Текст книги "Белая Полоса вокруг… (СИ)"

Автор книги: Алексей Абвов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)

Чем дальше – тем проще становится принимать чудеса. Или же стечения обстоятельств иначе, чем чудесными не назовёшь. Может мне просто так везёт, а также везёт людям, неожиданно встречающимся на моём пути, не знаю. При разгрузке машин уже на территории нашего временного проживания я вдруг услышал русскую речь. Буквально несколько слов. Но вот от кого… по–русски переговаривались купленные рабыни, причём явно рассчитывая, что их не понимают. «Странный мужик», – тихо произнесла одна молодая девица другой, до этого внимательно разглядывая меня. Я же в это время вытаскивал баул с их вещами из кузова «Хамви». На звук русской речи быстрее всего среагировали помогавшие мне парни. Хоть они и заметно ослабли от недоедания и регулярных избиений, но выработанная привычка сразу же включаться в работу не позволила им просто дождаться окончания выгрузки. Они дружно повернули головы в сторону женщин с выражением лёгкого изумления на своих лицах. За ними уже и я обратил внимание на наших э… теперь уже и не знаю кого. Без подробного разбирательства тут не обойтись.

– Потребовала от посредника сохранить нашу группу в целости, а не распродавать по одной местным уродам. С некоторой надеждой дождаться варианта, когда мне удастся предложить нечто более ценное помимо находящегося между ног, – с грустной улыбкой на губах произнесла Лара или Лариса Марищенко, старшая над коллективом «элитных девочек по вызову», доставшихся нам за тысячу золотых динаров.

И самым ценным приобретением получалась именно Лариса. Ей действительно есть чего предложить такому отряду как наш. И весьма вовремя, стоит заметить. Собственно, чем особенным может выделяться элитная проститутка? Красивым телом могут похвастаться многие молодые женщины, умением доставить мужчине удовольствие тоже. Особенно если снять комплексы и немного подучить. Вот я и задал похожие вопросы Ларисе, а она решилась рассказать вкратце историю своей жизни, дабы мы смогли сами оценить самостоятельно. Особенно Оксана и Рогнеда, непонятно с чего сразу же записавшие Ларису в свои главные конкурентки. Чёрт возьми, никогда бы прежде и не подумал, что стану настоящим многоженцем. Жена и любовница – то другой, более привычный вариант, но совсем не так как сейчас. И в голову подобных мыслей не приходило. Потому при одновременном присутствии Оксаны и Рогнеды чувствую себя несколько неуверенно, постоянно ожидая с их стороны чего–то необычного, какой–то подставы. По идее они давно должны были выцарапать друг дружке глаза, да и мне что–то лишнее оторвать. Но вместо того они устроили вокруг наших странных отношений вообще непонятный для меня цирк. К примеру, для важного разговора в маленькой гостиной на втором этаже пригласили Луситу, вытащив её с кухни, которую тут же оккупировали голодные подростки. Негритянка говорила по–английски с сильным акцентом, зато могла понимать некоторые нюансы из Ларисиного рассказа, так как тоже училась быть особенной женщиной. Про это я раньше не знал, хотя кое–что предполагал, а вот мои ревнивые подруги уже всё благополучно вытрясли из неё. Причём сделали это на пару, пока я занимался другими делами. Мужчине сложно понять женскую логику, да. Остальных женщин я отправил обживать комнаты. Сразу приступать к э… работе, я им запретил, несмотря на кидаемые в их и мою сторону взгляды кое–кого особо заинтересованного. Успеют. Пусть сначала доделают выданное задание и хорошенько нагуляют аппетит.

