Текст книги "Дар Смерти (СИ)"

Автор книги: Алексей Любушкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 29 страниц)

– Вот ему, а не Базлов! Ненавижу Холмского, как же он меня бесит!

– Отец, тебе нельзя этого показывать, а то по дворцу пойдут слухи. Кланы навострят уши, и из боярича сделают икону. Нет, ты должен показать всем его никчемность, что его победа случайность и бояре просто древний отголосок прошлого, о котором надо поскорее забыть…

– Но как? – внимательно начал слушать дочь император.

– Холмский выиграл в чемпионате Твери, надо сделать так, чтобы он обязательно присутствовал на всеимперском. А он не захочет, это точно. В Москве достаточно сильных наследников кланов, чтобы красиво сломать его на глазах миллионов зрителей или… уничтожить, – резко закончила говорить Анна.

– Ты моя умница, Анна. Я найду, на кого надавить! Головину придется сильно постараться…

– Папа, а разве бояре не выгоднее империи? Они обязаны выставлять войска на службу, а не как кланы, у которых ты сам должен просить, – вмешалась непосредственная Ольга.

– Анна, объясни сестре…

– Дело в том, что кланы не влияют на один важный показатель императора – знатность. Среди бояр император один из немногих, первый среди равных. И это опасное заблуждение как для империи, так и для нашего клана.

– Все равно, не понимаю… подумаешь, знатные. Разве они отрицают власть императора? – пыталась стоять на своем Ольга.

– Кланам не интересен сильный император, но о смене династии они не задумываются, то бояре в один момент могут решить, что один из них будет лучше смотреться на троне. Бояре не отказывались от своего знатного происхождения, как тот же Холмский. Никто не хочет, чтобы империю разорвали по кускам уделов. Поверь, императорскую семью жалеть никто не будет!

Ольга размышляла, чем клановые земли отличаются от боярских вотчин, и не находила сильных различий. Похоже, сестра и отец закусили удила. И если для отца все, что связано с Холмским, вызывает негативные эмоции, то в чем интерес сестры…

Глава 24

Такого развития событий я точно не ожидал, но удивление от слов парней длилось недолго, хотя мне еще никто не предлагал служить, увидев первый раз в жизни. Здесь очень подходит пословица, почитаемая народом империи: «не знаешь, где найдешь, где потеряешь». Двое парней с саблями приковывали ненужное для меня внимание прохожих и учеников из гимназии, поэтому мы отошли в сторону.

Иван и Михаил двое боярских детей, древний термин, который сейчас практические не употребляется. Если перевести на титулы моего мира, больше всего похоже на безземельных рыцарей. Посмотрев видео с моими «выступлениями», молодые воины решили попытать счастья на службе у боярича. Кроме того, в какой именно гимназии я учусь, они больше ничего не знали, поэтому пугали выходящих учеников грозным видом уже второй день.

И тут у меня промелькнула мысль, за которую едва успел зацепиться. Сколько таких боярских детей сидит по вотчинам, понимая, что своего надела им не дождаться? Стоит это все обдумать, загоревшись энтузиазмом, я с парнями поехал на базу, где и принял клятву на саблях. Все это слишком ненадежно, стоит поскорее найти природный источник.

– Какой видите службу у меня?

Михаил посмотрел на Ивана, который выступал лидером и заводилой среди двух друзей.

– В бой идти за тебя, боярич. А за свою службу хотим землю получить! – резко ответил Иван.

Какие быстрые, конечно, отказываться от двух обученных ведарей я не буду. Но и дать землю за просто службу двух владеющих будет неправильно. Так земли не наберешься. Пусть по «копью» для начала каждый соберет.

– Если хотите просто служить мне, как владеющие, это одно дело. С землей все совершенно меняется. Каждый по отряду воинскому должен выставить, потянете такое?

Парни задумались, это вам не с саблей наголо в атаку бежать и кидать во врагов стихийные удары. Здесь деньги, опыт и уважение какое-никакое, но надо иметь. Трудно будет им найти своих первых воинов.

