Текст книги "Конец Эпохи (СИ)"

Автор книги: Алексей Самылов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Глава 8

67 день осени 418 гнд. Утро

Восточный Эло.

Зона ответственности юнита 314−16 «Наэхаёль»

Аринэль открыл… нет, не глаза. Дверь. Дверь гостевого домика, куда их определили на ночёвку. И вышел на небольшую веранду вдоль домика.

Невдалеке, на поляне, окружённый рощицей белоснежных стволов юнчиваров, стоял двухэтажный деревянный дом. Совершенно обычный, бревенчатый дом барина, словно Ари не в Лесу элоринов, а в Российской Империи века девятнадцатого. Дом достаточно большой, комнат на десять. И да, брёвна, из которых он сложен, относительно небольшие. На строительство элорины пускают деревья, которые не считают «живыми». Живые, это мелвары. Или виэнь пачала, что-то типа яблонь, те же юнчивары. Конкретно этот дом, скорее всего, сложен из стволов стойра. Это дерево растёт везде по Эриминуму и считается «людским».

Шаги прозвучали в утренней тишине громко, словно топот копыт. Стараясь ступать потише, Аринэль сошёл с крыльца на траву. И повернув голову, смотрел, как лучи поднимающегося светила пробиваются сквозь кроны.

– Чёрт меня возьми.

Аж сердце замирает от этой воистину прекрасной картины. Вот так, наверное, и представляли земные писатели эльфийский лес. Мощные стволы мелваров, могучие кроны в ореоле света, изумрудная трава, словно на газоне, тропинка вьётся в чащу меж исполинских светло-коричнево-зеленоватых стволов.

И почему-то в этот момент Ари остро захотелось, чтобы рядом стояли все. Буквально вся семья. Захотелось увидеть, как на это смотрит Юлиса. Она бы, скорее всего, была суровой. Так Юля реагирует на действительно впечатляющие вещи. На губах Цеси была бы лёгкая улыбка, она не особо любит показывать чувства. Восхищённо бы распахнула глаза Каминан. Она, наверняка, после всё это попыталась бы зарисовать. Фигурка Саманты… Простите, девчонки. Но всё же… Анти не бьёт в сердце. Она в нём.

– Оу.

У сурового магистра, кавалера знака Героя, комок к горлу подступил. Волшебная красота… И здесь приходит желание, требование, императив всё это защитить.

Аринэль вытянул руку. Странное желание, «погрузить» пальцы в это утро. И Ари покосился влево. Это он заметил мелькнувшего за деревьями аидена. Взрослого. Точнее, взрослую. Аиденов элорины, разумеется, вообще никак не ограничивают. Ощущений коснулось чувство присутствия разума. И вскоре аиден подошла. Бесшумно, точно хищник.

– Доброе утро, – тихо произнёс Ари.

Аиден фыркнула. Тоже негромко. И, подойдя, ткнулась головой в плечо. И в этот момент вспомнилась Харлей. Она ушла утром, с первыми лучами светила, не сводя взора с того, кого сама выбрала хозяином. Другом. И ради кого сражалась с антами насмерть.

Аиден ткнулась ещё раз и пошла. Аринэль вздохнул. А магия утра никуда не делась. Стала даже острее после этих воспоминаний.

«Да, Хог. Это место достойно того, чтобы его защищать. Даже… Надо самому быть достойным, что иметь право защищать».

– Не поняла, – донеслось из домика.

Вскоре на веранду вышла Талия. С недовольным лицом. Увидев Аринэля, она нахмурилась.

– Эй, Тайфол, – произнесла девушка. – Ты чего?

– Ловлю мгновение, – ответил парень.

– Что?

– Говорю, вы прекрасны, девушка, – улыбнулся Ари. – В это восхитительное утро мне желается видеть только красоту.

По лицу Талии промелькнуло недоумение. Она сошла с крыльца, подошла к Ари. И смерила его подозрительным взглядом. На что Аринэль наклонился и запечатлел лёгкий поцелуй на алых лепестках губ.

– Хм, – Талия улыбнулась. – Так бы и сказал, что нежность проснулась.

– А что, обычно я матом утром встречаю? – иронично спросил Тайфол.

– Нет, и это было удивительно, при твоих замашках децериона из учебки, – насмешливо заметила девушка. – Ещё и папа у вас… Было, в общем, опасение.

