Текст книги "Драконы Навеки (СИ)"

Автор книги: Алексей Фирсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)

"Охренеть! Так вот как это получается..."

–Что это значит?!

Вит вскочил на ноги. Он сам обзавелся загадочным тату и отметина эта его не обрадовала.

Элла негромко ответила:

–Когда дракон отпускает на волю своих рабов, он дарит им эту отметку. Она значит, что ты свободен и волен идти куда пожелаешь. Если же ты совершишь преступление, тебя доставят на суд к твоему дракону. Он и только он волен тебя судить и миловать.

Ступай и будь кротким, Вит. Ты же не хочешь, чтобы тебя отвезли в цепях на север, ко мне на суд. Я еще маленькая и тебя будет судить дедушка...или бабушка.

"Вот так свобода!!!Что-то слишком умные речи для пигалицы!"

Он повернулся к Айне.

–Почему ты не предупредила?!

–Ничего страшного не случилось, милый! Мы теперь свободны и завтра уплывем в Мюридхок. Ты же сам этого хотел!

Вит яростно потер тату.

"Драконы навеки? Да, фиг вам!"

Он вышел из комнаты, жалея, что нет тяжелой двери, которой можно было бы бабахнуть со всей силы.

Вит бродил по саду, разглядывал свое тату при свете фонарей и ругался последними словами.

Его заклеймили как коня или овцу!

Айне совсем сбрендила!

–Привет, Вит! Что-то с рукой?

Темноглазая Ансли подобралась незаметно.

Вит спрятал правую руку за спину.

–Ничего.

–Здесь есть дерево с огромными острыми шипами-можно легко пораниться. Покажи, что там у тебя.

"Вот же приклеилась!"

–Извини, меня Айне ждет. – Промямлил Вит, давая задний ход.

Ничего не вышло. Его подхватили под руки два крепких парня, сразу понятно, с галеры! Ручища веслами накачали, козлы!

Ансли моментально оказалась рядом. Осмотрела руку Вита. Усмехнулась.

–Малютка Элла тебя отпускает? Ты теперь – вольноотпущенник?

–А вам какое дело?

–Мы-рабы и вольному среди нас не место. Но есть славная традиция-если вольный на ночь остался среди рабов-мы можем сделать с ним что пожелаем. Ты теперь чужак, ничей. А если ничей, то почему не мой?

Вит брыкался, как мог, но все напрасно. Кричать сразу он не решился. Как то стремно. А потом понял, что с глупил. Его приволокли в комнатку, слабо освещенную одинокой свечой и зафиксировали на кушетке за руки и за ноги.

Посмеиваясь, молодцы ушли, оставив, Вита наедине с Ансли.

–Ладно, хватит. Поиграли и будет!

Вит подергал руками.

–Никаких игр, мой дорогой. Я хочу тебя, и я своего добиваюсь всегда. – Промурлыкала Ансли, сбрасывая на пол свое прозрачное платье.

–Айне с тебя шкуру спустит.

–Ей не до нас. Она тоже вольноотпущенник и будет развлекать парней с галеры прямо в бане. Может даже всю ночь. Расслабься....Я очень умелая....Тебе понравиться...

Уже рядом.Нагнулась. Груди тяжело повисли...

Ее руки заскользили по телу Вита.

"Вот же блин, меня сейчас изнасилуют! Черт, как же Айне!?"

–Отвяжи, чего же так вот...

–Мне так нравится....Меня это заводит...Ты весь в моей власти....

Булькнула чем-то и ее скользкие горячие ладони закружились по животу Вита, ниже....

Эрекция была мгновенной и мучительной до боли.

Ансли не теряла времени. Вит увидел ее гибкую спину, восхитительный зад. Она присела на корточки и ....

Она двигалась медленно, неторопливо, замирая и тихо постанывая, она ласкала себя свободной рукой, запрокинув голову.

Жар бросился в лицо Вита. Он был внутри женщины, красивой и соблазнительной женщины и ничего, абсолютно не ощущал, кроме мучительной ломоты, как при длительном воздержании.

"Что она со мной сделала!?"

Но тут со всех сторон к Ансли, к Виту потянулись женские руки. Вита гладили, щипали за кожу, за соски....

"Она не одна!?"

Вот тут Вит сообразил, что пора кричать и звать на помощь, но чья-та проворная ручка заткнула ему рот куском надушенной ткани.

