Текст книги "Звёздные Разрушители (СИ)"

Автор книги: Алексей Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)

Но своевольному флотоводцу не следовало сбрасывать со счетов и вероятность осуществления какой-либо тайной акции через службу внутренней безопасности, прилагавшийся к каждому без исключения кораблю Альянса. Получив секретный приказ, офицеры службы ВБ могли бы тайком арестовать, а то и ликвидировать гранд-адмирала, списав всё произошедшее на несчастный случай. Поэтому из предосторожности Каммил передвигался по «Колоссу», только в сопровождении охраны из своих самых надёжных людей. В такой ситуации лояльность командира суперлинкора означала очень многое, если не всё и гранд-адмирал прекрасно осознавал это.

– «Колосс» может совершить прыжок и на трёх основных реакторах, – нарочито спокойно, как бы не обращая внимания на выпад Грефе, произнёс гранд-адмирал.

Командир суперлинкора пожал плечами.

– А воевать можно вообще на одном, – дополнил он идею Каммила, – только, правда, недолго.

– Господин капитан, – в голосе Акасты снова появилось напряжение, – прошу доложить мне, способен ли «Колосс» в течение двух часов оставаться в готовности осуществить ближний прыжок до третьего узла обороны, как это и планировалось в ходе нашей операции?

– Да, – кивнул Грефе, решив видимо также не перегибать палку с командующим, – на это он способен.

– Отлично, – сухо произнёс Каммил, – мне этого достаточно.

Он снова повернулся к главной обсервационной панели, как бы давая понять, что разговор на тему боеготовности суперлинкора больше продолжению не подлежит.

Через час ситуация на поле битвы возле инсталляции «Эниф» стала меняться в нужную для гранд-адмирала сторону. Последние уцелевшие после разгрома шестого флота корабли Альянса лёгкий крейсер «Рампарт» и тяжёлый «Уорспайт» начали разыгрывать двухходовую комбинацию Акасты. Первым возле станции появился лёгкий «Рампарт» с эскортом из четырёх торпедоносцев и удачным совместным ударом вывел из строя «Като», оказавшийся в этот момент без прикрытия.

Мятежники раздражённые сопротивлением упорно не желающей погибать станции, стали подтягивать к месту сражения всё более крупные силы. Центр противостояния постепенно стал смещаться к одинокому крейсеру Альянса и восьми «Персеям» двести сорок второй эскадрильи загородившим врагу дорогу к станции «Эниф». На помощь подбитому «Като» из подпространства вышли ещё два лёгких крейсера мятежников «Рефьют» и «Маджестик», оба с внушительным эскортом из «Геркулесов», старых, но надёжных перехватчиков. Построившись боевым порядком, вся эта армада неторопливо и уверенно двинулась по направлению к орбитальной инсталляции.

– Ещё одна эскадрилья «Зевсов», восемь машин, – снова отрепетовали с поста наблюдения «Колосса».

Каммил досадливо нахмурился, почти весь сектор третьего узла обороны горел враждебным красным светом.

– Достанется сейчас нашим, – озабоченно произнёс Грефе.

– Ничего, – нетерпеливо отмахнулся гранд-адмирал, – всё равно бомбардировщики сейчас в атаку не пойдут, а будут ждать, пока двести сорок вторую всю не перещёлкают.

Едва уловимое выражение неприязни на мгновение проскочило на лице командира суперлинкора.

– Огневой контакт кораблей противника с крейсером «Рампарт» через десять минут, – доложил пост.

– «Уорспайт» уже на подходе, им надо продержаться ещё минут двадцать, – удовлетворённо кивнул головой гранд-адмирал, – а как только он вступит в бой, Коху придётся посылать сюда корабли посерьёзней, – и Каммил мстительно улыбнулся.

