Текст книги "Конец Эпохи (СИ)"

Автор книги: Алексей Самылов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

– Наэхаёль говорит, – произнесла Даяна. – Что для этого достаточно, чтобы доспешник прошёлся. Что…э-э, что-то у доспеха примерно шагов на сто «видят».

– О, кстати, – произнёс Аринэль. – Всё забываю спросить. У мэллорнов есть функция удалённого пилотирования доспехов?

Даяна ответила не сразу.

– Доступны только некоторые функции доспеха, милорд, – сообщила, наконец, девушка. – Для непосредственного управления, как это делает пилот, нет необходимой последовательности. Доступен лишь простейший функционал.

– Ну, да, – вздохнул Ари.

– Опять, – хмыкнула Талия.

– Ожидаемо, – заметил Тайфол. – Мы, считайте, влетели… Чтобы привести для примера… А, колёсники. Мы знаем, какой они должны быть формы. Предназначение уже смутно, знаем, что должны по воде плавать. Редуктор – это вообще артефакт. А как в принципе в движение приводились совершенная тайна. Вот и пытаемся… Идти на вёслах. Наэхаёль, запланируй для Единения. Тренировку доспешников проводить здесь. А то чего они по Элорадану бегают? Вот, пусть тут. Им без разницы, а нам существенная польза.

– Наэхаёль сделала запись, – ответила Даяна.

– Заодно элоринам покажем, что Единение стало изрядно могущественнее, – добавил Аринэль. – Мотивация разумных – это тоже важная вещь. И вообще, нужно проложить маршруты тренировок доспешников так, чтобы отдыхи обязательно происходили в поселениях.

– Иррин, – произнесла Наррен. – А сейчас же, насколько я знаю, обучаются дроу?

– Верно, дэкадор, – ответил Аринэль. – А обучают их люди. Вот, Талия, например.

– Талия, ты тоже… пилот? – споткнулась на незнакомом слове Фаэни.

– Ага, – усмехнулась та.

«Кстати. А это… Мы что, слово новое запустили? Забавно! Употребляю и не отражаю, что вообще-то земное слово применил. А это приняли, как термин от хранителя. А мэллорны, похоже, просто взяли, как определение».

* * *

Вечер того же дня. Мастерская «лепестков» и «эликронов»

Надо сразу разделить термины. Эльфы называют свои луки «эликронами». По всей видимости, так они начали делать, подражая названию оружия Небесных Князей.

Лук элорина, при ближайшем рассмотрении – не деревянный. В этом и есть его преимущество перед остальными. Такой лук не поведёт, чтобы сломать его – это надо целенаправленно стараться. А ещё все луки элоринов – одинаковые. Идеальные. Конечно, воины Эло наделяют их некоторыми… скажем так, свойствами. Типа, одушевления. Луки украшают, красят. Но в основе своей – это что-то типа композита. Ах да, нельзя посмотреть на старые луки. Если воин уходит на покой, свой лук он должен вернуть в колесо перерождения, дабы дать духу возможность воплотиться вновь. Ибо, духов не так много. Это древние так-то ловко обосновали, что материала для луков немного и надо оружие возвращать для переработки. То же самое со сломанными луками. И, кстати, сломанные мечи-лепестки тоже нужно возвращать в мастерскую. Именно вот в эту, кстати. Другой нет. Оцените, насколько были масштабны деяния Аринэля Леваннара, что в музее Храма Памяти хранили его мечи.

По сложившейся практике, они пришли к низкому зданию, примерно в двух часах пути от Железного Замка и в часе от мэллорна. Наэхаёль доступа в мастерскую не имеет, в списке её оборудования сего объекта также нет. То есть мэллорн с мастерской вообще никогда не взаимодействовала. Что странно, ибо искин какого-то объекта, естественно, должен иметь доступ к ремонтным ресурсам. Даже можно сказать – это критически важный для бесперебойного функционирования объект. Однако, реальность именно такова. Доступа нет.

И это интересно, на самом деле. На территории бывшего порта нет отметин от попадания каких-то зарядов. Никаких воронок, провалов и прочего. Но почему-то энергосеть имеет неисправности. Причём, очень интересного характера. Атэёль говорит, что «пучок» энерговодов от места, где стоит Наэхаёль вполне функционален. Имеется связь с ближайшими объектами, типа хранилища, мачты, площадки, где сейчас стоит Атэёль (тоже, кстати, интересно, почему имеется постамент под мэллорн. Универсальный узел?). Но соседние узлы энергосети недоступны. Повреждены? Или просто отключены? Рубильник, так сказать, выключили.

