Текст книги "Звёздные Разрушители (СИ)"

Автор книги: Алексей Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)

Орнео тяжело вздохнул и посмотрел на Гранина.

– Ты же знаешь, Данил, кого бы я хотел видеть здесь на месте командующего, – сказал он, – но, к сожалению, в этой ситуации от меня ничего не зависит.

Бывший вице-адмирал только пожал плечами, как бы отвечая, «и от меня тоже».

– А тут ещё наша сумасшедшая Харгроув со своей командой, – недовольно пробурчал командир линкора, – что они, интересно, на этот раз задумали?

– Ты слишком предвзято к ней относишься, – упрекнул товарища Гранин, – от учёных есть и польза. Вот, к примеру, они смогли объяснить мне, как экспедиционная ракета с запасом хода на два с половиной световых часа ухитрилась оказаться рядом с Кноссом за шесть миллиардов километров от планеты. А мы несколько дней ломали над этим головы.

– Это тот ракетный бот, из-за которого они не хотели грузится в наши эвакуационные модули? – с подозрением спросил Орнео, – не «доверяли военным»?

– Трудно их в этом упрекнуть, – возразил военный советник, – какая должна быть ещё у них реакция, когда у всех на глазах шиване расстреливают ракету с твоими людьми, а крейсер Альянса даже не старается им помешать?

Командир «России» в ответ только хмыкнул.

– Так вот, что касается странного перелёта самой ракеты, – вернулся к предмету своего обсуждения Гранин, не обращая внимания на то, что его товарищ проявляет не очень большой энтузиазм к раскрытию этой загадки, – наши учёные предположили, что шиванские охотники нанесли повреждения ракетному боту, как раз в момент формирования им подпространственной матрицы для субзвёздного перехода. Соответственно тот просто провалился в подпространство, не задав точной точки выхода.

– Ну, а причём тут портал? – слегка заинтересовался Кролла.

– А портал, как мощный стабилизирующий узел, как раз и притянул к себе сорвавшуюся ракету и потом выбросил её по инерции в двадцати астрометрах от себя. Правда, людей, которые были в ней, это уже не спасло, – проконстатировал факт советник третьего ранга – повреждения модуля были слишком велики и они остались без кислорода.

Орнео недоверчиво посмотрел на Гранина.

– Данил, я такие объяснения и сам могу придумывать по десять раз на дню, – сказал он скептическим тоном, – а нашим яйцеголовым ещё и деньги, оказывается, за это платят.

Бывший вице-адмирал только вздохнул от такой предвзятой оценки своего друга.

– А вот и наша пунктуальная гостья, – вдруг обрадовано воскликнул он, меняя тему разговора.

Командир линкора сидевший боком к входу кают-компании неохотно повернул голову. В дверях стояла доктор Мина Харгроув, высокая коротко стриженая брюнетка с худым решительным лицом. Из-за её плеча выглядывало растерянное лицо офицера «по связям с учёными».

– Здравствуйте, госпожа Мина, прошу садиться, – Орнео неторопливо поднялся со своего места, – Картинель! – окликнул он всё ещё стоящего в дверях офицера, – раз уж ты здесь, будь любезен, спроси у стюардов кофе и десерт для дамы.

Несмотря на сложные отношения с Харгроув, он как представитель офицерства военного флота с тысячелетними традициями, не мог не быть хотя бы формально вежливым с противоположным полом.

Гранин тоже приподнялся в любезном поклоне, приветствуя вошедшую женщину.

Вежливо, но сухо поздоровавшись Мина села на подставленный ей стул. Бывший вице-адмирал с любопытством посматривал на знаменитую женщину физика. Сам он был весьма далек от этих специфических и сложных материй, но Харгроув была ведущим специалистом по физике межзвёздных порталов и это давало ей широкую известность. Растущей земной цивилизации требовались новые звёздные системы для освоения и если бы учёным удалось научиться в итоге создавать рукотворные эфирные мосты, то это безусловно, дало бы огромный толчок развитию Альянса. К тому же, земные колонии могли бы наконец узнать, что всё-таки точно случилось с Солнечной системой, после того как единственный межзвёздный переход до Земли сколлапсировал из-за взрыва «Люцифера» во время Великой Войны. Ну, а к примеру, о возможности пройти по секретно наведённому эфирному мосту в тыл к Акену Бошу и завершить войну с мятежниками одним ударом, можно было даже не говорить, она была очевидной.

