Текст книги "Дар Смерти (СИ)"

Автор книги: Алексей Любушкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 29 страниц)

Глава 11

Жители поселка настороженно наблюдали, как к поместью на холме подъезжает длинная колонна машин. Но знакомые флажки с золотым драконом на нескольких машинах успокоили встревоженных людей. Возвращение боярского рода Холмских местные восприняли по-разному, как грядущие большие проблемы, так и новые возможности.

Лишь старики с радостью вздыхали, надеясь получить долгожданный порядок в поселке и окружающих землях, ранее подконтрольных Холмским. Как раз несколько стариков стояли вместе, обсуждая последние новости и проезжающую мимо них колонну машин. Я попросил водителя остановить машину.

– Добрый день, уважаемые.

– Добрый, боярич! – проскрипел самый древний старик, поглаживая бороду.

– Обживаться решили, Кирилл Дмитриевич? – спросил тот же старик, что обратился к нему в прошлый приезд.

Мэра в поселке не было, администрации как таковой тоже нет. Как они управляются и договариваются, получается только, если самоуправление через старосту, но теперь все изменится!

– Надо восстановить поместье и вернуть былую славу роду Холмских. А кто главный в поселке на данный момент?

– Я получается, боярич. Савелий Петрович Порохов. Мы вот с мужиками во дворе поместья прибрались, да штукатурку малость замазали, немного конечно…

– Спасибо за помощь, Савелий Петрович! В чем нужда у вас сейчас?

– Работы нет в поселке, Кирилл Дмитриевич. Молодежь в город уезжает в погоне за длинным рублем, а те, кто постарше, на вахту в Сибирь по несколько месяцев уезжают, либо хозяйство свое держат, – вздохнул Порохов.

Мужики уехали, молодежь тоже. Самая работоспособная и боевая часть моих людей.

– А разве управляющая компания не сдавала землю в аренду?

– Ранее боярский род Холмских в аренду сдавал, хватало людям денег заработать за сезон, а как компания управлять землями начала, то интерес ее был в том, чтобы людей здесь поменьше осталось. Теперича все будут язык за зубами держать, Кирилл Дмитриевич, я вам обещаю, – клятвенно заверил староста.

Земли требовалось намного больше, чем у меня было сейчас. Как боярич, я не имел права без разрешения императора увеличить свои вотчины, но компания «Крион» вполне может арендовать дополнительные площади. Аграрный сектор мне виделся довольно прибыльным делом при должном вложении средств. Людей становилась все больше, а экономить, каждый год прогнозируя увеличение цен на продовольствие… Если попробовать вспомнить через ментальные практики руну плодородия или ее аналог…

– Работа скоро будет. На своих вотчинах я планирую открыть несколько производств, да и ремонт поместья потребует много рабочих рук. Передайте жителям, пусть не спешат покидать поселок в поисках заработка.

Старики довольные заулыбались, главное что? Замотивировать людей остаться жить в моих вотчинах. От того, что они станут подданными императора мне никакой выгоды, а вкладываться всегда лучше в своих людей, чем в чужаков.

Пора проведать источник. Все, кто имел хоть каплю Силы и важные посты в компании «Крион», отправились со мной к родовому источнику. Дед с умертвиями будут стоять на выходе из поместья и не допустят, чтобы владеющие покинули здание, пока не принесут клятву. Оказывается, способных на действия с Силой, у меня было предостаточно, а воевать так некому.

Бывшие члены дворянских родов в основном женского пола и дети, новички из списка Светланы. Все они пока были грузом на моей шее. Надеюсь, профессор поможет организовать этих бездельников в нечто полезное.

Профессор Загорский оказался очень ценным специалистом, его «большие долги» Фима погасил сразу и заключил пятилетний контракт, который мы сегодня заверим клятвой. В принципе, профессор не выглядел опечаленным. Наличие источника Силы и интересной работы ему точно обеспечено, как и хорошая ежемесячная зарплата, намного больше, чем была в академии.

