Текст книги "Системный Предок 2 (СИ)"

Автор книги: Алексей Шмаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)

Глава 7

Пауки сами по себе не красавцы, а тут ещё и куча разных улучшений, начиная человеческими руками и заканчивая шкурой, покрытой какой‑то блистающей, склизкой гадостью. Тело также отличалось от обычного паучьего, хотя и было максимально приближено к нему. Головогрудь и брюхо соединялись довольно крупной перемычкой, почти как у муравьёв, и что‑то мне подсказывает, что Плетенщик способен крутить голову и брюхо в разных направлениях, как ему только захочется.

Туша была здоровая, поэтому Лонгкай, совсем как настоящий паук, забрался задними лапами‑руками и брюхом на один из валунов, зависнув надо мной и устрашающе начав стрекотать. Только мне было совершенно не страшно. Он же просто понтуется, а на самом деле ничего не сможет мне сделать. И мы оба это прекрасно понимаем.

– Ты врёшь! Никто, кроме этих небесных идиотов, не пришлёт сюда практика. Это они всячески пытаются подмять Око Бездны под себя, выдавив отсюда Королей в надежде завладеть всеми ресурсами этого малого мира.

– Малого мира? – переспросил я.

Отчего‑то эти слова заинтересовали меня гораздо сильнее всего остального.

– Малого мира, – немного замешкавшись, ответил демон, но быстро пришёл в себя и застрекотал ещё упорнее. – Хватит заговаривать мне зубы. Ты оказался умён и получил от меня клятву, но в ней есть множество лазеек, так что даже не надейся остаться целым.

– Но живым останусь?

– Живым останешься.

– Тогда ладно, – пожал я плечами. – Восстановиться всегда можно. Особенно обладателю одного из мистических телосложений. Кстати, телосложения стотысячелетнего демона. Слышал что‑нибудь о таком?

Лонгкай явно слышал, и мои слова ему очень не понравились. Брюшко начало трястись, словно паук решил смешать для меня коктейль, а передние лапы‑руки сжались в кулаки.

– Так вот почему на тебя не подействовала моя настойка. Эти подлецы из форпоста оказались куда коварнее, чем я думал. Но ничего, у меня есть чем удивить даже их.

Тряска брюха закончилась, и в мою сторону полетела обычная паутина. Хотя с обычной я, конечно, погорячился. Она оказалась пропитана демонической Ци, и даже Отсекатель не смог её разрезать, завяз и оказался прижат ко мне до того момента, пока не убрал его в кольцо. Это оказалось совсем просто, хотя я был практически обездвижен. Паутина откинула меня к камню и прилепила к нему очень плотно. Невозможно пошевелить ни руками, ни ногами. Только голова осталась на свободе.

И что больше всего мне не понравилось, Лонгкай не нарушил клятву. Таким вот способом мне не причинить вреда.

Выступать в роли мухи, пойманной в паутину, совершенно не хотелось, поэтому просто впитал всю Ци из паутины, и, когда она действительно стала самой обычной, просто разорвал, практически не прилагая никаких усилий.

– Я уже сказал, что не имею никакого отношения к Форпосту Небесных Странников и оказался в Оке совершенно случайно. Меня сюда закинули порталом. И вообще, разве гости ведут себя подобным образом? Или демоны не знают банальных норм приличия?

Уже было понятно, что Лонгкай не может мне ничего сделать в этом месте. Да и не хочет. Сам говорил, что уже не помнит, когда в последний раз с кем‑то разговаривал. А ещё я прекрасно помню изображения на чашках, и там был практик, который пригласил демона на трапезу, прям как я. Так вот, того практика он так же оставил в живых, в этом я уверен. Он единственный, кого потом не показало убитым.

К тому же мои слова и действия явно смутили Плетенщика. Вон и кулаки разжал, и брюхо больше не трясётся, и потихоньку начал влезать на валуны, при этом уменьшаясь.

– Все демоны знают. Особенно такие древние и побывавшие в тысячах удивительных мест, как я, – едва слышно пробормотал Лонгкай, после чего уже вполне нормально спросил: – Неужели ты не боишься меня? Ведь твоя культивация просто смешна.

– Поэтому и не боюсь. Смысл тебе убивать меня? Вообще ничего с этого не получишь: ни силы, ни удовольствия. Только загубишь владельца телосложения стотысячелетнего демона. К тому же мы в каком‑то роде соплеменники. Да и не станешь ты убивать того, кто пригласил тебя к своему очагу и угостил пищей.

