Текст книги "Конец Эпохи (СИ)"

Автор книги: Алексей Самылов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

И при энергетическом воздействии на Щит извне, то есть речь идёт об оружии маток, это воздействие будет «растекаться» по Щиту. Соответственно, оно будет куда менее сильным. В теории получается так. Но, как говорит Ари, практика – критерий истины.

Учитель предложила применить металлический порошок. Распылить и пусть он осядет на Щит. Для начала – простейший. Далее, соответственно, произвести испытания. Ари, кстати, на это удивился. Он думал, что нужно просто перед щитом поставить железное препятствие. Или (когда Сайридис про порошок сказала) железный порошок облаком повесить, в момент применения противником энергооружия. И после этого задумались оба, и Аринэль, и Сайридис над предложениями друг друга.

– Эрса, – обратился к Саманте один из приставленных людей. – Подали сигнал.

Анти подняла взгляд. Чуть в стороне от крепости в небо карабкалась красная звёздочка сигнальной формулы.

– Благодарю, – произнесла Саманта. – Готовьтесь.

Когда Анти даст команду, с неё должны снять тулуп. Ибо работать в нём было тяжело. Ну, а после того, как установится щит, проблема с ветром исчезнет.

Сайридис должна поставить щит по времени, которое было согласовано с Единением. То есть примерно за полчаса до расчётного времени появления здесь Атэёль. Перестраховка. И делали это все участники – вкладывали дополнительное время на действия. Слишком уж цена ошибки могла большой получиться. Именно поэтому Саманта пришла сюда раньше, хотя в теории можно было подольше посидеть в тепле. Поэтому же Ари с доспешниками сейчас тоже здесь, в Крестэйре. Если всё-таки ошибка случится.

– Зелёный сигнал, – сообщили Саманте.

– Принято, – ответила она.

Сайридис установила Щит СТ. Значит, терпеть холод предстоит ещё часа два…

* * *

Аринэль, стоя на стене крепости, наблюдал, как возле одной из двух поверженных маток появился «морозный» купол Щита СТ.

А рядом с Тайфолом стоял не кто-нибудь, а Эдариан бывший Сейрус.

– И вот это всё, – говорил Аринэль. – Мы могли бы делать, имея ресурс ещё одной провинции.

Сейрус поморщился. Под маской всё равно не видно. Но он уже понимал, что Тайфол не ради упрёка или самолюбования это говорит. Он просто сообщает цену ошибки.

– Здесь, Эдариан, – продолжил Аринэль. – Ты видишь результат такой же политики. Именно политики. Сиречь образа мыслей и следующего из него порядка действий. Группа разумных, исходя исключительно из эгоистичных побуждений, натворила дел. По итогу, они, может быть, и приобрели желаемое. Лично для себя.

Тайфол смотрел в сторону моря.

– Но что дальше? Побережники уплыли куда-то. По всей видимости, делать себе удобный и приятный мирок. Но ты же понимаешь, что без технологий, без ресурсов – это максимум пара поколений. И они попросту вымрут. В лучшем случае, окажутся на уровне примерно каменного топора. А в реальности, думаю, через пару десятков лет остатки приплывут обратно. У них нет большой цели. Не может быть, потому что их, банально, мало для чего-то большого. И в этом же была главная ошибка твоих старших. Они сами себя ограничили в целеполагании. А из-за чего?

Аринэль посмотрел на Эдариана.

– А ответ прост, – продолжил Тайфол. – Он настолько прост, что в своё время я удивлялся этой простоте. Твои дед и отец прекрасно знали, что не тянут. Не смогут эффективно руководить такой массой разумных, которой является Империя. Сам рассуди. Если бы твой дед, как и хотел, сел на трон. Кто бы его поддерживал?

– Аристократы, – произнёс Эдариан хриплым голосом.

– Хорошо, – кивнул Аринэль. – Ответь честно, какую территорию смогли бы вы контролировать, опираясь на аристократов? Даже людей не всех бы удалось подмять. И я так полагаю, твои старшие это прекрасно понимали. Отсюда и эта дичь про чистоту расы, «мы – Тайдерис», как воплощение этой идиотии. Ты понимаешь, что вы делали, как удобно? Ровно то же самое, что и побережники сделали?

