Текст книги "Драконы Навеки (СИ)"

Автор книги: Алексей Фирсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 28 страниц)

"Пусть помучается, сучка!Все из-за нее!" Девушка явилась к дракону в зеленом изящном платье. Платье обтягивало талию, подчеркивая пышность груди и гибкий стан, а широкий подол доходил до пола. На обнаженной шее блестел ошейник. Волосы золотистые забраны на затылке. В маленьких ушках блестят серьги.

–Проходи, дочь моя! Ты не обнимешь отца своего?

Дракон распахнул объятия.

Девушка, косясь на голого Виталика, сделала осторожный шаг вперед. Лицо напряжено,губы поджала.

–Не успела заскучать, моя милая?

Дракон говорил ласково,но от этого стало страшновато даже Виталику.

Айне рухнула на колени и завопила со слезами в голосе.

–Я виновата, отец! Я нарушила твой запрет!

Дракон немедленно подошел к дочери. Она, обхватив его за ногу, залилась слезами. Позади ухмылялся второй блондинчик. Дракон ласково погладил Айне по голове.

–Плакать надо было раньше....Я же предупреждал?

–Да! Да! Я виновата!

–Это хорошо, что ты признаешь свою вину. Искренность украшает женщину. Горан, сними вонючего попаданца. Это место необходимо твоей сестре.

Айне зарыдала в голос.

Виталик через пару мгновений оказался на полу под присмотром Горана. Ноги дрожали, и руки не желали подчиняться...Спину жгло невыносимо...

–Хороший вкус-платье замечательное, одобряю. Придется его снять, правда, моя дорогая? Нехорошо его рвать же? Сними платье.

–Простите, отец! Простите!

Дракон поднял правую руку, показал всем присутствующим растопыренные пальцы.

–Я уже прощал тебя пять раз. Для дракона это уже слишком. Ты должна, наконец, получить урок послушания.

–Нет! Нет! Простите меня!

Айне все также цеплялась за ногу дракона, не поднимаясь с колен. Левая рука дракона, гладившая дочь по голове, спустилась к затылку и сжала ее волосы. В одно мгновение, завизжавшая от боли девушка оказалась висящей на собственных волосах в вытянутой руке дракона. За несколько мгновений свободной рукой дракон сорвал всю одежду с Айне, превращая платье и белье в рваные лоскутья. Она оказалась очень белокожей, с маленькой грудью и тугой попкой. Девушка перестала вопить и вцепилась обеими руками в руку дракона. Он донес дочь, словно за шкирку нашкодившего котенка до деревянных ворот, и блондинчики быстро привязали сестру за руки, точно также как до этого Виталика. Она стояла на цыпочках, закусив губу, уже не плача и смотрела прямо в глаза дракона. Виталик увидел, как по ее белой коже набежали мурашки. Напряженное девичье тело сияло в соблазнительной наготе.

Дракон протянул руку, и второй блондинчик вложил в нее кнут.

–Я прощаю тебя, Айне. Эй ты, прохожий!

Виталик проглотил слюну вязкую. Встал на дрожащих ногах.

–Она тебя обидела-иди отомсти-хлестни ее по белой попке!

–Отец! – гневно крикнула девушка. – Накажи сам! Не позволяй меня бить этому чужеземцу!

–Ты кричишь на меня, Айне...Ты не раскаялась...-дракон улыбнулся и погладил дочь по щеке. -Узнаю свою кровь. Прохожий, бери кнут и начинай.

Виталик осторожно взял кнут.

Бить девушку ему совершенно не хотелось. Да, из-за нее он попал в это дерьмо, но он не палач...Бить...связанную...голую...

–Я не палач...

–Что? Громче! -воскликнул дракон,прикладывая руку ковшиком к уху.

Виталик повторил в мертвой тишине, обмирая от ужаса:

–Я не палач. Я не буду ее бить...

Дракон тихо засмеялся.

Он обнял Виталика, помертвевшего от страха, за шею.

–Чудный день сегодня. Айне, где ты откопала этого упрямца и смельчака?

В колесо его, Горан, в колесо. А я подумаю, как тебя убить, упрямый ты мой, попаданец! Спешить не буду. Хорошенько обдумаю! Жаро, пять горячих Айне.

Злобный, из-за того, что не ему дали покнутобойничать, Горан поволок Виталика вниз, а за спиной щелкал кнут и визжала пронзительно Айне.

Виталик поселился в деревянном колесе вместе с еще двумя голыми, но бородатыми горемыками.

