Текст книги "Петли Бесконечности. Дейман Кор (СИ)"

Автор книги: Алексей Варзаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 52 страниц)

К величайшему сожалению капитана, механизмы на судне оказались допотопнее собственных, на крейсере, запуск тросов осуществлялся непосредственно вручную, из того места где установлены пусковые установки. Оставался другой вариант, помочь сержанту найти панель управления турелями.

Удары становились мощнее и чаще, затем прекратились вообще. Нашелся разумный догадавшись привести инженера и открыть дверь, не прибегая к варварским методам.

– Сэр! Глядите! – Гул указывал на неприметную дверцу в стене. На гладкой поверхности были видны едва заметные стыки. Капитан стал аккуратно прощупывать окружающее пространство стены в поисках открывающей кнопки или рычага. Приблизившись на очень близкое расстояние Ганс, внезапно, чуть не получил по голове. Дверь открылась, демонстрируя людям кресло с панелью управления одной из турелей.

Сержант Гул, все же отыскал кнопку с надписью «управление турелью» и именно она отворила закрытую область.

– Так, сержант, надеюсь ты хорошо стреляешь, садись, посмотрим, что это за турель и где расположена, а я приготовлю корабль к запуску.

Удобно устроившись в кресле, Гул засунул руки в удобные манипуляторы, к глазам опустился небольшой экран-очки, напоминающий перископ.

– Сэр, готов вести огонь, похоже, это турель обеспечивает стопроцентный обзор, крутится по всем сторонам, и находится где-то…где-то… – сержант поворачивал манипуляторы сначала в одну, а затем в другую сторону, пытаясь сориентироваться.

– Короче, сержант. – Тапфеля немного утомил этот паренек – мы можем перебить тралы с помощью нее или нет?

– Да, сэр но…..

– Тогда пошевеливайся, иначе те ребята за дверью скоро выбросят нас с тобой в открытый космос, предварительно нашинковав по кусочкам.

Капитан должен был прогреть до определенной температуры двигатели, для того, чтобы они взорвались при резком старте. Его совершенно не интересовала сохранность корыта, он заботился, чтобы осколком не повредило его, и так потрепанный, крейсер.

Сержант Гул, аккуратно прицелившись, дал очередью по ближайшему тралу. Снаряды прошли мимо, поразив обшивку. Решив не рисковать своим здоровьем, он не стал говорить об этом капитану. На этот раз сержант прицелился ближе к пиратскому крейсеру, точно в то место, откуда трос брал начало. Длинной очередью ему удалось нанести легкие повреждения, следующий залп и трос беспомощно поплыл в пространстве. Впереди тир с девятью мишенями.

Капитан не мог связаться со своим первым помощником, нечто создавало сильные помехи на радио частотах. Приходилось надеяться, что все солдаты покинули секторы с соединительными шлюзами, а вторая команда успешно захватила другой пиратский корабль.

– Ну, что там, сержант? – спросил капитан увлекшегося Гула, который всем телом двигался вместе с манипуляторами – с минуты на минуту, ворвутся хозяева и попросят освободить помещение.

– Сэр, осталось три троса. – Все, перестань, пробуем так.

– Но сэр, а как же… – сержант хотел сказать про тралы, соединённые с другим пиратским кораблем, но не успел.

Капитан задвинул рычаг скорости до упора. Двигатели заревели, а железо предательски заныло и затрещало. Капитана вжало в кресло от мгновенной перегрузки. Корабль дернулся с места. Выломав с корнем все шлюзы с крейсером, судно стало заваливаться в сторону припаркованных кораблей.

– Сержант, ты почему не отстрелил тросы с другой стороны?! – закричал капитан, но Гул лишь печально вздохнул.

Всего связанных воедино кораблей было четыре. Суда, причудливо начинали скручиваться, все вместе, в полукольцо. Максимальная нагрузка на тросы возросла и, один-за-другим, крепчайший материал лопался. Капитан, изо всех сил, старался увести корабль от неминуемого столкновения. Борта все ближе и ближе.

