Текст книги "Как построить ракету (СИ)"

Автор книги: Алексей Мосов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 30 страниц)

глава 10
ШТАБ-КВАРТИРА

Спустя несколько дней Валера, ожидая прибытие курьера из «Федерального отдела криминальной разведки», расположился в своей штаб-квартире. Валера был не чужд комфорта: комната была устлана коврами, обставлена дорогой итальянской мебелью, сам он сидел, удобно развалившись на мягком диване, и играл в нарды со своими телохранителями, был включен телевизор. На стеклянном журнальном столике, перед ними, стояла ваза с яблоками. Курьер был уже в городе, и сейчас, элитное подразделение, личная гвардия Валеры, проверяла курьера на предмет слежки. Курьер двигался своим обычным маршрутом, весь его путь контролировали люди Валеры, если бы за курьером следили, они бы немедленно сообщили, и встреча не состоялась. Последнюю часть пути курьер проделал на такси. Машина проехала вдоль ряда серых пятиэтажек и остановилась напротив небольшого магазинчика. Выйдя из машины, курьер, молодой человек лет семнадцати, с чемоданчиком в руках, вошёл в подъезд дома, позвонил в дверь квартиры на первом этаже. Его впустили в прихожую, обыскали, провели в комнату, достаточно просто обставленную.

Зеркало в толстой раме, висевшее в комнате, где отдыхал Валера, повернулось на петлях и открылось, как дверь, из неё вышел усатый телохранитель.

– Курьер прибыл, – сообщил он, затем снова скрылся в зазеркалье.

Валера торопливо поднялся, и также прошёл вслед за телохранителем через зеркальную дверь, ведущую в соседнюю квартиру, имевшую вход через другой подъезд. Пройдя в смежную комнату, оставив своих телохранителей, Валера встретился с курьером. Встреча была не многословной, они лишь обменялись приветствиями, затем курьер подал Валере "дипломат". Оставив курьера ждать, Валера вернулся с чемоданчиком обратно. Телохранители остались сторожить проход между квартирами. За курьером и улицей наблюдали по мониторам охранники, расположившиеся в следующей квартире, также имевшей проход в стене, занавешенный ковром. Всё было под контролем. Телекамерами просматривалась вся улица, по обеим сторонам дома, ни один любопытный не смог бы остаться не замеченным. На всякий случай имелся даже подземный ход, выходивший в подвал соседнего дома, стоявшего напротив.

Валере нужно было заказать партию оружия, для Колумбийского филиала, о чём просил "Коля" в своём сообщении. Он открыл "дипломат" – тот был полон денег.

Отослал одного курьера, Валера, через некоторое время, принял другого – из "Федерального отдела информационной разведки". У того в чемоданчике, вместо денег, была кипа разного рода донесений. Собирая посылку для главы "ИР", Валера уложил в "дипломат" заявку на спецтехнику, инструкции для дальнейших работ и несколько пачек долларов. Опечатав "дипломат", вернул его курьеру. Теперь оставалось ждать, когда его подчинённые выполнят все указания. Едва охрана доложила, что курьер отбыл и всё благополучно, Валера тоже засобирался в дорогу.

На двух машинах он, со своей охраной, отправился в бункер, увозя драгоценный груз, полученный от курьеров.

Вечером того же дня, закончив с делами, он выехал в Екатеринбург.

глава 11
ЭКСПЕДИТОР

Серая «девятка», с Валерой на борту, подъехала к знакомым воротам завода. На её сигнал ворота поднялись, впустили машины внутрь тамбура. Въехав, машина остановилась возле трейлера. Валера, с двумя телохранителями, предстал перед телекамерой, в руках он держал большую дорожную сумку.

– Ну что? – спросил с долей иронии один из телохранителей. – Нам в лес, за грибами отправляться?

– Да, давайте, – серьёзно ответил Валера. – Встретимся, как обычно. Я в этот раз, может быть, немного задержусь, вам придётся подождать меня.

– Как прикажете, сэр!

Вышедший местный охранник проводил Валеру к дверям в цех, позвонил начальству. Через минуту Андрей впустил его на свою территорию.