Он мычал и дергался на ложе любви, а на место кончившей Ансли скользнула другая, потяжелее. Она больно упиралась кулаками в живот Вита, а задом шлепала о его бедра словно хотела из его принадлежностей сделать отбивную. Влажное чмоканье, стоны, вздохи и монотонные шлепки....

Ни в каком кошмаре Виту не могло привидеться такое!

В паху болело все сильнее....Он не чувствовал своего члена и не мог закончить....Облегчение не наступало.

Он с ужасом понял, что его затрахают эти потные тетки до смерти, здесь и сейчас....

Потом внезапно тетки завизжали и завопили, словно в комнату вытряхнули мешок с мышами.

Толстушка улетела с бедер Вита вверх ногами.

Перекосившееся лицо Айне возникло над Витом.

Она разрезала веревки, потянула за собой.

Выплевывая кляп, Вит схватился за пах и застонал.

–Ты в порядке?

–Никакого порядка! Все ломит!

–Бежим, Вит! Бежим!

Девушка голая, перемазанная чем-то темными волокла Вита за собой, а тот кряхтел от боли и ковылял враскорячку.

В руке Айне был кинжал, и она без промедления полоснула по груди женщину, вставшую на пути, отшвырнула прочь вопящее тело.

Они выбежали в сад. В доме уже поднялся переполох. Крики, визг, мольбы о помощи...

Они добрались только до двери, ведущей к роднику на склоне.

Десять, не меньше, парней, голых, с перекошенными мордами, но с тяжелыми палками в руках, накинулись на беглецов.

Вит не смог и отмахнуться, как следует. Его саданули по голове и мир захлопнулся черной глухой крышкой.....

Он пришел в себя о ноющей боли в паху. Осторожно потрогал себя. Все на месте, эрекции нет...Тьма вокруг, как словно глаза выкололи...Глаза?!

Он пощупал глазницы. Глаза в порядке. Голова вот только болит. Ага, на затылке нормальная шишка....

Под задом колючая трава или солома.

"Опять тюрьма?"

Вит лег на спину, закрыл глаза.

"Уж лучше в тюрьме!"

Он прокручивал в голове все происшедшее и не мог избавиться от чувства, что все было кошмаром, бредом!

К нему пришли, когда уже и боль прошла и есть хотелось до колик в животе.

Чавкнула железом сырым дверь. Ворвался свет, мучительный, режущий глаза!

Вит закрыл глаза рукой.

–Вит! – позвала Элла. – Ты нездоров?

Девочка-дракон стояла между двух парней в белых туниках, с мечами на золоченых поясах.

Вит поднялся на ноги, прикрыв низ живота ладонью.

–Госпожа...Элла...

Завтра утром тебя посадят на корабль идущий в Мюридхок, как я обещала...

–Айне?

–Она убила и искалечила восьмерых....Скайхэрди была в бешенстве. Даже представить себе не можешь ее гнев!

–Что с нею будет?

–Смерть... – проронила Элла, опустив глаза. – Я приговорила ее к смерти. Завтра утром с камнем на шее ее отправят в воды лагуны....Таковы местные обычаи.

–Ты должна ее спасти!

–Не могу.

–Ты должна! Она же тебя спасла!

–Она убила мою мать, если ты позабыл! – крикнула девчонка, сжимая кулаки.

–Это твоя месть?

–Айне сама себя убила, когда пустила в ход кинжал Биатрака...

–Я могу с нею проститься?

–Нет, не сможешь. Прощай, Вит. Хорошей тебе дороги...

Она повернулась и пошла к двери.

–Зря ты меня отпускаешь! – крикнул в отчаянии Вит. – Я вернусь и сделаю эту лагуну кладбищем!

–Мне на это наплевать! – ответила малютка, не поворачивая головы. – Я возвращаюсь на север к дедушке.

Вит вздрогнул.

Драконихи же плюют жидким огнем...Жидкий огонь, огнемет-вот что нужно! Вот с чем можно стать с драконами на равных!

Утром Вита вывели из подвала, выдали штаны, рубаху и сандалии, а также пояс с кожаным кошельком. Судя по тяжести, там были обещанные Эллой деньги.

Вита стражники отвели на маленький причал, метрах в ста от поместья. Солнце уже взошло, но из-за кромки гор, окружавших лагуну, его еще не было видно. Голубое, безоблачное небо рассветными солнечными лучами было подкрашено в золотистые тона.

Его у причала ждал одномачтовый кораблик.

