Текст книги "Ветеран хаоса (СИ)"

Автор книги: Алексей Ковтунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

– Ядрёна вошь… – выдохнул кто-то из игроков, озвучив общее настроение.

Взял третий дротик. Нашёл вторую точку с максимальным множителем, на противоположном краю мишени. Тоже размером с горошину, тоже никому недоступная.

Впрочем, можно даже особо не стараться, ведь в царстве хаоса мне частенько приходилось метать всё, что попадется под руку. Так что и дротик засадить с двадцати метров в мишень размером с глаз вполне под силам. Разумеется, последний бросок прошел как и планировалось, так что теперь всем оставалось только стоять и хлопать глазами.

Несколько секунд все просто стояли и смотрели на мишень, будто не веря своим глазам. Три дротика торчали ровно там, где я хотел их видеть. Два в точках с высшими очками, один в центре. Красота, даже самому приятно.

Молча подошёл к столику, сгрёб стопку купюр и сунул в карман. Развернулся и направился к выходу, не прощаясь. А чего тут прощаться? Мы не друзья, даже не знакомые. Просто случайные люди, которых я немного облегчил в финансовом плане.

– Эй, дед! – раздалось за спиной.

Обернулся. Бородатый смотрел на меня с прищуром, уже без всякой насмешки. Даже желваки на скулах заиграли.

– Ты кто такой? – он сделал шаг вперёд, и остальные потянулись за ним. Не угрожающе пока, но с явным намерением выяснить отношения.

– Просто старик, – пожал плечами, глядя ему в глаза. – Которому повезло.

Постоял ещё пару секунд, давая понять, что не боюсь и убегать не собираюсь. Потом развернулся и пошёл дальше, не оглядываясь. Спиной чувствовал их взгляды, но никто не двинулся следом. То ли не решились связываться с непонятным дедом, то ли просто не поверили в то, что увидели. Мало ли, может и правда повезло. Три раза подряд. Бывает же такое, верно?

Так, всё пошло не по плану. Собирался подумать, как ограбить казино, а в итоге ограбил каких-то богачей. Впрочем, результат даже лучше, чем ожидал. Быстро пересчитал купюры, пока спускался по лестнице. Семьсот рублей чистой прибыли. Неплохо для вечерней прогулки, очень даже неплохо.

И потому лучше тут не задерживаться. Я хоть и силён, но при этом достаточно стар, а публика тут не всегда может быть честной. Мало ли кто захочет отыграться в тёмном переулке. Хотя пусть попробуют, я сегодня добрый.

С другой стороны, в моём возрасте казино это не так уж плохо. Проиграл, забыл, и можно смело считать, что ничего не проигрывал. Удобно, ёшкин кот.

Вышел на улицу, вдохнул прохладный вечерний воздух. Осень всё-таки прекрасное время года. Особенно когда в кармане приятно шуршит пачка денег, а позади остались обобранные богачи с открытыми ртами.

Ладно, Игнат, домой. Завтра на работу, а молодость уже не та, чтобы шататься по ночам.

Потёр поясницу и неспешно побрёл в сторону дома, насвистывая какую-то старую мелодию из прошлой жизни.

* * *

Остаток рабочей недели пролетел незаметно и выходные наступили как нельзя вовремя. После всей этой истории с бандитами хотелось немного отвлечься, заняться чем-то полезным и не думать о том, как эти ублюдки скулили и просили пощады. Хотя нет, вру, думать об этом было даже приятно. Но всё равно пора переключиться на другие дела.

С утра пораньше оседлал Колбасу и выехал в сторону поместья. Конь уже привык к дороге и не выкидывал фокусов, шёл ровно, только иногда косился на придорожные кусты с явным желанием свернуть и пожевать чего-нибудь вкусненького. Но я держал поводья крепко, и эта скотина смирилась с судьбой рабочей лошадки.

Погода стояла хорошая, солнце светило, птицы пели, прямо идиллия какая-то. И настроение было соответствующее, всё-таки искра внутри грела душу в прямом смысле слова. Хаос потихоньку обживался в моём теле, и с каждым днём я чувствовал себя чуть бодрее, чуть сильнее. Пока это были крохи, капля в море по сравнению с тем, что было раньше, но даже капля лучше, чем ничего.