* * *

Тяжёлый гул зародился где-то глубоко в недрах орбитальной инсталляции. Почувствовав, как ощутимо завибрировал под ногами металлический пол ангара, Алекс невольно схватился за какую-то штуковину в виде поручня, торчавшую в боку заправочного кара. Штуковина мягко подалась под рукой пилота, но Маршан держался крепко, чтобы не упасть, поскольку вибрация перешла уже в довольно серьёзную тряску. Его боевая машина, новейший перехватчик «Персей», семнадцать метров смертоносного изящества, почти готовый к старту, возвышался в десяти шагах в стороне. Не дожидаясь дальнейшего развития событий, пилот приготовился к броску до открытой кабины своего файтера, где он мог бы чувствовать себя в относительной безопасности.

Неожиданно, на глазах Алекса большая металлическая конструкция в сотне метров от него, похожая на несуразный подъемный кран, со скрежетом накренившись вдруг рухнула с третьего яруса ангара, рассыпая по дороге вниз фонтаны искр. Через мгновение раздался звук тяжёлого удара. Маршан невольно зажмурился. Словно удовлетворившись этой жертвой, неведомая сила прекратила трясти инсталляцию.

Алекс осторожно открыл глаза. С места падения «крана» шел густой чёрный дым, воздух был наполнен какой-то мерзкой пылью. Он закашлялся.

– Эй, как тебя, Аллакс, – раздался вдруг знакомый ему голос, – это твоих рук дело?

Маршан изумлённо обернулся, с противоположной стороны заправочного модуля на него недовольно смотрел техник в перепачканном жёлтом комбинезоне.

– Моих? – пилот с ужасом посмотрел на парня, – я тебе, что, террорист, такое устраивать?

– Рукоятку поверни в обратное положение, – доверительно посоветовал техник, – да, вот эту, синюю.

Алекс перевёл взгляд на ту самую штуковину, за которую он цеплялся, чтобы не упасть при станцетрясении. Она была синего цвета.

– От себя, от себя её толкай, – подбодрил его техник, – о, теперь всё нормально, соляра пошла.

Пилот нервно хихикнул в ответ на эту бородатую остроту и стал хлопать себя по многочисленным карманам в поисках сигарет. Мимо него к месту аварии с завыванием пронёсся автоматический пожарный модуль. Алекс прикуривая, опасливо посмотрел ему вслед.

– Что там грохнуло? – поинтересовался он.

– Чёрт его знает, – безразлично сказал техник, копаясь в своих механизмах, – здесь на инсталляции постоянно что-то взрывается, то реакторы, то боеприпасы. Мы уже привыкли.

Маршан только головой покачал при виде такого стоицизма. Он наслаждением затянулся горьким дымом, с интересом рассматривая свои всё ещё дрожащие пальцы.

– Может, ты ещё и выпьешь? – жёлтый комбинезон призывно помахал бутылкой.

Алекс удивлённо посмотрел на техника. Ничего не боится парень, ни мятежников, ни военного трибунала.

– Нет, спасибо, друг, – хмыкнул пилот, – мне нельзя, мне ещё вас защищать.

– Ну, как хочешь, – техник сделал богатырский глоток.

– Ты там мне ничего потом не перепутаешь? – опасливо покосился на бутылку Маршан.

– Я перепутаю? – с видом оскорблённого в своих лучших чувствах человека переспросил парень, – знаешь Оликс, я уже тут второй день в таком состоянии файтеры заправляю.

– Меня зовут Алекс Маршан, – мягко поправил его пилот, – можно просто Алекс.

– Что? А, – техник громко икнул, прикрыв рот ладонью, – очень приятно, а я Фолтус.

– Мы уже знакомы, – заметил пилот, борясь с неодолимым желанием, вслух срифмовать имя своего собеседника с больше подходящим для него словом «оболтус».

– Ты, пойми, – Фолтус навалился со своей стороны на заправочный кар со стоявшим на нём энергоблоком, – если не пить, то тогда здесь вообще с катушек можно слететь. Каждую секунду эта долбанная станция может развалиться на части.

– Ты там сейчас нажмёшь не на ту кнопку и станция ещё быстрее развалится, – предупредил его Маршан.

– Ладно, ладно, я в порядке, – ответствовал техник, пряча бутыль, – через десять минут отправим тебя обратно в космос в лучшем виде, на страх мятежникам.