Так вот, снова возвращаясь к Ларисе. Она предлагала полноценное сотрудничество и даже больше того за свою свободу и освобождение её подопечных из формального рабства. Прекрасно понимая, где мы находимся, и какие здесь царят нравы, даже чистую формальность стоило переоформить. Мало ли со мной что–то случится и тогда всё имущество может достаться кому–то другому, в том числе и рабы. А если они числятся свободными, пусть и под личной присягой верности, то получается совсем другой разговор. От меня требовалось лишь оформить соответствующие бумаги и всё. Я примерно это же изначально хотел им предложить, с условием отработки потраченных на выкуп средств за вычетом накладных расходов. Требования более чем справедливые и Лара легко согласилась, решив за всех остальных девушек, дабы не упустить удачный момент. И на волне лёгкой эйфории она рассказала нам явно больше, чем рассчитывала. Наверняка же имела другую проработанную легенду, но маска уверенности незаметно слетела с её лица уже в самом начале рассказа и пошли настоящие эмоции. А может она так красиво сыграла, дабы мы ей поверили? Не знаю. Родом она из большого села днепропетровской области. Когда ей исполнилось семнадцать лет, на неё положила глаз приехавшая из столицы родственница. Не слишком ближняя, но и не такая дальняя. Тётка. И тётка весьма непростая. Перестройку тогда ещё даже не объявили, а она уже открыто демонстрировала высокий достаток: личная машина, дорогая шуба, много золотых украшений. Тётка и раньше регулярно присылала своим родственникам богатые подарки, и те считали подобное вполне обычным делом. В столице же живёт, а там… А там, у подавляющего большинства жителей самые обычные зарплаты. Да, в магазинах товара немного больше, но не сравнить с той же Прибалтикой. Я и там и там не раз бывал – знаю. А вот большие деньги обитали на севере. Но простые сельские жители всего этого не знали, видя богатство своей родственницы и дружно завидуя ей. И вот она выделила своим взглядом молодую красивую девушку, только окончившую школу. С золотой медалью, кстати. Лариса хотела поступать в педагогический ВУЗ, причём Киевский, но тётка предложила поехать вместе с ней в Москву. Естественно все были только за, особенно Ларисины родители. Никто ведь не подозревал, чем тётка занимается и как она зарабатывает на жизнь. Реальность повергла молодую комсомолку в глубокий шок, но хитрая тётка заранее подготовила её к принятию нужной информации. «Родине так нужно», – тогда сказала она и взялась крепко учить свою потенциальную сменщицу. Ни для кого, наверное, не станет новостью, что разведки всех стран используют красивых женщин, дабы они вытягивали секреты из обладающих некими тайнами мужчин. Сколько агентов и шпионов было завербовано спецслужбами различных стран с использованием классической «медовой ловушки» – не счесть. И сколько высших государственных, а также простых частных секретов утекло на сторону через «маленькие постельные радости» – одному богу известно. Впрочем, государственные спецслужбы так и не успели взять Лару на работу, тётка натаскивала её исключительно для себя. И параллельно определила ее на официальное обучение в медицинский ВУЗ. Сначала по общему курсу будущего терапевта, а затем с сильным уклоном в психологию и психиатрию. Всё это требовалось для полноценного раскрытия талантов. Хорошо подготовленная женщина действует на мужчину как «сыворотка правды». После лёгкого умелого воздействия он рассказывает ей всё, как самому близкому другу и даже больше того, а после остаётся с воспоминаниями хорошо проведённого времени, благополучно позабыв, о чём он говорил. Но прежде чем дойти до подобного уровня Ларе пришлось многому научиться, в первую очередь научиться быстро и качественно обучаться. Тётка сильно ей помогла, ибо время уже поджимало. Интерес к различным технологиям обучения капитально засел Ларе в душу. А учить ей пришлось многое: несколько ВУЗ-овских курсов одновременно. Преподаватели постоянно удивлялись, как она успевает всё запоминать с первого раза, и только некоторые догадывались о существовании особых мнемонических и гипнотических методик. Языки: сначала она довела до совершенства немецкий, который ей преподавали в школе, затем освоила английский, благо хватало языковой практики. Позже пришлось освоить и арабский язык, благодаря чему она со своими девочками смогла уже здесь выпутаться из очень непростой ситуации. Кроме того ей требовалось развивать тело: гибкость акробатки и выносливость марафонца, ловкость фокусника и совершенно незаметная с первого взгляда сила тайного агента спецслужб. И ещё приходилось уделять немало внимания особым интимным мышцам, дабы доставлять радость клиентам, у кого плоть слишком слаба из–за приличного возраста и всяческих злоупотреблений. Девушка уже тогда хорошо зарабатывала валюту и не где–то, а в весьма известной гостинице «Националь». Поначалу работала на пару с