Текст книги "Преображение (СИ)"

Автор книги: Алексей Селютин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)

"Нашинских «неписей» добили", – мне в «личку» написал Буллет. – "Силли держала пачку до конца. Но нас переехали."

"Бегом к мосту!" – написал я, и несколько раз продублировал этот приказ в чат клана и в чат альянса.

Вражеский каток разошёлся по городу, судя по воплям, используемым умениям и громкому смеху. Кое-где я слышал отрывистые команды. Разобрать, что говорят, не сумел, но не сомневался, что те, кто имеют право отдавать приказы, стараются не допустить хаоса. Сила врага была в силе собранного кулака. Преимущество в количественном преимуществе. И, с моей точки зрения, распыление этих сил выглядело крайне глупым. Я бы хотел, чтобы они разошлись по всему городу, гоняясь за всё ещё живыми защитниками. Это был бы идеальный вариант. Но если бы сам управлял атакующей стороной, сделал бы всё возможное, чтобы не допустить подобной самодеятельности.

– Повернули с площади! Вижу! – прокричал Марран Зиро. Он тоже уже возродился и вернулся ко второй линии обороны. И теперь пританцовывал у моста.

– Все по местам! – заорал я. – Как только хоть кто-то окажется в зоне поражения, заливать без перерывов! Мочить и топить в реке! Здесь преимущество на нашей стороне!

Вражеская армия, подгоняемая командными воплями, наконец-то разобралась, в чём смысл движения сбитыми рядами. Дорога к мосту шла лишь одна. И теперь она была запружена вперемешку мчавшимися игроками и "неписями".

– Я готов, – ко мне подсел магистр Женну. – Отдохнул не полностью, но сил достаточно.

Я скептически его осмотрел. Один из Пяти Высших магов – мой единственный оставшийся козырь. Его потеря обернётся катастрофой. А необходимость ждать, так сказать, "перезарядки" – всего лишь беда.

– Всё в порядке, Серый Ворон, – поспешил успокоить магистр. – Это ещё далеко не конец.

Его слова наполнили меня уверенностью. Как бы всё не завершилось, я выжму из себя всё. И это "всё" выжму из остальных.

Вражеская лавина приближалась. На другой стороне было так тесно, что никто не сидел на маунтах. Все спешили на своих двоих, мешая друг другу. И перед сужавшимся мостом лавине пришлось сплотиться ещё сильнее. Отчего самые хилые, или самые торопливые не выдержали давления со стороны неигровых персонажей и с громкими воплями с берега полетели в бурный речной поток.

Эти вопли стали сигналом к атаке. Тут даже я не кричал.

Насыщенные магические столбы или тучи стрел улетели навстречу. Да так влетели, что первые неигровые персонажи из числа дружин графов моментально прекратили своё существование. Плотность огня была столь велика, что с противоположного берега в реку, как горох, посыпались не только мёртвые "неписи", но и тушки, оставшиеся от игроков.

Но сзади подгоняли. А потому враг продолжил давить.

– Не дать! Не дать взять наскоком!!! – прокричал я.

Мои слова сопроводили очередные магические умения. А некоторые из вражеских игроков додумались прыгнуть в реку, чтобы попытаться перебраться вплавь. Но так и остались плавать в реке, когда их иссушенные тушки понесло к далёкой решётке в крепостной стене, которая использовалась как канализация.

С вражеской стороны пришёл злобный рык. Не знаю, рычал ли это Антошка, или кто-то другой. Мне было наплевать. Но мне нравилось, что рык этот подтверждал. Он доказывал, что враг напоролся на опасную преграду.

Но всё же это действительно не Антошка рычал. Это рычал невысокий граф Виктор Люциус. Он размахивал ручонками, расталкивал игроков и неигровых персонажей. Требовал у всех свалить к такой-то матери. Ну, то есть отойти в сторонку и не мешать.

За несколько коротких мгновений вражеская толпа отхлынула. Отошла за мост, отошла за пределы поражения стрелами и умениями. На противоположном берегу остался стоять лишь граф Люциус. В него влетали стрелы, его поражала магия. Мы даже видели, как понемногу таяла его "жизнь". Но его, судя по всему, это мало волновало.

