Текст книги "Последний бой (СИ)"

Автор книги: Алексей Ляликов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

На радостях Тревор откусил половину бутерброда и сделал могучий глоток «Колы». Стало быть, это ищейки. И здесь они явно не на отдыхе, раз притворяются художниками. Довольно ловко притворяются, кстати. Слотер и Жирар, значит… Он набрал эти фамилии в поисковике и добавил слова «частное сыскное агентство». Компьютер послушно выдал информацию с адресом, телефонами и даже отзывами клиентов. Ки-Мэрайя, говорите? Это не так далеко. Какой там номер у полицейского участка? Даже в справочник лезть не надо, интернет знает всё. Хатчинсон придвинул телефон и принялся тыкать в кнопки.

– Лейтенант Грегори, полиция Ки-Мэрайя. – ответствовал суровый голос после довольно долгой паузы.

– Приветствую, коллега! Сержант Трэвор Хатчинсон беспокоит. Остров Анноун-Ки. Могу вас отвлечь на пару минут?

– Ну, если только на пару. – голос был не только суров, но недоволен.

– Есть у вас там такие Слотер и Жирар, частные детективы. – невидимый Грегори на том конце провода тяжело и протяжно вздохнул.

– Да уж, не без этого…

– Нет никаких сведений, что они делают на моём участке?

– Хм… Я ещё удивляюсь, что это так тихо стало в последние дни? Оказывается, эти артисты на гастролях. Нет, сержант, понятия не имею, зачем они к вам подались. Но, честно скажу, не завидую. Вам. Там, где эта парочка – жди приключений.

Теперь уже вздохнул Тревор. Приключений ему совсем не хотелось. По правде говоря, он не считал скуку чем-то негативным. Пусть уж лучше ничего не происходит, чем происходит что-то плохое.

– Так,… – начал было он, но в разговор вмешался звонкий мальчишеский голос:

– Дядя Тревор! Дядя Трэвор! – бросив велосипед у крыльца участка Дилан Пенн ворвался в скромное помещение. На его лице был ужас. – Скорее, помогите! Там тётю Сильвию и дядю Ника хотят убить!

– Одну минуту, лейтенант, не вешайте трубку, у меня тут события. – Трэвор повернулся к мальчику. – Кто хочет убить? Где?

– Какие-то здоровые дядьки затащили их в пещеру. И их там много. У них пистолеты и топор. Они их связали!

– Погоди, а ты-то откуда знаешь? Тебя ж дома должны держать?

– Да я сбежал! Хотел посмотреть, не забрал ли лохматый фонарь… Да неважно! Потом увидел, как тётя Сильвия бежит и её эти схватили… Пойдёмте скорей!

– Грегори? Вы правы, похоже, эти двое попали в какую-то серьёзную заваруху. Их чуть ли не убить собираются. Я сейчас туда, по дороге опрошу свидетеля. Буду держать вас в курсе.

– А вас там сколько?

– Я один.

– Тогда не суйтесь в пекло без крайней нужды. Это может быть серьёзно. Дождитесь нашего прибытия…

– Хорошо! – Быстро сфотографировав экран с номером участка Ки-Мэрайя, Тревор махнул рукой мальчику и поспешил на улицу. Хорошо, он машину починил. Забросил в кузов пикапа велосипед – последнюю сотню метров до пещеры можно проехать только на нём.

– И мой, то есть Кирка. – попросил мальчишка. Трэвор решил не интересоваться, кто такой Кирк, и почему он прибыл на его велике. Молча отправил его к собрату.

– Давай в кабину, Дилан. Ты-то как это всё увидел?

– Там щели есть, через них только я пролезаю. Я до самой пещеры могу добраться, и никто не заметит. У них там подводная лодка…

– Что??! – восклицание Трэвора утонуло в рёве ненастроенного мотора.

* * *

Конечно, лейтенант сейчас спросит: «А как же кислота попала в желудок, если гортань и пищевод целы?». Ну, вот пусть сам и покумекает. Его дело поставлять факты, а дело следователя – их истолковывать. Грегори опять разговаривал с кем-то на повышенных тонах. «Алло! Хатчинсон! Мой мобильный!.. Вот, блин». – доносилось из-за приоткрытой двери кабинета лейтенанта. Ролли счёл стук в неё излишним.