Колесо большое, со ступенями внутри. Идешь по ступеням в одну сторону-колесо движется навстречу. Развернешься-в другую сторону. Колесо натягивало канат лифта. Лестниц в башне не было совсем и в железной клетке только можно было подняться снизу на верх и также обратно спуститься. Это все Виталику разъяснили в первый же день. В колесе нельзя лечь. Можно только сидеть, пока оно стоит. Но стоит только прозвенеть колокольчику, как надсмотрщики, сидевшие по обеим сторонам колеса, вытягивали из жаровен раскаленные прутья и начинали тыкать в рабов куда попало -чтобы поспешали. Но часто просто орали и грозились. Оставаться в колесе неподвижным было невозможно. Один шаг и оно приходило в движение. Колесо располагалось в подвале, в основании башни и здесь всегда было прохладно. В движении не мерзли, наоборот покрывались потом. Дух стоял здесь тяжелый... Поскольку рабы из колеса не выпускались, мочились они прямо под себя и прочее тоже. Дважды в день приходили две служанки-убирали дерьмо и мыли пол под колесом с пахучим мылом. "Белочек "в колесе зато кормили до отвала-горячая каша с мясными шматками три раза в день. Иногда ели на ходу, прижимая миски к груди и черпая руками. Надсмотрщики во время остановки колеса совали кувшины с водой между прутьями. Из чего Виталик сделал вывод, что рабов в замке дракона не густо. Иначе бы заморили голодом, да других к колесу приставили. Спать из-за недосыпа хотелось постоянно. Это было самым мучительным-вместо нормального сна дремать урывками. В лифте, похоже, любили кататься взад и вперед,даже по ночам. В подвале всегда сумрачно,два фонаря у надсмотрщиков, вот и вся иллюминация. Периоды жизни отмечались по еде. Три раза-один день. Девять раз – три дня. Виталик сбился, в конце концов. Топая по деревянным, гладким от многолетних топтаний ступеням, он проклинал свою глупость и доверчивость. Лучше бы он дал кнута Айне! Лучше б он не ездил к Гоке и не садился к компу! Окружающая паскудная реальность уже не казалась сном. Однажды, после очередной миски с кашей в подвал пришел каштелян с двумя стражниками. Ткнул пальцем в Виталика.

–Этого, что с детской бородкой-отмыть, одеть и в ожидалку на арену.

Виталик оказался совсем скоро в пропитанном паром помещении, где две тетки с крепкими ручищами в деревянной бадье вымыли его до хруста с горячей водой и мылом. Рубашка, штаны и сапоги оказались малость велики, но это была одежда! Его привели по переходам в узкую комнату с длинной лавкой и оставили одного. В конце коридора дощатая щелястая дверь. Виталик поглазел в щель и увидел только песок, ровный как в песочнице. Нехорошие догадки зашевелились в голове. Арена...песок...Дракон придумал, как убить строптивца? "Гладиатора из меня сделать хотят?" Виталик лег на скамью и впервые за много дней вытянул ноги. Уснул мгновенно, как умер...

–Чего разлегся, урод!

Виталика швырнули на пол, небрежно, как ветошь. Плечистый мужик, одетый в одни кожаные штаны нависал над парнем. На плечах, на руках грубияна багровые шрамы.

–Ты кто?

–Вит....

–Ага, ты дохлое мясо!

–Чего прицепился? Места много!

–Заткни пасть, сучонок!

Здоровяк сунул под нос Виталику кулак внушительных размеров.

"Вот же, гопник, примотался!"

В комнатку хлынул желтый свет, потому что щелястую дверь отворили.

–Выходи!

Оттолкнув Виталика в сторону, здоровяк вышел на арену первым.

Обработанный любовно граблями песок, перемешанный с опилками, проваливался при каждом шаге. Вокруг каменные стены, лишь на высоте метров пяти по кругу арки с колоннами. Под одной аркой разместился господин дракон с семейством. Сам дракон в синем костюме восседал на чем-то основательном, вроде трона. Блондинчики по бокам, Айне чуть в стороне, но не сидит, а стоит напряженная, сесть не может. Крепко ей досталось тогда...Арену освещают по кругу большие желтые фонари. Следом за Виталиком и здоровяком вышел на арену каштелян. Поклонился господину. Объявил громко:

–Попаданец Вит против непобедимого Джека!

Акустика у зала что надо-разнеслось гулко и четко без эха.

Дракон небрежно кивнул.