Граф Люциус вышел вперёд, расстегнул застёжку плаща и величественно сбросил его на землю прямо перед собственными ногами. Затем принялся размахивать руками на манер, как когда-то передо мной руками размахивала волшебница Вивириас. Он что-то колдовал.

Случившееся лёгкое землетрясение повалило с ног почти весь вражеский "зерг". Кроме неигровых персонажей, разумеется. И почти весь мой "зерг". Затем граф-некромант прокричал что-то грозное и выстрелил ладонями прямо в лежащий на земле плащ.

Никакого дыма не появилось. Никакого адского огня. Просто в следующее мгновение я увидел на месте плаща чёрное-чёрное пятно размером с канализационный люк. Точно такое, какое видел в палатах Вивиарис, точно такое, какое видел, когда изучал улики у тела убиенного Райкарда Пеппина.

Я почувствовал, как раскрылся мой рот. Ничего подобного я не ожидал.

Но куда интереснее было то, что произошло потом.

Виктор Люциус удовлетворённо улыбнулся и потянулся рукой к чёрному пятну под ногами. Из пятна ему навстречу вырвалась когтистая лапа и по-дружески сжала пятерню. Граф опять улыбнулся и потянул на себя, как бы помогая выбраться на белый свет тому, кто скрывался в чёрной бездне.

К раскрывшемуся рту присоединились выпученные глаза; хоть я узнал когтистую лапу, выбравшееся чудовище целиком видел впервые.

Вражеские ряды замерли. Игроки на той стороне практически прекратили дышать. Даже с нашей стороны обстрел уменьшился. Все наблюдали за интересной картиной.

Странный, ужасный зеленокожий демон, сплошь покрытый язвами и бородавками, с острыми зубами и раздваивающимся как у змеи языком, потянулся к графу, сентиментально похрюкал и обнял, словно по-братски. И Виктор Люциус не отстранился.

Но я ошибся, предположив, что встретились два старых друга. И что сейчас один, по просьбе другого, бросится и уничтожит ничтожную помеху.

Вместо этого обнимашки переросли в более близкие: граф и зеленокожий демон стали сливаться воедино. Без диких криков и воплей. Без красочного звукового сопровождения и брызжущей во все стороны кровищи. В абсолютной тишине два закадычных друга превращались в единое целое.

Первые охреневшие вопли пришли с вражеской стороны. Тамошние игроки-тестеры охренели не меньше нашего. Затем подключились и мы, когда два тела слились в непонятную аморфную субстанцию. Эта субстанция бурлила прямо перед мостом. Закипала, как мерзкая магическая жижа. А затем набухла. Как будто что-то взорвалось внутри, но не смогло прорваться наружу. И после этого взрыва из субстанции, пробивая тонкую оболочку, начали прорастать когтистые конечности. Пока не было ни головы, ни ног. Было одно сплошное, вытягивающееся на глазах туловище и множество длинных когтистых отростков, выбирающихся наружу.

Издав утробный рык, чудовище, ранее бывшее графом Люциусом, родило пасть. Огромную пасть с рядами острых акульих зубов. Туловище вытянулось метра на два-три вверх, вытолкнуло толстые, беспалые, мамонтовые ноги. А торчащие с каждого бока конечности, остановились на цифре восемь. И финалом удивительного преображения стала когтистая конечность, потянувшаяся к чёрному пятну на земле и извлёкшее из него нечто, что я видел ранее – она достала из преисподней тот самый "секач". Горящий голубой окантовкой магический серп, который я сам туда и сбросил.

–... твою мать, – прошептал я себе под нос в воцарившейся тишине.

Демон из той самой преисподней, которой так опасалась Вивиарис, выбрался. Слился воедино с учеником Безликого Некроманта и сжимал в одной из восьми рук оружие, убийственное для любого магического существа этого мира. Было отчего маму вспомнить.

– Да уж, – рядом со мной прошептала Вика. Выглядела она не менее офигевшей. – Вот такого поворота мы точно не ожидали.

Глава 29.