Тайфол сделал жест в сторону поля перед стеной.

– Что вы, что вот эти, – продолжил Аринэль. – Чётко понимали, что в прямом столкновении шансов нет. Но очень хочется править, так? Пусть и небольшим количеством разумных. Судьбами распоряжаться. Чувствовать себя богом, если говорить откровенно и прямо. Ключевые слова – хочется, чувства. Это же каким надо быть гением, чтобы в деле управления большими массами людей, допускать чувства? Но иначе вы не могли. Потому что если включить голову, то ваш «бунт» – это банальные капризы дитяти, которому запрещают срать, где попало, а направляют в уборную.

Аринэль вздохнул.

– Знаешь, я бы понял, если бы вы обманули Тайдерис, – продолжил Тайфол. – Завладели теми воздушными кораблями. Коварно обманули и убили этих помощников. Коварство, Эдариан – это тоже работа мозга. Расчёт, что другие будут руководствоваться чувствами, например, верят, что не будет обмана. Потом повесили бы эти корабли над мэллорнами Единения, над Даннераном. Над порталами.

– Хм, насколько я знаю, – хмурясь, произнёс Эдариан. – Для использования воздушных кораблей нужны были Тайдерис.

– И мы возвращаемся к применению мозга, – Аринэль поправил маску.

Разумеется, они оба стояли в масках. Поэтому голоса были слегка приглушёнными.

– Тайдерис, очевидно, мозги использовали, – продолжил Тайфол. – И свои технологии дикарям передавать не собирались.

Эдариан под маской скривился.

– Вы же сами, добровольно, пожелали править, – Аринэль усмехнулся. – Ну, так вперёд. Возьмём, Эдариан, тебя. Тебе лично, что мешало провернуть интригу с Атэёль? Зная, что собираются взорвать мэллорн, ты мог связаться с Дайриннэ. На всякий случай. Ну, ты же метил в консорты? Думать – это твоя стезя. Должна была быть. Можно было сыграть с Юлисой, посмотреть, чья сторона берёт верх, а потом ловко «спасти» при помощи Наследницы мэллорн. Повести тех пацанов и девчонок из вашего ордена в бой за всё хорошее против всего плохого. Ты же умеешь это делать. И вот он, Эдариан Сейрус, пусть внук и сын мятежников, но проявил себя истинным патриотом, верным подданным Империи. И очень неглупым разумным, имеющим потенциал. Спаситель мэллорна, то есть не только словом, но и делом доказавший свои намерения. Потом приехать в Даннеран, пара громких, жёстких речей, что дед и отец – идиоты и предатели. А ты, соответственно, герой, каких мало. Призвать аристократов одуматься, съездить пару раз на Стену. И сейчас бы Юлиса ходила с твоим браслетом на руке.

Тайфол постукал пальцем по своему лбу.

– Узость мышления – это итог постановки личных, эгоистичных целей, – произнёс он. – То есть, очень мелких целей, поставленных под влиянием желаний пятки, задницы или члена. А великие разумные ставят только великие цели. Правда, по пути к ним, скорее всего, погибнут. Но если боишься смерти, так и не лезь в серьёзные дела.

– Но без личного интереса, – заговорил Эдариан. – Делать что-то… Очень тяжело.

– А кто тебе сказал, что нет личного интереса, например, у меня? – иронично спросил Тайфол, поправляя маску. – Я себя чувствую превосходно. Я герой. Наследник. Обрати внимание, под моим командованием лучшие боевые единицы Империи. Я вот могу человека из преступников, просто по слову взять и забрать. И в моих полномочиях никто не усомнится, даже мысли не возникнет проверять. Это я ещё молчу, что в моей постели красивейшие женщины Империи.

– А если бы… например, было только баронство? – спросил Эдариан.

– Это так и было у меня, Эди, – усмехнулся Тайфол. – И тогда у меня тоже были лучшие женщины, которые искренне меня любят. Уважение, слава, почёт. Только перед этим я осознанно выкладывался по полной, и не трясся о своей драгоценной и единственной жизни. Или ты думаешь, мне плащ рыцаря Тэйдэяхан повесили за бойкий язык и смазливую рожу? Нужно понять простую вещь, Эдариан. Либо ты помрёшь на пути к славе, но тогда тебе будет всё равно. Либо победишь и пожинай сладкие плоды своих трудов. А если хоть чуть-чуть дрогнешь… Станешь обычным. И всё. Это не хорошо и не плохо, но Героя при этом тебе на грудь никогда не повесят.

