Текст книги "Петли Бесконечности. Дейман Кор (СИ)"

Автор книги: Алексей Варзаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 52 страниц) [доступный отрывок для чтения: 19 страниц]

Произнеся коротенькую речь, лейтенант Дилан отдал команду к погрузке. Предстоял перелет длиной в несколько световых лет. Раньше, высказывание «световые годы» имело смысл, сейчас же, год пролетает за несколько часов.

– Что ж, ребятушки, рассказывайте. – Сержант уселся поудобней в небольшой импровизированной комнатушке, определенной на время полета за отделением.

– О чем сэр?

– О чем? Да вы шутите? У нас завтра опасное задание в боевых условиях, я хочу знать, кто будет прикрывать мою спину, и чьи заблудшие души, я буду вытаскивать из-под огня.

Интонация голоса сержанта не имела и тени намека на бахвальство, сплошной крепкий металл морали и духа. за плечами сержанта Дойла, не одна сотня битв, если судить по кратким обрывкам разговоров дошедших до паренька. А сейчас, непризнанный правительством герой не принужденно сидит с салагами, и душевно беседует.

– Ролов, давай начинай первым.

Здоровяк немного помялся собираясь с мыслями и выбирая с чего начать.

– Смелее Ролов, пикантные моменты можете опустить.

– Хорошо Сэр, – Стеф смущенно улыбнулся, – Мои родные остались на Хорусе 2, точнее, на его спутнике, на Алкире, это небольшой клочок плодородной земли, население у нас не более нескольких сотен тысяч. Основной вид деятельности у нас – фермерство… – Все обратили внимание как Ролов вошел во вкус, в его глазах появился мечтательный огонек.

– … никаких промышленных отходов, совершенно ничего, поэтому у нас чистейший воздух.

– Как же вы живете? на одном фермерстве? – не мог взять в толк Марк.

– Очень просто, Алкир – рабочая колония поселение, мы производим растительную продукцию, выращиваем животных и продаем это все на Хорус 2, оттуда привозим товары первой необходимости, предметы обихода.

Марку представил себе родную планету Стефана, и почему то все люди оттуда воображались вот такими вот гигантами, что нисколько неудивительно, если верить Ролову, климат и окружающая среда позволяет. Марк хмыкнул вспомнив аромат родной планеты.

–.. поступил в академию Содружества на Хорусе 2, закончил на отлично, прошел вступительные экзамены Небесной гвардии, ну а потом оказался здесь, вот собственно и все.

– Ладно, на первый раз сойдет, теперь ты, Анжи.

В глазах Анжи читалось холодное презрение, когда он смотрел на сержанта, но тот, кто не раз, смотревший в глаза смерти, быстро заставил заносчивого паренька отвести взор.

– Моя семья издавна владеет горными рудниками на планете Зилон, там же закончил академию теперь здесь, – Анжи был очень краток.

В комнате воцарилась тишина, которую прорезал голос с оттенком металла, принадлежавший Стефану:

– Получается, вы перебежчики? – Марку стало непонятно, отчего ярость наполняла Ролова до краев, – двойные предатели из Круга Высших, да? ушли и вернулись, не понравилось?

– Как ты смеешь? – лицо Анжи исказилось безобразной гримасой злости. Обстановка накалилась, еще секунда и начнется потасовка на смерть..

– Прекратить! – рявкнул сержант, Марк от неожиданности вздрогнул. Парни расселись по своим местам всё еще бычась.

– Стефан, ты не прав, планета Анжи, довольно приличное времяв составе Содружества, присоединение произошло еще до вашего рождения, так что прекратим глупые споры, последние 50 лет они исправно поставляют металлы для нас. Все когда-то оступаются. Так, Марк, давай ты, только не так коротко, пожалуйста.

– Не уверен, что будет интересно, сэр, я родился на обычной планете-мегаполисе, на Мироне, мало зелени, много мусора, все куда-то спешат, торопятся. Там же вырос. С самого детства, как и многие другие, мечтал попасть в армию Содружества, других вариантов выбраться из нашей свалки не представлялось. – Марк умолчал о самой главной причине, побудившей вступить в доблестные ряды армии Содружества.