Демон расставил в стороны все свои лапищи и зарычал.

Но, опережая его будущие поступки, совершенно неожиданно раздался не менее громкий вопль.

– Виктор, нет! – расталкивая нерасторопных "непосвящённых", сквозь толпу пробирался граф Жорж Гюго. Со своего места я видел, в каком шоке он пребывал. Он играл вполне естественно, когда подскочил к берегу и с ужасом уставился на бывшего коллегу по "графскому" цеху. – Нет, не может быть!

Туша, вобравшая в себя демона из преисподней и графа Виктора Люциуса, развернулась на голос и злобно прошипела, разбрасывая зелёные слюни.

Но граф Гюго не испугался.

– Как ты мог, Виктор!? – закричал он. – Как ты мог продаться дьяволу!?

По обе стороны моста стояла звенящая тишина. Поэтому ответил графу Гюго лишь сам демон. Он злобно зашипел и воздел над головой сияющий "секач".

– Воины мои! – во весь голос закричал граф Гюго. И кричал так громко, как мог кричать только неигровой персонаж. – Направьте мечи на тех, кто впустил в наш мир Стража преисподней! Уничтожьте его! Не позвольте запылать пламени адского пожара!

Сей вопль был для меня не меньшей неожиданностью, чем преображение графа Люциуса. Я в очередной раз уставился на вражескую толпу охреневшими глазами. И помаленьку начал осознавать, что у меня в колоде, кажется, появился ещё один козырь.

Но это было лишь моё желание...

Вопль графа Гюго стал камнем, вызвавшим оползень. После этого вопля те из дружины графа, кто ещё оставался в живых, повернули оружие на своих союзников. Дружинники отреагировали так, как и должны были отреагировать, – подчинились приказу. И набросились на тех, кто теперь стал их врагом.

Правда завязавшаяся схватка, спровоцировавшая радостные крики с нашей стороны и ошеломлённые крики со стороны врага, не сильно повлияла на ситуацию. Не только потому, что силы всё же были не равны. А ещё потому, что зачинщику этой ситуации быстро указали его место.

До нас донёсся свист. А затем все увидели странный магический зигзаг – чудовищно-длинная стрела-копьё, окружённая магической окантовкой, вонзилась графу Гюго прямо в грудь. Седовласый граф вскрикнул, на всю ширину распахнул неверящие глаза, повернул голову в сторону убийцы и вместе со всеми рассмотрел графа Вильфреда Сарториуса. Тот стоял недалече и зло хмурил брови. А рядом, с ещё более недовольной миной на лице, граф Иероним Лаури своим присутствием подтверждал, кто именно отдал ужасный приказ.

Граф Жорж Гюго, эта "непись" высочайшего уровня, отлетел с одной подачи. Сжимая у груди стрелу, он стал заваливаться на бок и рухнул на брусчатку у самого моста. А его падение сопроводил крик уже знакомого орка:

– Уничтожить предателей!

Антошка направил свою армию на тех НПС, кто куролесил в тылу. И призвал быстрее подчистить хвосты.

Но про нас тоже никто не забыл. Хоть удивительная сцена привлекла внимание всех и стала причиной тотального охреневания, останавливаться никто не собирался.

Многорукий демон безразлично посмотрел на тело павшего графа Гюго и повернулся в нашу сторону. А затем сделал первый шаг на мост.

– Ого-о-о-о-о-о-о-нь! – заорал я.

Сотни сгустков магии и сотни стрел ударили в безобразную грудь. Но видимого ущерба не причинили. При прищуривании каждый из нас мог рассмотреть, сколько пунктов "жизни" оставалось у того или иного НПС. Но в этот раз мне показалось, что показатель "жизни" даже не дрогнул.

На моё плечо легла чья-то рука. Я быстро обернулся.

– В этом мире нет места для такого существа, – магистр Женну суровым взглядом смотрел на мост. А потом посмотрел на меня. – Я отправлю его обратно.

– Стойте-стойте-стойте-стойте! – затараторил я, схватив мага за руку. – Вы не понимаете с чем...

– Понимаю, – перебил меня магистр.