– Привет, – молвил Валера с порога.

Дверь за ними закрылась.

Поздно вечером из ворот завода выкатил трейлер, за рулём сидел Андрей, рядом на сиденье Валера. Машина выехала на оживлённую трассу, направляясь за город. Ехали молча, каждый думал о своём. Валера долго не мог определиться, брать с собой Андрея или нет. Тот уже знал о катерах, а дело предстояло непростое, помощник ему не помешал бы. Оставив позади огни города, машина съехала с трассы, не доезжая до поста ГАИ, в небольшой подлесок, остановилась, погасила фары. Андрей переглянулся с Валерой.

– Полетели?

Валера кивнул. Они выпрыгнули из кабины. Андрей запустил механизм, моторчик заурчал, стенки трейлера стали раздаваться в стороны. Валера задумчиво поглядывал на тёмные стволы деревьев. Механизм умолк, Андрей взглянул на Валеру. Тот, до самого последнего момента, не зная, брать ли с собой Андрея, решил, всё-таки, оставить его здесь, полез в трейлер.

– Счастливо, – бросил он напоследок.

Дверь катера задвинулась, и через мгновение катер бесшумно оторвавшись от стапеля, исчез в тёмном небе.

Шум вечернего аэропорта, рёв турбин взлетающих самолётов, объявления по радио о регистрации билетов. По многолюдному зданию аэровокзала идёт, с заспанным лицом, молодой человек, бросая скучные взгляды на оживлённых путешественников. Он подошёл к стене, с висящими на ней телефонами-автоматами, достал монеты и блокнот, снял трубку с одного из автоматов, набрал номер.

Мелодичный звонок сотового телефона отвлёк Валеру от тревожных мыслей.

– Да.

– Это вызов такси?

– Маловероятно.

Валера спрятал телефон в карман униформы, пристегнул ремень безопасности, положил руки на рычаги управления катером, замер в ожидании, напряжённо вглядываясь в окно. Вскоре, в ночном небе, показались мигающие огоньки взлетающего самолёта. Валера потянул рычаг. Катер поднялся со дна небольшого оврага, окружённого деревьями, и стал догонять улетающий самолёт. Валера был весь в напряжении. Действуя очень осторожно, он постепенно догнал самолёт, а затем зашёл ему сверху, держа катер в нескольких десятках метров над лайнером. Набрав необходимую высоту, самолёт лёг на курс, теперь Валера мог немного расслабиться. Прикрываясь самолётом, как щитом от радаров, он рассчитывал безопасно добраться до места назначения, кроме того, решалась проблема навигации. Синхронизировать свой полёт с манёврами самолёта сейчас не составляло особого труда. Самолёт направлялся через Канаду в Лос-Анджелес.

В Америке была уже ночь, когда самолёт пошёл на снижение. Здесь Валере требовалось повторить свой манёвр, сменив самолёт на другой, идущий в Колумбию. Но для этого ему нужно было переждать день в безопасном месте. Когда до земли оставалось несколько десятков метров, Валера, пользуясь прибором ночного видения, увёл катер в сторону от самолёта. Затем, стелясь над самой землёй, направил катер в горы, сверяясь изредка с картой. Посадив катер в укромном месте, Валера поспешно отстегнул ремень безопасности, взял из дорожной сумки предмет, напоминающий акваланг, обтянутый чёрной материей, и вышел из катера. Достал из кобуры пистолет, прикрутил к нему глушитель. Затем вынул из кармана вязанную чёрную маску и надел её на голову. Одетый в чёрную униформу, с кобурой на поясе, Валера стал похож на японского ниндзя. Перевернув "акваланг", он встал одной ногой на торчащую перекладину на штанге, и разложил "акваланг", как складной велосипед, в полутораметровую конструкцию – "летающий рюкзак" за прошедшие годы претерпел значительные изменения. Он закрепил пневмостат у себя на спине ремнями, затем, дав небольшую тягу, повис, свесив ноги, едва касаясь ими земли. Положив поочерёдно обе ноги на перекладину, приняв горизонтальное положение и укрепив на голове прибор ночного видения, отправился обследовать местность. Он уже бывал здесь несколько раз – днём. До рассвета ему нужно было провернуть ещё одно дело: успеть где-то спрятать несколько коробок с различным оборудованием для Американского филиала "ИР".