Для меня же консультации и помощь Климента Аркадьевича бесценны. Наконец, я без всяческих пыток нужных мне специалистов узнал, как происходит изготовление артефактов. Для этого необходим… Правильно, источник Силы. Вообще в местной магии очень многое завязано на источниках.

Процесс изготовления доверяется источнику, как в одиночных экземплярах, так и в массовом производстве. Для этого нужно представить весь процесс с помощью формул приказов, оказывается, здесь вместо рунных цепочек мастеров артефактов используется определенный язык владеющих. Мне вникать в то, на чем я не собираюсь специализироваться бессмысленно, а вот когорте бездельников будет, чем заняться.

И не менее важно, профессор рассказал мне теорию процесса принятия клятвы на источнике. В момент клятвы в ауре человека закрепляется печать Силы, которая контролирует исполнение клятвы. Очень удобно, но мало кто соглашается носить на себе подобную бомбу замедленного действия. Я же не оставил своим людям иного выхода.

– Клянусь, быть верным боярскому роду Холмских и всегда…

– Клянусь…

По одному мои люди подходили к источнику и произносили слова клятвы. Первым был менталист, именно на него будет завязана проверка остальных причастных к боярскому роду Холмских и установка ментальных закладок, поэтому я особенно внимательно смотрел, как в его ауре закрепляется печать клятвы.

Источник в этот раз принял меня более сдержанно и признал в качестве своего хозяина. Все же наследственность дает многое, если бы это был нейтральный или чужой источник, то на его подчинение ушло бы немало времени. Невидимый пес принюхивался к каждому в этой комнате и ставил свою отметку, тут же теряя интерес к человеку после приношения клятвы почти всегда…

Один из ведарей, принятых по списку Светланы, сильно нервничал, когда пришла его очередь приносить клятву верности. Как только он начал повторять за мной слова клятвы, что-то пошло не так, и его голова взорвалась, как спелый арбуз.

– Ментальная закладка, – произнес задумчивый Збруев.

Слишком многим я поперек горла, и иметь своего человека в моем окружении первое, что придет врагам в голову.

Антон во все глаза смотрел на переливы энергии источника, не забывая время от времени наблюдать за остальными владеющими. Мой глава безопасности был недостаточно сильным для занимаемой им должности… Стоит проверить еще одну из способностей источника Силы.

Энергия стихии Земли, повинуясь моему желанию, полностью накрыла ратника. Переход ратника на ранг гридня, в этом ничего сложного для могущественного источника Силы, дальше уже так просто не получится. Но если научиться поднимать владеющих до ранга ведаря, то боевая мощь моей дружины серьезно увеличится. Но, как всегда, мечты разбились о реалии жизни, половина накопленной энергии источника ухнула на повышение Антона до гридня. Теперь я понимаю, почему такой способ не пользуется спросом.

– Боярич, благодарю! Я отслужу, – упал на колено Антон.

– Служи и дальше боярскому роду Холмских, и я тебя не забуду. Это касается всех вас, нет ничего невозможного, – сказал я, смотря прямо в глаза Фимы.

Знаю его тайную мечту стать владеющим, пусть служит на благо рода, и награда не заставит себя ждать.

– Можете быть все свободны. Борисов, останься, нам нужно поговорить.

В свое время я с трудом уговорил Григория Борисова забрать тело его отца с предложением сделать отдельный склеп для близких Холмским людей. И велел забальзамировать тело до поры до времени… Я вообще старался сохранить как можно больше ресурсов. Дворянская война помогла мне собрать достаточно «ценного ресурса», теперь после клятв на источнике и дополнительной проверке менталистом я могу не переживать за предательство самых близких и ненужными слухами. А слугами, не спеша, займется Збруев.

Мне необходимо принципиальное согласие Борисова на поднятие его отца. Скрывать от своих вассалов и дружины мои достаточно необычные возможности долго не получится. И чтобы в дальнейшем поднятие владеющих, не вызывало ярость, я хотел начать заранее подготавливать почву к пополнению дружины погибшими бойцами. Тем более Борисов старший при жизни обладал особыми талантами.

