Текст книги "Проводник"

Автор книги: Алексей Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 21 страниц)

Держись

Я подошел к колодцу, уселся на край сруба, перекинул ноги и, упираясь руками, стал опускаться в воду. Когда стало неудобно, отпустил края колодца и мягко скользнул в холодную воду. И тут же опять почувствовал дезориентацию, словно меня закрутило через голову, а потом – волчком. Очнулся я в темноте на снегу. Чувствовалась мерзкая вонь. Запах гари. Запах XXI века.

Я вскочил. На мне были надеты лапти с портянками, спортивные штаны, футболка и льняная рубаха. А поверху намотана веревка. Все сырое насквозь. Ну, может, футболка частично сухой осталась. Помня наставления Белуна, а также руководствуясь здравым смыслом, я решил немедленно искать отсюда выход.

Прямо передо мной возвышалась исправительная колония. Ее было легко узнать – высокий забор, колючая проволока, вышки, много света. Я решил действовать, как сказал Белун. Я доверял его опыту. Обернувшись назад, я увидел метрах в трехстах несколько промышленных зданий, освещенных редкими фонарями. Чтобы до них добраться, нужно было преодолеть заснеженный овраг, по которому тек ручей. Я и так был весь сырой, поэтому терять мне было нечего. Недолго думая, я направился к тем зданиям. Мягкий снег проваливался под ногами. Хорошо, что сугробы были невысокие – едва доходили до середины голени. Тем не менее, идти было тяжело. Но труднее всего было преодолеть ручей. Я несколько раз упал в снег, пока спускался к воде.

Ручей замерз частично – у берегов. По центру тянулась кривая темная полоска воды. Лед был занесен снегом, из-за чего я не мог понять, где же он начинается. Я провалился не сразу. Сделал, наверное, пару небольших шажков и только после этого лед треснул. Я тут же оказался чуть ли не по пояс в воде, которая оказалась обжигающе ледяной. Следующий шаг, также, как и попытки выбраться на берег, оказался самым тяжелым. Приходилось пробиваться через лед, ломать его руками, высоко задирать ноги, пытаясь встать на него коленями, чтобы проломить весом собственного тела. Берега ручья в этом месте оказались очень крутыми, а заход в воду – глубоким. Я ободрал все руки, хватаясь за тонкие ветки растущих вдоль берега кустов и пытаясь по ним забраться наверх. Ветки выскальзывали, хлестали по рукам, щекам. Пальцы стали коченеть и не слушаться, ноги сводило от холода.

В конце концов, я перебрался на другой берег. Со стороны все это выглядело, наверное, быстро и напористо. Но мне показалось, что это заняло вечность. Стоя на четвереньках и пытаясь отдышаться, я пожалел, что не пошел мимо колонии. Пусть бы и пристрелили, лишь бы так не мучиться.

Пальцы на руках и ногах начали болеть от холода. Скоро их начнет нестерпимо ломить. Пора бежать. Я с усилием поднялся и побежал по сугробам к ближайшему фонарю. Вскоре я выбрался на очищенную от снега дорогу. Бежать сразу стало легче. Веревка неприятно давила грудь, но я решил ее не снимать. Думаю, что так будет теплее. По крайней мере, дополнительный барьер для ледяного воздуха.

Я бежал, растирая пальцы на руках, уши, щеки. На улице было не ниже десяти градусов мороза и, похоже, продолжало холодать. Мокрая одежда снаружи замерзла и хрустела. Лапти тоже покрылись коркой льда. Я пару раз поскользнулся и чуть не упал, после чего решил скользить на них, как на коньках. Очень быстро я добрался до объездной дороги и побежал прямо по проезжей части навстречу движущемуся транспорту в сторону улицы Горького.

Чтобы отвлечься от ломящей боли в конечностях, я стал вспоминать все произошедшее со мной за последние сутки. Удивительно, как изменилось это место. Древней рощи, как не бывало. Остались только гигантские холмы и овраги. Все захламлено и застроено какими-то уродливыми зданиями. Внезапно меня посетила мысль, а правда ли все это. Действительно ли я был в прошлом? Действительно ли спускался в Загробный мир и разговаривал с древним богом? Может быть, это все-таки очередной виток безумия? Может, оно развивается все сильнее и сильнее, уводя меня как можно дальше от реальности. Может, это так и происходит, и ты полностью теряешь связь с реальностью, будучи уверен, что все нормально?

