Текст книги "Мглистые Волки (СИ)"

Автор книги: Алексей Науменко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

– Давай посмотрим всё же. Вдруг там что-то интересное для нас? Но, постараемся действовать осторожно. Если что – сразу унесём ноги, – решил он после заметных колебаний. Было подозрение, что совсем избежать неприятностей в океане им всё равно не удастся, и придётся ловить такие эпизоды, в надежде, что в одном из них что-то найдётся. Правда, неизвестно было, сколько до этого раз придётся напрасно навлечь на себя неприятности…

– Звучит разумно. Во всяком случае – в хитроумную ловушку вряд ли попадём, опыт со скитаниями по джунглям это подтвердит! – улыбнулась Рамона. – Тогда… Двигаемся за мной.

Девушка направилась по следу крови, Андрас и Нортон двинулись за ней – вскоре источник был найден.

– Кто здесь? – разнёсся по воде не особо грубый мужской голос, после чего маги заметили свечение. Это был совсем юный парень из расы Наг, который умел магическим образом заставлять своё тело светиться – этому способствовали специальные наросты на теле, напоминающие плоские лампочки. У парнишки были яркие голубые глаза и растрёпанные чёрные волосы, телосложение его нельзя было назвать очень уж мускулистым, но Наг был крепче сложен, чем астеничный Вихарош.

– Люминесценция – это полезно, – подметила Эдрианка. – На дне океана свет нам может пригодиться… Парень, мы не желаем тебе зла. Однако его желают те, кто движется на запах твоей крови. Что случилось?

Впрочем, можно было не спрашивать. У Нага кровоточил бок, неподалёку плавала убитая гарпуном мурена. Судя по всему, не особо опытному охотнику довелось сразиться в достаточно жестокой схватке с морским хищником…

– Вы всё правильно сказали… – робко ответил Наг. – Меня предупреждали, что недопустимо проливать кровь… Наше оружие устроено таким образом, что фиксирует кровь убитой рыбы, но собственную удержать мы не можем… Скорее всего, вы говорите об акулах. Уходите, если не хотите стать их едой, прямо как я…

Всё же оказалось, что приплыли они сюда не зря. Во всяком случае, здесь действительно оказался наг. Правда, раненый и не факт, что способный ощутимо помочь в поисках Монстра Глубин. Но пока было не до того. Нужно было постараться для начала не стать добычей акул.

– Я попытаюсь создать пахучий газ, который перебьёт запах крови. Но исцелять раны я не умею. Андрас, сможешь ему как-то помочь? – поинтересовалась Эдрианка, после чего расставила руки и стала создавать газ с резким запахом.

– Зачем вы помогаете мне? – поинтересовался горе-охотник.

– Затем, что ты потом поможешь нам, – ответила маг интуиции.

– Не осмелюсь ослушаться… Если останусь в живых… – стиснул зубы парнишка.

– Исцелять я тоже не умею, но кое-чего из вещей может и пригодится, – ответил Андрас, быстро нащупывая в карманах предметы, которые были способны лечить, если верить их описаниям и заверениям продавцов. Наверное, нужно было всё-таки освоить что-нибудь целительное, в конце концов, но уж явно это было не сделать прямо здесь и сейчас.

– Водичку или конфетку? Или всё сразу? – спросил Аэрат у раненого паренька, демонстрируя ему пузырёк и леденец. Странно, конечно, но целебными эффектами обладали именно они. Может предложение Андраса выглядело сейчас несколько несуразно, но его это не особенно беспокоило.

Что ещё тут можно сделать, Андрас пока не придумал. Так что оставалось терпеливо ждать приближения акул и надеяться, что пахучий газ Рамоны действительно их запутает. Ну и быть готовыми принять бой в случае неудачи. Охотник некоторое время поколебался, после чего выбрал леденец. Свой выбор он никак не обосновал, но возможно, что посчитал исцеление водой не совсем эффективным, учитывая, как много воды было вокруг и без этого.

Выбор его, однако, был не самым удачным. Конфета действовала постепенно – рана затягивалась медленно, а кровь продолжала течь. В конце концов, ток крови остановился, однако, нельзя было сказать, что всё хорошо – напряжённое лицо Рамоны не предвещало успешного ухода от неприятностей.