– У нас ещё есть мама Саятана, и Анти, – хмыкнул Аринэль. – А папа поддерживал их стремление приобщить к культуре, как раз, армейскими методиками. Дивный, как видишь, результат получается.

Девушка покосилась на дом. Дом дедушки Сваэля Леваннара. Вчера тут происходила этакая смесь, торжества, прихода мегапопулярной звезды к простым смертным и практически явление пророка. Оказывается, семья мамы Вайлири довольно большая. Пять бабушек, три дочери (не считая Вайлири). У этих дочерей тоже уже есть дети. У детей есть друзья. А тут приходит младший родственник, который иррин Единения. В сопровождении дэкадора и доспешника. Последнее всех особенно поразило. В дом Сваэля Леваннара, явилась легенда. Лично. Это, примерно, как если бы Илья Муромец заявился в компании с остальными богатырями.

И это ещё они втихую пришли. Дом воспитателя аиденов располагается на отшибе, в месте, подобном тому, где находится мэллорн. Кстати, почти по пути к Железному Замку. Аринэль хотел быстренько выполнить наказ мамы и пройти дальше. Ага. Хорошо, что хотя бы родственники решили не делиться радостью с соседями.

Элорины живут этакими хуторами. Тут нет прям чётко обозначенных деревень. Эльфы, одновременно, дружелюбные разумные и ценят личное пространство. В Эло есть только одно место, где живут плотно – это Элорадан. Остальные же элорины равномерно расселились по Эло. Конечно, можно углубиться в историю и узнать, что так было не всегда. Были, и племена, и, соответственно, деревни. Но теперь вот так.

– Родственницы, ага, – проворчала Талия. – Глаз да глаз нужен с такими… родственницами.

И да, вчера девушки и женщины, похоже, забыли, что они все родственницы (и большая часть замужем так-то). И эффект насыщения почему-то им совершенно не мешал. Реально, если бы не бдительность Талии, уволокли бы Ари сына Брана куда-нибудь в кусты. По элоринской милой традиции воровать мужиков.

– Но ты им показала, – Аринэль обнял девушку. – Кто тут хозяйка.

– Естественно, – задрала нос Талия. – Хах! Но хорошо, что по воинским делам только мама Вайлири.

– И дедушка, – усмехнулся Ари.

У старшего мужчины Леваннар, действительно, имелось на левой кисти характерная татуировка в виде звезды. Знак воина Элирен.

– К счастью, мужики на мою собственность не покушаются, – поджала губы Талия.

– Сурова, госпожа, сурова, – с улыбкой заметил Тайфол.

– Сегодня-то мы дойдём до замка этого? – спросила Талия.

– Да, прямо туда и двинем, – ответил Ари. – А оттуда сразу в Элорадан. Хогвар с остальными должны вскоре прибыть…

… Вот этот элорин, с лицом, словно из камня высеченным и есть Сваэль Леваннар. Есть и такие эльфы, которые, при всей внешней благообразности черт, напоминают полковника спецназа в отставке. Кстати, а это же так и есть. Воины Элирен – это же тот самый спецназ.

У эльфов нет никаких особых мест за столом, как, впрочем, и статуса «глава семьи». Поэтому, и Аринэль сел, где захотелось, и Сваэль Леваннар сидел не там, где находился вчера вечером.

Разумеется, не было никакой мясной еды. Но это не значит, что было невкусно. Вполне себе. И салат из молодых побегов тампока с листьями савельяна, и свежие булочки… Всё хорошо так уминалось под сок норьяна.

– Точно такие же двери я видел у фермы аиндэнов, – говорил Тайфол, рассказывая про вчерашнюю находку. – То есть, если не видел и не поймёшь, что это и есть двери. Они же гладкие.

Кстати, все элорины в этом доме свободно говорили на имперском языке. Никаких трудностей с пониманием не случилось.

– Удивительно, что за все эти годы никто не догадался посмотреть в озере, – заметил Сваэль.

– В этом, как раз, нет ничего удивительного, – ответил Аринэль. – Мы сталкивались с тем, что некоторые предметы были прям на виду. Не под водой. И на них каждый день смотрели. Просто не было инструментов и правильного ракурса.

– А что вы хотите найти в Железном Замке, Аринэль? – спросила Рисэль Леваннар.

Кстати, кровная мать Вайлири Тайфол. И, как ни странно, совершенно небоевого вида элориннэ.