– Сэр! – начал он без предисловий. – Похоже, этот Хьюз умер не от огнестрела… – Грегори оборвал его тираду поднятой рукой. Он раздражённо бросил трубку настольного телефона и быстро заговорил в мобильник:

– Корилло? Ты ещё там? Помнишь такого Слотера? – Ролли насторожился. – Ну, согласен, нельзя. Похоже, он попал в переплёт на Анноун-Ки. Да, да, что-то серьёзное. И девчонка его с ним. – Сердце ухнуло куда-то к полу и остановилось. – Так что прости, потом добазарим. Я сейчас найду кого-нибудь и туда. Я же говорил, все на взлётной полосе. Да ты что, от вас же больше ста миль. А, на вертушке. Робинсон? Сорок четвёртый? Ну, хоть так. Какой Портер? Оли? А, тот, что до меня был. Он у тебя что ли? Какими судьбами? В отпуске? Ладно, давайте, раз в частном порядке… – Грегори наконец-то узрел патологоанатома. – Ага! Посидишь здесь на телефоне, пока Уэйн не вернётся с аэродрома. – Где Дик?!

– С Сильвией что-то случилось? – не узнав собственного голоса спросил Ролли.

– На месте разберёмся. Дик! Заводи катер!

– Ну, сэр, я почти расколол Донованна! – пророкотал Дик из допросной.

– Сэр, разрешите с вами! – взмолился Ролли.

– Нет. Останешься, я сказал. Мне нужен человек на связи. Дик, Донованна в кэпэзэ. Быстро заводи катер!

– Какой?!

– У нас что, их куча?

– Не могу знать, сэр! Три – это куча?

– Нортех заводи. Бегом!

– Ну, я же медик. – Ролли не намерен был так просто сдаваться. – Вдруг понадобится помощь. Пожалуйста. – Было слышно, как Дик хлопнул наружной дверью и громко затопал в обход здания участка к причалу.

– Всё! Будешь здесь. Найди мне сотовый номер сержанта Хатчинсона с острова Анноун-Ки. А если он сам позвонит, скажешь ему мой. – лейтенант открыл окно, ведущее к морю и начал грузно выкарабкиваться наружу. – Учти, пока какая-нибудь из бригад не вернётся, ты здесь за главного. – Уже с улицы он внимательно посмотрел на Ролли и поднял руку. – Спокойно. Надейся на лучшее. Я буду держать в курсе. По мере возможностей.

Ролли тяжело вздохнул, бросил на стол отчёт, который так и держал в руке и плюхнулся в кресло. Как только кто-то ещё появится – только его здесь и видели!

– Удивительно, насколько изобретательны и продуктивны люди в попытках уничтожения и подчинения себе подобных! Это соединение полностью лишает человека воли и осознания своих действий уже через пару минут после введения в вену. Новейшая разработка. Хотя и раньше, наверняка, делали что-то подобное, это – самое мощное и эффективное средство. Срок действия – больше часа. Не стану скрывать: проверил на себе. Вколол и начал творить всё, что мне приказывали. В том числе такое, чего по собственной воле не сделал бы даже под страхом смерти. А очнувшись ничего не помнил. И не поверил бы, если б не видеозапись. Теперь уничтоженная. Приказывали мне мои самые верные подчинённые и у них, уж поверьте, есть весьма убедительная причина молчать о том, что произошло. Но факт налицо – сыворотка работает. Естественно, это секретная военная разработка. И естественно, я её получил незаконно. Подкуп, вымогательство, обычное воровство. Если хочешь получить что-то, что на самом деле существует, ты можешь это сделать. Нужны деньги и желание.

Дама, которую мы ждём получит свою дозу, и, по моему приказу, отрубит вам головы. Вот этой штукой. Поверьте, довольно острая. А потом – утопится.