«Да, это мне знакомо», – подумал сержант, вспоминая себя в детстве, о том какое безграничное рвение проявлял тогдашний желторотик, в попытках попасть в армию. Какое счастье испытал, обычный сельский паренек, когда в ворота их фермы постучали глашатаи о наборе рекрутов на новую войну за Независимость очередной колонии…

Тем временем Марк продолжал: – …Поступил в академию, там подружился с Керимом Сарифовым, он сейчас здесь на Преторианце, инженером связи работает.

– Керим? – сержант удивленно вскинул бровь, – знаю такого, гениальный паренек, хоть и странный, может из консервной банки межпланетную рацию собрать. Пересекались на одной миссии.

– Точно, сэр, вот и все, собственно.

«Далеко не все, Марк», – сержант прокручивал в мозгу подробности личного дела Марка, некоторые страницы не знал и сам Андерсон. Слабые намеки на необъяснимые, явно нечеловеческие способности. Разумеется, ничего вслух Дойл не сказал, лишь пристально всмотрелся в сидящего перед ним человека.

«Не повезло тебе Марк» – думал сержант, – «был бы ты обычным солдатом, ни за что бы, ни направили на такую миссию. Это проклятие на нас с тобой, до конца жизни…»

– Так, Кори твой черед.

Но Кори взглянул на всех и промолчал. Просто улыбнулся, покачал головой и галантно отказался, не переставая дальше читать какую-то свою книженцию. Сержант не показал ни чего на лице, лишь его сомнения укрепились – Кори послан шпионить за ходом операции, осталось только узнать для кого именно. И почему засранец совсем не скрывается? Чувствует за спиной невидимые силы? Силы в бою не помогут, в отличие от товарищей.

Прерванный разговор возобновил Стеф, начал с извинений в адрес Анжи, затем начал рассказывать о своей учебе в академии, но у всех на уме был вопрос, какого демона делает этот Кори?

Никто из парней не решился спросить у сержанта про его прошлое, то ли боялись, то ли просто стыдно, от своего незнания. Когда разговор прекратился, каждый из членов отряда задумался, о своем. Сержант не препятствовал, для начала нормально.

Марк думал об академии, о годах проведенных внутри высоких стен, среди проникновенных слов о патриотизме и зарисовок идеалов Содружества, наверно лучших годах в своей жизни. Мальчик, а с годами и мужчина, выросший без отца, не видевший его с рождения, но впитавший в себя рассказы матери о лучшем человеке на свете.

В голове крутился образ: стройный и высокий красавец с открытым сердцем и чистой душой, очаровал юную выпускницу учебного центра, в котором и работал. Не прошло и месяца, как последовало сумасбродное предложение руки и сердца. Джен, мать Марка, в то еще время, из семьи Ториан, последовала душевному порыву, тот же час согласилась. Всепоглощающая Любовь, с первого взгляда. Вскоре отцу предложили должность ученого-исследователя, в одной из независимых компаний на отдаленной планете системы. Несмотря на сильные взаимные чувства, страсть к науке сумела выбраться из водоворота и обуздать беспокойный разум, и Джен не могла воспрепятствовать возлюбленному.

Миссис Андерсон не имела ни малейшего понятия, над чем работает ее муж, в контракте значился пункт о неразглашении информации, единственной весточкой служили кредиты поступающие без опозданий на счет. После того, как отец устроился на покрытую тайной работу, виделись его родители не более пары месяцев за год. Большую часть времени, вести о отсутствовали, связь между собой держать не разрешали. Сердца молодых супругов трепыхались в тревоге друг за друга. Однажды, как раз перед рождением Марка, его отца срочно отправили на очередное тайное и крайне важное задание, с тех пор о нем ничего не слышно. Тяжелый удар обухом ударил по голове, заставив хрупкие плечи вздрагивать от рыданий, оставшейся с грудным малышом на руках, Джен. Нескончаемые попытки разыскать пропавшего утопали в море бюрократии, в офисе компании ссылались на пункт в контракте, о неразглашении. Джен плакала и умоляла ответить на главный вопрос: жив ли?. Отчаявшись, девушка обратилась в совет управления Содружеством на планете, но и там не смогли помочь. Правительство не вмешивалось во внутренние дела корпораций, а здесь и вовсе открестилось и посоветовало не лезть, правда подсластив некоторой суммой, случайно упавшей на счет. Через знакомых, заплатив требуемую сумму, отдав все до гроша, Джен удалось узнать, что компания принадлежала государственным структурам, военная лаборатория. Тогда Джен, отчаявшись, с маленьким Марком, переехала к своим родителям, в маленькую квартирку, где свою любовь полностью без остатка отдала ребенку. Миссис Андерсон, по прошествии двух десятилетий, до сих пор не потеряла надежду увидеть мужа, целым и невредимым.