– Например, доспехи, – ответил Ари. – Я думаю, они должны там быть. А вот как это на деле…

Парень пожал плечами.

– Сначала нужно в замок попасть, – добавил Тайфол. – Думаю – это будет непросто. Сегодня мы просто осмотримся.

– Найдём пару мэллорнов, – иронично добавила Талия. – И какой-нибудь склад доспехов. Это по мелочи…

* * *

Невысокая золотоволосая девушка в сером балахоне. Рядом с ней идёт молодой парень в орочьей безрукавке, с волосами такого же цвета. С другой стороны от парня – другая девушка, из людей. Позади идёт доспешник.

Если смотреть сверху, то четвёрка идёт по этаким огромным квадратным площадкам, ограниченным зарослями кустов и небольших деревьев. Площадки располагаются не хаотично, а равномерно распределены в строгом линейном порядке. А если ещё отдалить точку ракурса, то можно увидеть, что эти четверо идут прямо к большому конусу, который стоит на одном из таких квадратов.

Правда, годы сделали своё дело. Очертания конуса «поплыли». С одной стороны на него «набежала» земляная насыпь, явно естественного происхождения. На насыпи растут деревья, трава.

– А он меньше матки. Да? – произнесла Талия, приставив ладонь ко лбу.

– Да, определённо, – согласился Аринэль. – Где-то раза в полтора точно.

– Интересно, а древние… м-м, в замке имелись свои анты? – спросила ещё Ти.

– Анты в замке? – недоумённо спросила Фаэни.

– Ты не помнишь, мы вчера это обсуждали? – заговорил Тайфол. – Мы предполагаем, что Железный Замок – это что-то вроде матки антов.

Наррен посмотрела на парня с… большим скепсисом.

– Как такое… Это же замок, – озадаченно произнесла дэкадор.

– Мы думаем, что это такой корабль древних, – заметила Талия. – И Небесные Князья Эло прилетели сюда на нём.

Фаэни замолкла. И шла молча довольно долго.

– А Наэхаёль об этом… м-м, что говорит Единение? – спросила, наконец, Наррен.

– У Единения нет данных, – ответил Тайфол. – Вот мы и проверяем эту гипотезу. И кое-что мне лично уже стало понятно.

– Что? – тут же спросила Наррен.

– Вот это место, – Ари обвёл жестом вокруг. – Для чего нужно делать ровное пространство с хорошей ровной и прочной поверхностью? Плюс, то, что сказала Наэхаёль. Мы сейчас идём по древнему… э-э, порту. То есть, вот это место предназначалось для того, чтобы здесь опускались корабли древних. В связи с этим мне очень интересно, что может быть ПОД нами. Я не вижу каких-то строений наверху. А они должны быть. Склады, мастерские и прочее. Ты же была в Артезиусе и видела тамошний порт. Такие строения обязаны быть. А если их нет наверху…

– То они под землёй, – сощурившись, произнесла Талия.

– Возможно, когда мы сможем пробраться в хранилище, – продолжил Аринэль. – Мы сможем попасть и в другие помещения.

– Как в западном мэллорне, да? – с любопытством уточнила Ти.

– Не думаю, что прям сильно похоже, – ответил Тайфол. – Но подобное. И теперь мне интересно, что было там, где расположены другие мэллорны. А ещё есть факт, что в горах Эшмаэна есть место, сильно похожее на помещение для мэллорна.

– Да? – удивилась Талия.

– Пещера, по полу которой проложены маговоды. И эти маговоды сходятся в центре. Тогда нам было не до этого…

– Само собой, – кивнула Талия.

– А теперь хоть разорвись, – криво усмехнулся Аринэль. – Мэллорны, замок, Эйр-Хаерад, Сенгвар.

– Матка в марке, – добавила Ти.

– Да-да, – вздохнул Аринэль.

– Иррин, – заговорила Наррен решительным тоном. – Если… Я бы хотела вам помочь.

– Фаэни, конкретно ты сейчас будешь занята озером, – ответил Тайфол. – А потом вместе с остальными хранителями будете прочёсывать Эло. Так что помогать ты будешь. Я бы даже сказал, независимо от твоих желаний. Время спокойной размеренной жизни прошло. Для хранителей. Но я не настаиваю.

– Как ты говорил, хранители – это необычные разумные, – произнесла Фаэни. – Если бы я искала умиротворение, то, думаю, не стала бы дэкадором.