– Подумаем мы, боярич, пока не готовы сказать, – сказал более вдумчивый Михаил.

Сомневаюсь, что родня не догадывалась о таком исходе, через пару дней позвонят и спросят, как дела. Должны помочь бойцами по-родственному, мне на радость.

– Хорошо, пока при мне будете. Там дальше посмотрим, куда вас пристроить лучше всего. А пока ответьте на вопросы, сколько в среднем воинов может выставить боярский род и сколько из них владеющих?

– В Рязани всего пять боярских семей. Могу подробно про Санбуловых и Измайловых только рассказать. По двадцать тысяч десятин у нас земли, и того двести воинов надо выставить в полном обмундировании при четырех владеющих. Ратников уже за владеющих не считают, тяжелее стало. На обмундирование псы царские каждый год требования меняют…

Стон и плач боярского отпрыска был понятен, мало того, что требования к воинам высокие, так на границе еще и убить могут. Поэтому боярские семьи большие, родню стараются держать поближе, чтобы каждый год способными быть выставить достойный отряд. Что за кошка пробежала между Иваном и его братом, он не рассказывает, но Михаил тоже с радостью покинул отчий дом. Власть бояре в семье держат крепко, поэтому для молодежи покинуть патриархальные устои за радость.

Надо будет посмотреть, что требуют воеводы императора от боярского войска. Скоро пригодится, если император не решит со мной покончить раньше. И чего он спрашивается, так злиться?!

Я пытался раскрутить ребят на какие-нибудь секретные техники, но они выдавали обычный набор благородных гимназистов. Ничего серьезного, либо пока не доверяли, либо все хуже, чем я думал. Но ребята сами ответили, отводя глаза, что многие знания потеряны. Врут, наверное, должны быть свои кудесники в боярских семьях. И то кудесник кудеснику рознь, даже одно деление по шкале возвышает над противником.

– Дед, тебе двое ведарей на усиление, когда я в гимназии со мной будут. И вот, возьми список одаренных, информация старая, но все же лучше, чем ничего. Попробуйте вместе с Антоном поговорить с людьми и набрать самых достойных в дружину. Пусть Антон, как освободиться ко мне зайдет.

– Ведари нам нужны, посмотрим, что за бойцы. Ну-ка, покажите, чему вас дома научили…

Отдав своих «рыцарей» в подчинение Деда, отправился в подземное сооружение, которое Зимины раньше использовали в качестве полигона. Сейчас там занимались Кобылин и Воронова, причем Татьяна выступала в роли учителя гридня. Изучение удара Силы проходило со скрипом, но ребята надежды не теряли, и это самое главное.

Парочка проводила очень много времени вместе, что заставляло хмуриться отца Вороновой. Дело молодое, может и выйдет из них новая семья. Интересно было бы поэкспериментировать и понять каким будет плод их союза. В прошлом мире, чтобы достичь одаренности потомков, на какие только ухищрения не шли. Да и в моей семье… мама у меня была особенной, жаль, я так ее никогда и не увидел.

Выбрав себе отдельное помещение, чтобы меня никто не отвлекал, я решил приступить к занятиям с Силой. Попробуем еще раз. «Запоминай, руна концентрации» – проговорил я про себя, представляя четкий образ руны. Образ руны со временем затухал, и приходилось повторять его снова. Повторив десять раз, решил проверить, насколько верна теория о разумности Силы.

«Концентрация» – проговорил мысленно и стал ждать результата. Неожиданно ярко засветилась руна, при этом потребив меньше энергии стихии Земли, чем после самостоятельного воспроизведения. Очень хорошо. Продолжим изучать руны «усиление», «защита», «ветер», «удар», «разрыв». Где моя тетрадь, надо вспоминать остальные и начинать понемногу учить моего «внутреннего мага» рунам некромантии. Если контроль над низшей нежитью можно будет передать Силе…

– Звал, боярич? – зашел в комнату боец, сверкая металлом новой руки.

