Текст книги "Мглистые Волки (СИ)"

Автор книги: Алексей Науменко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

Глава 16 – Расхождение Путей

Ученым Реабилитационного Центра хватило недели, чтобы создать необходимую сыворотку. Она была успешно введена Тонитрусу, после чего Громоскоп вернул своё было обличие, чему был несказанно рад. Учёные заявили, что благодаря этому эксперименту их дальнейшие сыворотки будут разработаны значительно быстрее, что ускорить выздоровление прочих подвергшихся мутациям гуманоидов.

Но праздновать победу пока было рано. Мглистые Волки продолжали свою деятельность. Периодически обнаруживались их новые базы. Эксперименты тоже становились более сложными, так что быстро помочь удавалось далеко не всем жертвам. И работы оставалось ещё немало.

Кроме того, Андрас успел вступить в ещё одну организацию – Алый Рассвет. Там занимались всякой полезной деятельностью на благо мира, борьбой с энергетическими аномалиями и не только. В принципе, для Аэрата всё это было близко. Да и удалось познакомиться со всякими интересными магами, поучаствовать в необычных миссиях и мероприятиях, найти новых друзей. Но всё же работа в Реабилитационном Центре оставалась основным профилем деятельности, как и раньше.

Обстановка в мире за последние месяцы несколько накалилась. Холмистый Союз, в который входили Громоскопы, Эдрианцы, Магарканы и Ультрастеры ввязался в войну с Арктическим Союзом, в который входили Рэйгианцы, Картаны, Дефферы и Крипстонцы. Там были и идейные разногласия, и борьба за земли и ещё масса проблем. В принципе, конфликт назревал давно.

Рэйгианцы хотели окончательно избавиться от Эдрианцев. Те, в свою очередь, хотели отомстить расе Рэйг за уничтожение своей планеты. Громоскопы не ладили с Крипстонцами – одни пытались гармонизировать погоду во всём мире, вторые – устроить ледниковый период. У Картанов вообще существовал культ убийств, и они много с кем хотели повоевать, но больше всего они имели претензий к Магарканам… Ибо считали, что являются единственной расой, которой известны все виды боевых искусств, но им был недоступно лишь одно – бесконтактный бой, который практиковали Тайные Маги. Что там не поделили Ультрастеры и Дефферы – трудно уже было сказать…

Всё это происходило на территории страны под названием Антарес, с которой СБН граничила на востоке. От Города Без Названия это всё было весьма далеко и вряд ли могло как-то коснуться его жителей. Но всё же выходцы из Холмистого Союза забеспокоились.

– Мы с Тони собираемся сражаться на стороне Холмов! – довольно внезапно объявила Фульмена, когда компания собралась в Центре для обсуждения дальнейших планов. – Много времени мы потеряли из-за мутации Тони и других проблем, но теперь… Ничто не мешает нам отправиться в Небесный Город и примкнуть к армии!

– Холмистый Союз, значит… – Рамона отвернулась к окну и устремила взор куда-то вдаль. Девушка была чем-то всерьёз загружена, но пока не высказывала никаких мыслей.

– Мы не можем помочь вам в том, что касается межсоюзной войны. Ни я, ни Кирс, в этом не заинтересованы… – развёл руками Эванс.

– Мы и не просим. Сражаться за Громоскопов – это скорее наш долг, нежели прихоть, – ответил Тонитрус. – А какие планы у вас?

– Кирс предполагает наличие ещё одной базы экспериментаторов в городе Констэлласьон. Мглистые стали более осторожными, выявить их точное местонахождение не представляется возможным. Нам придётся прочесать каждый район, и задействовать все возможные средства… Интуиция Рамоны, кстати, не помешает!

– Интуиция Рамоны сейчас даже не в силах понять, как ей быть дальше, – отрезала Эдрианка, не оборачиваясь. – С одной стороны – я бы рада помогать тебе, Эванс, и наказывать омерзительную организацию, сотрудничающую с Рэйгианцами. – С другой – меня беспокоит и судьба моей расы, состоящей в союзе с Громоскопами. Я просто покинула её, делала что хотела, но после слов Тони я… Я понимаю, что мне бы не мешало сделать что-то полезное для своего народа. Я не знаю, как мне быть.