Каштелян снял с пояса два меча. Один швырнул направо, другой налево и быстренько юркнул в каменный коридор. Здоровяк вразвалочку отправился за своим мечом, Виталик бросился к своему. Меч короткий, стальной, длиной в локоть. Остро наточен с обеих сторон. Лезвие клинка узкое у рукояти, к острию расширялось и закруглялось. Таким рубить, а не колоть....

–Ставлю золотой на Джека! – сообщил дракон.

Никто не ответил.

–Так не интересно и не спортивно! – добавил дракон. – Каштелян!

–Да ваша милость! – мелкий господин выглянул из коридора на свет.

–Поставь золотой на Вита!

–Слушаюсь, мой господин!

Непобедимый Джек ухмылялся и крутил в руке меч. Мышцы красиво играли под кожей.

"Он меня зарежет как курицу!" – обреченно подумал Виталик.

–Умри весело, попаданец! – подбодрил его сверху дракон взял в руку золотую чашу. Пригубил.

–Я ставлю золотой на Вита! – звонко крикнула в напряженной тишине Айне.

Дракон поперхнулся вином или чего он там пил. Откашлялся.

–Узнаю мою кровь! Молодец-девочка! Ты, задохлик! Айне на тебя поставила. Дерись как мужчина!

Джек двинулся на Виталика. Тот отступил. На круглой арене невозможно загнать в угол по причине его отсутствия. Здоровяк наступал, а Виталик отступал. Так они некоторое время кружились, пятная арену лунками следов, пока не надоело дракону.

–Довольно, танцев! Джек, догони мозгляка!

Джек затрусил по арене, а Виталик от него. Один круг, второй....Джек зарычал и прибавил ходу. Виталик тоже. Он понимал, что это его единственный шанс-измотать крепыша, а там видно будет.

–Хватит догонялок, Джек убей его и два золотых твои!

Джек бросился наперерез, Виталик едва увернулся. Тяжело дыша, они стояли на расстоянии тех же пяти-шести шагов, что и в начале.

–Это не бой-это пляски задохликов! – объявил сверху раздраженный дракон. Айне весело, напоказ, расхохоталась.

Растопырив руки, Джек бросился на Виталика с грацией бешеного быка. Виталик увернулся, на ходу, наобум махнув мечом. Злобный рык в ответ. Отбежав на безопасное расстояние Виталик обернулся. Джек стоял на коленях и все пытался встать. Левая нога ему не повиновалась. Из нее весело брызгала струя крови на песок.

"Я попал!" – изумился Виталик, посмотрел на меч свой и увидел всего несколько капель крови.

–Добей этого козла, слышишь!? – крикнула сверху Айне, перевешиваясь через перила. – Убей его, Вит! Скорее!

"Да пошли вы все!"

Вит швырнул меч на песок.

–Не буду никого убивать! Врубились?!

Изумленные лица драконьей семейки его на некоторое время развлекли. После недолгой тишины дракон сверху прокомментировал:

–Пацифист!? Ну что ж, бывает. Будем лечить! Каштелян!

–Да ваша милость?

–Двадцать плетей пацифисту Виту и в подвал! Выживет-доложишь!

Вит подхватил меч, но поднять не успел.

Из узкого прохода следом за каштеляном высыпали шестеро стражников с длинными дубинками.

Выбили меч, выкрутили руки и поволокли, пиня по ребрам для куражу. Мимо угрюмого Джека, зажавшего кровоточащую рану... Кнутом лупили во дворе, привязав к двум столбам. В зубы сунули палку, привязав для надежности на затылке шнурком. Вит прочувствовал только первые три удара, а потом вырубился вчистую...

....Паруса белые как свежий снег, хлопнули над головой и надулись, поймав ветер. Палуба едва дрогнула под ногами. Виталик держался за фальшборт и смотрел в сторону удаляющегося берега. Его обняла за талию подошедшая тихо Айне.

–Я счастлива сегодня как никогда в жизни. А ты?

–С тобой я счастлив каждый день...

Девушка улыбнулась и потянулась к нему. Их губы встретились в страстной ласке....

...-Айне, почему Айне?

Вокруг тьма ...Во рту пересохло. Вит попытался пошевелиться, но убедился, что лежит на правом боку и так слаб, как младенец.

–Опять подвал?

–Опять, сосед, опять! – отозвался из темноты невидимый сокамерник.

–Пить...

–Рядом кувшин, руку протяни.