тёткой, обслуживая важных клиентов и подкрепляя теорию практикой, а затем перешла и к самостоятельной деятельности. Благодаря чему ей и удалось выжить, когда её тётка попала в кровавые бандитские разборки. Страна стремительно катилась под откос, и кровь полилась рекой. Вовремя сообразив, Лариса рванула к себе на родину в независимую Украину. Там тоже было не всё ладно, однако накал страстей заметно уступал московским разборкам. Провинция-с. В стольном граде Киеве она снова занялась привычным делом и продолжила свои исследования в области психологии и обучения. Стать настоящей шпионкой она так и не успела, тётка показала ей далеко не все свои секреты, однако кое–что Лариса поняла сама и хотела разобраться в остальном уже своими силами. Самой ублажать клиентов ей уже порядком надоело, потому она решила организовать бизнес. Нравы в постсоветских странах к тому моменту сильно изменились и стать дорогими проститутками желали многие молодые девушки. Набрать и подготовить рабочий коллектив оказалось очень просто. Выбирала в небольших городках и сёлах самых красивых и наиболее талантливых, обещая им просто райскую жизнь при минимуме усилий. Прекрасно зная все криминальные расклады, Лара подобрала своему предприятию крепкую крышу и несколько лет занималась воспитанием молодёжи. Девушки приходили и уходили, кто–то находил себе мужей, кто–то садился на наркотики, кого–то манила яркими огнями реклам далёкая заграница. Но самые толковые девицы оставались при ней, и их она учила уже всерьёз. Деньги тоже хорошие зарабатывала, ни в чём себе не отказывая. Постепенно у неё и её подопечных образовалась стабильная клиентура из богатых жуликов, предпринимателей не сильно отличающихся от тех же жуликов и жуликоватых иностранцев, разграблявших павшую великую страну и сорящих деньгами. Народные депутаты тоже любили пообщаться с её девочками – не обошлось и без жуликов от политики. Однажды ей предложили сопровождать и соответственно обслуживать делегацию, занимавшуюся распродажей доставшейся Украине от Советского Союза военной техники по всяким заграницам. Предложение казалось более чем щедрым, и она согласилась, заодно устроив себе бесплатную туристическую поездку. Это она так думала. А в реальности её вместе с группой девочек банально продали какому–то похотливому царьку уже при первой сделке где–то на ближнем востоке. В комплекте с танками и прочим военным имуществом, чем существенно повысили общую цену сделки. К подобному Лара была не готова и даже не могла предположить такого развития событий. Все, так или иначе, учатся на своих ошибках и лишь после говорят, что учились на чужих. Но царёк так и не успел распробовать новых девочек, буквально на следующий день произошел военный переворот и ему отрезали всё лишнее вместе с головой. Ларе же повезло удрать и вытянуть за собой своих девочек из охваченного мятежом города в порт. Но уйти в море на каком–либо судне было уже не судьба. Когда волна мятежников уже подкатывала к порту, им предложили переселиться, как и мне, на Новую Землю, благо на территории порта скрывалось отделение Ордена с действующим порталом. Переход сюда и старые проблемы возродились в новом обличии. По эту сторону залива своя неповторимая специфика. Денег на переправу в Порто–Франко заведомо не хватало, им выдали подъёмные местными фантиками, а не полноценными экю. Заработать своей профессией можно и не пытаться, у богатых англичан всё давно есть и к ним не подступиться, а местные бедняки предпочтут взять силой, а не платить за «любовь». Да и конкуренток, страстно отдающихся лишь за ночлег и еду вполне хватало. Доходить до такого же состояния женщинам категорически не хотелось, потому они отправились в путешествие с ближайшим конвоем по континентальной дороге. В планах было дойти до бурской Капаны, а дальше по морю и до русских земель или ещё куда – главное переплыть залив. Но последний конвой, с которым они шли, надолго встал в Эль–Оране. А деньги–то уже кончились. Заработать здесь своим ремеслом опять же без шансов, ибо за проституцию забивают камнями. Это не торговля телом – это нарушение устоев. Естественно, «весёлые заведения» существовали и тут, обходя запреты. Работать в них могли лишь рабыни, право на которых временно перепродавалось клиенту. В общем, выбора не оставалось, как добровольно продаваться посреднику–работорговцу. Их жизнь у Харата тоже нельзя назвать сахарной, несмотря на заключённый договор. Тот не мог их часто эксплуатировать по прямому предназначению из–за того же договора, но постепенно ухудшал условия проживания, для его пересмотра с их стороны. И он бы своего точно добился, если бы не проявил свою жадность при моём появлении. Продали их мне по местным меркам очень дорого, но я о том точно не пожалею. Лара именно так и сказала, с лёгкой ехидцей оглядывая моих насупившихся жен. Она уже прекрасно срисовала существующий расклад и желала предложить свои услуги.

