Текст книги "Как построить ракету (СИ)"

Автор книги: Алексей Мосов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 30 страниц)

глава 47
ЭРМИТАЖ

В этот субботний день в залах Эрмитажа было многолюдно, впрочем, здесь всегда было много туристов. Здесь же появился и Валера со своими неизменными спутниками. Но, конечно же, не любовь к искусству привела его сюда. Раздевшись в гардеробе, он сказал своим друзьям:

– У меня здесь назначена встреча, так что, будьте на расстоянии.

Телохранители уже ничему не удивлялись, они молча последовали за своим неутомимым шефом. Совершая экспресс-экскурссию по многочисленным залам музея, Валера непрерывно поглядывал на часы, для того чтобы в назначенное время оказаться в условленном месте. Не желая вызывать подозрений, он на миг останавливался на миг возле какой-нибудь картины и, окинув скептическим взором, творение Рубенса или Тициана, спешил дальше. Охранники его давились от смеха, глядя на такое знакомство с классикой. Наконец, возле полотен Гойи, Валера сбавил темп. Окинув взглядом зал, он заметил человека, с которым он должен был встретиться. Наслаждаясь творчеством великого мастера, Валера не спеша, прошёл через зал и, поравнявшись с ним, сказал:

– Добрый день, Виктор Степанович.

Интеллигентного вида мужчина, лет сорока – пятидесяти, обернулся, внимательно поглядел на Валеру и, улыбнувшись, сказал:

– Добрый день.

Валера почувствовал себя рядом с этим человеком мальчишкой, от чего смутился, разволновался.

– Меня зовут Валера, – представился он. – Вот моё удостоверение.

Он протянул усатому джентльмену своё удостоверение регионального инспектора. Тот, ознакомившись с ним, покачал головой.

– К вашим услугам, товарищ инспектор, – сказал он, улыбаясь, – или господин?

Этот человек сразу завоевал симпатию Валеры – спокойный, внимательный, приветливый.

– Просто, Валера, – сказал тот. – Я достаточно информирован о вашей деятельности, но мне хотелось бы поближе познакомиться с вами, прежде чем переходить к делу.

Виктор Степанович одобрительно покачал головой.

– Если это всё, – сказал он, – тогда, почему вы так волнуетесь?

Валера смутился, он задумался.

– Не знаю, – сказал он. – Я торопился, боялся опоздать, боялся, что вы не придёте. Возможно, хочу произвести хорошее впечатление.

Виктор Степанович смотрел на Валеру внимательным, дружелюбным взглядом, он, если и усмехался, то лишь одними глазами.

– Эти два любителя искусства с вами? – поинтересовался он, указав кивком головы на Валериных охранников, изучавших творчество прославленных мастеров прошлого.

– Да, – согласился тот, – они очень любят живопись.

– Я заметил.

Валера усмехнулся.

– А как вы относитесь к творчеству Гойи? – спросил Виктор Степанович.

– Сложно сказать, – окидывая взором картину, сказал Валера. – Мне, конечно, так не нарисовать, но я предпочитаю что-нибудь более… реалистичное.

– Вы здесь впервые?

– Да. Как-то не было случая.

– Я тоже здесь первый раз. Спасибо, что назначили встречу здесь, а не на рынке, – он усмехнулся. – Или здесь теплее?

– Теплее, – со смехом признался Валера.

– Ну, и то хорошо, – заключил Виктор Степанович. – Давайте пройдём дальше, а то я эту "женщину держащую плод" уже полчаса изучаю. Думаю, здесь есть и другие картины.

– Да, пожалуй, – согласился Валера.

– Итак, – сказал Виктор Степанович, – вы хотели о чём-то со мной поговорить?

– Да-а… Но, в общем-то, ни о чём серьёзном. Мне просто хотелось бы узнать ваше мнение о кое-чём. Например, о нашей деятельности. Что вы думаете об этом? Что вас побудило заняться такой… работой?

– Вам знакома моя биография?

– Да.

– После того, как нашу часть расформировали, я оказался никому не нужен. Мои сослуживцы подались кто в бизнес, кто в криминал. Мне было очень трудно адаптироваться в новой России. Когда я уезжал из России, здесь был социализм, а когда вернулся – уже капитализм. Кроме службы в армии я ничего делать не умел. Какой из меня бизнесмен? Пошёл на завод, в охрану. Первое время было очень тяжело дурная работа, не знакомые люди. Но потом, некто предложил мне работу в службе безопасности банка. Это было уже что-то. Ну а после, всего один шаг.