Это был последний аргумент, после которого Лонгкай вернулся в свою человеческую форму. Так гораздо лучше. А то разговаривать с тем чудищем – то ещё удовольствие. От одного его вида тошнит.

– Здесь ты прав. И клятва совершенно ни при чём. Я действительно могу с лёгкостью обойти её, чтобы убить тебя, но не стану этого делать. За все годы моего пребывания в Оке Бездны ты второй практик, кто поступил так без всякого злого умысла и не попытался убить меня. Поэтому можешь чувствовать себя в полной безопасности в пределах моей зоны ответственности. Ни один зверь не нападёт на тебя.

Лонгкай оказался рядом и ткнул мне в руку указательным пальцем. То место сильно закололо, после чего появилось сообщение:

Получена метка Демонического Плетенщика.

На тыльной стороне ладони появилась небольшая татуировка в виде паука, раскинувшего лапы по сторонам, между которыми находилась ловчая сеть. Пару раз моргнула и исчезла.

– Каждый, кто приблизится к тебе, почувствует эту метку и отступит.

– Спасибо, конечно, за такой подарок, но не станет ли он для меня слишком уж накладным? Сам сказал, что метка действует только в зоне твоей ответственности, а она довольно маленькая – если судить по обозначению на карте. Что будет, когда я выйду за её пределы? Не станет ли метка маяком, на который станут сбегаться все монстры, которых ты когда‑то обидел?

Да и в Форпосте Небесных Странников наверняка смогут ощутить эту метку, а, как я понял, они очень хотят разобраться с Плетенщиком и другими королями Ока. Вот и получается, что Лонгкай таким образом просто взял и закрыл мне дорогу в единственную безопасную зону этого малого мира.

– Насчёт этого можешь не беспокоиться. Как только покинешь мои охотничьи угодья, метка исчезнет. Тут ты прав, в Оке много тех, кто хотел бы поквитаться со мной. Но найдутся и те, кто с радостью поможет любому, на ком есть моя метка. Даже парочка королей будет рада встретить тебя.

– Встретить и сожрать? Я так понимаю, что это убежище было сделано ещё до того, как ты стал королём и использовал свой артефакт, чтобы разобраться с драконами? И защищало оно от прошлого короля. Кто это был?

Лонгкай поморщился, но не стал отрицать очевидного. Не зря же он спрашивал разрешения, чтобы войти сюда. Сомневаюсь, что его остановили те слабенькие формации. Для демона его уровня они не страшнее пыли, принесённой резким порывом ветра.

Да и местные короли наверняка периодически меняются. Кто‑то убивает старого, но его место быстро занимает следующий. В противном случае все короли сейчас были бы невероятно сильны и свалили отсюда. А, как я понял из слов демона, они просто не могут этого сделать.

Демон тяжело вздохнул, словно вспомнив что‑то очень грустное, причиняющее ему боль.

– Демонический Паук.

О, как! И я даже знаю, кто его убил. Кому Лонгкай должен быть благодарен за освободившееся место.

– Надеюсь, ты не сделал глупости и не напал на того практика и сопровождающую его девятихвостую кицунэ?

– Откуда ты… – округлил глаза демон.

– Вот видишь, даже столь слабый практик, как я, способен удивить тебя. А теперь иди и поймай ещё пару рыб, нам предстоит долгий разговор, и он пойдёт гораздо лучше под хорошую пищу.

Демон радостно потёр руки и рванул к бурлящему потоку, я же занялся костром. И почему все говорят, что с демонами невозможно договориться и добиться от них сделать то, что тебе нужно? Просто нужно уметь находить подход к демонам, и, похоже, что это у меня в крови.

* * *

– Сколько ещё мы будем вот так краситься? – недовольно спросил Сяо Тиу, младший мастер Форпоста Небесных Странников, получивший своё первое серьёзное задание по уничтожению демонического отродья.

– Столько, сколько потребуется, младший, – окинув Сяо презрительным взглядом, ответил глава отряда Кай Дари.

Один из трёх великих мастеров форпоста, которому выпало возглавить отряд, состоявший из четырёх практиков, сумевших оказаться в одном шаге от высшей ступени мастерства.