Марк вспомнил детскую фотокарточку отца показную мамой. На ней паренек увидел себя, такого же худощавого, со стеснительной улыбкой. Жесткий проницательный взгляд. Копия своего отца, сын решил во всем походить на своего неизвестного кумира. Так родилась идея поступления военную академию содружества, место которое становилось отличным шансом для небогатого паренька шагнуть за пределы планеты, и, с чем бездна не шутит, отыскать отца..

Анже уставился в потолок, со струнами души играла злость, хаотично переплетая чувства. «Какой неотесанный болван» – думал Дидье о Ролове, зачем судить целую фамилию? нашу благородную семью? Сержант правильно сказал, каждый ошибается.

«Хе-хе, а Дойл вполне ничего, для деревенщины» – подумал о сержанте Анже.

Влиятельные семьи с планеты Зилон добровольно дали клятву верности и присоединились к Содружеству. При этом привычки, обычаи и нравы оставались, как в империи Круга Высших. Обучение происходило по старым традициям империи, в Содружестве терпели бунтарское поведение жителей, ведь рудники Зилона являлись важной стратегической точкой. Чиновники попросту закрывали на глаза. Исправно платят? Пущай творят, чего душе угодно на собственной планете.

Анже, до достижения шестнадцатилетнего возраста, полностью воспитывался при дворе семьи Дидье. Поскольку они владели десятками месторождений, Семья могла себе позволить нанимать лучших преподавателей системы. Анже вел себя, как подобает ребенку аристократической семьи бывшего Круга Высших, был беспощаден с прислугой и наемными рабочими, обворожителен с представителями высшего общества.

За пределы огромной территории родового поместья, родители долго запрещали Анже выходить в одиночку, боясь похищения своего чада, недоброжелателями, из одной группировки, называющими себя «освободители Зилона». Почти каждый день, ближе к вечеру, Анже пробирался к самому краю территории за высоким забором, и смотрел, сквозь небольшую щелочку наружу. Стена стояла практически вплотную к городскому парку. Люди отдыхали, смеялись и радовались, не подозревая, как с жадностью, ненавистью и злобой за ними наблюдает молодой парнишка.

Однажды, во время общегородского праздника, родители устраивали прием высокопоставленных гостей, у себя в поместье. Анже выбрав момент, когда все внимание обращено на приглашенных артистов, потихоньку ускользнул из дома и решил выбраться наружу, в город, подышать воздухом свободы. Взобравшись по дереву на край стены, паренек замер в нерешительности. Сердце бухало гранатой, но юношеский задор и жажда неизведанного, победили разум. Благополучно приземлившись, Анже озираясь вокруг, стал продвигаться сквозь парк, к более оживленной части города.

Во все глаза озираясь вокруг, отпрыск благородного происхождения своим видом привлекал лишнее внимание. Незнание завело беглеца в район трущоб, крайне отрицательно относившийся к богатым и знатным особам. Молодой Дидье не мог скрыть свою Кровь, манерность и легкое высокомерие сквозили в каждом его движении. Про одежду, вообще, стоило умолчать, блеск и лоск супротив грязи с сажей.