Вит нащупал с трудом кувшин, пока напился половину пролил на грудь. На ноге при движении звякала цепь.

"Меня же кнутом секли?!"

Спину свою он не чувствовал, а вот тугую повязку от груди и до бедер ощущал очень хорошо. Лежал он на чем-то мягком, пахнущем зверем. На шкуре? Кто же принес ее и положил поверх соломы?

–Кто меня спеленал? Сколько я тут уже?

–Шестой день. Айне тебя лечит и не брезгует. Валяешься в моче и дерьме, а ей хоть бы что. Моет, ворочает, мазью спину мажет. Она на тебя запала, сосед. Точно.

–Иди ты...

Вит попытался лечь на спину, но прокололо такой резкой болью, что тут же передумал. Кряхтя, вернулся в исходное положение.

–Если женщина так возиться с мужиком, поверь мне-она имеет на него виды.

–На меня?

–Ну, да!

–Может...ей приказали?

–Дракон? Ну, уж нет! Ты его видел в образе человека, но это ничего не значит. Одна видимость. Ничего человеческого в нем нет. Нет в нем жалости ни к кому.

–У меня тоже нет,...придет Айне, я ей шею сверну или придушу за все хорошее...

–Не свернешь. Она тебя в этот мир привела, она и вывести сможет. Кто же еще?

"А еще сон, такой реальный, про корабль и про поцелуй...я помню вкус ее губ..."

–Зачем меня лечить? Чтобы опять в колесо?

–В колесо вряд ли...Тебя в замке зовут теперь "верткий Вит". Охромевший Джек всем про тебя натрещал. Дракон наш любит упрямых. Ты ему понравился.

–Он сам тебе нашептал?Сам дракон?

–Все об этом знают. Вокруг господина одни подлизы и жополизы, а ты пробуешь трепыхаться. Упрямого интересно согнуть.

–Будет меня гнуть?

–Будет.

"Я дурак...мне надо выжить, а я что?"

–Если жить хочешь-согнешься или сломает тебя как сухую хворостинку. Кто ты против дракона? Он здесь хозяин пятьсот лет, а ты кто?

–А я – человек... – вырвалось у Вита.

–Человек слаб, сосед. Человек всегда выбирает как проще и мягче.

Разговор утомил Вита и он уснул под бубнение Жигмонда. Проснулся он от яркого света, покачивающегося в такт легких шагов. Прикинулся спящим. Звякнуло о каменный пол. Легкое дыхание рядом. Рука легла на плечо. Он ее легко перехватил. Айне вскрикнула и легко вырвалась. Открыв глаза, Вит увидел ее стоящей на коленях, на краю соломенной подстилки. Фонарь, стоящий на полу подсвечивал ее лицо снизу. Лицо упрямое и красивое...

–Я не хотел тебя пугать.

–Я знаю...

–Ты красивая...

–Ты зол на меня?

–Нет. Не зол. Ты такая же рабыня в этом замке, как и я. Игрушка маньяка-оборотня...

–Я не игрушка...

–Прости...

–Брось, не за что.

–Зачем ты меня лечишь?

–Такой уж у меня каприз. Ложись на живот, я сменю повязку.

Вит повиновался.

Ее пальчики аккуратно что-то делали, Совсем не больно. Мазь оказалась прохладной и немного жгучей.

–Это новая мазь, я ее сделала, чтобы лечиться после той порки...Она убирает боль и быстро заживляет. У меня дар к лечебным травам. Я всех в замке лечу.

–Ты талантливая....У тебя все зажило?

–Конечно, это все кровь драконов....

–А твоя мама?

Руки Айне замерли.

–Мама умерла меня рожая. Меня воспитывал дядя, пока мне не исполнилось двенадцать. Тогда меня забрали в башню...Отец увидел мой дар. Он очень проницательный, ты же понимаешь? Когда мне исполнилось четырнадцать он ......надел ошейник. Он не позволяет мне колдовать.......Я в книгах прочитала про смелых рыцарей, которые убивают драконов и спасают пленниц томящихся под их властью....Я искала таких рыцарей и не находила...до настоящего дня.... Когда ты смел перечить отцу и не стал меня хлестать-я все поняла. Ты не гигант и не верзила, но твоя сила в твоей душе.

Ты-мой рыцарь – Вит, я знаю, ты меня спасешь и увезешь отсюда прочь на корабле под белыми парусами...

Вит вздрогнул, вспомнив сон.

–Больно?

–Ни капли. Продолжай...

–Уже все.