– Но, что вас заставило? – Валера искренне хотел это знать.

– Не знаю. Наверное, то же, что и вас. Как вы думаете?

Валера промолчал. Виктор Степанович, не желая показаться не вежливым, продолжил:

– Возможно, что мною двигала жажда мести. Мне хотелось посчитаться с государством, за то, что оно так обошлось со мной. Сейчас я понимаю, что это смешно, но тогда я был в подавленном состоянии.

– То есть, вы сейчас жалеете, что ввязались в это дело?

– Нет.

– Почему?!

Виктор Степанович пожал плечами.

– Мне стало интересно жить. Что может быть прекраснее тайны?!

– Но ведь вы рискуете!

– Чем? Жизнью? – он усмехнулся. – Двадцать лет, будучи патриотом, я прослужил родине. И чем же она мне отплатила?! Выпнула меня на улицу, как собачонку. Прожив жизнь, я даже на квартиру не заработал… Потом жена ушла… к молодому и богатому. Так чего её жалеть, жизнь?!

Виктор Степанович тяжело вздохнул, но долго огорчаться не стал, он хорошо владел собой и мог дозировать свои чувства – не даром был профессионалом в Криминальной разведке и занимал пост Линии. Валера заметил эту перемену настроения и вполне осознавал её причину. Резиденты обменялись внимательным, изучающим взглядом. Решительно, Виктор Степанович нравился Валере, это был подходящий человек для его дела.

– Сегодня не мой день, – спросил, улыбаясь, Виктор Степанович, – так я понимаю?

– Всему – своё время, – заметил Валера. – Сегодня ограничимся знакомством.

– Понятно. Тогда продолжим осмотр? – затем, без видимой связи, сказал:

– Я раньше тоже ходил с оружием, но потом отказался от этого.

Валера невольно поглядел на выпиравший у себя под свитером пистолет, поправил его.

– Почему? – поинтересовался он.

– Что толку носить его с собой? Он бывает нужен лишь раз в жизни, а носить его приходится каждый день, и не ровен час попадёшь с ним в милицию. Доказать твою причастность к незаконной деятельности – это ещё вопрос, а вот пять лет, за ношение оружия, схлопотать можно. Так что я теперь лишнюю тяжесть не ношу. Ну, а если кто-то поставит на моём досье большой крест, то тем более не имеет смысла. Кому надо, хоть с пулемётом я буду, всё-равно найдут способ убрать меня. Верно?

Валера понимал, что этот вопрос с двойным смыслом, поэтому сказал:

– Ну, во-первых, к вашему досье подклеены дополнительные страницы. А во-вторых… Ну, против организации, ладно, против милиции тоже, но как на счёт неконтролируемых обстоятельств? Вам же приходится иметь дело с бандитами!

Виктор Степанович улыбнулся.

– Я давно уже не имею дел с бандитами. Кроме того, я всегда просчитываю ситуацию. Ну, а в отношении, так сказать, неконтролируемых ситуаций – другие же люди как-то живут. Они прекрасно обходятся без лишнего багажа.

Валера не был согласен с этим, но ничего возразить не мог.

– Я подумаю над этим, – заключил он.

– Рекомендую, – поддержал его Виктор Степанович. – Ваши друзья, наверное, уже устали? Думаю, им не часто приходится наслаждаться живописью…

– Ничего, – сказал Валера. – Им это полезно. Пусть приобщаются к культуре. Скажите лучше мне, Виктор Степанович, не возникало ли у вас желания что-либо изменить в организации?

– Да пожалуй, нет, – удивился тот.

– Вас всегда всё устраивало?

– В общем-то, да.

– И вас не интересуют цели нашей организации? – Валера с любопытством поглядел на Виктора Степановича.

Тот улыбнулся.

– Вот на счёт этого, не стану спорить, – сказал он. – Это мне всегда было интересно, только я сомневаюсь, что вы мне сейчас расскажите об этом. Или я ошибаюсь?

Лукаво улыбаясь, он поглядел на Валеру.

