Текст книги "Петли Бесконечности. Дейман Кор (СИ)"

Автор книги: Алексей Варзаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 52 страниц) [доступный отрывок для чтения: 19 страниц]

Эрика не выдержав звонко расхохоталась, заражая своим смехом и Амелию. Полчаса никто не смог добровольно остановиться, лишь, когда животы взмолились о пощаде, Амели сделала попытку успокоиться. Эта разрядка была необходимо, после всего, что пришлось перенести девушкам. Они подкрепились своими запасами с корабля, хотя предстоял совместный ужин со старостой.

– Эрика, – в глазах Амелии, мелькнули два озорных чертенка, – ты чувствуешь себя обязанной перед тем молодым солдатиком, за свое спасение? – Амели намеренно перевела разговор на отвлеченную тему. Ее подопечная, никогда не выходила из лаборатории и работа в полевых условиях, под дулом пистолета, могло довести молодую девушку до плачевных последствий. Конечно, доктор Рид сама жутко боялась, не показывая виду. По вине Амели, Эрика втянута в опасное путешествие и долг женщины, обезопасить хрупкую подругу.

– Почему Вы так считаете? – краска постепенно овладевала лицом Эрики.

– Потому что, дорогая моя Эрика, ты трешься около него уже все то время, как очнулась.

– Что вы, доктор Рид, – защебетала смущенная девушка, – я просто благодарна ему за мое спасение, ну и он интересный собеседник, знает, столько историй, веселый, умный.

– Все с тобой ясно, – усмехнулась доктор, – ладно, не буду доставать тебя…

Но доктор Рид не успела продолжить, Эрика взахлеб начала рассказывать про Марка, его качества и полностью биографию со всеми подробностями. У Амелии, что-то дернулось в душе, и она поймала себя на мысли, что это была ревность. Просто смешно, она мечтала, чтобы Эрика меньше досаждала ей, а теперь ревнует ее, к мальчишке солдату. Поистине людям стоило бы не изобретать гипердвигатель, а получше узнать себя и свой внутренний мир. А еще Рид было грустно и хорошо одновременно, грустно оттого, что Амели лишена, таких вот, задушевных девчачьих секретов, разговоров, в юном возрасте, а радостно, потому, что десятки лет спустя, представилась возможность поболтать.

Подполковник и Ролов, через некоторое время неловкого молчания, обнаружили, общую страсть к выращиванию фруктовых деревьев под названием «сакрах», из плодов которого получался отличный питательный напиток.

Люди отлично понимали, что за каждым окном и дверью, шпион, передающий все слова, старосте или возможно хозяевам, но никто не притворялся, говорили обо всем, кроме, насущных дел. Необычно, посидеть и поболтать о мелочах, требующих к себе времени, имеющего свойство, никогда не хватать.

Пока «гости» располагались, в постройке, больше смахивающей на жилище, нежели предыдущие, за закрытыми дверьми вели беседу Нотфилд и новый знакомец, староста Ернаш:

– Зачем ты привел сюда такую свору! – возмущался Ернаш, его спина чудесным образом выпрямилась, а речь стала чистой и ясной.

– Я сделал, как велели хозяева, все по плану Ернаш, но все было бы проще, если мне разрешат прикончить этих двоих.

– Нет, хозяева, хотят понаблюдать за ним, – он сидел, поглаживая свою небольшую козлиную бородку. – Дойл, сам того не подозревая, сыграл роль отличной наживки, и не ставь под сомнение великую мудрость хозяев, да прибудет с нами свет познания.

– Да прибудет с нами свет познания, – повторил за ним Нотфилд, сделав несколько пасов руками перед собой, – я не подвергаю критике приказы великих повелителей, но эти двое, как магнит, притягивают к себе людей, особенно Дойл.

– Как только они все исполнят свою роль, ты сможешь убить, по желанию хозяев, всех, кого прикажут, одно я знаю точно, пригодится лишь ученая Рид. Парня в расход, в случае, если подтвердятся подозрения хозяев.

– Жду с нетерпением, когда смогу пустить их в расход, – злорадствовал капитан, потирая недавние ушибы.

– А сейчас призови рабов, брат, пора изъявить желание великих.

