Текст книги "Заколдованный участок"

Автор книги: Алексей Слаповский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 10
Последний сеанс

1

Для геодезистов Михалыча и Гены настал торжественный день: они закончили съемку местности. Нанеся на карту последние штрихи, условные значки и цифры, Михалыч достал бутылку, закуску, расстелил газету, аккуратно всё на ней разместил.

– А почему не дома? – спросил неопытный Гена, для которого это был первый полевой сезон.

– Последний день положено в поле отмечать. Ну, с удачным завершением работ!

Чуть наклоняя стакан, Михалыч плеснул водку на четыре стороны и пояснил:

– Обычай такой. Земля же нас кормит. Когда я проектировал Нурекскую ГЭС, мы шампанским землю уливали!

Гена, человек современный, не разделил этого пафоса. Наоборот, съехидничал:

– Ага. И чья теперь эта ГЭС? Нуреков?

– А неважно. Важно – стоит, работает. Для людей. А нуреки они или чуреки, какая разница? За землю-кормилицу!

Они выпили, закусили, Михалыч посмотрел вдаль и удивился:

– Похоже, Аблизяров едет, его машина. Чего это он? Завтра утром должен был приехать... Боится, наверно, что мы тут слишком наотмечаем. И зря. Хорошая работа должна быть хорошо отпразднована. После той же Нурекской ГЭС я, помню, полторы недели в себя прийти не мог. А однажды просыпаюсь: темно, камень какой-то вокруг, сыро. Туда, сюда – всюду стены. Я думаю: всё, засыпало в выработке навсегда! Даже заплакал. И тут открывает жена...

– Какая жена? Она с тобой в Нуреке была?

– Да нет! Оказывается, я не помнил, как вернулся домой! И заснул в туалете, а лампочка перегорела. Ну, а она открывает, а я плачу. Она говорит: ты чего? А я говорю: от радости, что к тебе вернулся! А она говорит: да ты уж неделю как вернулся!

Пока Михалыч рассказывал эту занимательную историю, начальник Аблизяров, сухой, энергичный сорокалетний мужчина, подъехал на своей машине, на «Ниве», к которой он, любя делать из обычного необычное, приделал спереди хромированный «кенгурин», сзади приставил антикрыло, тоже хромированное, сбоку подножки, как на мощном и большом джипе, тоже, естественно, хромированные, блестящие. Поэтому Михалыч и узнал ее издали.

Аблизяров был необычайно раздражен и взвинчен. Вышел, хлопнув дверцей, и тут же поделился огорчением с работниками:

– Путаники, черт бы их побрал! Это надо же: столько времени впустую потратили!

– А что случилось? – спросил Гена.

– А то! Не то! Не то снимали! Не ту местность!

– Ты не шути, Аблизярыч, – не поверил матерый Михалыч, знающий, насколько геодезисты – люди, часто ограниченные в возможностях общения, – умеют выжимать из этих возможностей максимум, в частности, любят шутки и розыгрыши. – Это как? Ты сам нам командировку выписывал. Анисовка, Полынский район!

– Анисовка, да. Но район Полянский! И область другая!

– Это что же, нам не заплатят, что ли? – встревожился Гена.

– А куда они денутся? – успокоил Аблизяров. – Ошибка их, а не наша! Из Москвы передали в наше региональное управление, а уж они напутали или в Москве – не наше дело! – Он подсел к газетке, Михалыч налил ему. – Тем более командировочные вы уже получили, суточные и всё такое. Заплатят и остальное, не бойтесь.

– А тут, значит, мост не будет строиться?

– Похоже, нет. – Аблизяров плеснул водку на четыре стороны, Гена с уважением смотрел на исполнение ритуала. – За землю-кормилицу! Она у нас большая, мерить всегда есть что!

Михалыч, закусывая, сказал:

– То-то я думал: зачем здесь железнодорожный мост, если железной дороги нет?

2

– Зачем здесь железнодорожный мост, если железной дороги нет?