– И здесь можно подкинуть факт одарённости, Фаэни, – заметил Аринэль. – Сколько я встречал магов, даже если они пребывают в этом самом покое, стоит только намекнуть на то, что его действительно волнует и даже глубокий старик готов сорваться в путь.

– Это ты про магистра Терье? – уточнила Талия.

– Магистр Терье? – удивилась Наррен. – Когда я училась, он уже…

– Ему поправили здоровье, Фаэни, – произнёс Аринэль. – Ты же наверняка знакома с мастером Шенфарусом? Марном Цевитосом?

– Конечно, – уверенно ответила Наррен. – И знаю, что они работают с Оотаёль.

– На магистре Терье провели эксперимент, – продолжил Аринэль. – Подробно не расскажу, но применялись Нити Агафуса. И перед самым путешествием сюда мы гуляли с Терье по Элорадану. И впечатления развалины он не производил.

– А что говорить про излечение бесплодия, – усмехнулась Талия.

– Бесплодия? – а теперь Фаэни проявила прям заинтересованность.

– Этот эксперимент идёт прямо сейчас, – ответил Аринэль.

И вздохнул. Талия при этом покосилась на него с улыбкой.

– Прямо сейчас… – пробормотала Наррен.

– Если тебе это интересно, Фаэни, – с лёгкой иронией заметил Тайфол. – Ты всегда можешь про это спросить у Оотаёль. Именно её ферма используется в качестве места работы целителей. И, думаю, вскоре все доступные фермы около Элорадана, которые можно применить, задействуют для сего процесса.

– Надо же, – покачала головой Фаэни. – А мы считали Марна Цевитоса… Чудаковатым стариком.

– А Конрада Шенфаруса? – с интересом спросил Аринэль.

– Ну, Шенфарус, он… – Наррен помялась. – Не очень к женщинам. Был.

– Забавно! А сейчас по нему не скажешь! – усмехнулся Аринэль.

– Но, кстати, проскакивает иной раз, – заметила Талия. – Такая… снисходительность. Дая! Да?

– Я не заметила, – спокойно ответила идущая позади Даяна.

– Я тоже, – произнёс Аринэль и уточнил. – Что к женщинам. Мне казалось, он вообще всех разумных недолюбливает. А иной раз думалось, что конкретно меня…

… Да, Железный Замок и вправду сильно похож на матку антов. Исполинский конус.

– Дая, никаких новых сигналов или чего-нибудь ещё? – спросил Аринэль.

– Нет, милорд, – ответила Даяна.

В её голосе проскакивали дребезжащие нотки, так как девушка была в шлеме.

– И как вы хотите зайти внутрь него? – спросила Наррен.

Действительно, никаких намёков на вход не просматривалось. Как и у маток, собственно.

– По аналогии матками, – произнёс Аринэль. – Вход должен располагаться снизу.

– Как тогда вышли Князья? – деловито спросила Талия.

– Два варианта, – ответил Ари. – Либо вышли до того, как корабль опустился на землю. Либо под кораблём имеется соответствующий ход. В легендах конкретики нет. Князья просто появились и сказали, что они из замка. И тут интересно, как они общались с элоринами?

– В каком смысле? – не поняла Фаэни.

– Буквально, на каком языке? – произнёс Тайфол. – Сейчас мы знаем о существования трёх языков. Имперского, элварина и древнего. Тайвара Гис нас понимает. Значит, как минимум у людей был общий язык. Дварфы пользуются имперским. Орки пользуются им же. Только у элоринов свой язык. Небесные князья… Для начала, они были элоринами? У Единения нет данных, князья пришли до момента, когда мэллорны начали фиксировать происходящее.

– Ари, давай с этим попозже? – с опаской предложила Талия.

– Да, ты права, – усмехнулся Аринэль. – Идём дальше.

Четвёрка разумных двинула к конусу Железного Замка.

– Наэхаёль говорит, милорд, – заговорила Даяна. – Что у дварфов есть свой язык.

– Это не язык, – мотнул головой Аринэль. – Я думаю, что это… последствия того, что дварфы работали с машинами. Они, я полагаю, сталкивались с древним языком. И по результату получился своего рода перевод. Дварфам нужно было называть объекты, названия которым не было в имперском. Возможно, они слышали древний язык.

– А, это как мы в западном… – начала было Талия. – Подожди. Так там тоже на имперском голос вещал.