А вдруг все было совсем не так. Возможно, я где-то шатался, бухал в гаражах с какими-нибудь бродягами, по приколу оделся как шут. Или меня обокрали. Заблудился, забрел в промзону и отрубился. И мне все пригрезилось. А? Тоже ведь вариант.

Я взглянул на свои облепленные замерзшим снегом и льдом лапти. Нет. В моем случае, лучше не оглядываться назад. Не думать, что безумие, а что реальность. А делать то, что должен. По крайней мере, это единственное, что я могу. Иначе замерзну, иначе погибнет Катя. И я сказал себе: «Держись!»

Наконец, я добрался до улицы Горького и побежал вдоль жилой застройки. И тут я осознал, как далек еще мой дом. Я стал сомневаться, хватит ли мне сил, чтобы добраться до него. К тому же надо было бежать в гору. Начала болеть грудь, уши, щеки и пальцы на руках горели, на ногах я их уже не чувствовал. Я убеждал себя, что должен держаться. Не зря, все-таки, в армейке служил. И тут каким-то чудом, увидел, что в одном из жилых домов подъездная дверь приоткрыта. Не думая, я свернул к дому, забежал в подъезд и поднялся на площадку между первым и вторым этажами, там, где висела маленькая, но обжигающе горячая батарея.

Я прижался к ней всем телом. Начиная согреваться, конечности тут же наполнились жуткой болью. Особенно пальцы. Чтобы хоть как-то успокоить боль и разогнать кровь, я стал изо всех сил тереть замерзшие места. Больше всего меня беспокоили ноги. Прислонившись к батарее спиной и не сумев развязать замерзшие и облепленные льдом завязки на лаптях, я кое-как стянул их с себя, размотал портянки, повесил их на батарею и принялся судорожно растирать пальцы на ногах.

Спустя несколько минут, когда я только начал отогреваться и стал более-менее соображать, что происходит, откуда-то сверху донесся шум открывающейся двери, потом шаги, и в следующее мгновение на лестничной площадке показалась женщина с пакетом в руке. Увидела она меня не сразу, но, заметив, на мгновение остановилась в нерешительности, потом внезапно прибавила ход и молча выбежала из подъезда. Испугалась! Еще бы, я представил, как выгляжу со стороны. Какой-то стремный бродяга, одетый в непонятные обноски, весь сырой и трясущийся. Ни дать, ни взять – конченый наркоман.

Буквально через пару минут в подъезд вышел мужчина в возрасте. В трениках и майке.

– Ты че тут делаешь? – грозно спросил он. – Кто тебя впустил?

– Греюсь, – ответил я, удивляясь беспомощности в своем голосе.

– А ну-ка вали отсюда, а то полицию вызову! – бездушно прикрикнул он.

«Что ж, давай, звони в полицию, – со злостью подумал я, – вызывай ментов!» А сам принялся наматывать на ноги портянки. Оказаться в полиции мне совсем не хотелось. Уж лучше потерпеть до дома.

– Давай, пошевеливайся! – зло бросил мне мужик, даже не думая возвращаться домой.

Было видно, что он спустился специально, чтобы выгнать меня из подъезда. Наверное, муж той тетки. Позвонила ему, небось, нажаловалась. Что за люди, никакого сострадания.

Портянки не высохли, но, по крайней мере, нагрелись и стали теплыми. Это даст мне минут пять-десять форы. Да и сам я немного отошел. А вот лапти до конца так и не оттаяли. Мужик был трусливый, в драку не лез, но и отступать не собирался, будучи уверенным в своей правоте и действенности высказанной им угрозы вызвать полицию.

– Что ты там копаешься, бери свое барахло и вали на улицу! – прикрикнул он.

– Я же там замерзну, – сказал я, больше для того, чтобы воззвать к его совести, чем попытаться получить разрешение остаться здесь.

– Мне по хрену, – заявил мужик.

«Мне тоже», – подумал я, прикинув, что не смогу развязать замерзшие узлы на веревках у лаптей. В конце концов, я решил бежать прямо в портянках. Подумал, что так будет даже удобнее. Я потуже их затянул, подхватил лапоточки и со словами: «Всего хорошего, гандон!» – выбежал из подъезда.