За спиной Гато, у стены стоял огромный боевой топор. Настоящая секира. Отхватить башку такой штукой, если она действительно заточена – плёвое дело. Лишь бы хватило сил поднять оружие. Вот теперь он по-настоящему испугался. Попытался сжаться, сплющиться, усохнуть, хоть как-то стать меньше, чтобы выскользнуть из-под ремней. Бесполезно. Рядом, с тем же успехом, металась из стороны в сторону и яростно мычала Сильвия. Страшно было за неё. Отчаянно напрягшись, Ник попытался вырвать ремни из дерева. Как бы не так! Видимо, их держали не шурупы, а болты с гайками, насквозь продетые в доски. Вот сволочи! Что же делать?!.. Гато меж тем продолжал свои откровения, показав на субмарину:

– Довольно дорогое удовольствие, но не сравнить с этим. На сыворотку хватило моих личных сбережений. А это – приобретено, так сказать, в складчину. Не буду называть количество миллионов, оно всё рано меньше себестоимости. Иногда дешевле заплатить охране базы ВМФ, чем заводу-изготовителю… Ладно, не стану утомлять подробностями. Честно говоря, раньше я и сам не поверил бы, что ради ликвидации частных детективов придётся обзавестись новейшей сверхсекретной военной техникой. Но эта штуковина ещё неоднократно сослужит нам пользу. Главное, чтобы мы не начали её делить и гонять на ней без особого повода. Тогда нам, конечно, не поздоровится. А так, эта посудина – весьма удачное вложение. В дальнейшем она будет только дорожать. Это – десантная подводная лодка. Десять пассажиров и водитель. Не обнаруживается с воздуха. Ни со спутника, ни с самолёта. Дело не только в том, что это подводный «стэлс». Технологическая мимикрия и всё такое… Она делает десятки миль в час по нашему мелководью, а на поверхности – никакого волнения. Мы сами поражены, что наша промышленность может такое выпускать, в то время, как у нашей армии его можно украсть. Но это уже проблемы министерства обороны и спецслужб. А нас эта посудина доставила сюда быстро и незаметно.

На самом деле нас сейчас здесь нет, ребята. Десятки людей подтвердят, что видели нас совсем в другом месте. У мистера Хэйнеманна роскошная яхта. Да что там яхта, это настоящий морской лайнер. Трёхпалубное судно со всеми возможными удобствами. И сегодня все четыре наших коллектива, так сказать, собрались там на большую вечеринку. Конечно, начинать вечеринку с утра не совсем логично, но так уж захотелось начальству. Пусть сотрудники потихоньку привыкнут друг к другу, к вечеру уже перестанут хвататься за оружие, завидев конкурента за соседним столиком. Да что там к вечеру, они уже к обеду брататься начали. И большинство сейчас навеселе. Спроси у любого: «А где сам Гато? Или Салазар?». Наверняка ответят: «Да где-то здесь развлекаются». И недавно так и было. В наших организациях – демократия. Даже самые высокие чины не стесняются выпить с рядовым работником. И только немногие заметят, что в какой-то момент боссы уединились в небольшой незаметной каюте в трюме. Взяли с собой телохранителей и выставили охрану у дверей. И смекнут эти немногие, что начальники-то решили поговорить всерьёз. Поделить сферы влияния, так сказать. Без посторонних, почти тет-а-тет. И догадаются, зачем на самом деле был устроен это карнавал. Как минимум два часа охрана не подпустит никого к дверям каюты. Всё по-взрослому, как говорится. Да, есть на судне у Хэйнеманна такое помещение. Бронированные стены, защита от прослушки – место, что надо! И знают о нём единицы. Остальные продолжают веселиться, не догадываясь, что командиры куда-то подевались. Но даже эти посвящённые не в курсе, почему пол каюты находится как раз на уровне моря. И понятия не имеют, как легко это пол разбирается. Несколько взрослых мужчин делают это за секунды. А снизу, к днищу яхты, очень удобно пришвартовывается маленькая подлодка. И через пятнадцать минут мы уже здесь. Кроме Кена я взял ещё двоих парней, что славно поработали снаружи. Так что в лодке осталось место только для плахи, на которой вы сейчас отдыхаете. Не дёшево, конечно, но сердито.