Среди всей группы людей собравшихся в, по-настоящему, прохладном зале, лишь сержант выглядел, свежим и подтянутым, час сна сделал свое дело. Староста долго ничего не произносил, его губы подрагивали изредка в слабой попытке, но она прерывалась столь же скоро. Гости не решались нарушить молчание, даже сержант, каждый осознавал, опасность, таящуюся в этом небольшом поселении.

– Что ж, – тоном, ясно выражающем крайнее презрение, начал староста, – Великие хозяева пожелали заключить перемирие между нашими народами.

Марк посмотрел на старосту, те же ноги, две руки, рот уши и остальные части тела, а так же лживый, прогнивший характер, все качества человека, к кому он себя причислял? К демонам? Он еле сдержал смешок, а Ернаш тем временем продолжал:

– Ваша задача изучить священные врата, в кратчайшие сроки. Даю вам неделю на исследования, после этого вы предоставите мне отчет о проделанной работе.

Староста махнул рукой в сторону открывшей рот доктор Рид, не давая вставить и слова:

– После ознакомления, будет известна ваша дальнейшая… хм… работа. – Староста замялся, Рид продолжала сидеть с поднятой рукой, как школьница, старосте, ничего не оставалось, как предоставить ей слово.

– Староста Ернаш, для меня эти исследования вверх возможных желаний, – эти ее слова были искренними, все годы блужданий в тумане неизвестности могли закончиться всего лишь за неделю, – но какова цель наших исследований? Какова цена за это?

Ее прямота, несмотря ни на что нравилась сержанту, в отличие от ее коллеги, доктор Рид глядела на один шаг вперед, не боясь задавать неудобных вопросов. Но, что староста соизволит ответить, никто не ожидал:

– Цена? Цена проста – возможность восстановления врат, так что вам будет вдвойне приятно. Беспроигрышный вариант доктор.

Если до этого момента у Дойла оставалась крохотная надежда на благополучный исход и возможность отряду целым и невредимым покинуть пещеры, то сейчас она пропала. Зачем так прямо говорить об этом? Скорее всего, потому что Ернаш уверен в себе, игра ведется на их поле.

Это предложение, не смотря на свою уникальность, не затмило разум Амелии, с научной стороны, это потрясающе и божественно, Амели не сомневалась, что сможет восстановить врата, а это грант на любые исследования, доступ к любым технологиям и оборудованию и контракты с любым сообществом, да что там с любой планетой или галактикой, НО, было и но, эта технология останется у демонов, которые с ее помощью могут закончить начатое несколько десятилетий назад, поработить галактику. Ученых ее класса очень мало, этот очкарик-недомерок уж точно не был таким, а это значит, Рид будет нужна не только для восстановления, но и для постройки новых врат, что было гарантией ее сохранности, но в чем прелесть остаться свободной на пару лет, а потом стать рабом?

– Врата позволят шагнуть вашей цивилизации на несколько шагов, опередив Круг Высших… – разглагольствовал Ернаш, разойдясь не на шутку, применяя весь свой ораторский талант, это был ублажением себя, ведь вариант выбора был всего один, – … вы сможете свободно передвигаться по лагерю, разумеется, в пределах возможного, а теперь прошу отдыхать, завтра нас ждет много работы.

Отряд проводили до комнат, видимо разрешение на свободный проход начинало действовать с завтрашнего дня. Все события развивались очень стремительно, не давая обдумать все как следует, возможно, это было уловкой Ернаша.

– Ты знаешь Марк, это начинает меня раздражать, – не понятно, что действовало на нервы сержанту больше, сложившаяся ситуация или же полное отсутствие сигар, – узнаем, что к чему и убираемся отсюда, хотя нет, сначала я сотру это выражение лица с этого старосты, а потом мы убираемся с этой проклятой деревеньки.

Такого же мнения были и в других домиках, отовсюду доносился сдавленный шепот, приправленный изрядной порцией ругани. Марк не посмел и слова сказать своему командиру, он дождался, пока его бурчащий голос затих и плавно перешел в храп. В голове, тихо и спокойно, ничего не тревожило Марка, это само по себе было очень странно, но он не стал заморачиваться, и последовал примеру сержанта, решив подумать обо всем завтра. Ночь прошла без происшествий, Марк спал мертвецким сном без сновидений, но в этом царстве покоя, легкий ветерок волнения тревожил безмятежность солдата, это действовало успокаивающе, несмотря на свою абсурдность. Страх и тревога помогали марку чувствовать себя не выпавшим из реальности, хотя кто знает?