– Как вы думаете, насколько его хватит? – Кивок головы в мою сторону и понимающая улыбка на лице.

Оксана и Рогнеда переглянулись, не зная, что ответить.

– Мужчины слабые и ранимые, даже если искренне считают иначе, – между тем продолжила говорить Лариса. – Они быстро загораются и быстро прогорают, долго истлевая как угольки. Их жар можно иногда раздувать, но большого огня уже не добиться. Лишь новая женщина способна подбросить хвороста в костёр, но и он прогорит. Если же вы хотите, чтобы ваш муж радовал вас с неизменным успехом долгие годы, ему самому нужно многому научиться. Я помогу, но и вам тоже придётся измениться, дабы соответствовать его новым возможностям.

В общем, Лара крепко запудрила мозги всем присутствующим. Оксана с Рогнедой выглядели смущёнными, Лусита по–своему понимала её и плотоядно улыбалась, часто поглядывая в мою сторону. Меня же больше всего сейчас интересовали обучающие методики. Времени мало, и использовать его нужно с максимальным эффектом. О чём прямо и заявил.

– Не знаю, как они подойдут под военное дело, – задумавшись, ответила Лариса. – После недели специальной подготовки устойчивое запоминание любой информации при должной мотивации достигается с первого раза. Но закрепление моторных рефлексов тела всё равно требует практической отработки. Есть некоторые способы ускорить и наработку рефлексов, такие исследования будут и мне самой крайне интересны. Приступить к работе я готова хоть сейчас! – Выдала она в конце фразы, а я тогда ещё не догадывался, во что всё это выльется.

Честно говоря, появление в нашем отряде таких специфических личностей как Лариса, грубо спутало все мои прежние планы. Да и девочки её хороши. Как девочки и не только. Хотел ведь только обеспечить досуг мужикам, а теперь и не знаю, что делать. Выбор, впрочем, невелик. Как и всем остальным, элитным проституткам предстоит не только раздвигать ноги, но и научиться защищать свою жизнь с оружием в руках, при этом действуя в команде. Нас слишком мало и каждый должен работать на результат общего выживания. Играть в шпионские игры нам некогда, да и не с кем. Быть может когда–либо потом, если вырвемся в более гостеприимные места. И мне предстоит создать из нынешней достаточно аморфной человеческой массы единый боевой отряд. Кто бы ещё подсказал, как это правильно делается…

А за окном тем временем шел дождь. Нормальный дождь с крупными каплями и даже ветер временно стих, позволяя насладиться уже забытыми успокаивающими звуками.