–Спасибо. У тебя золотые руки.

–На здоровье. Дядя не будет торопиться извещать господина о твоем исцелении. Я принесла тебе копченого окорока и еще яблок. Тут в корзине. Фонарь не могу оставить, заметят.

–Здорово. Завтра придешь? Здесь тихо и скучно, только сосед иногда развлекает разговорами.

–Сосед? – удивилась девушка и поднялась на ноги, подняв фонарь в вытянутой руке. – Ты здесь один.

–Мой сосед-Жигмонд, его наверно увели, пока я спал.

–Ты в подземелье замка один,Вит. Дракон не любит держать долго пленников.

–Я с ним говорил. Он мне рассказал про замок, про драконов и даже про тебя.

–Про меня?

Айне пересекла камеру наискосок. Долго смотрела себе под ноги.

–Что там?

–Скелет на цепи....Очень старый....Одни кости...

Вит вздрогнул.

–С кем же я говорил?

–С призраком, скорее всего.

Айне вернулась к Виту. Лицо спокойное и задумчивое.

–Может, оставишь мне фонарь?

Перспектива остаться в темноте наедине со скелетом и его призраком испугала Вита до дрожи в коленях.

"Я говорил с покойником! С ума сойти!"

–Не бойся его. Надо бояться не мертвых, а живых. Я приду завтра.

"Легко ей рассуждать-она колдунья!"

Айне поднялась по ступеням. Оглянулась.

–До завтра, мой рыцарь.

Исчезла за дверью и опять пришла тьма.

Вит прислушивался к каждому шороху. Зря. Было так тихо, что и мышей не слышно. А есть ли тут мыши?

Кто был этот Жигмонд? За что его сюда посадил дракон и уморил до смерти?

Может и меня так...просто забыть здесь на месяц и все....

Мысли вернулись к Айне.

Она была на самом деле откровенной или все игра для чего-то?

Рыцарь....Какой к черту, рыцарь?

Вик нашел наощупь корзинку с едой и подкрепился. Окорок был завернут в холстину и предварительно порезан ломтиками. Он смаковал каждый кусочек. С трудом удержался от того чтобы все съесть. Попил воды и уснул.

Призрачный сосед более голоса не подавал. Виту с каждым днем становилось все легче. Айне приходила каждый день, и задерживалось надолго, расспрашивая, Вита про его мир. О себе она больше ничего не говорила. Может быть, жалела о том, что рассказала? Однажды вместо Айне пришел Каштелян со стражником и кузнецом. С Вита сняли цепь и отконвоировали на конюшню. Причем вежливо, без пинков и ругани. "Зауважали, мрази?" С лошадьми в прошлой жизни Вит дел не имел, а тут пришлось задавать сена и овса, менять подстилку и чистить скребком атласную шкуру. Поначалу побаивался, но потом освоился. В конюшне работали два конюха, а Вит был при них вроде помощника-подай, принеси. Лошадей имелось две дюжины – серые и рыжие. Через неделю Вит уже начал их различать. Лошади они как люди-разные. Спал на сеновале, на чердаке. В душистом сене спалось легко и сладко без снов, а может просто нечего вспомнить было? Обед и ужин приносил конюхам с кухни поваренок-любопытный пацаненок лет восьми по имени Марон. Чаще всего приносили кашу, вроде гречневой с кусками мяса. Супов и щей тут видимо не готовили совсем. Хлеба свежего Вит ни разу в замке не ел. Завтракали обычно грубыми ржаными сухарями и водой из колодца. Айни Вит видел за неделю всего пару раз, издалека. На конюшне он отъелся, окреп. Вот только струпья на спине чесались очень. Заживало, значит... Ходить по двору вокруг башни дракона никто не запрещал, только путь через открытые ворота ему был заказан. Днем проход был перекрыт рогатками и не меньше чем пятью стражниками. От заката до рассвета ворота перекрывал поднятый на цепях мост. Стена стояла вокруг башни квадратом и к ней с внутренней стороны пристроились конюшни, кухня, кузня и домики слуг, стражников и их семей. По прикидкам Вита получалось, что в замке постоянно находиться не меньше двух сотен людей. За стеной замка у реки были устроены огороды, и каждый день туда уходило работать человек двадцать-в основном женщины и дети.Обратно возвращались с тяжелыми корзинами. Люди сторонились Вита как зачумленного, даже конюхи-Сонк и Драва поглядывали иной раз со страхом. "Бояться лишний раз говорить с обреченным?" Подошел однажды, во время уборки навоза, хромающий бывший непобедимый Джек. Вит удобнее взялся за вилы, но противник оказался совсем не злопамятным. Спросил про здоровье и предложил выпить сидра. Кувшин с собой принес. Сели, выпили. Похоже на квас и отрыжка такая же. Помолчали.