Бесшумно возникший стюард подал гостье и мужчинам кофе и так же тихо удалился.

– Вы не будете возражать, если я закурю? – спросила Харгроув и не дожидаясь ответа, выщелкнула из пачки тонкую сигарету.

Слегка помрачневший Кролла, молча кивнув, стукнул по столешнице. Рядом с гостьей из стола выскочила пепельница с вензелем «России».

– Чем обязаны вашему визиту? – нарочито вежливо спросил Орнео, кинув быстрый взгляд на сидящего слева от него товарища, – вам необходимо что-то ещё для продолжения исследования портала?

Мина отрицательно качнула головой.

– Все возможные тесты с доступной нам аппаратурой мы завершили. На этот раз мне всего лишь нужен корабль, – она выпустила дым уголком рта, – корабль массой от восьмидесяти пяти тысяч тонн для прохода через портал Кносс. Может подойти и крейсер, но лучше, если это будет «Россия».

Командир упомянутой «России» чуть не подавился своим кофе. Гранин вопросительно посмотрел на женщину.

– А больше вы ничего не хотите? – наконец, отдышавшись спросил Орнео, – и кто вообще вам дал право отправлять корабли через Кносс?

– Мой статус по табели соответствует званию капитана третьего ранга и вы это знаете, – сухо ответила Харгроув, – таким образом я могу командовать кораблем, даже военным, вплоть до лёгкого крейсера. Но к несчастью, у меня его нет.

– Я бы сказал наоборот, к счастью, – возразил Кролла, отодвигая от себя свою чашку, – и к счастью, – повторил он, – пока я командую здесь силами Альянса, мой линкор и никто более в эту чёртову дыру не полезут!

– Я же вам сказала, что меня устроит и крейсер, – сказала женщина, воинственно тряхнув своей коротко стриженой челкой. – Но я не уверена, смогу ли я с ним взять на абордаж «Тринити».

Орнео вытаращил глаза после такого ответа, затем медленно перевёл взгляд на своего друга. Казалось, он временно лишился дара речи. Гранин наоборот выглядел очень заинтересованным.

– Почему вы думаете, что крейсер сейчас находится по другую сторону портала? – быстро спросил он, – и вообще, откуда вы знаете про «Тринити»?

– Я говорила с неким Надаром Квантрисом, – отчеканила Харгроув, – вы же сами временно разместили его людей после эвакуации на «России». Он был заместителем Анастасии Нестеровой, которая руководила раскопками артефактов Древних в этой системе и оказалась в руках мятежников ещё до вашего прибытия.

Бывший вице-адмирал вдруг откинулся на своём стуле и звонко хлопнул себя по лбу.

– Ну, конечно, как я раньше не догадался! – воскликнул он, глядя на озадаченно уставившегося на него Орнео, – всё сходится капитан. Смотри, земная экспедиция ведёт раскопки Древних на планете и каким-то образом активирует портал, ведущий в области населённые шиванами. Насколько я знаю, Акен Бош и раньше был неравнодушен к артефактам Древних, он мог следить через своих шпионов за всеми археологическими экспедициями Альянса. Как только экспедиция Нестеровой что-то нашла, тут же появилась «Тринити» и дело в шляпе! А мы понять не могли, что ей здесь надо.

Гранин перевёл дух и с уважением посмотрел на Мину.

– Вы просто молодец, – с воодушевлением сказал он, – но почему вы уверены, что крейсер мятежников всё-таки решился отправиться через Кносс?

Харгроув ответила скептическим взглядом.

– Ваш бы энтузиазм, да на доброе дело, – иронически заметила она, – а то мы уже неделю бьёмся о непрошибаемую тупость вашего офицера «по контактам с учёными», – она произнесла эти слова с нескрываемым сарказмом, – со страшным скрипом выбивая для себя каждый джоуль энергии. Получаем удивительные данные, но господ военных они почему-то не интересуют. Они предпочитают с упорством достойным лучшего применения терзать несчастную «Харибду», тратя колоссальное количество энергии на сканирование системы и даже не замечая, что все ответы находятся прямо у них перед носом, – она раздражённо затушила свою сигарету.