Но вернёмся к мастерской. Вход в неё находится… Тут начинается история элоринов. Путь Воина. Коридор, сложенный из огромных белых брёвен. То есть – это стволы мелваров. Сложены они «шатром», то есть просто прислонены друг к другу.

В начале тропы имеется святилище. Честно говоря – это первый объект культа элоринов, который видел Аринэль.

– Иррин, – а встречали здесь трое.

Глубокие старики. У всех на левой кисти звезда.

– Это большая честь, иррин, – произнёс старик, стоящий впереди.

Стояли они в пределах частокола, поставленного кругом. И да, сделаны «стены» были опять из стволов мелваров. А вход при этом узкий… И дверь железная. Причём, очень узнаваемая дверь. Со скруглёнными углами.

Посреди святилища имеется кострище, обложенное камнями. Там потрескивает дровами пламя. И три небольших домика. Точнее, это практически шалаши. Надо полагать эти старики – бывшие воины и что-то типа монахов.

– Аэллэ, – склонил голову Аринэль.

– Я был ещё ребёнком, – заговорил другой старик. – Когда отец рассказывал мне про Аринэля Леваннара. И его доспех. И вот приходит потомок, с таким же именем. И с такими деяниями за спиной, что непонятно, кто кого должен здесь встречать. И доспех из легенд снова с нами.

– Замечу, что не один доспех, – заговорил Ари. – Мы смогли… хм, оживить все доспехи. И даже обрести ещё один, шестой.

Первый старик жестом пригласил пройти. В сторону лавок, которые стояли вокруг кострища.

– Меня зовут Ливиэн Гиллаэль, – произнёс мужчина, когда они расселись.

Талия примостилась с краешка. А Даяна вообще осталась стоять. И Фаэни тоже как-то несколько зажатая была.

– Римаэль Арэннар, – представил своего товарища Гиллаэль – Потомок тех, кто жил в Эло-Ёль и смог остаться в Эло.

– И мне особенно отрадно было узнать, – произнёс названный. – Что Атэёль вновь пробудилась.

– И мы идём к тому, – произнёс Аринэль. – Чтобы вернуть Эло-Ёль.

Старик в ответ склонил голову.

– Камран Даллиэль. Некогда он вместе с Ивией Тельвани стоял на Стене.

– Ну, она ещё молодая, – усмехнулся представленный. – Так что, скорее, это она стояла со мной.

– Аэллэ недавно вновь оказалась на Стене, – произнёс Аринэль. – Против антов. В марке Тайфол.

– Ха, молодец, девчушка, – хмыкнул Даллиэль.

– Мы приветствуем тебя, Аринэль, – произнёс первый старик. – В Храме Мечей. Рано или поздно воин, желающий стать сильным, приходит сюда. Но тебе уже не надо узнавать, достоин ли ты. И дэкадор сама пришла с тобой.

– И мэллорны прямо здесь, – добавил Ари, показывая на Даяну. – Атэёль и Наэхаёль нас сейчас слышат.

– Два мэллорна, – кивнул Даллиэль. – Что же, другого и не ожидалось. Но я должен спросить, иррин. Что ты желаешь? Побед?

– Эло должно быть везде, – ответил Аринэль. – В этом моя цель и мечта. Сад на всём Эриминуме.

– Слышать такое приятно от юноши, – произнес Гиллаэль. – Побега, недавно вставшего на свой путь. Одобрительно от зрелого мужа, познавшего и победы, и горечи. А вот от того, за спиной кого стоит воин в доспехе…

– Вы слышите это от будущего Императора, – спокойно произнёс Аринэль. – Сад будет везде. Сад для элоринов, людей, орков и дварфов. А хранить мудрость веков будут мэллорны.

– Твой предок, иррин, – заговорил Камран Даллиэль. – Оказавшись здесь, произнёс, что элорины не должны все стать воинами. Иначе мы перестанем быть элоринами. Но раз воинами станут не все, то те, кто станут, должны быть сильными. Так появились Элирен.

– А вскоре появились люди, – добавил старший, Гиллаэль. – И первая Стена проходила по границе Полога.

Аринэль склонил голову чуть набок.