Такой вопрос задал Лев Ильич брату и Юлюкину, войдя в администрацию. И тут же задал второй:

– Кто вообще сказал, что тут собираются мост строить?

– Все говорят, – ответил Андрей Ильич.

– А с чего взяли? Все говорят!

Юлюкин напомнил:

– Ваучер это известие привез. Ему племянник сказал. Большой начальник. Опять же обычную дорогу-то ведут... Опять же геодезисты...

– Обычную-то дорогу ведут! – закричал Лев Ильич. – Да она-то ни при чем! А геодезисты мне как раз и сказали, что никакого моста не будет! Да еще посмеялись надо мной: какой, говорят, вам мост, если у вас тут железной дороги нет?

Андрей Ильич кивнул:

– Я тоже об этом думал... Но я решил, что это от Мазуново к Полынску ветку протянут. Это же разные линии.

– А зачем, если эти самые линии через пятнадцать километров сходятся? Что такого в этом Полынске и в этом Мазуново, если их соединять надо?

Новость была ошеломляющей.

– Да... А народ чуть не разбежался по этой причине, – сказал Юлюкин.

Андрей Ильич пытался восстановить ход событий.

– Нет, я же спрашивал... В областной администрации даже. Они сказали: это железнодорожники решили, а они у нас государство в государстве, где хотят, там строят.

Юлюкин попробовал рассуждать логически:

– Насколько я понял, железнодорожники сами не знали, что собираются тут что-то строить. Обычное дело: дали в Москву заказ на съемку, там напутали – сняли, да не то. Принесли карты железнодорожникам, тут-то они и увидели, что другая местность.

– Но мы-то получаемся какие дураки! Сказал нам кто-то про мост, а мы сразу и поверили! – не мог успокоиться Лев Ильич.

Андрей Ильич поспешил увидеть в этом приятное:

– Надо людей обрадовать.

Лев Ильич не разделил его настроя:

– Это еще неизвестно, обрадуются они или нет. Некоторые вовсю готовятся уехать. А Ступины уже уехали, Квашина уехала, Клавдия уехала...

– И Савичевы, и Суриковы собираются, – перечислил Юлюкин. – И Куропатовы. Ведут с Нестеровым переговоры, чтобы дома и участки продать.

– Вот именно! – попенял Лев Ильич брату. – Ну, железнодорожники ладно, они где-то там, а Нестеров тут, под боком! И его толком ни разу не спросили, а зачем ему дома, собственно?

Юлюкин и в этом оказался сведущ:

– Известно, зачем. Прохоров его попросил. Для спекуляции. Ввиду моста полноценное сельское хозяйство вести тут нельзя будет, а дачи построить или коттеджи – самое то. Вот он и придумал: купить дешево, продать дорого. Может, он тут второе Поле Чудес построить задумал. С какими-нибудь компаньонами.

– И мы на это спокойно смотрели? – вопросил Лев Ильич.

Андрей Ильич защитился:

– Мы не смотрели, а... Я с ним говорил. И с Прохоровым собирался. А главное, как ты людям запретишь, если они сами хотят?

– Пусть сворачивает свою деятельность и уезжает к чертовой матери! – распорядился Лев Ильич по праву старшинства и характера. – Но напоследок сеанс обязан провести! Сегодня же вечером! И, чтобы не отказывался, объявление прямо сейчас повесить! Сразу же после кино его пустим. Ты его предупреди, Андрей Ильич!

– Почему я-то?

– Ты у нас власть, ты администрация!

Андрей Ильич с неохотой согласился и с неохотой пошел к Нестерову.

3

Он с неохотой пошел к Нестерову и застал его за необычным делом: прополкой огорода.

– Сельским хозяйством заинтересовались?

– Зарастает всё, неудобно. Бывшая хозяйка и помидоры высадила, и огурцы, и лук... Много всего. Люба Кублакова мне рассказала, как и что делать. Вот, пробую...

– То есть совсем здесь освоились?