Аринэль замолчал. Эдариан тоже не торопился продолжать разговор, думая над прозвучавшими словами.

На стену налетал ветер, взметая вверх ледяную крупу и снег. Трепетали на флагштоках башен имперские знамёна.

– А почему… мне? – спросил, наконец, Эдариан.

– Без личной харизмы, даже будучи богатеньким, уважения не заслужить, – ответил Аринэль. – Без внутреннего стержня в жестоких условиях не выжить. И да, Империя и Третий Наследник умеют прощать. Служи Империи, будь героем. Вычисти гниль. Каждый может оступиться, но…

– Можно заслужить прощение? – закончил за Тайфола Эдариан.

– И даже больше, – хмыкнул Аринэль. – Например, род Сейрус может возродиться из пепла забвения в пламени очищения. Я лично буду представлять Эдарина Сейруса, если он покажет, что этого достоин.

Вдали в воздух взмыл белый сигнал.

– Вот и перемещение, – уже деловито произнёс Аринэль.

По крепости стали раздаваться звуки команд. Защитники готовились к неожиданностям.

* * *

Час спустя. Площадка под портал

Саманта обернулась. Атэёль находилась точно в расчётном месте. Вот только перемещение заняло не два часа. А чуть больше часа. И Анти едва успела поставить Щит. А если бы она это сделала, как было запланировано, то мэллорн бы переместилась без прикрытия.

Саманта ощутила напряжение поля. И решила, что нужно поставить Щит на всякий случай пораньше. Ибо это не было частью ожиданий. И не прогадала. Вот только пот её прошиб по причине, что пришлось всё делать очень быстро, и при этом никак нельзя было ошибиться.

– Хух! – чуть дрожащим голосом произнесла Анти.

Атэёль переместилась вместе с пробойником, тут всё по задумке. Но расчёты, которыми пользовались дуктусы, теперь, очевидно, требовали серьёзного пересмотра.

– Переход завершён, – объявила Атэёль. – Выявлена критическая ошибка расчётов. Время перемещения составило один час две минуты.

– Да уж, – Саманта вытерла лоб тыльной стороной кисти. – Атэёль. Пока переместись в Эло. Дальше по прежнему плану.

– Принято.

Когда Атэёль вновь окуталась серым туманом, а потом исчезла, Саманта свернула формулу Щита. И увидела, что в её сторону бегут.

– Анти! – первым, само собой, оказался Ари. – Что произошло⁈

– Что, что, – устало ответила Саманта. – Перемещение. Я успела?

– Да, – кивнул Аринэль. – Но как ты поняла?

– Почувствовала, – криво усмехнулась Саманта. – Ощутила сильное возмущение поля.

– Ты почувствовала Переход? – удивился Ари. – Но как? Я ничего не ощущал. Ни разу.

– Так мы такой короткий Переход никогда и не делали, согласись? – заметила Саманта. – Эй! Тулуп мне отдайте! А то я сейчас тут застыну к анту!

Девушку метнулись укутывать со всех сторон. Вскоре Саманта была упакована и её понесли в крепость. Лично господин Третий Наследник.

Глава 4

62 день осени. Эло. Элорадан

Площадь перед Илва-Дэль

– Акантэ!!!

И так идеально ровные коробки Ираннэ, стоящие на площади, вообще застыли. Примечательно, что здесь сегодня находились буквально все Ираннэ. Даже дежурных не оставили, даже в Тэйдэяхане. В самом главном замке страны их сегодня подменяли воины Элирен из числа охранников Храма Памяти, усиленные парой доспешников.

Поэтому, здесь были все. И не только взрослые. Позади воинов стояли подростки. А ещё дальше дети. Вплоть до шестилетнего возраста. Все четыре с лишним тысячи Ираннэ стояли на площади и готовились увидеть свой мэллорн.

И Аманнэ Игурэ их понимала. Пусть она и не Ираннэ, но все они дроу. А если идти из истории, все они элорины. И часть души всё равно обращена к мэллорнам.

На помост вышел золотоволосый парень.