– Почти все акулы сбились с толку… Кроме одной… Довольно крупной, судя по всему… – сообщила она, пытаясь усилить неприятный запах, отчего малость дурно стало Аэрату и Нагу, однако, и это не помогло. Огромная хищная пасть возникла будто из ниоткуда, попытавшись сожрать Эдрианку в один миг, но не так просто было застать врасплох мага интуиции! Девушка направила в пасть монстра охлаждающий газ, из-за чего акула чуть не подавилась гигантским ледяным шаром, мешающим захлопнуть рот, либо раскрыть его ещё шире. Рыба всё же ударила Рамону массивным хвостом – маг газа, конечно, успела заблокироваться перекрещиванием крио-клинков, но, тем не менее, существенно была отброшена назад.

– Дело плохо… – промолвил парнишка-охотник, с ужасом глядя на рыбину, лёд в пасти которой уже пошёл трещинами. – Это – Венатофаг, жуткая акула из наших преданий, которая предпочитает в пищу Наг! Она атакует наших охотников уже не один десяток лет, а главное – находит по запаху крови, как бы ничтожно мало её ни было пролито… Посмотрите, сколько нашего оружия торчит в шкуре этой твари!

Ситуация выходила не самая приятная. Акула видимо была достаточно опасным противникам и, судя по всему, любила не только Наг употреблять в пищу, но и симпатичной Эдрианкой полакомиться была не против. Да, наверное, и Аэратом с Глазастиком тоже.

Андрас первым делом наложил на Рамону магический щит, чтобы хоть как-то её обезопасить. Хотя и было сомнительно, что этой меры будет достаточно, если Венатофаг всерьёз решит продолжить свои попытки. Смотреть, как акула нацелилась на любимую, вообще было жутко. Хотя, просто наблюдать за этим он и не собирался. В крайнем случае, можно было хоть переключить внимание на себя.

Вторым делом Вихарош наложил аналогичный щит на Нага. Всё же лучше, чем ничего, а парень был ранен и вероятно ослаб от кровопотери. А в такой ситуации полностью посвятить себя его защите возможным не представлялось.

Далее Андрас решил попробовать перекрыть акуле кислород. Достаточно странно было делать это под водой, но, в принципе, насколько Аэрат помнил, акулам тоже требовалось дышать. Пусть их жабры и могли получать кислород из воды, всё равно можно было попытаться создать обволакивающий слой эфира, мешающий дыхательному процессу.

Получилось довольно-таки успешно – рыба резко потеряла активность и застыла на месте. Убить, конечно, этой способностью её было нельзя – внутриклеточного кислорода ещё хватало для полноценного поддержания жизни, но нападать на гуманоидов Венатофаг уже не мог.

– Сейчас – отличная возможность хватать парнишку и сматываться отсюда! – заявила Рамона. – Раз крови нет – уже не отыщет!

– Постойте… – сощурился охотник. – То, что вы спасли меня, не даст вам ровным счётом ничего – жизнь мужчины ничего не значит. Но… Если вы убьёте эту акулу – в моей расе вас встретят, как героев!

– И тебя в том числе! – упёрла руки в бока Эдрианка.

– Нет-нет, я вовсе бы не хотел забирать себе всю славу… Просто… Когда ещё попадётся шанс прикончить Венатофага? – развёл всеми шестью руками Наг.

– Даже так… Этот монстр – не игрушка… – вздохнула маг интуиции, поворачиваясь к акуле. – Такая прочная шкура нам явно не по зубам, и эти гарпуны – явный тому показатель!

– Кстати, насчёт гарпунов… Я же вам говорил, что они – тормозят выход крови? Что, если их повытаскивать? Тогда Венатофаг получит уйму кровотечений! – предложил охотник.

– У нас не так уж много времени. Андрас, какие будут предложения? – посмотрев на спутника, спросила Эдрианка.