– Ну, – замялся тот, – всего, конечно, я рассказать не могу, да и не знаю. Но кое-что могу сказать. Вы имеете представление о масонах?

Виктор Степанович удивлённо поднял брови.

– Наша организация, – продолжил Валера, – имеет много общего с ними.

– Вот как… Но цели нашей организации? Достаточно ли они благородны?

– О-о! – Валера расплылся в улыбке, – можете не сомневаться! Свобода, равенство и братство – вот наш девиз! – он усмехнулся. – Вы довольны?

– Пожалуй, – согласился Виктор Степанович, проанализировав Валерину реакцию.

– Значит, я не ошибся в вас, – сказал Валера. – Был рад познакомиться с вами.

– Взаимно, – Виктор Степанович с удовольствием пожал протянутую ему руку. Ему было приятно, что молодой незнакомец умел контролировать себя, и не был фанатиком.

– Меня зовут Валера, мой номер сто. Всего хорошего.

– Спасибо, – поблагодарил Виктор Степанович, понимая, что, раскрывая свой номер, Валера оказывал ему большое доверие.

На этом они расстались. Валера развернулся и ушёл, его телохранители последовали за ним, а Виктор Степанович остался в раздумьях у картины Рембрандта. Подумать было о чём, хотя бы о трёхзначном номере Валеры, ведь у него самого был пятизначный.

глава 48
МУХА НА СТЕКЛЕ

По окончании небольшого семейного банкета, по случаю приезда сына домой, Валера сказал своим домашним:

– Я, в общем-то, вот для чего приехал. Появилась возможность снова съездить в Испанию, на месяцок. Как вы смотрите на это?

– Испания… – мечтательно, вздохнула мать Валеры. – Море, солнце, пальмы…

– И море, и солнце, – согласился Валера.

– А когда ехать? – строго спросил отец.

– Хоть сейчас.

– Зимой в Испанию… И потом, ты ведь знаешь, что я работаю!

– Ну так что, возьми отпуск. Какие проблемы?

Тот задумался.

– А что, Валера, – спросила мать, – тебя друзья приглашают, как в прошлый раз?

– Да. Друзья. Я уеду раньше вас и встречу вас там, а документы вам помогут оформить мои… коллеги. И с билетами помогут. Поживете, месяц в Испании, отдохнёте…

– Ты сам-то, – снова спросил отец, – отдыхать едешь или по делам?

– Да, у меня там есть кое-какие дела.

– Хоть бы рассказал нам, – попросила мать, – чем ты занимаешься, что за работа у тебя.

– Да что рассказывать, – замялся Валера. – Я сейчас работаю в туристической фирме. Вот. И нужно решить кое-какие вопросы. Так что вот. Думайте – едете или нет?

– Пока приглашают, нужно ехать, – усмехаясь, заключил отец. – Правильно?

А спустя какое-то время Валера уже встречал своих близких в аэропорту Мадрида. После бурной, горячей встречи, они погрузились в микроавтобус, и, под охраной двоих молодцов из местного отдела контроля, отправились в путь.

– Куда мы едем, Валера? – спросила мать. – В Валенсию?

– Нет. На этот раз поживёте в Малаге. Там тоже неплохо. Хороший дом, море…

– А что же Валенсия? – поинтересовался отец.

– Ничего. Просто я решил, для разнообразия, устроить вас в Малаге. Там вам понравится. Это небольшой город, самый южный в Испании. Родина корриды, край виноделия. Сами увидите.

– Ты с нами будешь? – спросила мать.

– Да, пару дней поживу с вами. Но не беспокойтесь, здесь я буду чаще вас навещать.

– Богатые у тебя друзья, – заметил отец.

– Да… – задумчиво согласился Валера.

– Машина тоже их? – снова спросил отец.

– Да. И машина, и дом, и всё. Будете жить как в пансионате. Четырёхразовое питание, бассейн, экскурсии… Вот, кстати, нашего водителя зовут Максим. Он здесь уже давно работает. Возит туристов… Правильно?

Максим, усмехнувшись, кивнул головой.

– Он будет вас возить, – продолжил Валера. – Всю Испанию вам покажет. Красивая страна.

– Да уж! – согласилась восхищённо мать. – Это точно! Сколько зелени! А какое небо!