– Ну, до совсем далеко...

– Именно, что далеко, – зацепился за слово Андрей Ильич. – Как еще люди к вам отнесутся, когда узнают, что моста никакого не будет, а вы под это дело дома скупаете!

Нестеров не шутя удивился:

– Как не будет?

– А так и не будет!

– Планы изменились?

– Никогда их и не было! Напутали, геодезистов не туда послали. Да Ваучер набрехал с чужого голоса. И вы тут как тут. И вам больше всего поверили, как интеллигентному человеку! – укорил Андрей Ильич. – Я вот, между прочим, всегда думал, что нашему народу без интеллигенции не выжить. Земля в России плохая, климат дрянь, люди выпить любят от безнадежности. Кто успеха у нас добивается? – философствовал Андрей Ильич, словно забыв, зачем пришел. – Производитель? Да ни за что? Кто ворует и кто торгует. И кто нефть с газом качают из общей земли. Но нефть с газом кончатся, а мозги останутся. Мозги – единственное наше настоящее богатство, вот что я понял. То есть интеллигенция опять же. Почему? Потому что человек любит всё делать за деньги или еще за что-нибудь, а думает он – даром. Понимаете меня? Не всегда, конечно, но часто. Вот я и надеялся: придумает интеллигенция что-нибудь не для своей выгоды, а для общей пользы. А что у вас получилось?

Андрей Ильич не заметил, что вину всей интеллигенции свалил на Нестерова. Нестеров, впрочем, тоже этого не заметил, его волновал конкретный вопрос.

– Я тоже ничего не знал, мне тоже сказали. Прохоров, в частности.

Услышав фамилию ненавистного Прохорова, Андрей Ильич начал заводиться по-настоящему:

– Вот именно, Прохоров. Я еще в прошлый раз спросить хотел, с чего у вас с ним такая дружба?

– Никакой дружбы. Я его лечу, я оказался здесь и... И он попросил помочь.

– Вот и помогли! Хорошо, народ, как почуял, не продал вам ничего! Одна Клавдия пострадала!

– Почему пострадала? Я за деньги дом взял, не даром.

– Какие деньги? Если бы не этот мост выдуманный, она бы, может, в три раза дороже продала! Или вообще бы не уехала! Искалечили женщине судьбу, я это так расцениваю! Короче, Александр Юрьевич, извините за откровенность, будем прощаться. Если с кем уже договорились или, не дай бог, аванс выдали, сворачивайте всё обратно. И спасибо за психологическую поддержку! За помощь, так сказать, интеллигенции селу! Кстати, будьте любезны, у вас сегодня сеанс после кино. Объявление уже повесили.

– Я не уверен, что могу...

– А это уже нас не касается! Можете не можете – надо! Проведете сеанс, и хоть прямо сразу домой. Извините, не держим!

И Андрей Ильич удалился. С одной стороны, он был доволен, что выдержал марку, поступил, как строгий руководитель, обязанный заботиться о подчиненных людях и смело идти на конфликты с теми, кто пытается этим людям навредить. С другой – имея характер мягкий и добрый, он не мог не переживать, что испортил отношения с Нестеровым, который был ему, в общем-то, симпатичен.

А Нестеров немедленно позвонил Прохорову. Он почему-то думал, что Прохоров знал про мост и учитывал ложные слухи, когда выстраивал свою махинацию: напуганные анисовцы продадут по дешевке дома, а потом обнаружится – никто на их земли не собирался посягать. Зато прекрасное место над рекой вблизи от новой дороги может стать вторым Полем Чудес, участки подскочат в цене, Прохоров славно нагреет руки.

Но тот был совершенно искренне удивлен. Нестеров разбирается в интонациях: так натурально врать невозможно. Тем не менее он твердо сказал:

– В любом случае, Вячеслав Иванович, я этим больше заниматься не буду!

Прохоров попросил не горячиться, подождать его приезда.