– В его руке... Вы видели, что в его руке? Вам нельзя... Он убьёт вас!

– Я знаю, что у него в руке. Я сам создал это.

Мой рот в очередной раз непроизвольно раскрылся. Я сжимал в своих ладонях костлявые тёмноэльфийские пальчики и не мог поверить тому, что услышал.

Нет. Не может быть! Как это он создал "секач"? Он же создан из небесного металла. Его мог создать лишь сам Италан!

Но даже если создал. Зачем? Для чего? Это оружие несёт угрозу ему самому!

– Прости, Серый Ворон, – на лице магистра Женну появилась извиняющаяся улыбка. – Я поступил с тобой не совсем честно. Тебе пришлось играть вслепую... Но тогда у меня не было выбора: я обязан был найти того, кто сможет уничтожить ведьму, пока она не уничтожила меня.

Я замер статуей.

– Я сам вручил "секач" в руки Иеронима Лаури, – признался магистр. – Он поведал, кто способен сделать то, чего не сможет сделать никто другой. Кому она доверяет... Искушение было слишком велико. А шанс казался таким реальным... Но я прогадал. Я ошибся. И теперь созданное мною оружие оказалось в тех руках, в чьих не должно было оказываться. Это моя вина. Моя ошибка. А значит, моя ноша.

– Не пойму. Но зачем??? – удивлению моему просто не было предела. Магистр Женну, с которым я нарабатывал репутацию, который рассказывал мне про "лучик света", который сам пришёл в клан-холл и предложил свои услуги, оказывается, был тем самым мудаком, заказавшим убийство Вивиарис. Ладно, если рассуждать с логической колокольни и изначально знать про непримиримый антагонизм Высших магов, мотивация вполне понятна.

Но почему я? И почему он, в итоге, передумал?

– Я должен был. Я считал, что нашёл способных союзников. Что у нас общие интересы. Но они меня разочаровали. Не только тем, что не справились, но и своими эгоистическими планами, идущими во вред собственной расе. Я совершил ошибку, доверившись тем, кто не заслуживал доверия. И теперь эту ошибку мне придётся исправлять.

– А как же я? – я так и не понял, почему он решил использовать меня, как пешку.

– Ты справился. Ты выкарабкался, – уважительно произнёс маг. – У тебя не было иной возможности выпутаться из ситуации, в которую ты угодил по моей вине. Ты обязан был нанести финальный удар. Но ты справился. Ты доказал, что весьма способный "непосвящённый". Я отдаю тебе должное и помогу не только избавить мир от нечисти, но и сохранить королевство людей за истинным королём, – магистр встал во весь рост, вновь подул в глаза пауку, а затем улыбнулся. – Поверь мне.

Он перепрыгнул через каменную баррикаду, где мы укрывались, и уставился на мост. Чудовище из преисподней, подвергаясь непрекращающемуся обстрелу, наконец его преодолело.

Я тоже выбрался из укрытия, но лишь растерянно пожимал плечами.

– И запомни, – магистр смотрел на меня весьма обеспокоенно. – Если со мной что-то случится, смута обязательно перекинется через границы. Ранее я говорил, что так считает патриарх. Он так считает, потому что планирует использовать смуту в собственных интересах. Чем бы не закончился бунт, он начнёт вторжение. Так что это только начало. Подготовься к атаке с запада, Серый Ворон! Укрепи Асилум!

Громко щёлкнула моя челюсть за спиной отвернувшегося магистра. Он уверенно шёл к мосту, а я офигевал всё сильнее и сильнее.

Оказывается, не только помешанная на идеях феминизма и больная на всю светлоухую голову Нарая Илири хочет оттяпать кусок территорий. Не только владыка Низбад думает, какой жирности навар сможет извлечь из междоусобного конфликта человеков. Но и патриарх расы дроу тоже следит за ситуацией. Я ранее считал, что он укрепляет позиции, возводя магические башни на границах территорий с людьми, чтобы быть готовым к обороне. Ан нет. Он тоже понимает, что лучшая защита – это нападение. И чем бы не закончились местные тёрки, он тоже попытается откусить от пирога кусок. То есть на земли неигровых людей война может прийти одновременно с востока, с запада и с юга. Прийти как раз тогда, когда земли эти раздирает междоусобный конфликт. Фулл-хаус, ёкарный бабай!