Проходя мимо одного из замызганных переулков, паренек заметил, как группа мужчин избивают молодую девушку, лежавшую на земле закрыв голову руками и свернувшись калачиком. Ярость захлестнула Анже, девушка была явно не из крестьян, судя по ее одежде, хотя изрядно потрепавшейся. Анже кинулся к ней, намереваясь преподать урок стаду неотесанных мужланов. Отличная физическая подготовка и подобранный кусок трубы помог ему раскроить череп одному из нападавших, остальные среагировали через чур, быстро, и через секунду Анже лежал на земле пытаясь увернуться от ударов ног. Прежде чем потерять сознание от боли горе-спаситель услышал крик удивления, один из грабителей указывал на его руку, на которой красовалось печатка с фамильным гербом.

Очнулся парень в небольшой пещере основательно доработанной под импровизированную темницу. В памяти всплывали фрагменты произошедшего. Его долго везли с мешком на голове, затем передали неизвестным людям с закрытыми лицами, и, в конце, пробуждение. В засушливой пещере, в воздухе, витал специфический запах, знакомый, название вертелось на языке. Скудное освещение просачивалось сквозь решетку деревянной двери и растворялось без остатка. Прильнув к старым видавшим виды(и пленников!) прутьям, навострив уши. Похоже, выход из пещеры вел в подвальное помещения дома. Сквозь прутья, Анже заметил люк, ведущий наверх, и видимо этот люк был не заперт, доносились приглушенная речь похитителей. Из услышанного, Анже понял, что попался пресловутым освободители Зилона.

– Карл, выменяем пацана у его предков? – спросил шепелявый высокий голос.

– Да. Возьмем сумму, как договаривались. Не забудь, еще делиться с Гардом надо, за наводку. Эх…

– Может, выкуп возьмем и мальца хлопнем? И Гарду скажем, что скукожился мальчишка, и денег выручить не удалось?

– Хм, дело говоришь, так и поступим, – послышался хохот двух глоток. – А пойдем-ка, погуляем, праздник как-никак!»

– С этим, делать чего будем? – видимо говорили про Анже, у него застучало сердце, не от страха, от адреналина, переполнявшего каждую клетку тела.

– А чего с ним сделается? Вон, подопри люк и пошли. – Через секунду, люк закрылся и Анже остался в темени пещеры. От этого всего стало тошно, он отошел к дальней стенке и присел. Голова шла кругом, если в ближайшее время не удастся выбраться на свободу, то ждет верная гибель. Анже ни о чем не жалел, ни о побеге ни о поступках. Сейчас главное найти выход, не потеряв в поисках свою голову.

Анже, затаил дыхание и похлопал по карманам, вдруг похитители не стали обыскивать тело… Весьма кстати, обнаружился его фонарь. Включив его, Анже чуть не вскрикнул от неожиданности. В пещере добывали селитру, не простую, а именно самую взрывоопасную, применяемую в допотопной взрывчатке. Похитители явно недооценили паренька, а возможно, и сами не представляли о назначении помещения. В любом случае Анже выйдет победителем. Химия, а в особенности взрывчатые смеси любимый предмет, а еще, жертва – сын владельца горных рудников. «Идиоты», – парень позволил себе ухмылку и принялся добывать свою свободу.

Во всяком деле необходима точность и взвешенный, вдумчивый подход, в особенности, когда срезаешь пласты кристаллов селитры с поверхности, рискуя от излишнего трения вещества получить сильнейший ожог. В течение получаса, кропотливо собирая ингредиенты, в месте своего злополучного заключения, Анже, наконец, вздохнул спокойно, перед ним лежали основные ингредиенты взрывного побега. Успокоив свой разум и трясущиеся руки, юнец приступил. Перед глазами мелькали, не просто жестяная банка и горсть мутной жижи из-под ног, а формулы и составляющие. Память услужливо открывала свои закрома, щедро делясь накопленной информацией, неизвестные переменные пытливый и одаренный паренек, восполнял интуицией. Лицо с каменным взглядом, в эти минуты было схоже, скорее, с выражением профессионального алхимика, чем похищенного забитого подростка. С филигранной точностью и мастерством художника, Анже творил, нечто неведомое, пока и ему. Последние штрихи, прощай любимый служивший верой и правдой фонарь, вновь ты становишься лучом надежды!