Заметь, Ник, хоть здесь сплошные камни, земли почти нет, мы все в галошах, следы которых никогда не приведут ни к одному из нас. И в перчатках из обычной ткани. Отпечатки пальцев не останутся на их внутренней стороне. И скоро всё это будет надёжно похоронено на дне океана. Впрочем, кому я это всё объясняю! Думаю, вы также сами поняли, почему события произойдут здесь. Ваши обезглавленные труппы тут долго никто не найдёт. А тело вашего палача быстро скушают обитатели глубин. А потом уже бесполезно будет искать улики.

Но ведь вас сюда ещё надо было заманить. Нет, я не про те выстрелы, на которые вы так легко клюнули. Хотя, и с ними всё не так просто. Кен, покажи, пожалуйста. – в руках Гато появилась чёрная коробочка с раструбом. – Да Ник, это тонфон. Звук настоящего выстрела разнёсся бы по всей округе, и была бы опасность, что его услышит кто-то посторонний. А направленный динамик излучает волны только в очень узком конусе, где и находились необходимые адресаты. То есть вы, ребята. Работает от аккумулятора, внутренняя память. Можно записать много разных звуков. Отличная штука! Чуть было не сказал «рекомендую». Но это просто, а вот как подманить вас к пещере? И кого использовать в качестве палача? Два вопроса, не решив которые браться за дело было бессмысленно. Проще всего вколоть эту дрянь одному из вас и приказать зарезать другого. Но, зная вашу хитрость и изворотливость, я решил не искушать судьбу.

Помог случай. Да и не один, а целое стечение обстоятельств. Появилась у меня как-то соседка. Мадлен Строк. И сразу она мне не понравилась. Крайне бесцеремонная, наглая тётка. И откуда только берутся такие в нашем тихом элитном квартале? На вечеринку в честь новоселья не пригласила, а сама развлекалась с дружками до утра, да так громко, что я всю ночь не спал. Листодув у неё грохочет похлеще турбины от Боинга, а заводит она его иногда в пять утра. Жечь эту листву и скошенную траву принимается только когда втер дует в сторону моего дома. Собака её постоянно гадит мне на газон или под калитку. А на её газоне разбрызгиватели включаются только тогда, когда я иду мимо, и так, чтобы окатить меня с головы до пят. Машину вечно ставит так, что никто другой проехать мимо не может. Пару раз врезалась в мой забор. Погнула столбы, поломала кусты в живой изгороди. Постоянно спускает какую-то гадость в канализацию, и та либо засоряется, либо начинает страшно вонять. И попробуй что-то ей сказать! Услышишь в ответ такое, что уже через пять минут пожалеешь, что вообще родился на свет говорящим. При этом сама постоянно предъявляет претензии. То забор наклонён на её сторону, то деревья с моего участка бросают тень на её и мешают, якобы, распускаться цветам. Такое впечатление, что ей просто в радость любая склока, что она питается энергией от каждого скандала. Короче, я уже мечтаю, чтобы она не просто сдохла, а в муках.

И тут, почти одновременно, выясняю несколько интересных подробностей. Оказывается, эта дама буквально повёрнута на поисках всевозможных кладов, сокровищ и тому подобного. Якобы, даже своё состояние она сколотила таким способом. Вскоре я узнаю об одной старой легенде. Арабы, с которыми мы неустанно воюем на Ближнем Востоке, когда-то были намного более развитыми, чем мы. Европейцы, я имею в виду, в Америке тогда только индейцы жили. В Европе – мрачное средневековье, а у них – астрономия, медицина, путешествия. И обширные связи с Индией. Так вот, вроде бы, тогдашняя арабская братва как-то подсуетилась и стыбзила у индийских правителей огромное количество драгоценностей. Кто-то из наших современников не поленился перевести их стоимость в любимые доллары, и оказалось, что речь идёт о миллиардах, если не о десятках миллиардов. И куда-то это всё пропало ещё тогда, в средние века. Есть вторая легенда, объясняющая куда именно. По ней те же самые арабы, задолго до Колумба, пытались переплыть Атлантику. Они, конечно не знали, что это океан, за которым лежит Америка, но хотели посмотреть, нет ли далеко в море каких-то неоткрытых земель. До Мадейры и Азорских островов они точно добрались, но, возможно, побывали и на Бермудах. И лихие арабские пацаны смекнули, что лучше места, чтобы спрятать добычу нет. Ну, а потом – закат цивилизации, кризисы, войны, эпидемии и так далее. В общем, сокровища так и остались на Бермудах. А третья легенда гласит, что уже в семнадцатом или восемнадцатом веке испанцы их нашли и перепрятали сюда, на архипелаг Флорида-Кис. Уж и не знаю, откуда взялись эти сказки именно сейчас, но я бы верить в них не стал. Были бы к этому хоть какие-то предпосылки в реальности, у нас давно бы уж всё гряду перекопали. Но для моей цели такие мифы были в самый раз.