Ехал и думал о планах на будущее. Деньги после выигрыша в казино немного поправили положение, но этого мало. Долги никуда не делись, враги тоже, и расслабляться рано. Надо развивать поместье, налаживать производство, искать источники дохода. А ещё надо разобраться с Вальтерами и Патлатовыми, но это дело не быстрое, тут спешить нельзя.

До поместья добрался часа за полтора. Колбаса уже знал дорогу и шёл уверенно, даже не пытаясь сбиться с пути. Вот что значит регулярные тренировки, даже такую упрямую скотину можно приучить к порядку.

Но когда выехал из-за поворота и увидел деревню, сразу понял, что что-то не так.

Дым… Над одним из домов поднимался столб чёрного дыма, и пахло гарью даже отсюда, за несколько сотен метров. Люди суетились на улице, бегали с вёдрами, кричали что-то друг другу. Картина была знакомая, насмотрелся на такое ещё на войне, когда немцы деревни жгли.

Конь будто бы почувствовал моё настроение и рванул галопом, только копыта застучали по утоптанной дороге. Подъехал ближе и спешился прямо на ходу, едва не растянувшись на земле. Ноги подвели, как обычно, но я удержал равновесие и сразу направился к месту пожара. Горел амбар, в который люди складывали первый урожай с полей, а также закупленные продукты на зиму. В основном зерно и еще некоторые виды овощей, которые не удалось добыть с наших засеянных полей. В общем, что-то вроде общего запаса на всю деревню. Огонь уже почти потушили, но крыша провалилась внутрь, и от здания осталась только обугленная коробка.

Прохор выскочил мне навстречу с перекошенным от ужаса лицом. Одежда в саже, руки обожжены, глаза красные то ли от дыма, то ли от слёз.

– Ваше благородие! – заголосил он. – Беда, барин, беда страшная!

– Вижу, – буркнул я, оглядывая разрушения. – Докладывай, что произошло.

Староста сглотнул, вытер лицо грязным рукавом и начал рассказывать сбивчиво, перескакивая с одного на другое. Пришлось несколько раз останавливать и переспрашивать, чтобы выстроить картину.

А картина вырисовывалась паршивая… Ночью в деревню ворвались люди верхом на лошадях. Человек двадцать, может больше, все в масках и тёмной одежде. Действовали быстро, слаженно, явно не в первый раз. Подожгли амбар, разгромили один из домов, избили несколько мужиков, которые попытались оказать сопротивление. Женщин и детей не тронули, но напугали до полусмерти.

– А потом главный ихний, – Прохор сжал кулаки так, что побелели костяшки, – подъехал к моему дому и крикнул: «Передай своему барину, что это только начало! Пусть убирается с земли Патлатовых, пока хуже не стало!»

– Земли Патлатовых, значит, – процедил я сквозь зубы.

– Так точно, барин. Прямо так и сказал.

Обошёл сгоревший амбар, осмотрел повреждения. Запасы уничтожены полностью, несколько тонн овощей и зерна превратились в угли и пепел. Это несколько сотен рублей убытка, если не больше. Плюс сам амбар надо восстанавливать, а это тоже деньги и время.

Дом, который разгромили, принадлежал одной из вернувшихся семей. Окна выбиты, мебель переломана, внутри всё перевёрнуто вверх дном. Хозяйка сидела на крыльце и тихо плакала, рядом жались испуганные дети. Хозяин лежал в соседнем доме с перевязанной головой, ему досталось больше всех.

– Как он? – кивнул я в сторону раненого.

– Жить будет, – Прохор тяжело вздохнул. – Но рёбра сломаны, и голову разбили. Неделю точно не встанет, а может и дольше.

Постоял, посмотрел на всё это безобразие. Внутри закипала знакомая ярость, та самая, которую хаос так любит подпитывать. Захотелось немедленно вскочить на коня, помчаться к Патлатовым и устроить там такой погром, чтобы запомнили надолго. Но я сдержался, не время для эмоций. Сначала надо думать, потом действовать.

– Сколько всего пострадавших? – уточнил я.

– Четверо избитых, двое серьёзно. Остальные отделались синяками и царапинами. Убитых нет, к счастью…

– Скотину не тронули?

– Нет, барин. Только амбар и дом. И ещё забор снесли у Митрича, но это так, мелочь.