Наконец корабль разорвал путы и, не смотря на все усилия, Тапфеля, столкнулся с соседним судном. Колымага пиратов, набрав скорость, протаранила носовую часть первого и корму второго союзника. Завыла сирена, включилось аварийное освещение. Врезавшись в третий корабль, судно, пилотируемое Тапфелем, само стало разваливаться.

– Так, сержант, что-то мы с тобой тут под задержались. – Тапфель подошел к стенке и стал, что там нащупывать.

– Что вы делаете, – сержант не переставал удивляться выходкам временного командира, в любую секунду на мостик могли ворваться пираты, – сэр, может, стоит поискать выход отсюда?

– Сержант, – капитан, не отходя от стены, пристыдил своего невольного товарища, – как вы думаете, я похож на самоубийцу? Правильно, нет, в каждом, даже плохеньком корабле, в случае неминуемой гибели судна, предусмотрена спасательная капсула, для командира и еще пары человек, так сказать, не спасли тело – спасаем мозги. Каждого капитана вводят в курс, при назначении и, порой, команда даже не знает о шансе на выживание. О, вот же она…

Тапфель нажал на незаметный квадрат. Рядом на полу открылся небольшой люк. Капитан полез первым. Держа пистолет наизготовку, спрыгнув вниз он крикнул сержанту. Гул спустился и прикрыл за собой крышку. Через мгновение, люк был успешно закупорен шумная гурьба пиратов ввалилось на мостик и ничего не понимая остановились, как вкопанные.

Сержант, задраив второй внутренний люк спасательного модуля, очутился в небольшой каюте, где по бокам стояли две трёхъярусные кровати, чуть поодаль находилась уборная кабинка, и все это заканчивалось проемом в кабину пилотов.

– Эй, сержант не зевай, садись на место второго пилота.

– Так я же…

– Не переживай сержант, просто не на кровати же тебе валяться, пока я буду нас вытаскивать отсюда.

Сержант Гул сел в кресло и пристегнулся.

– А теперь держись! – Капитан дал запуск стартовым механизмам.

Рывок оказался сильным, на несколько секунд грудную клетку сжало, не позволяя вздохнуть глотка воздуха.

Капсула вынырнула из столпа огня. Лишь теперь капитан мог воочию увидеть, что они натворили. Все корабли, пришвартованные к правому борту, горели и распадались на части. На связь вышел Карл, обрадованный известием о том, что капитан цел и невредим. Первый помощник не замедлил отчитаться, хорошие новости. Штурмовая группа захватила пристыковавшийся корабль с левого борта и в скором времени отсоединит его от крейсера.

Капитан и сержант видели отрывающийся от крейсера командирский эсминец пиратов. Похоже, штурмовая группа завладела не только мостиком, но и орудиями. Эсминец открыл шквальный огонь. Корабли не успевая ответить, мгновенно распадались на атомы. Это была полная и безоговорочная победа. Трофеем достался корабль пиратского главаря, который аккуратно пришвартовывали обратно к крейсеру.

– Сэр, все закончилось, – сержант смотрел вдаль космического пространства.

– Да Гул, ты молодец, заслужил свободу, себе и своим товарищам. – Капитан осторожно пилотировал капсулу к крейсеру, стараясь не задеть горящие обломки.

– Сэр, как вы думаете, а мои люди могли спастись после вашего нападения.

Капитан поначалу не мог понять, о чем болтает этот юноша, но через пару секунд, осознав про кого, он говорит, за душу взяла тоска.

– Все возможно сержант, ты герой, поэтому не переживай.

– Смотря, в чьих глазах. – Гул с тем же задумчивым видом ответил командиру.

Сержанта посетила мысль о его бывшем командовании, возможно уцелевшем, после гибели линкора. По законам империи, храбрый юноша превратился в изменника своей родины.

