Текст книги "Звёздные Разрушители (СИ)"

Автор книги: Алексей Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 27 страниц)

Мысли Гранина тут же переместились к этой потенциально многообещающей теме. Ведь в сущности, его товарищ Орнео прав, на такую высокую должность сегодня осталось не так много претендентов и шансов у вице-адмирала, нового победителя шиван, на свое избрание должно было быть отнюдь не меньше, чем у его конкурентов. Странно, но за текущими делами Гранину почему-то не приходило в голову, что его вызов в метрополию на Вегу может быть как-то связан с этим вопросом. Но иначе зачем выдергивать его с поля боевых действий, которое он уже хорошо изучил, заменяя на васудеанца без соответствующего тактического опыта, хотя и очень знатного происхождения. С другой стороны, может быть именно Васуда и настояла на его отзыве, чтобы не делить свою личную славу победы над Шивой с людишками, не зря же они уже ввели в систему Гамма Дракона восемьдесят процентов всего своего флота.

Рассуждения вице-адмирала стали потихоньку запутываться, начав противоречить друг другу и он в конце концов мысленно махнул на весь этот бедлам рукой. Всё равно, через трое галактических суток он будет на Веге и получит всю информацию из первых рук. А кроме того, он там сможет встретиться и со стариком Витторио, у которого несмотря на его отставку, наверняка найдутся и свои глубокие мысли и необходимые новые факты для самого Гранина.

Вице-адмирал даже с некоторым уважением посмотрел на Орнео, вдруг озвучившего ему умную мысль, что случалось с капитаном линкора в последнее время не очень часто.

– Кстати, Орнео, – вдруг вспомнил Гранин, – ты вроде говорил, что васудеанцы запрашивали у тебя данные на кого-то из пилотов с нашего корабля?

Кролла немного озадачено уставился на своего начальника и сотоварища.

– Васудеанцы? – он на секунду задумался, постукивая пальцами по околышу своей фуражки. – А, ну, конечно! – просиял капитан, – ты, наверное, говоришь про того парня из сто седьмой истребительной.

– Это ты говоришь, – поправил его вице-адмирал, – так зачем астролётчик из сто седьмой истребительной нужен Васуде?

– Но ведь, это тот самый пилот, который возле межзвёздного разрушителя бойню шиванам устроил, – с готовностью сообщил Кролла, – один разобрал семь охотников на запчасти. И я кстати, сколько служу такого не припомню, чтобы шиване от наших парней в конце концов ещё и бегали.

– Так это получается, они про Илью Нестерова тебя спрашивали, – наконец, сообразил вице-адмирал, – ну конечно же, я про него помню, он у нас в листе награждаемых вместе с Бланкаром в самом начале списка стоит. Они же, фактически на пару, вывели из строя тот большой шиванский разрушитель. Если бы не мальчишка, Огюст не смог подобраться бы со своими бомбардировщиками так близко к шиванскому кораблю.

– Да я же говорю, он берсерк самый настоящий, – подтвердил капитан линкора, – весь в папку пошёл. Это кровь, против неё не попрёшь! Пётр, отец его, тоже шиван гонял так, как будто специально для этого и родился. Ну и «Люцифера», вроде как, тоже он по подпространству между звёздными порталами в блин раскатал.

Вице-адмирал задумчиво покачал головой:

– Не находишь, что у нас очень много странных совпадений? Если это тот самый Нестеров, сын Петра, то получается, что он оказался там же, где погибла его мать на крейсере «Тринити». А теперь им ещё и васудеанцы интересуются?

Капитан «России» энергично замахал руками.

– Брось, Данил, – запротестовал он, – поверь, это всего лишь совпадение. Он же совсем молодой пилот, тем более второго класса. Сам передвигаться по желанию с корабля на корабль не может, куда послали там и воюет. Наверное, узнал, что мать погибла, вот крышу ему немного и снесло. А васудеанцы, кстати, спрашивали про него по конкретному поводу. Они так впечатлились его последним боем, что теперь хотят наградить парня своей медалькой и переманить его к себе на «Псамтик» в императорскую эскадрилью. В порядке обмена опытом, как у нас с ними принято. Но, естественно, только с нашего согласия.

Гранин сделал заинтересованное лицо:

– Теперь они уже и пилотов у нас переманивают?

– Ну да, получается так. А между прочим, у нас с тобой перед ним должок. Это ведь мы его при Денебе в атаку на «Айсини» отправили. И он не струсил, хотя был всего лишь на лёгком истребителе, – напомнил ему Орнео, – а потом его ещё и по допросам в особый отдел затаскали, впрочем, как и меня с тобой.