Анисовка же была вся взволнована новостью. В каждом доме она отозвалась по-своему.

4

В каждом доме новость отозвалась по-своему: Наталья Сурикова, например, не обрадовалась, а огорчилась.

Самому Василию было не до этого, он смотрел утренний повтор вечернего футбольного матча, который пропустил из-за работы.

– Валяешься? – спросила Наталья, придя из магазина.

– Не валяюсь, а лежу.

– Это же вчера играли вроде? – увидела Наталья в телевизоре что-то знакомое. Она не увлекалась футболом, просто вчера телевизор молотил, как обычно, она невольно запомнила: эти в красных футболках, а те в полосатых.

– Играли, а меня-то дома не было. Только счет не говори! – предупредил Суриков. – И не мешай.

Но Наталья не была настроена оберегать равнодушный покой мужа.

– Слышал, не будет никакого моста, оказывается? Никто нас не тронет.

– Ну и радоваться надо. Будем жить, как жили.

– Да то-то и оно. Я надеялась: переедем в город, дети в нормальную школу пойдут, ты в хороший коллектив устроишься, на виду будешь. Пить, может, меньше бы стал: всё-таки чужие люди. Это здесь при своих тебе не стыдно.

– Куда ты прешь, левый край пустой! Дубина! Налево дай, говорю тебе! – закричал Суриков.

Наталья отомстила за такое невнимание к ее словам, сказав:

– Всё равно не забьют. Два – ноль, мы проиграли!

Суриков тут же выключил телевизор.

– Ну и вредная ты женщина! Как я с тобой живу вообще?

– А я с тобой как живу?

– Не нравится?

– Нравится! Еще бы! Красота: ты три дня работаешь, неделю пьешь. И вообще, Василий, устала я. Денег вечно не хватает, ты вечно то пропадаешь, то пьешь, живу при муже как вдова какая-нибудь!

Василия это слово просто ошарашило.

– Что?! Ты меня похоронила уже?

– Сам помрешь, если будешь так жить!

– Нет, ты погоди! Ты, значит, мечтаешь, чтобы я загнулся?

– Не дури, я этого не сказала!

– Как раз это ты сказала! Ладно. Извините за беспокойство. Больше не будем!

Василий, жестоко обиженный, пошел из дома. Наталья пожалела о своей резкости, крикнула:

– Василий! Стой! Ты куда? – и тут же опять разозлилась:

– Да пропади ты пропадом!

– Пропаду, не беспокойся! – пообещал Суриков. И пошел куда глаза глядят.

5

Он пошел куда глаза глядят. А глаза в данный момент оказались глядящими в сторону дома Куропатова.

Куропатов тоже смотрел телевизор.

– Привет, – хмуро сказал Суриков. – И ты не смотрел?

– Да вчера весь день и всю ночь трубы на винзаводе чинил, авария была. Отгул дали. Только счет не говори.

– Смотри, пожалуйста, мне-то что! Конечно, дороже футбола нам ничего нет! А люди – ерунда, на них и внимания обращать не стоит!

– Ты чего это? – не понял Куропатов.

– А того! – объяснил Суриков и вышел.

Но тут же всунулся в дверь и сообщил:

– Два – ноль, мы проиграли!

Досадив таким образом приятелю, Суриков пошел дальше. К Мурзину.

Тот, отдыхая в саду привычным образом, за бутылкой вина, был в курсе событий:

– Футбол смотрел? Два – ноль продули, позорище!

– Знаю! – Суриков сел и, не дожидаясь, когда предложат, налил себе полный стакан и выпил.

– Не огорчайся, – сказал Мурзин.

– Да я не из-за этого. Обидно, понимаешь? Я всё делаю, что могу! Я работаю как проклятый! Я сплю по пять часов в сутки! И она мне за это прямым текстом говорит: чтоб ты сдох!

– Жена? – догадался Мурзин.

– А кто еще? Только от родной жены таких гадостей и дождешься! Прямым текстом: считаю, говорит, себя вдовой!