– А вы что скажете? – Вульфхаунд покосился на Амара, к которому почему-то относился настороженно, потом на Каролину, которая тоже пока не принимала участия в разговоре.

– Мы пойдём туда, куда Андрас позовёт, – развёл всеми своими руками Наг, после чего взгляды всех присутствующих устремились в Вихароша.

– Бриза поведала, что в плену у Мглистых могут быть ещё Аэраты. И Рэйгианцы делают всё возможное, чтобы сломать их генетическую защиту… – добавил Эванс, скрестив руки на груди. – Её саму сочли хорошим вместилищем для генов Айрмага из-за того, что она в своё время изучала техники боя Усмирителей…

– А кто это такие? Название довольно грозное! – поджала уши Каролина.

– Айрмаг когда-то основал Деревню Свободы, в которой мы с Меной прожили немало лет, – поведал Тони. – Он создал специальное подразделение армии, которое охотилось на магов-преступников – карало их с помощью техник магии маны… Усмирители есть и сейчас, но давайте не о них, а о дальнейших планах, верно, Андрас?

Внезапно Вихарош оказался в центре внимания, чему отнюдь не был рад. Обычно он не терялся в компании и немало говорил, был готов принимать решения и не испытывал с этим проблем. Но тут всё обернулось весьма неожиданно, он ещё даже не успел разобраться с собственными мыслями, а казалось, что все вокруг уже чего-то от него хотят.

Даже Амаринтиан внезапно забыл, что всё решать должны женщины. А Эванс то ли пытался манипулировать, то ли наоборот подкидывал хорошие отмазки…

"– Пресвятая Медуза!" – про себя взмолился Аэрат. Он и сам не понимал, верит ли в данное божество действительно, или просто вспоминает о нём, когда готов взорваться и это помогает взять себя в руки.

В гробу он, конечно, видел Холмистый Союз и абсолютно не понимал все эти объединения по расовому признаку и стремление воевать с другими подобными объединениями. Аэратам подобное было чуждо. Может к Холмистому Союзу Андрас всё же относился несколько лучше, чем ко всем остальным, из-за наличия друзей-выходцев из него, но на этом всё и заканчивалось.

Тем не менее, на Рамону ему было не плевать. Так что, если она решит воевать за свою расу – придётся срываться в Антарес, чего бы он там об этом не думал. Не поддержать любимую девушку тут было бы свинством, да и отпускать её туда одну он тоже не планировал.

– Я рассчитывал, что мы дожмём Мглистых Волков и всё такое. Но если Рамона решит, что сейчас более приоритетно отправиться в Холмистый Союз, то я, естественно, отправлюсь с ней, – озвучил он довольно скоро свою позицию. – Не знаю, сложная ситуация… Наверно стоит подумать некоторое время. Не обязательно же прямо сейчас всё решать. Косвенно борьбу с Мглистыми Волками можно считать помощью Холмистому Союзу. Рэйгианцы – их враги и генетические эксперименты проводят явно не забавы ради, в случае успеха наверняка на Холмистый Союз и обрушат первым делом. Но я могу и ошибаться… Если требуется более активная помощь, то так тому и быть.

Притягивать аргументы за уши и убеждать Рамону, что она должна сделать так, как ему удобно, он не хотел. Если она сама решит, то хорошо. Если нет, то придётся под неё подстраиваться.