Машина увозила их на юг, всё ближе к морю, мимо плантаций вечно зелёных апельсиновых деревьев, мимо виноградников и полей, мимо живописных деревушек и ветряных мельниц. Последнее время Валера начал беспокоиться за безопасность своей семьи, они были его слабым местом, поэтому он и организовал эту поездку, надеясь задержать их здесь, под охраной своих людей, на какое-то время.

Валера, как и обещал, провёл несколько дней с родными: купаясь и загорая, совершая различные экскурсии, но всё же забота о делах не покидала его. Поэтому однажды после обеда на свежем воздухе, он сказал:

– Сегодня вечером я уеду. Мне нужно съездить по делам, а через несколько дней я опять приеду. Хорошо?

– Ну конечно, поезжай, – согласилась мать, – если это нужно для работы, какой разговор.

– Где-то в Испании дела, – спросил отец, – или в другом месте?

– Думаю, что придётся съездить за границу, – неохотно ответил Валера. – Ещё не знаю.

– А то мы могли бы с матерью тебя проводить.

– Нет, не надо. У меня свой транспорт.

– Поезжай Валерочка, – сказала мать, заботливо поглаживая сына по голове. – Мы подождём тебя.

И тем же вечером Валера, в сопровождении двух своих верных и неизменных помощников, уехал на машине.

На небе уже появились первые звёзды, когда его автомобиль замер во дворе отдалённой одинокой фермы. Он вышел из машины с "дипломатом" и небольшим чемоданчиком. Один из его охранников отправился обследовать дом, второй остался рядом, оберегать босса от возможных неприятностей.

Убедившись в безопасности, компания вошла в дощаной сарай, распахнув настежь большие ворота, – внутри стоял катер. Валера постучал в боковой иллюминатор.

– Привет, ребята! – весело сказал он, когда его впустили. Кроме Игоря здесь также был Дима, второй пилот, четырнадцатилетний паренёк. – Как прошёл полёт? Всё нормально?

– Да, всё хорошо, – ответил Игорь.

– Тогда, поехали, – сказал Валера. – Отвезёшь меня в Варшаву, я там сойду, а моих друзей отправишь домой, в Москву. Справитесь?

– Справимся, – кивнул Игорь.

– Давай, Дима, учись. Станешь как Игорь, пилотом высшего класса. Это тебе не катера сторожить под руководством Петьки, это ответственная работа. Поехали!

Валера устроился со своими телохранителями в пассажирском салоне, наглухо задраив все люки. Когда катер поднялся в воздух, он сказал им:

– Я сейчас сойду, а вы этот чемодан увезёте в Москву. Понятно? Не вздумайте его потерять, охламоны! Позаботься, Юрик, а то этот склеротик оставит его где-нибудь! Теперь… Завтра в Польше я дела сделаю, думаю, что одного дня мне хватит, а вечером – сяду на поезд и поездом вернусь в Россию, что зря катер гонять. В Москве встретимся. Всё поняли?

– У тебя же в паспорте печати нет! – усмехнулся Юрик.

– Ерунда, – отмахнулся Валера. – Я ведь домой еду. Что уж, для этого специальная виза нужна?!

– Смотри, Валера, погранцы могут придраться.

– А что, – спросил второй охранник, – нельзя катер вызвать?

– У меня там базы нет…

– Ты хоть пушку оставь, – посоветовал Юрик. – Заловят, тогда вообще – труба.

– Ничего, я её спрячу где-нибудь.

– К чему зря рисковать? – недоумевал молодой. – Вызвал бы катер, он подобрал бы тебя где-нибудь, никаких проблем!

– Время – деньги! – возразил Валера. – Ты просто не представляешь, какая это сложная операция – вызвать катер. А главное, пилоты плохо знают местность. Так что, придётся рискнуть. Кто не рискует, тот не пьёт шампанское.

– И не ест баланды! – заметил рыжеусый.

Так начинался этот долгий день.

После полутора часов интенсивного полёта, когда катер был уже на подлёте к Варшаве, Игорь объявил по громкой связи:

– Внимание, идём на посадку.

Все пассажиры катера были рады услышать это, потому что полёт не был похож на монотонное путешествие на авиалайнере, это больше походило на "американские горки" с непрерывной чередой разных виражей, подъёмов и падений. Валера начал одеваться.

