Текст книги "Системный Предок 2 (СИ)"

Автор книги: Алексей Шмаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

Глава 17

– Брат Лютер, не слишком ты торопился сюда. Нарушитель уже смог подобраться к наследию Риала и вполне способен стать третьим, кто получит наставление. Прикажи своим людям схватить Демонического Плетенщика Лонгкая.

Кай Дари явно не был в хороших отношениях с этим Лютером и обращался с ним даже более презрительно, чем со своими учениками. Да даже с Лонгкаем он разговаривал, не вкладывая в свои слова столько яда.

Эта любовь была взаимна, поскольку Лютер смотрел на великого старейшину с не меньшим презрением, а на его слова вообще не обратил внимания, даже не подумав отдавать приказ нападать на демона, который продолжал крутиться возле скелета. Уже перестал пытаться сломать его, а дул, гладил, прижимался всем телом, даже пробовал на зуб, но совершенно точно не мог добиться результата. Для него это были просто старые кости и ничего более.

– Я так и не услышал ответов на свои вопросы, – насупившись, произнёс Лютер.

Пару молниеносных движений рукой и нас начали окружать его люди. Все сильнее меня, но не намного. Самый сильный – седьмой этап ступени сотворения. Самый слабый – пятый этап. Двигались они слаженно, и сразу было видно, что привыкли работать в команде. Сражаться со столь слаженным отрядом крайне опасно и может выйти для меня боком. Так что пока просто посмотрю: нужно многое понять, и в первую очередь границы власти Кая Дари. Мой должник только он, а вот любой другой практик из Форпоста запросто может устроить какую‑нибудь крайне неприятную штуку.

– И не услышишь, – фыркнул Кай Дари. – Собирай совет Мастеров, и только там сможешь задавать мне вопросы. Граница плохо влияет на твою память, раз стал забывать столь простые вещи. Возьми демона под стражу и выдели нам отряд сопровождения. В окрестностях Форпоста появился Гнус с Гиблого Болота. Мне удалось договориться с их королевой, но нужно действовать быстро, иначе на наши плечи упадёт ещё и противостояние с роем.

Лютер нахмурился, пару раз крутанул головой, словно ожидал увидеть Гнус прямо здесь, а затем ударил себя кулаком в грудь. Звуковая волна разлетелась во все стороны, заставляя нас морщиться от ударившего по ушам гула. И было в нём что‑то мерзкое, пробивающееся в саму суть любого практика и блокирующее ему доступ к Ци.

Осознал я это не сразу, а вот Лонгкай такой ошибки не допустил. Практически сразу после того, как нас накрыла звуковая волна, он оказался рядом со мной, сжимая в одной руке белоснежный меч, а в другой – чёрный кинжал. Лезвия слегка вибрировали и фонили духовной энергией. А через несколько мгновений к Лонгкаю присоединился и Кай Дари, держа на изготовке свой веер.

Клятва дело такое. А трактовать действия Лютера как‑то иначе, нежели прямое нападение на меня, невозможно.

– Даже великому старейшине не сойдёт с рук подобное поведение, – радостно произнёс Лютер. – Я – первый страж границ Форпоста и пятый практик в его иерархии. И я обвиняю великого мастера Кая Дари в сотрудничестве с Демоническим Плетенщиком Лонгкаем и предательстве Форпоста. Взять изменника живым или мёртвым.

Мин Су охнула, а в нас полетели десятки каких‑то непонятных техник, явно предназначенных для пленения и сдерживания демонических зверей. Слишком уж специфическими они были и для человека практически не представляли угрозы, что мы и доказали.

Я ушёл от угрозы вспышкой, переместившись за спины стражам границы, ещё не осознавшим, что они сильно просчитались, как просчитался и их командир. Привыкли сражаться со зверьём, а вот опыта драк с людьми им явно не хватило, чего нельзя сказать про Лонгкая и Кая Дари.

Понятия не имею, где смог получить такой опыт великий мастер, но он со своим веером действовал не хуже Лонгкая, который явно развлекался, танцуя между стражами, с лёгкостью уходя от их выпадов, техник и выводя их из строя одного за другим. Причём демон никого не убивал, хотя и мог. Он просто вырубал стражей, попутно собирая их в один большой кокон.

Бой шёл всего секунду, но за это время все стражи, пришедшие с Лютером, были выведены из строя, а сам он сцепился с великим мастером Каем. Веер против булавы, которая была раз в двадцать больше. Вот только удары Кая Дари были ничуть не слабее, а выплёскивающаяся при этом Ци заставляла первого стража пятиться.