Модуль благополучно приземлился в доке крейсера. Капитана встречали, как героя. Потери оказались довольно внушительными, ожесточенные бои происходили на малых отрезках, всюду горы трупов, как с той, так и с другой стороны. Благодаря помощи имперцев бой закончился победой.

Спустя некоторое время, капитан приказал снять все вооружение с корабля пиратов, оставить провизию и сгрузить туда всех военнопленных. Многие не поддержали эту идею, назвав ее безрассудной. Капитан и сам понимал, его не погладят по головке за этот поступок. Отдать корабль, который можно поставить в строй врагу, не каждый рискнет. Тапфель не мог сделать по-другому, его честь требовала поступка, ставшего достойным ответом имперским солдатам, многие пленные наравне с его командой сражались против пиратов и пускай это был вопрос их собственной безопасности, тем не менее люди сражались на его стороне, и порой не щадя себя. В штурмовой группе, захватившей эсминец половина состава из имперцев, которых, кстати, возглавлял уже тогда известный сержант Дойл.

Вот таким человеком слыл нынешний адмирал Тапфель, всегда живущий в соответствии со своими внутренними моральными убеждениями и принципами. С того раза, он больше никогда не пускался в подобные авантюры, в сё же завоевал глубочайшее уважение коллег и товарищей. Существовала, конечно, еще одна причина, а именно личное знакомство и дружба, адмирала с сержантом Дойлом.

– Чем обязан, подполковник? – Адмирал Тапфель стоял перед ним, заложив руки за спину. Высокий, худощавый, с сединами на висках, не потерявший своей мужественности командир стоял глядя своими не стареющими глазами на Саммерса. На боку висели ножны со знаменитым кортиком.

– Сэр, это дело первостепенной важности и срочности.

– Гул, – адмирал обратился к своему помощнику, – прошу тебя, оставь нас ненадолго.

Как только за первым помощником закрылась дверь, Саммерс вкратце обрисовал сложившуюся на Дейман Кор ситуацию. Лицо адмирала не выражало никаких эмоций, за исключением глаз, там появились тревожные огоньки.

– …и надо помочь нашим ребятам на планете, сэр. – закончил свое повествование Саммерс.

Минуту Тапфель молчал, продолжая глядеть на Яна, как будто обдумывая, что сделать с очень инициативным подполковником.

– Ян, послушай меня, – не громко начал адмирал, – ситуация, как ты заметил не простая, наш долг помочь войскам, пусть даже одному или двум выжившим, но и приказа высшего командования просто так не ослушаешься, нужна очень веская причина.

– Сэр, так вот же она! – Саммерс разгорячился, – вот она, на планете Дейман Кор, замечены следы демонов, тех самых, что пару десятилетий назад, чуть не стерли нашу вселенную в порошок.

– Успокойтесь, Ян, – адмирал печально усмехнулся. – Мне ли не знать, о той войне?

Саммерс приутих, понимая, что сморозил глупость, сразу же после того случая с линкором его вместе с сержантом Дойлом перебросили в квадрат, где полным ходом шла начавшаяся военная кампания, первой демонической войны.

– Саммерс, оставьте меня сейчас, как только я приму решение, я вас немедленно извещу.

Подполковник уже закрывал дверь, когда его окликнул адмирал и сказал:

– Послушайте Ян, спасибо за информацию, вы правильно сделали, что ввели меня в курс дела, – промолвив это, адмирал повернулся к своему столу.

Одной важной особенностью первой демонической войны, являлись стороны. Участвовали в ней Содружество и некоторые нейтральные планеты, супротив демоны, Империя Круга Высших оставалась в стороне, помощью было лишь ненападение на Содружество, на время войны. Начало первой демонической, оказалось, как раз на окончание войны Содружества и Империи. Некоторым системам, находившихся под железной дланью Круга Высших, это послужило отличным поводом о провозглашении независимости. Посмелее, прислушивались к пропаганде Содружества, и планетарным референдумом принимали решение о присоединении ко второму полюсу силы.