Дед хорош, но я хотел проверить еще одного представителя элиты нежити. Рыцарь смерти должен получиться очень хорошим из бывшего мастера меча. Правда, есть несколько проблем. Маленькое сосредоточие. Для поддержания и создания рыцаря требуется длительное воздействие некроэнергии с промежуточными ритуалами. Но мне как никогда требуется еще один сильный воин.

Умертвия не успели показать себя в битве, да и я сам забыл о новой нежити. Мне нужен был командир, на которого я скину в будущем управление поднятыми бойцами. Дед на такое не годился, он лучше справлялся с живыми бойцами.

– Григорий, у меня будет довольно необычная просьба. Я хочу воскресить твоего отца в виде разумной нежити, и для этого мне нужно твое согласие!

Не знаю, чего ожидал Борисов, но мое заявление повергло его в шок на некоторое время. Возможно, он бы принял все это за плохую шутку, если бы не атмосфера с безголовым трупом и искрящимся от энергии стихии Земли источником Силы.

– Кирилл, я не понимаю, о чем ты говоришь! Если это такая шутка, то…, – с трудом сдержал в себе ярость Григорий.

– Таким не шутят, Григорий. Пойдем, я тебе все покажу, чтобы не было лишних вопросов.

Иногда лучше один раз показать, чем долго объяснять неподготовленному к «чудесам» некромантии человеку. Тела владеющих из клана Сабуровых занимали одну из комнат подвала, подвергнутую слабому заклинанию некромантии «нетление». Очень удобное заклинание для сохранения тел будущих конструктов.

Длинные ряды сдвинутых вместе столов, на которых лежали мертвые владеющие Сабуровых заставили Борисова нахмуриться. Я не стал что-либо объяснять и долго размусоливать, а сразу начал наносить руны создания зомби на одного из ратников и на другого гридня руны создания скелета. Как и всегда, Сила вмешалась в обычное для прошлого мира заклинание и решила все по-своему.

Тело бывшего ратника Сабуровых изогнулось дугой и задергалось от стремительной трансформации в нежить. Неприятный хруст костей впечатлил даже меня, забывшего некоторые особенности некромантии. Вместо медлительного зомби со стола спрыгнул гуль с внушительным рядом острых зубов и длинными когтями. Редко используемое в некромантии существо из-за огромного потребления «биомассы» для поддержания своей нежизни.

Второй подопытный тоже смог приятно удивить. Вначале процесс проходил как обычно, хоть на вид еще неприятнее. Пока из обычного скелета не появилась его улучшенная версия воина-скелета с элементами тяжелого доспеха и массивным топором в руке. Почему, когда я требую от Силы материализацию предметов, ничего не происходит?! Но стоит только предоставить Силе решение с руной, как она будто бы издеваясь, проводит материализацию новых вещей либо изменение уже имеющихся…

Контроль над нежитью был установлен полностью, и существа застыли в ожидании приказа, повернув головы к бледному Борисову. Ранее мне никогда не требовалось использовать подобных существ в своей армии. Задумавшись, я на некоторое время забыл о Григории, пока не услышал характерные звуки, показывающие его отношение к некромантии.

– Что это мать его такое, Холмский? – спросил сильно впечатленный Борисов.

– Одна из тайных граней моей Силы, которая позволит нам возвысить род Холмских и улучшить жизнь для верных роду людей. Но мне сейчас очень сильно нужна помощь Борисовых. Твоему отцу я могу подарить более презентабельный вид и частичное сохранение памяти. Мне нужно лишь твое согласие, Григорий!

– Ты вообще понимаешь, что предлагаешь? Просто это невозможно, я уже смирился со смертью отца. Увидеть его вновь, да в таком виде это… мне надо подумать, – сжал кулаки Григорий.

С первого раза не получилось уговорить, ничего страшного. Вспомнит своего отца, достойного во всех смыслах дворянина, и сам прибежит просить меня о «воскрешении».