Вечером следующего дня Валера перебазировался в окрестности аэропорта и, с помощью человека из местного отдела контроля, ушёл в рейс до Колумбии. Перелёт занял не один час, и хоть ему удалось днём вздремнуть немного в офисе отдела контроля, но всё-равно, к концу полёта он едва не засыпал, что было, конечно, крайне опасным, а ведь ещё предстояла уйма работы.

Умывание и громкая музыка привели Валеру на некоторое время в чувства. Катер благополучно сошёл с курса возле аэродрома Боготы. Ориентируясь по автодороге, Валера направлял катер к знакомой стоянке. Он долго кружил над безлюдной местностью, пока, наконец, не отыскал нужный овраг. Овраг показался ему значительно меньше, да и кусты росли какие-то не такие, так что у Валеры закрались подозрения, что он ошибся местом. Но выбирать не приходилось, он слишком устал и хотел поскорее разделаться с этим делом. Валера опустил катер на дно оврага и поспешил на улицу. Вдыхая свежий воздух, он слегка приободрился, но овраг всё-равно казался ему не знакомым. Поэтому он, вынув пистолет, отправился на осмотр вокруг катера. Пройдя немного, Валера остановился, прислушиваясь. Всё тихо. Через прибор ночного видения природа казалась какой-то неестественной. На одном из деревьев, в прошлый свой прилёт, полгода назад, Валера оставлял зарубки. Для того чтобы установить, тот ли это овраг, достаточно было посмотреть на ствол дерева. Вот только на который? Их здесь росло множество. Выбрав ближайшее, Валера направился к нему. Так и есть – ощупав ствол, он нашёл несколько зарубок, обросших мхом. Всё вдруг стало простым и понятным. Видимо, блуждая, он подлетел к оврагу с другой стороны и, поэтому, не узнал его сразу, да и растительность здесь была слишком быстрорастущая. Окинув взором ещё раз кусты, Валера зашагал к катеру, на ходу пряча пистолет. Он вынес из кабины оставшиеся бутерброды, и сжевал их, стоя возле катера, запивая тёплым соком из коробки. Было непреодолимое желание сразу же лечь и заснуть, но делать этого было совершенно нельзя. Требовалось, как минимум, совершить облёт местности. Пришлось доставать пневмостат. Заперев катер, Валера отправился в путь. Ничего подозрительного он не заметил, зато восстановил в памяти план местности. До рассвета оставалось совсем немного времени, но ночевать в катере ему не хотелось. Появилась мысль залечь на ночлег в ветвях огромного дерева, там можно было прекрасно устроиться, но у Валеры появились опасения на счёт местной фауны. Тогда он полетел к скалам, забился там между валунов, прижавшись к ним спиной, и, держа пистолет со снятым предохранителем в руке, забылся мёртвым сном.