–Спасибо пришел сказать. Думал ты размазня, а ты – мужик.– Сказал Джек, пожал крепко руку и ушел.

Вит уже начал мечтать, как прорвется через стражей в воротах на лихом коне, как внезапно его выходные закончились. Ближе к вечеру вдруг засуетились в воротах стражники, разбирая заграждение. В замок въехал обоз. Впереди на сером коне крепкий парень в рыжей коже. Даже берет на голове кожаный. Большие деревянные повозки на скрипучих колесах одна за другой появлялись из ворот. В каждую повозку впряжено по два быка с длиннющими рогами. На повозках бородатые молодцы с арбалетами и луками. Население замка высыпало во двор от мала до велика.

–Кто это? – спросил Вит у конюхов.

–Это же господин Харви с охоты вернулся. Старший сын нашего господина...

–Ага....

Десять повозок были закрыты шкурами. Шкуры сняли, открыв горы копченого и вяленого мяса. Гул восхищения как стон пробежал по толпе. Каштелян лично придержал стремя сыну дракона. Харви прошел через расступившуюся почтительно толпу к башне и скрылся в ней. Каштелян скомандовал разгрузку, бдительно следя, чтобы чего не украли. Вита тоже включили в грузчики как всех мужчин. Долго таскать в продуктовый подвал окорока, остро пахнущие дымом и жирные на ощупь не пришлось. Вит второй раз возвращался из подвала, когда его дернули за руку в сторону от общего потока.

–Ты?!

–Тише!

Айне потащила его за собой к домику каштеляна. По внутренней лестнице они поднялись на третий этаж. Айне затворила за собой дверь деревянным засовом. Окно закрыто ставнями снаружэи, но в щель пробивается свет достаточный, что разглядеть маленькую комнатку. Села на пол, на блеклый ковер рядом с кроватью без матраса, поманила к себе. Вит сел рядом.

–Привет. Я скучала, а ты?

–Я тоже...

–Это моя комната, я в ней раньше жила и теперь иногда прихожу. Пока мясо не разгрузят нас не хватятся.

Глаза Айне блестели загадочно.

Протянула руку, погладила Вита по щеке,по лохматой бороде.

– Волосы мягкие....

Вит взял ее руку в свою и неожиданно для себя поцеловал в нежную ладошку.

Айне хихикнула.

–Щекотно...

Их словно бросила в объятия друг друга сторонняя сила. От поцелуя сердце замерло и провалилось куда-то....

Все случилось прямо на ковре и быстро, слишком быстро. Возбуждение схлынуло, остался стыд и чувство вины.

"Я ее ....я ее испачкал..."

Вит спрятал горячее лицо в волосах Айне, а она ласково гладила его по голове, прижимая к себе.

–Ты никогда не был раньше с женщиной.

–Откуда ты....знаешь...

–В первый раз всегда очень быстро. Это нормально.

"Она уже трахалась с кем-то, ты – дурак!"

От этой мысли чувство вины стремительно улетучилось. Презрение и брезгливость завладели Витом. Айне потянувшаяся с поцелуем сразу ощутила изменения в настроении любовника.

Поцелуя не вышло.

Она быстро высвободилась из рук Вита, поднялась, поправляя юбки.

–Мальчишка! Сосунок!

–Айне...постой....

–Ты что же думал-в этой башне папаша и братья берегут мою девственность столько лет?! Наивный дурак! Они меня изнасиловали еще в четырнадцать! Я с кинжалом не расстаюсь не днем, не ночью, а эти твари так и норовят меня подловить! Ты не рыцарь, ты слюнтяй!

Хлопнула дверью и убежала.

Чувство вины вернулось вместе с толикой гордости.

"Вот я и стал мужиком..."

Вит поспешил покинуть дом каштеляна, и вернулся в конюшню. Конюхи трепались с вернувшимися с охоты егерями за кувшинчиком сидра. Вит сунулся, было на сеновал, как тут словно из под земли появился стражник Норн, не самый вредный из них, степенный дядька с рыжей бородой.

–Вит, иди за мной.

–Куда?

–Господин Харви зовет.

–Зачем?

–У него и спроси, трепло....