Вот и все, свет погас, все было готово, Анже не медлил, не давая ни одной мысли сомнения потревожить разум. Аккуратно, на ощупь, он заложил маленькие мини-бомбы в тех местах, где по предположению находились петли, и, растянув наскоро сплетенный шнур, на максимально возможное расстояние, предварительно прикрыв, открытые места с пластами селитры, паренек нажал на импровизированный детонатор от фонарика. Сначала небольшая искорка повисла в воздухе и пропала в переплетении шнура, но разряд сделал свое дело, с пощёлкиванием шнур зажегся и огонь стремительно стал приближаться к самодельной взрывчатке. Произошедшее далее, поразило бы и самого упертого критика-пессимиста. Учителя Анже, могли бы гордиться, своим учеником, и заодно взять бы у него пару уроков. С шипеньем жужжаньем и скромным «пух», дверь вынесло наружу, а пещеру заполнил едкий дым, разъедающий глаза и оставляющий неприятный привкус на языке. Стремглав бросился Анже к люку, предварительно взболтав, неприметный кусок вещества в руке и с размаху запустил его наверх. Второго взрыва не последовало, чудес по два раза не бывает, но оказалась, что люк не заперт, а просто прикрыт второпях. Взобравшись к люку по хламу, замерев на мгновение и убедившись, что наверху никого нет, беглец откинул крышку и вылез из погреба. Обстановка вокруг совсем излишеств, даже скудна. Пара стульев стол и маленькие окошки выдавали временное укрытие, где люди с черными мыслями и руками пропитанными кровью скрывались от правосудия. Если бы Анже был знаком с городом, то узнал бы одну из улиц за окном. Чего не произошло, в связи излишней изоляцией.

Ярко светило красное солнце, мирно играли детишки, старики чинно сидели на скамьях и порогах, отличное место, для прикрытия дел похитителей. Чувство тревоги не покидало его все это время. «Скорее всего, все эти люди в курсе происходящих преступлений» – думал Анже – «но незаметно пробраться мимо них не получится, что ж, тогда поступим по-другому». Анже отряхнул с себя пыль, пригладил волосы, открыл входную дверь и вышел на улицу. Как ни в чем не бывало, он направился вдоль улицы, сам не зная куда, только подальше. Незаметно, вслед за Анже скользнули несколько человек. Петляя по незнакомым закоулкам, парень ускорял свой шаг, незнакомцы не отставали.

Вот, наконец, Анже наткнулся на тупик. Перед ним возвышалась стена в полтора человеческих роста, если постараться, то была возможность забраться за нее, но категорически не хватало времени, сзади уже слышался топот преследователей. Анже сделал, первое, что пришло в голову, кинул под ноги показавшимся из-за угла мужчинам последний заряд. Раздался грохот, затем послышались крики и стоны, не дожидаясь пока рассеется дым, Анже стал взбираться на стену, от огромного количества адреналина в крови и легкого страха, удалось это довольно быстро. Пробежав пару кварталов, беглец наткнулся на городскую охрану. Ему не поверили, только кольцо с фамильным гербом возымело некоторое действие, по большей части алчное. Простаки похитители не удосужились снять печатку. Его проводили домой, даже не проверив, было ли на самом деле, похищение, просто городовые переглянулись между собой и подавили улыбку. Анже не поверили не на грамм, посчитали за причуды богатых. Но самое страшное разочарование ждало его дома, никто не заметил суточное отсутствие Анже в доме. Гости только расходились после гуляния, и с удивлением смотрели, на грязного Анже, в порванной, местами одежде. Родителям, беглец не стал ничего рассказывать о случившемся. Через два месяца Анже записался в военную академию Содружества на Зилоне.

Не стал исключением и Стефан Ролов, который вспоминал о своем далеком доме, которого всегда не хватало, и той, далекой и прекрасной, Марианне. Банальная история любви юноши из бедной семьи, к девушке у которой родители были обеспеченные землевладельцы. Стеф, после отбоя, во времена учебы в академии, доставал, из нагрудного кармана, фотографию Марианны, вспоминая минуты проведенные вдвоем. Как сейчас он помнил мгновение, запечатленное на этой фотографии, Марианна обижено сжала свои прекрасные губки, но в ее бездонных голубых глазах, играл искристый задорный огонек.