Адмирал прокручивал в мозгу события давно минувших лет, вспоминал всех потерянных друзей, всех забытых врагов. Повторение кошмара будет катастрофой, которую не переживет эта вселенная. Содружество было сильно, и с помощью империи Круга Высших могло одолеть армию демонов, но кто знает, что заготовлено сейчас?

– Гул, собери командиров, Саммерса тоже, проведем экстренный военный совет.

Солдаты стояли наизготовку у дверей небольшой кают-компании. Первый помощник штаб-сержант Гул, не подпускал к месту проведения военного совета никого лишнего. Сквозь массивную переборку слышались громкие голоса, предвестники разгорающегося жаркого спора. На повестке дня, доклад подполковника Саммерса о ситуации на планете Дейман Кор, с полученными подтверждающими видеоданными.

– …А я говорю, дайте моим ребятам команду или ребятам Майкла, они всех демонов отмутузят, – надрывался полковник Корвин Диомикус, командир полка ангелов, расквартированных на Преторианце. Поддакивал ему, более спокойный полковник Майкл Вестром.

– ….группу технодесанта, они вытащат Дойла живого или мертвого! – это уже Йохансон, с его технодесантом.

–.. а мои, чем хуже, а? да архангелы всю планету по кусочкам разметают! – Ленкс, бесстрашный командир танковых частей.

От вестников, присутствовал их командир, подполковник Саммерс. За отсутствием ротных, Саммерсу приходилось туго. В настоящее время оба его ротных переведены в другие части армии, а с выбором новых, вот как неделю, он не мог определиться, поэтому, приходилось оповещать своих подчиненных через доверенного солдата или самому.

– Господа, тише. – Негромко сказал адмирал, и все тотчас замолчали, уважая непоколебимый авторитет командира, – я принимаю вашу отвагу и честь, поверьте, Самуил так же и мой друг, и соратник, как и ваш, но опять же, нужна причина, по которой я, дам вам добро на начало спасательной операции, да еще и всем сразу.

– Я и говорю, нас отправьте, три взвода, и они принесут сердце демона на блюде! – снова начал свою песню коренастый и лысоватый Диомикус.

– Остынь, Корвин, там был взвод вестников, в совокупности с Дойлом, это весомый аргумент. Выжило одно отделение.

– И еще, не вполне ясно, выжило ли… – вставил Саммерс, – адмирал разрешите, сделать предложение?

Тапфель утвердительно кивнул. Все направили свои взгляды на молодого энергичного командира.

– В соответствии с космическим кодексом, у нас есть возможность начать полномасштабную операцию на планете. – Тут он выдержал паузу. Лица присутствующих напряглись.

– Не томи, подполковник, – разорвал тишину Ленкс.

Подполковник собрался с духом и начал излагать свою мысль:

– В космическом кодексе говорится: «в случае гибели старших офицеров, или же отсутствия возможности, в связи с чрезвычайным положением, или обстоятельствами непреодолимой силы, исполнять или получить приказы вышестоящего командира, обязанности принимает на себя старший по званию».

– Саммерс, это строчки устава, и они всем прекрасно известны, – Лица наполнялись разочарованием, – как только мы выйдем из гиперпространства…

– Сэр, я понимаю, но это не все, существует подобный нашему прецедент, во время войны с империей, корабль адмирала Лагри находился в гиперпереходе, когда пойманных лазутчиков Круга Высших заставили, наконец, говорить. По поступившей информации, на планете Урдо, к которой они направлялись для ее обороны, готовился государственный переворот, не без помощи скрытно размещенных на поверхности войск империи. В сложившийся ситуации, адмирал принял решение, по выходу из гиперпространства оповестить главный штаб и, запросить разрешение на высадку, но связисты доложили, что система связи повреждена, а починить ее в текущих условиях не возможно. Поэтому, как только корабль вышел из гиперпространства, адмирал дал команду срочной высадки пехотного полка с поддержкой тяжелых танков.

– Саммерс, единственный нюанс, наша система связи исправна, и на борту находятся лучшие инженеры связи, лично мною отобранные. – Тапфель возразил подполковнику.