– Если кто-то, – произнёс Тайфол. – Из элоринов. Вдруг начнёт рассуждать о том, зачем нам люди… Я, иррин Единения, сын элориннэ и сын человека приду к ним.

– Интересно узнать, что ты им скажешь, иррин? – спросил Римаэль Арэннар.

– Скажешь? – Аринэль покачал головой. – Разговора не будет. Мне не о чем разговаривать с очередными Тайдерис. То есть слабаками, которые решили пойти лёгким путём животной ненависти к отличающимся от них.

– Воина можно оценить по его друзьям, – произнёс Гиллаэль. – И особенно по его врагам.

И старики замолчали. Причём так, будто остались одни. Сгорбившись, они смотрели на огонь. Аринэль склонил голову. И поднялся.

– Идём, – коротко произнёс он…

… Аринэль Тайфол с товарищами ушёл по коридору.

– Ты верно говорил, Ливи, – произнёс Римаэль Арэннар. – Мир меняется. И Эло.

– То, что детям будет не нужен этот храм, – улыбнулся Ливиэн Гиллаэль. – Не значит, что они стали слабыми. Возможно, как раз, наоборот.

– Люди здесь, – задумчиво заметил Камран Даллиэль. – В том, что есть суть Элирен. Если бы не сказали такое в юности, я бы…

– А что ты сделал в свои четырнадцать, Камран? – спросил Гиллаэль.

Тот в ответ хмыкнул.

– Если не знаешь ответа, – добавил Гиллаэль. – То юность и вообще возраст того, кто знает, значения не имеет. Возможно, Аринэль Тайфол в чём-то и ошибается. А может и вообще, только думает, что знает…

– Но мы про это уже не узнаем, – с грустью произнёс Римаэль Арэннар. – А вот то, что Атэёль… Это полнит меня радостью. Дети видят своё будущее. Это хорошо.

– Да, хорошо, – поддержал Камран Даллиэль. – Завтра придёт Сваэль. Расскажет…

… Пройдя по этому своеобразному коридору из стволов мелваров, они оказались уже перед знакомым помещением. Такой же тамбур, как в месте нахождения Наэхаёль. За одним маленьким нюансом. Здесь имелся металлический дверной косяк. То есть, дверь в Храм, похоже, была взята отсюда. Значит, была открыта. Или её открыли?

– Знакомый интерьер, Талия? – спросил Тайфол.

– Да, – согласилась девушка. – Помещение мэллорна сильно походит на это.

Второй проём был с дверью. Открытой. Они прошли дальше и попали в помещение совершенного утилитарного вида. Это даже скорее коридор. Метра два в ширину, четыре в длину. Потолок на двух с половиной метрах. Интересно, что где-то в середине комнаты Аринэль, идущий первым, чуть не зашёл… во что-то.

– Стоп, – произнёс Тайфол.

Какое-то… словно еле заметное марево. Аринэль поднял голову.

– Излучатели, – произнёс он. – На потолке. О, и на стене.

– И что они делают? – спросила Талия.

– Дая, ничего не видишь? – спросил Аринэль.

– Нет, милорд, – ответила девушка. – Всё, как обычно. Никаких надписей или звуковых сигналов.

– Но элорины, определённо, проходили тут, – произнёс Тайфол, смотря на пол. – Что же, раз мы знаем, что воины обратно выходили, значит, можно и нам… Но всё же. Даян.

– Конечно, – девушка тут же решительно двинулась вперёд.

А Талия посторонилась, пропуская её. И Даяна прошла через эту завесу. Спокойно, ничего, ни с ней, ни с окружением не случилось.

– Теперь я? – ехидно спросила Талия.

– А что такого? Да, женщины вперёд, – не остался в долгу Тайфол.

На что получил щипок. Причём, коварный. Талия пробралась под безрукавку, дабы сделать больно нежному мужскому телу.

– Милорд, – произнесла тут Даяна. – У меня появилась табличка.

– И что написано? – поинтересовался Аринэль.

– Ничего. Значок какой-то. Как будто две ладони, одна снизу, другая сверху. А между ними кружок.

– Хм, ну, местные пиктограммы ещё предстоит изучить, – вздохнул Аринэль. – Ладно, идём дальше.

Когда он проходил, то по нему пробежала красная полоска. Очень это походило на то, что его просканировали.

– Интересно, с какой целью? – пробормотал Аринэль, обернувшись.