И теперь для того, чтобы шагнуть на неё, им необходимо сразить кого‑то уровня девяти королей. Выбор пал на Плетенщика Лонгкая как на самого молодого и слабого среди королей. Но, несмотря на это, он был невероятно опасен даже для великих мастеров, и Кай Дари не собирался рисковать из‑за младшего, которому так не терпится почесать кулаки.

Они уже вступили во владения демона и для того, чтобы оставаться сокрытыми от его взора, использовали составную формацию сокрытия, для поддержания которой необходимо было передвигаться как можно медленнее. Им нужно добраться до единственного места, где демон будет бессилен, и уже там создать плацдарм для атаки.

Сам великий мастер не будет в ней участвовать. Младшие должны себя показать, чтобы продвинуться в иерархии и получить доступ не только к лучшим техникам и ресурсам, но и получить право на однократное посещение основного мира, где и произойдёт переход на следующую ступень.

– Мы уже плетёмся больше двух дней, как оказались во владениях проклятого демона.

– Брат Сяо, ты мог бы быть уже как два дня мёртв, если бы мы так не плелись. Или думаешь, что сможешь справиться с одним из королей без должной подготовки? – на этот раз ответила Мин Су, ещё один младший мастер, рискнувший бросить вызов демону. – К тому же мы уже практически на месте. Массив Запрета, установленный первым великим мастером форпоста, находится среди тех валунов.

Все об этом прекрасно знали, но Мин Су всё равно указала на три валуна, из которых очень резко выскочил практик, решивший покончить с жизнью. Просто он устремился к реке забвения и, не раздумывая, бросился в её воды, кишащие смертоносными чудовищами, чьи зубы способны пронзить даже тела старших мастеров.

– Опять кто‑то попал в этот мир и оказался слишком слаб, – совершенно безразлично произнёс Кай Дари.

Он видел тысячи отчаявшихся смертников, поэтому уже давно перестал испытывать хоть что‑то при виде очередной бесполезной смерти.

Вот только на этот раз всё было совершенно иначе. Через несколько секунд прыгнувший в воду практик выскочил на берег, держа в каждой руке по огромной рыбине, пытающейся освободиться. Два быстрых удара о каменный берег оглушили рыбу, и довольный практик вновь скрылся за валунами, из которых начал подниматься дым.

– Всем приготовиться! Наш враг оказался гораздо коварнее, чем мы могли предположить, и смог попасть в единственное место, куда ему не было входа. Начинайте подготавливать всё необходимое. К утру мы подойдём к массиву и нанесём сокрушительный удар!

Глава 8

– Ты это чувствуешь? – спросил я у Лонгкая, который очень увлечённо рассказывал о своём появлении в Оке Бездны уже часов шесть, не меньше.

– Что именно? Вроде ничего не изменилось, и даже никакой зверь не забегал на мою территорию. У меня здесь полно всяких сигналок, сразу бы узнал, если кто их задел. Хотя странно. Обычно минимум раз в час кто‑нибудь да залетит, а тут полная тишина.

Я же, а точнее моё духовное чутьё, ощутил приближение как минимум четырёх сильных практиков. Один и вовсе на уровне старейшин секты Семи Пределов. И появились они совсем недавно. Причём как‑то очень странно, словно двигались со скоростью беременной улитки, которая ещё и очень стара.

После появления первого практика прошло минут десять, а то и больше, и только тогда появился следующий. А появление всей четвёрки заняло около часа. Потом подождал ещё минут двадцать, чтобы убедиться в количестве гостей, и спросил Плетенщика:

– К нам точно приближаются четыре сильных практика, только двигаются невероятно медленно.

– Да ладно! – подскочил радостный Лонгкай и выпустил свою духовную силу, которая оказалась отвратительной.

Сразу понятно, что принадлежит демону. Что‑то грязное, моментально оставляющее вонючие следы везде, к чему прикоснётся.

– Точно, они! Всё же решились, а я так долго уже жду.

– Да кто? – остановил я радостного демона, дёрнув его за рукав и едва не отрывая его.

Лонгкай уже принялся пританцовывать, словно сейчас должно случиться то, чего он ждал уже очень долго.

– Небесные Странники всё же решились напасть на меня. Считают, что я самый слабый из Девяти Королей и поэтому выбрали именно меня мишенью для того, чтобы позволить прорываться своим последователям. Рассказывал мне тут один залётный голубок, что происходит в форпосте. Но ладно, хватит уже болтать, а то так можно пропустить всё веселье. Они наверняка нас уже слышат и срочно пытаются снять свою формацию скрытности. Это же надо, даже от меня смогли спрятаться. А вот тебя, уважаемый Лао, не сумели обвести вокруг пальца.