Эпилог

Остров Ордена, большой развлекательный комплекс на «открытой территории».

Громкие звуки музыки пробирались с первого этажа даже в комнаты для интимных свиданий несмотря на хорошую звукоизоляцию. Однако этот шум мог дополнительно осложнить подслушивание разговоров в одной из комнат. Кое–кто страстно желал скрыть и сам факт этих разговоров, устроив их именно в этом месте.

– И как вам показался Остров Ордена, Смит? – Задал вопрос полноватый мужчина в очках другому подтянутому мужчине с сильно загорелым лицом и жилистыми руками.

– Первые две недели пролетели практически незаметно, учитывая полную оплату всех услуг этого заведения с вашей стороны, – довольно ухмыльнувшись, ответил тот. – Но дальше пошла сплошная скука. Я, конечно, могу трахнуть по второму и даже третьему разу всех здешних девочек, перепробовать все деликатесы в ресторане, кому–нибудь спьяну набить рожу для порядка, но это будет уже не то. Хочется настоящего дела, тем более вы именно для него меня сюда и пригласили, но всё ходите вокруг да около, – ещё одна ухмылка в этот раз весьма ехидная.

– Планы несколько раз поменялись, – мужчина в очках покачал головой. – Мой шеф сильно недоволен условиями нового договора со стороны своих партнёров, потому и дал команду ждать. Теперь перейдём к делу, – из кожаного портфеля появилась пухлая папка с бумагами. – По нашей информации вы ведь уже были знакомы с этим человеком, – из папки были извлечены несколько фотографий, увидев их и некоторые подписи под ними, Смит едва заметно вздрогнул. – Да, вы правы, награда за его поимку весьма щедрая, – толстячок по–своему интерпретировал замеченные эмоции своего собеседника. – Однако наш хозяин теперь категорически не желает подобного развития событий, – и, заметив удивлённый взгляд, продолжил: – Вам надлежит склонить его к добровольному сотрудничеству, причём сотрудничеству тайному. Учитывая ваше знакомство, это не станет сложной задачей. Но все сторонние притязания на него надлежит нейтрализовать любыми доступными средствами. Ни при каких обстоятельствах его не должны передать орденским представителям. В случае реальной угрозы захвата он должен умереть. Как только согласие сотрудничества будет получено, сразу же известите меня, получите новые инструкции. Все необходимые документы и каналы связи найдёте в этой папке. Где его искать тоже. Отправляетесь к берегам Халифата при первом же ослаблении прибрежных штормов. Здесь, как вы видите, сезон дождей совсем не таков как на побережье залива, его, можно сказать – и нет вовсе. Но море для плавания сейчас слишком опасно. Месяц на подготовку у вас точно есть. И учтите, вы далеко не единственный, кто направится за ним где–то в то же самое время, но вы должны успеть первым. Сухопутный транспорт приобретёте на месте, денежных средств будет достаточно даже на годовую аренду самолёта вместе с пилотом. Кстати, самолёт – самый лучший выбор, учитывая размокшие дороги. Подготовьте для себя подходящую легенду, ибо там, где вы будете действовать, Орден сильно недолюбливают. Там даже нет представительств орденского банка. Несколько подходящих заготовок тоже есть в папке. Оружие и специальную технику закажете через меня, как только определитесь со списком необходимого. И помните, мы ждём от вас только успеха. Это ведь и в ваших интересах, Смит, – в колючем взгляде, брошенном из–под очков, читался однозначный приговор в случае возможной неудачи.