Как только Вит оказался на палубе, два загорелых до черноты матроса отвязали канаты от тумб, споро подняли косой парус.

Третий член экипажа, пузатый, рослый, бородатый мужик лет сорока, подошел к Виту, чавкая.

В правой руке пузан держал большой бутерброд: между двумя лепешками зажаты куски мяса, сыра, какая-то зелень.

–Я-Кэлум, командир этой лоханки, а ты кто?

–Меня зовут Вит.

Кэлум переложил бутерброд в левую руку и протянул правую для рукопожатия.

–Есть хочешь?

–Да, неплохо бы...

–Эй, Маркас, сделай слоенку для Вита! – гаркнул Кэлум, заглядывая в открытый люк. Из люка пахло чем-то съестным-сыром, да и еще свежим хлебом. Вит проглотил слюну.

–Одну? – спросил тонкий голос из тьмы.

Кэлум окинул Вита оценивающим взглядом.

–Лучше два и побыстрее, пока наш гость не отобрал мою слоенку!

Толстяк радостно загоготал своей шутке.

Вит обернулся к уходящему берегу и замер.

На каменном главном причале стояли люди в белых одеждах. А на самом краю фигура в черном. Отсюда Вит не мог разглядеть лица, но не сомневался, что это Айне.

Она стояла неподвижно, опустив голову, скрытую под накидкой.

К ней подошли два раба, повязали что-то на груди...камень...

Вит вцепился в край фальшборта обеими руками.

Айне толкнули в спину, и она беззвучно, лицом вниз, упала в воды лагуны Иннис.

Вит заскрежетал зубами. В горле встал комок, и дышать стало невозможно...

–Ты знал ее?

Толстяк Кэлум встал рядом, продолжая жевать свою хавку.

–Да....-выдавил Вит через сжатое в спазме горло. Глаза заливало вскипевшими слезами.

–Легкая смерть! – добавил Кэлум.

–Почему?

Вместо ответа капитан швырнул остатки слоенки за борт.

В месте ее падения вода мгновенно вскипела. На поверхность выплеснулись переплетенные, темные скользкие тела, мелькнули зубастые пасти.

Вит ахнул, вытер глаза.

На поверхности гасли крохотные водовороты. Ничего...

–Священные сомы! – хихикнул Кэлум. – Их ловить нельзя, зато они жрут все, что не попадя! Та несчастная даже захлебнуться не успела. Быстрая, легкая смерть!

–Эй, я принесла три!– сзади сообщил веселый женский голос.

–Ты у меня молодчина! – пророкотал Кэлум.

Девушка, коротко стриженная, темноволосая, с миндалевидными карими глазами держала в руках миску с бутербродами. Худенькая, гибкая, с маленькой грудью и узкими бедрами.

Кэлум цапнул с миски два бутерброда. Один протянул Виту.

–Моя дочка-Маркас. А это наш гость-Вит.

–Привет, Вит, ты плакал?

–Его знакомую только что пустили поплавать в лагуну.

–Сочувствую... – девушка коснулась на миг плеча Вита тонкими пальцами.

–А запарь-ка ты нам каши! – скомандовал Кэлум.-Идти еще долго.

–Сделаю, отец!

Девушка скользнула в люк.

–Вымахала за год, моя стрекоза, теперь отбоя от женихов нет! – пожаловался капитан и с чувством отгрыз от бутерброда порядочный кусман.

Вит повернулся к корме. Теперь усадьбу Скайхэрди трудно было отличить среди других белых строений.

"Я вернусь и выжгу тут все до головешек!" – пообещал Вит. "Прощай Айне, Любовь моя..."

Слезы текли по его щекам, капали на грудь, на слоенку и на руку с надписью"dragons forever"-"ДРАКОНЫ НАВЕКИ".

Птички на заре расчирикались как сумасшедшие.

Они разбудили Вита, он проснулся и в раздражении, не успев продрать глаза, громыхнул ставнями-жалюзи.

Птички упорхнули прочь, возмущенно ругаясь на своем языке.

Вит вернулся в кровать, упал лицом вниз, пару раз перевернулся с бока на бок. Сон не возвращался.

"Ну и что на сегодня?"

Он поселился в доме Кэлума, в мансарде, за золотой сольд на двадцать дней-включая стол и стирку одежды..

Сольд-местная монетка в ноготь большого пальца величиной. С одной стороны-дракон с расправленными крыльями, с другой иероглифы вроде китайских или японских.