Замечание про Аэратов он проигнорировал, хотя тоже можно было разыграть из себя патриота и сказать, что необходимо помочь собственной расе в первую очередь. Но Андрас так не считал. Конечно, он не одобрял эксперименты над Аэратами, но и к экспериментам над представителями других рас относился столь же негативно. И если у беловолосых гуманоидов хоть защита была, в возможности сломать которую были большие сомнения, то другие расы были даже более уязвимы. Да и вообще, Андрас вырос в многонациональном городе, и к своей расе близок не был. Даже думал он на общемировом, а не на Аэратском. Так что о патриотизме тут речи особо и не было. Расу ведь не выбирают, в конце концов…

А так, в принципе, Эванс и его брат могли и сами разобраться с Мглистыми. Вихарош, конечно, хотел им помочь, но своим долгом это не считал. Можно было ещё напомнить Амаринтиану и Каролине, что они не обязаны идти с ним. Так-то он их звал в Реабилитационный Центр с расчетом на борьбу с Мглистыми. А вот Холмистый Союз уже был другим делом. Тут Щурэнку наверняка больше беспокоил родной Прибрежный, как минимум. Но к этому можно было вернуться.

Ситуация действительно была сложной, но похоже, что от слов и мыслей Андраса тут правда многое зависело. Как только он высказался по поводу происходящего, на Рамону словно нашло озарение… Было не до конца понятно – повлияли на неё непосредственно слова возлюбленного, или же она уловила обрывки его мыслей на интуитивном уровне.

– Я буду сражаться с Мглистыми Волками, – заявила девушка, поворачиваясь к остальным. – Интуиция подсказывает мне, что Рэйгианцы действительно собираются применять свои эксперименты против Холмов. Если мы предотвратим это – мы уже принесём пользу и моей расе, и Союзу в целом!

– Возможно, так и правда лучше, – пожал плечами Тонитрус. – Мы пойдём в открытую атаку, в то время как вы будете ковырять подземные лаборатории… Одно другому не мешает, а польза получится суммарной!

– Это очень даже неплохо, – согласилась Фульмена. – К тому же, в открытом противостоянии есть больше риска… Тут спорно, конечно, но война есть война, а диверсии – это нечто более тонкое. Нам с Тони это не совсем подходит.

– Я рад, что мы пришли к согласию… – расплылся в довольной улыбке Эванс, после чего потёр ладони друг о дружку.

В это время в помещение вошёл Кирс – воскрешённый старший брат мага газа. Он был в целом очень похож на Эванса, только выглядел более серьёзным. Если у первого волосы всегда были взъерошены, а глаза горели неподдельным азартом, то у второго наблюдались аккуратная причёска и умудрённый жизненным опытом взгляд.

– Мы нашли ещё одно наиболее вероятное местонахождение базы Мглистых. В Городе Магов, – сообщил Кирс.

– Вот оно что… – сощурился его младший брат.

– Нам придётся работать сразу на два фронта. Отправляться всем составом в одну точку будет нецелесообразно. Ты, я и Бриза можем исследовать одну точку – у нас всех уже немало опыта в борьбе с Волками. Ну а твои друзья… Сколько вас? – Кирс обвёл взглядом компанию.

– Четверо, – ответила Рамона.

– Вы, четверо, можете взять на себя другую точку, у вас – козырь. В лице тебя, – кивнул Вульфхаунд старший.

В общем-то, их было даже пятеро – Нортона тоже стоило посчитать, как думалось Андрасу. Может и не был гуманоидом, но порой оказывался весьма полезным. Но едва ли Глазастик сейчас обиделся.

– И куда нам будет лучше отправляться? – поинтересовался Амаринтиан.

– В Констэлласьоне грядёт масштабное мероприятие – ежегодный конкурс песни ММ-Видение, – вспомнил Эванс. – Будет довольно шумно и хлопотно там работать. Нужно будет сливаться с массами, участвовать в мероприятиях, выслеживать подозрительные личности в толпе.

– В Городе Магов гораздо спокойнее, – добавил Кирс. – Но будет больший риск самим оказаться под подозрением. Такая контрастная компания, разгуливающая по городу в поисках чего-то таинственного… Впрочем, полный тайн и загадок Город Магов нередко привлекает подобных путников…

– Можем отправиться в Констэлласьон. Думаю, там наша пёстрая компания всё же не будет так бросаться в глаза, – предложил маг эфира. Впрочем, особенно он на этом не настаивал. Если бы кто-то сейчас начал утверждать, что лучше им будет отправиться всё же в Город Магов, то он бы легко и на это согласился. Но, было похоже, что тут никто толком не знает, как будет лучше, и нужно просто выбрать что-то, дабы не затягивать дело.

