Текст книги "Мглистые Волки (СИ)"

Автор книги: Алексей Науменко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

Глава 10 – Неспокойное Побережье

Барьерный Риф Щурэнов, как выяснилось, находился не особо далеко от Города Без Названия, так что Андрас решил не пользоваться городским телепортом, а добраться по воздуху. С Рамоной и Нортоном в компании это вообще было весьма удобно делать.

Да и сверху скорее можно было разглядеть нужное поселение и оценить обстановку там, а не просто плюхнуться в воду. Правда, нужно было учитывать, что в этой зоне неспокойно, и дикари вроде как атакуют побережье. Андрас, конечно, сомневался, что представители Тропического Союза контролируют здесь воздушное пространство, или Щурэны ждут атаки с воздуха, но всё же определённую осторожность тут не мешало соблюдать.

Ну а так план был достаточно простым. Добраться до города, получить разрешение на вход туда. И может даже у стражи, которая, по идее, должна была охранять вход, узнать, к кому тут дальше можно обратиться. Помощь с поисками Монстров Глубин в обмен на какую-то помощь Щурэнам. Какую именно – представителям этого народа виднее. Ну а если цена покажется непомерной, можно и отказаться. Если же самих Щурэнов предложение не заинтересует, то видимо предстояло продолжать поиски своими силами. Но пока стоило попытаться договориться.

В какой-то момент Андрас и Рамона сквозь прозрачную воду могли разглядеть очертания поселения. Тут и возникло понимание, почему город называется так – он был окружён коралловой стеной, которая и представляла собой своеобразный барьер. Здания неглубоко погружённого в воду поселения напоминали какие-то сооружения древних цивилизаций, обильно покрытые кораллами, актиниями и прочей живностью. Вряд ли им действительно было так уж много лет – скорей всего, в архитектуре был задействован момент стилизации для придания особой атмосферы.

Однако, прежде чем спуститься вниз, маги увидели следующую картину. Из толщи леса на берег выбралась дюжина странного вида гуманоидов. Они были покрыты хитином, лица многих скрывались под масками – ребята несколько сутулые и коренастые. На спинах у них были закреплены деревянные доски – чуть позже стало ясно, зачем.

Гуманоиды швырнули доски в воду и запрыгнули на них, после чего синхронно отчалили от берега. Слегка приблизившись к поселению Щурэнов, они стали нырять, доски при этом прилипали к их спинам.

– Кто это такие? – поинтересовалась Рамона. – Тебе раньше доводилось встречать подобных существ?

– Думаю, это Трясинщики. Есть такая раса. Болотные охотники. Близко я с ними не сталкивался, но видал пару раз. Теперь они, кажется, в союзе с Идолопоклонниками, – объяснил Андрас.

Из поселения Щурэнов тем временем выплыли стражники – судя по изящности тел, это были девушки. Они стали гнать сёрферов-ныряльщиков прочь, вроде даже без особой жестокости и явного нападения на них. Ныряльщики, впрочем, тоже вели себя не столь агрессивно – больше было похоже, что они издеваются над стражей и хотят поиграть с ней. Однако, когда коралловых гуманоидов стало больше, и возник риск всерьёз пострадать, сёрферы взорвали под водой ядовитые бомбы, из-за чего картина резко помутнела. Чуть позже Андрас и Рамона увидели, как гуманоиды с досками на спинах вылезают на берег и что-то активно обсуждают, а незадачливые Щурэны пытаются посильным способом очистить воду от токсинов…

– Узнаем, не требуется ли им помощь с очисткой воды? – предложил Андрас, не придумав ничего лучше. Может, конечно, Щурэны и своими силами прекрасно бы справились, но мало ли. Он мог воздушными потоками изменить течение, согнав токсины в одно место. Рамона, быть может, смогла бы как-то поспособствовать очистке при помощи газов.

Для начала Вихарош окружил девушку, себя и Нортона воздушными оболочками-щитами, которые позволили бы дышать под водой и вообще чувствовать себя комфортно.