На рынке за него можно было купить пару больших корзин всякой снеди, да еще получить на сдачу горсть медяков, затертых до малоразличимого достоинства.

На рынок Вит ходил, помогая Маркас. Потому и знал.

У Кэлума было шесть детей. Маркас самая старшая. Она помогала матери по дому, возилась с братьями и сестрами, иногда выходила с отцом в море. В море ей нравилось гораздо больше, чем на суше, о чем она сразу же рассказала Виту.

Маркас было в этих местах мужским именем, а Кэлум ждал первенца-мальчика и из чистого упрямства дал это имя дочери.

За время прожитые в Мюридхок, Вит побывал во многих местах этого, немаленького города. В порту и на рынках чаще обычного.

Он искал контактов с караванщиками с севера.

Путь на север, через горные перевалы и леса был опасен, а для одиночки смертельно опасен. Уж для Вита это было ясно как белый день.

Город вольготно раскинулся на холмах, как большая деревня, не стесненный стенами, рвами и прочими укреплениями. Войн в мире драконов не было. Город принадлежал на паях пятнадцати драконам. Чего было бояться горожанам?

Каменистые холмы на севере давали много строительного камня и потому дома строили из него. Улицы также сплошь замощены.

Во дворах и на улицах во множестве росли фруктовые деревья-любимое место малышни. Дети подкармливались фруктами как обезьянки, лазая по веткам.

Воду в город нес в гор акведук-арочное высоченное сооружение. Фонтаны с высокими струями Вит тоже нашел, у дворца легатов– помпезного, тяжеловесного здания с избытком колонн и лепнины по фасаду.

В городе функционировали и водопровод и примитивная, смывная канализация. Все дерьмо, конечно, уплывало в море, но зато в городе не воняло, и не валялись по углам и мостовым отбросы. Каждый житель обязан следить за чистотой возле жилища..

Патрули городской полиции кроме всего прочего следили и за чистотой.

Имелись в городе и общественные бани, причем ходили туда все вместе: мужчины, женщины и дети.

Вит ходил в бани с семейством Кэлума каждые пять дней. Теплые полы в залах с колоннами, проточные бассейны, парилки и массаж-все нормально. Люди приходили сюда помыться и поболтать с соседями и друзьями.

Кэлум, правда, тайком от семейства показал Виту место в банях, где голенькие девицы могут оказать услуги парню за горсть медяков.

–Сделают массаж где пожелаешь! – гыкнул Кэлум, ткнув Вита кулаком в бок. В банях своего голого вида жители города не стеснялись. Нудисты со стажем, прямо сказать!

Голенькая Маркас не отходила от Вита, крайне его этим смущая, предлагая то спину потереть, то размять мышцы.

Девчонка еще мяса не нагуляла. Длинная, костлявая, ни грудей, ни задницы! Вит в бане глазел на других. Не более того. Смерть Айне отбила все плотские желания. Талисман, ею подаренный Вит носил на груди постоянно.

Цирюльник в бане подстриг ему волосы по местной моде-коротко, в кружок и сбрил бороду. Вит сам себя не узнал в примитивном металлическом зеркале после купания.

–Эй, да ты совсем молодой! – крякнул Кэлум. – Пойдешь ко мне в зятья?

Маркас, навострившая рядом ушки, обильно покраснела и убежала в свою комнатку.

–У меня ни кола, ни двора, зачем вам такой зять? – отшутился Вит.

И сам Кэлум и его семейство пришлось ему по душе. Простые, не назойливые люди.

Эйлин-жена Кэлума-квадратная тетка с могучим бюстом, вела все хозяйство и семью без криков и истерик. Поведет бровью и все по ее исполняется.

–Ты что, Вит, думаешь, что моя старушка всегда такая была? – Кэлум в бане кивнул на жену, обеими руками намыливавшую всю свою детвору.

–Она была первой красавицей в нашем квартале! Стройная и быстрая как козочка, трудно было ее догнать!

На исходе первого месяца Кэлум признался Виту за кувшинчиком вина в том, что его появление здорово облегчило жизнь семье. Морские перевозки давали мало дохода, а за рейсы на Иннис вообще никто не платил.

–Драконы денег не платят, мой мальчик!

Рыбной ловлей занимались многие горожане и потому чтобы вернуться с приличным уловом надо было уходить в море очень далеко, рискуя жизнью и свободой.

Шайки работорговцев не гнушались и похищениями рыбаков.