– Неосторожно, – оценил Мурзин. – Помнишь Стопарёва из Ивановки? Ехал домой, весна была, разлив. На плотине перевернулся с машиной, она утонула, он выплыл. Ну, само собой, выпил на радостях. А жена вместо того чтобы тоже порадоваться, муж ведь живой остался, ляпнула: жаль, говорит, ты там не утоп, пьяница! Стопарёв пошел обратно – и утопился.

– Я слышал, хотел машину достать.

– Как бы он ее достал? Утопился, говорю тебе! Или Фокеев Михаил из Распятовки. Тоже с женой поспорили, он ей: не дашь опохмелиться – повешусь. А она ему: ну и вешайся. Он пошел и повесился! Вот так на людей слова действуют. А женщины об этом не думают никогда! Обзываются вечно. Вообще неравенство у нас между мужчинами и женщинами, я заметил. Женщина тебя обхамит, а считается – правду говорит. А ты ей правду скажешь, ну, например, что слишком толстая или нос кривой, как есть на самом деле, а она тебе: хамишь! Согласен?

– Полностью!

Мурзин прикинул количество вина в литровой бутылке и пошел в дом, вспомнив, что у него тоже есть жена, она сейчас может прийти, обхамить и не дать продолжить отдых. Поэтому решил запастись заранее.

А Суриков тяжело задумался. Рассеянно озираясь, он увидел в кустах кошки Мурзина. И какая-то мысль пришла ему в голову. Он взял кошки, взял недопитую бутылку вина и пошел со двора. По пути сорвал бельевую веревку.

И отправился в лес.

6

Он отправился в лес и отыскал там высокую осину, ветки которой начинались метров с трех от земли, нацепил кошки и полез вверх, следя за тем, чтобы из кармана не выпала бутылка.

Забрался высоко. Тут ветки росли рядом – можно с удобством устроиться полулежа. Расположился, достал бутылку, отпил. Сказал сам себе:

– Жаль, закуски не взял... – Еще отпил. Сказал воображаемой жене: – Вот так вот, Наташа. Будешь искать: где Василий? Нет Василия. А Василий висит себе спокойно... Допью вот, и прощайте все.

Суриков начал напевать песню, которую он когда-то слышал от отца. Мотива не запомнил, да мотив и не важен, важны слова:

Прости, прощай, родимая сторонка.

Уеду я в далекие края.

Там снег идет и почта не доходит.

И там, в снегах, усну навеки я!

Допев, еще выпил. Посмотрел вокруг. И увидел, что кругом густой лес.

– Место неудачное. Искать будут три дня. Пусть уж сразу увидят. Мне не жалко.

Приняв это решение, он слез и отправился искать новое место. И вскоре нашел: дерево высокое, тополь, видно и село, и дорогу.

У тополя ветви и листва гуще, чем у осины, Суриков соорудил себе что-то вроде гнезда. И стал неторопливо завязывать на веревке петлю. Поглядывая на дорогу, увидел машину: большую, иностранную, но не новую. Суриков как истинный автомобилист сразу ее узнал:

– Прохоров, похоже, едет. Зачем, интересно?.. А кому интересно? Только не мне. Мне всё равно. Еще несколько минут – и... Покурить напоследок...

Суриков полез в карман и страшно огорчился: в спешке он оставил на столе у Мурзина сигареты.

– Тьфу ты, обидно. Ладно, недолго терпеть осталось. Аккуратно смастерив петлю, Василий начал привязывать веревку к ветке.

А Прохоров в это время въехал в село и увидел Володьку Стасова в черной форме охранника. Удивился, остановил машину:

– Привет, Володя! Чего это так вырядился?

– В Полынске работаю, в охранной фирме. Приехал вещи кое-какие взять. – Володька осмотрел себя. – А что, не нравится?

– Тебе идет, – похвалил Прохоров. – Женился на продавщице?

– Дело времени, – уверенно ответил Володька.