Интересная задумка от разработчиков, интересная...

Очередной жуткий рык вырвал меня из дебрей размышлений. Я видел, как магистр Женну приближается к демону. Видел, как он поднял руку, как бы призывая союзные силы прекратить огонь. Я даже продублировал его просьбу как голосом, так и через чатик. А затем вместе со всеми наблюдал, как два магических существа остановились друг напротив друга, словно два стрелка из старых Голливудских вестернов.

Молчаливое противостояние длилось недолго. Демон сжимал в одной из лап убийственный секач. А магистр двумя руками – не менее убийственный посох. И когда противники закончили оценивать друг друга, ринулись в бой.

Ну, как "ринулись". Ринулся лишь демон. Магистр Женну остался стоять на месте и начал поливать магией.

Он бросил под ноги демону знакомое озеро, наносящее чудовищный периодический урон. И хоть в этот раз озеро оказалось не таким уж и большим, да и урон сжирал чужую жизнь не так уж и "чудовищно", он всё-таки сжирал.

Магистр выставил перед собой барьер, в который со всего разбега влетел демон. Раздался треск, будто стекло разбилось – барьер разлетелся, заставив мага пошатнуться. А когда демон потянулся длинной конечностью с зажатым в ней "секачом", магистр, наверное, использовал умение спасения – на долю секунды он исчез и появился в нескольких шагах слева.

– Логично, – прокомментировал я себе под нос. – "Секач" – не шутки. Задача номер раз для магистра – избегать ближнего боя. Иначе одно касание – и пока.

Подтверждая мои предположения, магистр принялся крутиться волчком возле демона, оказавшегося весьма неповоротливым. Пока позволяли запасы "маны", он шмалял из всех орудий – из посоха, то есть, – уворачивался и прыгал во все стороны. Мерзавцы с противоположного берега пытались ему мешать. Разбили всю дружину графа Гюго, постреливали, всё же опасаясь приближаться к мосту, и, как могли, помогали демону. В отличие от нашей, с другой стороны шла беспорядочная пальба.

Яростная схватка между двумя магическими существами не прекращалась. Было видно, что магистр Женну устал. Он уже не скакал так резво. Но ему всё же удавалось уходить от удара. Он маневрировал и заливал безобразную тушу уроном.

"Туша" же, кажется, не имела магических умений. Она тупо лезла напролом, потому что была предназначена лишь для одного – для тарана. Наверное, она хотела обнять магистра и слиться с ним воедино, как ранее слилась с графом Люциусом. Длинные отростки пытались атаковать. Пытались достать тёмного эльфа, чтобы затем скрутить в кокон и нанести финальный удар "секачом". И пока магистр был слишком быстр, пока запасы "маны" позволяли, он уходил от атак.

К сожалению, уклоняться от тысяч тестерских атак он оказался неспособен. Пропустил даже пару попаданий от Вильфреда Сарториуса. Этот ухмыляющийся усатый урод выбрал местечко, где до него не добивали умения защищающейся стороны, ловил момент, выцеливал и посылал стрелу за стрелой.

Но всё же один из Пяти Высших магов "двумирья" – это величина с большой буквы "В". В поединке один на один многолапый неуклюжий демон пусть даже из самой преисподней ему не соперник. Магистр Женну гонял его, кружил вокруг и вливал урон, неэкономно тратя "ману". Он рвал этого демона на куски. В одиночку он сделал то, чего не смогла сделать защищающаяся тестерская братия.

Когда конец демона стал немного предсказуем, враг опомнился. На том берегу опять заорали. Опять зашумели. А затем раздался громкий приказ идти на штурм моста. И первой исполнять приказ бросилась графиня Герания Эш.

Тут уже и я был готов нарушить временное затишье.

– Огонь! Из всех стволов накрыть козлов!