– Воины Ираннэ! – прокатился по площади голос Аринэля Тайфола. – Сегодня вы здесь, чтобы обрести свой мэллорн!

Тайфол обвёл взглядом разумных.

– Но это совершенно не значит, что ваши умения и навыки подвергнуты сомнению! Что вы отставлены от охраны Тэйдэяхана и прочих замков! Строго наоборот!

Аринэль сделал пару шагов вперёд, подойдя к краю.

– Империя вышла на решение проблемы деторождения! – продолжил Тайфол. – Всех нас станет много! Ираннэ тоже. Поэтому, вам необходимо занять своё место в строю! Ираннэ станут специальным подразделением, для боя там, где именно ваши навыки получат наилучшее применение! Я уверен, что вы сможете биться и на Стенах, и в степи, и даже верхом! Но! Вы учились и умеете сражаться в помещениях, коридорах! Поэтому! Именно воины Ираннэ будут тем подразделением, которые заходят в города и подземелья древних! А также, часть из вас, лучшие, станут теми, кто управляют вот этим!

Аринэль простёр руку в сторону. И воин-доспешник, стоящий чуть позади, сделал шаг вперёд.

– Империя превыше всего!

– Служим Империи!

Слитный ответ прогремел над площадью. В него вплелись, как голоса взрослых, так и тонкие голоса детей.

А на помосте, рядом с Тайфолом, появился парень. Молодой дроу. Очевидно, воин. На нём был несколько непривычный доспех. Матово-чёрный, из овальных чешуек. Массивный и функциональный. Для боя, а не для парада.

– Корвэёль – такой же воин, как и вы! Он так же, как и ваши предки, сражался с врагом, которого не смог победить! Но не сдался!!!

Аринэль отступил назад. Корвэёль «подошёл» к краю помоста.

– Меня зовут Корвэёль, – зазвучал на площади довольно высокий мужской голос. – Последний мэллорн пула Эло-Уэль. Не веры жду, но силы вашей.

Синхронный жест – кулак к груди.

– Сила и честь! – рявкнули дроу.

Аманнэ Игурэ в этот момент ощутила то самое чувство, когда ты стоишь в строю. Перед боем. Абсолютная уверенность в себе. Никаких сомнений, что всё будет так, как и говорит командир.

– Признаться, – произнесла Саэта, которая стояла рядом. – Иногда меня посещает мысль о своей… Как бы это… Ничтожности. Не такая женщина, как я, достойна быть рядом с Аринэлем.

Аманнэ хмыкнула.

– А что про это думает сам Тайфол? – спросила она.

Саэта улыбнулась. Покрутила браслет.

– Его такая ерунда не беспокоит, – произнесла она.

– Может довериться ему в этом вопросе? – иронично спросила Игурэ.

– Как бы, это уже исключительно мои сомнения, – ответила Саэта. – Он-то уже всё решил. Мне только и осталось в этом смысле, что сомневаться. А поток уже несёт, не спрашивая желания.

– Вот это Тайфол правильно, – одобрила Аманнэ. – Наверняка тут его отец поучаствовал. Он-то точно знает…

– Так-так-так, – подняла руку Саэта. – Аманнэ. Поверь, Аринэль может совершенно спокойно и без отца всех направить.

– А что мешало Брану просто посоветовать? – выгнула бровь Игурэ.

– Запомните этот день! – загремел на площади голос Аринэля Тайфола. – Отныне в шестьдесят второй день осени вы будете отмечать рождение пятнадцатого штурмового механизированного легиона! Именно вам будут поручаться самые сложные, самые тяжёлые задания! Поэтому же вы будете получать самое новейшее оружие и снаряжение! Вы будете устрашать врагов наших, и лишать их мужества! Сариэль, как и сейчас, будет простирать крылья на ваших доспехах и противник, видя его, будет опускать руки! А ваш мэллорн – это и отец, и командир! Сила и честь!

– Сила и честь!

* * *

Позже. Место локализации Атэёль

– Что же, Эцериннэ, – произнёс Аринэль, смотря на дроу и десяток, который пришёл с ней (это были не те дроу, которые приходили недавно). – Теперь о том деле, которое я бы хотел поручить этим воинам. Им, каждому, предстоит освоить вот этот доспех.