Из окна мансарды Виту было видно море, а еще часть знаменитых мюридхокских верфей.

За каменным забором с часовыми, топчущими туда-сюда строились корабли-торчал лес мачт. Стук топоров по дереву и визг пил доносился с рассвета до заката.

Тысячи рабов, голых, коричневых от солнца, своими руками создавали мощь и богатство Мюридхока. Рабов везли сюда каждый день и каждый день фура-труповозка вывозила груду мертвых тел.

Если каменный, чистенький Мюридхок, с фонтанами и деревьями под ласковым южным солнцем, казался раем, то верфи были адом.

Про верфи рассказывали на рынке и в порту всякие страшилки. Говорили, что рабов кормят там человеческим мясом, а сторожевые псы рвут провинившихся живьем на части.

Попасть на верфи местные могли только через рынок рабов-став преступником или неплательщиком налогов. С верфей возврата не было.

Охраняли верфи не местные-наемники с дальнего юга-свирепые, бритые наголо дикари, с тату по всему телу. Их псы-кривоногие, черные твари с отрезанными хвостами и ушами ночами завывали как демоны ада.

Верфи стимулировали местных жителей быть законопослушными и платежеспособными.

Мюридхоку тюрьмы не были нужны.

В кошельке Вит насчитал три сотни сольдов.

Целое состояние по местным меркам.

Несколько лет он мог себе позволить жить в Мюридхоке бездельником, ни в чем себе не отказывая.

Золото казалось Виту омерзительным-плата за жизнь Айне, выкуп сучки Эллы....

Конечно, он был бы дураком, если б зашвырнул это золото в море, но руки чесались именно так с ним поступить....

Он бродил по городу, но душа его тянулась на север, к Гоке, единственному близкому человеку в этом мире.

В порту сказали, что раньше весны кораблей на север не будет.

–Льды спустились вниз и заперли залив Радости. Только по земле есть путь. – Сказал старый портовый трактирщик Бэлфор. Потом понизил голос, оглянулся.

–Говорят на севере неспокойно. Говорят про мятеж рабов и даже...про убитого дракона. Это, конечно, сказки....Караваны редко идут. Иди, поговори с караванщиками.

Караванщики что на рынке и на ярмарках шатались во множестве на контакт с Витом не шли. Вино в кабаках за его счет хлебали безотказно, а вот разговаривать про что-то, кроме цен на привезенные товары, категорически отказывались.

–Они тебя за шпиона принимают. – Заметил Кэлум, когда Вит с ним поделился своими проблемами. – Думают что ты стукачок легатский.

Кэлум искренне не понимал стремления Вита уехать на север.

–Там же холодно! Там в лесах чудища и дикари! Там нельзя жить! Выбрось это из головы-купи кораблик, дом,отдам за тебя Маркас и живи как все-чем плохо?

–Как все жить тоскливо.

–Зато понятно и спокойно.

Мавзолей Битенхэрда Вит посетил тоже. Еще бы!

Белая башня со сферическим золоченым куполом торчала над городом этаким фаллическим символом-типа: не забывайте люди, кто вас создал и имеет каждый день!

К удивлению Вита мавзолей по совместительству оказался еще и храмом. Во дворе перед главным зданием стояла искусно вырубленная из камня статуя-дракон расправляющий крылья. Люди к ее подножию приносили дары, кланялись низко.

Многочисленная стража и служители, бритые наголо, в алых мантиях следили за порядком.

В усыпальницу дракона людей не пускали. Можно было только обойти башню по кругу, любуясь искусной резьбой по камню.

Пятидесятый день пребывания в городе Вит решил отметить подарком себе любимому.

В восточных кварталах, в противоположной стороне от верфей части города он любил бродить. Мастерские с лавками здесь предлагали такое изобилие товаров!

Вит купил составной лук и колчан с отлично сбалансированными стрелами.

Он провел в лавке мастера полдня, попивая молодое вино и в результате получил оружие за полцены.

–Знающему человеку приятно свое изделие отдать! – мастер Атолл провожал Вита до дверей. Познания Вита в луках и стрелах ему было приятно услышать.

–Зачем тебе это?! – поразился Кэлум, когда Вит, развернул сверток, хвастаясь покупкой.

–Этим я умею пользоваться.

–По мне лучше добрый нож с крепкой рукоятью.

–Со ста шагов нож не помощник.

В следующий раз Вит купил стальной нож с роговой, ребристой рукояткой.