Вице-адмиралу стало немного неловко за свои подозрения. «Скоро совсем как Мартанов стану», – подумал он.

– Наверное, ты прав, – подумав, согласился он, – но вот только про свою мать он вряд ли мог узнать, информация об этом доступна ограниченному кругу лиц, в который молодые пилоты второго класса никак не входят.

– Ну, не знаю, может на него временами такое настроение накатывает, – пожал плечами капитан, – но всё-таки бойню шиванам он там устроил знатную, раз даже васудеанцы в шоке были. Нет, я уверен, это наш человек, такие нам нужны. И я бы не стал соглашаться на предложение ящериц. А как ты думаешь?

Гранин вспомнил свою последнюю встречу с васудеанским адмиралом.

– Да уж, фигу им, – решительно подтвердил он, – медаль пусть выдают, но о переводе к себе не мечтают. А мы тогда вот что сделаем, – придумал вице-адмирал, – дадим ему звание пилота первого класса вне очереди и повысим в должности. Заместителем командира эскадрильи ему в самый раз будет.

– Щедро, – заметил Кролла, – тогда он такими темпами всех шиван один разгонит и адмиралом станет. Васудеанцам в туманности работы не останется.

– Так, а ты, значит, тоже думаешь, что для нас у Шивы сюрпризы закончились? – спросил Гранин.

Капитан «России» ещё раз пожал плечами.

– Трудно сказать наверняка, – неохотно произнёс он, – но знаешь, после того, что было в Великой Войне, как-то их деятельность пока не впечатляет и на полномасштабное вторжение никак не походит. Лично мне кажется, шиване сами не ожидали, что мы к ним в гости влезем.

– В таком случае, логично предположить, что они скоро придут в себя и подтянут более существенные силы к порталу, – высказал мнение вице-адмирал.

– Ты серьёзно так думаешь? – забеспокоился Орнео.

– Да вот, знаешь, даже сказку вспомнил по этому поводу, которую мне прабабушка в детстве рассказывала. Про великанов и рыцарей, – перешёл вдруг на иносказательство Гранин.

Кролла удивлённо посмотрел на своего друга.

– Сказка? Ты сказку вспомнил? – почти с ужасом спросил он.

– Хорошая у меня была прабабушка, светлая ей память, – невозмутимо продолжил Гранин, – так вот насчёт той сказки. Представь, что в какие-то очень древние времена, возле какого-то замка, выходил некий рыцарь на битву с местными великанами.

Кролла вздохнув, послушно сделал вид, что представил.

– Ну, так вот, сначала рыцарю явился товарищ с одной головой, которую он очень быстро потерял. Потом воин сразился уже с трёхголовым великаном и снова победил, хотя и потерпел кое-какой урон. А вот в следующий раз, – вице-адмирал многозначительно поднял вверх указательный палец, – на бой вышло чудовище с девятью головами и рыцарь не ожидавший такой геометрической прогрессии попал в довольно серьёзное положение.

Капитан линкора почесал подбородок, внимательно следя за адмиральским пальцем.

– Дельная сказка, – согласился он, – так ты думаешь, что мы пока девятиголового ещё не видели?

– Ну, откровенно говоря, этот шиванский разрушитель которого мы уничтожили, даже с большой натяжкой на главного монстра никак не тянет, хотя бы на такого, как «Люцифер». Так что думай сам.

Кролла поразмышлял несколько секунд, а потом пренебрежительно махнул рукой:

– Пусть васудеанцы думают, раз собираются впереться за портал со всем своим флотом, а там посмотрим. В конце концов у нас «Колосс» есть на любой их «Люцифер».

Он подумал ещё немного:

– И вообще, Данил, у нас пока не по твоей сказке всё получается. После этого, как ты говоришь, трёхголового разрушителя, которого мы благополучно стёрли в порошок, только всякая шушера на бой и выходила. Вспомни сам, когда эвакуировали «Делакрой», то на конвой с транспортами, тащившими линкору запасные части, наскочил лёгкий шиванский драккар с небольшим эскортом. И что же, где эти шиване теперь? Плавают за Кноссом в виде обломков. А вот после уже, перед самым отступлением из туманности, когда мы решили напоследок опробовать там наши новые стелс-файтеры типа «Пегас» и вдруг откуда ни возьмись, нарисовался тяжёлый драккар Шивы с бомбёрами, то что опять случилось? А случилось то же самое, шестая и седьмая эскадрильи вместе с этими экспериментальными «Пегасами» так им вломила, а «Россия» ещё и от себя добавила, что драккар этот еле ноги обратно унёс в свой туман.