Тайфол показал на стоящую рядом доспешницу.

– Пока у Империи в наличии шесть таких, – продолжил Аринэль. – И мне не нравится, что охрана центра управления Империей, то есть замка Тэйдэяхан, не имеет на вооружении такой аргумент. Я мог бы отправить в замок уже обученных пилотов. Но… Почему лучше, Эцериннэ, если это будут Ираннэ?

– Мы знакомы с местностью? – спокойно предположила дроу.

– В частности, Эцериннэ, – кивнул Аринэль. – Ещё одна причина – мне нужно больше пилотов. Я имею предположение, что будут найдены ещё доспехи. Ещё одна причина – вы должны привыкнуть взаимодействовать с доспешниками. Сначала вас обучит Хогвар, потом вы, уже умея управлять доспехами, впишите их в свои боевые порядки. И, собственно, я получу на выходе подразделение, которое умеет поддерживать доспешников. Как тебе план?

– Вполне, – коротко ответила женщина.

– Обучаться эти воины будут в процессе похода в лес на равнине Сойрон, – продолжил Аринэль. – Точнее, сначала освоят доспехи и сразу же поучаствуют в операции. Чтобы, так сказать, закрепить навыки. Хогвар Стонгейр прибудет дня через четыре, именно он является инструктором доспешников. Передашь этих воинов ему. Ну, а ты, со своим отрядом, как я и говорил, последуешь за мной. Об опасности и вашем желании не говорю, ибо уверен в ваших умениях и не сомневаюсь в готовности. Отправимся мы дня через четыре, может пять. И пока, Эцериннэ, вы должны поработать вместе с доспешниками. Воины вы опытные, поэтому, я уверен, вам этого времени хватит, чтобы привыкнуть к наличию таких боевых единиц. Ну, а мне нужно заняться, в том числе, и вашим мэллорном. Корвэёлю требуется восстановление.

– Конечно. Иррин, – Эцериннэ стукнула кулаком по груди и склонила голову.

Аринэль проводил взглядом дроу. И покосился на появившийся интерфейс Корвэёля.

– Иррин, – заговорил мэллорн. – Исходя из полученных мною данных и статуса администратора сети Единение, ваше участие в каких-либо действиях вне зоны контроля сети является нелогичным.

– Полностью с тобой согласен, Корвэёль, – ответил Аринэль. – Такого юнита, как я, если исходить из ИЗВЕСТНЫХ тебе данных, следует изолировать. Более того, Оотаэёль это уже пыталась сделать.

– Запрос на получение данных, – тут же произнёс мэллорн.

– Вынужден отказать, Корвэёль, – ответил Ари. – Твой уровень допуска недостаточен. По техническим причинам. Как мы выяснили, для обработки информации определённой сложности требуется повышенное энергообеспечение и большее количество кристаллов, чем у тебя.

– Запрос на необходимый апгрейд.

– И таковой будет произведён. Но прежде, администратору нужно разобраться, как это сделать. И это одна из главных причин, Корвэёль, почему мне необходимо участвовать во всяких походах. Знания. Утраченные знания ваших создателей. Я понимаю в этом больше, чем кто-либо. Вот сейчас, после того, как мы разобрались с западным мэллорном, мы сможем нарастить нужное резервирование по питанию. И, прежде всего, я хочу разобраться с Храмом Памяти. И для того, чтобы Единение имело место сохранения профилей и для того, чтобы организовать в будущем ещё подобные места. Согласись, для выполнения последовательности «Сад» в условиях враждебной внешней среды, мощная сеть с многоуровневым резервированием – это очень важное, если не самое главное условие.

Аринэль посмотрел на застывшее изображение. Мэллорн «задумался».

– Сеть Эло-Уэль уже пробовала реализовать последовательность, достигнув минимально необходимых условий, – продолжил Тайфол. – Результат отрицательный. Какие можно сделать выводы, Корвэёль?

– Условия не являлись достаточными, – ответил мэллорн металлическим голосом.