Свободная, необлегающая одежда, что носили в городе, позволяла под нею прятать что угодно.

Руки чесались опробовать лук, и Вит как-то на заре, прихватив флягу с водой и кус хлеба, двинулся из города. Он не успел дойти до конца улицы как его догнала Маркас. Раскрасневшаяся, румяная, с корзинкой в руке. Новый хитон надела. Подготовилась, значит....

–Я с тобой!

–А в корзине что?

–Еда. За весь день проголодаешься-идти не близко.

–Ты знаешь, куда я иду?

–Ага, пострелять из этой штуки по деревьям. До ближней рощи идти до полдня.

Вит вполуха слушал болтовню девушки. Незаметно они вышли из города. Открылись поля, тщательно обработанные и засеянные.Дома селян обычно стояли в лощинах между холмов, окруженные фруктовыми деревьями.

Чего-чего,а хлеба и яблок в Мюридхок хватало всем.

На грунтовой дороге ноги и сандалии быстро покрылись красноватой пылью.

Почва здесь была такая – словно ее долго поливали кровью или красным вином. Им встретились только несколько повозок. Быки неспешно тащили в город фуры с мешками. Видимо зерно.

Возницы провожали молодую пару любопытствующими взглядами.

–А вон и роща!

Маркас замотала головой.

–Что ты! Сюда нельзя! Эта роща-любимое место парней из семьи легата Дермида!

–Их собственность?

–Нет, как ты не понимаешь? Они там отдыхают, гуляют, развлекаются! Это их место и чужих не потерпят!

–Откуда ты все это знаешь?

–Отец рассказал....

–Мне и нужно одно дерево, с краю.

Маркас ухватила Вита за руку. Глаза большие, напуганные, были карие, почернели.....

–Не надо, Вит! Не ходи!

"А она будет красавицей, года через два!"

Вит на миг залюбовался правильными чертами свежего девичьего лица.

–Мы двое-у меня оружие. Чего ж нам бояться?

–Вит.

–Да?

–У меня плохое предчувствие и давит вот здесь!

Маркас прижала ладошку под грудь.

–Может чего съела?

–Не ела я ничего! Не будь упрямцем!

–Не будь дурой. Не хочешь идти-сиди здесь, у дороги и жди. Я скоро приду.

Вит решительно зашагал к ближайшему холму, заросшему на вершине молодыми деревьями, словно их здесь посадили специально?

По выгоревшей траве он добрался до кустов по краю рощицы и услышал позади прерывистое дыхание.

Маркас его догнала. Насупленная, выставила обиженно нижнюю губу.

Вит прошелся вдоль края рощи. Подходящего дерева рядом не было. В глубине, за кустарником-сколько угодно.

"Ага, потом стрелы хрен найдешь!"

Вит решительно полез через кусты. Оцарапал локоть и правую ногу.

За ним скользнула Маркас, тихая как мышка.

Подходящая полянка нашлась быстро.

Шагов на пятьдесят открытого пространства. Стена деревьев с зеленоватой корой.

–Подкрепимся, для начала?

Вит снял с плеча сверток с луком и колчан со стрелами. Сел в тень, на траву.

Маркас присела на корточки, рядом, настороженно оглядываясь.

–Что там в твоей корзинке?

Пара вяленых рыбин, брынза и несколько яблок, большая лепешка, нозреватая и очень апетитная. Кувшинчик с молоком Вит отдал Маркас, а сам запивал еду водой из фляги.

После трапезы девушка освоилась и перестала бояться. Села рядом, обняв колени. Медные кольца на ее запястьях тихо звякнули.

–Вит, скажи...

–Да?

–А ты был женат?

Вит перестал копаться с тетивой. Обернулся.

"Ишь глазища распахнула! Все-то ей надо знать!"

–У меня была жена.

–Она...умерла?

–Ее казнили...бросили в лагуну Инниса...

–Ох! Это в тот день?

–Да.

После долгого молчания, когда Вит уже натянул тетиву и соображал из чего соорудить мишень, Маркас опять открыла рот для нового вопроса.

–Ты ее любил?

–Да.

–А она тебя?

–Думаю что любила....

Вит оборвал тяготивший его разговор и зашагал через поляну.

Ножом он вырезал на коре дерева круг в ладонь примерно диаметром.

Светлое пятно на зеленой коре было четко видно.

Лук оказался мощным и точным. Стрелы с легким гудением мчались точно в цель.