– Ну, всё, мужики, – сказал он, – мне пора.

– Ты всё-таки на поезде решил ехать? – спросил Юра.

– Да. Не волнуйся, доеду как-нибудь. Встретимся завтра в Москве. На, возьми кобуру, чтобы не таскаться с ней. Всё, пока.

Одетый по зимнему и с "дипломатом" в руках, он прошёл в кабину пилотов, тщательно закрыв за собой двери.

– Ну что? – спросил он Игоря.

– Варшава, – кивнул тот на панораму многочисленных огней большого города. – Садимся?

– Да. Поближе к аэропорту.

Катер на мгновение завис в кустах, возле дороги, и едва Валера сошёл на землю, сразу же исчез в темноте.

Оглядевшись и прислушавшись к доносившемуся гулу аэродрома, Валера выбрался на заснеженное шоссе и зашагал на свет прожекторов.

На площади, перед зданием аэровокзала, стояло множество машин. Люди непрерывно приезжали и уезжали – обычная суматоха, не смотря на столь поздний час. В салоне подержанного "Опеля" сидели двое, тихо играла музыка. Над лобовым стеклом висел маленький треугольный вымпел с изображением совы и девизом под ней, написанным по-русски: "Всё под контролем".

Валера постучал в стекло машины и спросил:

– Привет, ребята. До города не подбросите?

– Садись, – сказал один из сидевших в машине. – Мы тебя уже целый час здесь ждём.

– Прошу прощения, господа, – сказал Валера, усаживаясь на заднее сиденье, – задержался в министерстве. Поехали.

В отделе контроля он узнал о случившемся крупном провале в Информационной разведке. Из-за предательства одного из агентов, внедрённого в полицию, тяжёлые потери понесла сама Информационная разведка, а также весьма серьёзно пострадала Криминальная разведка, оставшаяся без прикрытия. Во время перестрелки с полицией погибло несколько опытных сотрудников, часть других была ранена или арестована. Таким образом, Криминальная разведка потеряла целый город, лишившись связи с находящимися там оперативными группами. Сейчас связь налаживалась, но эта потеря будет ещё долго напоминать о себе. Предатель, молодой поляк, не выдержавший тяжести двойной игры, был, конечно, ликвидирован, также как и все курьеры, обеспечивавшие связь "засвеченной" оперативной группы с центром. Но ничего изменить это уже не могло. Валера был в шоке.

Днём, назначив встречу, он встретился со всеми курьерами спецслужб.

В парке Лезенко, возле памятника Шопену, к одиноко сидевшему Валере подсел молодой мужчина. Поставив "дипломат" рядом с Валерой, он, отвернув лацкан пальто, продемонстрировал значок: на поле, выполненном в виде щита, белого цвета, находилась зловещая фигура черепа с костями, под ними была надпись по-латыни – "мэменто морэ". Затем мужчина, достав пачку сигарет, закурил, а Валера, с его "дипломатом", поднялся со скамейки и направился к небольшому автофургону. Скрывшись от посторонних глаз, он, внимательно осмотрев, вскрыл кейс. Переложив все деньги из него в чёрный пакет, Валера нашёл в кармане чемодана дискету, и, включив свой ноутбук, занялся изучением послания.

Круг, глава Криминальной разведки, сообщал подробности произошедших событий, а также докладывал о принятых им мерах. Здесь были отчёты и о других делах его ведомства.

Пока Валера знакомился с отчётами и составлял инструкции, курьер успел выкурить несколько сигарет и прогуляться до автофургона, возле которого беседовали, покуривая, сотрудники ОКОНа. Вернувшись на скамейку, он ещё долго сидел, шурша газетой, ловя снежинки.

Когда Валера, наконец, появился, тот уже успел продрогнуть, за что бранил его последними словами – мысленно, конечно.

За этой встречей последовали другие. Распределив к вечеру между службами все деньги и оставив подробные распоряжения, Валера отправился на железнодорожный вокзал, к отходу поезда Варшава – Москва.