– Верно, – кивнул Аринэль. – Поэтому я и являюсь администратором Сети, Корвэёль. В том числе, я могу заблокировать выполнение последовательности «Сад». Потому что могу оценить, достаточные условия или нет. По Ираннэ. Ты, Корвэёль, будешь символом для них. Символом служения. Символом борьбы. И эти юниты в процессе приобретут дополнительные боевые качества. Что прямо влияет на успех выполнения последовательности «Сад». Соответственно, юнит 300−32 должен стать военным стратегом. Корвэёль, твоей задачей является максимально полное изучение всей доступной информации по боевым действиям. Всех рас. И даже Тайдерис. В частности, это означает беседы с разумными, которые в этом разбираются. Любыми разумными. Поэтому Атэёль, я и Иматэёль посчитали, что именно тебе нужно будет переместиться в марку Тайфол. И поучаствовать в планировании боевых действий на равнине Айрат.

– Такая специализация не представляется необходимостью, администратор, – ответил Корвэёль.

– Это ты про то, что любой мэллорн может отработать вводимые вводные по чему угодно? – спросил Аринэль. – Корвэёль. Это тоже эксперимент. Смотри, для чего-то же ваши создатели разделили юнитов? Именно по специализации. Значит, в этом всё же есть смысл. Да, мы пока не можем его оценить…

– Потому что нет необходимых данных? – уточнил Корвэёль.

– Верно, – кивнул Тайфол. – Поэтому придётся получать их самим. И это обязательное условие. Нельзя делать что-то, не понимая до конца даже своих параметров.

– Действие логичное, администратор, – ответил мэллорн. – Приступаю к выполнению.

Корвэёль исчез. Аринэль же подошёл к столу, который находился тут со времён прибытия Тайвары.

Тайфол положил на стол снятый с пояса кракемарт в ножнах. Следом на стол лёг боевой элоринский плащ.

– Итак, Атэёль, – заговорил Ари, когда появился интерфейс означенного мэллорна. – Каков результат?

– Храм Памяти можно восстановить, – доложила Атэёль. – Используя шакеханы западного мэллорна, как основу, мы сможем обеспечить функционирование схемы.

– Жаль, что только два шакехана у нас в наличии, – заметил Аринэль. – Но и это уже прорыв. Таким образом мы всё-таки сможем реализовать тот сценарий с созданием достаточной устойчивой эмуляции. А по ремонту Корвэёля?

– К сожалению, для замены кристаллов и добавления новых требуется демонтировать шакехан, – ответила мэллорн.

– И я ещё раз убеждаюсь, Атэёль, – заметил Аринэль. – Мэллорны вашего поколения – это не серийные образцы. У западного мэллорна с этим нет никаких проблем. Вот там я как раз видел унификацию и проектирование. А вы, даже чисто технически отличаетесь. И начнём, Атэёль, не с Корвэёля. А с тебя. Мне нужно увеличить твою мощность, в первую очередь. Потому что, как Корвэёль запланирован в роли военного стратега, так тебя я хочу поставить на роль исследователя.

– Можно узнать причины, Ари? – с интересом спросила Атэёль.

– А ты не видишь? – усмехнулся Тайфол. – У тебя уже это получается. Ты постоянно участвуешь в каких-то исследовательских проектах. Как Оотаёль постоянно теперь работает с целителями. Продолжаем эксперимент, Атэёль.

* * *

Марка Тайфол. Филиал Академии

Второй день среди учёной братии (и сестрии) бушевала локальная буря. Результаты по Крестэйру вскрыли натурально пласты знаний. А всё потому, что теперь тот же магистр Ронар Терье владел могучим инструментом для того, чтобы исследовать процессы и делать модели. Саншин Эллиус со своей командой тоже активно работали, торопясь использовать паузу между действиями в поле и наработать достаточный задел теоретической базы.

– Что же, очевидно, Саманта, – резюмировал Терье. – При перемещении на дальности, которые сравнимы или меньше фокусного расстояния портала, в уравнение необходимо вносить предложенный тобой временной коэффициент. Дело за малым. Произвести три-четыре перехода и проверить на практике.

Кроме уже привычного состава учёной команды, в помещении со стенами, на которых были размещены доски для письма, находился и Саншин Эллиус. Текущий глава дуктусов не мог пропустить столь интересного собрания, раз уж выдалась такая возможность. И Эллиус сейчас, парадокс, не участвовал в моделировании по порталу. Саншин буквально залип в том месте, где на доске была написана модель, как произошёл межпланетный переход.