– Хорошо, пожалуй, это – лучшее, что мы сейчас можем сделать! – согласилась Рамона, после чего уверенно пикировала вниз, ныряя в толщу воды. Магия газа тут действительно пригодилась – Эдрианка создала энергетическую воронку под водой, которая стала затягивать все токсины внутрь, после чего собранную воедино отраву она вытащила из толщи воды, превратила в несколько видов безопасных газов и направила в атмосферу.

В общем – с ликвидацией токсинов Рамона прекрасно справилась. Андрас пытался немного ей помочь, сгоняя в одну точку отравляющие вещества, что были на поверхности воды, но помощь эта была весьма пассивной.

Стоит ли лезть к гуманоидам с досками и выяснять, что у тех на уме, Аэрат пока сомневался. Может, для Щурэнов это было вполне очевидно. А так пока казалось, что Трясинщики успокоились. Но всё же Андрас на них то и дело посматривал. Не исключено было, и что они вновь "атакуют", и что их с Рамоной это тоже коснётся теперь.

Обладатели хитиновых панцирей не торопились продолжать – скорее всего, их действия носили провокационный характер и, быть может, предназначались для выманивая Щурэнов на берег. Однако, увидев, что коралловым гуманоидам подоспела подмога, сёрферы предпочли скрыться в густой растительности… Теперь Андрас мог нырнуть вслед за Рамоной и пообщаться с Щурэнами.

– Мы благодарны вам за помощь в очистке воды… Кем бы вы ни были, – сказала одна из стражниц, подплывшая к паре. – Мы ещё не в полной мере научились ликвидировать токсины… К сожалению. Кстати, почему вы помогаете нам? Из какого вы Союза?

– Мы не из Союза. Моя раса состоит в Холмистом, но я не позиционирую себя, как официальный представитель, – сказала Эдрианка. – Мы с моим напарником целенаправленно двигались в ваше поселение, чтобы…

Внезапно одна из стражниц зацепила ногой хитроумную незримую ловушку – её резко стало тащить в сторону берега…

– Проклятье, тут леска! Никому не двигаться в толще воды! – закричала Щурэнка, голос которой разносился под водой очень хорошо. – Чёртовы Трясинщики – набросали сюда своих удил, пока в воде ни черта не было видно!

– Стражнице нужно помочь… – взволнованно промолвила Рамона.

– Если мы направимся на берег – угодим в ещё большую кучу ловушек! – с досадой ответила Щурэнка. – Именно так Трясинщики нас и отлавливают!

Эдрианка озадаченно посмотрела на Андраса, пытаясь сообразить – как же быть дальше. Вроде бы всё было хорошо, но установленные ловушки оказались весьма неприятным сюрпризом. И даже не было времени толком проанализировать ситуацию, и составить внятный и разумный план действий, что весьма удручало и могло плохо закончиться.

Поначалу Андрас послушался Щурэнку и постарался не двигаться – угодить в ловушку он совсем даже не стремился. Но просто ждать, когда кто-нибудь из города подоспеет, и уберёт лески, можно было долго.

– Попробую догнать стражницу! – сказал Андрас, больше даже обращаясь к Рамоне, чем к остальным. В своих силах он сейчас был далеко не уверен.

Аэрат обратился в пепел и перенёсся на поверхность воды, немного сбоку от стражницы, которую утаскивали. Сам он мог так переместиться, не задевая никакие лески, но, к сожалению, не мог взять с собой Рамону или ещё кого-либо кроме, разве что, Нортона, которого и прихватил на всякий случай.

Материализовавшись в воде и ухватившись за Щурэнку, Андрас вылетел на поверхность и попытался удержать её всеми силами. Было это тяжело, учитывая, что леска упруго натягивалась и силой тянула парочку в сторону берега.

Но тут вмешался Нортон – увидев, что хозяин попал в сложную ситуацию, Глазастик сотворил острый лист из энергии растений и выстрелил им изо рта. Точное попадание в леску оборвало натяжение – конец прозрачной верёвки улетел куда-то на берег, ну а Щурэнка теперь могла вздохнуть с облегчением.

