Текст книги "Конец Эпохи (СИ)"

Автор книги: Алексей Самылов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Глава 6

65 день осени 418 гнд

Элорадан. Около полудня

Прошло много времени с тех лет, когда магистр Терье пользовался порталами на постоянной основе. Это было ещё до его неудачного эксперимента, когда он пытался наполнить контур пробойника своей энергией. Потом каждое перемещение давалось ему очень тяжело. В том смысле, что нужно было делать длительные паузы, чтобы на выходе из зоны перемещения не попадать сразу к целителям.

Тем приятнее было магистру просто взять и перейти по нужде куда-нибудь. Не планируя это за несколько месяцев. Понадобилось – перешёл. Без сопровождения, без наблюдения.

Впрочем, магистра встречали. Рослая девушка подошла сразу, как только Терье вышел из зоны перемещения.

– Магистр, – склонила голову дева. – Я рыцарь его высочества, Третьего Наследника, Даяна Кэйфолен.

– Очень приятно, – улыбнулся Терье. – Скажите, а вы не та одарённая, которая участвовала в проекте «Унталент»?

– Да, магистр, – учтиво ответила девушка. – Со мной работала Амарата Кеннорус.

– Признаться, когда я читал описание, – Терье кивком головы предложил проследовать на выход. – То меня не покидало чувство, что читаю какой-то… чей-то правдоподобный, но вымысел. И что же сейчас? Ваш источник в каком состоянии?

– На уровне дашина с переходом в адепта, магистр, – ответила Даяна.

– То есть, он уже нормально сформирован, да?

– Точно так.

– Поразительно! Поразительно! Не удивлён, что ваш сюзерен, Даяна, так интересуется трудами Дарины Майтус! Если бы она сейчас была на моём месте, то пока бы не прояснила всё полностью, то не успокоилась бы!

Даяна слегка улыбнулась. Они вышли на площадь перед портальным храмом.

– Думаю, в этом случае, госпоже Майтус лучше было бы обратиться не ко мне, – ответила девушка. – А к Амарате и моему господину.

– Хоть я и не Майтус, – усмехнулся Терье. – Но интерес тоже имею! Давайте же поскорее пройдём к вашему господину.

– Прошу сюда, магистр.

* * *

Место локализации Атэёль

– В данный момент времени мы имеем следующие вводные, – говорил Аринэль, стоя перед двумя интерфейсами.

Атэёль и Корвэёля.

– Имеются две линии поведения маток, – продолжал Тайфол. – Одни приходят при обнаружении источников магии, в том числе и вас. Отсюда вывод. Обнаруживают не мэллорны. А источники энергии. За этот вывод также говорит то, Корвэёль, как ты избежал уничтожения.

– Вывод логичный, иррин, – заметил мэллорн.

– Соответственно, сокрытию подлежат не сами мэллорны, – продолжил Аринэль. – А источники энергии. В случае вас, мэллорнов это практически невозможно сделать. Но вот в случае, если мы не будем применять мощные источники – вполне. Косвенное подтверждение тому – это то, что в марке Тайфол эксплуатировали сложные механизмы, но этот факт не вызвал появление матки. Другой момент – маги тоже не вызывают реакции, даже уровня магистра. Даже при применении ими мощных и, соответственно, затратных формул. Источники энергии имеют одинаковый и ровный фон. В случае магов фон резко нарастает и пропадает. Но он есть, и в том, и в другом случае. Более того, когда одарённый начинает действовать против матки, она на него реагирует. То есть, матка видит одарённых. Но не реагирует на них, пока те не начинают представлять угрозу.

– Вывод, иррин, – заговорил Корвэёль. – У маток нет последовательности действий при обнаружении одарённых.

– Как нет её и у вас, Корвэёль, – добавил Аринэль. – Я имею ввиду базовый набор. У профилей да, есть.

– Но эти последовательности не будут активированы, при выполнении основной последовательности, – произнёс мэллорн.

– Верно, – спокойно подтвердил Ари. – И мы приходим к неразрешимому противоречию. Выполнение базовой последовательности повлечёт за собой невыполнение условий для её успеха. И для разрешения этой проблемы и нужен администратор. Но пока я не имею доступа в хранилище данных, к которому вы обращаетесь при выполнении основной последовательности. Как мы уже проверяли, в этом случае вы обращаетесь к списку администраторов… которого нет. Данный список хранился, по всей видимости, в одном из храмов памяти, они же хранилища данных. Мы восстанавливаем такое хранилище здесь, в Эло. Но там, очевидно, не будет нужного списка.