И видя, что по Талии и идущей за ней Наррен тоже пробежала красная полоска.

– Ты про что? – спросила следом идущая Талия.

– А ты не заметила? Полоска красная пробежала.

– И что это?

– О, пф! – Ари сделал вид профи. – Стыдно этого не знать, юная дева! Это же элементарно!

И, развернувшись, пошёл вслед за Даяной. Они вышли в соседнее помещение.

– Не знаешь, так и скажи, – с иронией ответила Талия. – Так, а сейчас мы где?

А тут лежали какие-то обломки на полу. Справа проход, над которым что-то типа козырька. И проход вперёд, в котором дверь полуоткрытая. Да, с закруглёнными углами.

– Судя по следам, ходили вперёд, – произнёс Аринэль. – А мы – герои слегка припудренные.

И, что примечательно, Даяна тут же шагнула к боковому проходу.

– Милорд, здесь не пройти, – произнесла верный рыцарь, заглянув. – Поворот и тупик.

– Ну, хвала магии, не дали опять свернуть, – с облегчением заметила на это Талия. – Давай вперёд иди, герой.

– А ты не замечаешь, – заметил Аринэль. – Что ты всё больше довлеешь надо мной? Вталкиваешь свои императивы? Что дальше-то будет?

– О, а я тебе расскажу, – хмыкнула девушка. – У тебя двенадцать баб. Забудь про какое-то там своё мнение. Ты даже с кем спать выбирать не допущен. Ты вот, даже в поход сходить один не сможешь.

– Ты меня почти испугала, – усмехнулся Тайфол. – Но, к счастью, тут я вспоминаю, что выбирал их сам.

– Да-да! – поддержала Талия. – Ты, главное, дальше так считай. Иногда в неведении и кроется покой.

– Я – мужик! Не властна надо мной ваша… сила… – это Аринэль таки прошёл вперёд.

И оказался в совсем небольшом коридорчике. Буквально шага четыре (чуть больше двух с половиной метров) в длину, столько же в ширину. Прямо – прямоугольный проём. Именно прямоугольный, без скруглений углов.

Стенки у этого коридора примечательные. То ли Аринэль уже настроился, то ли насмотрелся, но он сразу же понял, что это не просто стенки. Точнее, вообще не стенки.

Он уже видел подобную поверхность. Характерный материал, похож на металл, но на ощупь что-то композитное. И еле заметные волнистые поперечные линии. Точно такая же фактура у дверей в Храме Памяти.

– Двери, – произнёс Тайфол. – Это двери.

– Ты думаешь, это что-то типа того же, что в Храме Памяти? – спросила Талия.

Аринэль же поднял голову. Сводчатый потолок. И это ожидаемо. Представьте, вы тоннель роете. Чем-то типа горнопроходческого щита. А должно быть типа этого, потому что так удобнее всего. Отсюда и круглый тоннель. Но кто делает сводчатые потолки вдоль коридора? Никто, значит, они находятся в перекрытой части длинного прохода.

– Потолок, – произнёс Аринэль.

Талия подняла голову, несколько мгновений изучала.

– То есть, мы в коридоре, который перекрыт? – спросила девушка.

– Да, полагаю так, – отликнулся Тайфол. – И никаких элементов управления. Так не может быть. Раз предусматривалась система изоляции, значит, должны были закладывать, что пришедший сюда должен как-то взаимодействовать. Без всего.

– А может это такой фильтр? – предположила девушка. – Чтобы незнающий ничего сделать не смог?

– Хм, тоже, хоть и крайне неприятный, но вариант, – со вздохом согласился Аринэль. – Что ж. Осталось только дойти до финала.

Пройдя вперёд, они оказались в ещё одной комнате. Тут вообще минимум деталей. Сбоку железный ящик. Большой, метра три в длину, в высоту полтора и также в ширину. Сама комната квадратная, четыре на четыре. Довольно высокий потолок, где в два роста. И, что примечательно, здесь имеется спальное место. Матрасик на деревянном щите. Рядом столик. И всё это явно поздние детали интерьера.

– Здесь воины находятся, пока не получат свои эликрон и лепесток, – прокомментировала Фаэни.

– Что, устраиваемся на ночь? – спросила Талия, вошедшая следом.

– Нет, пожалуй, я не готов тратить время на ритуалы, – произнёс Аринэль.

– Милорд, – а голос Даяны был удивлённым. – Я вижу изображение над ящиком!