Побагровевший командир «России» наконец обрёл дар речи.

– Вот так она всегда, – обращаясь к Гранину как к свидетелю, возмущённо произнёс он, – а потом ещё удивляется, почему у неё натянутые отношения с военными.

Военный советник третьего ранга примиряюще выставил перед собой обе ладони.

– Подожди, Орнео, доктор Мина Харгроув в чём-то права, – сказал он, – мы действительно плохо взаимодействуем друг с другом.

Гранин обратился к женщине:

– Госпожа Мина, просим нас великодушно простить, если мы были в чём-то не правы по отношению к вам, – дипломатично начал он, – но, если вы сейчас по вашему мнению, владеете какой-либо важной информацией, то пожалуйста, поделитесь ею с нами. Со своей стороны мы обещаем вам в дальнейшем всяческое содействие, – он прижал руку к сердцу, – я вас очень прошу.

Такое обращение подействовало и доктор Харгроув слегка смягчилась.

– На самом деле я не собиралась вас беспокоить, – произнесла она, глядя на Гранина, – вся научная информация, которую мы собираем и которая может иметь двойное назначение и быть интересной для военных, – женщина кашлянула, – так вот, такая информация и так в любом случае передается в соответствующие структуры Альянса, а уже они решают, что с ней делать дальше. По хорошему, мне не было бы никакого дела до поисков вашего крейсера, если бы не одно обстоятельство. Я больше чем уверена, что Анастасия Нестерова и несколько человек из её экспедиции сейчас находятся на «Тринити,» – она напряжённо взглянула на советника третьего ранга и тот вдруг с удивлением увидел блеснувшие в её глазах слезы, – а сам» Тринити» находится по ту сторону Кносса.

Гранин сочувственно кивнул.

– Вы хорошо знали госпожу Нестерову? – негромко спросил он.

– Почти двадцать семь лет, – Харгроув осторожно дотронулась до уголка глаза, – мы познакомились ещё до Великой Войны и с тех пор дружили и работали вместе. Насти историк и специалист по лингвистике и я пользовалась её расшифровками текстов Древних относящимся к межзвёздным порталам для своей работы. Анастасии, в свою очередь, было легче понимать тексты Древних с моей помощью, язык физики универсален для вселенной.

Она спохватилась:

– Но дело сейчас не в этом, а в том, что один земной по виду корабль семь дней назад прошёл через Кносс с нашей стороны.

Гранин и Кролла одновременно подскочили на своих местах.

– Вы обнаружили это благодаря своим исследованиям портала? – с нескрываемым уважением спросил бывший вице-адмирал. – Ну вот видишь, Орнео, – упрекнул он капитана линкора, – надо было сразу предоставить госпоже Мине все необходимые ресурсы, наши учёные, оказывается, умеют видеть сквозь время!

Он снова обратился к женщине:

– Наверное, это было очень сложно определить? Я полагаю, вы нашли какие-то гравитационные следы, всплески после прыжка или что-то в этом роде?

– Ну, в общем в какой-то степени да, – слегка опустила глаза Харгроув, – уходящие на эфирный мост корабли, действительно, оставляют за собой гравитационный след, который, в принципе, можно продетектировать, – она вздохнула, – но, по правде говоря, мы этим не занимались. Просто вчера около портала мы случайно нашли капсулу наблюдения, которую оставил ракетный модуль с вашего «Виджиланта».

Мужчины замерли в ошеломлённом молчании. Гранин не глядя отхлебнул остывшего кофе, не спуская глаз с Харгроув.

– Ну, а что нам оставалось делать? – снова тряхнув своими короткими волосами, воинственно спросила та, – нам позарез был необходим ещё один ракетный модуль. У ваших подчинённых, капитан, – она посмотрела на Кролла, – его не добьёшься. Поэтому мы взяли тот модуль с «Виджиланта», что нашли в системе ваши пилоты, дозаправили его и отправили к Кноссу. А вчера вдруг обнаружилось, что на модуле не хватает одной камеры наблюдения. Оператор послал на всякий случай запрос и капсула неожиданно ответила. Она, оказывается, всё это время находилась рядом с порталом. Я полагаю, что её оставили там для наблюдений прежние хозяева.