Первые минут пять я бежал, как будто всю жизнь занимался спортом. Потом прежние трудности стали возвращаться. Портянки покрылись льдом, лицо и пальцы стало ломить от холода.

Было темно, и на улицах практически никого не было. Редкие пешеходы смотрели на меня с изумлением. Но мне было на это все равно. Меня вновь интересовал вопрос, как бы продержаться до дома. На перекрестке с улицей Мира я попал на красный цвет светофора. Чтобы не замерзнуть, я стал покачиваться, а потом и прыгать. Странный танец. Трудный. Тяжело танцевать, когда нет музыки. И когда холодно. Но у меня в голове звучала песня. Песня под названием «Держись!»

До дома я добрался совершенно изможденный, замерзший и злой. К тому же вспомнил, что дверь в мою квартиру заперта, а ключа у меня нет. Выбор был небольшой: выбить дверь или попробовать залезть на второй этаж в окно. Но для этого надо сначала хоть немного согреться. Поэтому я решил заглянуть к Вере Михайловне. Она ведь сама приглашала. Времени было около семи утра. Рано, конечно, но свет в ее окне горел.

Я зашел в подъезд и постучал в дверь. Спустя несколько секунд мне открыли. Вера Михайловна. В халате. И недовольная. Увидев меня, она изменилась в лице. Недовольство ушло, появилась смесь тревоги, сочувствия и удивления.

– Что случилось? – воскликнула она. – Ты весь промерзший, заходи скорее!

Я прошел в кухню. Вера Михайловна зашла следом, усадила меня на табуретку и тут же стала наливать чай.

– Может, переоденешься? Мужа вещи тебе подойдут, вы примерно одного роста, только он пошире, – участливо предложила она, – а то у тебя вся одежда сырая. И вообще, что это на тебе? Веревка?

– Нет, не надо, я скоро пойду домой, – ответил я, упирая ноги в батарею и обхватывая чашку с чаем, – Вера Михайловна, Вам привет от Белуна.

Сказав это, я стал внимательно наблюдать за старостой нашего дома, решив про себя, если она удивится и спросит, кто это такой, значит у меня действительно с головой не в порядке, а, если воспримет это нормально, значит жизнь и в правду гораздо интереснее, чем я привык думать.

– Спасибо, – неопределенно кивнула Вера, усевшись напротив меня, – и где же вы встретились?

– Даже не знаю, как сказать, – честно признался я, – я полез в печь и очутился в прошлом. В десятом веке или что-то типа того. Там встретил женщину одну. Вроде бы как мою пра-пра-пра. Выглядит точь-в-точь как Шура. Боженой ее зовут, она мне подсказала, как домой вернуться. Только путь этот, вроде как, через Загробный мир. Там я Белуна и встретил. Безумие, правда?

– В Загробном мире? – удивилась Вера Михайловна. – Как же ты туда попал?

– Да вот по этой самой веревке спустился, – сказал я, ткнув пальцем на грудь, – вход туда – такая бездонная яма! Белун помог мне оттуда выбраться. Сказал, чтобы я сразу к Вам шел. Типа Вы знаете, что делать…

Вера Михайловна встала с места и пару раз нервно прошла по кухне туда-обратно. С учетом небольших размеров помещения это выглядело довольно нелепо. Потом она уселась обратно.

– Так что же мне делать, как выручить Катю? – не выдержал я ее молчания.

– А что с ней?

– Так ведь ее похитили! Мариша! И требует, чтобы я ее в прошлое отправил!

– Ясно, – пробормотала Вера Михайловна, – это все меняет! Мне надо подумать!

Пока я допивал чай, Вера Михайловна молчала.

– Слушай, – наконец сказал она, – ты иди домой! Мне надо кое с кем посоветоваться. Я сейчас на работу. Может вечером зайду или, в крайнем случае, завтра. Ты пока отдохни, а то выглядишь плохо. Наберись сил. Я приду, и мы все обсудим.

– Хорошо, – кивнул я, – спасибо…

Я встал из-за стола и направился к выходу. Под столом, где я сидел, осталась грязная лужа растаявшего снега.

– Вот, одень хотя бы чуни, – сказала у дверей Вера Михайловна, – потом отдашь.

Отказывать было неудобно, и я просунул свои ноги в импровизированных портянках в резиновые калоши, поблагодарил старосту за чай и вышел. На улицу не хотелось. Но иначе – никак. Нужно было как-нибудь попасть домой.