Проснулся он не так чтобы рано, но ещё достаточно, чтобы успеть совершить дела, которые планировал. Зато выспался. Пистолет бесхозно валялся на земле, сам Валера лежал, свернувшись калачиком, на неровной поверхности Колумбии. Это он сразу понял, как только проснулся. Выбрался, на негнущихся ногах, наружу, щурясь от дневного света. Вокруг было нестерпимо светло и жарко. Валера огляделся, растирая болевшие бока. Кругом расстилалась каменистая равнина, изредка поросшая кустарником. Тишина и покой, чистейший горный воздух. Стоило подумать о возвращении на катер. Валера посмотрел на часы: они показывали не понятно какое время, для Южной Америки оно вряд ли подходило. Вытащив пневмостат из-под скалы, он зашагал в сторону катера. Путь оказался не близким – это было совсем не то, что лететь, получая удовольствие. Но воспользоваться пневмостатом Валера не решился. Одно было хорошо, что идти нужно под гору. Когда он, наконец, добрался до катера, то уже весь обливался потом, в своей чёрной униформе, под жарким тропическим солнцем. Выйдя на край оврага, остановился, прислушиваясь, рука легла на рукоять пистолета. Обошёл овраг вокруг, снова остановился. Всё, как будто, было в порядке. Тишину нарушали лишь птичьи крики, в отдалении слышалась какая-то загадочная возня, какие-то вопли, треск – джунгли жили своей, непонятной, жизнью. Валера спустился вниз, достал из кармана пульт, набрал код. В двери глухо щёлкнул замок. Зашёл в кабину, переоделся в тонкие белые брюки и рубашку с коротким рукавом. Щёлкнув тумблером на панели, вышел на улицу, прошёл к заднему люку. Поднял выпуклую, полусферическую крышку обтекателя, открыл люк, влез внутрь. Через мгновение выкатил из трюма мотоцикл, американского производства. Захлопнув люк, прошёл в кабину, потом вышел в тёмных очках, с молодёжным рюкзаком в одной руке и пряча другой в карман документы. Надел рюкзак на спину, затем стал прилаживать к мотоциклу пневмостат. Подняв с его помощью мотоцикл наверх оврага, отнёс пневмостат обратно на катер, запер кабину, сел на мотоцикл, надел шлем. Мотор затарахтел, мотоцикл медленно, подпрыгивая на камнях, покатил между пальмами. Валера направился в город.

"Главное в этом деле, не заблудиться", подумал он, выезжая на автостраду.

Первую остановку он сделал у придорожного кафе. С детства не отличавшийся способностями к языкам, Валера, как мог, сделал заказ. Через несколько минут, скрашенных урчанием в животе, официантка, иронично улыбаясь, подала заказ. Валера недоверчиво поглядел на тарелку, потом на официантку.

– Приятного аппетита, – пожелала она Валере на испанском.

Покончив с трапезой, он отправился в местный отдел контроля. "Колумбийский филиал ОКОНа" располагался в здании небольшого, но вполне европейского магазина. Валера, предварительно позвонив по телефону, остановил свой мотоцикл у дверей магазина, вошёл внутрь. Мужчина, лет сорока, стоявший в торговом зале, следя за посетителями, увидев вошедшего Валеру, расплылся в улыбке. Не говоря ни слова, он, повернувшись, направился в служебное помещение. Валера последовал за ним. Скрывшись от посторонних глаз за дверьми кабинета, они обменялись приветствиями. Глава филиала был рад встретить соотечественника, русских здесь было не так уж много, да и то, почти все они были сотрудниками различных спецслужб. Поговорив о делах, о проблемах, удостоверившись, что всё благополучно, Валера попросил машину и двух охранников. Получив и то, и другое, отправился договариваться о встрече с курьерами глав разведок.

Первая встреча состоялась с курьером главы "Криминальной разведки".

К сидевшему на скамейке в парке культуры Валере, подошёл загорелый молодой человек, одетый по-деловому, с увесистым кейсом в руке. Обменявшись паролем, он сел на скамейку, поставив кейс между собой и Валерой, достал сигареты. Валера сложил газету, еле слышно сказал:

– Жди здесь.

Забрал кейс и ушёл к машине, охранники, не привлекая к себе внимания, последовали за ним. Скрывшись в микроавтобусе, "Фольксваген", Валера осмотрел чемодан, проверяя пломбы – особые наклейки, имевшие сложный узор и номер, изготовленные по специальному заказу на одной из фабрик Гознака. Он долго их изучал, вертя кейс со всех сторон, прежде чем решился его открыть. Охранники сидели на переднем сиденье, за перегородкой, Валера мог не опасаться, что они подсмотрят за ним. Откинув крышку, Валера проверил ещё одну пломбу, на задней стенке с внутренней стороны. Содержимое кейса было закрыто чёрным пакетом для мусора. Под ним, ровными рядами, лежали пачки стодолларовых банкнот. Пролистывая пачки пальцем и считая их, он переложил их в свой рюкзак. Это был неплохой урожай "зелёного чая". В кармане, на крышке кейса, была планшетка с отчётом за текущий период. Валера вытряхнул содержимое планшетки к себе в рюкзак, а туда положил новые инструкции и распоряжения. Затем закрыл чемодан и наклеил новые пломбы. Постучав в перегородку, Валера вылез из машины. Возвращая облегчённый чемодан, он чувствовал себя немного смущённым.