Алекс бросил на техника сочувствующий взгляд. Сидеть на пороховой бочке, которую расстреливает неприятель и знать что от тебя практически ничего не зависит, занятие, действительно, не из приятных. Никто не знает, переживёт ли «Эниф» сегодняшнее сражение или нет. Командование почему-то не торопится пускать в дело «Колосс», а мятежники напирают вовсю, их не остановила даже потеря «Като».

Ещё двадцать минут назад дела обстояли, казалось, хуже некуда. Последняя батарея тяжёлых лучевых орудий «Эниф» после бомбёжки вышла из строя и два свежих крейсера мятежников притиснули «Рампарт» почти что к самой станции. Двести сорок второй эскадрилье пришлось отчаянно драться и с крейсерским эскортом, старыми, но крепкими «Геркулесами» и в то же время стараться не подпустить близко к «Эниф» вражеские бомбардировщики, готовые добить инсталляцию. Но «Короли Самоубийц» потеряв половину машин, в очередной раз оправдали своё название, продержавшись до прибытия подмоги, тяжёлого крейсера «Уорспайт» с его эскортом.

Придя в себя после круговерти боя, Маршан удивился больше не тому, что он сам уцелел, а тому, что уцелела станция и что даже старина «Рампарт» весь издырявленный прямыми попаданиями, сохранил ход и кое-какую боеспособность. Почти все сбитые пилоты оказались живы и виртуозно ругались из своих аварийных капсул на медлительных спасателей. В трёх астрометрах догорал вражеский лёгкий крейсер «Маджестик» неосторожно попавший в огневые клещи между двумя кораблями Альянса. Наступило время небольшой передышки и Франо Кордора командир двести сорок второй эскадрильи немедленно отправил свои уцелевшие файтеры на орбитальную инсталляцию, пополнить энерго и боезапас. Очередь Маршана была последней и теперь он жадно ловил минуты отдыха, дожидаясь, когда техники с инсталляции приведут в порядок его верный «Персей».

Он глубоко вздохнул и бросил окурок под ноги.

– Я уже за это время двадцать машин в полёт отправил, – продолжал тем временем бормотать себе под нос бесстрашный Фолтус.

– И куда они все подевались? – спросил Алекс озираясь. Огромный ангар восточного крыла станции был пуст. Десятки посадочных рамп сиротливо помигивали разноцветными огоньками. Погрузчики нагружённые контейнерами с оружием и энергоблоками стояли рядом, но не было боевых машин, для которых предназначался их груз.

– А никто и не вернулся, – хмуро ответил парень, – поэтому нас и оставили здесь всего несколько человек, на всякий случай, – он вздохнул и снова полез за подкрепляющим средством. – Последние кому повезло, уже отчалили от станции на транспортниках.

– Я видел, как два транспортных корабля совершили прыжок, – подтверждающе кивнул головой пилот.

– Ну, а мы с тобой здесь и сгинем, – вынес пессимистичный вердикт Фолтус и вытер глаза рукавом. Ему, очевидно, было очень жаль себя и Алекса.

Маршан неожиданно расхохотался.

– Нет брат, подожди пока всех хоронить. Особенно меня, – он ободряюще посмотрел на парня, – мы и не из таких переделок живыми выходили. Кстати, посмотри, – он показал на выход ангара, где вдруг заработали шлюзовые камеры, – кто-то из твоих всё-таки возвращается.

Фолтус опрометью бросился к ближайшему виртуальному экрану. Его пальцы быстро запрыгали по управляющей панели.

– Внимание пилоту, – почти трезвым голосом произнёс он, – следуйте к посадочному месту Бэ двадцать… двадцать шесть. – он посмотрел на Алекса, – диспетчера садят наш файтер, сказали требует дозаправки и свежего боекомплекта.

Шлюзовые ворота наконец распахнулись и потрёпанный «Мирмидон», пройдя воздушный барьер, проскользнул в ангар станции «Эниф». Алекс молча смотрел, как пилот возвратившегося истребителя, выключив двигатели, пытается поставить машину на магнитную подушку, чтобы добраться до указанной ему посадочной рампы. Повреждённые системы сработали лишь частично, на подушку встала только приплюснутая передняя часть файтера, корма же разбрасывая искры, со скрежетом поволоклась прямо по металлическому покрытию палубы ангара. Пилот то ли не мог, то ли не хотел ничего с этим поделать и искорёженная машина похожая на пытающуюся взлететь раненую птицу с грохотом всё неслась вперёд по широкой рулежной дорожке к своему посадочному месту.