– Да? Интересно. И что там?

– А вы не видите? – Даяна повернулась к ним.

– Ничего, – ответила Талия.

Даяна мотнула головой назад, снимая личину шлема.

– Да и правда, – произнесла озадаченно девушка. – А в доспехе видно!

– Ну, наконец-то, – проворчал Тайфол. – Мы, похоже, нашли панель управления.

* * *

Фаэни Наррен

Тайфол снова сам надел доспех. Странно, но глядя на него трудно представить, что он именно воин. Как-то не ожидаешь от разумного, который всеми этими загадками занимается, воинских деяний. Вот только знаки Героев у Аринэля имеются. И на матку он ходил и не один раз. И герой Волны Эшмаэна.

– Ант, – голос Тайфола снова стал неестественным, когда он надел доспех. – Это не панель управления.

– А что? – тут же спросила Талия.

Интересная, кстати, девушка. Судя по тому, что видела Фаэни – Талия вместе с Тайфолом разбирается со всеми этими делами древних.

– Если быть точнее, – произнёс Тайфол. – Это всё же панель управления. Но лишь синтезатором.

– Чем? – не поняла Талия.

– Этой мастерской, – ответил Аринэль. – Я вижу, что до готовности лепестка ещё пара часов. Эликрон будет готов чуть быстрее. Если, конечно, перевод правильный. Так, а это что? Ну-ка.

И Тайфол ткнул в пустоте над ящиком пальцем.

– О, список, – произнёс парень. – Какой-то. Наэхаёль. Можешь сделать перевод?

Ответа мэллорна они, конечно, не услышали. Насколько поняла Фаэни, голос звучит только в шлеме доспеха.

– Я правильно понял, – произнёс снова Тайфол. – Энергия мастерской на исходе?

И снова замолчал.

– Покажи, – снова заговорил Аринэль, причём, развернувшись.

А перед ним появилась в воздухе какая-то схема из белых линий.

– А Князья, ну или кто-то типа них, значит, намеренно ограничили использование мастерской, так? – произнёс Тайфол.

И на ответ покивал.

– Значит, ты связана с этим местом через два узла, – Аринэль, подняв руку, провёл пальцем вдоль линии. – И эти узлы недоступны. Наэхаёль, ты не пробовала послать команду активации на узел? Попробуй.

Схема исчезла. Тайфол вновь повернулся к ящику.

– Понятно, – заговорил снова парень. – Это было бы слишком легко. Что же, тогда оставим это. У нас есть вариант с хранилищем. Не получится с ним, будем думать. Здесь управление заблокировано. Ничего не сделать, можно только вот, список доступных форм и материалов посмотреть.

– Э-э, иррин, – негромко произнесла Фаэни. – А форм чего?

Тайфол повернул голову в шлеме.

– Эта мастерская предназначена для изготовления различных вещей, – заговорил Аринэль. – Эликроны и лепестки делаются потому, что так был настроен синтезатор. И ещё потому, что именно для них имелся материал. Полагаю, такое и было выбрано потому, что ничего другого сделать нельзя. Выбрали самое простое и так, чтобы соблюдать режим минимального потребления. А так, насколько я понял, здесь можно сделать и хоуши, и даже доспехи. Но больше всего меня интересует позиция «логический операционный элемент». Полагаю, это кристалл мэллорнов. Да, Наэхаёль, это крайне важно, я понимаю. Думаю, я это понимаю, даже больше вас самих. Но мы не можем рисковать и потерять эту мастерскую по причине, что можем ей навредить или просто заблокировать сюда доступ. Я должен быть уверен, в том, что буду делать. Мы сейчас к тебе придём и обсудим.

Звук открытия доспеха. И Тайфол вышел из него.

– Дая, мы хоушу изрядно разрядили, – произнёс Аринэль. – Вставь из эликрона. Ти…

– Да-да, не учите маму! – фыркнула девушка. – Подзарядим.

Глава 9

69 день осени 418 гнд. Утро

Восточный Эло. Около Пепельных гор

На границе с бывшей провинцией Кантос

Они все понимали, что вряд ли их встретят с объятиями. Но выбора не было. Альтернатива – остаться там, в Кантосе и, в конце концов, погибнуть от антов.

Когда они добрались, наконец, до Эло, их, конечно, тут же прихватили воины элоринов. Они даже ста шагов не прошли по Лесу. И теперь ждут решения, сидя в землянке. Элорины же вызвали кого-то из руководства.