– Ничего страшного, я понимаю. Прошу принять решение в ближайшую неделю, больше, к сожалению, не получится поддерживать тело твоего отца на достаточном уровне.

Григорий гневно раздувал ноздри и играл желваками на скулах, но промолчал, не сказав ни слова, и выскочил из комнаты. Будет печально, если он откажется. Правда, есть еще одно тело кудесника – Бокеева, но отец Григория предпочтительнее, и его лояльность будет проще установить, чем убитого врага. А пока надо разобраться с необычной нежитью, поднятой из владеющих.

* * *

В просторном кабинете за круглым столом сидел лысый мужчина и, не спеша, потягивал из бокала виски со льдом. Любимая выпивка лордов с туманного Альбиона в последнее время набирала популярность и в Российской империи. Дворянам из числа «западников» приходилось полностью соответствовать островной культуре, чтобы не прослыть провинциалами, поэтому виски завозили в больших количествах.

Мужчина только поморщился от вкуса напитка, не понимая в чем его прелесть для дворян. Но для «коллег» и партнеров по бизнесу приходилось тоже соответствовать. Партнеры… столица не прощает слабостей, в этом он успел убедиться лично, здесь надо рвать зубами за свое или тебя просто сожрут и выплюнут.

– Босс, можно? – в кабинет осторожно заглянул бугай в классическом костюме.

– Да, Вагир, заходи, – мужчина за столом налил в свободный стакан виски.

– Полиция и жандармы идут по цепочке наших поставщиков живого товара, – подсел к столу бугай и резко схватился за стакан.

Хорошее настроение мужчины вмиг пропало, и стакан с виски был отодвинут в сторону.

– Руби концы, пока имперские менталисты до наших людей не добрались! Как информация к жандармам поступила? Мы такие деньги тратим на то, чтоб всем рты позакрывать!

– Шепчут, что с Твери дело пошло. Наш контакт в полиции сказал, тайная канцелярия, в лице известного вам Карпова, имеет интерес к этому делу, – отвернул взгляд Вагир.

Тайная канцелярия за годы своего существования приобрела в криминальной среде определенную известность. Поэтому мужчина закинул таблетку в рот, прогоняя последствия вечернего отдыха. Сейчас нужна ясная голова, незатуманенная алкоголем.

– И кто сдал нас цепным псам империи? Ты же сам сказал, что проблем быть в Твери не должно, все мертвы, да и этот, как его Дакин, точно…

– Дакин мертв. Босс, мы думали, это полиция накрыла наших «друзей», но в полиции сказали, боярич Холмский всех порешил, как и Зимина, с которым мы работали, – произнес бугай, но увидев на лице босса недоумение, продолжил. – Холмского еще в паутине некоторое время крутили на всех каналах, дуэли там, поединки.

– Устрани этого Холмского, да парочку жандармов для устрашения, а то нас уважать перестанут! Я через верхи попробую сгладить, может, замнут дело… черт, нет, не получится. Тайная канцелярия! Карпов, сволочь, немало крови выпил нашим покровителям, – сморщился босс.

– Боярича тоже не так просто убить, многие пытались. Недавно бандам с земель клана Сабуровых на камеру головы рубили по его приказу, – сжал кулаки Вагир.

– Сабуров из Костромы, который? Даа, резкий боярич… какие у нас есть варианты? – спросил лысый мужчина.

– Дружина у Холмского сильная, да и сам он в ранге кудесника, тут придется светить наших бойцов, а вы сами сказали, босс…

– Ладно, я сам придумаю, как устранить угрозу. Спрошу у наших покровителей, а ты отправь людей в Тверь, может получиться разузнать еще что-нибудь полезное!

Слишком многие кормились с доходного бизнеса. Торговля живым товаром всегда приносит огромные доходы, и покровителям придется пошевелиться, чтобы не лишиться его. А боярич никуда не денется, и не таким рога обламывали!