Изначально Вихарош и не рассчитывал убить акулу своей способностью. Да и вообще помышлял скорее о бегстве, так что действительно был готов хватать Нага и сматываться вместе с Рамоной и Нортоном. Но всё же слова парня посеяли некоторые сомнения.

Заработать некоторый авторитет среди Наг им бы сейчас действительно очень не помешало. Если Рамона вновь сыграет властную леди, и явится с убитым Венатофагом, то с ней Наги поговорят и, может, помогут чем. Так что можно было и попытаться убить акулу.

– Давайте попробуем вытащить гарпуны. Только нужно позаботиться, чтобы запах крови вновь кого-нибудь не привлёк, – согласился Андрас, почти сразу попытавшись осуществить этот план. Оружие наверняка не так просто вытаскивалось, иначе бы уже само по себе выпало.

Но разрушительные способности под водой всё равно не особо работали. Так что из альтернативных вариантов было только вписать Венатофага в заключение о смерти, из числа давно завалявшихся. Правда, Андрас сомневался, что этого будет достаточно.

– Нет, наоборот! – внезапно воскликнула Рамона, с энтузиазмом хватаясь за один из торчащих гарпунов. – Если Венатофаг будет источать запах крови – он станет приманкой для других акул! Тогда нам не придётся долго гадать – чем именно его убить!

Девушка создала особый газ-миорелаксант, которым пропитала Венатофага – после того, как мышцы расслабились, вытаскивать оружие стало намного проще. Шестирукий товарищ решил с этим делом подсобить – вскоре все гарпуны были извлечены, а акула, как и ожидалось, начала обильно кровоточить.

– А вот теперь – валим отсюда подальше! – нахмурилась Эдрианка. – Мы ведь всё равно не потащим всю тушу в город Наг… После того, как другие акулы разорвут этого монстра, надо будет урвать его клык или что-то типа такого…

Как только компания удалилась на достаточное расстояние и спряталась за скалами, Венатофаг очнулся и начал метаться туда-сюда.

– Кажется, акулы не торопятся… Его необходимо как-то замедлить, а то и уплывёт вовсе! – подметил юный охотник.

Вариант с акулами изначально казался не слишком надёжным, но лучше идей всё равно не было. Да и Рамона обычно предлагала вещи достаточно здравые, и интуиция у неё была развита. Андрас не так много знал о повадках акул, так что даже не был уверен, что те нападут на Венатофага. Вдруг они своих не трогают? Но те решили как-то вообще не появляться…

Задержать Венатофага тоже было не так просто. Во всяком случае, для Андраса. Была, конечно, в арсенале сверхспособность. Но случай вроде был не тот. Или как раз тот?

Немного подумав, Аэрат наложил на себя щит, всё же решился на крайние меры и стал создавать своеобразный эфирный пузырь вокруг Венатофага. Раз перекрыть кислород ранее получилось, то и это должно было пройти.

Может это бы и помогло поскорее убить акулу, если желающих её разорвать так и не найдётся в обозримом будущем. Правда, тут было важно ещё самому успеть ноги унести, если всё-таки акулы вскоре появятся.

Но Рамона, наверное, могла предугадать их появление и предупредить хотя бы за несколько секунд до него. В действительности – ни одна акула так и не явилась на "зов крови". Чуть позже Рамона поняла – что к чему.

– Венатофаг среди этого вида рыб считался кем-то важным и особенным… – догадалась Эдрианка. – Акулы не стали бы на него нападать, но с кровью мы всё равно придумали хорошо – её запах наоборот отпугивает их! Теперь Наги могут не бояться, что на них нападёт акула близ поселения…

– Это – хорошие новости! – обрадовался охотник. – Мне кажется, или Венатофаг уже… всё…

Наг подплыл ближе к огромной акуле и стал изучать её.

Вот уж что придётся под водой душить акул, Андрас не предполагал. Но оказалось, что и такое может быть. И вроде всё даже прошло и удачно. Если, конечно, акула действительно умерла от удушья или потери крови.

Но вроде было очень на то похоже. И с каждой минутой уверенность в этом укреплялась. Вообще-то Аэрат не любил убивать живых существ, но тут достаточно было вспомнить, как Венатофаг щелкал челюстями перед Рамоной, чтобы отбросить сожаление.