Новый протез, который купили Антону, впечатлял продуманностью деталей. Вот, где скрыты настоящие магические технологии. Поймать бы одного кланового техномага и расспросить, как следует. Откуда это все? Отец Тани хороший инженер, но с магическими артефактами никак не связан. Сам же я не ощущал протез во внутреннем зрении, кроме сияния накопителя. Рун тоже не было, надеюсь позже я смогу разгадать эту тайну.

– Антон, есть люди, которые не исполнили свои обязательства передо мной, и я хочу их наказать. Показательно. Убивать не надо, но они должны трястись от одной только мысли о неизбежном наказании. И мне не надо новых проблем, сам понимаешь.

– Дворяне? – сжал кулаки Антон.

– Нет, в этот раз слишком наглые подданные императора, но проверь, мало ли, кто за ними стоит.

– Сделаю, боярич. К тебе казаки пришли, на улице ждут, – сказал Антон и покинул помещение.

Постоянные дела сильно отвлекают, если б не задача богини, я давно уже покинул этот город и нашел уединенное место для занятия магией. Тратить жизнь на ненужные разбирательства, я никогда не желал власти, она всегда сама меня находила. На выходе из полигона меня ожидал старый казак, выступающий в роли старшины у отряда.

– Мы тут подумали над словами твоего воеводы, он говорит вои тебе нужны. А как быть с семьями тех, кто погиб? Много уже славных казаков сложили головы на твоей службе, боярич…

– Как зовут тебя, казак?

– Семен Григорьевич Рыков, – закрутил усы казак.

– Семен Григорьевич, воинов своих при тяжелом ранении я не брошу, и, в любом случае, помогу семьям. На службе у боярского рода Холмских находитесь, а не где попало. Не спорю, многим я как кость в горле, и сложить лихую голову на моей службе легче, чем в магазин за хлебом сходить, но и по тяжести награда, разве не так?

– Складно ты говоришь, боярич. На твоей службе грех жаловаться на долю воинскую… да только повиниться перед тобой я пришел. Мы сразу весточку послали соседям своим, приехали они сегодня посмотреть, куда семьи свои отправлять, ежели сговоритесь, – твердо смотрел в глаза казак с присущей ему хитринкой.

Повиниться он пришел, как бы не так. Голову сложить, где угодно легко, а здесь еще и заработать перед этим можно хорошо. Да и про земли мои уже, наверное, больше меня знают. Неделю назад я бы злился от подобных новостей, а сейчас воины нужны сильнее любых долей от добычи. Мудрый казак все продумал.

– Сколько их?

– Полсотни добрых казаков. Посмотреть приехали на тебя, боярич, да себя показать.

А я уже помечтал о великом войске.

– Пойдем, посмотрим на твоих «добрых» воинов.

Рядом с въездом в квартал ожидали две грузовые машины под прицелом крупнокалиберных пулеметов. Думаю, казакам неуютно от такого гостеприимства. После моего разрешения два старых военных грузовика въехали на территорию квартала и выплюнули из себя полсотни крепких казаков успевших нацепить сабли для солидности. Двое мерцали слабыми щитами ратников. Интересно.

– Аким Сверлин – старшина казачий из станицы Луговая, а это боярич Холмский Кирилл Дмитриевич, я тебе про него рассказывал, Аким. Вот, стало быть, дальше сами договаривайтесь, а я к своим пошел, – оставил нас Рыков.

– Здравствуйте, казаки, с чем в гости пожаловали?

– И ты здрав будь, боярич. Узнали мы, что службу предлагаешь, да на хороших условиях…

Вокруг да около ходить некогда, поэтому я задал прямой вопрос.

– Что за службу свою хотите и сколько воев строевых сможете предоставить?

– Землю хотим и долю в добыче, а если битв нет, то деньгами оплату за службу свою. Добрых казаков две сотни сразу предоставим, а если условия хорошие будут… сам понимаешь, людская молва быстро разнесет про хлебное место, – уверенно произнес грубым голосом Аким.

Уж поверь, я лучше многих знаю про людскую молву, она меня и погубила. Если бы не крестьяне баронские, жил бы в Пустошах и растил своего драколича, да сражался с такими же одиночками.