На всякий случай я с силой толкнул дверь. Вдруг открыта? Нет, она была заперта. Я уже собрался было попробовать ее на прочность, как вдруг сзади раздался знакомый скрипучий голос:

– Ты где был?

– А тебе какое дело? – зло ответил я, поворачиваясь к Гореславу, или как там его.

– Сказано тебе, чтобы сидел тихо! Где был, спрашиваю?

– Не твое дело!

– Бабу свою хочешь увидеть?

– Бухал!

– Где?

– С корешем армейским!

– Где?

– Где-то в гаражах. В Добром.[41]41
  Народное название восточной части г. Владимира. Название получило по имени села, включенного в состав города в середине XX века.


[Закрыть] Не разбираюсь еще в городе!

– А как ты вчера мимо меня прошел? – видно было, что Горе мне не верил, и я решил, во что бы-то ни стало убедить его в том, что не вру.

– Соседка приходила, книгу приносила Шурину. Вернуть. Сказала, что у дома какие-то типы отираются. Ну, я и понял, что это вы. Поэтому сбоку дома вылез, в окно. В сугроб спрыгнул. Чтоб меньше вопросов было.

Гореслав критично окинул меня с ног до головы и спросил:

– А че одет как?

– А сам-то, – ответил я, решив выглядеть поувереннее и переключить его внимание, – сам-то как бомжара одет!

– У меня финансовые трудности, – безэмоционально сказал Горе, – ты давай, отвечай на вопрос. Бабу свою хочешь увидеть?

– Шапку, куртку и ботинки потерял. Где, не знаю. Забухали мы. А может, и тиснул кто. Вот, нашел в гараже какое-то барахло, на себя повязал, чтоб не задубеть. Пешком шел. Деньги-то на проезд в куртке остались. У тебя, кстати, ключа от дома нет? Ключ тоже в куртке был…

Гореслав долго оценивающе смотрел на меня, а потом подошел к двери и открыл ее:

– Заходи, – сказал он, кивнув в сторону теплого подъезда.

Я сделал пару шагов, поравнялся с Гореславом, и тут он сказал:

– Я теперь с тебя глаз не спущу, не слезу!

С этими словами он с силой хлопнул меня рукой по спине, затолкнув внутрь коридора, и захлопнул за мной дверь. «Пронесло», – подумал я, радуясь тому, что удалось провести злыдня и не пришлось ломать дверь или лезть через окно. Боюсь, на такой подвиг у меня не хватило бы сил.

Я добрался до квартиры и только после того, как зашел домой, осознал, что дико устал. Нужно срочно согреться, чтоб не заболеть! И спать!

Я прошел в ванну, открыл кран и стал ее наполнять горячей водой. Попутно, разматывая веревку, стаскивая портянки и штаны. Достав из холодильника верно ожидающую меня бутылку водки, налил полстакана и залпом выпил. Меня аж передернуло. Горькая. Отыскав отрезанный кусок черного хлеба, я посолил его и закусил. Только после этого полез в ванную.

Вода обжигала. Я долго не мог в нее опуститься. Ругался и обтирался водой. В конце концов, превозмогая боль, погрузился ванную. Расслабился и практически сразу же провалился в какую-то полудрему, и чуть было не уснул. Не знаю, сколько я так провалялся. В какой-то момент я осознал, что вода вокруг меня остыла. Я включил душ, помылся, вылез из ванной и, вытираясь полотенцем, поплелся на кухню.

Весь пол был завален сырым грязным барахлом: одеждой, мотками веревки, обрывками ткани, служившей мне портянками. Эти вещи – немые свидетели безумия, брошенные и лишенные человеческого тепла, страдали по-своему, истекая водой и грязью.

Уберу попозже, решил я. Сейчас – спать. Я дошел до кухни, вылил остатки водки в стакан, насыпал в него чайную ложку черного молотого перца, все это размешал и залпом выпил. Так учил меня армейский кореш – Колян. Он спец был по выпивке. Жалко, живет далеко, а то б я с ним посидел!