– Так что, может всё не так и печально, как ты думаешь, – закончил он, – тем более, что действительно, разбираться пока со всем этим придется Анххафу, а не нашим парням.

Произнеся эту необычно длинную для него речь, капитан линкора перевёл дух и посмотрел на свой коммуникатор.

– Гай Вирт докладывает, что всё готово и только что прибыл Анххаф, лёгок на помине, – сообщил он, – ну, что, будем собираться, Данил? Времени осталось не так много.

– Ну, ты меня практически убедил, Орнео, – хмыкнул Гранин, – я имею в виду твою проникновенную речь.

Он поднялся и взял со столика свой парадный головной убор.

– Я готов, – вице-адмирал последний раз посмотрел в зеркало, – можем идти.

С лёгким шипением отошла в сторону стальная дверь отделявшая несколько комнат личных апартаментов Гранина от остального пространства огромного линкора.

– Да, а кстати, с этим рыцарем, что случилось-то в итоге? – вдруг вспомнил про не рассказанную до конца историю Кролла, пропуская вперёд вице-адмирала.

– Он смог победить главного великана, – успокаивающе похлопал по плечу своего друга Гранин, – то была сказка с хорошим концом.

* * *

Первые аккорды вступления к гимну Альянса величественно зазвучали, казалось, ото всех сторон. Илья и его товарищи, немного было расслабившиеся за время торжественного выступления командующего силами Альянса в секторе, вице-адмирала Данила Гранина, снова выпрямились по стойке смирно, демонстрируя свою военную выправку.

На обеих взлётных палубах огромного корабля, под нарастающие звуки музыки, в полной неподвижности застыли возле своих боевых машин пилоты всех семи эскадрилий «России». Но взоры камер транслировавших передачу на виртуальные экраны боевых кораблей собравшихся в системе Гамма Дракона, теперь всё чаще останавливались на пилотах именно седьмой бомбардировочной и сто седьмой истребительной эскадрилий, как на одних из главных виновников сегодняшнего торжества.

Давно прошли те времена, когда даже двухтысячный экипаж линейного корабля или авианосца бороздившего моря потерянной теперь Земли, можно было выстроить на его верхней палубе. Нынешние гиганты забравшие себе термины и традиции военно-морских флотов прошлого и с лёгкостью пересекающие немыслимые пространства межзвёздного океана, были лишены такой роскоши. Всего около восьмисот приглашённых гостей и людей из десятитысячной команды «России» непосредственно принимало участие в церемонии, а остальные, равно как и все экипажи кораблей собранных в системе Гамма Дракона, довольствовались лишь прямой трансляцией этого действа на свои голографические проекторы.

На шаг позади пилотов, в тени их заслуженной славы, скромно стояли люди в форме технического состава, инженеры и техники, неприметные на первый взгляд усилия которых, приводили в движение огромную махину военного флота Альянса. Их не часто отмечали в победных реляциях и совсем редко награждали, ведь они не рисковали своими жизнями, как пилоты боевых машин, которые не всегда возвращались со своих боевых заданий. Но бывало так, что когда огромный линкор бывший им общим домом, всё-таки не выдерживал мощи вражеских залпов и погибал, то и они могли разделить его печальную участь, если не успевали вовремя добраться до эвакуационных модулей, которые впрочем также не гарантировали им спасения в пекле межзвёздной битвы. Раньше это случалось не часто, даже совсем редко и гибель корабля такого класса погружала в траур целые звёздные системы. Теперь же, когда война стала гораздо более ожесточённой, уже не один огромный линкор стал с тех пор братской могилой для всей своей многотысячной команды.

Но сегодня это казалось чем-то далёким и невероятным. Мощь объединённого флота людей и васудеанцев, собравшегося перед порталом ведущим в шиванский мир, могла поразить даже закоренелого скептика. И хотя большая часть боевых кораблей землян покидала систему, сменяющая их группировка союзников готовилась снова пройти Кносс и вызвать демона Шивы на следующий раунд смертельного боя.

Гимн закончился и Илья, равняясь взглядом на середину полётной палубы, где выстроились в ряд десятки файтеров, заметил движущуюся на магнитной подушке платформу. Через мгновение он увидел то же самое, но уже в увеличенном виде на огромном виртуальном экране высоко над головой. Командующий Данил Гранин, рядом с которым стояло ещё несколько человек и маячила длинная фигура васудеанского адмирала, торжественно вручал награду Огюсту Бланкару командиру группы седьмой бомбардировочной эскадрильи и его товарищам.