– С меня должок, – улыбнулась коралловая леди – на воздухе поверхность её тела стала заметно твердеть, из-за чего удерживать стражницу стало крайне тяжело. Андрас стал спускаться к воде – и, как выяснилось, не напрасно – в него уже полетели какие-то мелкие стрелы, благо, отскочившие от воздушной оболочки, которая и в качестве щита могла послужить.

Рамона тем временем выпустила розоватый газ, в свете которого стало видно все расставленные в воде ловушки. Немного изменив природу газа, Эдрианка просто растворила лески в воде, не оставив Трясинщикам шанса вытащить из воды ещё кого-либо.

– Укроемся в городе, пока они не вернулись! – скомандовала начальница стражи, после чего Андрас, Нортон и Рамона в компании Щурэнок отправились непосредственно в их поселение.

– Почему вы не убьёте или хотя бы не поймаете сёрферов, которые ныряют в близости от вашего города? – задала вопрос маг газа.

– Они напичканы ещё большим количеством токсинов – уже был горький опыт. Яд этот безопасен для самих Трясинщиков, но губителен для нас… Убив такую тварь под водой, мы рискуем заразить чуть ли не весь город! – с досадой сообщила начальница, когда компания оказалась в городских стенах и уже могла рассчитывать на безопасность.

– Очень хитрая тактика… – пожевала губы Рамона. – А нельзя одолеть их на суше?

– Уже весь берег напичкан их ловушками. Мы стараемся не выходить лишний раз и не звать к себе союзные расы – побережье около рифа усеяно растяжками, ямами и прочими приспособлениями… – покачала головой девушка.

– Наши новые друзья умеют летать – быть может, задействуем это, как козырь? – предложила спасённая Андрасом Щурэнка. – Кстати, меня зовут Каролина, я очень рада знакомству со столь необычными гуманоидами!

Новая знакомая производила довольно приятное впечатления – у неё было миловидное овальное личико с изящными чертами, большие иссиня-чёрные глаза девушки украшались великолепными длинными ресницами. Кожа была более насыщенно-розовой, чем у людей, но менее чем у Эдрианцев. В плотно прилегающей одежде голубых и сиреневых оттенков присутствовало много цветочных элементов, а само тело местами покрывалось чем-то вроде коралловых наростов. Особенно роскошно смотрелись они на голове, создавая образ короны среди густых синеватых волос.

– Каролина говорит дело, но мы не можем просить вас о помощи после того, как вы уже нам помогли, – поджала губы начальница.

– Мы поможем, если в дальнейшем сможем рассчитывать на вашу помощь. Нам нужна информация о Монстрах Глубин, – сообщила Рамона.

– Вот как. Наши воспоминания о них довольно-таки… негативные. Мы не любим говорить о Монстрах Глубин, но если вы поможете нам в борьбе с Трясинщиками – я лично поведаю то, что знаю, – предложила начальница.

– Какую именно помощь вы от нас ждёте? – перешла к делу Эдрианка.

– Есть слухи, что токсин добывается из каких-то ягод, растущих в глубине тропиков. Эти растения там не встречались ранее – Эльфы сообщили нам, что кустарники были завезены с болотистых местностей, вероятно – самими Трясинщиками. Необходимо уничтожить их, чтобы существенно сократить токсические нападения сёрферов.

– С помощью моей интуиции мы сможем миновать ловушки и отыскать ягоды. Что скажешь Андрас? – улыбнулась Рамона.

– Если вы согласитесь – я готова отправиться с вами! Уже не терпится отблагодарить за спасение, моя помощь может оказаться полезной, – вызвалась Каролина.

– Рискуешь, Каролина, но я даю добро, – закрыла глаза начальница стражи.

– Мы согласны, – кивнул Аэрат.

После разговора со стражницами в городе ситуация уже более-менее прояснилась. Трясинщики действительно использовали какую-то хитроумную тактику – видимо не зря считались лучшими охотниками. Плохо было, что охотиться они начали на гуманоидов…

Как бы там ни было, дальнейшие действия были примерно понятны. Щурэны вполне конкретно объяснили, чего хотят в обмен на информацию о Монстрах Глубин. И Андрас не видел причин отказываться от их предложения. Задание казалось выполнимым, и даже была надежда, что управиться удастся сравнительно быстро.