Четверо оборванцев. Скитания не добавляют презентабельности. Когда каждый день грозит смертельная опасность, становится не до внешнего вида. И это ещё хорошо, что они смогли прибарахлиться в двух деревнях по пути. Так бы вообще пришли в натуральных лохмотьях и босиком.

Проснувшись, Исата Нормус некоторое время соображала, что её разбудило. А потом поняла, что рядом разговаривают.

– Эрвин Вириэн, иррин, – услышала Исата голос командира патруля.

– О, предки из Эло-Ёль?

– Да, иррин. Среди воинов нас много. Так вышло.

– Это, как раз, ожидаемо. Память предков – это, знаете ли, не погулять выйти. Хочешь, не хочешь – сыграет.

– Да, иррин. А мы и вправду собираемся Эло-Ёль отвоёвывать?

– Конечно, – а второй голос был очень уверенный. – И не только Эло-Ёль. Где персонажи?

– Тут, иррин.

– Похоже, это за нами? – спросил у Исаты молодой и очень худой парень.

Тири Нарфус. И не узнать в этом «сухостое» упитанного мальчика Тири, который прибыл на практику в Нарус летом четыреста семнадцатого года. Впрочем, за время их «путешествия», они все стали худощавыми.

– Как-то слишком быстро, – вздохнула Исата. – Будто ждали.

Вскоре дверь в землянку открылась. И они увидели высокого плечистого эльфа – командира патруля. И…

– А-а… – протянул Тири.

Исата тоже смотрела ошеломлённо. Рядом с эльфом стоял… Стояло. Нечто. Видимо, разумный. В полностью чёрном доспехе, массивном. И будто состоящем из одних углов. И на нём был шлем, даже без смотровых щелей.

– На выход, – холодно бросил элорин. – Быстро.

А вот «быстро», они научились делать, даже не подключая мозг. Поэтому, все четверо тут же выбрались из землянки.

– Говорят, что прямо из Наруса, иррин, – «представил» их командир патруля. – Вот эта – Исата Нормус. Типа, старшая. Шли со стороны гор. Оружие – пара мечей. Немного припасов.

– Понятно, – донёсся ответ, причём, как будто из-за спины доспешника.

И голос был с отчётливыми неестественными нотками. Ах да. Все четверо «путешественников» стояли сейчас лишь в набедренных повязках и у женщин грудь прикрыта намотанной тканью. Стражи заставили их раздеться.

– Следов райнсов не обнаружено, иррин, – продолжил элорин.

– Ну, это мы ещё проверим, командир, – заметил доспешник. – Вы абсолютно правильно их изолировали. Так и делайте. Пока целитель не проверит, считать врагами.

– Точно так, иррин, – спокойно произнёс в ответ элорин.

– Что же, господа, – обратился доспешник к четвёрке. – Что вы можете рассказать?

– Могу я говорить, господин? – хриплым голосом спросила Исата.

Доспешник сделал приглашающий жест.

– Меня зовут Исата Нормус, – продолжила женщина. – Я была помощником магистра Сибиуса.

– Хо, давно я не слышал этого имени, – произнёс доспешник. – Вы знаете, где сейчас находится магистр?

– Нет, – ответила Исата. – Я не видела его с осени семнадцатого.

– Вириэн, я заберу на беседу, – кивнул доспешник на Исату. – Остальные пусть ждут. Целитель скоро прибудет.

Старший элорин кивнул. А Исата, подчиняясь жесту от, очевидно, какого-то важного разумного, подошла к доспешнику. Кстати, она вспомнила, что видит. Это же древние доспехи элоринов…

… Когда они отошли, доспешник что-то сделал. И шлем пропал, являя лицо совсем молодого эльфа… И даже не чистого, а метиса. Вот это больше всего удивило Исату.

– И что же вы хотели мне сообщить, госпожа Нормус? – спокойно спросил юноша.

– Сначала спросить, – глухо произнесла Исата. – Почему… Кантос оставили?

Парень посмотрел на Нормус с лёгким удивлением.

– Госпожа Нормус, – произнёс он. – Вы в курсе, что бывший род Сейрус и провинция Кантос взбунтовались против престола?

– Конечно, – ответила Исата. – Я была против, но нас и не спрашивали.