Мина секунду помолчала и затем продолжила:

– И мы просмотрели записи за все время её работы. На одной из них было ясно видно земной крейсер совершающий гиперпрыжок через Кносс.

Капитан «России» нервно хихикнул:

– А, если бы мой помощник всё-таки выделил вам ракетный модуль, как вы того требовали?

– Тогда мы бы искали здесь «Тринити» до второго пришествия, – мрачно отозвался Гранин, – я прошу вас срочно передать эти записи в наше распоряжение, – обратился он к женщине.

– Разумеется, – кивнула Харгроув в ответ, – но меня больше интересует, могу ли я рассчитывать на положительный ответ по моей просьбе?

– Отправить десять тысяч человек в неизвестность, ради спасения троих? – возмущённо ответил вопросом Кролла.

Он подскочил со своего места и уперевшись кулаками в стол, наклонился к женщине. Она спокойно посмотрела ему в лицо.

– А чего вы боитесь? – Харгроув слегка усмехнулась, – может быть Кносс и выглядит необычно на вид, но по сути, это тот же самый узел дальнего перехода, только ведущий на несколько большее расстояние. Мы тщательно проанализировали его пространственно-временную топологию и установили, что воронка портала простирается на тридцать тысяч световых лет в направлении центра нашей Галактики.

Она чуть пожала плечами:

– И ко всему прочему, согласно известному закону обратных отношений, время, которое затратит корабль для прохождения даже такого длинного эфирного моста, составит не более, чем несколько часов.

Пока женщина говорила, Гранин положил руки на стол и сцепил вместе пальцы. Лицо его приняло задумчивое выражение. Орнео подозрительно следил за своим другом.

– А если там полно шиван? – вдруг спросил он.

– Вы это серьёзно? – изумилась Харгроув, – ну знаете, мне кажется, что в таком случае их должно было быть полно и здесь, – она сменила свой тон на вкрадчивую иронию, – либо они проявляют поразительную и несвойственную им скромность. Потому что во время Великой Войны, а я очень хорошо её помню, их орды мгновенно наводняли собой систему за системой.

Кролла не нашёлся что возразить и сел на место. Слово взял Гранин.

– Погодите, давайте попробуем спокойно сделать выводы из всей информации, которую мы имеем, – негромко, но твёрдо сказал он, – итак, госпожа Мина утверждает, что любой корабль с соответствующей массой и гиперприводом, в частности наша «Россия», в состоянии совершить дальний прыжок через портал Кносс. И вернуться обратно, я надеюсь?

– Подобные структуры всегда симметричны, – подтвердила женщина, – прыжок обратно не будет ничем отличаться от прыжка отсюда.

Военный советник третьего ранга удовлетворённо кивнул.

– Также госпожа Харгроув сообщила нам, что «Тринити» уже совершила прыжок туда, – продолжил он, – безусловно мы и сами посмотрим эту запись, но оснований не доверять нашим учёным у нас нет.

– Таким образом, – резюмировал он, – наша «Россия» теоретически может пройти Кносс, провести разведку на той стороне, отыскать по пути крейсер мятежников, взять его, если можно так выразиться, на абордаж и вернуться обратно.

Гранин посмотрел на явно недовольного, но пока сдерживающего себя капитана линкора.

– Безусловно риск есть, в этом ты прав Орнео, – подтвердил он опасения своего товарища, – и плохо, что мы пока, действительно, не знаем, что там нас ожидает. Но если быть до конца откровенным, ещё хуже для меня не знать ничего здесь, находясь перед порталом! Наш долг узнать о враге как можно больше, а сделать это мы можем только отправившись к нему навстречу.

Бывший вице-адмирал сделал паузу.

– И мы не должны забывать о том, что «Тринити» это не просто мятежный крейсер, – продолжил он, – к сожалению, оказывается, что люди Боша идут зачастую на шаг впереди нас. Мне трудно поверить в случайную серию совпадений в результате которых открылся портал в мир Шивы. А захватив «Тринити», мы имеем шанс раскрыть эти загадки. Поэтому я за прыжок, причём нам лучше поторопиться, – он посмотрел на Кролла, – что скажешь ты, капитан?