Утром Марк, проснулся раньше сержанта, по крайней мере, так казалось, сержант мерно дышал, не спуская руки с лежавшей рядом винтовки. Марку хотелось поближе узнать сержанта, послушать его солдатские байки. Марк нашел родственную своей душу, Дойл, был именно тем человеком, которого, так не хватало молодому бойцу – отцом и другом. Но отбросив эти мысли, Марк решил прогуляться, из маленького оконца пробивался сероватый подземный рассвет планеты Дейман Кор.

Марк, осторожно отворил дверь, и выскользнул на улицу, где застыл потрясенный увиденным. Снаружи, между домами играли дети, радостные они пинали мяч о стену, попеременно меняясь после удара, пытались запустить мяч рикошетом куда-нибудь подальше. Словно мираж в пустыне, задорный смех и счастливые улыбки детей, невообразимые вещи, в подземном лагере демонопоклонников. Один из ребят, черноволосый и самый щупленький из всех, неудачно запульнул мяч, прямо к ногам Марка.

Детишки испуганно сжались в стайку, поглядывая на чужака и о чем то перешёптываясь. Наконец, из толпы выделился проштрафившийся малец, которого толпа подталкивала и подбадривала. Он нерешительно сделал шаг в сторону застывшего солдата. Марк опередил его, улыбнувшись, он положил шлем на землю и поднял мяч. Когда то давно он вполне неплохо обращался с ним. Парень отметил, что броня вестника отлично скомпонована. Он подкинул его, поймав на грудь, а затем, ловко набивая на обеих ногах, отдал пас стоявшему мальчугану. Детишки радостно захлопали, но ближе подходить побоялись. Марк поднял шлем, стряхнул с него пыль и двинулся прогуляться по деревне. Неуютно чувствовать себя без приятной тяжести винтовки, но староста запретил выходить на улицу с оружием, однако Марк все же припрятал небольшой кинжальчик. Для успокоения души.

На незнакомца глазели, от мала, до велика, но никто не подходил, а когда Марк пересекался взглядом с жителями, те поспешно отводили глаза и уходили. Марк не преследовал никого и не приставал, он решил просто провести экскурсию. Пройдя с десяток домов, он заметил, почетный эскорт из двух стражников, следующих за ним в десятке шагов. Резко обернувшись, солдат желал застать их врасплох. Но стража и не подумала прятаться, в открытую внимательно продолжала следить за чужаком, демонстрируя свое превосходство.

Быт этих людей поражал, простота и гармония нетронутого цивилизацией поселка, сменялась ярким технологическим ландшафтом. Яркий пример Марк встретил около выдолбленного в скале. Молодая женщина в простой самодельной одежде из желтоватой грубой ткани, на босу ногу подошла к колодцу и набрала из него пару ведер воды. На ее красивом лице появились морщинки усилия, когда она поднимала наполненное ведро из колодца, вокруг нее, бегал малышок, радостно вереща и ежесекундно дергая свою маму за подол. Мальчонка был рад новой игрушке. Это был небольшой металлический шарик, когда ребятёнок давал ему команду, шар начинал крутиться у него на ладони и взлетал на небольшое расстояние, при этом издавая тонкий свист. Когда Марк подошел ближе, мать окликнула своего сына, и они быстрым шагом скрылись за дверью хижины.

Все происходящее удивляло, первое впечатление, редко обманывающее молодого солдата, показывало отнюдь не тех полуголых дикарей отрывающих головы своих врагов и съедающих их печень.

Пора возвращаться, и солдат с ужасом обнаружил, что сумел заблудиться в нескольких десятках, нагромождённых друг на друга, домов, образующих хитроумный лабиринт. Этого не было заметно по прибытию, по той причине, что главная улица, по которой вели группу, была прямой как стрела, и, похоже, пересекающей это пополам. Хитроумно, ничего не скажешь, сюрпризы ожидали на каждом шагу, но на самом деле следовало поторопиться с поиском выхода.