– Тем не менее, – холодно заметил юноша. – Вы сейчас считаетесь бунтовщиками. Со всеми вытекающими.

– Мы не совершали ничего против престола, – твёрдо заявила Исата. – Больше того! Мы были вынуждены сами спасать свои жизни! Мы год выбирались!

– А вас что, госпожа Нормус, держали взаперти? – поднял бровь парень.

– Что?

– Я спрашиваю, вы физически не могли покинуть провинцию Кантос, когда узнали, что Сейрусы и, в том числе, ваш патрон, пошли против законной власти?

Нормус вскинула голову.

– Вижу, вы понимаете, к чему я клоню, – продолжил парень. – Да, вас ждут штрафные центурии. И это при условии, что прамерийцы не выяснят о вас каких-то дополнительных интересных фактов.

В этот момент на Исату, в который уже раз за это время, накатило отчаяние.

– Стоило тогда… – выдохнула она.

Её плечи невольно опустились. Сдерживаемые всё это время слёзы сами выкатились из глаз. Они столько прошли, столько пережили. Потеряли по пути троих… Чтобы оказаться в Империи! И теперь их в штрафники⁈

– Это… несправедливо…

– Несколько сотен тысяч жизней, – спокойно произнёс в ответ парень. – Жизни легионеров. Вы какой реакции ждали, госпожа Нормус? Что вас наградят?

– Мои… – Исата сглотнула. – Мои спутники. Они просто ученики. Эти трое только Академию закончили. Они ничего не знали.

– Про бунт Сейрусов знали?

– Но что мы могли сделать⁈ – с отчаянием выкрикнула Исата. – Нас бы убили и всё!

– А кто именно, госпожа Нормус? – спросил юноша.

– Что? – недоумённо переспросила Исата.

– Кто именно вас бы стал убивать? – терпеливо повторил парень. – Странные маги в длинных серых балахонах?

Нормус некоторое время смотрела на собеседника.

– Тайдерис, – Исата провела подрагивающим пальцами по лбу. – Это были маги Тайдерис.

– Мы знаем, госпожа Нормус, – произнёс парень. – А теперь вопросы. Почему вы не доложили об этих персонажах? Почему не покинули провинцию Кантос? И вы, и ваши спутники? Что вы смотрите? Именно эти вопросы вам будут задавать в Прамерии. И вы на них ответите.

– Простите, – Исата взяла себя в руки. – Могу я узнать, с кем разговариваю? То есть… Мне нужно говорить с тем, кто обладает статусом.

– Вы с ним и говорите, госпожа Нормус, – ответил парень. – Вы знаете про титул «иррин»?

– Насколько я помню, это военный командир элоринов, – ответила Исата.

Парень хмыкнул.

– Это несколько удивляет, госпожа Нормус, – заметил он. – Для стороны, которая намеревалась уничтожить всех элоринов…

– Я ничего подобного не делала и не разделяла!

– Иррин, госпожа Нормус, это старший у дэкадоров, – произнёс юноша. – Термин «дэкадор» надо объяснять?

– Нет, – сухо ответила Исата.

– И для чего же, госпожа Нормус, вы обратили моё внимание на вас, представляясь? – спокойно спросил парень. – У вас есть какие-то важные сведения? Кстати, прошёл год. Вы долго добирались.

– Мы примерно полгода жили в домике рыбака, – ответила Нормус. – Нас тогда было… Семеро. Антов же было столько, что попытайся мы выбраться сразу, погибли бы. Весной у нас закончились припасы… Я не знаю, что случилось, но рыба не ловилась. Словно вымерла. И тогда нам пришлось рисковать. Мы добыли лодку и поднялись по реке до предгорий Пепельных гор. Потом лето провели в пещере. Понимаете, мы надеялись, что…

– На то, что Империя наведёт порядок? Вы знаете, сколько маток в Кантосе? Было обнаружено не менее девяти. И это только подтверждённые.

– О, магия…

– А пока вы бродили, нам пришлось разбираться с четырьмя матками и отразить Волну в Эшмаэне, – продолжил парень. – Как видите, нам было не до того, чтобы спасать тех, кто сам на себя навлёк беду и предал Империю. И я призываю вас не тратить моё время. То, что я с вами вообще разговариваю, уже немалая милость.

Исата сглотнула.