Мина Харгроув с надеждой взглянула на командира «России».

– И мы сможем тогда спасти Анастасию, – сказала она, – помогите нам капитан.

Орнео отвёл взгляд в сторону.

– Может быть ты всё правильно говоришь, Данил, – после долгого молчания, наконец, сказал он, – и про Шиву и про «Тринити», но пойми, я не могу брать на себя такую ответственность без приказа. Даже ради тебя, – было видно, что эти слова даются ему с трудом, – ты же знаешь, что в систему скоро прибывают новые корабли и так или иначе в ближайшее время будет назначен командир всего соединения. Если он отдаст приказ идти в разведку через Кносс, то тогда я подчинюсь, – он, наконец, посмотрел прямо в глаза Гранину, – а так… Прости Данил.

Наступила пауза. Гранин пожал плечами и перевёл взгляд на замершую женщину.

– Прошу прощения, – сказал он, – к сожалению, здесь я бессилен. Он командир корабля, ему и принимать решение.

Харгроув в отчаянии закусила губу:

– Капитан, пожалуйста!

– Я не одинокий белый рыцарь, – сумрачно ответил Кролла, – я несу ответственность за линейный корабль и десять тысяч человек его экипажа.

Доктор Харгроув была сильной женщиной. Осознав, что просить уже бесполезно, она молча встала и сухо кивнув Гранину, без единого слова вышла из кают-компании. Мужчины остались вдвоем. Когда затих стук каблуков женщины и с лёгким шипением закрылись тяжёлые двустворчатые двери, Кролла с виноватым видом обратился к товарищу:

– Будешь ещё кофе?

– Нет, спасибо, давай уж лучше выпьем чего покрепче. За крах надежд.

– Перестань, Данил, я же всегда слушаю тебя, ты это знаешь. Но то, что вы с ней предлагаете сейчас, для меня уже слишком.

– Как знаешь.

Тяжёлое молчание нарушила трель коммуникатора на руке командира «России».

– Ты погляди, – с радостным удивлением сказал он, – «Картидж» и «Дахор» только что вошли в систему Гамма Дракона. Наконец-то, мы здесь не одни. А это что? – он вдруг поперхнулся. – Я… я глазам своим поверить не могу.

– Что там? – без особого интереса спросил Гранин.

– Главное, не падай со стула, здесь про тебя.

– Ну?

– Ты восстановлен в звании и назначен командующим соединением всех кораблей Альянса в этом секторе, – ошеломлённо сказал Кролла, – с ума можно сойти, – он перевел ошалелый взгляд на реабилитированного вице-адмирала, – они снова про тебя вспомнили!

Но Гранин почему-то не выказал особой радости от этого известия.

– Что-то здесь не то, – сказал он, – без серьёзной на то причины меня бы не вернули.

– Может они просто поняли, что несправедливо с тобой поступили? – предположил капитан.

Гранин скептически усмехнулся:

– Не будь наивным, Орнео. На самом деле, за моим назначением могут стоять очень серьёзные события.

– Почему ты так решил? – слегка недоумённо спросил Кролла.

Гранин бросил на него задумчивый взгляд.

– Опальных флотоводцев обычно возвращают в строй тогда, – он сделал многозначительную паузу, – когда у тех кто их сместил, возникают проблемы. Боюсь, что те ребята, которые скинули меня с поста командующим третьим флотом месяц назад, могли за это время сесть в большую лужу.

– Ну, если это действительно так, – бодро махнул рукой капитан, – то они это полностью заслужили. Об этом мы плакать не будем.

Он вдруг остановился.

– Данил, – осторожно спросил он, – а чем ты сначала займешься, как командующий новой эскадры?

Командующий новой эскадры хмыкнул:

– Ты угадал, Орнео. Первым делом я пошлю разведку через портал Кносса.

– Как насчёт «Картиджа» или «Дахора»? – продолжал юлить капитан.

– Ты же знаешь, «Картидж» является линкором предыдущего поколения класса «Орион». Твой корабль гораздо мощнее, зачем подставлять старичка, – произнёс невозмутимо Гранин, – а что касается «Дахора», то неужели мы, люди, пропустим васудеанцев вперёд. Потомство нам этого не простит.

Кролла тяжело вздохнул.