– Необходимо вмешательство администратора, – заметил Корвэёль.

Ари только скривился от столь потрясающего откровения.

– Аринэль, – заговорила Атэёль. – Прибыл магистр Терье.

Тайфол кивнул.

– Пока, Корвэёль, – продолжил Ари. – Вы составляете список с координатами. Где могли быть мэллорны. И куда можно добраться, не прорубаясь через врагов. Туда отправятся отряды во главе с хранителями. Особенно меня интересует Эло-Нимдаль. Там, конечно, не так безопасно, но воины Элирен смогут справиться с опасностями. Так что весной нужно прочесать леса Сенгвара на предмет поиска мэллорнов. Кто-то же мог, как и ты, Корвэёль, перейти в режим полного отключения.

– Согласно данным, – заметила Атэёль. – Какие-то поиски в Сенгваре уже производились.

– Вот именно, что какие-то. Где-то и как-то. Нужно рассчитать, как могли стоять мэллорны пула Эло-Нимдаль, – произнёс Аринэль. – С учётом установки устойчивого полога. Отталкиваться нужно от матки, которая была повержена около Айтариса. Там определённо должен был быть мэллорн. Также нужно учесть, что крепость Кайсэ, возможно, являлась одним из фокусаторов полога. Я видел там точно такую же мачту, как и здесь, в Элорадане. Вообще, наличие такой мачты или её обломков может служить ориентиром при поиске мэллорна. И да, нужно учитывать, что Эло-Нимдаль мог быть больше. Я бы даже сказал, это почти наверняка. Достаточно взглянуть на карту. Корвэёль, ты понимаешь, почему я это говорю тебе отдельно?

– Я, как и сеть Эло-Ёль, в данный момент функционирую в режиме отдельной сети, – ответил Корвэёль.

– Кроме резервирования данных, – произнёс Аринэль. – Я также хочу добиться эффекта различающихся решений. Да, пока твои вычислительные мощности невелики. Но… Ты знаешь, что такое опыт у разумных, Корвэёль?

– В режиме приёма данных, – откликнулся мэллорн.

– И начнём с того, что такое мозг разумного, – произнёс Аринэль. – Хм, нет, не успеем. Я изложил эти знания Оотаёль. Она их согласовывает с вашими, потом обратись к этим данным.

– Запись о необходимости приёма данных произведена, иррин, – ответил Корвэёль.

* * *

– Даяна, – заговорил магистр Терье, когда девушка его уверенно повела внутрь. – А вам разве не нужно… Доложить обо мне?

– Мэллорны уже знают, что вы здесь, магистр, – ответила Даяна. – И что мы пришли сюда. Значит, знает и его высочество.

– Вот как, – хмыкнул магистр. – Что же… Я всегда хотел поговорить с мэллорном. Я же правильно понял, Арин… хм, его высочество – он же с ними беседует свободно?

– Его высочество – иррин Единения, – ответила Даяна. – Для него мэллорны – это подчинённые.

– Вот так, – покивал Терье. – А мне всё более и более… Что же, Даяна. Тогда идёмте скорее!

– Прошу, – девушка жестом указала на здание.

Которое совсем не походило на какое-то специальное и, тем более, присутственное место. Терье, более не задавая вопросов, молча проследовал за девушкой. Они вошли внутрь. И Терье оказался на площадке перед лестницей. А в большом пустом помещении… Магистр поднял брови, когда увидел две фигуры, слегка светящиеся в полумраке, рядом с Аринэлем Тайфолом.

– Это и есть мэллорны? – спросил Терье.

(Который, на самом деле, конечно, видел мэллорны. Но говорить с ними ему и, в самом деле, не выдалось).

– Да, магистр, – коротко ответила Даяна.

Они спустились по лестнице.

– Милорд! – девушка вытянулась перед Тайфолов.

– Благодарю, Дая, – ответил Тайфол. – Магистр.

– Магистр, – с усмешкой откликнулся Терье.

– Позвольте вам представить, – продолжил Аринэль. – Юнит триста шестнадцать-двадцать девять «Атэёль». И юнит триста-тридцать два «Корвэёль».