Словно в подтверждение слов демона, напротив входа в наше убежище воздух пошёл рябью. Солнце только начинало вставать, так что эти изменения были очень хорошо видны.

Сначала небольшая рябь, в которой стали проскакивать силуэты неизвестных практиков, а затем и вовсе появились все четверо. Впереди стоял самый сильный из этого отряда. В чёрном ханьфу с серебряной оторочкой и какой‑то непонятной вышивкой в виде странных растений, больше всего похожих на лианы, обросшие колючками, которым позавидует любой кактус. Аккуратная бородка, тёмные волосы, пронзительные карие глаза, в которых читалось презрение. Причём по отношению ко мне чуть ли не более сильное, чем к Лонгкаю. В руках практик держал металлический веер, на рёбрах которого начинало разгораться белоснежное пламя.

За его спиной находились ещё трое. Два мужика слегка за тридцать и практически не отличимые друг от друга – в плане одежды, причёски и манеры держаться, а вот лица у них были совершенно разные. И последней в этом отряде была очень симпатичная девушка со светлыми, ниспадающими ниже плеч волосами. В руках у неё была флейта, которую она собиралась пустить в дело.

– Сейчас ещё немного подождём. Пускай полностью снимут свою формацию. Очень интересно узнать, что эти смертники вообще здесь забыли, – для чего‑то сказал мне демон. Словно я собираюсь убить названных гостей, даже не дав им сказать хоть слово.

Хотя сами эти гости решили поступить именно так. Только сумели выбраться из своей же формации, как нанесли удар. Наверное, очень мощный. Настолько, что Демонический Плетенщик должен был превратиться в кучу дурнопахнущего мяса. Вот только вместо этого самим атаковавшим пришлось защищаться.

Моё пристанище на сегодня вкупе с работающими защитными формациями просто заблокировало этот удар и вернуло его четвёрке. Главный успел выставить щит, который перенаправил всю мощь удара в реку. Фонтан поднялся знатный, метров на пятьдесят. В воздух подлетела рыба: некоторая уже готовая, другая – ещё живая, принявшая поедать своих менее удачливых сородичей прямо в воздухе.

Зрелище было красивое, но сейчас любоваться им нет времени. Четвёрка уже начала готовить следующий удар. У каждого в руках появилось по крупному драгоценному камню, внутри которого клубилось что‑то красное и наверняка опасное.

– Я бы на вашем месте не стал совершать столь опрометчивых поступков. Сами успели убедиться, что массив запрета позволяет мне здесь находиться и даже встал на защиту. А раз вы припёрлись из форпоста, то должны знать, что в таких случаях происходит.

– Заткнись, демон! Не пытайся заговорить нам зубы! – яростно завопил один из тройки из‑за спины главного. – Сегодня настанет твой конец. Пришло время освободить этот мир от демонического отродья.

Парень выскочил вперёд и ударился лицом об мой защитный барьер. Казалось бы, самая дерьмовая формация, что у меня есть, которая помогает исключительно против демонов, а вон как отлично работает.

– Младший Сяо, сейчас же вернись в строй и больше не смей разрывать его, – рявкнул главный и отвесил выскочившему парню затрещину.

И это великие практики, которые живут в Оке Бездны, со всеми её монстрами, демонами и так далее? Что‑то я уже начал сомневаться в том, чтобы двигаться именно в оплот Небесных Странников. Возможно, одному здесь выжить будет куда проще. К тому же вроде стали налаживаться отношения с одним из девяти местных королей.

– Демонический Плетенщик Лонгкай, я, великий мастер Форпоста Небесных Странников Кай Дари, вызываю тебя на поединок. Сразись с тремя младшими мастерами и умри достойно, позволив им стать гораздо сильнее и перейти на следующий этап развития.

– Да щас, – усмехнулся Лонгкай. – Великий Мастер, ты случайно головой нигде не стукнулся? Умрёте здесь только вы. Да и живы до сих пор лишь из‑за того, что я уже очень давно хорошо не развлекался. А ещё хочу показать своему только приобретённому знакомому, что же значит занимать место одного из девяти королей Ока Бездны. У вас там как, уже готовы все ваши козыри?