– Значит, «Россия»? – с тайной надеждой, что новый командующий скажет «нет», спросил он.

– Ты не ошибся, товарищ. Именно «Россия», новейший линкор класса «Геката», гордость землян, – безжалостно подтвердил Гранин.

Командир новейшего линкора и гордости землян бессильно закрыл глаза.

* * *

В госпитале «России» занимавшем чуть ли не треть второй палубы огромного линкора было совсем немноголюдно. Двое молодых пилотов с погонами младших офицеров уже полчаса слонялись по пустому приёмному отделению царства медиков, ожидая назначенной им аудиенции.

– Ты точно его правильно поняла? – Илья с подозрением посмотрел на Наталью Синарин расстроенно присевшую на маленький белый диванчик, которые были в изобилии раскиданы по всему помещению приёмной.

– Он сказал, приходите в пятнадцать сорок по галактическому, – девушка уже сама начала в себе сомневаться, – мол, Берти к этому времени уже пройдёт все дневные процедуры.

Нестеров перевёл взгляд на огромные часы висевшие над регистрационной стойкой, они показывали уже начало пятого. Пилот задумчиво почесал затылок и присел на диванчик рядом со своей спутницей.

– Он сначала отказывался, говорил, что ему и так хватает одной матери Берти, – уже не в первый раз начала рассказывать Наталья свою историю, – но потом, когда я ему расписала в подробностях с каким риском для своей жизни ты спас мальчика, доктор сломался и назначил нам время на без двадцати четыре. Он ещё пробурчал, что вроде надеется на нашу взаимную аннигиляцию с мамашей, – припомнила девушка новую подробность, – мол, она ему работать не даёт и пусть лучше выльет всю свою радость на тебя, как на главного спасителя.

– Хитрый доктор, – констатировал Илья, разглядывая видеоряд на противоположной стене приёмного покоя, где уже в который раз наглядно демонстрировалась практика оказания первоначальной помощи людям испытавшим воздействие космического вакуума. Хотя во всём демонстрационном ролике красный цвет был везде заменен синим и пострадавшие, к тому же, все как один, радостно улыбались, смотреть на это зрелище снова и снова было не очень приятно. Пилот перевёл взгляд на регистрационную стойку, за которой в окружении виртуальных панелей одиноко сидела суровая женщина средних лет в мундире секундо-лейтенанта медицинской службы.

– Пойду я, ещё раз допрошу местного медработника, – решил он, поднимаясь с дивана, – а ты сиди пока здесь. Мне кажется, она плохо реагирует именно на молодых симпатичных девушек в форме пилота.

Уже прошло двое суток с того момента, как файтер Ильи Нестерова доставил спасённого им мальчика по имени Берти на «Россию». Сразу после посадки, уже ожидавшие их на спецплатформе медики, мгновенно утащили мальчика прямо вместе с его скафандром в свои владения на корму второй палубы звёздного линкора. Сам пилот получил от командования на другой день благодарность, а командир его эскадрильи «Воронов» послала запрос на представление к награде отважного астролётчика. Друзья по сто седьмой засыпали Илью расспросами, всё-таки не каждый день в их боевой группе случались такие события, но пилот и сам терялся в догадках, кого и откуда он спас. Во время перелёта он опасался расспрашивать Берти, чтобы не усугублять его и так неважного состояния и знал только то, что в разбитом ракетном боте были ещё люди и что все они оказались мертвы.

Наконец из скупого официального коммюнике он узнал про попавшую под удар Шивы земную экспедицию, которая занималась планированием глобального терраморфинга планеты Дракон Трио под будущие нужды Альянса. Но каким чудесным образом ракета атакованная шиванами возле планеты оказалась вдруг у межгалактического портала, в сообщении командования не объяснялось, говорилось только то, что пятьдесят четыре человека бывшие на ней погибли, а двое детей участников экспедиции спасены пилотами из истребительной группы «Воронов». Почему спасённых детей вдруг стало двое, Илья тоже понять не мог.

Одолеваемые вопросами товарищей, отчасти из собственного любопытства и желания узнать как чувствует себя спасённый ими паренёк, четыре новоявленных героя из сто седьмой эскадрильи к концу вторых суток всё-таки отыскали лечащего врача Берти и уговорили его разрешить им свидание с мальчиком. Уговаривала Наталья и в итоге доктор тронутый её рассказом, разрешил пилотам (только двоим, не больше) короткое свидание с его пациентом.