Глава 12

Разве можно было сомневаться в положительном решении Григория. Промучившись несколько дней, он приехал ко мне под утро с красными от недосыпа глазами и стойким запахом перегара. Трудно далось ему решение вернуть отца в виде чудовища. Единственное условие, он хотел участвовать в процессе «воскрешения», как мы оба решили назвать предстоящее действие.

– Холмский, долго еще? – спросил в который раз нервничающий Борисов, разглядывая комнату.

В принципе, ритуальная комната обзавелась практически всеми необходимыми реквизитами. Пентаграмма на полу в наличии, непонятные руны, нанесенные на стены, тоже присутствуют, помощники в виде нежити, мертвые тела, подготовленные для преобразования и самое главное… Злобный некромант. Не хватало только скрипящей цепи с крючьями, но у местного кузнеца не было в продаже, а заказывать, подумают, что я людей собираюсь мучить.

– Не торопись, Григорий. Несколько неточных шагов и вместо разумной нежити мы получим кровожадное чудовище, поэтому стоит проверить все еще раз.

Борисова можно было понять, из-за небольшого сосредоточия некроманта мне пришлось проводить в течении двух недель длительные ритуалы и «слить» всю накопленную за бой с владеющими Сабуровых некроэнергию. Да и тело отца, сплошь покрытое нанесенными рунами, вряд ли добавляло дворянину спокойствия. Оставалось нанести последний штрих.

По аналогии с Дедом принял решение заранее облачить будущего рыцаря смерти в броню. В гостях у Бороздиных рядом со стеной с холодным оружием я заметил массивную штурмовую модель доспеха и попросил главу рода продать мне предмет коллекции. Сергей Федорович удивился, но не отказал.

Первые техномагические доспехи внушали своим видом и весом, поэтому умертвия осторожно облачали тело будущего командира в тяжелую броню. И в завершении осторожно положили рядом с рукой Борисова старшего длинный меч, предоставленный в комплекте главой рода Бороздиных. Наверное, он подумал, я хочу обставить поместье…

– Узри же, явление первого рыцаря смерти!

Сила резко опустошила сосредоточие некроманта, выкачивая всю некроэнергию, и в поисках дополнительных ресурсов разрушила гуля, скелета-воина и обоих умертвий. Но энергии все равно было недостаточно, и в ход пошло сосредоточие стихии Земли. Демоны дери местную магию, все может пойти в разнос от различных энергий…

Решив, что хуже уже точно не будет, я добавил в ритуал древние слова языка некромантов. Это позволит упорядочить потоки энергии, пока своенравная Сила не внесла свои изменения. Мне нужен рыцарь смерти, а неизвестный кадавр!

Металл штурмовой брони потек, принимая знакомые очертания доспеха Ночи, а длинный меч превратился в голодного на живых клинка смерти. Сквозь закрытый рогатый шлем светились два ледяных огонька глаз нежити, готовой нести смерть и разрушения всем живым. У меня получилось! Несмотря на некоторые просчеты в затратах энергии и своеволии Силы.

Рыцарь смерти не торопился падать на колено и признавать меня хозяином, хотя все печати были в норме. Создание получилось с сильной волей, но долго сопротивляться древним рунам некромантии, он все равно не сможет. Наконец, рыцарь понял всю бессмысленность сопротивления хозяину и опустился на одно колено, уперев темный меч в бетонный пол.

– Повелитель, жду твоих приказов! – проскрипел голос из-под закрытого шлема.

– Встань, рыцарь!

– Отец, ты помнишь меня? – не выдержал подбежавший Борисов.

Сколько там осталось от личности Геннадия Борисова предстоит только узнать, но я старался сохранить, как можно больше, уделяя особое внимание боевым навыкам. Казалось, рыцарь смерти не узнает сына, рассматривая стоящего перед ним Григория немигающим взглядом. Борисов младший опустил глаза и сжал кулаки от злости, как вдруг бывший глава дворянского рода произнес.

– Григорий… Я помню тебя. Ты мой сын.