А так, в толпе представителей разных рас всё же будет проще затеряться. Мероприятия, связанные с музыкальным конкурсом, могут быть даже интересными. Ну и, там, наверное, должны будут участвовать и представители Холмистого Союза, так что Рамона в какой-то степени окажется ближе к своим. И если вдруг выяснится, что Мглистые готовят там какую-то диверсию против них, то тоже можно будет попытаться это дело предотвратить.

Ну а Эванс, Кирс и Бриза выглядели более традиционно и не слишком бы выделялись в Городе Магов, так что скрытно работать им было бы проще, наверное. Эванс, правда, не особо умел действовать тихо и осторожно, но может остальные могли его подстраховать в случае чего. И про базу в Констэлласьоне уже вроде было что-то известно, а про ту, что в Городе Магов Кирс ещё только собирал информацию, так что было желательно, чтобы он и продолжил начатое расследование.

Объяснять всё вслух было довольно долго и сложно. Внятно сформулировать свои мысли Аэрат затруднялся. Так что можно было подумать, что к варианту с Констэлласьоном он склоняется интуитивно. Хотя, тут Рамона была вне конкуренции опять-таки. И если она легко понимала Андраса даже без слов, то остальные не всегда могли.

– Здорово! Я тут наслышан, что Констэлласьон сочетает в себе двенадцать разнообразных районов, соответствующим знакам зодиака, мне было бы интересно побывать во всех, и посмотреть на причуды суши! – обрадовался Амаринтиан.

– А если получится – может даже попадём на финал ММ-видения! – поддержала Каролина. – Вроде все наши расы подтвердили участие и отправили заявки, будет интересно посмотреть да послушать!

Андрасу и самому было интересно поглядеть на устройство Констэлласьона и побывать на мероприятиях типа ММ-видения, и это наверно тоже сыграло свою роль при выборе. Но всё же стоило помнить, что они туда не развлекаться отправляются и дела в первую очередь.

– Если кто-то из наших попадёт в финал, конечно, – улыбнулась Рамона. – Что ж, Эванс, мы определились с выбором. Какие будут руководства к действию?

– Основные зацепки у нас в районе Козерога, но мы не исключаем, что это – отвлечение внимания от какого-то действительно важного для Мглистых района, – озадаченно ответил Вульфхаунд младший.

– А какие именно зацепки? – поинтересовалась Эдрианка.

– Склады с номерами "277" и "345", – ответил Кирс. – С помощью некоторых исследований довелось узнать, что туда завозят ящики, не подвергающиеся никакой из проверок, а их в Констэлласьоне предусмотрено немало. Кто-то ведёт нелегальный бизнес и имеет связи…

– И есть подозрение, что на склады поступают мутагены. Но это не точно, – кивнул Эванс.

– Чтобы узнать наверняка – нужно непосредственно побывать на самих складах. Как вы это сделаете – решать предстоит вам самим, – хмыкнул Вульфхаунд старший. – Ещё кое-какие дорожки ведут к Скорпиону. Несмотря на то, что район военный и, казалось бы, всё схвачено, развитая инфраструктура подземных сооружений могла быть Мглистым на руку. Никто не исключает, что с кое-какими военными они заодно.

– Там всё же двигаться опасней, поэтому начните с Козерога. А нам пора заниматься Городом Магов, – после этих слов Эванса братья Вульфхаунды удалились. Следом покинуть комнату решили и Тони с Фульменой – их уже ожидал специальный транспорт для отправки в Небесный Город.

– Будем по вам скучать! Навещайте, если что! – сказала на прощание Громоскопка.

Андрас пожелал всем удачи. В общем-то, он полагал, что ещё доведётся со всеми увидеться, и что общение будет поддерживаться, так или иначе. Друзей он обычно довольно легко отпускал, но при этом не забывал. В новой жизни их было не так уж много, как ему казалось. Хотя, может, со стороны казалось иначе, и можно было подумать, что у Аэрата целая куча разнообразных друзей, приятелей и просто знакомых.