– Да, что ж ты делаешь? – остолбенел Фолтус. Он метнулся сначала по направлению к разбрасывающему фонтаны искр файтеру. Пробежав несколько шагов, он вдруг остановился и бросился назад к своему рабочему месту.

Маршан тоже вышел из секундного оцепенения и торопливо побежал навстречу «Мирмидону» скрестив над головой руки. Он слышал, как сзади техник что-то громко орал в мегафон, очевидно, приказывая пилоту остановиться.

Наконец, тот всё-таки отключил магнитную подушку и машина нехотя опустилась в горизонтальное положение, со скрежетом проползла ещё немного и остановилась в двадцати метров от Алекса, развернувшись к нему правым боком.

Алекс с профессиональным интересом рассматривал прилетевшего гостя. Он почти сразу заметил следы ударов высокотемпературных плазменных зарядов испещривших нос и правый борт истребителя. Такие отметины обычно оставляли, пробив защитные поля файтера, автоматические пушки истребителей и зенитные турели крупных кораблей. Решётчатые ракетные контейнеры истребителя были пусты, дульные эжекторы обеих пушек от частой стрельбы приобрели какой-то диковинный цвет. Подойдя ближе, Маршан удивлённо присвистнул, через всю правую плоскость прорезав её насквозь и переходя далеко на корпус машины, тянулся широкий и глубокий след от удара тяжёлого зенитного турболазера, походивший со стороны на гигантский обугленный рубец. Всё говорило о том, что хозяин «Мирмидона» успел побывать в серьёзной переделке, может даже не в одной и несомненно был смелым человеком. Алекс уважительно покачал головой, познакомиться с таким пилотом не уронило бы чести для молодого «Короля Самоубийц».

Непрозрачный снаружи фонарь кабины истребителя поднялся вверх и затем откинулся назад. Алекс увидел усталое лицо пилота в полётном шлеме. Несколько секунд он, открыв рот, изумлённо смотрел на прилетевшего астролётчика, не в силах вымолвить ни слова.

– Маршан, это ты? – вдруг, спросил пилот истребителя и на его лице появилось такое же как у Алекса удивлённое выражение.

– Стефан? – только и смог выдавить из себя молодой человек.

Он ожидал увидеть кого угодно, но только не своего бывшего товарища по эскадрилье. Маршан ещё раз поглядел на изуродованный истребитель, который накренившись стоял на настиле ангара. Увалень Стефан стал бесстрашным звёздным волком?

– Погоди, я сейчас, – Стефан Томальски, отстегнувшись от всех ремней, креплений, разъёмов и штуцеров перевалился через край кабины и стал осторожно спускаться вниз, цепляясь за аварийные металлические скобки, расположенные в виде небольшой лесенки на борту файтера.

Наконец, он спрыгнул на настил и повернулся к Алексу. Повинуясь безотчётному порыву, нежданно встретившиеся пилоты одновременно бросились навстречу друг другу и крепко обнялись.

– Я… мы думали, что ты погиб здесь, – Маршан посмотрел в лицо товарищу.

Стефан как-то странно ухмыльнулся в ответ.

– Мне самому сегодня в голову не раз приходила эта мысль, – сказал он, отстёгивая шлем, – после того как всё началось, из всей нашей эскадрильи остался только я и ещё один парень.

– Так ты побывал в самом пекле? – с нескрываемым уважением произнёс Алекс, – слушай, да ты, просто герой.

– Да, брось ты, – неловко махнул рукой Томальски, – мне просто повезло, что я уцелел. Видишь, как машину отделали. Это не всё, ты ещё сзади не видел. От правой турбины одни огрызки остались. Погоди, – он завертел головой, оглядываясь, – а Илья и Наталья они, что тоже здесь?

Маршан слегка нахмурился и отрицательно покачал головой.