Адмирала перебил доселе молчавший Майкл Вестром. Пухлое лицо его покраснело от жары и от переполнявших его чувств. Свои очки в тонкой золотистой оправе он снял и, прищурившись будто крот, вставил свои пять копеек, которые заставили поутихнуть всех:

– Вот именно, адмирал, у нас лучшие связисты, и если они повредят нашу систему, никто другой не сможет засечь, так мы обеспечим успех нашего мероприятия.

Адмирал понимал, за подобные слова уже стоит взять полковника под стражу, а по прибытию на Дейман Кор отдать под трибунал. Это будет правильно, но не по совести, а так поступать он не привык. Еще раз, отругав себя за излишнее благородство, которое может стоить ему жизни, Тапфель промолвил:

– Итак, господа, поднимите руки те, кто согласен с полковником Вестромом, учтите, любое принятое вами решение не будет караться, это будет моральный выбор каждого присутствующего.

Первым поднял руку Саммерс, это его люди находились на проклятой планете, и он сам готов спуститься им на помощь. Следом за ним стали один за другим поднимать руки остальные. Оставался адмирал, который по правилам голосовал последним. Вместо того, чтобы поднять руку он крикнул первого помощника, а когда в проеме показалась его голова, дал команду:

– Гул, найди мне лучшего инженера связи и приведи его сюда.

Керим вышел из кают компании с озадаченным и напряженным лицом. Поручение адмирала, несколько смутило этого молодого гения, привыкшего создавать, а не разрушать. Но задача ясна и проста и уже поставлена, а значит, ее следует исполнять, тем более его друг в опасности.

Вооружившись необходимым оборудованием, он проследовал в коридор, проходивший рядом с одним из центральных коммуникационных узлов.

– Эй, Керим, как дела? – окликнул его один из инженеров.

Подскочив от неожиданности, он пробормотал, что-то ошарашенному коллеге и поспешил скрыться в одном из технических помещений. Чувствуя себя вором на первой краже из магазина, Керим, старался не привлекать лишнее внимание, но это получалось из рук вон плохо. Именно в эти минуты, всех скопом потянуло прогуляться мимо. Все же решив рискнуть, он быстро открутил болты на крышке технического люка, и мышью шмыгнул в открывшийся проход, не забыв прикрыть обратно.

Пробираясь лабиринтами переходов и туннелей, его мысли занимала одна особа, пристально наблюдающая за ним в данный момент, а именно бортовая компьютеризированная система Ольга. Обмануть ее очень трудно, практически не возможно. Многочисленные встроенные в поверхности датчики, на случай проникновения шпионов, отслеживали максимальное количество показателей: биение сердца, скорость передвижения, черты лиц, сетчатка глаза. Данные передавались на ее сервер и затем на мониторы службы охраны Преторианца.

Задача, стоявшая перед Керимом проста, испортить связь, да так чтобы не один комар носа не подточил. Для этого понадобится отвлечь Ольгу. В лучшем варианте, не допустить, чтобы на ее сервер попали данные взлома системы и порчи оборудования, в худшем, не дать данным поступить на экраны службы безопасности.

Выбрав безопасный маршрут, осторожно спускаясь по лестнице к одному из узлов связи, Керима до ужаса напугал мягкий и приятный женский голос.

– Пожалуйста, идентифицируйте себя, – поприветствовала Ольга входившего в зону усиленного контроля. Хотя Ольга лукавила, если такое можно приписать искусственному интеллекту, по параметрам датчиков она давно уже определила, кто здесь находится.

– Ольга дорогая, это же я, Керим. – Голос немного дрожал от волнения, но, не смотря на сумбур в голове, инженер продолжал лезть, как ни в чем не бывало.

– Керим Сарифов, инженер первого уровня, полный доступ, – пропел голос из динамиков.

– Он самый, дорогая, – Керим попытался вести себя как можно естественней – Ольга, сейчас будем проводить диагностику системы, в секторе 2БР.