– Итак, есть задача, осталось разработать план действий. Какие будут предложения? – спросила Рамона, когда в комнате остались только она, Андрас, Нортон, Каролина и Амаринтиан.

– Наверное, стоит начать с разведки. Кирс сказал, что нужно побывать на складах "277" и "345". Стоит на них взглянуть и оценить обстановку вокруг. Думаю, погулять между складами можно достаточно открыто. Типа мы думаем начать бизнес и арендовать склад для своих нужд. Ну а там увидим, какая система безопасности и придумаем, как проникнуть. Ну и в район Скорпиона нужно будет наведаться. Было бы хорошо добыть карту подземных сооружений города, тогда можно было бы пройти по подземным путям к Скорпиону. Но сомневаюсь, что она есть в открытом доступе, – высказал Вихарош своё мнение, хотя и понимал, что на полноценный план это никак не тянет. Но данных было слишком мало, чтобы он мог придумать нечто более толковое и внятное. Хотя если у кого-то ещё были идеи, он бы их выслушал внимательно.

– Ещё вариант – пустить слух, что мы тоже занимаемся генетикой и экспериментами. Если Мглистым очень хочется взломать аэратскую защиту, а мы притворимся, что знаем как, они должны сами нами заинтересоваться. Но, нас с Рамоной они уже знают наверняка. Да и не очень себе это всё представляю, – продолжил маг воздуха, эти слова были уже больше из области фантазий. Но их тоже можно было высказать. Во время мозгового штурма пренебрегать ничем не следовало. Дохлые идеи бы всё равно отверглись остальными участниками. А на основе плохой вполне могли и хорошую придумать…

– Мне действительно нравится эта идея! – охотно поддержала Андраса Каролина в то время, пока остальные молча слушали, и не перебивали товарища.

– Но он верно подметил, что нас Мглистые уже знают в лицо, – промолвила Рамона, когда Аэрат всё же закончил высказываться.

– Вас, но не нас, – расплылась в улыбке Щурэнка, кладя изящные руки на плечи Амаринтиана.

– Что вы задумали? – поинтересовалась Эдрианка, хотя в этот миг в глазах её появился едва заметный блеск – похоже, девушка уже догадалась.

– Вот что. В сторону одного склада пойдёте вы. Притворитесь предпринимателями, планирующими организовать свой бизнес, как и сказал ранее Андрас. Если этот склад будет принадлежать Мглистым – они вряд ли долго перед вами будут ломать комедию. Если нет – то поболтаете о бизнесе, да и всё на этом… – приложила палец к губе маг слизи.

– Ну, а вы? – изогнула бровь маг грибов.

– Мы будем крутиться около второго склада и расспрашивать окружающих об Аэратах. Если нами заинтересуется стража – скажем, что потеряли своего друга… И в какой-то степени это даже не будет враньём – Андраса же рядом не будет. Ну а если кто-то из работников склада проявит внимание – скажем, что мы… Морские учёные, которые имеют определённые наработки по генетике Аэратов. Летала парочка над океаном, устала, упала в воду, утонула… Мы их подобрали, ну и… Дальше – по ситуации, – пожала плечами девушка.

– Может оказаться и так, что оба склада не принадлежат Мглистым. Но попытка – не пытка, – согласилась Рамона. – Тогда будем действовать? Все готовы к выполнению задания?

– Попробуем, – кивнул Амар. – Только надо решить, кто на какой склад пойдёт?

– Думаю, это – не самая большая проблема. Давайте лучше подумаем о том, как перенестись в Констэлласьон? Магическим путём или традиционно, через телепорт? – Эдрианка покосилась на Андраса, ожидая ответа от него.

Так как всё равно предполагалось разделиться, Андрас предложил сделать это прямо сейчас. Он вместе с Рамоной и Нортоном мог добраться до города по воздуху. Путь, может, был и не близкий, но они вполне должны были его потянуть.

А Каролина и Амаринтиан параллельно могли отправиться в Констэлласьон через телепорт, традиционно. Если что-то получится с обманом Мглистых Волков, то будет лучше, если компанию изначально не будут видеть вместе нигде. Ну а дальше можно было связаться хотя бы просто по кристаллам, или по сети.