Весёлая рифма придала весомости общему залпу; после первого же попадания графиня-терминатор пошатнулась и припала на одно колено. Затем поднялась, встряхнула головой и зарычала, как раненный зверь.

У графини не осталось собственных рыцарей. Её начальник охраны, ранее ворвавшийся на мост одним из первых, одним из первых и погиб. И ей пришлось действовать в одиночку.

Это было неповторимое зрелище!

Словно главная героиня в жутком, фантасмагорическом фильме, Герания Эш развела руки в стороны, и по её броне заскользила магическая позёмка. Она крепко сжала двуручный меч, издала очередной рык и вновь пошла вперёд.

Но как "пошла"? Она не просто продолжила движение, подставляя морду в открытом забрале под ливень стрел и дождь из магии. Огромный двуручный меч вращался в её руках, как пропеллер. Карлсон позавидовал бы графине, когда под плотным обстрелом, теряя и теряя здоровье, она шла напролом.

На некоторое время небольшое пространство по обе стороны моста превратилось одно огромное побоище. Графиня Герания Эш в полном смысле таяла, пересекая мост. Магистр Женну уже еле двигался. Он прекратил ставить магические барьеры, ловил весь входящий урон от игроков и НПС. Всей его силы хватало лишь на это, чтобы не попасть под "секач". А здоровье того самого обладателя "секача" плавало на самом дне. Он так и не смог навязать магистру правильный бой. Так и не подобрался достаточно близко, чтобы прикоснуться.

– А-а-р-р-р-р-х-х-х!!!

Демон из преисподней, издав предсмертный рык, высоко над головой занёс оружие, способное убить Высшего мага. И в падении попытался дотянуться хотя бы до пальцев на ногах. Но так и не смог: "секач", выставленный на всю длину жуткой руки, вонзился в землю в нескольких сантиметрах от бархатного башмачка.

Магистр, уставший и опустошённый, бросил лишь взгляд на поверженного противника. Выделил взглядом оружие, которое сам создал, из последних сил поднял посох, развернул навершием вперёд и вонзил паука прямо в сияющую голубоватую окантовку.

Тысячи белесо-голубых искр разлетелись в разные стороны. Разлетелись и исчезли через секунды.

К сожалению, над другими демонами магистр Женну так и не успел одержать победу.

Повинуясь очередному приказу, вражеские силы бросились через мост. Умирающая графиня Герания Эш уже перешла на другой берег. Она всё ещё вращала своим пропеллером, отбивая все стрелы, которые могла. Но было очевидно, что и её конец близок.

Правда вражеским руководителям было на неё наплевать. Их интересовал очередной плацдарм.

Поэтому вперёд пошли оставшиеся "неписи". Они утонули в огне наших умений и наших стрел. Они, будучи менее важными неигровыми персонажами, дохли, как мухи.

Но всё же всего нашего урона не хватило, чтобы остановить лавину. Она перебралась через мост.

Герания Эш издала предсмертный вопль и, так и не выпустив из рук меч, упала за секунду до того, как на её спину наступила первая прорвавшаяся ступня. А бесстрашный магистр Женну, одержав свою последнюю победу, не успел отступить. Выжатый досуха, он лишь успел улыбнуться, наблюдая за делами своими. Он разрушил то, что создал сам. И уничтожил одного из тех, кто его обманул.

Накрывшая магистра лавина погребла его. Я лишь успел заметить, как тело скрылось под чужими ногами.

– Не-е-е-е-е-т!!! – не своим голосом заорал я. В этот момент я осознал, что никаких козырей в моей колоде не осталось. Теперь либо мы, либо они. – Всем, чем можете! Всем заливайте!!!

Толпень, топтавшую героического мага, накрыли десятки "куполов". Сотни разных массовых магических умений. Уже через секунду "толпень" визжала, пищала и корчилась. Спасаясь, бросалась в быстрые воды реки, разбегалась в разные стороны. И лишь для того, чтобы угодить под очередной залп.

Но, к сожалению, прорыв уже нельзя было остановить. Затычку из ванны вытащили.

– Выкусите, суки! Выкусите!