– Так этот тот мэллорн, который был…

– Да, магистр, – подтвердил Тайфол. – Корвэёль – последний мэллорн пула Эло-Уэль.

– Я про Атэёль, – произнёс Терье. – Я много времени провёл рядом… с ней. Под куполом. Признаться, некоторое время меня сильно увлекала идея вернуть её к жизни. Я и представить не мог, что мэллорн Эло-Ёль… Вот такая. Почему именно такой облик?

– Для того, чтобы ответить вам, господин Терье, – Аринэль улыбнулся. – Мне придётся столько рассказывать, что, боюсь, мы заставим всех сильно забеспокоиться. Кстати. Вы не знаете, откуда взялся ритуал инициации?

Терье поднял брови.

– Как интересно, – произнёс магистр. – Именно этот вопрос задавала Дарина. Майтус. Будучи совсем… Впрочем, она тогда была всё же постарше вас, Аринэль. А далее моя несостоявшаяся жена…

– Даже так, – произнёс Тайфол.

– У всех есть личные тайны, – грустно улыбнулся Терье. – Мы оба были… крайне страстны в своём любопытстве. Мы неизбежно должны были сойтись и также неизбежно разойтись. Что же вас заинтересовало в ритуале, Аринэль? Возможно, мы сможем сильно сократить время. Я многое знаю.

– Атэёль, – произнёс Тайфол. – Запись нашей беседы в отдельный файл. Условие допуска к записям – «А один».

– Выполнено, иррин, – раздался мелодичный голос Атэёль.

– Это просто… – Терье покачал головой. – Что означает этот… шифр? Это же шифр?

– Это условие, по которому другой разумный сможет увидеть нашу беседу, магистр, – ответил Аринэль. – Согласно нему, разумный должен в обязательном порядке принести коммендацию Империи и иметь уровень владения даром не меньше адепта. Впрочем, последнее – это лишь моя предосторожность, не более. Если разумный не владеет таким уровнем дара – он просто ничего не сможет воспринять. Не говоря уже про «понять».

– То есть, Аринэль, – произнёс Терье. – Вы тоже дошли до ступени понимания?

– Я называю это пределом энергии, – ответил Тайфол. – Разумный сможет понять то, что скрыто в этих файлах, если может оперировать именно таким уровнем энергии, каковой будет позволять понимать. Этих уровней допуска несколько.

Терье хмыкнул.

– Боюсь, ваше высочество, – произнёс мужчина. – Я ввёл вас в заблуждение. То, что Дарина оставила мне… Там немало интересного. Но вы уже, похоже, перешли на её уровень. Куда, например, я, не смог выйти. И то, что она вряд ли бы доверила бумаге.

– Тогда вы легко могли не понять, магистр, доверила или нет, – ответил Аринэль. – Я проводил эксперименты. С сильными одарёнными. Даже письменная речь не проходит сквозь призму восприятия, если нет нужного уровня и специфики дара. Энергия – она не одинакова. Можно привести в пример звуковые колебания. На определённой частоте звук выходит за диапазон восприятия разумным. И либо возникает безотчётное чувство страха – это звуки низкой частоты. Или головные боли, тошнота и прочие неприятные моменты – это звук высокой частоты.

– Не буду с вами спорить, Аринэль, – произнёс Терье.

Он извлёк из внутреннего кармана камзола чёрную записную книжку с кожаной обложкой. И передал её Даяне.

– Признаться, – заговорил снова магистр. – Я никак не ожидал попасть на… диспут по теории энергоплана. Прошу простить, но ваш возраст на это никак не настраивает.

– А Саманта? – усмехнулся Аринэль. – Разве её пример вам ни о чём не говорит?

– Стереотипы, – вздохнул Терье. – Мне почти две сотни лет, Аринэль. Поверьте, понимать, слышать, что разумный столь юного возраста погружён так глубоко… Невольно возникает желание его, простите за столь грубое слово, заткнуть.

– Не желаете немного прогуляться? – предложил Тайфол. – По пути я вам покажу, насколько бывают сильны стереотипы.

– О, после излечения, Аринэль, – усмехнулся мужчина. – Прогулки стали моей страстью.

– Даяна, – Тайфол кивнул девушке. – Прошу вас, магистр.