– Мои системы в порядке, датчики не фиксируют никакого сбоя.

– Да ты не переживай, я на всякий случай, проверку проведу, для своего успокоения. – Керима начинало трясти. Чувство беспомощности злило, а злиться и проявлять лишние эмоции сейчас нельзя, иначе, все дело пойдет коту под хвост.

– В соответствии с технической инструкцией по диагностике и ремонту кораблей в открытом космосе за ╧ 9982/А, запрещается проведение диагностики систем во время нахождения в гиперпространстве.

Беспощадная и справедливая правда. Керим прекрасно знал, инструкциями, во время прыжка, категорически запрещалось отладка систем, затрагивающих системы искусственного интеллекта, могущие повлечь катастрофические последствия, а совершенно все оборудование на корабле повязано с Ольгой.

– Ольга, милая, да я же внешнюю диагностику проведу, не бойся, вскрывать тебя не буду.

– Керим Сарифов, в мой интеллект не заложена эмоция страха, – все тем же мягким успокаивающим голосом промолвила Ольга.

Кериму, а ум пришла мысль, что опять же, для обычного искусственного интеллекта, Ольга слишком эмоциональна, хотя она отрицала это. Как предполагал инженер, ее создатели предусмотрели функцию самообучения, которую компьютер использовал скрытно.

Керим, наконец-то добравшись до нужного уровня, аккуратно вскрыл панель. Будничным тоном, насвистывая придуманную песенку, прятал реальные эмоции, конвульсиями бившиеся внутри. Ольга своими сенсорами засекла неладное:

– Керим Сарифов, вы больны? У вас учащенный пульс и дрожание рук, данные симптомы характеры 564 заболеваниям, рекомендуется посетить лазарет, для полного и комплексного обследования организма.

– Нет, Ольга, спасибо за заботу, моя дорогая, я не болею – я волнуюсь.

– Керим Сарифов, почему вы волнуетесь?

– Боюсь повредить тебя.

– Мои системы функционируют в нормальном режиме. Диагностика и отладка не требуется… – завел прежнюю пластинку компьютер с женским голосом.

– Это ты так думаешь, Ольга, ты ведь компьютер, хоть и совершенный, а я инженер, назначенный наблюдать за твоей работой.

Ему ответила тишина, видимо интеллект обрабатывал и собирал воедино данные полученные во время разговора.

– Видишь Ольга, в этом и заключается твоя неисправность, ты не замечаешь поломки связи. Но эту проблему, так просто невозможно устранить, по причине нахождения в гиперпространстве, поэтому я и волнуюсь.

Ольга молчала, от этого мороз продирал по коже, а может она уже передала в службу охраны запись разговора? тогда трибунал, меньшее грозящее ему.

– Устранить я это смогу, покажу тебе неисправность, а по прибытию уже займемся диагностикой, – он продолжал подготавливать систему, чтобы всё выглядело естественно, как будто в один момент у Ольги откроются глаза, и она «увидит» насколько неисправна система.

– Ольга, как только почувствуешь неисправность, не стоит подымать шум и включать сирену, это незачем делать.

– Я обязана внести в реестр сведения об обнаружении поломки…

– Дорогая Ольга, проблема в том, что ты не имеешь понятия, когда произошла поломка, ведь сейчас я всего лишь устраню твою «слепоту» понимаешь? А ввод в систему подразумевает запись множества параметров. Получится, что систему нарушил я, а я, в данное время, всего лишь указываю на Уже имеющиеся неполадки. Поэтому не стоит ничего фиксировать. Инженерная служба в курсе дела, затем я и прибыл.

Керим уже сам поверил в то, что он пытался доказать компьютеру. Ольга, если судить по ее полному молчанию, так же соглашалась с доводами инженера. Ввод данных был закончен, после того, как Керим отправит код подтверждения, вся система выйдет из строя, но также он предусмотрел, что другим сигналом ее можно будет восстановить, то есть фактически связь будет временно выключена на определенный период времени.