– Талия, ты представляешь, какого уровня была цивилизация, – произнёс Тайфол. – Которая сделала матки и вот этот корабль? Ты понимаешь, что сравнение на уровне болотников и нас?

– Да ладно, – протянула девушка.

Аринэль усмехнулся.

– Это была цивилизация, которая начала колонизировать планеты системы, – парень выразительно посмотрел на собеседницу. – Древние могли вмешиваться… м-м, в геном, разумных.

– А это что за ужас? – наморщила лоб Талия.

– Это суть, основание, – ответил Аринэль. – Набор качеств, который делает нас такими, какими мы есть. То есть, людьми, элоринами, орками. Мужчинами и женщинами. И древние сумели, опять же по моему предположению, сделать специальных разумных.

– Специальных? – теперь озадачилась Фаэни.

– То, что люди могут иметь детей от всех, – повернул голову в её сторону Аринэль. – Говорит о том, что именно люди были, так сказать, базовым видом. Ты слышала когда-нибудь про детей от орков и элоринов? От дроу и дварфов?

Наррен задумалась.

– Хм, нет, – произнесла она. – Я такого не знаю. А я это изучала, кстати. Но… мы с этой стороны не смотрели.

– О, это я уже не раз наблюдала, – вставила Талия и пояснила. – Что не смотрели. Просто даже не видели. Ари так доспехи активировал.

– Отсюда вывод, Фаэни, – продолжил Тайфол. – Древние сделали орков, дварфов и элоринов. На основе человека. Сделали расы, оцените, насколько они были продвинуты. А ограничение по возможности деторождения? Я даже примерно представить не могу, как такое провернули, что женщины не могут забеременеть до двадцати пяти.

– А с этим-то что удивительного? – недоумённо спросила Талия.

– Фаэни, лошади когда могут понести жеребёнка? – спросил Аринэль.

– Хм, по достижению возраста половой зрелости…

– А разумные когда достигают? – спросил Тайфол. – Когда, Ти, у вас начинаются кровавые дни?

– Фу! Тайфол!

– В десять, – а ответила Фаэни. – В среднем.

– То есть, выходит неоплодотворённая гамета, я ничего не путаю? – спросил Тайфол. – Что говорит о том, что женщина уже может беременеть, не так ли? Но почему-то это не происходит. И тот же Марн Цевитос уверен, что это вмешательство древних. И проблема бесплодия – это последствия такого вмешательства. Что тоже логично – всё имеет свою цену. И сюда же факт – что выращенные в фермах западных мэллорнов элорины…

– Что⁈ – изумилась Фаэни.

– Ах да, это же… Впрочем, ты – дэкадор. Сатаморры – это в основе элорины. Мы в Эшмаэне одного захватили живым. И это было выяснено точно. Более того, наши мэллорны также могут вырастить элоринов на своих фермах.

Наррен некоторое время молчала, идя с каменным лицом.

– Но…

– Почему так не делают? – спросил Тайфол. – Потому что получаются не элорины. Только внешнее сходство. Они не разумны. С очень коротким жизненным циклом. Этакие дерра с внешностью разумных. С другой стороны, мэллорны запросто могут вырастить части тела. И вот это уже основа для исцеления калечных. Моему отцу так руку новую сделали.

– Ари, вернёмся к началу, – иронично произнесла Талия. – Почему тогда мы все на древнем не говорим?

– Потому что цивилизация рухнула не враз, – ответил Аринэль. – Было несколько ступеней. На какой-то из ступеней был потерян общий язык. Также в какой-то момент, я думаю, стало остро не хватать ресурсов, и началась война. Возможно, было несколько войн. Видимо, последняя война велась на уничтожение. Одна из сторон имела возможность применить матки и какое-то мощное оружие. Противоположная, где были элорины, сохранили знания насчёт мэллорнов. Тайдерис, практически наверняка, были именно врагами элоринов. Они смогли выжить, укрываясь на Дэйфосе. А элорины не выжили. А рождённые потом уже, естественно, не знали общего языка и создали свой.

– А, так вот вы про что тогда говорили, – задумчиво произнесла Талия. – Фермы Суббериала – это же на них…

– Какая… страшная судьба, – произнесла Фаэни.

– Да, те, кто создал мэллорны точно знали, что они вряд ли переживут войну, – откликнулся Тайфол. – Но уточню. Западные мэллорны на наши не походят. Это именно машины. Как и это.