Мелочь… Ну да, по сравнению с остальным это действительно мелочь. Но всё равно обидно, ведь люди только-только начали обживаться, поверили, что жизнь налаживается. И вот пожалуйста, прилетело.

Собрал мужиков, тех, кто мог стоять на ногах, и устроил короткое совещание прямо посреди улицы. Народу набралось человек пятнадцать, все хмурые, напуганные, но злые. В глазах читалась решимость, и это хорошо. Значит, не сломались, не побежали обратно к Патлатовым.

– Значит так, – начал я, оглядывая собравшихся. – То, что случилось, это подлость и беззаконие. Но унывать не будем, потому что толку от этого никакого. Амбар отстроим заново, дом починим, раненых выходим. Деньги на всё это я дам.

Народ заметно приободрился. Видимо, боялись, что брошу их на произвол судьбы после такого.

– А как же Патлатовы, барин? – подал голос один из мужиков, здоровый детина с перевязанной рукой. – Они ж не отстанут теперь. Придут снова, и в следующий раз будет хуже.

– Придут, – согласился я. – Обязательно придут. И к этому надо готовиться.

– Да как тут подготовишься? – встрял другой, постарше, с седой бородой. – У них люди вооружённые, а у нас что? Вилы да топоры?

– Вот об этом и поговорим, – кивнул я. – Но сначала дела текущие. Прохор, организуй работы по восстановлению. Раненых перевести в тёплое место, женщин и детей успокоить. И выстави дозорных на ночь, чтобы в следующий раз не застали врасплох.

– Будет сделано, барин!

Оставил их разбираться с последствиями налёта, а сам пошёл бродить по окрестностям. Надо было подумать, а думается мне лучше всего в движении. Старая привычка ещё с войны, когда между боями часами ходил по окопам и прокручивал в голове разные варианты.

Итак, что мы имеем? Патлатовы перешли в наступление, причём довольно нагло. Открыто заявили свои претензии, показали силу, запугали крестьян. Это явный вызов, на который надо как-то отвечать.

Вариант первый: пожаловаться властям. Смешно даже думать об этом. Патлатовы имеют связи в местной администрации, да и доказательств особых нет. Люди в масках, ночью, свидетели только крестьяне, которых никто слушать не станет. Закроют дело и забудут.

Вариант второй – нанять охрану. Уже лучше, но дорого. Хорошие бойцы стоят хороших денег, а у меня каждый рубль на счету. Да и где их взять, этих бойцов? Не на рынке же покупать, как картошку.

Ну и третий вариант это вооружить крестьян. Мужики здоровые, работящие, злые на Патлатовых. Если дать им нормальное оружие и немного потренировать, могут дать отпор. Но тут возникает проблема: какое оружие?

Местные мушкеты, как я уже убедился, полное дерьмо. Медленная перезарядка, никакая точность, да и убойная сила так себе. Против профессиональных бойцов с такими пукалками не навоюешь. Сабли и топоры? Тоже не вариант, крестьяне не воины, в рукопашной их перережут как баранов.

Нужно что-то другое. Что-то, что уравняет шансы даже для неподготовленных людей…

Что-ж, есть один вариант. Просто нормальное огнестрельное оружие, а не эти допотопные хлопушки. В моём родном мире к середине девятнадцатого века уже появились револьверы, винтовки с нарезным стволом, а к концу века и пулемёты. Простые, надёжные, смертоносные. Даже необученный новичок с револьвером опаснее, чем шесть мастеров фехтования с саблей. А если в барабан вмещается семь патронов – тогда и мастеров можно приводить на одного больше.

Почему здесь до этого не додумались? Очевидно, виной всему магия… Зачем развивать технологии, если можно просто нанять мага? Зачем изобретать нарезной ствол, если есть магические пули? Вот и застряли в каменном веке огнестрельного оружия, довольствуясь гладкоствольными мушкетами и пистолями.

А я вот не застрял и примерно помню, как всё это должно выглядеть. Не всё, конечно, но кое-что помню из курса молодого бойца и из разговоров с оружейниками. Принцип нарезного ствола, устройство затвора, капсюльное воспламенение вместо кремневого. Это не бог весть какие секреты, просто никто здесь об этом не задумывался.

Остановился на холме, откуда открывался вид на всё поместье. Сгоревший амбар чернел на фоне зелёных полей, люди копошились вокруг него как муравьи. Мирная картина, если не считать следов разрушения.