– Ну, Стеф, неотесанный ты деревенщина, – Марианна притворно топнула своей ножкой, – ты же видишь, они не подходят к моему сегодняшнему наряду, я ведь вся в красном!

Но Стеф, гора мускулов и доброты, широченно улыбаясь, протягивал Марианне букет, только что сорванных пушистых желтолистиков, распространявших вокруг себя душистый аромат летнего луга.

– Мари, не обижайся, я не специально, зато посмотри какие они красивые, я их специально для тебя сорвал.

– Не подлизывайся, не буду фотографироваться, ты же знаешь, не люблю фотографироваться.

– А уже поздно Маришка! – Ролов громко и весело расхохотался, доставая из букета свой маленький фотоаппарат.

– Ах ты, негодник! – в ее глазах сверкнули молнии, сразу же сменившиеся прежним задором. – Обхитрил наивную девушку и смеется, да?

Ролов продолжая хохотать, поднял своими огромными ручищами хрупкую Мари на руки. Она сначала закричала и стала сопротивляться гиганту, но вскоре не сумела сдержаться и тоже звонко рассмеялась.

Пара влюбленных кружилась на берегу небольшой речки, свежесть воды, теплые лучи солнца, приветливая тишина, изредка нарушаемая трелями птиц.

– Ну, все, отпусти меня, – смеясь, взмолилась Марианна.

– Пока не поцелуешь, не отпущу, – в тон ответил Ролов.

– А вдруг прохожие увидят и доложат родителям? Не подумал об этом дурачок?

Стефан со всей нежностью опустил свою возлюбленную на землю, его лицо вмиг стало напряжённым и серьезным: – Не напоминай о них, пожалуйста, кстати, ты не забыла, о чем мы договорились?

– Нет, Стефан, не забыла, вечером перед ужином мы пойдем и все расскажем о наших отношениях, – Мари зябко поёжилась, как от холодного ветра и крепко прижалась к Ролову, стараясь утонуть в его объятиях.

– Мне страшно Стеф, – тихо прошептала Марианна, глядя в глаза Ролову.

– Не бойся милая. – здоровяк мягко улыбнулся и осторожно провел кончиками пальцев по ее щеке.

Марианну наполнила волна его уверенности, её робкая улыбка послужила ответом.

– Вы только посмотрите… какие нежности, даже противно… Тьфу. – Послышался тонкий брюзжащий голосок.

Марианна испуганно спряталась за Ролова, а Стеф повернулся к человеку, произнесшему эти слова. Перед ними стоял сын местного мэра, со сворой лизоблюдов.

– Что тебе надобно, Корган? – грозно прорычал Стефан, сжимая кулаки.

Вся толпа, кроме Корган, а попятилась назад.

– Да так гуляли, решили искупнуться, а тут Марианна, глядим, рядом с ней грязь, вот и решили подойти поинтересоваться, не нужна ли этой прекрасной даме помощь, Марианна?

– Уходи отсюда. – Голос Ролова полыхал раскатами грома.

– Я не с тобой разговариваю, грязь. – Корган изобразил гримасу отвращения.

Ролов хотел показать, ублюдку кто на самом деле грязь. По сравнению с Роловым, Марианна казалась дюймовочкой, но девушка крепко вцепилась в его руку и громко сказала:

– Стефан пойдем отсюда, – и поволокла Ролова за собой.

– ЭЙ! Мари! – кричал Корган вслед, продолжая попытки поддеть парня – Ты замаралась какой-то грязью, не хочешь ли искупнуться вместе с нами? – вся компания загоготала.

Отойдя на приличное расстояние, Мари стала отчитывать Ролова.

– Зачем ты стал хорохориться? Он болван и трус, ударь его, и навлек бы на свою семью огромные беды.