За разговором подошли к Железному Замку шагов на двести. И громада исполинского конуса закрыла небо.

– И что мы будем делать? – спросила Талия, закинув голову и смотря вверх. – Полезем на него?

– Во-первых, – произнёс Ари. – Я уже вижу отличие от маток. Название «Железный» тут не зря. Думаю, тут и дварфы не помогут. Матки – это всё же псевдоорганизмы. А вот это – именно корабль. Перевожу – поверхность не прорубить. Ничем.

– То есть, всё ещё хуже, да? – наморщила лоб Талия.

– Даян, по-прежнему никаких сигналов? – спросил Тайфол, обернувшись.

– Нет, милорд, – отчеканила девушка.

– Жаль, я думал, что всё же что-то будет, – вздохнул Аринэль. – Видимо, прошло слишком много времени.

– А причём тут время? – с любопытством спросила Талия.

– Как-то же вышедшие из корабля собирались в него вернуться, – ответил Тайфол. – Значит, должны были связаться с системами корабля. А этот доспех – прямо из этого корабля, если судить по легендам.

– А ты хотел, чтобы, типа, свой открыл для нас дверку?

Аринэль кивнул в ответ.

– Но ожидание не сработало, – произнёс парень. – Поэтому, придётся искать иной способ. И начнём с исследования площадки.

Ари топнул по плите.

– Если там есть полости, сиречь подземные помещения, – произнёс он. – То это можно нащупать.

– Но ты же сам говорил, что ещё плохо освоил эту тему? – спросила Талия.

– А какие есть варианты? – вздохнул Аринэль. – Вот, и буду оттачивать мастерство.

– Давай! – с азартом произнесла Талия. – Я тоже! Следом за тобой в тех же местах!

– А вот это ты молодец, – одобрительно заметил Тайфол. – Вам это пригодится. Что же, начнём?

* * *

Марка Тайфол. Лагерь 14-го Крестэйрского легиона

И снова в новики. Им, уже привыкшим командовать это было не очень приятно. Впрочем, этот момент очень быстро исправили. И опять Шераон Эли и Дариан Аванти командовали десятками. Таких же, как и они сами, новиков. Просто эти двое очень быстро показали, что они вполне себе на уровне. Даже среди «ветеранского» легиона, такое прозвище получил четырнадцатый. Впрочем, Аванти и Эли участвовали в атаке на матку, а это деяние серьёзное.

– Слышь, – лениво спросил Дариан. – А ты какого анта в армии-то?

Парни отдыхали после совершенно обычной первой половины дня, которая была наполнена тренировками. Весь легион, даже отмороженные крестэйрцы, прилежно поднимали свою боеготовность. Более того, именно крестэйрцы и задавали тон.

– Опять? – также лениво спросил Эли. – Тебе в голову с ноги что ли объяснить, чтобы ты понял?

– Не, вот Эди замазался к доспешникам, с ним понятно, – произнёс Дариан, вытягивая гудящие ноги. – Но вы с ним, кажется, собирались к Прамерию?

– Во-первых, тут вон как штормит, не разберёшь, где лучше прислонится, – ответил Шераон. – Во-вторых, зайти, сверкая знаками на груди, можно потом куда угодно.

– А это не потому, что твоя Ютария к Эридис метнулась? У вас что, соревнование у кого больше?

– Кто бы говорил, да? – фыркнул Эли. – Камилла не там же, а?

– Там другое.

– До-до-до!

– Я тебе говорю, другое! – с напором надавил Дариан. – Они с Ренкой соревнуются.

– А ты, выходит, приз что ли? – оскалился в улыбке Шераон.

– Зависть – это плохое чувство, – наставительно заметил Аванти. – И у меня на этом фоне, каждый увал – как праздник.

– В смысле…

– А по роже?

– Я ещё ничего не сказал!

– Знаю я ваши… присказки, – Дариан поморщился. – Хорошо, хоть Тайфола нет. Тот тоже любитель наговорить всяких гадостей.

– Ну, Тайфол, похоже, далеко отбежал, – вздохнул Эли. – Не догнать.

– Это с чего ты так решил? – иронично спросил Аванти.

– А ты что, собираешься на ком-то из Алестис жениться? – ехидно спросил Шераон.

– Ну, Бран Тайфол когда-то тоже был лишь другом принца Та-Релии, – заметил Дариан. – А Лавр Берриус неплохо ладил с сыном герцога Аассена.