Старший сын дракона оказался в небольшом домике без окон рядом с кузней.

Вит неловко поклонился, войдя и на пару мгновений опешил. Горящие факелы освещали гирлянды оружия, развешенного по стенам. Мечи, пики, топоры, арбалеты и прочие железяки самого зловещего вида тускло светились. На широком столе посреди комнаты лежали одни мечи. Харви вертевший в руках длинный меч, обернулся на шум шагов. Он казался по возрасту ровесником дракону. Стройный, плечистый, светловолосый.

–Ты новенький, говорят, подрезал Джека? – хрипловатым голосом осведомился главный охотник замка.

–Да, ваша милость.

–Я его хотел с собой взять, теперь придется заменить на тебя. Джок, подбери ему, что надо по росту и руке.

Чумазый помощник кузнеца в кожаном потрепанном фартуке, стоявший рядом, поклонился.

–Сделаю, ваша милость.

–Что молчишь, верткий Вит? Лечение пошло на пользу?

–Еще как...

Харви засмеялся и, проходя мимо посторонившегося Вита больно ударил кулаком в плечо.

–Я сделаю из тебя бойца, Вит!

"Уж свезло так свезло-сестра сделала из меня мужика, а братец – сделает бойца!" – с ехидством подумал Вит, потирая плечо.

"Все-таки, в какую экспедицию меня хотят взять? Этот Харви вроде адекватный парень..."

–Кольчугу или куртку?

–Чего?

–Кольчугу или куртку со стальными вставками возьмешь? – повторил невозмутимо помощник кузнеца.

Через полчаса Вит вышел из оружейной с увесистым свертком, где были куртка из буйволиной кожи, стальной шлем без забрала, короткий меч и топорик на длинной удобной ручке.

"И куда мне с этим добром податься?"

–Я-Верал, а ты – Вит?

Коренастый дядька лет сорока оказывается уже ждал на улице. Куртка и штаны из потертой коричневой кожи. Черная борода и курчавые черные волосы уже спроседью. На носу шрам, так что кончик носа смотрит малость в сторону.

–Ага.

–Пошли со мной. Я старший десятник егерей. Господин Харви зачислил тебя в мой десяток. Железки выбрал? Хорошо.

Верал привел парня в длинный, двухэтажный дом, в дальнем от ворот углу замка.

Кивнул на длинный стол у стены дома.

–Показывай.

–Вит выложил с грохотом на стол свое снаряжение.

Верал все осмотрел со знанием дела..

–Что предпочитаешь-лук или арбалет?

"Мышку на коврике!" – хотел, пошутит Вит, но прикусил вовремя язык.

Пожал плечами.

–Не пробовал.

Верал удивленно шевельнул густыми бровями.

–Тогда обойдешься.

–Куда мы поедем? – выпалил Вит.

Верал ухмыльнулся.

–Караваны грабить.

Десяток Верала принял новичка настороженно. Имена егерей Вит сразу и не запомнил, больно заковыристые. Верал выдал всем по колчану со стрелами и отпустил по домам. У всех в замке имелись семьи. Топчан, покрытый потертой коровьей шкурой у двери достался Виту в большой комнате на втором этаже. Весь десяток, похоже, здесь мог разместиться, а остались только они вдвоем Смеркалось. Бурча что-то под нос, у фонаря сидел Верал и ремонтировал свой сапог. Вит наблюдал за "кривоносым" со своего топчана. Мысли его были в этот момент совсем не про сапог. Он думал про Айне, про то, что она выпалила сгоряча. Воспоминания о первом настоящем сексе тормошили воображение. Все случилось совсем не так как в порно...Волнительно и быстро очень. "Она классная девчонка, к тому же колдунья. Зря я ее обидел. Ох, зря..."

Разбудили Вита на рассвете. Вместе с десятком Верала, побрел, ежась от утренней прохлады к кухне. Та же каша с мясом и по кружке сидра. Вит посчитал егерей. С ним и Вералом выходило одиннадцать. Еще Харви добавиться...Дюжина грабителей караванов? Про себя Вит решил еще вчера, что сбежит при первом удобном случае. От дракона и его деток хорошего ждать не приходится. Местные запуганные обитатели видно себе иной жизни и не представляют-так и пусть дальше горбатятся на садиста-оборотня. Идти к другому дракону Вит не собирался, считая, что все они друг друга стоят. Должны же быть на планете этой места свободные от звероящеров? Уйти в лес партизанить На кухне Вералу выдали два мешка с провизией. Судя по запаху опять копченое мясо. Егеря подошли к конюшне и уселись на корточки в ожидании дальнейшей команды.