Я потихоньку пустил сплетню, будто почти отыскал место, где лежат эти несметные богатства. Но не на все четыре стороны, разумеется, а целенаправленно в уши нашей любимой Мадлен. Не мне вам рассказывать, как это делается. Гляжу, клюнула мисс Строк, начала за мной следить. Ну, я ту же развил бурную деятельность. С переодеваниями, посещениями музеев, хранилищ, библиотек и тайными выездами сюда на раскопки. Соседушка моя сразу отселилась в гостиницу и, за три недели неузнаваемо сменила внешность. Исхудала до невозможности, постригла и перекрасила волосы, даже выщипанные брови заново умудрилась отрастить. И всё, чтобы я её не узнал, когда она совсем близко подбиралась. Да только безуспешно. Не поспевала она за мной. Я на Анноун-Ки копать, она вслед. А я уже обратно, на Ки-Мэрайя. И изучаю старинные документы в музейном подвале. Она приезжает, а меня и нету, и никто не в курсе, что именно я просматривал. В общем, поняла бедняга, что в одиночку ей меня не опередить. Смекаете, ребята, к чему я веду? Да, да, ей нужна была помощь профессионалов. А кроме вас, таковых на Ки-Мэрайя, считай, и нет. Я из кожи вон лез, чтобы убедить её в необходимости полновесной бригады здесь, на острове. Обязательно из двух детективов. Ведь, если убрать только одного из вас, второй не успокоится, пока всех нас не сгноит.

«Десять миллиардов» – машинально подумал Ник. – «Не кисло!» Что вообще может стоить столько? Бриллиант размером с ведро? Десять таких бриллиантов? Стоунз, она же Строк, должна быть полной дурой, чтобы поверить в такое. Как же полная дура успела состряпать целую семью виртуальных персонажей с душещипательной историей? А дом, в котором они жили? Так, рано использовать прошедшее время – живут. Стелла Варчевски, ведь, реальный персонаж, Кристанна и Дилан её знают. Как эта Мадлен получила доступ к её жилищу? Просто связалась с ней и заплатила хорошие деньги, чтобы та пустила в свой дом парочку неизвестных по просьбе третьего? Сколь же надо заплатить за такое? Может, за легендой и в самом деле стоит что-то реальное?… Чёрт, Слотер, о чём ты думаешь?! Без разницы, какая там подоплёка у этих событий, если Сильвия станет короче на голову! Соображай, давай, что делать!! А Гато прямо-таки открыл в себе рассказчика:

– Уж и не знаю, кем она вам представилась, и что там наплела, но вы отправились сюда и исправно взялись обнюхивать всё подряд. То-то Мадлен обрадовалась. У неё появилась возможность круглосуточно шпионить за мной, а когда я отдыхаю, пытаться самостоятельно продвинуться хоть на шаг дальше меня. А в это время два сыщика тщательно прочешут остров и расскажут обо всех подозрительных местах. Мне же оставалось своими действиями убедить её, что клад – в пещере, и что я это узнал. Вчера мне удалось разыграть полноценный спектакль. Мадлен буквально балансировала на грани срыва. Я имею в виду, что она готова была сорваться с места и рвануть сюда вперёд меня. Но, всё-таки не решилась, стала ждать, что я предприму. Не была на сто процентов уверена, что всё правильно понимает. Мне требовалось лишь поддерживать это её состояние, демонстрируя собственную возбуждённость и азарт. А в нужный момент, сегодня, неожиданно и резко помчаться к вам. Она поняла, что не успевает меня опередить, и запустила план «Бэ» с вашим вмешательством.