– В моих вещах, – несколько сиплым голосом произнесла она. – Имеется железный цилиндр. Это пробойник. Точнее, это…

– Я знаю, что такое пробойник и как он выглядит, – заметил юноша. – Что же, вы заслужили, госпожа Нормус, чтобы вас выслушали.

– Если… – Исата снова сглотнула, комок в горле встал. – Если будет… Я была помощницей Сибиуса. Но не сторонницей или что-то ещё. Меня интересовали артефакты, дерра и другие подобные вещи. Работая с Сибиусом, я получила к этому доступ. Если это возможно, я хотела бы… очень хотела и дальше работать со всем этим. В каком угодно качестве. Штрафником, смертником, кем угодно.

Парень внимательно выслушал её. А в конце усмехнулся.

– Интересный вы персонаж, – произнёс он. – То есть, я правильно понимаю, для вас исследования важнее жизней разумных? Не отвечайте, я знаю… ход мыслей магов, типа вас. Сразу говорю, военного атриума вы не избежите. Всех статусов и регалий вы уже лишены. Ваши спутники прямиком, я полагаю, поедут в Крестэйр.

– В Крестэйр? – удивилась Исата.

– Неважно, – отрезал юноша. – Вас сейчас должна заботить ваша судьба. Удивите меня.

– Что? – не поняла женщина.

– Расскажите мне то, чего я не знаю, – произнёс парень. – Не обращайте внимания на внешность. Вы говорите с магистром.

– Магистром⁈ – у Исаты брови полезли в причёску.

– Даже как-то… неловко, что ли, – хмыкнул юноша. – Непривычно, что меня не узнают. В Империи, госпожа Нормус, очень многое поменялось. Например, появились два новых магистра.

– Два⁈ – как-то уже устало удивилась Исата.

– К делу. Вы работали с артефактами. Какими? Кроме пробойника, что ещё вы смогли вынести?

– Только его, – нахмурилась женщина. – Всё произошло очень быстро. Наш центр… Его анты буквально стёрли. Матка появилась прямо рядом с ним.

– Центр? Я так понимаю, исследовательский?

Исата кивнула.

– Мы разрабатывали новые движители для кораблей, – ответила женщина и коснулась пальцем виска. – И знания о них у меня с собой. Я была главной по научной части и знала обо всех разработках.

– Вот это уже предметная беседа, – оценил парень.

– М… магистр, могу я узнать ваше имя?

– Тайфол. Аринэль Тайфол, – ответил юноша. – Госпожа Нормус, вы сможете изложить ваши знания письменно?

– Конечно, – кивнула Исата. – Только, боюсь, описание расчётов займёт очень много времени.

– Не волнуйтесь, за то время, пока вы отсутствовали, научная мысль не стояла на месте, – иронично заметил Тайфол. – Думаю, новая система счёта сильно облегчит процесс понимания теории. Более того, писать лично не требуется.

– Писать всё же потребуется, нужно же и графики будет показать и прочее. А это мне куда проще будет самой изложить.

– Всё предусмотрено. Вы сами и будете. Минуту.

Парень резко кивнул. И на его лице вновь появилась глухая личина шлема.

«Что он сказал? Новая система счёта? Что это такое?»

Через некоторое время, Тайфол вновь убрал забрало.

– Идёмте, заберём пробойник, – произнёс парень. – А по пути вы мне в общих чертах опишите что-нибудь.

– Что?

– Самое прорывное, естественно, – ответил Тайфол. – Кстати, вы имели доступ к летающим кораблям?

Исата тут же замотала головой.

– Те, кто имели, – ответила она. – Их забирали куда-то. Меня Сибиус не отдал.

– Вам повезло, – заметил парень. – Тех, кого забрали, вряд ли мы когда-то увидим вновь.

Тут до Исаты дошло, что она прямо сейчас смотрит на артефакт древних! До этих доспехов женщина хотела добраться ещё до всей истории с Кантосом!

– Простите, магистр, – заговорила Исата, с горящим взглядом. – Но не могли бы вы, хотя бы парой слов описать, что такое доспех?

– О-о! – оценил Тайфол вид женщины и с хитрой улыбкой добавил. – Сначала вы.

– Хорошо! – тут же кивнула Исата. – Мы работали над движителем, на основе использования в качестве рабочего тела, собственно, воды…

– Водомёт? Неплохо. Подробнее.

– А-а… – ошарашено протянула женщин. – Ты откуда знаешь? В смысле, вы?

– Что, попал с названием? Просто предположил.