До чуткого уха донесся уже знакомый звук, обернувший, Марк убедился, что не ошибся, за ним наблюдал тот самый паренек с игрушкой на ладони. Солдат присел, улыбнулся, как можно мягче, стараясь, чтобы улыбка не была похоже на оскал, и начал махать мальчику, чтобы он подошел поближе.

– Не бойся, иди сюда, поможешь мне добраться до прямой улицы? – Марк не знал, ка объяснить малышу, поэтому прибавлял активную жестикуляцию руками. Это выглядело настолько нелепо, что мальчик засмеялся, но все же ближе подходить не стал. После нескольких минут безуспешных попыток, обнаружилось, что маленький житель его прекрасно понимает.

– Тебе нузен больсой дом? – он произнес свои первые слова чужаку. Сколько возникло радости у Марка, он облегчённо кивнул головой в знак согласия.

– Пойдем, – тонким голоском произнес ребенок и скрылся за поворотом.

Отлично подготовленный разведчик, еле успевал, за шустрым пареньком. Мимо проносились уже ставшие знакомыми дома и лица, и вскоре Марк выскочил на главную улицу. Остановившись, как вкопанный, он покрутил головой, но юного проводника и след простыл. Марк пообещал себе, что найдет и отблагодарит своего спасителя. А сейчас, пора двигаться к старосте.

У ратуши собрались практически все, не хватало лишь Марка и капитана Нотфилда со своими подручными.

– Марк, все в порядке? Куда ты запропастился? мы собрались тебя искать, – сержант ждал любой малейший намек на опасность, о котором нельзя сказать вслух. Солдат поспешил успокоить команду, рассказав о произошедшем с ним.

– А меня сегодня угостили вот этой лепешкой, – доктор Рид вытащила из своего рюкзака, лепешку, завернутую в кусок полотна. Даже на расстоянии пары шагов чувствовался ее аппетитный аромат. Оркестр голодных желудков заиграл туш, вопросы кормежки вчера не обсуждались.

– Не знаю, но, похоже, лишь я один не в восторге от этого путешествия, – бурчал сержант, поправляя шлем, похоже он вообще его не снимал, Ролов поинтересовался об этом, на что сразу же получил исчерпывающий ответ: – не помню, чтобы, кто-то сказал, что это семейный ужин.

Решив, что один маленький кусочек лепешки не принесет вреда, товарищи по-братски разделили ее на части, смакуя каждое мгновение, долго жевали, лишь сержант с грозным видом посмотрел на Амелию и вновь натянул свой шлем.

Из невысокого здания, стоящего неподалеку, вышел плюгавый человечек и пронзительно брюзжащим голосом обратился к пришельцам:

– Староста, не сможет вас осенить своим присутствием, – он указал на дверь за спиной, – проходите за мной.

В помещении ощущалась прохлада, после жаркой ночи, это казалось пристанищем блаженства. Отдохнуть не удалось, появился Нотфилд и его остальная шайка.

– Выдвигаемся через полчаса, ситуация такова, что врата находятся на некотором расстоянии от деревни, на территории обитания, диких солвов.

– Диких? – сержант выглядел крайне удивленным.

– Да диких, хм, не поддающихся…хм, тренировке, этот подвид, возник после разрушения врат, похоже, энергия, вырвавшаяся после этого, видоизменила саму структуру существ.

– А поконкретней? – сержанту совсем не интересно слушать часовое нудное объяснение, для него в первую очередь надо знать враг это или нет, а если враг, то, как его уничтожить.

– Несомненно, это враг, сержант, впрочем, сами увидите, избежать встречи вряд ли получится.

Нотфилд отдал приказ и в помещение внесли рюкзаки, количеством как раз на каждого члена экспедиции.

– Здесь нужные инструменты, и продовольствие на пару дней, пока зона врат не будет безопасна, возвращаться в деревню не будем. Остальное как прибудем к зоне.

Отряд разобрал рюкзаки, и сразу же, почти все, несмотря на предосторожности, зачавкали припасенными вкусными хлебцами. Не ели двое, это был несгибаемый сержант и капитан Нотфилд, в мыслях, оба думали, что они это зрелище похоже на кормежку диких зверей, но в глазах одного была скрытая тревога и искренняя жалость, а другого превосходство.