Земли под протекторатом Русской Армии, ППД (пункт постоянной дислокации) или База

Восьмые сутки подряд поливают дожди. Небо затянуто плотными тучами и дни стали похожими на поздние вечера. Но при этом ушла душная жара, уступив место влажной прохладе. Большинство переселенцев давно привыкли к здешнему климату, однако находилось немало вдыхающих прохладу с блаженным видом на лице. Дневной полумрак в кабинете пыталась рассеять лишь неяркая лампа на столе под зелёным абажуром, но сидевшие за столом люди в лишнем свете сейчас не нуждались, ибо могли обходиться без бумажек, прекрасно зная свои темы от и до. Других здесь просто не держали.

– В принципе стоит даже выпить за столь удачное завершение сезона, но на службе не положено, – с лёгкой грустинкой в голосе заметил человек с полковничьими погонами на плечах. – Письменные отчёты я уже бегло просмотрел, и в целом доволен нашей работой. Сделали что могли, и даже больше того. По отдельным мелочам мы сейчас отдельно поговорим. Антон, доведи до всех текущую обстановку и некоторые предложения твоих аналитиков, так как именно к вам в первую очередь стекается вся информация, – полковник кивнул головой в сторону молодо выглядевшего мужчины в полевой форме без знаков различия.

– Как и предполагалось, разрушение центров управления организованной преступности в Порто–Франко сильно ударило по различным бандам, которые нам постоянно мешали с проводкой конвоев. Отсутствие оповещения о грузах и составе прикрытия заставило их перейти на безсистемные нападения, что позволило нам и не только нам изрядно проредить численность банд. Главное – выбит их транспорт, и снова нарастить его быстро не удастся, цены на подходящие машины только растут. По сути, сухопутная дорога стала почти безопасной, остался лишь хорошо известный нам «Латинский Треугольник», и до тех пор, пока не удастся надёжно запереть проходы в горах, там продолжатся стычки конвоев с шайками грабителей. Но далеко разбойники теперь боятся отходить, ибо надёжной сети информаторов у них не осталось. Восстановить её они теперь тоже не смогут. Потому в следующем сезоне можно смело инициировать набор мер по окончательному запечатыванию горных проходов. Лобовой атакой, понятно, выбить заслоны с перевалов не получится, но подготовку пора начинать, при первой же возможности привлекая потенциальных союзников из того региона. Чем им заплатить пусть решит высшее руководство. Дополнительно с конвоев можно снимать часть бойцов и техники, перенаправив их на ичкерийское направление. Имаат тоже заметно сдал, потеряв налаженные сети поступления новых рабов и сбыта наркотиков, а также немало хорошо подготовленных бойцов. Большая часть их бизнеса в цивильных регионах окончательно рассыпалась и подмята конкурентами даже без нашей помощи. По имеющимся сведениям, они сейчас больше смотрят в сторону Арабского Халифата, наше направление для них практически не приносит прибыли, если учесть все накладные расходы. Но сухопутный путь на другую сторону залива с нашей стороны стал практически непроходим, все места возможных переправ через реку полностью перекрыты.

– Кстати, Антон, – Полковник влез в бодрый монолог молодого человека, – ты смог что–то более–менее понятное выстроить из тех обрывков информации, пришедших с того конца? Мы сильно запустили то направление, а ведь именно там произошли основные события конца сезона, оттянувшие всё внимание нашего основного противника. А нарушение морского торгового оборота с бурами заставило начальство нервничать. Медь, мы, конечно, получим и из других источников, однако некоторые уникальные породы деревьев и кое–какие редкоземельные металлы шли только оттуда. Да и цены у всех альтернативных поставщиков заметно выше. Пока нам ещё не спустили прямой приказ резко активировать деятельность в том направлении, но, чувствую, мы его обязательно получим. Потому стоит уже сейчас показать нашу осведомлённость.