Кто на какой склад отправиться похоже действительно было не принципиально. Интуиция Рамоны тут вроде ничего не подсказывала. Так что Андрас предложил Каролине и Амаринтиану отправиться к "277", просто для ясности. Если они хотели наоборот, он бы легко уступил.

– Какой у нас будет бизнес? – спросил Вихарош у Рамоны. Для прикрытия, конечно, это было не так важно. Но всё равно хотелось иметь продуманную легенду. Да и просто было интересно, что девушка скажет. Но такие детали же уже можно было обсудить по дороге. Следовало поторопиться – по воздуху добираться было дольше, чем через телепорт.

Глава 17 – Тайны Козерога

Андрас, Рамона и Нортон прибыли в Констэлласьон. Сперва они приземлились в Районе Стрельца, но довольно скоро перебрались в Козерога, благо он был рядом.

Десятый район Констэлласьона являлся центром торговли и бизнеса в городе. Серьёзность и значительность во всём вполне чувствовалась. Здесь располагались многочисленные магазины, торговые центры и рынки. Так же в районе хватало бизнес-центров, где располагались офисы различных компаний. Известных и не очень. В конце района находились вполне обычные склады, на которых что-то хранилось и ждало своего часа.

В честь музыкального конкурса ММВ2 в этом районе посадили Древо Козерога. Прикоснувшись к нему, любой маг получал некий бонус, привлекающий деньги и обещающий более выгодные сделки. Прибавка к гонорарам, скидки в магазинах и всё такое.

Сильно они не спешили – странно было бы видеть предпринимателей, которые прутся к складу "345", игнорируя всё вокруг. Так что можно было немного полюбоваться архитектурой. Народа, правда, было немерено – многих гостей города привлекли местные торговые центры. Гуманоиды покупали всякие сувениры, связанные с музыкальным конкурсом и просто интересные вещи. При других обстоятельствах Аэрат, вполне возможно, и сам бы заинтересовался всем этим, но сейчас не особенно. Да и очереди в магазинах всё же смущали. Хотя, это не помешало прикоснуться к Дереву Козерога, на случай если всё-таки захочется что-то купить, да и просто из любопытства.

Потом внимание привлёк магический экран, на котором транслировали один из полуфиналов музыкального конкурса. Захотелось немного посмотреть и послушать. Тем более, что сейчас многие были заняты просмотром ММВ2 в прямом эфире, и вряд ли бы оценили, если бы к ним начали приставать с расспросами про склады. Ну а после этого можно было двигаться и к нужному месту всё же. А там уже по обстоятельствам.

Склады Констэлласьона оказались самым настоящим лабиринтом, неудивительно, что именно сюда упали подозрительные взгляды братьев Вульфхаундов. Основная проблема была в том, что нумеровались они совершенно беспорядочным образом – первый же увиденный склад оказался под номером "134", а следом за ним – склад номер "5". Ориентироваться здесь могли, наверное, только сами заведующие этих самых складов и… Рамона, интуиция которой не ошибалась если ни никогда, то, по крайней мере – в большинстве случаев.

– Надеюсь, наши товарищи не заблудятся, ибо у них есть все шансы это сделать, – вздохнула девушка, оглядываясь по сторонам. – Так, нам во-он туда!

Эдрианка уверенно добралась до склада, номер которого даже не особо был виден. Облачко расчищающего ржавчину газа проявило число "345", после чего девушка уверенно постучалась в дверь.

Другой рукой она массировала висок, видимо, пытаясь активировать интуицию на полную мощь. Дверь медленно открылась, после чего в проёме появился слегка запачканный машинным маслом бородатый Гном.

– Вам чего? – скривился он.

– Начнём с того, что добрый вечер, – улыбнулась Рамона. – Мы слышали, что ваш склад сдаётся – это правда? Хотели бы организовать свой небольшой семейный бизнес, да вот только хранить товар негде – это место, вроде, хорошо подходит.