– Перебираться тебе надо. И вообще всей вашей семье.

– А как? В Полынске дома в два раза дороже. А то и в три.

– А я помогу, куплю ваш дом. Хорошую цену дам по дружбе. Я твоего отца очень уважаю. Передай ему, ладно?

– Передам.

Володьке очень понравилось это предложение, он заторопился домой.

7

Володька заторопился домой, а Прохоров поехал к Нестерову.

Вышел из машины бодро, заговорил с Нестеровым оптимистично, невзирая на проблемность ситуации (Нестеров сам его учил подобному поведению в ходе психологических тренингов).

– Здравствуйте, Александр Юрьевич! Ну что? Недоразумение вышло?

– Вы в самом деле не знали?

– Конечно, не знал! Никто не знал, полная дурость в областном масштабе!

– И что делать? Я уже с людьми договариваться начал.

– Аванс дали кому-нибудь?

– Нет.

– Это плохо. Но не страшно. Будет мост, не будет моста, люди всё равно настроились уехать, так ведь?

– То есть вам всё равно выгодно покупать дома?

Прохоров рассмеялся:

– Дома меня не интересуют, меня интересуют участки, на которых они стоят. Конечно, выгодно. Я хотел за три копейки купить, а теперь за пять, дороже, ладно, но продам-то за десять! Не копеек, конечно. Вон – построили за оврагом Поле Чудес, престижный загородный поселок, все туда хотят, а места уже нет. А я – пожалуйста, стройтесь, вот вам рядом место еще лучше!

Нестеров, желая досконально разобраться в положении вещей (и мысленно упрекая себя в том, что не разобрался раньше), продолжал задавать вопросы:

– А если люди сами захотят продать свои участки, напрямую?

– Не продадут. Это уметь надо, а они не умеют! Я не понимаю, Александр Юрьевич, вы раньше согласны были, а теперь что?

– Я раньше как-то не вник... Я помню, я вам должен. Но я вам долг как-нибудь по-другому отдам.

– Администрация вас, что ли, напугала? – безошибочно выяснял Прохоров. – Плюйте вы на них, в селе начальство никто никогда не уважал, что люди сами захотят, то и сделают!

– Начальство ни при чем. Просто... Неудобно как-то... И вообще, я завтра уезжаю. Или даже сегодня вечером.

Сказав это, Нестеров понял, что так и собирался сделать. Но благодаря его умению держать тон выглядело это как твердое решение. Поэтому Прохоров даже не попытался уговаривать.

– Дело ваше. С кем переговоры начали?

– С Суриковыми, Савичевыми. Куропатовы тоже хотели вроде.

– Куропатовы? – заинтересовался Прохоров. – Это хорошо! Ладно. Увидите, как с ними действовать надо. За день обработаю их так, как вы за год не сумели бы!

– Не могу пожелать вам успеха, – с сожалением сказал Нестеров.

Прохоров усмехнулся:

– Тонкий вы человек, Александр Юрьевич, не всегда вас понимаю! Хотя понимаю вообще-то. Вы ведь и раньше считали, что дело темное, да? Но согласились. Уговорили себя. За это люблю интеллигентов: умеют себя уговаривать. Вроде того: десятку украсть, когда с голодухи особенно, оно ничего, а сотню уже стыдно.

– Я ничего не крал.

– Да вы понимаете, о чем я. Но говорю исключительно по дружбе, Александр Юрьевич. Я с вами ссориться не хочу, нам еще лечение продолжать. Опять бессонница у меня...

И Прохоров, оставив Нестерова в очень неприятном состоянии духа, сел в машину и поехал по селу, внимательно оглядывая дома. В частности, осмотрел дом Стасовых.

8

Дом Стасовых просторен, уютен и светел, Володька, обедая, поглядывает по сторонам, удивляясь, что за короткое время успел соскучиться по родным стенам.

Однако через минуту это удивление прошло, а еще через минуту сменилось убеждением, что прожить тут всю жизнь – со скуки помрешь, несмотря на уют.