– Да, похоже, что твоя способность окончательно задушила монстра. Нам бы теперь достать клык из его пасти… Но, если не получится – можно спилить плавник. Как ещё можно доказать, что мы его убили? – сощурился парнишка.

– Трофейный кусок тела – отличная мысль. Вот только в пасть к этой твари я лезть не хочу… – вздохнула маг газа. – Тебя как зовут-то?

– Амаринтиан, можно просто Амар, – представился юнец. – Вы… Пойдёте со мной в город Наг, чтобы подтвердить смерть Венатофага? Мне не поверят даже сихантэры, не то что… Сирены… Даже если я покажу плавник.

Парню всё же удалось одним из гарпунов отрезать верхушку плавника Венатофага. Доказательство было такое себе – но хоть что-то.

– Думаю, что да. Если ваша раса поможет нам с поисками ещё одного монстра в глубинах океана – будет просто превосходно, – улыбнулась Рамона.

– Можем ещё оружие, что вытащили из Венатофага, прихватить. Авось кто узнает своё, – предложил Андрас, подумав, чем ещё доказать, что акулу убили они. – И мурену не забудь.

Разбираться с Нагами и что-то им доказывать с пеной у рта ему вообще не особенно хотелось. И от подобной перспективы явно портилось настроение. Но нужно было переступить через себя и попытаться. Ну а дальше по обстоятельствам.

Сейчас Аэрату вообще сложно было спрогнозировать возможные расклады и придумать какой-никакой план. Когда со всем разобрались, вроде можно было и выдвигаться уже в Город Наг. Амаринтиан наверняка мог показать дорогу.

Глава 13 – Подводный Город Наг

До Города Наг компания добиралась не так уж и быстро, однако, время прошло незаметно. Андрас, Рамона и Нортон двигались вслед за Амаринтианом, который сжимал в одной руке кусок акульего плавника, в другой – старый гарпун, вытащенный из тела Венатофага, в третьей – убитую мурену… Парнишку явно переполнял восторг – недавнее ранение уже не давало о себе знать, ибо двигался охотник чрезвычайно быстро.

У входа в город Амар поведал стражам о произошедшем, после чего те согласились впустить в город спутников юнца.

– Нам нужно встретиться с начальницей сихантэров! – сказал Амаринтиан. – Наша обитель недалеко!

Подводный Город выглядел впечатляюще – каким-то образом Наги умудрились построить на океаническом дне целые небоскрёбы из прочнейших минералов. Здесь уже старину зданий нельзя было назвать стилизацией – скорее всего, постройки действительно вымывались толщами воды, и им было немало лет. Источниками света в городе были магические фонари – всё же вряд ли бы шестирукие смогли использовать на дне факелы или современные электроприборы.

– Я правильно понимаю, что сихантэры – они же морские охотники… Мужчины. А начальница у них – женщина? – сощурилась Рамона.

– Верно. Любым нашим сословием командует одна из Сирен. Есть своя у сихантэров, у пучинников, у цунамий… – стал перечислять Амар. – Вот мы и на месте!

Компания проникла в крупное подводное здание, где Андрас и Рамона могли увидеть множество мужчин расы Наг – они таскали туда-сюда ящики с провизией, разделывали тушки рыб и вскрывали устриц, точили свои гарпуны и готовились к новой охоте.

– Ребята, я убил Венатофага! – заявил Амаринтиан, после чего в здании повисла тишина – десятки глаз, полных недоумения, воззрились на парня.

– Это невозможно! – нахмурился довольно-таки зрелый Наг, подплывая к юнцу. – Чем ты это докажешь?!

– Вот. Плавник и старый гарпун, вытащенный из тела монстра, – ответил Амар. – А также двое свидетелей произошедшего… Но, если говорить честно – они мне помогли с убийством.

– Это мой гарпун! – кивнул матёрый Наг, рассматривая трофей. – Я потерял его в битве с Венатофагом лет пять назад… Вместе с одной из своих рук.