Ну а информация у Щурэнов могла быть достаточно ценной. Во всяком случае, здесь Монстров Глубин не считали мифом, и, кажется, сталкивались с ними. На позитивный опыт общения с такими существами Андрас не особенно рассчитывал. Но в данном случае он уже не торопился лететь сломя голову, а хотел предварительно немного обдумать, как лучше всё устроить.

– Итак, сперва нам нужно выбраться из поселения. Сейчас Трясинщики могут дежурить на берегу, но мы могли бы полететь достаточно высоко, так чтобы им было трудно в нас целиться. Но, рано или поздно, спуститься на берег нам придётся. Там уже будем ориентироваться на интуицию, обходя ловушки. Постараемся избегать и встреч с дикарями. Но есть подозрение, что такие полезные ягоды должны расти недалеко от поселений, так что незаметно до них добраться может не получиться. Вообще, я бы начал не с тропиков, а с тех мест, где Трясинщики жили раньше. Если ягоды и поныне растут там, то никто не помешает Трясинщикам собрать их там и вновь завезти в тропики. Там ягоды, наверное, не охраняются, и можно будет изучить их. Мне интересно, выделяется ли токсин при уничтожении самих ягод или же добывается более сложным путём… – стал Андрас рассуждать вслух. Как обычно довольно долго. Может, местами занудно.

– Не уверена, что это целесообразно, – прижав палец к губам, задумчиво произнесла Каролина. – Это как если бы наши враги отправились в глубины океана, чтобы уничтожить там коралловые грядки. Только потому, что мы раньше там жили…

– Не совсем так. Покинутые коралловые грядки едва ли представляют интерес, а вот ягоды, вероятно, пригодны к использованию, – всё же возразил Андрас, но потом решил не настаивать на своём. Может быть, теперь Трясинщикам и действительно было не так просто получить доступ к тому, что осталось вне их территории. Хотя, если бы он занимался этим делом для себя лично, то всё равно бы поступил так, как считал нужным. Но, здесь он выполнял задание Щурэнов, а Каролину можно было считать их представителем. Если она сказала, что не нужно, то, значит, и не нужно. Если его опасения потом подтвердятся – не его вина, а если нет – то вообще замечательно. В любом случае, так получалось меньше работы.

– Вообще согласна, – уступила Каролина. – Как только мы избавимся от ягод на территории тропиков, нужно будет собрать экспедицию и прошуршать болота. Но это уже – долгосрочная миссия, к которой Щурэны подготовятся заранее, быть может, прихватив пару ребят из союза. Наша же задача сейчас – ослабить пыл охотников, отняв у них те ягоды, что под рукой.

– А где раньше жили Трясинщики? – поинтересовалась Рамона.

– Согласно нашим данным, они предпочитали болотистые местности… Сейчас большая часть таковых осталась в Стране Э., и добраться до тех мест дикарям, не обладающим высокими технологиями, уже довольно-таки затруднительно. Плюс, там поселились представители других Союзов, а это значит, что возвращаться на болота уже не безопасно… – высказала своё мнение Щурэнка.

– Хорошо. Стало быть – отправляемся вглубь тропиков? Идея Андраса с полётом мне нравится. Мы можем окружить себя газовым облаком и стать похожими на тучку… Глуповато, возможно, но есть шанс, что так нас заметят с меньшей вероятностью. Самое главное – добраться до земли, а там уже вытащим на интуиции… – высказалась Эдрианка.

Впору было петь песенку из детского мультфильма, но, при некоторой забавности идеи, такой план Андрасу очень даже нравился. И газовое облако Рамоны должно было выглядеть правдоподобнее, чем воздушный шарик.

– В таком случае, оторваться от поверхности океана в форме облака нам лучше подальше от берега. Чтобы караулящие Трясинщики ничего не заподозрили и не выдали нас… Идёмте, я утащу вас подальше! – задорно промолвила стражница, после чего схватила за руки Рамону и Андраса. Эдрианка вовремя успела поймать пальцами Нортона, поскольку дальше Каролина задействовала какое-то мощное гидро-ускорение – и вот, город Щурэнов остался далеко позади, а компания очутилась в толще океана.