Следующая встреча – в шумном универмаге, с курьером главы "Филиала информационной разведки". Только вместо денег, из рук в руки перешли различные донесения, отчёты, документы, инструкции. Никаких посторонних разговоров во время встречи, лишь отдал-принял.

Последняя встреча состоялась на многолюдном базаре, с представителем "Экономической разведки". Задач у "Экономической разведки" в Колумбии было немного, поэтому и результаты её деятельности были довольно скромными.

Покончив с административными делами, Валера, уже под вечер, вернулся в "филиал отдела контроля". Договорился о помощи при отлёте, выдал двадцать пачек на нужды филиала. Другие подразделения финансировались иначе, отдел же контроля ни с кем в контакты не вступал, кроме Валеры. Напоследок, перед отъездом, дружеский ужин в кафе по соседству. День пролетел незаметно.

К катеру Валера вернулся уже в темноте, с включёнными огнями. Разыскал овраг он на удивление быстро, так что был в хорошем настроении. С наступившей тишиной, поглотившей последний рокот двигателя, изменились манеры Валеры – исчезла вальяжность, ироничный взгляд. Теперь это был уже другой человек: внимательный, холодный, теперь это был охотник, одетый в какую-то чуждую одежду, пришло его время – время действовать, пора отправляться на охоту. Валера отпер кабину, переоделся в униформу, загнал мотоцикл в трюм. Занял кресло пилота, не пристёгивая ремня, взялся руками за рычаги. Короткий перелёт, блуждание… Валера напряжённо всматривался в темноту, потом надел прибор ночного видения. Снова блуждание вдоль автотрассы, разыскивая что-то. Наконец катер сел. Валера торопливо покидает кабину, прихватив пневмостат. Запирает катер, раскладывает штангу пневмостата, взлетает в небо. Летит вдоль трассы по направлению к городу. Впереди виднеется стоящий у обочины автофургон, принадлежащий "Криминальной разведке", на его крыше отчётливо видны габаритные огни. Валера зависает неподвижно, достаёт из кармана рацию.

– Можете отправляться, вас встретят, – сообщает он.

Мотор зарычал, машина тронулась с места. Следом за фургоном, не отставая, последовала "легковушка". Валера пропустил их вперёд и полетел следом за ними, метрах в двадцати над землёй. Свет от фар машин было видно издалека, Валера не боялся потерять их из виду, была лишь одна проблема – не проскочить бы знакомый ориентир. Около час машины двигались прочь от города, в сторону моря. Чтобы свет не слепил глаз, Валера обогнал процессию и двинулся дальше вперёд, разыскивая в инфракрасном свете сломанную пальму. Он уже начал беспокоиться, когда пальма всё-таки нашлась. Машины значительно отстали от него и Валера, повиснув неподвижно среди деревьев, стал поджидать их. Когда машины были уже на подходе, Валера объяснил по рации куда свернуть. По просёлочной дороге ехали ещё минут десять. Потом Валера остановил их, велел погасить огни и открыть кузов, затем приказал им уезжать. Два человека, с автофургона, сели в "легковушку", развернулись и уехали. Прежде чем опуститься на землю, Валера проверил, действительно ли уехала машина. Затем, снизившись, заглянул в фургон. Там было полно пластиковых мешков. Не заметив ничего подозрительного, он вернулся на катер, оставив фургон с распахнутыми дверцами на произвол судьбы. Валера торопливо бросил пневмостат на пол кабины, сел за управление и перегнал катер к автофургону. Вышел, открыл задний люк, залез внутрь, начал вытаскивать оттуда картонные коробки с оружием. Фасовали понемногу, чтобы не так тяжело было их носить. Всего было: десяток автоматов, десяток пистолетов, гранатомёт, гранаты к нему, штук пять снайперских винтовок, десяток бронежилетов, несколько жестяных банок с патронами. Всё это Валера сложил возле фургона на землю. Освободив трюм, он занялся обратной процедурой – начал перетаскивать сюда мешки из автофургона. Всего сорок мешков, по двадцать пять килограммов каждый.