Илья вспомнил свою первую встречу с Бланкаром и невольно улыбнулся, наконец-то, он принёс Огюсту удачу и долгожданную награду. И не простую, а одну из самых высоких, Орден «Галатеи», названный именем корабля, на котором начал свой боевой путь его отец, Петр Нестеров, корабля, который трагически погиб сокрушённый «Люцифером» перед самым концом Великой Войны. Теперь Бланкар вернул Шиве должок и помог ему в этом Илья.

Перед пилотом снова, как наяву, встала картина его последнего боя в туманности и он снова удивился тому, что с ним тогда произошло. Чувство ненависти к Шиве, раскалённое до невероятной степени потерями близких ему людей и жгущее огнём грудь Ильи, в какой-то кратчайший момент вдруг трансформировалось в холодную точную и смертоносную решимость, кроме которой в нём не осталось больше ничего.

Он смог охватить каким-то новым неведомым ему чувством всё пространство развернувшегося боя. Илья видел одновременно и шиванский разрушитель ощетинившийся заградительным огнем, сквозь который прорывалась группа Бланкара и перехватчики шиван несущиеся им навстречу и файтеры своей эскадрильи еле поспевающие за его машиной. Таким же неведомым ему ранее чутьём он вдруг начал понимать куда и когда пойдёт следующая вражеская трасса, ракета или кому достанется удар зенитного турболазера. И не успев ещё удивиться этому нежданному дару, он увидел, как в перекрестье его прицела плавно вошёл паучий силуэт первого шиванского перехватчика.

Снова грянул аккорд гимна и Нестеров не без труда вернулся к реальности. Товарищи Бланкара уже получали свои награды и слова их ответного салюта раздавались на всю «Россию» из невидимых глазу динамиков. На виртуальном экране было хорошо видно самого Огюста, выделявшегося коренастой фигурой, а также своей бородой, которую он по слухам поклялся не брить, пока не получит следующей награды или повышения. Сплетни сплетнями, но было ясно видно, что к моменту церемонии награждения и встречи одновременно с тремя адмиралами Альянса, он всё-таки привёл это роскошное украшение своего лица в более или менее пристойный вид, по сравнению с тем волосатым безобразием, которое он ещё накануне демонстрировал окружающим. Теперь широкое с аккуратной бородкой лицо командира группы бомбардировщиков явно лучилось не слишком старательно скрываемой гордостью за себя и за своих товарищей.

«Награды наградами, а имя-то свое в историю он уже вписал», – с оттенком лёгкой зависти подумал Илья, – «теперь во всех энциклопедиях пропишут, как в таком-то году и в таком-то месте, группа бомбардировщиков «Боанергос» ведомая пилотом прима класса Огюстом Бланкаром, нанесла решающий удар межзвёздному разрушителю шиван класса «Равана». Так, вроде бы, его обозвали наши яйцеголовые аналитики».

«Пересадили бы нас тоже поскорей с древних «Геркулесов» на что-нибудь новое, к примеру, на «Пегасы» хотя бы», – вздохнул про себя молодой человек. Ему сразу же припомнились треугольные силуэты этих новейших машин и связанные с ними последние события в туманности, когда «Пегасы» пользуясь своей малозаметностью для вражеских сканеров, шутя расправились с лёгким прикрытием большого шиванского драккара.

Илья снова заметил, что заехал со своими мыслями слишком далеко, как раз в тот момент, когда платформа с высшими офицерами Альянса остановилась перед ним и его боевой машиной и голос помощника вице-адмирала Гранина торжественно назвал его имя и скромное звание. Чувствуя на себе взгляды своих товарищей по эскадрилье и охваченный волнением чем-то похожим на предбоевое, он как можно аккуратней, чтобы случайно не споткнуться и не стать всеобщим посмешищем, поднялся на платформу, пытаясь одновременно сохранить выправку по стойке «смирно».

Первое, что ему бросилось в глаза, когда он оказался на платформе, поднявшись по ступеням с красным ковролитом посередине, было трое офицеров с адмиральскими знаками отличия, приветствующие его, простого пилота второго класса. От такого неожиданного сюрприза он сначала застыл на месте, но тут же спохватившись, торопливо отсалютовал в ответ. Краем глаза он заметил и остальных офицеров находившихся на платформе и зрачки камер нацеленных на него, но почти всё его внимание приковали три адмирала стоявших прямо перед ним; высокий сухощавый Данил Гранин с выбивающимися из под парадного головного убора светлыми, начинающими седеть волосами, ещё более высокий, костистый Анххаф с головой усыпанной шипами, в одеянии высшего военачальника васудеанского флота, знакомый пилоту ещё по прошлой кампании на Денебе и вице-адмирал Лайон Сэра, офицер среднего роста и средних лет, которого он увидел сегодня в первый раз.