– Информации и правда, немного… – глубоко вздохнув, руководитель аналитической группы приготовился говорить дальше. – Полностью картину сложить пока не удаётся, лишь её отдельные фрагменты. В письменном отчёте я указал затронутые центры сил того региона, но лишь про которые достоверно известно. Итак, картинка примерно такова: англичане с подачи кого–то из высшего орденского руководства решили прибрать к своим рукам контроль над континентальной сухопутной трассой и полиметаллическими месторождениями, находящимися на бурской территории. Операция готовилась давно, два–три сезона, не меньше. Свои силы англичане старались не привлекать до последнего момента, рассчитывая на сторонних наёмников из Дагомеи и Халифата, а так же отдельных специалистов. Однако прямое столкновение с бурами всё же произошло, причём буры оказались обороняющейся на своей территории стороной. Так как они к подобному нападению давно готовились, то и результат получился соответствующий: продвигаясь вперёд, англичане и их наёмники, раз за разом, попадали в минные засады и огневые мешки. Понеся весомые потери, они откатились на ранее занимаемые позиции. Дорога осталась под контролем буров, хотя движение по ней полностью парализовано из–за разгула многочисленных банд, пришедших с территории Дагомеи и подкупленных теми же англичанами. С началом сезона дождей банды ушли в саванну и вряд ли продолжат террор по его окончании, ибо добычи было слишком мало, а потери весьма чувствительны. Но самые неприятные именно для нас изменения произошли в бурском руководстве. Ставший после переворота верховным диктатором генерал Дазд является последовательным русофобом старой закалки. Его ближайшее окружение ничуть не лучше. Есть веские подозрения, что Дазд имел прямые контакты с англичанами. Нельзя исключить и его непосредственную работу на их интересы. К счастью от него там далеко не всё зависит и всей полнотой власти он пока не обладает. Потому мы вполне можем рассчитывать на восстановление экономического сотрудничества с бурским анклавом в следующем сезоне, пусть и не в том объёме, как раньше.

– Антон, ты смог что–то выяснить по событиям в важном для нас грузовом порту Капане? – Задал новый вопрос полковник. – Я читал, там активно проявился кто–то из наших земляков, кое–кто даже считает это нашей операцией, но мы–то точно знаем, что совершенно не причём.

– Основные сведения получены от наших резидентов в халифатском Эль–Оране, – сразу же оговорился аналитик, прежде чем раскрывать подробности. – Первая атака на портовое поселение произошла как раз со стороны Халифата, и по прямой договорённости с англичанами. Произвели её как дерзкий пиратский налёт. По плану англичан, Капану должны были формально передать Дагомее, ибо им так её проще контролировать. Но в момент перед передачей в порт вошло принадлежащее английской транспортной компании грузовое судно «Викинг», изначально шедшее в наш порт Береговой с грузом из Порто–Франко. Заходить туда оно изначально было не должно, но в пути судно подверглось нападению пиратов и ему требовалось устранить какие–то последствия. Были ли те пираты или нет – точно выяснить не удалось, подтверждает версию лишь факт прибытия следом за ним в Капану корвета Ордена с усиленной боевой группой на борту. К тому моменту тайная операция англичан по отъёму бурского порта уже была сорвана. Дагомейский отряд сухопутного вторжения, имевший несколько танков и другую бронетехнику, по плану должный заявить территориальное право над опустошенным пиратами поселением, попал в засаду и был полностью уничтожен. По дошедшим до нас сведениям сделал это прибывший на торговом судне боевой отряд под командованием некоего полковника Алексея Ветрова. Именно он, как позже выяснилось, принимал самое активное участие в недавних событиях в Порто–Франко, постаравшись сделать всё возможное для сокрытия своего участия. Есть даже веские предположения – он выступил в роли своеобразного детонатора, подорвавшего хрупкую стабильность в регионе. Его участие раскрывают премиальные выплаты со стороны орденского патруля и отдельные премии за головы убитых бандитов, причём среди них есть и именные. Информация по нему с той стороны пришла достаточно подробная, однако, на наш запрос «за ленточку» с внешними приметами и сроками предполагаемого перехода пришло что–то совершенно невразумительное. Самый обычный гражданский человек, без каких–либо особых примет и отмеченных заслуг. Питерец, рабочий, несколько выделяется лишь служба в армии, но и там… аэродромное обслуживание армейской группировки в Афганистане. Специальной подготовки не значится. Его, кстати, теперь активно ищет Орден, назначенная премия за поимку живьём в полмиллиона экю. Я таких крупных сумм ранее даже и не припомню.