– Так-так! – сощурился Эли. – Я чую план. Да?

– Да какой план, – усмехнулся Аванти. – Тяни лямку, нормально воюй. Мы уже знакомы с Тайфолом. Если что, если надо куда-то в задницу анта залезть, кого он выберет?

– Ну-у… А что, норм, – кивнул Шераон.

– Или вдруг возникнет такое же дерьмо, как с Сейрусами, – Дариан это произнёс, наклонившись к товарищу. – На кого лучше опереться?

– Тоже логично, – хмыкнул Эли. – Так, выходит, путь прямой, как копьё? Греби знаки?

– Ну, а зачем ты думаешь, я сюда рванул? – с выражением заметил Дариан. – В легион, который по определению будут направлять в самую середку? Вот, можно сказать, и использовал связи. Правильно.

– Становись! – прокатилась команда.

Дариан поднялся. Эли, кряхтя, последовал за ним.

– Народ, пошли на обед! – скомандовал Аванти.

И бойцы, а здесь были только парни, причём все бывшие гвардейцы, начали подниматься…

… Отряд Антарии Эридис сегодня занимался физухой по минимуму. Так, с утра пробежали двадцатку, с этим уже почти все свыклись.

А после завтрака двадцать девушек и десяток парней (характерной комплекции – небольшие, стройные) были заняты освоением нового оружия. Многозарядных самострелов.

– Десять стрелок – это аргумент, – заметила Сибилла Гайриди.

– Особенно когда вот так, подряд, без остановки, – добавила Ютария Вестайр.

– Тогда бы у матки нам такие самострелы, – добавила задумчиво Антария.

Эридис положила самострел на стойку. Отряд находился на стрельбище. Это же армия. Если можно что-то упорядочить – это непременно будет сделано. Вот и стрельбище появилось. С круглыми щитами-мишенями, которые были обиты пористым материалом. В нём стрелки увязают и при этом куда меньше портятся. А то не напасёшься боеприпаса.

– Опять твой поэт, Сибилла, жжёт, – заметила Антария, смотря на парней.

У Райчера Дитоуса обнаружился талант к меткой стрельбе. Насчёт физухи у него по-прежнему не очень, а вот стрелять получается, на удивление, отлично. Если не сказать, превосходно. И, кстати, Дитоус преодолел страх высоты. Он отчаянно боялся, но прыгнул. Поэтому, собственно, он и здесь.

Антария пошла к парням.

– И когда ты собираешься сменить имя рода? – насмешливо спросила у Сибиллы Ютария.

– А вы? – спокойно парировала Сибилла. – У вас, вроде как, вообще всё давно налажено. А, Камилла?

Камилла Данфол нахмурилась.

– Знаете, – произнесла она. – Начинаю думать, что к анту все эти… условности.

– Оу! Что, Дариан скользит? – ехидно спросила Сибилла.

– Чё? Я, ант, скользну, – с угрозой произнесла Камилла. – Ренке нажалуюсь и всё.

– Вот вы, конечно, кадры, – усмехнулась Ютария. – То дерётесь в кровь, то парня пасёте.

– Это наши дела, – ничуть не смутилась Камилла. – Семейные. И вообще. Вон, Антария. Да и вообще все они. Никто под арку не ходил и ничего. Им это не мешает.

– То есть, это что, – с подозрением произнесла Сибилла. – Вы собрались вот так просто потрафить мужикам? Зажать свадьбу? Типа, живём вместе и хорошо?

– Я ничего… потрафить? Чё за слово такое? – недоумённо спросила Ютария.

– А это преимущество образования, – наставительно заметила Сибилла.

– Ты на поворотах-то притормаживай, фея вдохновения! – возмутилась Ютария. – Вместе учились!

– Ну, кто-то учился, а кто-то…

– Ютария, – произнесла Камилла. – А тебе не кажется, что кого-то давно не били ночью?

– Вот и угрозы насилия, – вздохнула Сибилла. – А то арки, свадьбы, цветочки… Вы же своих мужиков уже задавили брутальностью!

– Не, точно давно не били, – вставила Ютария. – Слышь, духовная! Ты когда с Дитоусом-то… Сапоги-то хоть снимаете?

– А что, в сапогах какие-то интересные ощущения новые? – полюбопытствовала Сибилла.

– И эти люди двигают культуру, – вздохнула Ютария.