– Так, расступитесь! – раздался властный женский голос – охотники рассосались, позволив проплыть вперёд Сирене. – Твоим сказкам, мальчик, я верить не собираюсь! Странным "свидетелям", кстати говоря, тоже… И вообще…

– А может, стоит всё-таки послушать? – нахмурилась Рамона, выдвигаясь навстречу. – У меня в планах не было оказывать услугу расе Наг, но так вышло, что я приняла участие в спасении целого вашего сословия от крупной беды! И я требую относиться к нам хотя бы с наигранным уважением – в конце концов, мы этого заслужили!

– Хорошо… – прошипела Нага. – Что именно ты хочешь мне поведать?

Рамона пересказала историю, немного переиграв её на свой лад. В ней не она и Андрас пришли на помощь раненому Нагу, а наоборот – он пришёл на помощь, когда пару застала врасплох гигантская акула, подсказал – как именно её убить, да ещё и нанёс финальный героический удар! Правда, был сильно ранен, но Эдрианка и Аэрат подлечили героя – и теперь они здесь.

– Я доложу о произошедшим Совету Сирен, – сверкнула глазами Нага, после чего покинула здание.

Как, наверное, и следовало ожидать, Наги не очень-то поверили в произошедшее. Но разумные сомнения тут были даже уместны, так что Андрас не особенно обиделся и был готов к тому, что начнутся разбирательства. И ещё было неизвестно, чем всё закончится.

Инициатива тут была в руках Рамоны. Андрас понимал, что её Наги послушают скорее, а если он начнёт разглагольствовать, то это вообще могут посчитать неуместным. Так что вёл себя тихо, хотя и чувствовал себя не в своей тарелке и понимал, что его неприязнь к Нагам и Сиренам в особенности растёт с каждой минутой. Однако сейчас явно не стоило качать права.

– Зачем вы это сказали? – прошептал Амаринтиан. – Теперь вы не станете героями в глазах Наг, и вряд ли вам помогут с поисками того, что вы ищете…

– Зато ты станешь, – улыбнулась Эдрианка. – А потом лично поможешь нам с поисками, договорились?

Версия Рамоны имела свои плюсы. Так что могла оказаться и выигрышной. Если, конечно, Амар действительно им поможет и окажется полезен. Ну а так набивать авторитет у Наг было не больно-то нужно, в принципе. Да и сейчас Эдрианка рулила, и ей было решать, как лучше поступать. Андрас был готов поддержать любые её действия.

– Наверное, вы сильно утомились, сражаясь с чудовищем. Отведайте нашей пищи – вы можете выбрать любые ингредиенты, которые видите… Я приготовлю вам изысканное блюдо! – воскликнул зрелый охотник. – Всё равно сирены будут совещаться не одну минуту, и придётся немного подождать…

Это было довольно неожиданно. И, на самом деле, было сомнительно, что еда Наг для них подойдёт. Но отказываться вроде тоже было невежливо. Так что Аэрат подумал, что если они немного попробуют местную кухню – ничего страшного не случится. А Амаринтиана можно будет попросить съесть побольше.

Хотя, Андрас сразу поинтересовался, есть ли в ингредиентах что-то связанное с газами и солнечным светом, на положительный ответ он не особо рассчитывал. Так что был готов просто ткнуть в любые предложенные варианты и ждать, что из этого получится. Ну и решения сирен параллельно с этим тоже.

– С солнечным светом, к сожалению, нет, – покачал головой зрелый сихантэр. – Люминесцентные рыбы не особо вкусные, да и водятся в глубине… А стоит их проткнуть гарпуном – и вовсе гаснут.

– Как удивительно! – рассмеялась Рамона. – Так даже в лампу если гарпуном тыкать – она погаснет, а тут – живое создание…

– Но есть одна рыба, которую можно приготовить по вашему заказу. Чем-то напоминает иглобрюха, только не ядовита… Однако тоже надувается, словно шар – и именно так её необходимо запекать. В процессе готовки в ней вырабатывается ароматный газ, который важно сохранить… Сейчас я поищу – есть ли она в последнем улове… – сказав это, Наг куда-то удалился.