Девчонка быстро кивнула, после чего ойкнула, закрыла губы ладошками и выпучила глаза. Вот так взяла и выдала врагу, что у них есть какие‑то козыри. Хотя было бы очень странно, если бы они заявились сюда без них.

– Так ты примешь наш вызов? – не обратив внимания на прокол подопечной, спросил Кай Дари. – Или сбежишь, поджав хвост, как обычно это делают твои сородичи?

Если это была попытка разозлить Лонгкая и вывести его на эмоции, то она явно провалилась. Демон никак не отреагировал на столь дешёвую провокацию, а, как мне показалось, наоборот, стал ещё спокойнее.

– Хреново вы подготовились, даже не знаете, что у меня нет хвоста, – Плетенщик щёлкнул пальцами, и троица с камнями в руках оказалась спутана паутиной. Причём их прижало друг к другу. Из получившегося кокона сейчас торчали только головы и руки с зажатыми в них камнями. – Великий Мастер, я хоть и демон, но прекрасно понимаю, что эти трое умрут в первые же секунды боя. Давай не будем губить будущее Форпоста? Сразись ты со мной.

Я уже думал, что демон реально такой весь из себя благородный. Вон даже заботится о том, чтобы у форпоста было будущее и не хочет убивать, по сути, учеников, вот только его последующие слова всё расставили на свои места.

– Пусть они станут гораздо сильнее и тогда приходят. А то если убью вас всех, то потом вообще со скуки помру. Но вам же так будет лучше? Да?

Лонгкай начал смеяться, одновременно с этим принимая свой истинный облик. Только на этот раз гораздо меньшего размера – не больше телёнка. Так мы с ним вполне себе комфортно поместились внутри массива запрета; ещё бы знать, что это за массив такой.

Правда, великий мастер явно не собирался принимать предложение демона. Несколько взмахов веером – и троица за его спиной свободна, а камни у них в руках стали наливаться внутренним свечением. Лонгкай вновь рассмеялся, что в его истинном облике было довольно жутко, и всего в пару прыжков оказался за спинами практиков, которые среагировали весьма оперативно, развернулись и одновременно активировали свои камни.

Понятия не имею, что это было, но в том месте, где стоял демон, появилась внушительная дымящаяся дыра. Испарилась часть реки до другого берега, буквально разрезав её на две части. И вроде с той стороны уничтожили ещё один приличный участок суши. Всё это, всего один удар скрестившихся лучей из странных камней. При этом Кай Дари удовлетворённо кивнул и повернулся ко мне, явно собираясь сказать нечто пафосное, только вместо этого он удивлённо открыл рот, да так и замер, глядя куда‑то вверх.

– А вы молодцы! Так действительно можно меня убить!

Абсолютно счастливый Плетенщик сидел на валунах, вцепившись в них всеми конечностями. При этом он вырос в несколько раз, создав для меня импровизированную крышу.

Троица с камнями уже развернулась и собиралась нанести новый удар, но демон вновь исчез, а через мгновение исчез тот самый парень, который врезался лицом в защитный барьер. Он исчез, а вот его камень остался висеть в воздухе и тянуть Ци из окружающего пространства. Даже мне немного досталось, но я быстро вернул всё обратно и даже ухватил малость сверху, пока кто‑то не додумался закрутить краник. Наверное, великий мастер, который и взял освободившийся камень.

Через несколько секунд до наших ушей донёсся душераздирающий вопль бедолаги, затем влажный хруст и чавканье, перемежающееся с утробным урчанием трапезничающего демона. А ведь он до этого сожрал несколько огромных рыбин. Точно несварение будет.

– Уважаемые, скорее сюда, пока он не сожрал ещё кого! Даю слово, что здесь демон никого не тронет. Только уберите свои камушки, а то защита вас не пропустит, – сказал я.

Первым ломанулся оставшийся парень, просто выпустив камень из рук. Жизнь ему оказалась явно дороже. За ним последовала и девчонка, задержавшись всего на несколько мгновений, чтобы впихнуть свой камень в руки Каю Дари. А вот сам великий мастер оказался малость туповат. Или просто гордость не позволила спрятаться под защитой.

Он собрал все камни, окинул презрительным взглядом трусливых практиков и взмахнул своим веером, создавая множество едва уловимых молниеносных атак, которые буквально изрезали всё, что находилось рядом.

Мелькнула чёрная клякса Плетенщика, а затем случилось то, чего вообще никто не мог ожидать.