– Хорошо… Здесь я смогу создать облако, но… Постойте… – насторожилась маг газа. – Интуиция подсказывает мне, что сюда кто-то приближается…

Каролина заставила свои глаза странно светиться и воззрилась в толщу воды.

– А ты права… Сюда движутся несколько Наг! Если они встретят вас – не смертельно, но не дай океан встретиться им со мной! – Щурэнка поджала коралловые уши, напоминавшие диковинные перья, и спряталась за спину Рамоны.

– Мне понадобится время и концентрация, чтобы подобрать нужный газ, ибо паром я не владею… – сощурилась Эдрианка. – Андрас, сможешь их как-нибудь отвлечь?

Аэрат торопливо надел на руку Каролине браслет невидимости, который ему в своё время подарили в гостинице. Так вроде прятать Щурэнку было надёжнее, чем за спиной у Рамоны, которая не отличалась мощными габаритами. Кроме того, Андрас наложил на Каролину эффект левитации и сказал взлетать, если вдруг обстановка накалится. Наги, конечно, могли просканировать территорию и заметить невидимку, но была надежда, что до такого не дойдёт.

А так Аэрат приготовился встречать шестируких. Он не хотел с ними ссориться и всё такое, так что для начала хотел попытаться просто поговорить. Можно было сказать, что они с Рамоной искали тут следы Монстров Глубин, потому как это нужно для исцеления их друга. Но как-то пока поиски успехом не увенчались, и они решили сделать перерыв и вернуться на берег, к чему сейчас и готовятся. Всё же долго находиться в океане тоже было не так просто для не морских народов. Так же можно было спросить у Наг, не знают ли они чего полезного по этому поводу.

Андрас не имел представления, как Наги будут настроены. Вроде бы у тех и не было причин атаковать Аэрата и Эдрианку, а вроде в последнее время столько говорили о том, что именно они всех выгнали из океана.

К Андрасу и Рамоне подплыли трое Наг – в середине была Сирена, по бокам от неё – двое мускулистых воителей, вооружённых трезубцами. Этих гуманоидов когда-то считали полуживотными, однако позже этнологи Мира Магии опровергли данную теорию и отказались от идеи родства Наг и Семибэстов. Во многом морские обитатели походили на людей, разве что – у них была голубоватая кожа, вместо ног наблюдались массивные хвосты с неким подобием плавников, а рук было… Чуть больше, чем у среднестатистического человека – три пары. Вроде как Наги умели прятать дополнительные конечности в специальные карманы своих тел, но в данный момент Аэрат и Эдрианка видели все шесть рук у каждого морского гуманоида.

Глаза женщины странно засветились, почти как у Каролины – скорее всего, для ориентира под водой многие морские обитатели использовали специальное магическое зрение. Сканировала ли Сирена местность или же просто хотела лучше рассмотреть Аэрата и Эдрианку – оставалось лишь догадываться. Благо, посмотреть наверх и проверить там у неё желания не возникло.

– Сухопутные крысы – что вы забыли в толще воды?! – бесцеремонно спросила Сирена, не скупясь на оскорбления. – Почему вперёд выплыл мужчина? Я желаю говорить с женщиной!

– Женщина занята! – без особых раздумий ответила Рамона. – От моего лица будет говорить мой мужчина!

Быть может, Эдрианка не знала обычаев Наг, но интуитивно она подобрала слова вполне правильно. Решив, что Рамона в этой паре главенствует, Сирена даже слегка улыбнулась, но после не очень добрым взглядом воззрилась на Аэрата, слушая его объяснения. Взгляд её не обещал ничего хорошего, но всё же Андрас старался не паниковать раньше времени. Пока он придерживался первоначального плана.

Рамона хорошо себя поставила перед Нагой. Андрасу даже понравилось, как она властно произнесла "мой мужчина", но сейчас нужно было не расплываться в блаженной улыбке, а поддерживать игру. Так что Вихарош постарался держаться не столь уверенно и дерзко, периодически посматривать на Рамону с неким благоговейным трепетом. Она главная, он – подкаблучник.