– Пилот второго класса Илья Нестеров, сто седьмая истребительная эскадрилья, по вашему приказанию прибыл, – чужим от волнения голосом доложил он и торопливо опустил правую руку.

– Вольно, пилот, – кивнул командующий, внимательно глядя на Илью и казалось, что-то пытаясь разобрать в чертах его лица.

Наконец, как будто удовлетворённый итогом, он не глядя протянул руку в сторону. Стоящий чуть позади вице-адмирала незнакомый пилоту офицер с погонами флаг-капитана, сделал шаг вперёд и повернувшись к командующему, почтительно положил ему на ладонь небольшую бордовую коробочку в стилизованной форме крейсера Альянса. Затем офицер повернулся к Илье.

– За проявленные в бою мужество и храбрость, – отчеканил флаг-капитан, глядя куда-то вдаль и зачитывая видимый только ему одному микротекст, – за верность идеалам и целям Альянса, пилот Илья Нестеров, благодаря боевому мастерству которого была одержана решительная победа над врагом и спасены жизни тысяч наших военных, награждается орденом «Галатеи» и удостаивается звания пилота первого класса!

– Пилот Нестеров, шаг вперёд, – негромко приказал Гранин.

Под пальцами вице-адмирала щёлкнул миниатюрный замок и через несколько секунд на груди молодого человека засветилась небесно-синим цветом одна из самых почётных наград Альянса.

Ошеломлённый пилот, в глубине души ожидавший не поощрения, а нагоняя за неподчинение в бою приказу своего командира, замер на месте, боясь пошевелиться.

– Хорошо смотрится, – кивнул командующий и чуть прищурился на пилота.

– Вечно служу Альянсу! – сообразив, выпалил Илья и торопливо сделал шаг назад, заливаясь краской от своего промаха.

Гранин чуть улыбнулся и сделал едва заметное движение головой в знак того, что он понимает душевное состояние пилота и не сердится на его оплошность.

Но это было ещё не всё. Не успел Илья перевести дух, как одного адмирала, совершенно неожиданно сменил другой, но уже вазудеанский. Пилот мог только таращить глаза в удивлении, изо всех сил стараясь сохранить подобающее моменту серьёзное выражение лица.

Анххаф оказался не очень многословен, но от того что он произнёс, молодому человеку стало казаться, что всё это происходит не с ним, а с каким-то другим всем известным и прославленным асом. Адмирал союзников в обычном своём высокопарном стиле воздал хвалу мастерству пилота и наградил его орденом Империи Васуды, сообщив при этом, что для него было бы честью принять Илью в свою императорскую эскадрилью на флагманский «Псамтик». «Сегодня мы чествуем воина, сокрушившего врага в сражении не только мастерством, но и духом своим и яростью», – закончил он под доброжелательными взглядами стоящих рядом с ним офицеров.

Воин, сокрушивший врага духом и яростью, увидел краем взгляда сияние двух орденов на своей груди и уже предчувствуя благородную тяжесть погон пилота первого класса на плечах, всё-таки смог взять себя в руки и не запинаясь, ещё раз произнести уставные слова благодарности.

Снова прозвучал финишный аккорд гимна, венчая собой церемонию награждения новорожденного аса Альянса. Илья, не чуя под собой ног, уже собирался сойти с платформы и снова встать в строй, но флаг-капитан жестом удержал его на месте. «Вы удостоены чести, быть здесь с нами до окончания церемонии», – негромко сообщил он, – «прошу вас пройти сюда, к господину Бланкару». Здесь только Нестеров заметил улыбающегося ему Огюста, который под прицелом летающих вокруг беспилотных камер, делал ему осторожные приветственные знаки.

Платформа снова мягко двинулась вперёд вдоль выстроившихся в ряд боевых машин, но прежде, чем опять зазвучала музыка, пилот услышал обращённые персонально к нему слова Гранина. Он торопливо повернулся к командующему и встретил его серьёзный взгляд.

– Ты настоящий сын своего отца, Илья, – негромко произнёс прославленный в боях вице-адмирал, – и он мог бы сейчас тобой гордиться.