Камилла лишь усмехнулась. И да, девушки беседы вели, тоже положив самострелы, отстрелявшись в очередной раз.

– Стрельбу закончить! – донёслась команда от Эридис.

На что девушки сделали два шага назад, показывая, что команда принята.

– А серьёзно? – снова заговорила Сибилла.

Ютария на это лишь глаза закатила.

– Сапоги не знаю, – а ответила Камилла. – А вот…

– Так-так-так! – живо отреагировала Сибилла.

– О, ну вас, озабоченные.

– Талия рассказывала, – продолжила Камилла. – Они там в шинелях…

– Чё? – удивилась Сибилла. – Зачем?

– Да ант его знает, – хмыкнула Камилла. – Но… Весело. Приходишь такая, шинель распахиваешь. Конечно, надев на голое тело. И дальше, прям, как будто пару десятин не давали.

– Да ладно? – протянула Сибилла.

Ютария фыркнула. А вот Сибилла посмотрела на Райчера. И на её лице появилась задумчивость.

– Хм. Хм-хм.

* * *

67 день осени 418 гнд. После полудня

Зона ответственности юнита 314−16 «Наэхаёль»

Около Железного Замка

Это было довольно интересно. Фаэни Наррен ходила вместе с Аринэлем Тайфолом и Талией и наблюдала за тем, что они делают. И, к удовольствию Фаэни, она пусть и не полностью, но понимала, что за манипуляции происходят. Более того, Аринэль прямо подтвердил, что учился, в том числе, у ремедиатора. Амарату Кеннорус Фаэни не знала, но очевидно, что Аринэль приспособил диагностику ремедиатов для своих нужд.

– Может, мы просто не добиваем до нужной глубины? – предположила Талия, после очередной, примерно шестой или седьмой по счёту неудачи.

– И ты права тоже, – вздохнул Аринэль.

– В смысле, тоже?

Тайфол, вздохнув, поднялся.

– Приходят к… э-э, мэллорну трое, – заговорил парень. – Человек, элорин и дварф. Человек говорит – мудрейший. Чтобы построить дом, нужно срубить дерево. Мэллорн отвечает: «ты прав, человек». Тогда элорин говорит, но дерево – это же живое существо. Нельзя его рубить. Мэллорн отвечает ему: «ты тоже прав». Эти двое уходят и дварф спрашивает. Как же так, мудрейший. Ты обоим ответил, что они правы. Но так не может быть. И мэллорн отвечает дварфу: «и ты прав тоже».

Фаэни, слушавшая это с серьёзным лицом, в конце усмехнулась. Талия хмыкнула.

– Наэхаёль говорит, милорд, – произнесла Даяна. – Что это логическое несоответствие.

– Наэхаёль, – произнёс Аринэль. – И ты тоже права.

Талия хихикнула.

– Фаэни, – произнёс Ари. – А ты не хочешь попробовать?

– Я? – удивилась элориннэ.

– Очевидно, что, либо мы что-то не так делаем, – ответил Тайфол. – Либо реально под нами лишь толща земли. И я сейчас не про магические действия. Точнее, не только про них. Может, есть какие-то мысли?

– Если честно, то я думала, когда вы собираетесь мастерскую посетить? – произнесла Наррен. – Вы тут, похоже, надолго.

– Ах, да, мастерская, – посмурнел Аринэль. – Вообще выбило из головы.

– Ещё бы, вчера…

– Ти! Ты же сама видела, не виноватый я!

– Мне-то не ври! Хочешь сказать, что тебе не нравится, когда бабы жмутся⁈ – сдвинула брови в маске «Осуждение» Талия.

– Ты что? – Тайфол увёл взгляд в сторону. – Только когда свои. К остальным испытываю неприязнь и даже антипатию.

По лицу Талии было видно, что она вообще ни одному слову не верит.

– Бабник! – припечатала Талия.

– Это мы уже слышали, – отбил Аринэль. – Такое надо доказывать фактами.

– В марке будем, напомни, – с лёгким превосходством заметила Талия. – Уверена, Анти фактов нагребёт!

– И сразу угрозы, – поморщился Тайфол. – Что же, фиксируем. Проблема Железного Замка с ходу не решаема. Требуется подготовка.

– Например? – с интересом спросила Талия.

Как будто и не было пикировки секунду назад.

– Например, топографическая, – ответил Ари. – То есть, если по-простому, нужно сделать карту окрестностей.