Так-то Аэрат, конечно, не одобрял половую дискриминацию, какой бы пол не доминировал. Но сейчас вряд ли стоило заниматься отстаиванием своих взглядов.

– Монстры Глубин, значит? Широко вы пасти раскрыли, смотрите – не подавитесь! – фыркнула Нага. – Впрочем, вы мне не интересны. Эдрианцы в союзе с Громоскопами, а те – наши давние друзья. Аэраты особо в воду не суются, с ними проблем не возникало. А знаете, с кем возникало?

Сирена зло сощурилась, вновь обводя магическим взором толщу воды.

– С Щурэнами… Почему-то мне показалось, что здесь проплывала одна – быть может, я перепутала с Эдрианкой из-за розоватой кожи… Но… Вы точно не видели поблизости коралловых ублюдков?

– Глупо спрашивать это, когда позади нас красуется их город, – усмехнулась Рамона, почти что заканчивая формирование облака под водой.

– Они оттуда редко выползают… Вот и спрашиваю – не высовывались ли последнее время? – оскалилась Нага, которую немного раздражало уверенное поведение Эдрианки. Высказать другой женщине свои претензии она, однако, не осмеливалась.

– Да, там была какая-то заварушка возле города. Кто-то на него напал. Трясинщики, кажется… – ответил Андрас на последний вопрос. О том, что они с Рамоной в этом тоже немного поучаствовали, едва ли стоило говорить, но издали-то они должны были видеть некое оживление. А в такой ситуации казалось вполне вероятным и то, что несколько Щурэнов покинут город и будут его защищать. Может кого-то из стражей Сирена и засекла. Впрочем, подобные выводы он не озвучивал и не навязывал, предоставляя уже Нагам разбираться и думать над этой информацией. Ну а так Рамона с Андрасом наблюдение за городом Щурэнов не вели и не следили, кто там высовывался, а кто нет. У них своих проблем хватает.

– Это хорошо, что на суше им тоже не дают прохода… Патриархальные твари, возведшие поклонение мужчинам едва ли не в культ, должны сполна за это поплатиться! Не передать словами тот гнев, что испытала Богиня Сихэйла от пребывания подобных мразей в пучине океана! – злобно промолвила Нага.

Девушка ещё раз внимательно осмотрела окрестности магическим взором, после чего развернулась.

– Не попадайтесь нам на глаза лишний раз… Мы здесь не жалуем сухопутных крыс, кем бы они ни являлись… – предостерегла Сирена, после чего кивком головы скомандовала своим спутникам выдвигаться. Как только Наги удалились, Рамона подняла руки вверх и вместе с Андрасом да Нортоном взлетела вверх, отрываясь от поверхности воды. К составу "газового облака" тут присоединилась Каролина, которая сняла браслет и вернула его владельцу.

– Повезло в этот раз, – улыбнулась Щурэнка.

– Слова Наги не предвещают ничего хорошего. Интуиция подсказывает, что нам ещё доведётся заиметь с ними проблемы… в ближайшем будущем. Ну да ладно. Сейчас нам следует вернуться на сушу и разобраться с ягодами – вперёд! – в голосе Эдрианке прозвучал энтузиазм.

Газовое облако медленно двинулось в сторону берега, минуя сначала город Щурэнов, а после – и полосу побережья.

Газовое облако плавно опустилось наземь, после чего развеялось. Андрас, Рамона, Каролина и Нортон оказались в самой глубине непроглядных джунглей.

– Уверена, что было лучшей идеей высадиться здесь? Нет, я не предъявляю претензий, просто… Это место не выглядит сильно безопасным, – задумчиво протянула Щурэнка, обводя округу взглядом.

– Твой магический взор действует только под водой? – поинтересовалась Эдрианка. – Можешь вкратце поведать – на что ты вообще способна в магическом плане? Если тебя не затруднит.