* * *

Рослая девушка-рыцарь шла впереди. При этом, они зашли в места не слишком оживлённые, если не сказать больше.

– Признаться, Аринэль, – заговорил Терье. – Мне иной раз не хватает трости. Я так с ней сжился, что рука рефлекторно ищет рукоять. То же самое можно сказать и об остальном. То, что делаете вы… Я имею в виду не персонально вас. Это, иной раз, вызывает не просто удивление. А стойкое отторжение.

– И это совершенно логично, – заметил Тайфол. – Сущность разумного всячески поощряет лень. Это правильное и желаемое состояние, с точки зрения организма. Тратить как можно меньше энергии. А на любое действие, тем более, мысленное усилие, требуется немалое количество этой самой энергии. Но, полагаю, вы знаете рецепт, как преодолеть порог лени.

– Жажда знать, – откликнулся Терье. – Абсолютно алогичное, не характерное для живого организма свойство. Это если не касаться, конечно, вопроса выживания.

– Желание выжить – это вполне характерное свойство живого существа, – произнёс Тайфол. – Но руководствуясь только им, мы неизбежно придём к Сейрусам. Их идея – это квинтэссенция желания выжить. Ещё выпуклее – это Серые.

– Серые?

– Они же Тайдерис, – пояснил Тайфол. – Развитие, если так можно сказать об их сути, того, что предлагали Сейрусы. Выживание любой ценой. Личное, эгоистичное выживание. Пусть другие умрут сегодня, но я завтра. Конечно, это облекается в более красивую обёртку, но суть именно такова.

– Но почему вы применили термин «Серые»? – с интересом уточнил Терье.

– Так их называют люди, – ответил Аринэль. – Подчеркну, именно люди, Дэйфоса. Вы с этим ознакомлены?

– Да, я знаю про ту девушку с Дэйфоса, – кивнул магистр. – Значит, там Тайдерис называют Серыми?

– Примечательное именование, – Аринэль сощурился. – Серые. А синонимы – безликие, никакие. Название не возникает просто так. Даже если это лишь прозвище. Название – это, по сути, этакая тень в энергоплане. И знаю ещё один эффект, который тоже имеет при воплощении энерготень. Это формулы магов.

– Интересная теория, Аринэль,– произнёс Терье. – Любопытно, в связи с чем вы над этим размышляете?

– О, у меня очень практичные резоны, – ответил Тайфол. – Есть энергоконтур Империи. Есть энергоконтур Серых. Чтобы выжили мы, должны умереть они. И наоборот. И это не вопрос наличия легионов. Легионы – это следствие.

– А вы сразу встали на позицию «или-или»? – спокойно спросил Терье.

– К счастью, сейчас я беседую с разумным, – произнёс Аринэль. – С которым можно сразу перейти на уровень выше…

– Аринэль, если позволите, – попросил мужчина. – Начнём с уровней ниже. Мне любопытен сам ход размышлений.

– Понимаю, – улыбнулся Аринэль. – Что же. На первом уровне – это работа Тайдерис в Кантосе. Они сразу начали активное противодействие. Без попыток договориться. То есть, они точно знают, что договора не будет. Причина такого их поведения в таком случае не важна. На этом уровне.

– А на следующем? – с любопытством спросил Терье.

– На следующем, это можно назвать военно-стратегическим, – ответил Тайфол. – Они рассматривают нас, как ресурс. С точки зрения стратега – это исчерпывающий резон. Если они видят нас, лишь как неосвоенный ресурс, то первое, мы, разумные Империи, для них лишь помеха, которую нужно убрать. Вы же не будете договариваться с кустами, которые мешают пройти? И тут действия Тайдерис прекрасно иллюстрируют такой подход. Второе, они внешняя угроза социуму. Своего рода стихия. Результат – обе стороны не видят друг в друге разумных. За Тайдерис я не беспокоюсь, а вот за нас волнуюсь. Это крайне пагубное допущение.

– Любопытно, – заметил Терье. – С учётом ранее тобой сказанного.

– Это удобный, а, значит, абсолютно неправильный подход, – пояснил Аринэль. – Против нас не стихия. А разумные. Зачем мы сами себе внушаем стереотипы? Кстати, про это.

Они в этот момент вышли на небольшую площадь. И Тайфол показал на мачты мэллорнов.