Полагаю, вам непонятно, как я мог одновременно отплясывать на яхте Хэйнеманна и спешно покидать Ки-Мэрайя на скоростном катере. Естественно, никак. У всякого известного человека имеются специально нанятые двойники. Какой же Бруно Гато известный, скажете вы. Ну, смотря в каких слоях общества. В некоторых кругах, даже больше, чем ему хотелось бы. В правоохранительных, например. Так что, есть у меня один… сотрудник, скажем так, который очень талантливо меня изображает. Сегодня он изобразил, как я, старательно скрываясь от всех, кроме мисс Строк, переоделся в этого кучерявого клоуна и умчался в сторону Анноун-Ки. Не доплыл, правда, но Мадлен об этом не догадывается. Удивительно, но парень даже не знает, зачем разыграл это представление. Босс приказал. И всё. Такая вот история.

Сильвия разошлась не на шутку и достала Кена. Тот со злостью пнул её по заднице.

– Уймись, дура!

Чёрная ярость погасила свет перед глазами Ника. Ему показалось, что сейчас он разгрызёт это ненавистный кляп, или сломает себе челюсти. Тело само рванулось, чтобы уничтожить бородатую сволочь так, что захрустели рёбра и позвонки. И чёрт с ними, если он ещё сможет двигаться, то их всех в кашу!.. Бесполезно. Только острая боль в спине и всё те же безжалостные путы…

– Кен, я тебя сейчас рыбам скормлю.

– Да она же со страху навоняла!

И тут до Ника дошло. Идиот! Тысяча идиотов – это он! У Сильвии Жирар не бывает истерик. Нет, она любит повизжать, заметив паука на подушке или ящерицу в картотечном шкафу. Но перед лицом смертельной опасности она никогда не паниковала, не выла и не причитала. А ведь такое было не раз. И на его глазах. И сейчас она рычала не от отчаяния, а пытаясь дать понять напарнику: смотри, как шатается плаха, когда я мотаюсь влево-вправо. Если мы будем делать это вместе и синхронно, в резонанс, рано или поздно удастся поставить её «на попа?»! И когда она упадёт обратно, то может расколоться, освободив хотя бы одного. И когда кретин-партнёр не понял, пошла на крайние меры, апеллируя к его обонянию. Права ли она? Шанс ли это? Дадут им сделать такое восемь стоящих вокруг человек? Не узнаешь, пока не попробуешь.

– А, вот и главная героиня! – забыв про проделки телохранителя воскликнул Гато.

Дёргаясь из стороны в сторону, пытаясь поймать ритм Сильвии и при это не столкнуть их лежбище в воду, где шансы освободиться обратились бы в ноль, Ник нашёл-таки время вывернуть голову и взглянуть вправо. Два здоровых бугая, по всей видимости, те самые Тэд и Фил, что так «славно поработали снаружи», втащили в пещеру упирающуюся Стоунз-Строк. Один из них зажимал ей рот, хотя здесь можно было орать сколько влезет. На поверхность звуки вряд ли дойдут. Она заметила детективов, и взгляд её, и без того невесёлый, наполнился ужасом до краёв. Похоже, она не понимала ничего, кроме одной вещи: дела её плохи.

– Чёрт, кусается! – воскликнул Тэд. Или Фил. Но ладонь со рта не убрал.

– Держи, держи. – Гато проворно подскочил к ним. – Кен, помоги, руку давай. Да не свою, идиот, её!

Плаха потихоньку раскачивалась, но не так быстро, как хотелось бы. Ник задумался о том, что может получиться в итоге…

– Бруно, они что-то задумали. – тревожно заметил Хэйнеманн.

– Пусть думают, им немного осталось. Почти готово уже. Тэд, ступай наружу. Фил, ты посередине встань, держите связь. – Гато исчез из зоны видимости. Наверно, повёл Мадлен к топору. Если так, времени уже не осталось. Надо успеть разбить плаху раньше. Что будет, когда она начнёт рубить? Он будет рядом с палачом. Две головы за раз не снести. Она начнёт с ближней. Встанет плаха на Сильвин торец – он окажется наверху и его голове вряд ли попасть на траекторию лезвия. А её? Между ними фута три, вдруг Мадлен дотянется? Секира, наверняка, острая. Должны были мафиози позаботиться. Если дотянется, Сильвии не жить. Значит, если они не успеют, лучше, чтобы в этот момент внизу оказался он? Ему не выжить, но рухнувшая после этого плаха может разбиться и освободить Сильвию. И что? Одна против десятерых бандитов и зомби с топором?… На очередном колебании Ник взлетел достаточно высоко и увидел, как Гато подвёл Мадлен к секире.