С эмоциями у «воскрешенного» Геннадия должно быть все очень плохо, но энергия стихии Земли не давала мне покоя, как бы рыцарь смерти не пошел в разнос. Чужеродная стихия Земли иногда вполне может заменять энергию Жизни, а это сулит большие проблемы.

– Я до последнего не верил, что это возможно. Мне столько всего нужно рассказать тебе…

Ну, все, можно оставить наедине вновь воссоединенную семью. Пусть новоиспеченный рыцарь смерти привыкнет к своим возможностям и поговорит с радостным сыном. Борисов старший должен быть способен применять немного иные навыки, чем умел раньше. Только как мне заполнить еще и его сосредоточие?! Это как иметь отличное оружие без патронов.

Две недели подготовки к поднятию рыцаря смерти пролетели незаметно, но жизнь не стояла на месте. В это время присланные родом Бороздиных строительные бригады и нанятые работники из поселка занимались ремонтом поместья. Налетевшая орда каждый день работала до самой ночи, получая двойную оплату от Фимы, и своим мастерством доказали, что стоят потраченных денег.

День за днем можно было наблюдать, как изменяется поместье. Внешняя отделка, внутренний двор, ландшафт, даже фонтан умудрились сделать. Кажется, кто-то не имеет тормозов… Особенно затратным, оказалось восстановление внутреннего убранства, но за две недели сотня человек привела поместье вполне в достойный для боярского рода вид.

Как ни странно, Фима даже настоял на проведение бала и тут же предоставил список лиц, которых было желательно пригласить. С первых дней он серьезно включился в подготовку к балу и развил кипучую деятельность по приглашению музыкантов, артистов и лучшей команды поваров. По мне так лишняя трата денег, но если человек говорит, что здесь можно заключить немало полезных сделок, то я не против.

Подготовка к празднику также включала в себя рассылку именных приглашений, здесь необходимо делать это вручную, показывая свое уважение гостям. Но мой почерк никто не знает, поэтому Воронова занялась столь необходимым занятием, да и почерк у нее красивый.

Кстати, как раз надо сходить проведать семейство Вороновых. Уставшая от города семья с радостью переехала в поместье на чистый воздух подальше от шума и тревог. Матвей Семенович часто ездил в Тверь, где мы приобрели его прошлую компанию, и теперь команда инженеров пыталась самостоятельно произвести доспех вместе с профессором Загорским, если честно у меня были большие сомнения в успехе этого начинания. Поэтому я попросил улучшить используемые доспехи и привести полный ремонт поврежденных.

– Доброго здоровья, Матвей Вадимович. Мария Семеновна, – легкий кивок семье Вороновых.

– Кирилл Дмитриевич, добрый день, – машинально ответил инженер, в очередной раз, задумавшись о работе.

– Боярич, очень рады видеть вас, – произнесла, поклонившись, худая женщина.

Лечение мамы Татьяны выдалось не из легких. Приходилось каждый день тратить немалые запасы энергии Земли на восстановление поврежденных тканей и органов. Сейчас Мария Семеновна не знала, как выразить свою благодарность.

– Матвей Вадимович, я хотел бы ненадолго забрать вашу супругу. Проверить состоянии Марии Семеновны и спросить о прошлой работе, если вы, конечно, не против?

– Кирилл Дмитриевич…

– Я не против, боярич. Не спорь, Матвей, – улыбнулась женщина.

Обследование внутренним зрением показало полностью восстановленную структуру тканей, поражение ушло, и теперь требуется просто время и близость источника. Стоит дать ей разрешение на посещение подвала, это поможет быстрее вернуть прежние силы.

– Все в порядке, Мария Семеновна. Вам следует чаще посещать подвальные помещения поместья. Но я здесь, как вы поняли, в основном по-другому вопросу.

Женщина благодарно кивнула и начала внимательно слушать.

– Ваша работа с образцами из нестабильных земель для меня довольно интересна. Расскажите, если для вас это возможно, о прошлой работе и достигнутых успехах.

Мария Семеновна сделал глубокий вдох, собираясь с силами, и заново переживая плохие воспоминания.