Но вот за его спиной проявилась едва различимая паутина. В этот момент Кай применил мощную технику и выбил оружие из рук Лютера, приставив веер к его горлу.

– Ты оказался слишком самонадеян, первый страж. Я буду держать ответ только перед советом и попаду на него не под конвоем. А за отказ задержать демона ты ответишь позже. Свяжись с братом Шу и передай ему, что я буду ждать его на второй заставе.

– Только что было доказано твоё сотрудничество с демоном. Вы напали на стражей границы и сражались бок о бок. После подобного тебе навсегда должны закрыть доступ на территорию Форпоста.

– И это будут решать на совете, но никак не ты. Мне уже надоели эти препирательства. Ты проиграл, поэтому выполняй требования победителя. И сообщи всем, чтобы даже не думали направлять оружие или техники на этого парня, – Кай показал пальцем в мою сторону. – Я поклялся защищать его и не смогу стоять в стороне.

Теперь Лютер злобно уставился на меня. Я же пожал плечами, улыбнулся и помахал ему рукой.

– Лонгкай тоже поклялся защищать меня, так что советую воспринимать слова великого мастера абсолютно серьёзно и не делать глупостей. Я простой странник, попавший в Око Бездны совершенно случайно. Но раз выпала возможность стать гораздо сильнее, то я ей обязательно воспользуюсь. А ещё мне нужно поговорить с руководством Форпоста, есть что им предложить.

– Наглец! – попытался было наехать на меня Лютер, но металл веера у его горла быстро дал понять, что это хреновая затея.

– Лонгкай, надеюсь, ты помнишь, что нельзя убивать людей. За каждую смерть будешь служить мне дополнительный месяц за пределами Ока Бездны. А там я подумаю и, возможно, навсегда возьму тебя с собой из этого проклятого места.

На этот раз демон посмотрел на меня весьма недвусмысленно. Но это только его проблемы. Нечего убивать жителей Форпоста – как я понял, их и так мало. Да и человеческая солидарность всё же должна присутствовать. А ещё это определённо даст свои плюсы во время общения с руководством Форпоста. Всё же меня слушается один из Девяти Королей, на которых они охотятся. Но и нападать на демона я им не позволю. Поэтому ещё добавил:

– Убивать можешь в том случае, когда твоей жизни грозит реальная опасность. А если понимаешь, что не можешь справиться, то даю разрешение на отступление. Только потом не забудь отомстить за меня. Даже можешь уничтожить Форпост, если силёнок хватит. Кай Дари, тебя это также касается. Где там ваша вторая застава? Со всеми этими приключениями снова аппетит разыгрался.

* * *

– Ты уверен, что именно здесь? – глядя на арку перехода, потемневшую от времени и постоянного давления Ци, спросила Юй Тинг.

– Уверен. Хоть запах и невероятно слабый, но он точно принадлежит Ван Лао. Я потеряю его, только если парень вознесётся на небеса. А ему пока там нечего делать. Чего замерла? Испугалась? – как всегда пытаясь храбриться, спросил Вейбин, которого слегка потряхивало от возбуждения.

Так ему отлично удавалось скрывать свою нервозность. Всё же это Око Бездны. Любое появление здесь становится настоящим испытанием. Даже для практиков их уровня.

– Не испугалась, а пытаюсь убедиться, что необходимо идти туда. Это совершенно разные вещи, – скривила носик кицуне и попыталась принюхаться, ощутить запах Ван Лао. Но в этом деле равных Вейбину нет и не будет.

– Без Хенга и Жу Вей даже нам там будет очень непросто, – заговорил Пенг, который всё это время висел над входом, всматриваясь в марево, закрывающее собой территорию Ока Бездны.

– А нечего было лезть в драку практиков, которые способны прихлопнуть их одним пальцем. Восстановление займёт как минимум год, а то, может, и все пять, – заметила Шури.

– Кто бы говорил! Ты вообще исчезла в тот момент, – возмутился Вейбин.

– Не исчезла, а отправилась выполнять клятву, которую давала ещё прошлому Ван Лао. Я Хранительница сокровищницы секты Семи Пределов и должна была убедиться, что драка старика и его друга не заденет её.