"Не царское это дело…", думал Валера, беря очередной мешок.

Помощника ему явно не хватало. Но работал Валера резво, нужно было ещё успеть к отлёту самолёта в Штаты. Закинув последнюю коробку в автофургон, он уже взмок капитально, но понял это лишь когда сел в кресло пилота. Разрешив по рации забирать фургон, он направил катер к аэродрому. Руки у него дрожали, а это было опасным при сближении с самолётом. Посадив катер, он постарался расслабиться, время ещё позволяло.

Неожиданная трель телефона разбудила Валеру. Он даже удивился, что успел уснуть, а потом испугался, что мог проспать. Он поднёс телефон к уху.

– Хэлло, май френд, – с каким-то пьяным акцентом сказал он в трубку.

– Хэлло, – сказали в ответ, а затем по-русски спросили: – это гостиница?

– Нет, что вы?! – испугался Валера, у него было хорошее настроение после удачно провёрнутого дела. – Боже упаси… Вы не туда попали. До свидания.

Всё было ясно – самолёт до Вашингтона пошёл на взлёт, пора было занимать боеготовность номер один.

Валера хлебнул из бутылки минеральной воды, надел прибор ночного видения, пристегнул ремни, положил руки на рычаги управления. Начиналась вторая серия.

В диспетчерской аэропорта царила деловая атмосфера. У экранов сидели диспетчеры, отслеживая прилетающие и улетающие самолёты. Пили кофе, разговаривали. Никто и не заметил, как у одной отметки на экране появилась тень, как бы отражение. Расстояние между отметками быстро сокращалось, и вскоре обе слились воедино. Это вполне можно было отнести на счёт атмосферного влияния, когда сигнал отражается от облаков и даёт блики. Так что никто из присутствующих ничего толком и не понял, что это был за странный сигнал.

С дозаправкой в Хьюстоне, самолёт прибыл в Вашингтон лишь перед самым рассветом. Валере пришлось торопиться. Едва сойдя с курса, он отправил катер вдоль автомагистрали, спешно разыскивая подходящее место для складирования своего груза. Пролетев около часа, он нашёл тихое, безлюдное место – эстакада, под которой проходила старая, просёлочная дорога. Идеальное место для тайника, о котором упоминалось в одном из ранних донесений "информационной разведки" для такого случая. Сделав круг на катере вокруг эстакады, на небольшой высоте, Валера внимательно осмотрел прилегающую местность. Не найдя ничего подозрительного, он посадил машину возле одной из опор моста. Выйдя и осмотрев "быки", он принялся таскать мешки в нишу, у самого основания моста. Время от времени по мосту, не смотря на столь поздний час, проезжали машины. Валера надеялся, что его не заметят – вокруг царила темнота, лишь отблеск фар скользил над мостом.

Покончив со своим бандитским делом, он поспешил снова поднять катер в воздух. Теперь нужно было самому где-то спрятаться до восхода солнца. На горизонте небо уже значительно посветлело, Валера отправился на запад.

Посадив катер в ближайшем овраге, Валера, выйдя, накрыл чёрный корпус машины брезентом и забросал ветками деревьев. Получилось, конечно, не очень, но издали не заметно. Затем поспешил переодеться в цивильную одежду. Спать было некогда, уже посветлело настолько, что можно было читать. Валера, задраив оконные люки, при ярко включенной лампе, брил щетину электрической бритвой. Из катера он вышел при полном параде: белых брюках, светло-серой куртке ветровке, в тёмных очках. Положив рюкзак на землю, он запер кабину. Затем, присев, достал из рюкзака блокнот, пролистал его. Потом, вынув из кармана телефон, сменил "СИМ-карту", набрал номер. На ломанном английском поздоровался, попросил выслать за ним машину, не уточняя куда, сказав лишь – "Вашингтон Балтимор, я стоять дорога, ждать машина". Но, впрочем, это был камуфляж для посторонних. Там, куда он звонил, знали и его, и что необходимо для его встречи. Спрятав телефон, Валера прихватил рюкзак и зашагал в сторону дороги. Выйдя на обочину, он огляделся по сторонам, стараясь запомнить место, ища ориентиры, потом пошёл вдоль дороги. Минут через тридцать возле него остановился белый фургон "Форд" – машина отдела контроля. Средняя дверь открылась, выглянул мужчина, спросил по-русски:

– Который час?