– Договоримся. Но сразу хочу предупредить, убыль бойцов больше половины за последний месяц и улучшения ситуации не предвидится, – решил я остудить горячую голову.

Казак лишь улыбнулся, как и его товарищи. Воинов развеселило мое желание предупредить о сложности службы боярскому роду Холмских.

– Казацкому роду нет переводу! Займут места наши дети, чтобы жили их дети. Порода у нас свободная и вольная, будешь с нами честно вести себя, то и от нас жди службы справной.

Пожав руки, с казаком договорились, пусть переправляют свои семьи, место я им выделю. Взамен попросил начать службу уже сейчас, воинов не хватало на охрану всего квартала. Теперь часть воинов вздохнет свободнее, дежурства станут меньше и реже.

Дед нарезал круги вокруг новых бойцов, столько крупняка без подготовленных бойцов плохо влияли на его настроение. Разберутся люди опытные, а мне пора позвонить Вите и предупредить о моем желание посетить их дом.

– Витя, завтра хотел бы наведаться к вам в гости. Спросишь у отца, примет ли он меня?

Помниться и дочка Бороздиных Вика очень эффектная девушка часто интересовалась, как у меня дела через Витю. Надо поощрять такой интерес к своей персоне.

– Без проблем, Кирилл. Ты как, все нормально? Брат с отцом говорят резня жесткая была у твоего квартала. Сейчас половина дворян Твери тебя ненавидит, а другая до смерти боится. Мама отца каждый день ругает, что наш род под удар поставил, – тихим голосом говорил Витя.

Бороздиным припомнят все, если я паду, им должно быть выгодно, чтобы это произошло, как можно позже.

– Я разберусь, Витя, обязательно со всеми разберусь. Не переживай!

Или надорвусь, но пусть тогда богиня ищет мне свободный дворец в своем царстве с красивыми служанками. А главное погреб побольше, все равно там заняться нечем.

* * *

В поместье Сакмышевых каждый день проходил по одинаковому сценарию. С утра до самого вечера в гости заглядывали дворяне из небогатых родов, готовые пойти на условия Андрея Федоровича. Условия простые – все наследство рода Сакмышевых должен будет получить ребенок от Елены, а сам жених достойную пожизненную ренту. От желающих из ближайших городов не было отбоя, даже московские дворяне приезжали попытать удачи.

Только невеста совсем не радовалась напору отца, всячески мешая планам окольцевать себя. Елена одним взглядом могла унизить или отправить в поспешное бегство большинство соискателей ее руки и сердца. Постоянно при случае вспоминая Холмского, чтобы разозлить отца.

– Мой избранник убивает таких, как этот павлин сразу по десятку. Как интересно сейчас дела у моего Кирилла….

– Да? А я подумала, какой он невыразительный на фоне Холмского.

– Его можно перешибить одним пальцем. Знаешь какой сильный удар у Кирилла? Вот помню в парке, он…

Любое упоминание Холмского вызывало у главы рода бешенство и ярость.

– Если не выберешь сегодня жениха, найду первого попавшегося и все, завтра свадьба! Перечить отцу вздумала, – наконец, не выдержал глава рода.

– Я твоего «избранника» в первую брачную ночь убью, так и знай! – хмыкнула Елена.

Хлопнув дверью, Сакмышев спустился в гостиную, скоро должен прийти неожиданный гость.

– Игорь, сколько лет, сколько зим! Признаться, меня удивил твой звонок и желание встретиться, – встретил гостя на входе в поместье глава рода Сакмышевых.

Карпов все тот же франт, не зря она выбрала его. Многое поменялось в крепкой дружбе, когда Диана выбрала Игоря, а после ее смерти он отправился служить империи. Такой поступок трудно понять любому уважающему себя дворянину. Как можно променять свою свободу и волю на непонятные слова о благе государства. Ну, а тайная канцелярия вообще ни в какие ворота, ходить и кричать среди простаков «слово и дело государево»?!