Всё ещё находясь под впечатлением от провала, он занял купе в спальном вагоне. Когда поезд тронулся, Валера помахал рукой своим польским охранникам, затем отправился в вагон-ресторан. Возвращаясь обратно, он зашёл в туалет одного из вагонов, заперев дверь, достал наган. Тщательно обтерев его носовым платком, он спрятал его за радиатор батареи. Теперь можно было отправляться спать, завтра он будет в Москве.

– таможня

В пять часов утра его разбудил громкий стук дверей и тяжёлый топот в коридоре. Граница. Паспортный контроль. Валера покрылся холодным потом. Предъявив польским пограничникам свои документы, он, с замиранием сердца, ждал, что будет дальше. К его великому облегчению пограничники, бегло просмотрев бумаги и задав несколько вопросов, не стали препятствовать его дальнейшему путешествию.

Валера снова лёг, перебирая в уме детали встречи с пограничниками, а поезд уже, стуча колёсами, подъезжал к Бресту – белорусскому пункту пропуска. Здесь, встречая белорусских пограничников, Валера был уже на взводе.

Коренастый офицер и двое солдат вошли в купе, офицер попросил предъявить документы. Валера, трясясь от страха, протянул ему свои реквизиты. Офицер долго и внимательно изучал паспорт, разглядывал печати, затем сурово сказал:

– Я не вижу у вас печати о прохождении таможенного контроля в России. Как вы оказались в Польше?

– Там всё должно быть… – робко кивнул на паспорт Валера.

– Нет здесь ничего! Здесь есть печати о выезде в Испанию, вот печать о вашем возвращении в Россию. Поездка в Турцию тоже оформлена правильно, в Финляндию, а где виза о въезде в Польшу? Где? Как вы это объясните?

– Не знаю… Видимо забыли поставить…

– Как вы оказались в Польше?

– На поезде…

– Билет, конечно, не сохранился?

Валера, предчувствуя недоброе, отрицательно покачал головой.

– Пройдёмте!

– Но, я домой еду! – сделал слабую попытку возразить Валера. – Я гражданин России!

– Ничего не знаю. Пройдёмте! Там разберёмся.

Валеру под конвоем вывели на перрон. Один из солдат вынес его вещи. Проводник вагона печально смотрел им вслед. Вдохнув морозного воздуха, Валера увидел, как его поезд плавно набирает ход.

– Предупреждаю, – строго сказал офицер, – шаг вправо, шаг влево – будет расцениваться, как попытка к бегству. Следуйте за мной.

Они двинулись по перрону – впереди офицер, за ним Валера, а следом два солдата с автоматами. Пока они шли, что-то случилось с сознанием Валеры – всё стало серым, он ничего не замечал, ничего не видел, всё стало каким-то чужим, далёким, даже собственная участь перестала его интересовать. Это не был страх, скорее это был паралич, полная прострация и равнодушие ко всему, вызванные шоком от случившегося. Он вообще перестал думать и что-либо соображать. Всё его восприятие сузилось до уровня чувств, не способного больше ни на что, кроме выполнения чужих приказов.

Его посадили на заднее сиденье "Уазика", между двух солдат – были эти солдаты теми же самыми или уже другими, он даже и не заметил, – и повезли в часть.

Зажатый с двух сторон, Валера мог смотреть только вперёд, но с заднего сиденья был виден лишь небольшой участок дороги, ограниченный капотом и крышей машины. Вокруг бурлила жизнь – мимо проносились машины, люди спешили на работу, небо было чистое и потому было уже довольно светло, но Валеру теперь от всего этого отделяла непреодолимая стена. Когда он снова сможет пройтись по улице? Для него сейчас небо будет в клеточку, и надолго.

Машина, въехав на территорию части, остановилась. Валере приказали выйти, после чего повели в какое-то здание, завели в какое-то помещение. Там его заставили раздеться и встать с поднятыми руками. Молодой помощник следователя, под руководством своего наставника, обыскал Валеру. Затем произвели опись имущества, после чего начался допрос. Следователь, усадив Валеру на приколоченный к полу табурет, стал задавать различные вопросы: имя, фамилия, место работы, куда и зачем ехал. Валера, как во сне, отвечал. На вопрос, каким образом он оказался в Польше, упрямо твердил, что ездил на поезде в служебную командировку, по делам турфимы, а почему в паспорте не оказалось нужных печатей он понятия не имеет. В конце концов, ему дали ручку и лист бумаги, и потребовали всё это подробно изложить, что он и сделал. Когда он писал, у него вдруг возникло странное ощущение, что всё это происходит не с ним, а с кем-то другим, с незнакомым человеком. Ему даже стало смешно оттого, что он с таким интересом описывает свою поездку в Польшу. Внутренне усмехаясь, он подумал: "Да у меня талант!"