– Мы работали с частями тел измененных животных из нестабильных земель. В империи бытует концепция разделения сфер между несколькими организациями, а общую работу ведут закрытые лаборатории. И все же, мне есть что рассказать…

По словам женщины, несколько отделов государственной организации работали над различными образцами из нестабильных земель. В ее отделе намечался прорыв в связи с успешным исследованием некоторых ферментов, вырабатываемых измененным существом. Скоро ее должен был ждать перевод в Москву, но завистники есть всегда. Как итог, полное поражение тканей неизвестным веществом. Остальная информация о разработке новых лекарств, мутаций и артефактов была слишком общей.

– Скажите, Кирилл Дмитриевич, а я могу работать с детьми?

Изначально я хотел предложить Марии Семеновне продолжить работу в прошлой сфере. Жаль.

– Без проблем, в поселке обустраивают детский дом, и сейчас требуются специалисты в различных сферах.

Вопрос с сиротами был решен проведенным аудитом во главе с Фимой и… сотрудниками Антона. Казавшаяся чуть ли не святой директор Острова на самом деле участвовала в бизнесе по торговле живым товаром, пусть ее и запугали расправой над семьей. Как тут правильно поступить неизвестно, но наказание в любом случае она заслуживает. Тот же Кашинский, дойди она до главы клана, решил бы вопрос с работорговцами кардинально.

По совету Фимы детский дом был перенесен в поселок Холм. Здесь проще контролировать детей, предлагать обучения нужным специальностям и дать хорошую работу, а не пополнять городские банды новыми рекрутами. Лучше пусть в мою дружину идут.

– Кирилл, ты сегодня поедешь в гимназию? – выбежала из дома довольная Татьяна.

Девушка расцвела, вот что значит здоровые родители, хорошая работа и любимый мужчина. С Кобылкиным у них как-то быстро все завертелось, парень под руководством Деда усиленно обучался и уже начал надевать доспехи.

– Думаю, пора навестить храм науки. Собирайся.

Гимназия встретила меня настороженными взглядами, две недели я не посещал занятия, получив полную индульгенцию от Светланы. Мы решили назвать это подготовкой к чемпионату.

На входе меня неожиданно встретила Алина Житова. Вот уж кого точно не ожидал увидеть, но улыбалась она вполне естественно.

– Кирилл, привет! Как твои дела? Ты так долго отсутствовал, я начала переживать, – захлопала ресницами девушка.

– Привет, Алина. Все в порядке, спасибо. Ты все также прекрасна, что у тебя нового?

Из потока информации от Алины я смог выделить главное. «Высший свет» города вовсю обсуждал ответ дворянского собрания Твери клану Сабуровых, и он был предельно жестким. Для меня не было секретом, что дворяне решили выставить меня на острие удара с Сабуровыми. Я ожидал нечто подобное, в любом случае, вряд ли враждебный клан так просто отстанет от источника. Напасть на меня в поместье надо быть полным идиотом, поэтому я думаю, они нанесут свой удар в Москве.

Около класса меня поджидали две неразлучные подруги и тут же направились ко мне. Житова, увидев соперниц, хмыкнула и зашла в кабинет. Елена после поцелуя никак не пыталась связаться, и я в принципе подумал, что мы оба получили желаемое.

– Кирилл, нам нужно поговорить, – подошла гордая Елена.

Рядом стояла встревоженная Наташа, поглядывая с волнением на свою подругу. Как я понимаю, отвертеться, не получится, ненавижу выяснять отношения.

– Не думай, что я буду тебе напоминать о том поцелуе, я сама этого хотела. Ты полностью решил мои проблемы, как мы и договаривались. Если ты хочешь добиться от моего отца уступок, я помогу тебе, – произнесла гордячка, хотя ее глаза говорили совершенно другое.