– И это будет нетрудно сделать, – заметила Саманта. – Мы привезли из Крестэйра восемь десятков элементов питания. Мастер!

Эллиус на это никак не среагировал. Он, достав блокнот, изучал формулы, беззвучно шевеля губами.

– М-да, – вздохнула Анти. – В общем, эти элементы питания по ёмкости примерно равны большим кристаллам каммонита. Сейчас стал более актуальным вопрос, как через Эло прогнать достаточное количество одарённых, чтобы наполнить столь внушительное количество источников. Вы не знаете, магистр, на какой стадии работа с генератором?

– Теоретическая база нами была отработана, как я полагаю, полностью, – ответил Терье. – Сейчас госпожа Тайфол…

Тут мужчина усмехнулся, вспомнив, что перед ним тоже госпожа Тайфол.

– Мелика Тайфол сейчас занята техническим воплощением, – продолжил Терье. – Пока проект «Движитель-генератор» является главным.

– Наставник! – громко и вдруг заговорил Эллиус. – А вот это⁈

Он ребром ладони подчёркнул одну из формул.

– Это вывод или практически проверено?

– Саншин, – спокойно произнёс Терье. – Пройди по второй ветке. Когда вывод подтверждается дважды и с разных сторон, пусть и чисто теоретически – это уже основание вводить его в базу.

– Понятно, – Эллиус вскинул голову.

Потом подтянул к себе лесенку и полез наверх.

– Саманта, я всё же надеялся, что смогу лично побеседовать с Аринэлем, – заметил Терье.

– Магистр, – улыбнулась Анти. – Если Аринэль перейдёт сюда, вы всё равно его не увидите. Тут у него слишком много дел.

Терье склонился к девушке.

– Так ты меня предупреди, – хитро улыбнулся мужчина. – Чтобы я оказался первым.

Саманта в ответ сделала загадочное лицо.

– Для этого мне нужно его чем-то заинтересовать, магистр, – произнесла девушка.

– Хм, – Терье усмехнулся. – Что же… Кое-что у меня есть на примете. Дарина Майтус. Мы с ней немало беседовали.

– А именно? – сощурилась Саманта. – Вы обсуждали теорию энерготени? Или энергоконтура?

Теперь удивился уже Терье.

– Саманта, – произнёс он. – А вы с Аринэлем уже дошли до этого?

– Больше Ари, – ответила Саманта. – Собственно, именно с его подачи я решила тогда увеличить число магов, работающих над проблемой.

– Тогда мне определённо необходимо побеседовать с Аринэлем, – серьёзно заметил мужчина. – Может быть, я и не выдам ему новой информации, но смогу натолкнуть на какие-то идеи.

– Кстати, – произнесла девушка. – А вы не знаете, что именно Майтус собиралась делать на Айрат?

– Она уехала сюда намеренно внезапно, – ответил Терье. – Чтобы ей не успели помешать. Поэтому она и не заявляла никаких своих намерений и целей и поэтому же поехала одна. Но, возможно, вы найдёте ответ в её дневнике?

– Дневнике?

Терье кивнул.

– Я отправлю человека в моё поместье, – ответил он. – Не думал, что кому-то это будет интересно.

– Магистр, – расплылась в радушной улыбке Саманта. – Когда вы бы хотели поговорить с Аринэлем? Уверена, я смогу его уговорить посетить ненадолго родные места!

* * *

Колёсник «Тримо»

Переход от Крестэйра до Освойла

(Хогвар Стонгэйр с Тайварой Гис (а с ней был её доспех), а также Эдариан Стейнфос (Сейрус) со своими людьми и отряд дроу сопровождали на обратном пути магистра Сайридис – прим. автора).

После того, как Тайвара озвучила, в каком именно качестве Серые (они же Тайдерис), рассматривают тех, кого они считают «нижними», Эдариан побледнел.

– Это… предположения или точные сведения? – хриплым голосом уточнил парень.

Он, Маиса и Надара сидели с Тайварой за столом, который стоял посреди каюты.

– Это логичное развитие всей темы с чьим-то превосходством, – произнёс Хогвар, сидящий на кровати. – В условиях сильно ограниченных ресурсов. Ты же не будешь переживать, что придётся, например, съесть при нужде лошадей?