– Они сейчас очень далеко отсюда, – сказал он.

– Может, это и к лучшему, – Стефан устало провёл по лицу рукой, – не хватало их в этой мясорубке. Ты, давно здесь? На станции говорили, что прибудут какие-то подкрепления, а пришли только «Рампарт» и «Уорспайт». Это же всё, что осталось здесь от нашего флота. Ты разве не с ними прилетел?

Алекс заколебался. Вообще, информация о прибытии «Колосса» должна была быть секретной. Но у Томальски был такой безнадёжный и уставший вид, что он решился немного приоткрыть военную тайну.

– Всё в порядке, дружище, подкрепления действительно прибыли, скоро сам всё увидишь. Правда командование, как обычно, всех запутало, но можешь мне поверить, сейчас за нами стоит такая сила, что при встрече с ней мятежникам точно не поздоровится.

Стефан недоверчиво покачал головой:

– Пережить бы мне эту встречу. Или хотя бы до неё дотянуть.

– Ничего, ничего, всё будет нормально, – хлопнул его по плечу Алекс, – главное, что ты жив и здоров. Кстати, так это вы прикрывали отход «Калипсо» и «Манхейма»? Я видел, как около них крутилась пара наших файтеров.

– Да, это были мы с Раунином, – кивнул Томальски, – повезло, что всё обошлось, бойцы-то из нас неважные с такими повреждениями. К нам, правда, пара «Геркулесов» сунулась, ну, а мы по ним все свои ракеты с дальней дистанции и расстреляли. Вот, пришлось теперь на инсталляцию возвращаться.

– Заправишься и обратно?

– Хорошо, если бы меня поставили в ремонт, правый двигатель почти сдох и транспьютер непрерывно верещит о разных неполадках. Но боюсь, что станция развалится раньше, чем мне что-либо успеют починить, – Стефан тяжело вздохнул.

Сзади послышалось низкое гудение. Пилоты одновременно повернулись. К ним приближалась большая транспортная платформа. За водительским местом восседал Фолтус, рядом с ним сидело ещё двое незнакомых Алексу техников. Платформа остановилась рядом с истребителем, угрожающе нависнув над ним стрелами двух подъёмных кранов. Фолтус спрыгнул со своего места.

– Техническая команда «Эниф», чем можем помочь? – деловитым тоном спросил он и Алекс с удивлением заметил, что парень снова трезв как стёклышко. Он переглянулся с Томальски.

– Телепортируйте меня на Процион, – устало, без тени шутки сказал Стефан, – а если не можете, то тогда заправьте машину. Ракеты «Гарпун» есть?

– Да, сколько угодно, ракетный склад забит под завязку.

– Навесьте полный комплект.

– Один момент, только подтащим ближе вашу машину, – с готовностью кивнул техник, – через десять минут всё будет готово. Эй парни, – обратился он к своим товарищам, – заводи тросы.

Техники забегали вокруг повреждённого истребителя, готовясь поднять его на свою транспортную платформу. Пилоты отошли в сторону.

– Ты, пока сильно вперёд на такой машине не лезь, – заботливо сказал Алекс, – держись ближе к станции. У нас ещё сотня машин в запасе, пусть наши ребята поработают.

– Сотня? Хорошо, – Томальски послушно кивнул.

– Я постараюсь держать тебя на виду, мало ли кто за тобой увяжется, – продолжил Маршан, – а когда бой закончится, ты садись на Ко… на наш корабль, короче. В общем, я скажу на какой. Попробуем оставить тебя у нас.

Неожиданно его речь прервала тревожная трель персонального коммуникатора.

– Это сигнал тревоги от Кордора, – обеспокоенно сказал пилот, – неужели, снова всё началось? – Он торопливо включил связь.

– «Альфа два», нахожусь на станции.

– Маршан, бросай всё и немедленно взлетай, Нео Терра на подходе, – раздался из коммуникатора громкий голос его командира, – мы в секторе семнадцать, два, эшелон четырнадцать.

– Вас понял, взлетаю, – Алекс покосился на свой истребитель стоящий с открытой кабиной в пятидесяти метрах от него, – командир, а много их?