– Если честно – я устал есть рыбу и моллюсков. Последнее время у нас дефицит водорослей, а я растительную пищу больше предпочитаю. Благодаря ей моё тело лучше и ярче светится! – заявил Амаринтиан.

– А почему ты вообще обладаешь люминесценцией? Не похоже, что это – особенность расы… – подметила Рамона.

– Я таким родился. Вырос без родителей, поэтому даже спросить не у кого… – пожал плечами подросток.

– Думаю, если мы с Нортоном скооперируемся – приготовим и тебе чего-нибудь! – подмигнула Нагу Эдрианка. – Ты любишь грибы?

– Грибы? Это что? – удивился Амар.

– Тоже задавалась этим вопросом не так давно! – усмехнулась Рамона. – Думаю, тебе понравится!

По зову девушки Нортон подлетел к ней и на интуитивном уровне понял, чего она от него хочет. Зверёк кивнул и задействовал свою магию растений, создав несколько огурцов.

– Что вам потребуется для приготовления? – поинтересовался Амар.

– Чистая разделочная доска и чашка, желательно, не провонявшая рыбой… – хмыкнула Эдрианка.

– А ещё бы вам не помешало помещение, не заполненное водой. У нас тут есть такая свободная комната, но нужно, чтобы вы заполнили её воздухом… – протянул подросток.

– В этом деле мы – эксперты! Веди нас! – улыбнулась маг газа.

Амаринтиан привёл компанию в небольшое практически пустое помещение с двойной дверью. После того, как парень откачал оттуда воду, а Андрас и Рамона заполнили пространство воздухом – можно было смело начинать готовку.

Всё-таки приятно было оказаться в помещении, не заполненном водой. Долгое путешествие по подводному миру уже как-то утомило. Так что передышка была очень кстати. Конечно, с поисками Монстров Глубин следовало поспешить, но сейчас простой был вынужденным, так что можно было его использовать для восстановления сил.

Раз уж Амар обладал люминесценцией, Андрас попросил его попробовать покормить Нортона своим светом. Не факт, что Глазастику это подошло бы, но альтернативы всё равно пока не было. Так что стоило хоть попытаться.

Несмотря на то, что свет Нага по своей природе не являлся солнечным, Нортону он более-менее пришёлся по вкусу – когда парнишка поднёс к зверьку светящиеся ладони, тот начал о них тереться. В этом поведении наблюдался некоторый симбиоз – Нортон создал для Амара огурцы, а тот, в свою очередь, зарядил существо светлой энергией.

Помимо огурцов, в салат требовались грибы – девушка создала один вид, который можно было есть сырыми, а вот второй вид грибов требовалось подвергнуть термической обработке.

– Сможешь запечь их в пепле? – поинтересовалась Эдрианка у Андраса, после чего стала нарезать огурцы ледяным клинком…

Готовить Вихарош особо не умел, тем более что и твёрдая пища ему практически не требовалась. Но, можно было попробовать сделать хоть что-то полезное.

С запеканием в пепле возникли некоторые затруднения – Андрас конечно же согласился и заверил, что всё сможет. И, вероятно, оно так и было. Но всё же предварительно Аэрат долго думал и примеривался. Потом всё же создал горку пепла, в которой и закопал грибы.

И ещё долго колдовал вокруг них, создавая ещё горячий пепел, чтобы горка не остыла раньше времени, но при этом и грибы не сгорели внутри. На то, что в это время происходило вокруг, Андрас уже даже не мог обращать много внимания, опасаясь напортачить со сложным заданием. Но в итоге вроде получилось что-то нормальное, так что готовые грибы он вернул Рамоне.

– Спасибо, вроде как, больше ничего не требуется, – улыбнулась Эдрианка, заканчивая нарезку ингредиентов и теперь уже смешивая их все вместе. Салат получился несколько пресный – сырые огурцы и грибы плюс слегка поджаренные грибы… без соли, специй или чего-либо ещё. Однако Амар попробовал его и остался доволен – заверил, что в течение вечера весь съест, если никому по вкусу больше не придётся.