Ладно, Игнат, давай по порядку. Что нужно для нормального оружия?

Во-первых, нарезной ствол. Это главное, что отличает точную винтовку от бесполезной пукалки. Спиральные канавки внутри ствола закручивают пулю, и она летит стабильно, не кувыркаясь в воздухе. Сделать можно, нужен только хороший маг-кузнец и правильный инструмент.

Во-вторых – капсюльное воспламенение. Кремневый замок ненадёжен, часто даёт осечки, боится сырости. А капсюль срабатывает всегда, в любую погоду. Нужна гремучая ртуть или что-то похожее, но это уже химия, надо разбираться.

В-третьих, конечно же, патроны. Бумажные скрутки с порохом и пулей, которыми здесь пользуются, это позапрошлый век. Нужны нормальные металлические гильзы с запрессованным капсюлем. Но это уже сложнее, тут без специального оборудования не обойтись.

Хотя… Можно начать с малого. Для начала просто сделать нарезные стволы для имеющихся пистолей. Это уже даст серьёзный прирост точности и дальности. А потом постепенно совершенствовать конструкцию, добавлять новые элементы.

И ещё одна мысль пришла в голову. Револьвер… Простейшая конструкция с вращающимся барабаном, шесть выстрелов подряд без перезарядки. В ближнем бою это решающее преимущество, особенно против противника с однозарядным оружием. Пока он перезаряжает свой мушкет, я успею выстрелить шесть раз. Ну а для особо кривых изобретем обрез, там достаточно просто задать направление, а дробь сама найдет цель.

Потёр подбородок, прикидывая варианты. Для всего этого нужен хороший мастер, кузнец или оружейник, который возьмётся за необычный заказ и не будет задавать лишних вопросов. И нужны деньги, потому что эксперименты стоят денег, а неудачные эксперименты стоят ещё дороже.

Деньги… После выигрыша в казино у меня есть около восьмисот рублей. Часть уйдёт на восстановление амбара и помощь пострадавшим. Но кое-что останется, и этого должно хватить на первые опыты. Тем более, что я пока не потратил даже сумму вырученную с продажи коров и урожая, эти деньги тоже можно пустить в дело.

Спустился с холма и направился обратно в деревню. Прохор уже организовал работы, мужики разбирали завалы сгоревшего амбара, женщины готовили еду для работников. Жизнь продолжалась, несмотря ни на что.

– Прохор, – окликнул я старосту. – Есть в округе хороший кузнец? Такой, чтобы умел работать с оружием?

Тот задумался, почесал затылок.

– Есть один, барин. В соседнем городке, Фролом звать. Говорят, мастер знатный, раньше на оружейном заводе работал. Но характер у него тяжёлый, не со всяким связываться станет.

– Это ничего, – усмехнулся я. – С тяжёлыми характерами я умею обращаться. Как до него добраться?

Прохор объяснил дорогу. Часа два верхом, если не спешить. Можно успеть съездить туда и обратно до темноты, если выехать прямо сейчас.

– Ладно, займусь этим завтра, – решил я. – Сегодня ещё дела есть.

Провёл остаток дня в поместье, помогая с восстановительными работами. Не то чтобы от меня было много толку, старое тело не годилось для тяжёлого труда, но моё присутствие поддерживало людей. Видели, что барин не бросил, не сбежал, разделяет с ними беду. Это важно, иногда даже важнее денег.

Ну и к вечеру устал как собака. Спина ныла, руки дрожали, ноги еле держали, хотя я их днем особо не использовал. Но внутри было хорошо, правильно. Давно забытое ощущение, когда делаешь что-то нужное, полезное, вместе с другими людьми.

Переночевал в том же доме, что и в прошлый раз. Лежал на лавке, смотрел в тёмный потолок и думал о завтрашнем дне. Надо найти этого кузнеца Фрола, поговорить с ним, объяснить, что нужно. Если согласится, начнём работу. Если нет, ну что ж, буду искать другого.

А Патлатовы пусть пока радуются своей маленькой победе. Скоро им станет не до радости.

Заснул с этой мыслью, и снились мне почему-то окопы Сталинграда, где я когда-то давным-давно был молодым и сильным. И винтовка Мосина в руках, надёжная, точная, привычная как продолжение собственного тела. Страшные были времена и надеюсь, с появлением оружия здесь не будет так же.