Эдариан неловко взял кружку с орисом. Он не сразу схватился за дужку.

– А… – парень повертел шеей, словно у него заболело горло. – Ар… В смысле, Третий Наследник, он что на этот счёт думает?

– Тебе не понравится, Эдариан, – произнёс Хогвар.

– Мне многое не нравится, – мрачно и твёрдо произнёс Эдариан. – Думаю, я переживу очередное свидетельство своей тупости.

– Хм, – Хогвар посмотрел на парня. – Аринэль считает, что вся эта тема с Кантосом была операцией Тайдерис по добыче ресурсов. В смысле, они изначально хотели добыть ресурсы и информацию. Серым было крайне удобно, что при этом нашлась часть людей, на которых они смогли опереться и которые проверили Империю боем за них.

– Не, теперь всё, Эдариану по жизни что ли землю жрать⁈ – гневно воскликнула Надара.

Хогвар перевёл взгляд на полуорчанку.

– Ты где услышала, чтобы я это сказал? – осведомился он.

– Э-э… – Надара озадачилась.

– Мне глубоко плевать, Надара, – продолжил Хогвар. – Я не судья, а мы не на заседании атриумии. Я просто сообщил факт.

– Надара, – строго произнёс и Эдариан.

– Поняла, поняла, – поморщилась женщина. – Бывает, чё!

– А Третий Наследник… – Эдариан нахмурился. – Ну, чтобы такого ещё раз не случилось, что делается?

– Ну, например, – Хогвар мрачно усмехнулся. – Пошлём некоего Эдариана Стейнфоса. Уж он-то точно разбирается, где проходит грань между сомнением и предательством.

На лице Эдариана отразилось недоумение.

– Прощение, заслуженное кровью, – пояснил Хогвар. – Оно же не про то, что оступившиеся должны непременно эту самую кровь пролить. Человек встраивается в систему. В данном случае, в имперскую военную машину. В которой выживание возможно лишь в случае, если человек «встаёт в строй». А из строя, Эдариан, можно выйти?

Парень хмыкнул.

– Только выпасть, – ответил он.

– Причём, либо от руки врага, – уже с холодным лицом добавил Хогвар. – Либо из него вытолкнут труп предателя. Плюс, никто не убирал человеческий фактор. Ошибки есть в любой системе.

– М-м, а это про что? – не понял Эдариан.

– Про то, что человека могут оговорить, – пояснил Хогвар. – Человек может ошибиться, вовсе не желая при этом становиться клятвопреступником, да, Надара? Если сразу казнить, то шанса исправить ситуацию уже не будет. Поэтому, казнь оставлена в качестве меры высшей социальной справедливости лишь в случаях, когда вина велика, однозначна и иных трактований просто нет. К тому же, есть, так называемый, публичный суд. Оценка поведения человека… разумного среди таких же, как и он оступившихся. Но, заметьте, военных преступников не смешивают с обычными воришками. Вообще гражданских с военными никак не перемешивают. Предвосхищая твой вопрос, Эдариан – вы, аристократы, числитесь военными. Поэтому детей тех, кто попал в штрафники, направили в Гвардейский Корпус и Учебный Легион.

– Эт чё, – заговорила Надара. – Типа, смотрят, как кто себя среди каторжан ставит?

– Естественно, – кивнул Хогвар. – И вот ты видишь, Надара, что разумный, который за убийство мотает, антов и дерра режет со всем удовольствием. Прям пайку можно не давать, только направь убивать. И нахрена такого в обычную жизнь возвращать? Нужно направить его в специальное подразделение, где он сможет продолжать это делать, к общему благу и к его удовольствию. Или, вот взять некоего гражданина Стейнфоса. Явно же получается у него результативно и аккуратно всякие гиблые места обшаривать. Так может не на паркете ему надо гарцевать, а западные матки вскрывать? Раз уж реально получается? И ещё таких же любителей шарить и исследовать направить ему в подчинение?

– Ха, продумано, на, – сощурилась полуорчанка.

– А у кого-то получается вот такие вещи придумывать, – добавил Хогвар. – Вот так, Тайви, устроена Империя. Каждый на своём месте. Мы идём к идеалу, что каждый, независимо от рождения, должен максимально эффективно применить себя. А это получается только тогда, когда разумный делает то, что ему нравится.