– Но эта клятва не помешала тебе наплевать на всё и отправиться вместе с нами, – поддела властительницу ледяного континента кицуне. Давней подруге дозволялось больше, чем остальным, поэтому Шури лишь фыркнула.

– Клятва защищать нового Ван Лао оказалась сильнее старой, вот я и здесь. Только не понимаю, для чего и вы припёрлись, раз боитесь зайти в Око и вытащить оттуда парня?

– Это кто тут боится? – взревел демонический медведь, начав раздаваться в размерах.

Возможно, кого‑нибудь и можно напугать подобным, но только не Шури, которая только рассмеялась и через мгновение оказалась прямо перед пеленой, закрывающей проход в Око Бездны.

– У нас с Лао договор, который я не собираюсь нарушать. Если понадобится, то я в одиночку отправлюсь в Око и отыщу его там, перевернув бездну с ног на голову.

– А мы не можем бросить старого друга. Пусть он и сильно изменился. И даже не думай идти туда в одиночку, – встала рядом с Шури Юй Тинг. – К тому же я единственная из вас, кто путешествовал там вместе с Лао, и знаю места, в которых он может остановиться. Так что переворачивать всё Око в его поисках не придётся. Обойдёмся точечными набегами.

– Я тоже достаточно долго путешествовал по Оку и знаю, насколько изменчивыми могут быть его дороги. К тому же сверху всяко лучше видно, а кроме меня только Жу Вей могла бы спокойно чувствовать себя в небе Ока. Так что без меня вам не обойтись, – радостно произнёс молодой Рух.

– А я стану вашим тараном, проламывающим любые преграды. Только не стойте у меня на пути, – не остался в стороне и Вейбин, уже принявший свой обычный облик.

– Тогда не вижу смысла больше трепаться, – сказав это, Шури окутала себя ледяной оболочкой и, использовав технику движения, ворвалась в пелену прохода, заставив её пойти волнами.

Через мгновение за ней последовала Юй Тинг, затем Пенг, и последним вошёл Вейбин, нервно оглянувшись по сторонам, словно опасался, что за ними кто‑то следит.

Как только все четверо скрылись в проходе, а рябь на пелене прохода полностью успокоилась, в воздухе, на высоте примерно десяти метров, проявились две фигуры, закутанные в чёрные балахоны.

– Месть будет свершена, – прошипел один из практиков, словно настоящая змея.

– Культ не прощает обид, – произнёс второй, и они медленно полетели в сторону перехода.

Глава 18

Вторая застава оказалась добротной крепостью, воздвигнутой посреди чистого поля, примерно через пару километров от скелета Риала. Она была построена на довольно хитрой и крайне простой формации, которая скрывала заставу от любопытных глаз. Скрывала издалека, но не работала, стоило подойти к заставе на два десятка метров.

В общем, скрывала только от обнаружения с дальней дистанции, но я уверен, что все, кому это нужно, уже прекрасно знают расположение застав Форпоста. Девять королей точно знают, а дикие звери и без этой формации не станут близко подходить к месту, от которого довольно сильно фонит весьма неприятной по ощущениям духовной энергией.

Даже не знаю, с чем её сравнить. Не демоническая, но тоже противная. И ещё здесь ощущалось какое‑то напряжение, висящее в воздухе. Может, из‑за того, что мы подошли к заставе в сопровождении Лютера, которого Кай Дари вёл с веером у горла?

– Сказал, что так будет надёжнее до того момента, пока не прибудет брат Шу. Кто это такой, понятия не имею, но, скорее всего, ещё один великий мастер. Причём разделяющий взгляды Кая. Встанет на его сторону, и вот у великого мастера Кая уже внушительный перевес не только в силе, но и в авторитете.

Также рядом с нами был Лонгкай, которого всё происходящее очень веселило, и он всячески пытался провоцировать стражу форпоста. Даже пару раз перекидывался в свой истинный облик, чисто ради того, чтобы посмеяться и припугнуть особенно впечатлительных. На удивление, таких оказалось довольно много. Двое подчинённых Лютера и вовсе потеряли сознание при виде истинного облика Демонического Плетенщика.

Так что атмосфера была крайне тяжёлой и напряжённой, готовой взорваться в любой момент.

– Где у вас здесь можно развести огонь и приготовить что‑нибудь вкусное? Где запасы? Мясо есть? У меня тут имеется отменная настойка, но под неё необходима правильная закуска. Великий мастер, брось ты уже первого стража и займись нашим обустройством. Неужели в Форпосте совсем не умеют привечать гостей?