– Я должен молчать? пока этот кусок лошадиного навоза, втаптывает тебя и меня в грязь! – Ролов повысил голос.

Мари отпрянула в страхе, девушка испугалась, глядя на разъяренного Стефана и заплакала. Увидев испуг возлюбленной, Ролов сразу же остыл, и стал успокаивать ее. Через некоторое время парочка уже смеялись над произошедшим.

Медленно, но бесповоротно приближалось роковое время встречи с родителями Марианны. Мистеру и миссис Ульрих предстояло узнать, что их ненаглядная доченька, любимица всей семьи, единственная наследница, влюбилась в сына простого безземельного работяги, романтика Ролова.

Семья Ульрих, являлась владельцами приличного надела земли, дающий не только огромный доход, но и огромное уважение и влияние. И потому, Отец Марианны, Росфер, ревностно относился к чести семьи, не позволяя совершать глупости, позволившие покачнуть высокое положение и статус всех членов Ульрих.

Подходя к дому, Ролов чувствовал, как покрывается холодным потом, Марианна же напротив весела, и полна оптимизма. Возлюбленная что-то щебетала ему, но Стефан уже не слушал, отсчитывая шаги до дома семьи Ульрих, шаги до его позора.

– Мама, отец, познакомьтесь это Стефан, – восторженно проговорила Мари, лишь переступив порог столовой. Мистер и миссис Ульрих ужинали в полной тишине. Родители не разделяли восторга, переводя холодные взоры на Ролова и на дочь. Мари потупила глаза и замолчала, а Ролов и вовсе, замер истуканом.

Мистер Ульрих долго разглядывал Ролова, причем сверху вниз и наконец, промолвил, обращаясь к дочери:

– Марианна, почему опоздала на ужин? – строгий тон, не предвещавший таяние людом о предстоящих слов.

– Папа, мама, я же говорю это…

– Мы слышали кто это, я задал тебе вопрос, а ты меня перебиваешь, марш к себе в комнату, – в том же тоне проговорил отец.

– Но папа… – попыталась возразить Мари.

– Мари, ты слышала своего почтенного отца, иди к себе в комнату, не перечь! – эВ разговор вмешалась миссис Ульрих, тон женщины мало отличался от мужа, видимо семейное.

Марианна, заплакала и убежала наверх, оставив Ролова одного. Стефан, мягко говоря, не знал что делать. Переминаясь с ноги на ногу, здоровяк возвышался посреди комнаты, пока родители Мари продолжали ужинать. Закончив свою трапезу, супруги уделили внимание субъекту, горой заслонивший центр столовой.

– Так значит, Вы, парень нашей дочери? – каменным тоном обратился к Стефану глава семьи.

– Да господин Ульрих, меня зовут Стефан Ролов, – назвал себя и учтиво поклонился изрядно покрасневший паренек.

– Хм, не слышал никогда о Вашей фамилии, а ты, дорогая? – миссис Ульрих отрицательно покачала головой, – наверно ваши земли не граничат с ближайшими к нам?

– Нет, Сэр, не граничат, у нашей семьи… нет земель, – собрав все свое достоинство в кулак, сказал Стеф.

– Нет земель? – Росфер удивленно округлил глаза, – значит наверно вы или ваши родственники выдающиеся военные? Или политики?

– Нет, сэр, моя семья честных рабочих, мы вольнонаемные рабочие-крестьяне, – Стефан подготовился рассказать еще одну шокирующую новость.

– Крестьяне? Вольнонаемные? – его глаза все более походили на тарелки, с которых недавно достопочтенный господин почивал свой сытный ужин, – так вы переселенцы?

– Мой дед был переселенцем, мои родители и я родились здесь.

– Так почему же, у вас, нет земли? Все граждане получают земельный надел…

– Потому что мой дед осужден, за политическое преступление, – не моргнув глазом, выпалил Ролов.

Мистер Ульрих замолчал на пару мгновений и промолвил:

– И со всем этим, молодой человек, вы являетесь к нам?

Ролов не знал чем возразить. Ведь знал заранее, предугадывал реакцию, и все равно предложил Мари рассказать ее родителям. Ролов кивнул в знак прощания, развернулся и, не сказав больше ни слова, вышел из дома Мари.