Дотопав до спальни, я залез под одеяло и сразу же почувствовал, как подействовала водка с перцем. Меня бросило в жар, тело покрыла испарина, и я отрубился. Сон был ужасный. Из тех снов, когда разум пытается сам себя убедить, что все в порядке, насылая кучу положительных образов. Вот и Катя, вот мы вместе, никого не надо спасать, ни на кого не надо нападать. Я периодически просыпался. Или мне так казалось. Было жутко холодно, я кутался в одеяло. А, когда проснулся, кровать была вся сырая.

Заболел. Нужно было сходить в туалет. Иначе бы я не встал. Я откинул одеяло, чтобы постель хоть немного просохла. Еле-еле поднялся и на шатающихся ногах кое-как добрался до туалета. Жутко устал. Меня знобило. Болела голова. Я знал, что нужно пить. Нужно заварить себе чая.

На улице было темно. Не понятно, что сейчас: утро, вечер, ночь. Какой день. Я решил, что, скорее всего вечер, не мог же я проспать сутки. Я поставил греться чайник и завалился на диван. Сил включать телевизор и, тем более, проигрыватель не было. Да и не хотелось. Я тут же закрыл глаза и провалился в небытие. Оттуда меня вырвал бешеный свиток чайника.

С усилием заставив себя подняться, я выключил газ, отыскал пакет с шиповником, который всучила мне в прошлый наш приезд матушка, насыпал пару горстей в чайник, залил кипятком. Потом, взяв с собой чашку, полотенце, разделочную доску и заваренный чайник, потащился в спальню, где укутал чайник на доске и завалился в кровать. Она была сырая, холодная, липкая и мерзкая. Но ничего менять не хотелось. У меня начинался жар. Сейчас все высохнет. Я закрыл глаза.

Меня разбудил звонок в дверь. На улице было светло. Кто-то пришел. Сил вставать и спускаться вниз, не было. Я решил не открывать и тут же отключился снова. Может быть, я просыпался еще пару раз. Может быть, даже, кто-то звонил. Или даже приходил в квартиру. Не уверен. Но последний звонок в дверь меня все-таки растолкал.

Я открыл глаза. Было уже темно. Болезнь, как будто отпустила. Я сел на кровати и сразу понял, что ошибся. Голова по-прежнему болела, тело ломило. Плюс к этому навалилась усталость. Я снова решил не открывать. Вместо этого я налил себе холодного чая из шиповника и выпил залпом.

Потом заставил себя встать. Захватив чайник, пошел на кухню, налил там самый большой стакан и засунул в микроволновку. А сам улегся на диван. Передохнуть.

Захотелось сладкого чая. И еще что-нибудь перекусить. Чего-нибудь мясного. Я отыскал в морозилке кусок сала, настрогал несколько кусков. В хлебнице хлеб стал покрываться плесенью. Какое сегодня число? Сколько я болел? Я обрезал заплесневелые части, отрезал себе чистый кусок, настелил сверху салом. Посахарил чай и все это умял. Раньше бы, описывая эту часть, я бы сказал «с удовольствием умял». А сейчас – просто умял. Не то, чтобы без удовольствия, но и без особой радости. Болезнь, мать её!

Я потащился обратно к кровати. Постель показалась мне еще противнее, чем накануне, или когда я там просыпался. Но сил менять не было. Хорошо, хоть сухая была. Я завалился в кровать и снова отрубился.

Проснулся утром. Здоровый. Или почти здоровый. По крайней мере, температуры не было. Была слабость, депрессия, плохое настроение, какое-то душевное опустошение. Но сознание было ясным. И голова не болела. Надо вставать. Вроде бы дела есть. Катю спасать, но сначала поесть, помыться и прибраться. Три «П» в любом порядке.

Решил начать с душа. Потом изучил холодильник. Какое сегодня число? 16 января. Молоко еще не прокисло. Хлеб уже испортился. Я сделал себе омлет. Правда, не без приключений. Этим утром у меня все валилось из рук. Уронил яйцо на пол. Рассыпал сахар по столу. В общем, одно дело делаю – другое прибавляется. А еще усталость. Приготовил завтрак, как будто от Рпени до Горького в горку пробежал.

В телеке почему-то отключились все каналы. Я сидел, тупо разглядывая снег на светящемся экране. В душе у меня тоже лежал снег. Омлет пересолил. Молоко все-таки прокисло. Пришлось пить черный кофе.

Пошел в ванную чистить зубы, больно ударился рукой об угол стола. В ванной поскользнулся. Падая, зацепился за полотенце и оторвал крючок на стене, на котором оно висело. Ударился локтем.