–Чего ждем?– тихо спросил Вит у лучника лет тридцати, что подремывал, прислонившись спиной к стене конюшни. У егеря этого имелся на лбу приметный шрам, как от пары когтей какой-то зверушки. Лук без тетивы он держал на коленях. Интересный лук-не из дерева, а составной из рогов.

–Господина Харви с его парнями... – не открывая глаз, буркнул егерь.

"Вот так новость? А я думал-егеря его люди!"

–Пешком пойдем?

Егерь открыл ясные голубые глаза.

–Полетим....

Егеря загыгыкали весело.

–На драконе?-осведомился Вит.

Смех мгновенно стих, как отрезало.

–Зря тебя назвали "верткий Вит". Ты не верткий-ты безумный. – Прошипел лучник, оглядываясь на башню дракона.

"Я то нормальный, а вы..." – крутилось на языке, но Вит сдержался.

Надо налаживать контакты, а не собачится.

–Хотите анекдот про охоту: Разговор двух охотников.

– Вчера встретил в лесу волка. Тощий такой, исхудал за зиму, просто кожа

да кости. Успел убежать.

– Волк?

– Нет, я.

Егеря не засмеялись, даже не улыбнулись. Смотрели вопросительно и с недоумением.

"С чувством юмора у них хреново..." – опечалился Вит.

–А вот еще...

Егерь со шрамом на лбу его прервал.

–Ты, постой, в каком, говоришь лесу волка видели?

–Не знаю.

Вит развел руками, и егерь сплюнул ему под ноги.

–Не знаешь, а болтаешь!" Болтливый Вит"!

"Вот и поговори с народом!" – расстроился Вит под презрительными взглядами егерей. Так что появлению Харви с остальной командой только порадовался.

Среди людей в кольчугах он узнал пару стражников моложе, но тут же про все забыл. Айне шла следом за Харви с тючком разноцветных тряпок в руках. Девушка смотрела себе под ноги, сосредоточившись на каких-то своих мыслях. Платье на ней было повседневное, серое под горло. Из под воротничка выглядывал ошейник золотой. Но даже в сером, невзрачном платье она шла, покачивая бедрами зазывно, как опытная модель. При этом не выглядела потаскушкой. Красивая, знающая себе цену и знающая что на нее глядят десятки мужских глаз. Егеря немедленно выстроились вдоль стены. Вит оказался с краю. Люди Харви направились в конюшню, а он прошел вдоль строя егерей, осматривая всех дотошно. Айне следом за ним раздавала каждому по куску расшитой материи. Оказалось, что это вроде двухсторонней синей накидки, на спине и на груди в красном круге вышит нитками знак схожий с иероглифом. Осмотрев егерей, Харви отправился в конюшню. На нем тоже была надета синяя накидка, только иероглиф оказался вышит не простой нитью, а золотой. Айне вручила Виту его накидку.

–Привет.

–Привет, воин. Надевай.

–Что это?

–Это знак того, что ты служишь дому Бэрхарди.

Она улыбнулась так светло, что у Вита, отлегло от сердца.

"Она не злится на меня!"

Она тут же сунула ему в руку какой-то шнурок.

–Это ладанка, заговоренная. Надень на шею и не снимай. Слышишь? Никогда не снимай.

–Зачем?

–Какой ты глупый! Я хочу, чтобы ты вернулся живым.

Ее сладкие губы были так близко и так далеко.

–Прости, я дурак и...

–Тише. Ступай и возвращайся. Я буду ждать тебя.

Она ушла не оборачиваясь.

Вит перевел дыхание. С трудом закрыл рот, расползающийся в улыбке. "Она меня будет ждать!" Мысль о побеге уже не казалась ему такой замечательной.

Харви, как командир отряда, ехал на коне один. Его люди взял каждый за спину по егерю. Вит оказался за спиной у стражника Норна. Отряд выехал из замка гуськом. Родственники провожали своих мужчин, стоя возле домов. Никто не приблизился, не обнял на прощание своего отца, мужа, брата. Молча провожали глазами. "Как деревянные, блин!" Выезжая из-под сводов воротной башни, Вит учуял вонь и поднял голову. На цепи, в клетке, поднятой на высоту метров пяти висел полусгнивший труп. Сквозь прутья торчали белые, ошипанные воронами кисти рук...