Когда он закончил, его отправили в соседнее здание – следственный изолятор. Валера оказался единственным постояльцем этого заведения. Его поместили в чисто выбеленную камеру КПЗ с маленьким зарешёченным окошком под потолком. Дверь за ним с лязгом захлопнулась.

Валера опустился на заправленную кровать, огляделся. Повесить одежду было некуда. Кроме кровати была только тумбочка да табурет. В целом довольно мило. Единственным недостатком был, пожалуй, влажный воздух. Ложиться на холодную, влажную постель раздетым было бы не приятно. После допроса мыслей в голове у Валеры не осталось. Долгий вчерашний день и сегодняшнее потрясение вымотали его основательно. Поэтому он, не раздумывая, постелил поверх одеяла свою куртку, лёг на неё и моментально забылся тяжёлым сном.

…За ужином в семейном кругу Валера сказал:

– Я собираюсь уходить с завода. Сегодня я подал заявление, – он замер в ожидании реакции.

– Ты что, Валера, серьёзно? – изумилась мать.

– Да.

– И куда ты собрался? – строго поинтересовался отец.

– В бизнес меня потянуло.

– Да ты что, Валера! – воскликнула удивлённо мать. – Какой из тебя бизнесмен?! Ты посмотри на себя!

– А что? – сказал Валера, – Научусь. Работают же люди!

– Да ты посмотри, что вокруг творится! – не сдавалась мать, – Сплошные убийства! Каждый день сообщают, то одного убили, то другого! Скажи ему, отец!

– Да, – согласился тот, – действительно. Что тебе этот бизнес? Работа у тебя есть…

– Да какая это работа?! – усмехнулся Валера, – Платят гроши, да и то, задерживают.

– Ну и ладно, – сказала мать, – Нам хватает, правда, отец? Всё наладится, будут и на предприятиях хорошо платить.

– Чем ты собираешься заниматься? – спросил отец, – На рынке торговать?

– Нет, – задумчиво сказал Валера, – Я уже всё продумал. У меня есть договорённость – поеду в командировку на месяц. Нужно привезти товар, – он замолчал, готовясь встретить новую вспышку эмоций.

– В командировку! На месяц?! – воскликнула мать.

– Да, – строго сказал Валера, – завтра я уезжаю. Спасибо, мне нужно идти, собираться.

Он быстро встал из-за стола и ушёл к себе в комнату, оставив родителей в состоянии ступора.

На следующий день, в субботу, в доме Валеры царил траур. Собираясь в дальнюю дорогу, Валера осторожно проверил автомат, украденный неделю назад в одной из близлежащих воинских частей и укороченный до размеров сумки. Затем осмотрел свой летательный аппарат, также значительно модернизированный. Основу его теперь составляла автомобильная камера, сложенная вдвое на деревянном каркасе, и накаченная летучим газом. Всё это, вместе с электронной схемой, было упрятано в большом рюкзаке – наружу был выведен лишь пульт управления. Дополняла снаряжение мотоциклетная каска со стеклом, купленная в магазине. Нож, атлас мира, немного продуктов – вот скромный перечень нашего "туриста".

Когда он вышел из своей комнаты с дорожной сумкой и рюкзаком, мать его едва не расплакалась.

– Ты всё взял, Валерочка? – спросила она.

– Всё.

– Свитер положил?

– Нет, так обойдусь.

– А вдруг холодно будет? Возьми.

– Слушай, что тебе мать говорит! – сказал отец.

– Тапочки не забудь.

– Да ну что вы! – возмутился Валера, стараясь не смотреть на родителей, – Я ведь не на северный полюс еду! Через два месяца вернусь.

– Как через два? – удивился отец.

– Ты что, Валера?! – всплеснула руками мать.

– Ну, вдруг задержусь… – неуверенно сказал сын, – Да вы не волнуйтесь, всё будет хорошо.