– Мадлен, возьми топор. Когда я скажу: «Мадлен, начинай», ты подойдёшь вот сюда и отрубишь головы этим двум людям. Потом выбросишь топор в воду. Потом пырнёшь в воду сама. Погрузишься как можно глубже и начнёшь пить. Если поняла, подними топор. Хорошо! – Гато сделал шаг в сторону. – Мадлен, начинай!

Так скоро?! Ник оттолкнулся ногами и его опять понесло вверх. Он видел, как Мадлен подбирает руки на рукояти секиры. Когда он снова окажется внизу, она как раз будет рубить. Значит – всё? И он ничего не может сказать Сильвии… А что бы сказал? «Это было огромной честью, работать с вами, мэм!» Чушь! Хотя по смыслу – правда. «Ты была моим лучшим другом». Тоже правда, но… «Прости, что не прогнал тебя тогда, три года назад, и позволил ввязаться в свои дела». Простить? Даже если её не убьют, с какой душевной травмой она будет жить? Разве такое можно простить?!

Он успел увидеть, как толкается ногами Сильвия, понял, что это последняя раскачка, в любом случае. Когда его сторона пошла вниз, все силы, всю ярость направил на то, чтобы всё-таки поставить плаху на свой торец. И когда услышал крики мафиози, понял, что это получается. И уже плюнув на боль в шее, груди, спине вывернул голову ещё раз, чтобы взглянуть в глаза палачу. А вдруг, ещё какая-то толика сознания работает в голове Мадлен и у него получится своим взглядом остановить её. И ему удалось, их взоры встретились, но глаза Мадлен не выражали ничего. Слотер мог поклясться, глаза не выражали ничего! Лезвие секиры начало плавное движение по траектории.

* * *

Сто двадцать, сто двадцать пять, сто тридцать! Он никогда не поверил бы, что по местным дорогам можно делать больше ста миль. Тем более на мотоцикле, Тем более ему. Несколько раз байк едва не сваливался за заграждение, но внутри даже ничего не вздрагивало. Быстрее, быстрее, быстрее! И уже не волнует, что скажет комиссару механик Стив из гаража, так яростно оравший вслед, когда он, ворвавшись на стоянку, вскочил на самый скоростной двухколёсный экипаж и без объяснений рванул с места на максимальном ускорении, даже не надев шлем. Шлем-то был, и ему пришлось-таки нацепить его на голову, после того, как на первом же повороте чуть не размазался по стене. Не потому, что хотел защититься. Потому, что хотел доехать.

Он сделал всё, о чём просили. Передал номер Грегори Хатчинсону, а номер Хатчинсона – Грегори. Дождался, когда Уэйн Фаулер с третьей бригадой вернулся с «разминирования» и передал бразды правления участка ему. Правда, не особо интересуясь его согласием и утруждая себя объяснением обстоятельств. Но теперь был в полном праве спешить на помощь любимой женщине. И плевать, что скажет лейтенант. Если с ней что-то случится, он себе не простит… Чёрт!

Мотоцикл мчал так быстро, что Ролли чуть не пропусти «свой» остров. Немудрено, они мелькали, как вспышки стробоскопа. Резкий тормоз, разворот, немногочисленные автомобили шарахались в сторону от безумного ездока, ещё один рискованный поворот налево перед носом у грузовика… Только тут он сообразил, что пора становиться и посмотреть, куда же ехать дальше. Навигатор сошёл с ума от такой езды и показывал, что вверенное ему транспортное средства пребывает в океане. Но и плевать, важно не где он сейчас, важно, куда ему двигаться. Большое спасибо Робби, поставившему на телефон этот пеленгатор. Да, у таких продвинутых абонентов, как Сильвия и Слотер, на телефонах стоит противодействие, но они всё равно вне сети. Это не так страшно, если верить Хатчинсону, сказавшему, что они в пещерах с самого начала заварухи. А вот простодушный Дик, наверное, даже не имеет понятия, о таких программах. И вот он, пожалуйста, у противоположного берега. Красная точка поползла в сторону моря и исчезла… Плевать! Теперь он знает: ему туда – по неожиданно круто для островов уходящей вверх плохо освещённой улице.