– Вот это, магистр, – произнёс Аринэль. – Часть системы сокрытия мэллорнов от маток. Фокусаторы Полога. Через них Единение подаёт структурированную определённым образом энергию. То есть – формулу.

Терье некоторое время молчал.

– Значит, Полог – это всё же формула? – уточнил он.

– Поэтому Саманта и пытается понять, как его делать, – заметил Ари. – Полог – формула. Воздействие мэллорнов на элоринов – это тоже формула. А не некая таинственная связь. Структурированная энергия, воздействие которой оказывает влияние на поведение разумных. Людей, в том числе. И происходит это всё через те же фокусаторы поля. Которые не памятники, не загадочные древние стелы. А вполне себе технический, даже можно сказать, утилитарный объект с конкретным функционалом. Стереотип, то есть упрощение реальности – это создание неделимого объекта с определёнными свойствами. Упрощение производиться для того, чтобы не разбираться с сути вещей или явлений. Так легче. Ещё пример – воздух. Пространство, в котором ничего нет. Или Тайдерис. Враждебная стихия. Всё предельно просто.

– Вижу, Аринэль, – произнёс Терье. – Ты серьёзно изучал труды Сато Аваратана.

– Да, пришлось, – усмехнулся парень. – И как же вначале было тяжело. А сейчас я даже не понимаю, как можно было всего это не замечать. Это же очевидные вещи. Нужно лишь открыть глаза. Правда, после прочтения трудов Аваратана нужно выдержать некоторое время. Постэффекты. Хочется немедленно разрушить все стереотипы. Что тоже есть стереотип.

– Да, вижу, ты… Кхм, – Терье нахмурился. – Возвращаясь к Тайдерис. Какой же ещё есть уровень?

– Тайвара Гис, – ответил Аринэль. – Она легко встроилась в наш эгрегор.

– А вот и теория Дарины, – вставил магистр.

Аринэль же предложил идти дальше.

– Можно называть это эгрегором, энергоконтуром, – заговорил Тайфол. – Системой взаимоотношений внутри имперского социума. Факт же в том, что у Тайвары не возникло критических отрицаний. Было удивление, было непонимание отдельных специфических для неё моментов. Типа, семьи. Она не понимала… Точнее, понимает сильно по своему термины «папа», «мама». Но ей отдали её оружие потому, что Тайвара даже не среагировала на утверждение, что нужно защищать разумных. Это условие её вообще никак не зацепило. И вот, где нужно проводить линию водораздела между нами и Тайдерис. Защищать – захватывать. Вот они, настоящие базовые концепции двух эгрегоров. Наш и Тайдерис. Мышление строителя против мышления хищника.

– Строителя?

– Защищают созданное, – ответил Аринэль. – Говоря про базовый уровень – рождённое. Детей. Это квинтэссенция эгрегора Империи. Будущее. А дети – это безусловный образ будущего.

– Захватывать можно и ради детей, – заметил Терье.

– Безусловно, магистр, – кивнул Тайфол. – Вот только животные не создают цивилизаций.

– Животные?

– Выживание, – пояснил Аринэль. – Это животный уровень. Я сейчас без уничижения, просто факт. Животные отбирают еду у слабых. Или едят этих слабых. Понятная и логичная идея. Понятная без предварительных объяснений. Очень упрощающая мир. Вопрос в том, что она ориентирована не только вовне. Если мало еды – животные убивают лишние рты. Среди своих. Начинают, естественно, со слабейших. Полагаю, про нас они думают, что это наша слабость. Зачем нам элорины? Неагрессивные в большинстве своём разумные. Зачем тратить ресурсы на увечных, излечивая их? Вы понимаете, магистр, что цивилизацию поднимают, как раз слабые? Те, кто не могут выгрызть себе еду у сильных? Я этому пример. Зачем нужно держать тупого ребёнка, который не всегда даже задницу может себе подтереть? Или увечного мага, которому даже думать больно? Я прошу прощения.

– Аринэль, оставим рефлексии тем, кто не понимает, – спокойно произнёс Терье. – И позволь выступить критиком.

– Для этого я и хотел с вами поговорить, – усмехнулся Аринэль.

– Я так и понял, – допустил улыбку и магистр. – Но как же быть с тем, что сильные рождают сильных?