Наконец, отряд собрался и двинулся вы путь, они скорым шагом прошли деревню, и вышли к другой ее оконечности, здесь лежало небольшое каменное поле, усыпанное блестящими булыжниками. Когда свет падал на них, все поле покрывалось разноцветным блеском, который переливался под разными углами зрения. Это завораживало, но останавливаться не стоило, путь был долгим. Как сказал Нотфилд позже, днем проще добраться до туда, ночью же, когда скудный свет совсем пропадал, пещера заполнится другими обитателями.

– А кроме этих диких, живет там?

– Да, много разной гадости – коротко бросил Нотфилд, но желания спрашивать дальше отбилось, каждый представлял себе мерзкую картину, отчего мурашки пробегали по телу.

Они подошли к еще одной массивной двери преграждающей путь. В этом месте, были сосредоточены около десятка вооруженных мужчин, были воздвигнуты баррикады, похоже, что Нотфилд не врал, пещеры и вправду опасны.

– Странно, что демоны управляющие целыми армиями, не могут совладать с дикими.

Тихо, не привлекая внимания, прошептал одними губами Марк, идущей рядом Эрике, сейчас он был напряжен и собран, не до милых улыбочек, когда пред тобой отворяется гигантская дверь, открывающийся проход за которой, держит на мушке военный отряд, будто ожидая внезапного нападения.

– Может быть, это и вправду возможно, – задумчиво пролепетала Эрика, глядя на расширяющийся темный проем. – Может у этих созданий «перегорела» функция контроля. Все таки слизней легко можно уничтожить, пока они не нашли оболочку.

– Надеюсь, я этого так и не узнаю, – Марк поднял свое оружие, сержант, несмотря на запрет, принес его винтовку к месту сбора.

Дверь отворилась, все ожидали, что из нее хлынет поток тварей, или на худой конец, повеет сыростью и мраком, но это оказался всего лишь полутемный широкий проход, ведущий вглубь лабиринта.

Впереди шел Нотфилд и два его солдата, за ним, вздрагивая и прячась от каждого звука, шагал этот профессор, как эго там, сержант пытался припомнить его имя, но тщетно, пока не спросил у Амели:

– Эй, Деркинс, вы так уверенно держитесь за талию капитана, наверно давно знакомы?

Это было произнесено громко и ясно, отчего все вокруг, включая воинов из деревни загоготали. Нотфилд выругался в сторону сержанта, и наорал на профессора, что бы тот держал свои руки при себе.

Когда массивный металлический овал отрезал за ними путь к отступлению, Марк почувствовал легкое покалывание в ушах, как будто, кто то перышком теребил его мочку уха. Ощущения были новые, точно не являясь воздействием демонов. Это больше похоже, на глубинное давление под водой, хотя Марк и не нырял никогда.

– Это врата, – Эрика обеспокоено посмотрела на Марка, он стал бледным, а уши наоборот покраснели, – ты чувствуешь их.

Эрика была права, еще неопытный в своем таланте Марк, уловил эту громадную мощь, которая все увеличивалась вместе с тем, как отряд приближался к вратам. Солдат отгородился от этой волны, но преграды разбило в щепки мощное течение, он построил ледяную стену, но ее растопил поток огненного пламени. Все чтобы не делал Марк, для того, чтобы уйти от этой силы, оканчивалось неудачей. Тогда он применил испытанный прием, он не стал сопротивляться, потянулся к этой силе, купался в ней, всей своей внутренней сущностью, сколько это позволяло делать на ходу.

Эрика внимательно следила за молодым человеком, за его перепадами состояния.

Бледность сменялась, пурпуром и струями пота, слышен был скрип челюстей, и тяжелое сопение, внезапно Марка повело в сторону. Эрика дернулась к нему, но солдат остановил ее, выпрямился, повернул голову и улыбнулся девушке.

– Все хорошо, – голос был уверенно-спокойным, умиротворяющим с первого звука. Марк слился с волной, стал единым целым. Он не мог понять, что конкретно изменилось, но голова была чистой и ясной.

Похоже, никто кроме Эрики этих перемен не заметил. Сержант перекидывался словечками с доктором Рид, Ролов и подполковник шли молча. Нотфилд вывел группу в невысокую залу, где решено сделать привал. Дневной свет не проникал сюда, свет исходил из голубоватых и белых кристаллов, но биологические часы точно чувствовали день.