– Будь здоров, Андрей. Я никогда не хотел прекращения нашей дружбы! Но вопрос в другом, ни в коем случае не хочу встревать в дела рода Сакмышевых, если бы не моя Наташа. Очень печалится дочка без Елены. Вьет из меня веревки, вот и пришел к тебе на поклон. Может отпустишь дочь повидаться с подругой, разрешишь гимназию посещать? – с улыбкой говорил Карпов, а глаза оставались холодными.

Строит из себя добряка, а на самом деле, сколько загубил человеческих душ, палач! Сейчас слетит с тебя весь твой столичный лоск.

– Ты прав, это мои дела, но ради дорогой Наташи… ты знаешь, что нашим девочкам нравится один и тот же парень?

– Странно, никогда не слышал от Наташи ничего подобного, и как зовут этого «счастливчика»? – смутился Карпов.

– Боярич Холмский Кирилл Дмитриевич, так его зовут. И дочери наши хотят по старинному обычаю, дабы не делить мужчину, а чтоб он, значит, один был на двоих… мда, вот так вот! Хочу выбить дурные мысли из ее головы, пока не найдет себе нормального жениха! – ударил кулаком по столу Сакмышев.

Карпов потемнел лицом, Андрей Федорович с удивлением понял, что ему тоже знаком этот персонаж.

– Я его…

– Мои первые мысли были такими же, но в скором времени Холмскому будет не до наших дочек, уж я постараюсь!

– Что ж, в таком случае, я вас понял, Андрей Федорович. Не смею больше вас задерживать, – откланялся Карпов, собираясь уходить.

Сакмышев посмотрел на старого друга, в глазах которого сквозила печаль, до чего бывает сильна в нас гордость и обида. Со временем люди становятся мягче, не остается и следа от юношеской категоричности. Да и настоящих друзей не осталось, одни лишь партнеры, да конкуренты.

– Игорь, пошли выпьем немного. Извини, за такую встречу, виноват я…

Карпов некоторое время стоял у входа, размышляя, а потом махнул рукой, и два старых друга пошли пить не виски, ни дорогой коньяк, ни даже водку, а обычную настойку на ягодах, с которой всегда начинались их приключения в молодости.

Глава 25

Сегодня ночью моя постель снова не была пустой, и ведь главное Нащокина ничего не просит, управляющей кафе и барами я сам ее назначил. Стоило только радоваться такой покладистости характера, если бы не червячок сомнений. Мне хватило и одного раза попасть в неприятную ситуацию еще в прошлом мире. Отравить адепта Земли нереально, зарезать тоже проблематично, да и щит я старался поддерживать активным. А Гром постоянно стал спать под моей дверью, ожидая очередной порции энергии.

Открыв дверь, увидел Зундина с папкой в руках, со страхом наблюдающего за голодным Громом. Сказать или нет, что пес питается только владеющими? Нет, не буду.

– Кирилл Дмитриевич, с землями Холмских все очень странно. Компания, которой заложили земли указала в документах выкупную цену в размере пятьсот тысяч рублей. При подписании договора допущено большое количество ошибок, возможно, сказываются действия менталиста… земли не стоят и половину запрашиваемой суммы. Представители компании даже за эти сумасшедшие деньги не хотят отдавать земли, прячась за отговорками, – облегченно вздохнул Зундин, увидев меня.

– В смысле, не хотят, Иосиф Артурович? Есть договор, прочитайте условия и решите вопрос. Обычный залог пусть и с ошибками, где нам надо выплатить деньги, чтобы вернуть земли. Так в чем проблема?

– Хорошо, я постараюсь сделать все возможное, боярич, – смутился Зундин.

Профессионализм Зундина начинает вызывать все больше вопросов, если вначале не было возможности найти другого человека, то сейчас… ладно, посмотрим, как он решит вопрос с землями. Пора уже в гимназию, надо хотя бы один день высидеть все занятия, однако, я был пойман на выходе. Они похоже меня специально с утра все ловят, есть же Фима или Дед в конце концов!

Матвей Воронов выбежал из небольшого здания, которое он выпросил под мастерскую, помогая водителям и наставляя на путь истинный молодых техников.