– Давно уже пора, – весело ответил Валера, делая шаг навстречу.

Он вынул из кармана куртки удостоверение, регионального инспектора, на двух языках, предъявил его мужчине. Тот внимательно его разглядывал некоторое время, – печать, подпись вымышленного директора "главного управления", разрез, вложенной в удостоверение, половины банкноты, – потом вернул всё это Валере. Пригласил жестом внутрь машины. Едва Валера поднялся в салон, машина круто развернулась и помчалась по направлению к городу. Начинался новый день, полный забот.

А в Российской глубинке, в ночной мгле, заливался сверчок. В бревенчатой избе, посреди ярко освещённой комнаты, сидя за столом, телохранители Валеры, покуривая, играли в шашки. Уже который день они томились на конспиративной избе у тёти Глаши, в ожидании своего начальника.

– Где-то наш Валера запропал, – задумчиво молвил один, тот, что помоложе.

– Не говори, – согласился с ним другой, теребя ус, глядя на доску. – Уехал, и с концами. Хоть бы позвонил, что ли, паразит.

– Ты, как в том анекдоте, про киллеров. Стоят два киллера в подъезде, ждут своего клиента. Ждут, ждут. Ночь уже скоро, того всё нет. Стоят, курят. Один другому говорит – "Что-то его долго нет". Другой ему в ответ – "Может, случилось что?". Так и ты.

Усатый усмехнулся.

– Сидим тут, в глуши, – сказал он. – Ни радио, ни телевизора. Не знаем, что в мире делается. Надо в следующий раз, хоть приёмник привезти.

– Да брось ты, что там интересного?! Опять где-нибудь, что-нибудь взорвали. Развели бандитов…

Они рассмеялись.

– Пойдём, лучше, на улицу, воздухом подышим.

Они вышли на крыльцо, сели. Ночь стояла тихая. Тонкий серп нарождающейся Луны висел высоко в небе, усыпанном звёздами.

За тысячи километров от них, в другом часовом поясе, измотанный до предела, Валера, гнал катер на восток. Позади осталась Америка, погрузка на катер коробок с электроникой, долгий перелёт в Москву, выгрузка коробок. Теперь всё это осталось в прошлом. Каких-нибудь ещё несколько часов полёта и он окажется на желанной стоянке. И спать, спать… Эта неделя выдалась напряжённой.

Сойдя с курса у аэропорта Екатеринбурга, Валера направил катер вдоль железной дороги. В пятнадцати метрах от земли, он гнал катер на огромной скорости, так что столбы сливались в сплошной забор. Здесь он был у себя дома, здесь всё было знакомо, можно было не опасаться запутаться в высоковольтных проводах. Этот путь он проделывал не однократно. Потом можно будет лечь и спать, спать беспробудно, пока не выспишься.

Спустя чуть больше суток, у крыльца конспиративной избы появился Валера. Не было ещё восьми, когда он постучал в двери дома. Не смотря на столь ранний час, выглядел он весёлым, бодрым, он успел даже побриться. При себе он имел большую дорожную сумку с пневмостатом, а за спиной висел рюкзак, тот самый, из Америки.

На первый стук ему никто не ответил, тогда он, с энтузиазмом, повторил, улыбаясь про себя. Грохот получился убедительным, вскоре колыхнулись занавески на окне, затем отворилась дверь.

– А-а! Это ты! – улыбаясь, сказал, выглядывая из-за двери, полуодетый телохранитель. – Не прошло и полгода!..

Валера вошёл в дом.