– Арендовать будете или покупать? – слегка оживился Гном.

– Боюсь, покупать целый склад нынче не по карману. Начнём с аренды, если устроят условия. Мы можем взглянуть? – сощурилась Эдрианка.

– Конечно, проходите… – кивнул низкорослик.

Андрас, Рамона и Нортон прошли внутрь. На складе они увидели небольшой столик, на котором громоздился мотор некоего механизма. Видимо, Гном занимался ремонтом какой-то техники, оттого и перепачкался маслом. Большая часть склада была завалена какими-то его вещами, а в углу стояли коробки, накрытые плотной тканью.

– А там у вас что? – спросила Рамона.

– Мои вещи, – пожал плечами Гном. – Ну, как, устраивает? Если да, то давайте подписывать договор, и я в кратчайшие сроки освобожу помещение… Ремонт железок нынче много золота не приносит, а я на одной только аренде получу больше, никак при этом не напрягаясь!

Девушка расширила глаза, после чего посмотрела сначала на коробки, затем на выход, и снова на коробки…

– "Каролина и Амаринтиан… Интуиция назойливо думает о них… Но… Чёрт возьми, почему мне не дают покоя эти коробки? Что делать?" – пронеслась мысль в голове Андраса, ему удалось уловить интуитивный канал Рамоны…

– Думаю, этот склад нам подойдёт… – кивнул Андрас, осматривая помещение и заглядывая в разные углы. К странным коробкам он тоже подлетел, но так, конечно, сложно было понять, чего там такое. А заглядывать в них уже было бы неуместно.

– Сколько будет стоит аренда? – задал Аэрат довольно важный вопрос. Как минимум, будет странно подписывать договор, не уточнив этот момент. В принципе, если плата будет приемлемой, то можно и согласиться. Какие-то деньги с собой были, оставалось надеяться, что их хватит.

Рамоне он пока ничего толкового, к сожалению, не мог ответить.

– "Попробую им позвонить!" – довольно отчетливо сформулировал он мысль. Скорей всего нужно было быстрее заканчивать с Гномом и бежать искать друзей, с которыми всякое могло приключиться.

– О, я думал, вы видели в объявлении! – расплылся в улыбке Гном. – Всего лишь один золотой в месяц – для малого и среднего бизнеса это смешная сумма!

– Уточнить не помешает! Да и мы несколько объявлений смотрели, уже запутался в них немного… – развёл руками Андрас, решив, что момент с объявлением всё же надо уточнить, но так чтобы не попасться в возможную ловушку со стороны гнома. Может, её тут и не было, но мало ли.

– Да, вполне приемлемо! Сейчас позвоню партнёру… – сообщил Вихарош, посчитав, что подобную сумму заплатить в состоянии если что.

Быть может, хозяин освободит склад не моментально, особенно если сказать ему, что большую часть товаров привезут позже, и первое время вещи Гнома особо и не помешают.

Далее план был прост. Аэрат решил выйти на улицу, то ли потому, что кристалл плохо ловил, то ли чтобы поговорить спокойно. При этом не очень осторожно обращался с входной дверью – впустил страшный сквозняк, который незаметно организовал магически, хотя, в северной стране это не такая уж и проблема. Ворвавшийся на склад порыв ветра в числе прочего якобы случайно приподнял ткань, которой накрыты коробки. Рамона не зевала – тут же устремила взгляд в их сторону и увидела, что на коробках изображены шприцы.

– Вы торгуете медицинским оборудованием? – поинтересовалась Эдрианка.

– Нет, я закупаю его для своих нужд… – ответил Гном, спешно накрывая коробки полотном.