Тем временем в помещение прибыл зрелый Наг, который приготовил своё блюдо – запечённая надувшаяся рыба красовалась на тарелке, по бокам от неё были разложены небольшие устрицы. Для Андраса был какой-то специфический напиток, приготовленный из водорослей.

– Что ж, угощайтесь! – промолвил охотник.

– А как же вы? Не отведаете пищи с нами? – спросила Рамона.

– Мой живот бунтует от газов, поэтому не стану рисковать, – замялся мужчина. – Так что украду у вас огурчик и вернусь к своим делам!

– Некоторые Наги бывали на суше и знают, какие продукты там растут, – пояснил Амар, когда матёрый охотник удалился. – Сейчас наша раса изрядно испортила отношения со многими сухопутными, ввиду чего торговля на нуле… Рыбу ещё как-то удаётся продавать, а вот закупить что-то с суши нет возможности. Ваши расы как-то могли бы нам с этим помочь?

– Насколько мне известно, с вами хорошо общаются Громоскопы, мы, Эдрианцы, с ними тесно дружим. Вот только наш Союз нынче бросил все силы на строительство, поэтому вряд ли есть активная возможность вести торговлю… – протянула Рамона, протыкая рыбу и вытягивая из неё лакомый газ. – Аэраты тоже вряд ли чем помогут…

Когда ужин был закончен, Амаринтиан пожелал взять Нортона с собой на ночь – Наг заверил, что у него есть артефакт, позволяющий дышать под водой, и что со зверьком всё будет в порядке. Глазастику парнишка вроде бы понравился, поэтому питомец сам увязался за ним.

Андрасу это показалось несколько странным. Но, раз питомец сам был только за, причин возражать и не было. Не устраивать же сцену ревности, в самом деле! Может, Наг надеялся получить ещё пару огурцов, или же хотел познакомить Нортона с кем-то из своих друзей. А так, в принципе, Аэрат почти не расставался с питомцем в последнее время, так что не видел ничего страшного в том, чтобы одну ночь провести отдельно друг от друга.

Остатки еды Амар прихватил с собой – то ли в расчёте на но, что подкрепится посреди ночи, то ли хотел ещё кого-то угостить. Ждать решения Сирен, похоже, предстояло до утра, поэтому следовало переночевать и как следует отдохнуть. Так или иначе, Рамона и Андрас впервые за долгое время остались наедине, и могли немного расслабиться, выбросив из головы тяжкие думы по поводу текущей миссии.

– Жаль, конечно, что здесь нет уютной перины – условия далеко не гостиничные, но и так сойдёт, – расплылась в улыбке девушка, скидывая в угол всё снаряжение…

– Ага. Одну ночь уж как-нибудь потерпим, – согласился Андрас, так же освободившись от снаряжения, и оглядев практически пустое помещение на предмет чего-нибудь, что может оказаться полезным при оборудовании спального места. Но такого особо не нашлось. Так что оставалось предложить Рамоне свою кофту в качестве одеяла и своё плечо в качестве подушки.

– Зато есть время отдохнуть, и мы одни… – подметил Аэрат положительные стороны. – Давно так не было, и мне этого не хватало. У нас, конечно, важная миссия, и так получается, но всё равно хотелось бы больше бывать с тобой.

После этого он заключил девушку в объятья и прильнул к её губам прежде, чем она успела что-либо сказать. Немного воровато, но нежно и с чувством. Словно подросток, которому, наконец, удалось устроить настоящее свидание с любимой.

Андрас поймал себя на мысли, что чуть ли не соскучился без Рамоны. С одной стороны это было абсурдно, учитывая, что они почти не разлучались в последнее время, но с другой стороны не хватало как раз качественного общения друг с другом. Так что открывшаяся возможность была очень даже кстати.

Эдрианка, похоже, тоже искренне радовалась возможности побыть наедине с возлюбленным – она ответила на поцелуй, обхватывая щёки парня руками и жмуря глаза от удовольствия. Конечно, нужно было укладываться, чтобы выспаться. Но всё же это было не так срочно и можно было позволить себе несколько приятных минут перед сном… А может – и часов…

О миссии сейчас говорить совершенно не хотелось. Наверное, лучше было помечтать о том, что все эти поиски в глубинах закончатся, и они вернутся на поверхность, где уже начнётся другая жизнь. Либо просто насладиться текущим моментом.