– Позвольте выразить моё почтение, – чуть склонил голову Тайфол. – Вы сразу уловили…

– Аринэль, поверь, – уже широко улыбнулся Терье. – Такие беседы, причём прямо вот по этой теме, для меня практически обыденность. Сначала я участвовал в них, как слушатель старших. Твоя новая матушка, кстати, тоже не раз упражнялась в таких словесных баталиях.

– Если откровенно, то я бы и её привлёк, – произнёс Аринэль. – Но у Мелиал сейчас… более важное дело.

– А Ивия Тельвани? – с интересом спросил Терье.

– Она воин, а не философ, – ответил Тайфол. – Специфическое восприятие. Насчёт сильных. То есть, естественного отбора. Здесь опять, как я считаю, необходимо разбить стереотип. В рамках больших социумов очень странно переходить на уровень отдельных разумных. Сравнивать нужно именно социумы. Идея будущего Данарии Алестис создала самодостаточный, полностью обеспечивающий себя имперский социум. То, что мы подошли к решению проблемы деторождения, то есть воспроизводства ресурса разумных – это не случайность. Не спонтанная флуктуация. Это закономерность следования по пути созидания. Я – то есть появление разумного, который обладает иным типом мышления – тоже не случайность.

– А не является ли это подтягиванием фактов под приятный ответ? – задал вопрос Терье. – Например, появление той девушки с Дэйфоса – это же случайность.

– И мы возвращаемся к термину «естественный отбор». Две стаи. В одной выживают лишь сильные. Физически сильные. Во второй выхаживают всех, кого можно. И тут налетает буря. Валит деревья, сечёт ветрами. Та самая случайность. Сила, которой всё равно, сильный ты или слабый. Всех, кто в этот момент окажется вне норы, стихия убьёт. Но. Магистр. А кто предложит выкопать нору? ДО стихии? Зачем это делать? Ты же и так вполне справляешься, ты же сильный…

* * *

Вечер того же дня. Элорадан. Портальный храм.

– Аринэль, – произнёс Терье. – Буду рад снова послужить тебе собеседником.

– Магистр, – улыбнулся парень. – Вы не можете отказаться от этого. Это ваша обязанность.

– Понимаю, понимаю, – покивал мужчина. – И совершенно не против. Одно жаль. Дарина бы подошла для этого ещё больше.

– Ну, магистр, – сощурился Аринэль. – Есть предположение, что такая возможность вскоре может представиться.

– В смысле? – не понял Терье, нахмурившись.

– Мы планируем проникновение в Эйр-Хаерад, – ответил Тайфол. – Вам знакома формула «Видение»?

– Да, конечно, – ответил Терье.

– Недавно её применили. На мне, – пояснил Тайфол. – Как потом выяснилось, только госпожа Майтус…

– Да, эту формулу изобрела Дарина, – сощурился Терье.

– И только она её применяла, – добавил Аринэль. – А я увидел окрестности Эйр-Хаерада.

Терье замолчал (далеко не в первый раз за сегодня).

– Н-да, – наконец, произнёс мужчина…

… Аринэль шёл по улице. В сторону того места, где сейчас тренируются дроу.

– Милорд, – заговорила Даяна, идущая за плечом. – Разрешите вопрос?

– Конечно, – кивнул Тайфол.

– Я не сомневаюсь в ваших словах, – уверенно произнесла девушка. – Но мне подумалось про детей. Детей Тайдерис. Неужели и они… отравлены?

Типичный вопрос от представителя Империи. Яркая иллюстрация сути эгрегора.

– Дети Тайдерис несут их эгрегор, – заговорил Аринэль. – И те, кто выживут в нашем противостоянии… Мы должны взять на себя ответственность. Да, скорее всего, это будут своего рода работные лагеря. И они нас будут ненавидеть. Мы убьём их старших, родителей, многих друзей. А потом они будут нас ненавидеть за то, что мы заберём уже их детей. И я сейчас говорю не про общих «нас». А конкретно про себя, тебя. Юлису, Саманту. И они, эти дети и подростки, будут примером для наших. Во что может превратиться мир, если допустить животный эгрегор Тайдерис. Это будет не битва, героем стать не выйдет. Грязное дело. Мы будем себя чувствовать уродами, тварями, мерзкими палачами. Но эту войну мы должны будем выиграть. Это будет своего рода экзамен. Проверка на правдивость. На то, на самом ли деле мы идём по пути созидания, достойны ли его.