Вит с наслаждением расстрелял весь колчан, даже не заметив этого.

Маркас стояла рядом, слава богам, с закрытым ртом.

–Идем, соберем стрелы.

–Где ты научился так стрелять?

–В лесу. Я жил летом в племени медведя, там на севере. Еду добывают на охоте. Не умеешь стрелять-остаешься голодным.

–А всякие чудища?

–Драконы?

–Драконы не чудища-они наши господа и хранители.

Вит усмехнулся зло.

–В сравнении с драконами лесные хищники-жалкие козявки!

Они дошли до дерева.

В круг попали пять стрел. Рядом еще десять. Остальные ушли в "молоко".

–Поищи там за деревом, а я пока эти выну.

–Ты здорово стреляешь! Так точно!

–Не лучший результат-поморщился Вит, осторожно расшатывая стрелу, чтобы не сломать древко и не повредить наконечник.

Впрочем, восхищение Маркас ему было приятно.

Во второй раз Вит отстрелялся уже лучше.

В круг попало одиннадцать стрел.

–Научи меня! – выпалила Маркас, вручая Виту собранные стрелы.

–Все не так просто как кажется.

–Я не дура-покажи как надо.

Следующий час Вит учил девушку стрелять из лука. Мучительно и безрезультатно.

Кожаная перчатка была ей велика и все время сползала. Глаз она прищуривала не левый, а правый. Тетиву отпускала раньше, чем нужно и стрелы падали в траву.

Вит набрался терпения. Не смеялся, не ругался, а повторял вновь и вновь.

Хуже всего получалось, когда он тесно прижавшись к Маркас сзади, дублировал ее движения. Все немедленно шло наперекосяк.У девчонки все из рук валилось.

–У меня руки болят.-пожаловалась лучница дрожащим голоском.

–Закончим на этом.-обрадовался Вит.

–Еще разок!

–Только сама, я не подойду.

–Хорошо.

Девушка отправилась за стрелами к дереву, а Вит лег на траву, на спину. Закрыл глаза. Птички чирикают, листва шелестит, как дома, на Земле...

Так бы и лежал...

Услышав вскрик, он немедленно оказался на ногах.

Рядом с мишенью два крепких парня крутили руки Маркас, прижав к земле.

Лук рядом. В колчане одинокая стрела. Все вышло само собой.

Он подхватил лук, наложил стрелу. Щелкнула тетива.

Стрела вошла в спину ближнего наполовину.

Забыв про Маркас, парень завопил во всю глотку и отвалил в сторону.

Выхватив из ножен нож, Вит побежал через поляну.

Увидев его, второй из парней бросил Маркас и скакнул за деревья.

–Ты в порядке?

Девушка кивнула. На шее синяк, на щеке кровоточит царапина.

–Он приведет на помощь своих!

–Жди здесь!

Парень бегать по лесу не умел и Вит догнал его быстро. Ударил в спину, и они сцепились под деревом тесно как два любовника.

Беглец лягался и вопил:

–Пусти сволочь! Пусти! Я племянник легата Дермида! На верфи гад пойдешь!

Наглые зеленые глазища, бородка только начала расти.

"Он прав-когда легат узнает, то нам с Маркас несдобровать! А семья Кэлума? Зря ты рот раскрыл, мразь!"

Шестерки драконов опять явились позабавиться?! Злоба залила глаза алой пеленой. Рука Вита сама сделала что надо. Клинок вонзился в солнечное сплетение племянника легата.

Вит отскочил в сторону на четвереньках.

"За Айне!"

–Ты...меня...убил... – прохрипел парень, плюясь кровью. Рука его попыталась схватиться за рукоятку ножа. Его хитон стремительно заливала кровь.

Вит наблюдал за тем как умирает человек ничего плохого ему не сделавший. Не успевший....

Его не трясло и не мутило. Вит не испытывал неприятных эмоций.

"Как муху мухобойкой прихлопнул...Чудно!"

Потом он вытащил кинжал, вытер о край одежды мертвеца. Подумав, стянул с его пальцев золотые кольца.

"Пусть подумают, что грабители ...."

Вернувшись, он нашел Маркас наготове, с корзинкой и луком в руках. Пересчитал стрелы. Все на месте? Ага!Последняя торчит из мертвеца. Ага,и этот тоже сдох....

Стрелу пришлось вырезать из мертвеца ножом. Вит не хотел оставлять никаких следов после себя.