– Кирилл Дмитриевич, чуть успел вас догнать, – пытался отдышаться инженер. – Есть возможность купить несколько доспехов, вам интересно?

– Конечно, Матвей Вадимович. Доспехи всегда требуются. Особенно, когда такой товар сложно приобрести. Поговорите с Фимой, он обязательно выделит нужные средства.

– Это еще не все. Разорилась компания, в которой я ранее работал, и ее выставили на торги.

– А что с персоналом?

– Коллеги остались без работы. Вы хотите нанять их? Полностью с вами согласен, Кирилл Дмитриевич!

– Займитесь этим вопросом, а Фиме передайте, что я все согласовал.

– На Уральском заводе поменялся владелец, прогнозирую скоро будут проблемы с линейкой доспехов, они занимали примерно треть рынка, – пробурчал про себя инженер.

Проблемы с доспехами в данный момент далеко не самое важное, пусть на Урале кланы делят пирог. Для меня десяток доспехов уже много.

Двое боярских детей прошли в гимназию, как мои сопровождающие. Дед закрепил Ивана и Михаила за мной, как телохранителей. Может и пригодятся, но кто полезет на кудесника? Только владеющие такого же ранга, а в Твери не больше двух десятков кудесников на весь город. Большинство которых главы родов, которым нужно будет договориться между собой для начала.

– Иван, Михаил посидите в кафе гимназии…

– Нет, боярич, мы с тобой. Дед нам голову оторвет, если узнает, – мотнул головой Иван.

Дед, он может. Пусть сидят на задних партах, в гимназии мне и не такое должны разрешить. Воронова подмигнула парням и забежала в класс.

– Ученики, сегодня мы разберем основные экономические показатели стран большой десятки…

Экономика предмет из списка необязательных, поэтому на уроках творился сущий бедлам. Преподавателю тоже было без разницы, он просто читал лекцию и со звонком покидал класс, порой, останавливаясь на середине предложения. На самом деле мне было интересно узнать, как происходит торговля между странами, но разобрать слова преподавателя было практически невозможно из-за Наташи и Елены. Поэтому я поступил проще, посадил Воронову на первую парту, она позже перескажет мне все.

– …Отец выпил с Игорем Владимировичем, и они решили на время прекратить поиск жениха для меня, – коварно улыбнулась Елена подруге.

– Первый раз увидела папу пьяным, он такой смешной, – хихикнула Наташа подруге на ухо.

Девушки разговаривали на личные темы про своих отцов, совершенно не смущаясь меня. Не помню, чтобы я стал настолько близким. Сдвинув стулья поближе ко мне, они пытались прижать меня с двух сторон, как бы случайно задевая руками.

– Кирилл, ты придешь к нам в гости? – прижалась совсем близко ко мне Елена.

Наташа надула губы на действия подруги, но тут вдруг что-то вспомнив, передумала обижаться и улыбнулась, тоже подвинув стул ближе. Что они там задумали?!

– Думаю, твой отец вряд ли будет рад моему визиту…

– Все будет хорошо, я обязательно с ним договорюсь. Кстати, мы давно уже никуда не выходили. Раз мое заточение в темнице подошло к концу, давайте сходим в бар. В прошлый раз было очень весело! – мечтательно произнесла Елена.

Каждый вечерний выход с девушками получаешь очередную порцию проблем. Еще одна жгла своим взглядом мою спину. Алина… Наверное, все еще обижается. Вроде бы и времени прошло достаточно много. Девушки тоже заметили ее интерес.

– А что на тебя Житова взгляды такие бросает?

– Без понятия, Наташа, если хотите, можете спросить сами…

– А я и спрошу! – сказала девушка и рьяно вскочила со своего стула.

От такого заявления рот открыл не только я, но и Елена. Мне пришлось применить все свое очарование и нежно взять Наташу за руку. Смотреть битву девушек не входило в мои планы.

– Милая Наташа, главное другое, рядом со мной сейчас две прекрасные дамы, а не она, – чуть дольше, чем надо, я придержал девушку за талию.

– У тебя появилась охрана? Какие симпатичные ребята, – сменила тему Лена.