– Освободился ваш доктор, уже идёт, – утомлённо сообщила лейтенант медицинского службы, не дожидаясь вопроса Нестерова и ткнула пальцем в один из своих виртуальных экранов.

Лечащий врач Берти оказался приятного вида моложавым мужчиной, причём на редкость в благодушном настроении. Он даже извинился за своё опоздание и быстро провёл обоих пилотов в подведомственный ему медицинский отсек, где лежал мальчик. По дороге разъяснилось и хорошее настроение доктора.

– Подмешал ей снотворного в питье, – довольно сообщил он Илье, пока они шли по длинному белому коридору, – на ближайшие десять часов мы все в безопасности.

Как тут же выяснилось, он имел в виду мать мальчика Руту Квизигер.

– А мы волновались, что она тоже погибла вместе с остальными в ракете, – сказала Наталья, – какое счастье, что этого не случилось.

Врач многозначительно хмыкнул.

– Счастье это то, что она сейчас спит, – сообщил он, – эта Квизигер совершенно не давала мне спокойно работать. Кстати, вам тоже повезло, иначе, если бы вы и вышли отсюда не задушенными в её объятиях, то точно оказались бы мокрыми с головы до ног от её благодарных слёз. Это не женщина, а сто десять килограмм заботы о своём ребёнке.

– Я прекрасно её понимаю, – вдруг заносчиво сказала Синарин, – как женщина женщину.

Илья с некоторым удивлением посмотрел на новоявленную представительницу прекрасного пола, а доктор с трудом сдержал смешок.

– А как получилось, что они оказались не вместе? – задал пилот мучивший его вопрос.

– Как она мне рассказала, там всё произошло очень быстро. В первую партию эвакуируемых погрузили тех кто был непосредственно на центральной станции, ну и естественно, детей. Но наша Рута оказалась в этот момент где-то на выезде, – припомнил врач, – и не попала на борт модуля. А уже потом, при атаке шиван после старта, обоих детей успели запихать в два пилотских астрокостюма, которые были в ракете.

– Погодите, – удивился молодой человек, – каких двоих? Мы вытащили только одного.

– Вы просто не в курсе, – снисходительно сказал доктор, останавливаясь у одной из многочисленных дверей в длинном коридоре, – там был ещё ребёнок, но не людей, а васудеанцев, во втором скафандре. Просто он сразу впал из-за стресса во что-то вроде… – доктор пощёлкал пальцами, – анабиоза или спячки, даже не знаю, как это у них точно называется. Вот поэтому Берти и решил что его товарищ тоже погиб. А на самом деле, этот Гози оказался в самом выигрышном положении. Он мог так продремать, почти не потребляя воздуха, больше недели. А у нашего Берти оказалось сильное обезвоживание и психическое перенапряжение, это ведь не шутка даже для взрослого, провести сорок часов среди полусотни мёртвых тел.

Он профессиональным взглядом окинул боковую виртуальную панель рядом с дверью, на которой светились непонятные для пилотов медицинские иероглифы.

– Собственно, мы на месте, – сказал врач, наконец, повернувшись к ожидающим его пилотам, – у вас есть десять минут на то, чтобы пообщаться с Берти. Мальчик не спит, медицинские параметры почти пришли в норму. Через несколько дней мы отпустим его из медотсека.

Он вдруг принял серьезный вид:

– Главное, постарайтесь ни о чём его не расспрашивать, особенно о том, что с ним произошло. Вы лучше расскажите ему пару весёлых историй из своей жизни. Паренёк просто обожает наш военный флот.

Доктор приложил ладонь к сенсорной панели и дверь отсека неторопливо отъехала в сторону. Илья и Наталья сразу увидели своего мальчика. Берти лежал на одной из кроватей в большой четырёхместной госпитальной палате и разглядывал что-то на своём маленьком планшетном транспьютере.

Увидев вошедших молодых пилотов, мальчик мгновенно расплылся в счастливой улыбке, сразу узнав в одном из них своего спасителя.

Илья вдруг почувствовал, что у него защипало в глазах.