* * *

Лезвие секиры со свистом рассекло воздух… над голой Ника и пошло дальше, почти замкнув петлю траектории в полудюйме от горла Гато.

– Не двигаться, фэбээр! – произнесла Мадлен вполне внятно.

Что?! Нику показалось, что первую часть фразы произнесли ещё два голоса. Плаха пошла вниз. Поворачивая больную шею вслед её движению, он успел увидеть человека в камуфляже с автоматом, на тонком тросе свесившегося с потолка пещеры к подлодке. Он что, был там с самого начала? Хотя, вполне возможно. Прожектор ниже потолка, над ним – тьма, да и спрятаться есть где. Только об отливе бюро не подумало, и «висюн» болтался сейчас в воздухе, беспомощно перебирая ногам в футе от субмарины. От неожиданности он и не огласил свою принадлежность. Как и ещё один федерал, маячивший в проёме тоннеля. Его взгляд упёрся в Сильвию, положение тела которой нельзя было считать обычным, а выражение лица – безмятежным. Он походил на телохранителя Нго, только лет на десять старше и с усами. Двое коллег помоложе уткнулись в спину опешившего товарища. Белобрысая чубатая башка торчала над его правым плечом, а тёмно-кучерявая выглядывала из-за левой ноги. Впрочем, три ствола исправно торчали в пещеру.

Сильвия отчаянно отгибала назад голову и ноги, чтобы при ударе оставить шансы челюсти и коленным чашечкам. Никто и не думал выполнять приказ федералов. Нго сделала шаг к натянувшимся сходням. Её телохранитель, даже не пытаясь вытащить оружие, просто встал на пути федов, закрывая могучим телом обзор и траверз. Салазар и его охранник медленно разворачивались спиной к спине, доставая пистолеты. А ведь, где-то были ещё Хэйнеманн с его парнем! Водитель подлодки собрался было внутрь, но «висюн» выпустил очередь в воду над его головой. Водила замер, втянув голову в плечи, но у события было и второе последствие: «висюн» начал раскачиваться, как маятник, что сделало его совсем беспомощным. Кен было дёрнулся, но Мадлен уже держала секиру одной правой, направив левой на него пистолет. Родила она его, что ли? Или Фил с Тэдом не удосужились её обыскать? На пике очередного колебания «висюн» пролетел рядом с шествовавшей к подлодке Нго, та подняла голову, потеряла равновесие и, плюхнувшись в воду, начала неумело барахтаться. Плавать её явно не учили.

Когда плаха грохнулась на пол, Ник изо всех сил дёрнулся вправо, чтобы придать ей продольное движение. Тогда удар должен был прийтись не только на подламывающуюся ножку, но и на горизонтальные доски. Так оно и вышло, только рёбрам и ключицам Сильвии досталось не меньше. Даже с кляпом во рту она умудрилась издать вопль боли. Но доска, к которой крепился плечевой ремень раскололась, и женщина отчаянно задёргалась, стремясь освободиться от поясного. Безуспешно. Она попыталась встать, но увесистый напарник на другом конце полуразвалившейся скамьи делал это весьма затруднительным. Ник решил помочь и тоже начал распрямлять спину. И тут до него дошло, что на самом деле происходит.

Гнев и ярость взметнулись до небес, на миг полностью заслонив реальный мир. Сволочи! Сволочи все!! Он очнулся, только обнаружив себя стоящим посреди пещеры с деревянной конструкцией поперёк груди, торчащей куда-то вправо, где на её конце болтала ногами Сильвия. Такого просто не могло быть! Само собой, он тут же начал заваливаться на спину, отставил назад правую ногу, но это привело лишь к тому, что Сильвия вломилась в Салазара с охранником, уже собиравшихся стрелять. Все четверо рухнули, но уже через секунду Сильвия оказалась свободна. От объятий плахи.