– Понятно, – улыбнулась Рамона, делая вид, что это не вызывает у неё никаких подозрений. Однако в углу под потолком проросла плесень, и явно – не от сырости…

Вроде и стало чуть понятнее, а вроде и появились новые вопросы. Шприцы сами по себе были вполне обычными предметами. Они свободно продавались в аптеках, и было непонятно, чего ради их приобретать с какими-то ухищрениями и прятать. На месте Мглистых Андрас бы скорей либо закупал шприцы небольшими партиями в разных местах, что не вызывало бы подозрений, либо придумал бы какое-нибудь прикрытие типа гуманитарной помощи местной больнице, и действительно отдавал бы туда часть… Впрочем, не факт, что они делали так же, да и не было точно установлено, что в коробках именно шприцы. Может, Гном на самом деле хранил там нечто иное, а этикетки со шприцами были дополнительным прикрытием, да и не было установлено, что он связан с Мглистыми. Похоже, оставалось только дальше копать.

Ну а пока Андрас действительно хотел позвонить Каролине и Амаринтиану. Но не с первой попытки удалось дозвониться до товарищей. Сначала на вызов не отвечал Амар, затем Каролина… Уже были основания полагать, что с ними приключилась беда, как сихантэр перезвонил сам.

– Наш план сработал! – прошептал Наг. – Узнав, что мы – якобы генетики, владельцы склада пригласили нас для беседы, сейчас мы двигаемся куда-то в подземелье и… прости, не могу говорить, а то нас обнаружат!

Информация от Амаринтиана вызвала противоречивые чувства. С одной стороны радовало, что друзья в порядке и план их сработал вроде как, а с другой получалось, что на связь с ними уже не выйти, и если что случится, то трудно будет найти концы. Рамону ведь что-то обеспокоило. Как бы там ни было, Андрас даже сказать Нагу ничего не успел и повлиять на ту ситуацию сейчас особо не мог…

Связь оборвалась, Рамона тем временем вышла наружу.

– Если мы согласимся на сделку – Гном уйдёт вместе со шприцами, – прошептала девушка. – Если нет – у нас будет шанс узнать, для чего они ему нужны… Вульфхаунд говорил, что на этот склад поступает товар, не проверяемый таможней…

– Ну, так что вы решили? – поинтересовался бородач, выглядывая из-за двери…

– Партнёр был на другом складе, ему там тоже всё понравилось и цена приемлемая. С вашего позволения, мы его тоже осмотрим, и тогда решим. Возможно, ещё вернёмся… – немного виновато ответил Андрас Гному, послушав Рамону и доверившись её интуиции. Вроде ничего личного, но вполне естественно, что бизнесмены подыскивают наилучший вариант, а не соглашаются на первый попавшийся. И в этом случае можно будет как-то объяснить своё присутствие возле склада, если проследить за Гномом не удастся незаметно.

Распрощавшись с хозяином и покинув склад, Аэрат вместе с Рамоной и Нортоном отлетел от него на некоторое расстояние и только тогда стал рассказывать, как поговорил с Амаринтианом.

– Раз Гном хочет сдать или продать склад, то он ему, вероятно, больше не нужен. А может он и вовсе хочет замести следы… Во всяком случае он готов покинуть помещение в любой момент, и может найтись другой арендатор или покупатель, – поделился Андрас своими размышлениями. Может, конечно, хозяин нуждался в деньгах, и всё было проще.

Парочка ушла на некоторое расстояние от склада и набрела на какую-то кофейню. Она не очень подходила для того, чтобы сытно трапезничать и, скорее всего, была предназначена для всяких деловых переговоров за чашечкой кофе. В этот час здесь было немноголюдно – основная часть местных обитателей погрязла в работе, и им было не до посиделок.

– Я бы хотела латте, люблю пар с молочным запахом, – попросила девушка. – Андрас, ты будешь что-нибудь?

Андрас привык больше к свежим сокам. Сейчас бы он тоже предпочел их, но в меню такого не было. Так что пришлось разбираться с кофе, и Аэрат взял два больших стакана с корицей и с ванильным сиропом для себя и Рамоны, рассудив, что с больших порций пара будет больше, добавки нужны не просто так, а более дорогой вариант чем-то лучше всех остальных. Последнее, впрочем, было совершенно не обязательно.

Но, то, что принесли, вроде оказалось вполне неплохим. Андрас даже рискнул сразу попробовать свой кофе, и потом периодически к нему прикладывался, так что постепенно стало казаться, что и большой стакан вполне можно осилить.