В общем, демон принялся активно заниматься нашим обустройством, как он сам выразился, стоило ему только переступить за ворота заставы. Кстати, также совсем не простые, с парой формаций, одна из которых не должна была пропускать через себя демонов.

В принципе, она сработала. Попыталась ударить в Лонгкая чем‑то совсем слабым, отчего он с лёгкостью отмахнулся рукой и даже не замедлил движения, замыкая питающие формацию контуры. После этого она превратилась в пустышку, а мастеру формаций Форпоста теперь придётся попотеть, чтобы вернуть её в строй. Хотя и здесь была куча ошибок, которые я заметил, просто проходя мимо.

– Младший мастер Мин Су, присмотрите за первым стражем. Не позволяйте ему своевольничать до прибытия брата Шу. Если потребуется, можете применить крайние меры, – обратился к ученице Кай Дари, после чего передал ей свой веер, а сам реально принялся заниматься нашим обустройством. В первую очередь подготовкой костра и штудированием запасов заставы.

Я также решил не терять зря времени и продолжить закалку меридиан. Место здесь спокойное. За мной приглядывают два очень сильных практика. Так что бояться точно нечего. Принялся накачивать меридианы внешнего круга Ци, а чтобы дело шло веселее, вновь обратился в кольцо Торговца. Тут осталось ещё много не разобранных вещей. Может, найду чего интересного.

Примерно через час и несколько готовых меридианов я понял, что могу пропустить самое интересное – обед. Хотя, судя по начавшему клониться к закату солнцу, скорее ужин. С этим мириться я не собираюсь, к тому же ничего интересного в кольце так и не нашлось. Куча трав, склянок с непонятными ингредиентами, уже готовые снадобья без опознавательных знаков. В общем, всё то, в чём я совершенно не разбираюсь.

Сюда бы седьмого старейшину Мо, но кого нет, того нет. Придётся либо самому вникать в науку травоведения и алхимии, либо ждать возвращения в секту. И даже не знаю, что удастся осуществить раньше.

– Я уже думал, ты не голодный, – с явным сожалением в голосе произнёс Лонгкай, когда я вернулся из медитации и использовал Вспышку, чтобы оказаться рядом с ним.

Демон как раз собирался отправить в рот сочный кусок отлично прожаренного мяса, истекающего соком, с невероятно аппетитной корочкой и пахнущего просто восхитительно. Да и на вкус мясо оказалось не хуже.

– Разве я могу пропустить подобный пир? – промямлил я и накинулся на мясо.

А уже после меня это сделали и Лонгкай с Великим Старейшиной. Мин Су продолжала держать первого стража и лишь натужно сглатывала, наблюдая, как мы едим. Впрочем, так делали все, кто находился на заставе. А таких здесь было немало.

Судя по тому, что я чувствую, – сорок семь человек, включая нас. Это как? Вроде раньше я мог чувствовать присутствие других практиков в радиусе десяти метров, а застава явно будет гораздо больше.

Позаботился о том, чтобы мяса было достаточно, погрузился в себя и нашёл необходимую информацию.

Духовное чутьё

Ранг: небесный

Позволяет ощущать присутствие других практиков в радиусе пятидесяти метров

Когда это я успел прокачать духовное чутьё до небесного ранга? Даже не помню, что вообще имелась возможность подобной прокачки. Единственное, что мне пришло в голову, – это воздействие Цветка Пламенного Духа. Больше просто нечему. И раз такой эффект от одного только нахождения цветка в кольце Торговца, что же тогда будет, если его употребить по назначению?

Не удивлюсь, если Тенгфей наплюёт на всё и бросится искать меня по всему Оку. Благо, что я уже на территории Форпоста, и здесь меня точно смогут защитить даже от одного из девяти королей.

– Брат Лао, ты чего такой задумчивый? – толкнул меня в бок демон. – Нет ничего лучше за отменной трапезой, чем рассказать хорошую историю. У практика со столь низким возвышением и такими удивительными навыками наверняка имеется несколько. А рассказывается всегда гораздо лучше, когда есть хорошая выпивка.

Демон достал свою бутыль, и я не стал отказываться. Взбодриться сейчас точно не помешает. А истории у меня действительно были. Столько всяких разных из прошлой жизни, что даже не знаю, с чего начать. Нужно что‑нибудь, что будет интересно жителям мира культиваторов, помешанным на боевых искусствах и всё в этом роде. Что же, пожалуй, у меня есть подходящая история.