Лисандер палил из "эпического" посоха направо и налево. Олеся и Искандер хмурились, то и дело заливая «ману» нуждающимся. Вика больше присматривала за мной, ведь моя группа находилась не на передовой, а в засаде.

– Сражайтесь! Сражайтесь! Не отступать!!! – орал я как резанный.

Общая обстановка после потери магистра складывалась не в нашу пользу. У Антошки тоже практически закончились "неписи". Но у него, в отличие от меня, оставался граф Лаури с сынулькой и та усатая падла, причинившая столько бед. Этот долбаный Вильфред Сарториус, как оказалось, для осадных дел был приспособлен лучше всех. Сказывался класс "лучника". В таком замесе именно высокоуровневый, прокачанный лучник чувствует себя лучше всех. И, посылая стрелу за стрелой, граф Сарториус продолжал доказывать, что мои предположения не лишены смысла.

Я успел вернуться к своим и укрылся за баррикадой. Моя задача состояла в том, чтобы следить за тем, как разворачиваются события и отдавать приказы. Толковые приказы. И, наблюдая за кровавым виртуальным побоищем, я приходил к выводу, что инициатива ускользает из моих рук. Оборонительную точку под номером один мы уже потеряли. Теперь теряем вторую. Выиграть время нам поможет лишь контратака. Мы должны сбросить "зерг" в воду.

– Готовимся атаковать, – прошептал я своей группе, и тем, кто скрывался рядом. Затем торопливо вызвал командный чат и написал: – "Атака всеми силами через 30 секунд. Стоп-паки и «милишники» – плотной толпой. Обрушить этих уродов в реку."

"Приняли", – в командном чате замелькали подтверждения от лидеров кланов и лидеров конст.

– Ла-а-а-анс! Буллет! – закричал я. – Идёте первыми!

Здесь подтверждения я дожидаться не стал. Написал ещё несколько сообщений с просьбой к лучникам и магам подержать наступление. Затем считал секунды, дублируя их в чат. И когда подошло время, а на наш берег переходило всё больше и больше врагов, встал в полный рост, направил на мост мечи и заорал:

– Вперё-ё-ё-ё-ёд! Все вперёд! Топчи говно!

В то же мгновение из-под каждого срубленного дерева, из-под каждого камня, из-за каждой баррикады, из каждого окопа начали выскакивать защитники. Как и всегда, они использовали усиливающие умения – кто повышал урон, кто увеличивал защиту от урона входящего, – а затем с воплями неслись в сторону врага.

Растекающаяся по обе стороны моста вражеская лавина если и ждала подобного, оказалась не готова. Антошка, наверное, уже уверовал, что мост он захватил. А потому первый безумный наскок моих воинов его обескуражил.

Завязалась чудовищная рубка, где на передний план вышли именно игроки. Как атакующие так и защищающиеся.

Эффект внезапности помог нам. Вдали, по левую руку от меня, моим бойцам удалось прижать врага к берегу и многих сбросить в реку. Удалось даже порубить некоторых неигровых персонажей. По правую руку, там, где скрывалась моя группа, дела тоже обстояли неплохо – здесь сосредоточились в основном РДД, а потому удалось дать жару, при этом никого не потеряв.

К сожалению, удар в лоб провалился. Слишком много врагов успели пересечь мост. Когда мои лучшие бойцы ближнего боя врезались в толпу и стали размахивать мечами, кинжалами и пиками, успех сопутствовал лишь на незначительный период времени. Враг удар выдержал, устоял. А затем вновь начал давить.

Наблюдая за тем, как складывается ситуация, я волновался всё сильнее и сильнее. Мы нормально врезали по флангам. А в центре нормально врезали нам. И если я быстро не отдам очередной приказ об отступлении, правый фланг, где скрывались "стеклянные" РДД, скоро окажется отрезан. Антошкиному "зергу" не понадобится много времени, чтобы окружить и разбить тех, кто неприспособлен для ближнего боя. Всех дистанционщиков я обязан увести к стенам дворца и расставить их там.

Иначе...

В очередной раз я ни с кем не советовался. Я не собирал консилиум в чатике и ничего не обсуждал. Я видел обстановку и не боялся принимать решения.