Надо предупредить ребят о «шутках» Елены. На следующем уроке истории ученики сидели смирно, и место рядом со мной занял Витя, пропустивший первый урок.

– Отец не против, чтобы ты приехал к нам сегодня. Вика счастливая, мама злая, – отвел взгляд Витя.

– Мне стоит переживать?

– Не знаю, Кирилл, – честно ответил Витя.

Похоже, все же стоит. Бороздины хотят избежать будущих проблем, и мне трудно обвинять их в этом.

Наконец, все уроки закончились, и мы смело могли отправиться на обед к Бороздиным. На проходе столпилось большая группа дворян из соседних классов. Банальный толчок плечом.

– Холмский, ты назвал меня идиотом?

– Он плохо сказал про всех дворян Твери.

– Да, и я слышал.

Подпевалы со всех сторон были настроены крайне агрессивно. Щенки почувствовали себя настоящими псами, пусть в таком случае и отвечают по-взрослому.

– Дуэль!

– Я тоже вызываю тебя, Холмский, на дуэль.

– Со мной сразись.

Глаза молодой поросли дворян горят огнем и предвкушением.

– На дуэль до смерти готов прямо сейчас. Если вам не жалко головы, я всегда готов предоставить свои услуги. Ну, в штанишки еще не наделали?

Иван и Михаил заняли места за моей спиной и положили руки на сабли. Взгляд парней показывал, они порубают всех по одному только моему слову. Подошел и Борисов, заняв место по правую руку, Витя тоже не остался в стороне. Среди дворянчиков не было большого согласия, до смерти драться нет дураков, но и заднюю не дашь, на что тогда надеялись, непонятно. Спонтанная провокация? Не верю в такое.

– Тебе конец, Холмский, пойдем, ребята. Ожидай наших секундантов или вызова в дворянское собрание.

Толпа гимназистов, радостно обсуждая произошедшее, покинула холл гимназии.

– В чем суть провокации? – повернулся я к Борисову.

Мой специалист по заказным боям ответил быстро.

– Среди них нет ни одного бретера или опытного фехтовальщика. Думаю, по замыслу их отцов или неизвестного провокатора, ты не должен дожить до момента дуэли. Либо ослабнуть до такой степени, что дворянский суд сожрет тебя с потрохами при первом же вызове, и заставят принять замену. Пока буду с тобой на всякий случай. Уверен, вся суть провокации отвлечь или ослабить внимание.

Понял, не дурак. Звонок Фиме с призывом нанять всех свободных охранников на рынке услуг, способных держать оружие в руках. Мертвым деньги ни к чему.

Поместье Бороздиных не изменилось за последнее время, как и состав за столом. После взаимных приветствий мы сели отобедать. Борисова здесь немного знали, а вот мои боярские дети были в новинку дворянском роду.

– А кто эти молодые люди с вами, Холмский? – холодно спросила Анна Сергеевна.

– Боярские дети, Иван Санбулов и Михаил Измайлов, – парни встали из-за стола и поклонились хозяевам поместья.

– Боярские дети?! Как интересно… значит обзаводитесь свитой, Холмский. Похвально, – задумался глава рода Бороздиных.

Дальше обед проходил в молчании, что довольно необычно для Бороздиных. Предложений уединиться в гостиную или кабинет не последовало, поэтому пришлось начинать разговор самому.

– Я благодарен вам, Сергей Федорович за оказанную помощь! И рад предоставить вам небольшой дар от боярского рода Холмских.

Подарок, небольшая папка с документами на владение двумя компаниями, связанными в строительном бизнесе. Дворянский род Бороздиных специализировался на строительстве и управлении недвижимостью.

– Надеюсь, и дальше боярский род Холмских может рассчитывать на помощь и поддержку рода Бороздиных, – забросил я удочку.

Анна Сергеевна недовольно поджала губы и выразительно посмотрела на мужа. Витя и Андрей уставились в тарелку, а Вика недовольно посмотрела на мать.