* * *

– Да нет, быть такого просто не может. Какой ещё золотой скелет старого культиватора? В это не поверят даже маленькие дети. А уж мы точно знаем, что подобного быть не может, – заявил хилый старичок, совершенно непонятно откуда появившийся в нашей компании.

Причём сидел он рядом с Лонгкаем и ел вместе с ними из одной тарелки. Чего демон также не замечал до того момента, пока старик не заговорил. Мгновение замешательства и в вора еды отправилась убойная волна духовной энергии. Естественно, демонической. Вот только старика там уже не было. Он оказался по другую сторону костра и с сожалением глядел на практически опустевший вертел, который мы успели обглодать за время моего рассказа.

– Да как ты посмел! – взревел оскорблённый демон.

– Брат Шу, я и не рассчитывал, что ты приедешь так быстро, – в унисон Лонгкаю произнёс Кай Дари.

А секундой позже ответил и я: «Какого хрена этот брат Шу влез и заявляет, что даже дети не поверят в мой рассказ?»

– Самый обычный золотой скелет. Скорее всего, очень могущественный артефакт, в котором старый культиватор запечатал свою душу. Ждал, когда кто‑нибудь подходящий активирует артефакт, впустив его силу в своё тело и душу. Хотел таким образом переродиться. Перенести свою культивацию и знания. Но выбрал слишком сильный сосуд и не смог с ним справиться. А вот тот, кто его поглотил, стал гораздо сильнее. Сразу перескочил со ступени закалки на ступень вознесения.

Эти слова заставили даже демона остановиться и не кинуться на мастера Шу в отместку за съеденное мясо. Если раньше в рассказ не верил только новоприбывший, то сейчас все трое смотрели на меня с недоверием.

– Невозможно переселить душу сперва в артефакт, а затем в другое тело. Если подобное было бы осуществимо, то все практики, достигшие пика культивации, становились бессмертными. А бессмертных не бывает даже на небесах, – сказал великий мастер Кай.

– Душа вообще крайне странная и практически не изученная материя, которая выступает в роли связующего звена при переходе из земного царства в небесное. И если тот практик действительно был таким сильным, как ты говоришь, то он уже давно осуществил этот переход. Делать ему в земном царстве было нечего, – сделал умный вид Лонгкай.

– Вот и я говорю, что всё это сказки. Никакого переселения душ нет и быть не может, – поставил точку великий мастер Шу.

Теперь в этом нет никаких сомнений. Старик ощущается даже сильнее Кая Дари, и демон не напал на него именно из‑за этого, а не из‑за моих слов. Они просто дали ему отличную возможность соскочить с драки, в которой мог и проиграть.

– А я вам говорю, что это возможно. Просто вы слишком зашорены и не хотите видеть очевидных вещей. Вот даже я…

Что именно я, сказать не получилось. Рот набился воздухом, который неожиданно стал очень твёрдым, да и перед глазами как‑то всё резко начало плясать. Лица моих собеседников расплылись и начали двигаться по кругу, а потом я ощутил, как падаю в костёр…

– Аааааа! Чтоб тебя разорвало на мелкие кусочки! – заорал я, когда увидел перед собой довольную физиономию старика Ван Лао.

Причём он сидел на крупном камне, выступающем из мерно булькающей лавы, а я сидел в этой самой лаве.

– Ааааааа! – заорал снова, использовал Вспышку, а после неё сразу одно Омовение за другим, до тех пор, пока полностью не пришёл в норму. Даже не понял, каким образом оказался на ещё одном камне, торчавшем из лавового моря, в котором мы оказались.

Теперь понятно, почему я подумал, что упал в костёр. Просто у старика Ван Лао весьма специфический юмор. Наверное, над ним в детстве издевались. Садист чёртов.

– Очередная закладка?

– Она самая, – кивнул старик. – Похоже, что ты попытался рассказать о Технике Бесконечного Совершенствования, и вот последовало наказание.

– Да ты охренел! – не выдержал я и саданул по Ван Лао Карой.

Вложил в неё всё, что у меня было. Экономить в этом месте точно нет никакого смысла. Правда, старик прекрасно знает все техники Пределов и без проблем отразил мою атаку, радостно расхохотавшись.

– Пришло время наказания. Сейчас ты узнаешь, что нельзя выдавать чужие тайны!