Уборку решил ограничить сбором шмотья, раскиданного по полу. Ну и протереть пол мокрой тряпкой от разводов грязи. Шмотки уже высохли и протухли. Портянки я сложил в мешок для мусора. Веревку, рубаху и лапти решил оставить. На память. Ну, и пригодиться может. Забросив все это в корзину с бельем, я вдруг вспомнил про кольцо.

Где оно?! Я вытащил из корзины спортивные штаны и стал ощупывать карманы. Пусто! У меня по спине пробежала испарина. Усталость как рукой сняло. Я принялся рыться в корзине, вытащил и прощупал все содержимое. Нету! Потерял?! Эта мысль сжала мне горло холодными безжалостными пальцами. Чуть ли не задыхаясь, я побежал в коридор и на кухню, в надежде найти кольцо.

Хотя, может, и не было никакого кольца? Может оно плод моего безумия? И тут я увидел его. Оно лежало под тумбой кухонного гарнитура. Видимо, выпало из кармана и закатилось туда, когда я сбрасывал одежду.

Схватив кольцо, я выпрямился и увидел себя в отражении стекла кухонного навесного шкафа с посудой. Я выглядел отвратительно. Похудел, осунулся, зарос щетиной. Безрадостно улыбнувшись, я поднес кольцо к глазу и взглянул через него на свое отражение.

И чуть не упал. По крайней мере, шарахнулся на пару шагов назад, больно ударившись о холодильник. Не поверив глазам, я вновь посмотрел через кольцо. Оглянулся влево, вправо, покрутился на месте. Все в порядке. Все как обычно. Пошел к большому зеркалу в прихожей и снова посмотрел через кольцо. Не может быть!

У меня на спине, вцепившись руками и ногами сидел Гореслав. Он каким-то образом уменьшился. Ростом стал, как тот дедок в изоляторе временного содержания. Его борода торчала у моего уха. Он зло ухмылялся:

– Обманул ты меня. Кольцо-то у тебя волшебное. Где взял? В Загробное царство спускался? В печь лазил?

– Ты откуда… тут? – только и смог вымолвить я.

– Я же, сказал, не слезу теперь с тебя. – хмыкнул Горе.

Я закинул руки за спину, пытаясь нащупать Гореслава, но ощутил только свои плечи и спину. Без этого мелкого злыдня. Я на всякий случай снова посмотрел через кольцо в зеркале. Вдруг очередной виток безумия. Гореслав скалился во весь рот:

– Откуда колечко? Не скажешь, хуже будет, – после этих слов он подмигнул, а я вдруг поскользнулся на ровном месте и бухнулся на спину, а сверху на меня с вешалки упала куртка.

– Я же – горе-беда! – зло расхохотался Гореслав мне на ухо, пока я поднимался, – захочу, тебе свет мил не покажется! А, станешь себя хорошо вести, будет более-менее терпимо. Там что-нибудь сломается, здесь. Что-то потеряешь, но главное, жив-здоров будешь! Где кольцо взял?

– Шурино кольцо, наследство! – выпалил я.

– Врешь, ты бы не смог через него видеть! Для этого надо лично кольцо в Медном царстве получить!

– Может, я особенный. Я же видел этого вашего… камерового, – высказал я внезапную догадку о своем дедуле-сокамернике.

– Это, потому что он сам того захотел, – сказал Гореслав.

И тут я вдруг увидел его в отражении зеркала без всякого кольца. Повернул голову и уткнулся щекой в его бороду. В лицо мне ударило зловонное дыхание. Он стал видимым. Я попытался ухватить его руками за бороду, но пальцы нашли только пустоту.

– Ха-ха, – рассмеялся Гореслав, – меня просто так не сбросить!

Я со всего размаха бросился спиной на стену, в надежде оглушить злыдня, но ударился сам. Смех демона стал еще громче. Я начал крутиться, валяться по полу, пытаться его ухватить руками, биться о стену и пол. Пока не устал. Все болело. Я лежал на полу. Над ухом скрежетал смех Гореслава.

Я нащупал кольцо и приставил его к уху. Внезапно стало тихо. Точнее, не совсем тихо. Как будто оглох на одно ухо. И тут до меня донесся Катин голос:

– Милый, спаси меня! Милый, я по-прежнему люблю тебя!