– Я всегда буду с вами, милорд, – уверенно произнесла Даяна.

Аринэль улыбнулся.

– В этом даже сомнений нет, рыцарь, – произнёс парень. – Что вы будете рядом. Но всё же некоторое, короткое время вы будете отсутствовать. Надеюсь, вы с Киной договоритесь, чтобы по очереди.

Дая привычно заалела. И кивнула, с суровым выражением лица.

* * *

Филиал Академии в марке Тайфол. Вечер

Кабинет директора высших учебных заведений совершенно не соответствовал статусу Сабрины Сэйтис. А это, если рассудить, уровень общеимперский, сиречь директор – это ранг правительственный.

Сама директор сидела за столом и прилежно работала. Читала документы. И когда в кабинет буквально ввалилась посетительница, Сабрина подняла взгляд, вздохнула. И отложила лист, который читала.

– Сабрина! Ну, что? Как?

– Мелиал, – иронично отозвалась директор. – Тебе что, уже стало лучше?

– А-а! Просто привыкла! – махнула рукой будущая мать.

И тут же села на стул. И уже привычно положила руку на живот. А он у неё уже был виден. Тринадцатая десятина, к тому же Мелиал никогда не отличалась излишней тучностью.

В этот момент дверь снова открылась.

– Вы договорились что ли? – ехидно спросила Сабрина.

– Ну, Ронар? Как тебе, а?

Терье зашёл внутрь, аккуратно закрыл дверь. И сел на соседний с Мелиал стул, по привычке вытянул ногу.

– И хотелось бы посетовать на старость, – произнёс мужчина. – Но как-то неловко об этом в присутствии.

– Чё сказал? – с угрозой произнесла Мелиал.

Терье улыбнулся.

– Но, честно говоря, я серьёзно думал, не отложить ли до завтра, – вздохнул мужчина. – Мне пришлось применять энергию. В ином случае, полагаю, разговор бы быстро закончился. И да, я понял, про что ты говорила, Мелиал.

– Трудно с ним рядом, да? – спросила та, вздохнув и покачав головой. – Когда он разгоняется, то начинает тянуть энергию.

– Поэтому ты отказалась от занятий с ним? – спросил Терье.

– Нет, не поэтому, – серьёзно ответила Мелиал. – Пока у него закрыт рот, он не входит в разгон.

Женщина усмехнулась.

– Мне самой трудно, Ронар, – произнесла она. – Трудно остановиться.

– Да, я понял, – кивнул Терье. – Примерно то же самое ощутил и я. Видимо, ауры начинают входить в резонанс. Думаю, если плотно беседовать, то в конце концов, можно… Хех, придумать новую формулу. Или типа того. Тебе, как игниферу, полагаю, ещё легче войти в резонанс.

– И тут мне бы не хотелось… – Мелиал поморщилась, поменяла положение тела. – Ну, я замужем за другим Тайфолом. Выйдет несколько аморально.

– Но любопытные вещи мы обсудили, – заметил Терье. – Аринэль считает, что эгрегор Империи – это устремление в будущее. И знаете, даже если он заблуждается… То это ненадолго. Он весьма уверен в своей концепции. Понимаете, о чём я? Будущий император уверен. И мне, знаете ли, тоже очень нравится…

* * *

Аринэль смотрел, как делают первые неуклюжие шаги в доспехах новые пилоты. Эти дроу начали осваивать доспехи буквально сегодня.

«Да. Это очень странная картина».

На фоне древних строений, на фоне деревьев… В общем, на фоне картинки древнего города, стоят фигуры в футуристичных доспехах. И здесь же разумные из другой эпохи. Эпохи стрел, мечей и копий.

Аринэль махнул рукой на вопросительный взгляд Эцериннэ. Кстати, она же молода. Относительно. Но если Ираннэ послали именно её, значит, она очень хороший боец. И не только боец, но и охранник. Что даёт по итогу специфичного разумного.

– Иррин?

– Добрый вечер, Эцериннэ, – произнёс Аринэль. – Хочу с тобой поговорить.

– Я слушаю, иррин.

– Если мы отойдём – это ничего?

– Всё в порядке, – Эцериннэ обернулась и жестом отдала указание.