– Ольга, просканируй систему, сейчас ты уже должна увидеть неполадки.

– Обнаружены неполадки в системе связи. – Ольга замолчала, ее программные коды в данный момент противоречили данным полученным при помощи функций самообучения. По техническим паспортам, Ольга в случае подобного конфликта, должна была использовать данные протокола самообучения, поэтому инженер был спокоен, самая сложная стадия успешно завершена. Оставалось выбраться отсюда и доложить командованию, ожидающего его прибытие…

Адмирал стоял опершись на стол, ритмично постукивая кулаком по столу. С серьезным сосредоточенным лицом, тяжелым взглядом Тапфель обводил присутствующих офицеров. Командиры, понимая всю важность и ответственность момента, молча отвечали ясным взором…

– Обратной дороги нет, господа офицеры, – охрипшим голосом промолвил Тапфель – бессмысленно будет разворачиваться назад, как будто ничего не происходило. Мы все принимали присягу и давали клятву верности, этот поступок не будет противоречить нашим принципам, поступить так велит наш долг, наша совесть.

Ганс развернул голограмму планеты, и приблизил нужный сектор. Совместно с командирами он стал разрабатывать спасательную операцию. Вновь разгорелся горячий спор, о том кому первому предстоит десантироваться на поверхность планеты Дейман Кор. Спустя час потраченного времени и много больше потраченных нервов, офицеры утвердили план операции. От первоначального, данного командором Рузовски, он отличался вводом на планету много большего количества войск и, развертывания настоящей передовой базы. Солдат, расквартированных на Преторианце, вполне хватит для поставленных целей. Так же предполагалось провести разведку на присутствие на планете демонов и их прислужников. Обговорив и получив подробные приказы, командиры разошлись для проведения внутренних военных совещаний.

Подполковник был не сказано рад решению адмирала, несмотря на совершенную хитрость. На планете его люди, а значит, его обязанность доставить их на корабль живыми или мертвыми. Саммерс не терял надежды, сержант Дойл с отделением выберутся, если не невредимыми, то хотя бы живыми.

* * *

Марк стал приходить в себя из-за непонятной тряски.

Сознание все еще плавало отдельно от физического тела. Единственное последнее воспоминание солдата, как скала накрывает неподъемным одеялом всё тело, потом сознание не выдержало боли. В бессознательном состоянии ему виделись отец и мать, как они были все вместе одной семьей. Часто мелькала непонятная фигура, не мужчина и не женщина, с тысячью лиц, сменяющих друг друга. Постепенно фигуру окутало ореолом мглы. Субстанция проникала под кожу, окрашивая ее изнутри сероватым оттенком. То был не человек, нечто иное, не лучше, не хуже, а именно иное, не принадлежащее нашему миру. Марку стало не по себе, от существа веяло огромной разрушительной силой, что может сдвинуть горы и повернуть русла рек. Парню казалось, что он находится рядом с болотом, которое по любому своему капризу могло забрать жизнь у неосторожного путника пересекающего его. Нет, картина не образа смерти. Марк оказался в тумане, вокруг него вились стайки черной мглы. Непонятное существо приблизилось к нему на расстоянии нескольких шагов, фигура стала стремительно меняться. Солдата охватила паника, как в детстве, когда ложился спать с включенным светом, боясь страшных монстров обязательно приходящих ночью. Теперь, у существа, от людского облика, почти ничего не осталось. Рот превратился в пасть, усеянную зубами, вместо рук и ног появились огромные когтистые лапы, а сквозь кожу, местами пробивался отвратительный красноватый мех. У Марка появилось сильное желание закричать и позвать на помощь, однако тело не слушалось его. Подошедшая тварь со всего размаху вонзила в него когти, разрывая пополам, а рой мглы стремительно вливался в его тело.