– Есть только одна организация, откуда здесь запросто могут появляться такие «полковники», – вздохнул настоящий полковник, ибо ничего хорошего в этом «появлении» он не видел и уже успел тщательно изучить соответствующие материалы дела. – Комитет! – Фыркнул он. – Сначала просрали страну, прогнувшись под новых хозяев, а теперь вот и сюда свои кривые лапки пытаются тянуть. Ничего полезного по их линии мы с той стороны не получим, а всё полученное стоит пристально изучать в поиске второго и даже третьего дна. Комитет, не важно, как он теперь называется, там снова набирает силу, учитывая, кто стал президентом. Тоже ведь из Питера, как и тот «полковник». И Комитет способен организовывать различные хитрые схемы внедрения своих людей. «Полковник», говорите? Прибыл один и практически голышом, а сейчас идёт разговор о наличии у него хорошо оснащённого боевого отряда, оказывающегося как по волшебству в самом нужном месте в самое нужное время? Только здесь появился и сразу всё завертелось? И мы, так или иначе, с его деятельности оказались в большом прибытке? Орден открыто объявил его в розыск, но не предоставил список совершенных преступлений? Очень красивый расклад и мастерская работа. Наверняка у него найдётся и ещё чего нам предложить, дабы мы впали в настоящий восторг. Подготовился он слишком хорошо для того чтобы оказать должное впечатление на наше высшее руководство. Но любая помощь с его стороны должна рассматриваться не иначе как «троянский конь». В общем, Иван, это дело уже идет по твоей части, – полковник обратился к другому мужчине в полевой форме без знаков различия. – Можно аккуратно выйти на фигуранта, раз удалось определить его текущее местонахождение. Ничего конкретно не обещать, ибо здесь он нам точно не нужен. Ни сам, ни его люди. Зато его возможности пригодятся для решения сложного вопроса с тем же генералом Даздом. Да и внимание орденского руководства он должен удерживать подальше от наших берегов, раз они его так сильно хотят допросить с пристрастием. Тут ему можно даже чем–то помочь, ибо в следующем сезоне за него возьмутся уже целенаправленно. Да и вообще нужно постепенно увеличивать наше присутствие в тех краях. Ладно, теперь давайте переходить к более актуальным вопросам, касающимся ближайшего окружения… – совещание продолжилось дальше.

Арабский Халифат оазис Эль–Оран, дворцовый сектор города

Я стоял на берегу озера, подставляя своё голое тело под мелкие дождевые капли. Глаза периодически заливали скатывающиеся с макушки холодные струйки скопившейся воды. Но при этом внутри растекалось настоящее блаженство, неожиданно пришедшее после тренировки на гибкость и выносливость. Курс лечения и сопутствующего ему омоложения организма малопонятным стимулятором биологического происхождения подходил к концу, и требовалось закреплять достигнутые результаты. Судя по некоторым признакам, мой организм снова стал вырабатывать гормон роста, мозг стал тоже активно перестраиваться и требовал постоянной нагрузки. Благо у нас всех возникли громадные потребности в обучении, потому простаивать ему не приходилось. Удача «белой полосы» может неожиданно закончится и придётся доказать этому миру, что мы реально чему–то научились. Просто нутром чувствую – впереди серьёзные экзамены. И как мы их сдадим пока не ясно. Ясно лишь одно – предыдущее путешествие по сравнению с ними покажется лёгкой прогулкой. Но пока ещё есть немного времени бездумно отдаваться блаженству падающих с неба капель, не думая об окружающих опасностях. Затаённая радость достигнутых успехов и едва заметное счастье – вот для чего вообще стоит жить.