Маркас вырвало.

–Противно смотреть?

–Да...

–Лучше мы их, чем они нас! – буркнул Вит.

Девушка посмотрела на него со страхом.

Обратный путь они проделали без приключений. Кольца покойника Вит зашвырнул подальше, когда приблизились к городу.

–Никому не говори о том, что случилось.

–Даже отцу?

–Никому! Пусть все будет нашей тайной.

Маркас быстро кивнула, не поднимая глаз.

...От багровых штор все комнате приобрело красные тона. Солнце уходящее к горизонту светило еще мощно, как прожектор.

Сбросившая одежду, обнаженная Айне танцевала на цыпочках перед огромным зеркалом, красная и соблазнительная как дьяволица.

Хвост и рожки только добавить – не хватало до полноты облика!

Она что то напевала под нос.

Вит навострил уши, но расслышал немногие слова:

–Река, река, далеко до моря, река, река звала за собою....

–Айне?

–Заждался?

Она со смехом пробежала по ковру и бросилась в объятия Вита. Горячие ее губы...

Вит проснулся с колотящимся в груди сердцем. Рот пересох, на шее испарина.

"Давненько не было таких снов!"

Сон не был вещим-это ясно. Айне умерла и ей не танцевать голой в закатных лучах солнца....

"У нас этого не было и не будет..."

После завтрака Маркас попросила помочь донести вещи на корабль отца в порт. Оказалось, что это только предлог.

–Вит, ты убил людей. Тебе надо принести дары дракону у мавзолея Битенхэрда и помолиться за их души.

–Для чего?

–Дракон возьмет тебя под защиту и души убитых не будут преследовать.

Вит саркастически хмыкнул.

–Это очень серьезно, прошу тебя!

Испуганные глаза Маркас не дали Виту высказаться по поводу местных суеверий.

–Если ты так считаешь-схожу.

–Сходи сегодня, сейчас!

Взяв пару сольдов, Вит не спеша, двинулся наверх, на холм.

У крепких ворот в этот день, вопреки обыкновению не толпились паломники и страждущие поклониться дракону. Носильщики с палаткином. Рядом охранники, бритые, крепкие дядьки с тяжелыми дубинками и мечами на поясах.

"В мавзолей явилась важная особа?"

Тем не менее, два стража у ворот пропустили Вита вовнутрь.

У статуи дракона несколько коленопреклоненных старушек, а в центре пожилой мужчина в белом хитоне с алой каймой и в багряном плаще. Мужчина стоял, опустив почти полностью поседевшую голову. Его губы шевелились без звука. Молился?

Вит пожил свое подношение на каменную плиту, рядом с чеканной золотой чашей, литра на два, склонил голову.

Как молиться правильно он не знал и потому просто выразил свои мысли:

"Дракон, если ты можешь, прикрой меня от этих двух олухов. Прими мое подношение и не гневайся. Я убил их в горячке, не со зла, защищая девочку."

Вит повторил свою странную молитву несколько раз.

Мужчина в багряном плаще низко поклонился статуе и пошел к выходу.

Звякнуло под ногами. Вит опустил глаза и увидел свои два сольда. Ветра вроде нет?

Он опять положил монетки на каменную плиту, повернулся, чтобы уйти. Опять звякнуло.

Вит поежился. Монеты опять оказались у его ног.

–Мальчик мой, грех твой велик и дракон не принял подношение.

Бритый служитель в алой мантии оказался рядом. Сухонький старичок лет шестидесяти. Добрые морщины на загорелом лице.

–Что же делать?

–Молиться горячее или сделать большее подношение. Легат Дермид отдал свою любимую чашу и его дар не был отвергнут Великим Драконом.

–Я приду завтра.

–Приходи, мальчик мой. Ворота всегда открыты. Открой свое сердце...

"Жрецам мало двух сольда. Ясен пень! Что у них там за хитрое устройство?"

Маркас Вит сказал, что все прошло нормально, только нехороший осадок остался.

О чем молился легат? О поимке и смерти убийцы своих родичей?

На следующий день Вит ушел в порт, бродил у причалов, искал корабль, идущий на север.

Пусть даже в Город Святых врат! Лишь бы подальше отсюда!

Вит не верил в эффективность местной полиции, но вот легат Дермид мог поднять на поиски убийц многих в городе.

Корабль он не нашел и возвращаясь домой, зашел на рынок. На рынке всегда гуляют сплетни и новости.