"Во дворец! Группы РДД отступают во дворец! Быстрее, пока нас не отрезали!" – написал я. Затем вскочил и дал натурального леща Лисандеру, который смотрел на меня, как на паникёра.

– Бегом, говорю! Встали и побежали!

Из-за того, что озвучивать приказ голосом я не стал, отступление не приняло массовый характер с самой первой секунды. Но превратилось в поток, чем сильнее нас зажимали по центру.

– Стоп-паки, АОЕшники, держать "зергач"! – проорал я, перепрыгивая через брёвна и камни. Моя пати неслась за мной следом.

Враги или разгадали манёвр, или уверились, что началось паническое бегство. Насмешки, проклятия и оскорбления понеслись в спину тем, кто торопливо улепётывал к стенам дворца.

Но так же прибавились быстрые стрелы и убийственная магия.

Правый фланг обороны посыпался. Часть "зерга" прекратила давить на центр и сместила вектор наступления. Из-за этого досталось и нам: во время отступления мою группу накрыл шквал магического огня. Искандер, Олеся и Вика пытались справляться на бегу. Но некоторые лечащие умения требовали крепко стоять на ногах и времени на использование. Поэтому путь к спасению преодолели лишь я и Искандер. Олесю, Вику и всех остальных магов из моей группы разметали.

– Ничего. Они реснутся, – перепуганный Искандер щурясь рассматривал жалкие остатки собственной "жизни". Я же, как куда лучше экипированный товарищ, к тому же укреплённый заклинанием магистра Женну, перенёс десятки, а может сотни попаданий.

Мы стояли у распахнутых настежь деревянных врат. Невысокая, но крепкая стена опоясывала дворец. Но внутренний дворик был небольшим – метров десять-двадцать от врат до входа во дворец. В этом дворике, хоть и с грехом пополам, всё же могла разместиться моя армия. И я решил, что пришла пора для защиты последней точки обороны. Вторую точку мы ни за что не удержим.

Я прикоснулся к вратам, убедился, что они тоже укреплены раствором и решил, что они смогут выдержать удар. Всё-таки катапульты враг через мост не перетащит, а те пять, что были у меня, разрушены. Мы оккупируем стены и накроем с высоты.

"Общее отступление!" – написал я в командный чат. – "Все, кто реснулся – стоять! Кто ещё сражается – отступайте! Лучшие мили-пачки – сдерживайте!"

Возродившиеся игроки спешили вернуться. Каждого из таких я останавливал своими руками. Дистанционщикам указывал на стены и требовал забираться. Бойцов ближнего боя заставлял прижиматься к стенам или быть готовым к потенциальной контратаке.

– Не тупим! Выполняем! – закричал я, наблюдая, как защитники всё ещё пытаются сражаться, но с каждой секундой их становится всё меньше и меньше.

Где-то внизу раздался рык. Я привстал на цыпочки, рассмотрел знакомые стальные доспехи бордового цвета на знакомом орке. Он всё ещё был далеко, но рычал громко. Размахивал двуручным молотом, призывал игроков не тратить время на честные схватки и давить массой. Наступать и быстрее добраться до стен дворца.

Наверное, слова Антошки помогли моим бойцам сориентироваться. В пылу схватки многие не только ничего не читали, но и не слышали. И лишь когда самый главный вражина подтвердил, что их задача – ворваться в замок, защитники засуетились.

С этого момента отступление приняло массовый характер. Игроки поворачивались спинами, ловили стрелы или магические умения и отправлялись на респаун. Кто-то успел вызвать ездовое животное и топил на пятой скорости. Сыгранные группы отступали сыграно. Они пятились, а не бежали. Стоп-паки из моего клана и из моего альянса пытались сдерживать вражескую пехоту. Урона в таких группах не было совсем. Но выживаемости, грамотного взаимодействия и отсутствия дрожи в коленках хватало. Группы Рансумана, Буллета и Ланселота стояли до конца. Прищурив глаза, я даже заметил, как вражеская волна напоролась на них, как на волнорез. Брызнула по сторонам, охватила, а затем задавила количеством.