Влюбленные не виделись неделю, родные изолировали дочь, забрав все возможные средства связи. В один день, когда Ролов, вернулся с поля, в дверь застучали, кто-то снаружи громко звал Стефана. Открыв дверь, парень обнаружил снаружи слугу из дома Ульрих, принесшего срочное известие. Мари, отчаявшись заперлась в своей комнате и предъявила ультиматум, или она увидит Стефана или перережет себе горло. Стефан стремглав пустился в путь.

В прихожей сидели бледные мистер и миссис Ульрих, а так же Корган, тот самый сын мэра. Опешив от подобной встречи, Ролов, тем не менее, сразу спросил, где Мари и что случилось. Со слов Мистера Ульриха, заметно поубавившего спесь в голосе, произошло следующее. После злополучной встречи в доме, Мари редко выходила из комнаты и совсем ничего не ела, а в один прекрасный день пришел этот молодой человек и попросил руку Мари. Ролова бросило в жар и в холод одновременно. Росфер решив, что это прекрасная партия для дочери позвал ее вниз. Узнав, о цели прихода Коргана, Марианна в ужасе убежала в свою комнату и закрылась на несколько дней. Списав это на девчачью глупость, мистер Ульрих стал готовиться к скорейшей свадьбе, ведь не часто есть возможность породниться с такими благородными людьми. А любовь, любовь придет, стерпится. Сегодня должна состояться церемония знакомства, как раз все семейство должно ехать к Коргану представляться его родителям. А Мари закрылась в комнате и пригрозила убить себя.

Ролов, не дослушав, бросился наверх, к своей возлюбленной. С одного толчка могущего плеча, выбив кованную дверь с петель, парень влетел в комнату, где нашел Мари с ножницами в руках, готовую в любой миг воткнуть их в свою белую шею.

Увидев своего Стефана, Марианна выбросила неудавшееся орудие самоубийства и с рыданием кинулась к нему. Упокоив несчастную девушку, Ролов вместе с ней спустился вниз. Увидев свою дочь целой и невредимой, мистер и миссис Ульрих, несмотря на свой напыщенный статус, кинулись к ней со слезами и объятиями.

– Я смотрю мне, здесь, больше делать нечего, – спесивым тоном проговорил Корган и вышел за дверь, Ролов не стал кидаться за ним следом, оставшись с милой.

Успокоившись, и выплеснув наружу все эмоции, все семейство Ульрих успокоилось, Росфер снова надел на себя каменную маску.

– Итак, я не знаю, что делать с вами, молодой человек, я не против счастья дочери, но я против соединения нашей семьи с крестьянами. Поймите, от нас отвернутся все приличные люди на планете. Дайте мне неделю на обдумывание, после я скажу свое решение, – отчеканил мистер Ульрих, тем самым ставя точку во всем инциденте…

Спустя пару дней размышлений Ролов, придумал, как ему показалось, правильное решение. Он записался в военную академию, куда постоянно шел набор. Пройдя вступительные экзамены на «отлично», и пройдя дополнительное собеседование с комиссией, Ролов с бумагами направился к мистеру Ульриху.

– Что вы здесь делаете? Я же сказал через неделю? – начал недовольно Росфер, но Стефан перебил его:

– Мистер Ульрих, я принял решение поступить в военную академию. По окончанию службы в армии Содружества у меня будет чин, приличный заработок и право на землю в любой части галактики, если Мари дождется меня, я уже не буду бедняком-крестьянином, и честь вашей семьи не пострадает, если же не дождется, то значит такова судьба, только прошу вас, разрешить изредка переговариваться с ней, во время моего отсутствия.

Ролов замолчал, Росфер, ничего не говоря, взял руку Стефана и сжал ее своей, в крепком рукопожатии. По его глазам, Ролов понял, Ульрих согласен и благодарен. Мари узнав о решении ее молодого человека, обрадовалась и огорчилась одновременно. После были мокрые от слез проводы, и обещания любить друг друга вечно, а через день Стефан уехал в академию.