Не знаю, как быть с Еленой. Девушка, бесспорно, мне нравится, и в тоже время насолить ее отцу хочется очень сильно. Легкие отношения вряд ли устроят Елену, а длительные планы, слишком рано задумываться об этом. Или не рано при моей жизни…

– Елена, давай после возвращения из Москвы посидим в ресторане, поговорим, подумаем, как быть дальше. Договорились?

Либо я сдохну, и тогда это будет не самой главной проблемой.

Елена счастливо улыбнулась и кивнула. Наташа собралась с мыслями и уже открыла рот, чтобы произнести давно сдерживаемые слова, но была уведена подругой за руку. Да, некоторые вещи лучше не произносить.

– Интересная у тебя жизнь, Кирилл. Представляешь, в последнее время я тебе не завидую, – произнес подошедший Витя, стоило девушкам уйти.

– Меня вполне устраивает. Как дела?

Витя тяжело вздохнул. Зная его маму, все семейство каждый день готовится к предстоящему балу у союзного рода. А значит, они должны выглядеть лучше всех. Кроме главы рода, уверен, он вместе с наследником отговорился важными делами, поэтому Витя страдает один за всю мужскую часть семьи.

– Бывало и лучше. Мне кажется, на Вику потратили месячный доход нашего рода.

В класс уверенно зашел действующий офицер Российской империи, поглядывая на детей дворян с чуть скрываемым презрением. Наверное, в его мыслях владеющие должны умирать за империю, а не в постоянных стычках между собой. Что ж, я его понимаю, а вот он дворян совершенно нет.

– Гимназисты, в этом году ввели новый предмет основы военной подготовки. Я, подполковник Ветлугин Константин Петрович, буду вести у вас еженедельные занятия, – четко говорил военный.

Вот за что я люблю военных, они, в основном, все делают четко и по уставу.

– Кланы с трудом согласились на введение этого предмета, так отец сказал, – прошептал Витя.

– Еще бы.

Перешептывался весь класс, так что Витя не привлекал внимание.

– За время обучения я объясню вам основные действия военнослужащих при боевом контакте, воинские уставы, звания, и в качестве кого вы будете привлекаться для несения службу. Древний закон, по которому лицам благородного сословия присваивается начальное офицерское звание, до сих пор не отменен, поэтому в случае войны вы начнете службу в звании лейтенанта, как и отучившиеся в военном училище простые люди, – скривился подполковник.

Кто тебя такого недипломатичного отправил в гимназию дворянскую. Видимо кому-то ты сильно насолил подполковник.

– Сегодня тема занятия действие владеющего в составе подразделения. Так, кто у вас тут самый сильный… Холмский, значит, еще и в ранге кудесника. Знавал я одного с такой фамилией. Пройдите ко мне, гимназист, – Ветлугин посмотрел на учеников.

Что увидел в моих глазах подполковник, известно лишь ему одному, но я догадываюсь, чей взгляд видят люди.

– Холмский, ты убивал людей? – спросил побледневший офицер.

– Да.

Мне отрицать нечего.

– Сколько?

– Много.

– А сколько ты кудесник еще убьешь сильных владеющих, которые могут послужить на благо страны? – повысил голос Ветлугин.

– Наверное, тоже много, Константин Петрович. Не переживайте, скоро граница империи ждет меня.

– А, так ты у нас боярич, значит. Помню я твоего отца, такой же дерзкий был, да и погиб он…

– Мы будем чему-то обучаться или вспоминать моих родных, подполковник?

Неизвестно, что он хотел сказать, но я не хочу снова убивать учителя, и так репутация отморозка. Еще и с военными портить отношения не хочется. Подполковников в империи много, а бояричей почти не осталось.

– Хорошо, раз ты настаиваешь, Холмский. Итак, гимназисты, перед вами владеющий в ранге кудесника. Большинство подразделений нашей армии не имеет настолько сильных владеющих. И как мы выходим из положения, спросите вы? С помощью военных технологий и артефактов Силы, а иногда и совмещаем оба решения. Артефактные пули усиленно проходят разработку во многих странах, и поверьте, скоро наступит время, когда владеющим придется уйти со сцены, – размечтался о будущем офицер.