Несмотря на это здесь было жутковато, особую атмосферу создавали стены, испещрённые зияющими дырами. Каждое отверстие величиной примерно с кулак. Как предположили особенно впечатлительные участники группы, а именно Эрика и профессор Деркинс, это были норы каких то арахнидов. Нотфилд громко фыркнул, но все же отодвинулся поближе к центру.

– Включим фонарь, – проскрипел Деркинс, соединив в этой фразе просьбу и указание.

Нотфилд не разрешал использовать большие фонари, которые занимали значительную часть рюкзака, мотивируя это тем, что восполнить запас энергии будет неоткуда, а дневного света в помещении врат не хватит для изучения и тем более восстановления врат.

– А на чем работают эти самые врата? – Спросила Эрика поближе подсев, к ослепившему всех фонарю Деркинса, – то есть, это ведь устройство, насколько я понимаю?

Нотфилд сделал важный вид, хотя внутри стало склизко, от мысли, что он только играет важную фигуру, а на самом деле, был обычным исполнителем воли хозяев, которые не объясняли, как запустить эти врата. Да и староста делал вид, что ничего не знает и слышит лишь отголоски голосов хозяев. Старший брат оговорился как то, что это из-за того, что врата сломаны и запечатаны, древними воителями. Сам капитан получал приказы и распоряжения от более высоких по рангу братьев. – «Да мы сильны сейчас как никогда, властители выбрали именно тот момент».

– Капитан! Очнитесь же кирагузу тебе в глотку! Нотфилд!

Он не заметил, как ушел глубоко в себя и прикорнул, не замечая, что творится вокруг. А творилось воистину непонятное, весь отряд сгрудился посередине комнаты.

Сержант, несмотря на свое отношение к нему, тащил его за шкирку поближе к свету. Оттолкнув его Нотфилд поднялся, и хотел было разнести в пух и прах наглого сержанта, как различил нечто, находящееся в одном из отверстий на противоположной стене. Нечто скользнуло обратно, но появилось вновь, чуть правее, затем выше. Нотфилд начинал просыпаться, по мере того, как волосы вставали дыбом, а кожа покрывалась противными мурашками. Нечто, оказалась не быстрым, нечто оказалось в огромном количестве и начало вываливаться изо всех щелей, противно хлюпая, когда шмякалось об землю.

– Ч-черви!? – Громким свистящим шёпотом прокричала Эрика. Серые огромные слизни очень быстро ползли в сторону людей, оставляя за собой шлейф бесцветной жидкости.

Подполковник не стал ждать и на секунду опередил сержанта, всадив пулю в первого слизня. Червь разорвался, и его ошметки разлетелись во все стороны, в тот же момент еще четыре пули нашли свои цели.

Нотфилд, наконец, сообразил с чем, точнее с кем они столкнулись. Это были Вумы, плотоядные черви, у которых с обоих концов были отверстия, усеянные несколькими рядами мельчайших, но очень острых зубов, которыми они пронзают свою жертву и по частям заглатывают ее. Питаясь мелкими жуками и земноводными, вумы почувствовали тепло исходившее от тел людей и всем скопом устремились полакомиться, столь редчайшим деликатесом, в этих местах.

– Скорее! Вперед!

– Не хотелось, чтобы все закончилось так быстро, – сержант, словно заядлый спортсмен с мячом, отправил распотрошенную тушку червяка обратно в нору.

Зрелище было по настоящему мерзкое и вызывало известные эффекты, подкатывающие к горлу. В то же время профессор Рид, словно окаменела посреди этого хаоса, мысли заледенев, остановили свой хоровод. Перед Амели, словно сквозь двери остановившегося вагона поезда, осенила простая, но дикая догадка. Эти слизни были те самые дикие хозяева солвов. Лишь один червяк доберется до нее, и осмысленное существование прекратится в единый миг, в одно мгновение. Началась паника, и она бросилась, куда глаза глядят, сбив с толку своих товарищей, даже проворный подполковник, лишь указательным пальцем перчатки, успел дотронуться, до слегка потрепанного, бронежилета профессора Рид.

– Стой куда ты! Там же настоящий лабиринт! – последнее, что услышала Доктор Рид, прежде чем скрылась в полутемном проходе.