– Из того что мы опознали, крейсера «Рапира», «Эксплорер», тяжёлый «Хоквуд», «Либерти» и к ним «Рипалс» собственной персоной, – голос Кордора звучал так ясно, как будто он сам был в двух шагах, а не в двух астрометрах, – тебе точно хватит. Живо ноги в руки и на взлёт, у нас всего несколько минут, – раздался щелчок, командир отключил связь.

Маршан озабоченно посмотрел на побледневшего Томальски.

– Ну, вот и всё, – с трудом выдавил тот.

– Да, не торопись ты себя хоронить! – возмутился Алекс, – сейчас наши выбросят главный козырь и это будет большой сюрприз для Нео Терры.

Стефан непонимающе уставился на товарища.

– Значит, так, – деловито сказал пилот, – ты тоже бросай всё, взлетай и сразу уходи в сторону. В бой не ввязывайся, а то действительно, на такой машине подобьют в момент. Он посмотрел на троих техников увлечённо грузивших повреждённый «Мирмидон» Томальски на свою платформу.

– А этим скажи, чтобы срочно бежали в спасательные модули. А то, если Кох всё-таки шандарахнет по станции из главного калибра, они могут и не успеть.

Он ободряюще хлопнул Томальски по плечу.

– Всё будет нормально, только побереги себя.

Тот в ответ только машинально кивнул. Махнув товарищу напоследок рукой, Алекс бросился к своей машине. Стефан молча смотрел ему вслед.

* * *

Для командующего флотами Альянса Каммила Акасты наступил час его торжества. Противник гранд-адмирала, разозлённый потерями своих кораблей и сопротивлением упорно не желающей погибать орбитальной инсталляции, наконец-то ввёл в бой свои главные силы. Флагман четвёртого флота Нео Терры под командованием контр-адмирала Коха со всем своим крейсерским эскортом вышел на третий рубеж обороны Альянса. Издырявленные попаданиями, с многочисленными тяжёлыми повреждениями оставшиеся корабли почти уничтоженного шестого флота Альянса, крейсера «Рампарт» и «Уорспайт», готовились дать свой последний бой. Боевые расчеты уцелевших плазменных орудий и ракетных батарей орбитальной инсталляции по тревоге снова заняли свои места. Горстка файтеров поддержки «Эниф» взлетела со станции, а пилоты поредевшей в два раза двести сорок второй эскадрильи «Королей Самоубийц» собирались окончательно оправдать свое название, ожидая приказа к последней атаке.

Эскадра четвёртого флота мятежников неумолимо надвигавшаяся на обречённую инсталляцию уже готовилась дать первые залпы из своих тяжёлых лучевых орудий, как всё неожиданно вдруг переменилось. Наперерез противнику из подпространства вышел «Колосс».

Контр-адмирал Кох окружённый соратниками, уже почти праздновавший свою окончательную победу над шестым флотом Альянса, с успешным захватом новой звёздной системы, теперь мог только ошеломлённо обозревать вынырнувший из глубин пространства, как огромный кит из под воды, неизвестный ему гигантский корабль. Для него появление секретного оружия возмездия, как и предвидел Каммил Акаста, оказалось полнейшей неожиданностью. Через мгновение от носа до кормы «Колосса» прокатилась цепочка вспышек, когда его орудия выдохнули свой смертоносный яд.

Кох ещё не успел прийти в себя, как вдруг его лёгкий крейсер «Рефьют» находящийся в авангарде эскадры, впереди всех кораблей мятежников, запылал подобно новой звезде, в скрещении разящих лучей тяжёлых турболазеров гиганта. А тем временем, из доков «Колосса» уже посыпались, собираясь в группы для атаки, десятки тяжёлых и лёгких файтеров. Всего через несколько секунд контр-адмиралу и его штабу стало ясно в какую смертельную ловушку они угодили.

Кох не был трусом, но он почти сразу же понял, что открытый бой с суперлинкором Альянса кончится гибелью его эскадры. Выйти же из сражения он мог, лишь только заново набрав скорость для ближнего перехода. Но единственный путь к спасению его эскадры теперь был в прорыве сквозь несущие гибель залпы батарей «Колосса». И по его приказу корабли Нео Терры пошли на прорыв.