– Кирилл, надеюсь, могу тебя так называть… Все не так просто, – замялся глава рода. – Бороздины не клан, а тебя ненавидят практически все дворяне Твери…

– Сергей Федорович, прекрасно понимаю ваши опасения. Дело в том, что скорее всего уже поздно сдавать назад, сегодня мне бросили вызов на несколько дуэлей. По словам Борисова, все середнячки, и для меня не составит труда их убить. Родители молодых чад вряд ли обрадуются смертельному исходу, поэтому все решится в ближайшие дни.

– Сергей, мы еще можем извиниться и откупиться…

– Хватит, мы никому не позволим вытирать о нас ноги! – повысил голос Бороздин на супругу, – Хорошо, Кирилл, мы поможем, чем сможем!

Мне оставалось лишь немного склонить голову в знак признательности и поймать довольный взгляд Вики. Дочь у Бороздиных необычайно красивая, даже в самой тяжелой ситуации надо находить плюсы.

* * *

Глава клана Кашинских смотрел на языки пламени в камине. Больше он никогда не сможет создать огонь, родная стихия перестала отвечать ему. Обычные врачи были бесполезны, не зная, что лечить, а приглашенные целители разводили руками от беспомощности. Он перестал быть владеющим, превратившись в обычного дряхлого старика. В совпадения и случайности Кашинский никогда не верил, значит, и до него добрались недруги.

Его время подходит к концу. Он ощущал дуновение смерти за своей спиной, и уже без разницы, что будет с кланом. Сын недостоин быть наследником и не продержится долго у власти. Еще одна ветвь Великих князей Твери будет прервана из-за его ошибок. А за ошибки всегда надо платить.

Идея уничтожить старых врагов изжила себя, он не будет делать такой подарок императору и местному дворянству. Тверь еще поборется, жаль, не его руками. Холмский пусть и дальний, но родственник, они ведут свой род от одного корня.

Тверское княжество когда-то самое боевое, построило свою мощь на клинках дружины. И подарит он своему «родственнику» перед смертью не деньги или крупные предприятия, а верный клинок, что он ковал не одно десятилетие.

– Господин, вы звали? – склонил голову верный воин.

Вот он, его верный клинок, кудесник, что следил за Холмским. Лучший владеющий дружины выступал в роли наблюдателя за малолетним бояричем. Леонид думает из-за ненависти к Холмским, и в какой-то мере он прав, но он мог убить Холмского уже сотню раз, если бы не родной сын.

– Да. Леонид, как твое задание?

– Боярич пока успешно справляется с проблемами, которые сам же создает.

– Какое твое мнение о нем? Только честно, от этого многое зависит, – прокашлял в кулак Кашинский.

– Сильный владеющий, использует неизвестные техники исцеления. По крайней мере, как нам показалось, мертвый воевода ожил. Всегда добивает врагов, не боится крови и готов ее проливать, но может обойтись и без смертоубийства, если ему будет выгодно. Продумывает свои шаги и идет до конца. Если дать ему достаточно воли, то зальет город кровью. Достойный дв… боярич, – вслушиваясь внутрь себя, говорил кудесник.

– Леонид, ты верно служил мне многие годы. Бери ближнюю дружину и уходи служить Холмскому или кому сам решишь, но я не хочу видеть, как рушат мое дело чужие люди, – пытался выпрямить спину Кашинский.

Сказать, что воин опешил, значит, ничего не сказать. Человек, которому он служил практически всю жизнь, отправляет его прочь.

– Господин, я не могу! Как только дружина покинет поместье, вас сразу же убьют, слишком много недовольных…

– Я живой труп, Леонид, а мой сын безмозглое чудовище, плотно посаженное на наркотики. Кашинские перевернутая страница, одна надежда Твери на Холмских. Что ты так смотришь на меня, думаешь старик с ума сошел? Придут другие кланы, и вас всех под ноготь прижмут, будете бегать на подхвате, с радостью отдавая свои жизни и имущество, или думаешь император лучше? Наместнику задницу вылизывать? Я, как мог, держал город вдали от всех клановых войн, но видно не судьба… Ты сделаешь, как я прошу?