Так что Андрас больше просто целовал Рамону, обнимал её, гладил по волосам и спине. Довольно скоро мысли о девушке действительно вытеснили из головы все остальные.

Прикосновения Аэрата были Рамоне приятны – судя по всему, розовая кожа Эдрианки обладала обширными эрогенными зонами – как только пальцы мага пепла касались той или иной части тела, кожа в этом месте становилась слегка упругой, а девушка издавала тихий вздох…

Сама розовокожая прикасалась к парню с некоторой осторожностью, словно к хрустальной вазе, но скорей всего не из-за боязни навредить, а ввиду природной стеснительности. Лицо девушки налилось заметным румянцем, когда тонкие пальчики скользнули под одежду Андраса…

Аэрат мог ощутить различные прикосновения – иногда краешки пальцев Рамоны насыщались тёплым газом, а временами слегка остужались… Контраст тепла и холода вызывал разнообразный спектр ощущений и эмоций, но самым главным чувством в этой близости, конечно, была взаимная искренность…

Всё это было так ново, необычно, интересно и безумно приятно. Слишком далеко пока, конечно, заходить было рано, но в этом тоже была своя прелесть. А так даже вполне невинные ласки рождали целую бурю эмоций. И это были прекрасные и счастливые мгновения, которые ничего уже не омрачало.

В нежных объятьях, обоюдных ласках и чувственных поцелуях прошло немало времени – возлюбленные сами не заметили, как провалились в сон… Они уснули вместе прямо на полу той комнаты, в которой их любезно поселили Наги и, несмотря на то, что удобств тут было мало, Андрас и Рамона смогли найти необходимый уют друг в друге.

Ночь прошла практически волшебно. Пожалуй, её можно было назвать лучшей в жизни Аэрата. Правда, помнил он из своей жизни далеко не всё. Но, всё равно не думал, что раньше было что-то более чудесное.

Засыпать в объятьях любимой было прекрасно. Поначалу Андрас даже думал, что вообще не уснёт этой ночью от ощущения счастья и потока разных мыслей. Но потом усталость всё-таки взяла своё, а может Рамона как-то смогла создать более умиротворённую атмосферу.

Утро наступило, когда в лицо ударили лучи солнца… Против Андрас, в общем-то, ничего не имел – как-то успел соскучится без них за время пребывания под водой. Но всё же пробуждение вышло не особенно волшебным. До Андраса не сразу дошло, что солнца в подводном мире быть не должно – продрав глаза, Аэрат увидел сияющего Амаринтиана, вошедшего в комнату вместе с Нортоном.

– Ой, не знал, что вы ещё спите… – смутился парнишка, отворачиваясь. – Сирены хотят видеть вас и меня в своём храме. Мой вам совет – если вы сделаете скромное подношение Богине Сихэйле, морские девы будут к вам благосклонны. Вот только что именно подносить – я вам не скажу, а то догадаются, что я посоветовал, и тогда на милость рассчитывать не придётся… И да, стоит немного поторопиться со сборами, выходим через несколько минут…

Аэрат постарался максимально проснуться и воспринять слова Амаринтиана.

– Да-да, доброе утро! – только и смог произнести Андрас, обращаясь видимо ко всем сразу.

Подлетевшего Нортона он погладил. А Рамоне просто улыбнулся, чуть обдувая её ласковым воздушным потоком. Хотелось поцеловать девушку, но в присутствии Нага это уже казалось не совсем уместным. Собираться-то им было не долго. Вещи тут никто не разбирал и по всех комнате не раскладывал. Так что нужно было просто прихватить их все.

А вот с подношением было сложнее. Андрасу вообще не слишком это понравилось – он не поклонялся Сихэйле, а что-то ей подносить, чтобы задобрить не её, а Сирен, вообще считал не очень логичным и правильным. Тем более что выделываться перед местными барышнями уже порядком надоело. Но, наверное, не стоило высказывать сейчас своё "фи" и портить всё.