– Марк! очнись! – знакомый голос звучал издалека. Это Ролов, он отчаянно тряс его бил по щекам, в попытках привести в чувство. С раза десятого, мордобой возымел некоторое действие. Марк открыл глаза, не понимая где находится. Спустя пару секунд в его мозгу, щелкнул тумблер, включилось зажигание, и вспомнилось произошедшее. Он попытался вскочить на ноги, но Ролов не дал ему этого сделать, знаками показывая, что не стоит высовываться. Марк огляделся не без удивления. Ландшафт разительно изменился, не было скалы или обломков камней. люди прятались в корнях огромного дерева, а вокруг была почти сухая трава, с человеческий рост. Сержант был поодаль с Кори, который лежал на импровизированных носилках. Его костюм разодран в нескольких местах, шлем и вовсе пропал, из многочисленных ран сочилась алая кровь.

Ролов негромким голосом рассказал, что произошло, пока Марк валялся в отключке. После обрушения скалы Стеф очнулся первым, его задело меньше всех. Выбравшись из-под обломков, первым делом, он огляделся в поисках солвов. Меньшинство выжили, но вели себя довольно странно. Появилось подозрение, демона обескуражил наш сильнейший взрыв. Сквозь оседающее облако пыли, кашляя и отплевываясь, Ролов, осторожно начал искать напарников. Сержант очнулся следующим, его тоже не сильно зацепило, лишь немного потрескался шлем. Вдвоём, они продолжили поиски Кори и Марка. Попутно приходилось добивать самых живучих солвов. Твари пробирались сквозь обломки, а завидев товарищей ускорились.

Первым найден Кори, Ролов разглядел сквозь булыжники проблеск винтовки, откинув несколько самых крупных камней, взор упал на окровавленную руку. Кори сжимал свое, уже бесполезное оружие. Не менее пятнадцати минут, потребовались им на высвобождение окровавленного солдата из цепких объятий земли. Ролов остался охранять Кори, представлявшего сейчас лёгкую добычу, а сержант отправился искать Марка. Его он откопал чуть поодаль, ушибов практически не было, но Марк потерял сознание. Его мертвенно бледное лицо лишь изредка подергивалось легкой судорогой. Сержант приказал Ролову, взять Андерсона, а сам осторожно потащил Кори.

Незамеченными, группа добралась до ближайшей поросли кустов, сумели соорудить носилки. После этого стали пробираться к месту назначения, по временами работающей карте. Когда отряд пересекал поле с невысокой травой, которая связывала уставшие ноги путами, сержант, дал знак пригнуться, вдалеке замаячил противник. Разбирать на кого нарвались не стали, а быстро рванули в чащу. В это время, совсем некстати, Марк, стал бормотать во сне и дергаться в судорогах, а затем затих. Товарищи решили, что Марк решил бросить их, а сам отправиться блуждать в других мирах вселенной. Сержант и Ролов сделали привал под этим огромнейшим деревом. Здесь молодой человек и очнулся.

Дерево, под кроной которого все расположились, представляло собой огромную и сложную экосистему. Колония некрупных деревьев образовывала живой, непроницаемый купол из чернеющих листьев. Эта легкая, но непроницаемая для взгляда врага защита, обеспечила несколько минут передыха измученному отряду.

Сержант сидел на корточках, низко склонившись над раненым Кори.

– Сержант, с такими ранами не живут…долго. – Кори, в попытке усмехнуться, зашёлся кровавым кашлем.

– Тише, солдат, не напрягайся, это сейчас тебе не полезно, – глаза сержанта выражали огромную скорбь и печаль, уже второй солдат его взвода готовился покинуть их навсегда.

– Это уже неважно, Дойл. – Кори «забыл» прибавить приставку «сержант», – в моей крови яд солвов, только прививка, введенная мне учеными, удерживает мою плоть от распада, увы, ее надолго не хватит.

Сержанта, как по голове стукнуло, Кори приоткрыл завесу своей загадочной личности.

– Сержант, не делайте такие удивленные глаза, – умирающий смотрел в глаза Дойлу, – вы же сразу догадались, что я не первый год, армейские сапоги стаптываю.