– Да, способность рассчитана на подводное видение – здесь она только не даёт глазам высохнуть. Это – магия слизи, – пояснила Каролина. – Ещё я владею водой, щёлочью и немного кристаллом. Все мои способности на стыке школ воды и земли.

– Это может быть полезно, – кивнула Рамона, глаза которой засияли слабым розоватым свечением. – Итак, что же мне говорит интуиция… Ничего хорошего…

– Как это понимать? – взволнованно спросила Каролина.

– Ягоды спрятаны, кругом ловушки и даже предполагаю наличие засады. Нам стоит как-то подготовиться и обезопасить себя прежде, чем мы двинемся в путь, – сощурилась Эдрианка, вытаскивая рукоятки крио-клинков и формируя ледяные лезвия в них.

В принципе, никто и не рассчитывал, что добраться до цели будет легко и просто. Раз уж Трясинщики специально эти ягоды выращивали, то наверняка заботились и об их сохранности. Вполне вероятно, что как раз и предполагали, что Щурэны или же их союзники рано или поздно попытаются их уничтожить.

Слова Рамоны подтверждали все эти подозрения. Однако деваться было особо некуда – нужно было попытаться. Была надежда, что интуиция Эдрианки поможет выбрать наиболее безопасный путь и избежать хотя бы части неприятностей. Ну а с остальными всё же удастся справиться.

– Я могу покрыться слизью или кристаллом, но только сама. Ещё умею рассеивать заклинания волной из пены… – пролепетала Щурэнка.

– Нам всем не помешают щиты, – улыбнулась Рамона, глядя на Андраса.

Он незамедлительно окружил воздушными сферами Рамону, Каролину и Нортона. Больше трёх за раз у него уже не получилось бы создать, так что себя он пока обделил. Впрочем, собирался исправить это при первой же возможности. Ну а пока надеялся, что успеет обратиться в пепел, воспользоваться аэрокинезом или просто отлететь подальше, если возникнет какая-то угроза.

– Ты остаёшься без защиты? – забеспокоилась Каролина. – Право, не стоило переживать за меня… Я же сказала, что могу накладывать защиту на себя. Но не волнуйся, буду защищать тебя при первой возможности!

– Андрас – не маленький мальчик, но начеку быть всё же стоит, – в словах Эдрианки не звучало какого-либо негатива, но вполне могло показаться, что она немного ревнует. – Идёмте, кажется, я сообразила лучший путь! Двигайтесь за мной, поскольку…

Эдрианка пролетела буквально несколько метров, после чего под ней разверзлась земля и проявилась ловушка, полная острых кольев.

– Поскольку тут есть вот такие штуки, – усмехнулась маг газа, продолжая движение.

Глаза Рамоны светились всё ярче и ярче, хотя она старалась прикрывать их рукой, дабы свечение не привлекло внимание ненужных тропических жителей.

Некоторые ловушки вроде силков и растяжек Эдрианка попросту уничтожила разъедающим газом, а вот с расставленными подземными кольями приходилось тяжелее. Благо, Андрасу они никак не могли навредить, поэтому защита особо и не требовалась.

– Похоже, легко отделались… – начала было Щурэнка, и как раз в этот момент наступила на какую-то плитку – со всех сторон в отряд полетели небольшие дротики. Магические щиты были уничтожены, часть снарядов разлетелась в стороны от воздушных взрывов, Аэрату удалось уклониться от большей их части, однако… Один небольшой дротик всё же угодил ему в правую ногу.

– Чёрт, я должна была смотреть лучше! – скрипнула зубами Рамона, после чего приблизилась к Андрасу и осмотрела рану. – Что, если оружие отравлено?!

– Перестрахуемся, – нахмурилась Каролина, поднося пальцы к ноге Андраса и пропуская по ним ману. Место поражение надулось, наполняясь неприятной слизью, после чего она стала медленно вытекать из ноги вместе с зеленоватыми разрозненными кусочками. – Точно, яд. Кажется, успела вывести основную часть токсина… Если почувствуешь недомогание – сообщи, но… Я не умею непосредственно исцелять.

– Я тоже. Поэтому защити себя в первую очередь в следующий раз, – попросила Эдрианка.