Трудно быть единственным ребёнком в семье. Когда семья большая – одним больше, одним меньше…

– Ну всё, я побежал. Не волнуйтесь за меня. Должен же я когда-нибудь стать взрослым! Счастливо!

– Пиши, Валера! – крикнула в вдогонку мать.

– Ладно.

Свернув за угол дома, Валера вздохнул. Прощание тяготило его, расставаться всегда тяжело, тем более что он сам не был уверен в правильности принятого решения. Нужно думать о том, что ждало его впереди – золото, власть над миром, космос! Вспомнив об этом, он решительней зашагал к автобусной остановке…

Разбудило Валеру лязганье замка и голос охранника:

– Вставай, поешь хоть.

Валера поднялся, плохо соображая, где он и что происходит. На откинутой внутрь камеры крышке окна, в стальной двери, стоял ужин. Охранник, позади двери, говорил:

– Всё уже остыло. Мы не хотели тебя будить. Время уже много, поешь.

Валера забрал металлическую миску, полную гороховой каши, хлеб, полуостывший чай – поставил на тумбочку. В дополнение к каше был большой кусок рыбы, солёной по домашнему рецепту. Пока Валера знакомился со всем этим, охранник, видимо решив, что арестант недоволен, сказал:

– Ешь, еда из общего котла. Никто для тебя специально готовить не будет. Все солдаты так питаются.

Пока он ел, его вдруг пронзила мысль: "Прав Михайлов! Хорошо, что я спрятал пистолет, иначе бы… Какой же я дурак!"

После ужина, Валеру вывели в туалет, а затем вновь заперли, погасив свет в камере. Он снова лёг, укрылся своей курткой и заснул.

…Своё первое разбойное нападение Валера совершил ещё на территории России. У некогда законопослушного мальчика оказались задатки настоящего бандита.

На закате дня, заметив одиноко стоящую машину на берегу реки, Валера незаметно опустился на землю, вынул из сумки автомат и, не снимая летательного рюкзака, в шлеме с опущенным забралом, направился к машине. Хозяин машины загорал, его жена что-то готовила на костре, двое их детей плескались в реке.

– Привет, – сказал, подойдя, Валера, – Тихо.

Женщина испуганно замерла, её муж, услышав незнакомый голос, привстал, глядя на него.

– Лежать! – приказал тот, направляя на него автомат, – Животом вниз! Ты тоже!

– Ты, подонок!.. – начал возмущаться мужчина.

– Заткнись! – прервал его Валера, – Лицом вниз! Живо! Будешь "трёкать", весь твой "драндулет" изрешечу!

Как ни странно, эта угроза сильнее подействовала. Мужчина перевернулся лицом вниз и больше уже не пытался возражать. Его жена последовала его примеру.

Валера, вытряхнув из их сумки всё содержимое, забрал продукты, а из брюк мужчины – кошелёк с деньгами, после чего быстро ушёл.

Он и сам удивлялся своей склонности к бандитизму, но, встав однажды на этот путь, сходить с него не собирался. Продвигаясь на дальний восток, он не раз совершал разбойные нападения. В целом, жизнь разбойника оказалась не из лёгких – летать приходилось преимущественно ночью, спать на земле, есть, что удастся добыть.

Добравшись до Владивостока, Валера несколько дней отдыхал, устроившись на крыше высотного дома. Если бы его родные узнали, что представляет собой эта командировка, они бы решили, что их сын точно сошёл с ума.

Не выдержав искушения, Валера перебрался в Японию, совершив ночной перелёт через море. Япония поразила его своим великолепием, своими вулканами, ухоженными автострадами. Численность жителей страны была немногим меньше, чем в России, а размещались они на крохотном островке, поэтому не удивительно, что Япония походила на один большой город, подобный муравейнику.

Здесь Валера впервые столкнулся с трудностями. Продукты у него кончились, денег не было, языка он не знал. Оказавшись в Токио, он долго искал себе подходящее укрытие. Ведь практичные японцы, из-за тесноты, даже крыши высотных зданий использовали – в основном как кафе. Устроившись и присмотревшись, Валера занялся разбоем. В Японии, с чрезвычайно низким уровнем преступности, даже полицейские ходят без оружия, поэтому граждане, в любое время суток, идя по городу, чувствовали себя в безопасности.