Не обращая внимания на прозвучавший в открытом эфире призыв Акасты сложить оружие и сдаться, флагман четвёртого флота, набирая скорость, начал постепенно сближаться с суперлинкором Альянса.

Огромный корабль дрожал будто от напряжения всех своих сил, его турбины работали в запредельном режиме, понемногу ускоряя бег линейного корабля Нео Терры и приближая момент его спасения. Залпы тяжёлых лучевых орудий линкора обрушились на врага, выжигая глубокие борозды в бронеплитах «Колосса». Через несколько минут напряжение всего боя сосредоточилось на этих двух гигантских кораблях наносящих друг другу мощные удары. Но суперлинкор Альянса был сильнее, и очень скоро «Рипалс» начал получать серьёзные повреждения.

Тем временем, под атакой торпедоносцев Альянса оказался ближний эскорт флагмана, тяжёлые крейсера «Хоквуд» и «Либерти», избегнувшие ударов «Колосса». Сначала потерял управление «Хоквуд», ранее уже получивший урон при атаке орбитальной инсталляции. Взрывы торпед «Циклоп» ужасающей мощи, разрушили его маршевые двигатели и потеряв надежду на спасение, с оторванной кормой, он беспомощно завращался, не в силах выправить свой курс до точки перехода. Однотипный с ним «Либерти», после повторной атаки тяжёлыми бомбардировщиками, разломился пополам и через полминуты пропал в огненной вспышке.

Пять лёгких крейсеров мятежников шедших в арьергарде эскадры, ещё имели свой шанс проскочить мимо «Колосса», связанного боем с их флагманом. Меньшая масса этих кораблей позволяла им первыми прыгнуть из огненного ада, в который превратилось поле боя. Но ни один из них сделать этого не успел. Без истребительного прикрытия они были почти беззащитны перед атакующими их бомбардировщиками, а все оставшиеся лёгкие файтеры мятежников уже были скованы боем с опытнейшими пилотами Альянса, боем почти незаметным на фоне битвы двух гигантов. Один за другим крейсера Нео Терры выходили из сражения с критическими повреждениями. Вскоре всё пространство вокруг них заполнилось лихорадочно отстреливаемыми от кораблей спасательными модулями и капсулами. Только в них выжившие члены экипажей погибающих крейсеров могли надеяться на своё спасение.

Вскоре от всей мощной эскадры мятежного флота остался лишь один флагман, весь в шрамах от попаданий, но всё ещё пытающийся набрать скорость для субзвёздного прыжка. Траектория его движения почти пересекала путь «Колосса», давая тому возможность сосредоточить весь свой огонь на прорывающимся линкоре.

Несколько томительных секунд всем ещё казалось, что обречённый «Рипалс» уже почти вырвался и несмотря на продолжающие обрушиваться на него мощные удары вот-вот исчезнет в раскрывающейся спирали подпространственного перехода. Но за мгновение до этого ужасающей силы взрыв потряс корабль. Через секунду огромный линкор массой в сотни тысяч тонн разломился на несколько частей. Второй ещё более сильный взрыв разбросал эти части в стороны искромсав их на тысячи осколков. Ударная волна накрыла файтеры бывшие в двух астрометрах от линкора и многотонные бомбардировщики завертело, как щепки в водовороте.

Гранд-адмирал Каммил Акаста мог теперь торжествовать. Он остановил наступление Нео Терры в системе Эпсилон Пегаса и полностью сокрушил вражеский флот, не потеряв ни одного своего корабля. Но судьба сыграла с ним злую шутку. Пятисоттонный осколок погибшего линкора «Рипалс» врезался в носовую часть «Колосса», оказавшегося слишком близко к взрыву. И хотя суперлинкор устоял под таким ударом, для самого победителя четвёртого флота мятежников, командующего силами Альянса, гранд-адмирала Каммила Акасты находившегося со всем своим штабом в носовой боевой рубке «Колосса», эта победа оказалась последней.