И снова повернулась к Тайфолу. Аринэль пригласил её пройти.

– Как тебе? – спросил Тайфол, когда они вышли с площадки.

И пошли по небольшому и изрядно заросшему саду. В щели между плиток дорожки пробивалась трава.

– Солгу, если скажу, что это просто, – ответила дроу. – Но вполне осваиваемо.

– Ты сама пробовала?

– Плох тот командир, который не знает, что делают его подчинённые, – ответила Эцериннэ.

Аринэль кивнул.

– Эцериннэ, как ты понимаешь, я не просто так знакомлю вас с этим, – произнёс Тайфол. – Вы будете частью того отряда, который будет сопровождать меня. Место… места будут очень опасными.

– Почему мы? – сухо спросила дроу.

– Почему не тот отряд, который был раньше? – уточнил Аринэль. – И они тоже будут. Но их шестеро. Этого может быть мало.

Эцериннэ некоторое время молчала.

– Это не только… вопрос силы? – спросила, наконец, она.

– Если бы стоял исключительно силовой вопрос, – ответил Тайфол. – Я бы набрал отряд одарённых. Но дело не только в силе, ты права. Мне нужен ваш опыт.

– Опыт, иррин?

Всё же удалось её удивить.

– Да, Эцериннэ, – произнёс Ари. – Поэтому я беру с собой вас, несколько бойцов Элирен, Наяру с её людьми. В общей сложности будет около тридцати разумных. Именно столько может переместить Атэёль. Вы специалисты по внутренним помещениям. Элирен из Храма тоже такое умеют, но при этом они жили в Лесу и умеют его чувствовать. Эшмаэнцы хорошо контролируют пространство. А первым серьёзным делом в таком составе, Эцериннэ, станет Эйр-Хаерад.

– Ясно, иррин, – откликнулась дроу.

– Ни капли сомнения, – усмехнулся Аринэль. – Но мне будет нужна не последовательница. Мне нужна та, кто пришла отчитывать юного магистра на колёснике. Это будет крайне специфический отряд, Эцериннэ. Сама понимаешь, передо мной стоят весьма нетривиальные задачи. Например, вы должны будете уметь оперативно передавать командование. В Лесу – Элирен. На открытом пространстве – эшмаэнцам. Про Ираннэ, я думаю, ты сама понимаешь, где на вас будет принятие решений.

– Да, иррин, – задумчиво ответила Эцериннэ.

– Мы составим такой порядок, – продолжил Тайфол. – А потом я вам поставлю задачу создать похожие отряды. Потому что потери неизбежны – это раз. И два, будут ещё одарённые типа меня. Уже есть. Хогвар Стонгейр. Но его текущая цель находится в куда более безопасном месте. С ним вы и, так сказать, обкатаете всё, что я сказал. У Хогвара задача – проверить равнину Сойрон. Полагаю, дней через десять вы туда и отбудете. Максимум двадцать. Будущие доспешники тоже пойдут с вами. Чтобы полноценно освоить доспехи. А теперь ответь мне, почему я выбрал именно тебя?

Эцериннэ ответила не сразу.

– Потому что вы меня знаете? – произнесла, наконец, дроу.

– Потому что ты молода, – произнёс Аринэль. – Но направили тогда именно тебя. Твои командиры, надо думать, умеют оценивать своих подчинённых? А я им доверяю в этом вопросе.

Аринэль остановился.

– Ну, и личная симпатия, не без этого, – улыбнулся парень.

* * *

Место локализации Атэёль

– Всё подготовлено, Ари, – произнесла Атэёль. – Как только скажешь, я готова переместиться.

– Заявиться ночью было бы невежливо, – усмехнулся Аринэль. – Так что оповести, что мы прибудет утром.

– Сообщение отправлено. А Эвиэн Тельвани уже перешла в Дайтар-ар.

– Девушка она, конечно, весьма беспокойная, – добродушно заметил Тайфол. – Надеюсь, Эвиэн не подобьёт Хога на какой-нибудь эксперимент.

– Корвэёль запрашивал время на беседу, – добавила Атэёль.

– Что же, сейчас будет удобно, – ответил Аринэль.

Атэёль кивнула. И исчезла. Через пару мгновений перед Тайфолом появился интерфейс Корвэёля.