Стасов сидел в углу на низкой табуретке, починяя рыболовную снасть, а мать без устали подавала сыну, жалея его:

– Похудел ты, Володя!

– Тебя послушать, я с детства худею. Как еще совсем не исхудал! Вы лучше по делу послушайте. Независимо от моста перспектив тут никаких. Давайте дом продадим, в Полынск переедем, а? Прохоров обещал хорошую цену дать.

– И не жалко? – спросил Стасов.

– А чего тут жалеть? Надо про цену как следует подумать, чтобы не продешевить!

Стасов подумал, отложил сеть и встал:

– Ну, пойдем, попробуем оценить.

– Дал бы поесть ребенку! – урезонила его Стасова.

– Вырос твой ребенок! Не заметила?

И отец повел сына по двору.

– Ну, давай оценивать! Это, сынок, значит, гараж-пристройка. Я его двадцать лет назад поставил, ты мне еще камни помогал под фундамент колоть. Схватил кувалду, сам ростом с нее, а тужишься, стараешься... Во сколько оценим, а?

– При чем тут это-то? Ты послушай...

– Пока слушать будешь ты! Идем дальше! Вот качели, им еще больше. Ты попросил, я сделал. Нина потом на них качалась. А ты один раз упал, головой стукнулся сильно, я думал, сотрясение, а врача тогда не было, а машина сломанная, а совхозные машины все в работе были, в разъезде, так я тебя на руках в райцентр, пятнадцать километров... Во сколько качели оценим, сынок?

Володька не дурак, понимал, к чему клонит отец, но не поддавался:

– Да ладно тебе... Я чего сказать хочу...

– Потом скажешь! Всё имеет свою цену. Вот даже нужник. Он новый, крепкий. Тоже ведь денег стоит. Красавец, а не нужник. Ты внутри посмотри, как всё сделано. И с освещением. Кстати, то, что в яме, будем оценивать? Это же удобрения фактически. Ты зайди, зайди.

– Что я, не видел, что ли?

– А ты еще посмотри.

– Вообще-то мне надо как раз, – вспомнил Володька.

Он вошел в нужник, а Стасов тут же подхватил короткое бревно и подпер дверь.

Володька, управившись, хотел выйти и обнаружил, что заперт.

– Ты чего? Открой! Разобью!

Он начал стучать в дверь руками и ногами, выглядывая в окошко, выпиленное в досках ромбом наподобие бубновой масти.

– Не старайся, только ушибешься, – остерег его отец. – На века построено, да я еще недавно лагами укрепил.

– Бать, перестань! Зачем тебе это надо?

– А затем, чтобы ты глупостей не предлагал. Посиди, подумай.

– Открой!.. Я же хочу, как для всех лучше! Открой!

– А я хочу, – внушительно сказал Стасов, – чтобы ты не стоял где-то там у чужих дверей, где жрут и лакают, в своей фашистской форме!

– Ты чего? Это охрана!

– Вот и охраняй. А то убежит, – сказал Стасов, имея в виду понятно что.

После паузы Володька попросил:

– Пить хочу...

– Пить принесу, – согласился Стасов. Он пошел к дому за водой, его встретила разгневанная жена.

– Совсем с ума съехал, старый! Выпусти ребенка сейчас же! Не то сама выпущу!

Стасов ничего не ответил. Он только так на нее посмотрел, что она сразу же сникла. Узнала этот взгляд. Поняла: тут свинцовое мужское решение. И ее запрёт, если понадобится. Она обернулась, посмотрела на Нину, которая стояла у дома. Та только пожала плечами.

Такие вот комические происшествия происходили в те самые минуты, когда человек решал вопрос жизни и смерти.

9

Суриков решал вопрос жизни и смерти и забраковал жизнь. Но эта умственно-духовная работа, подкрепляемая вином, его утомила, он задремал, прислонив голову к ветке, на которой была повешена веревка с петлей.

Во сне накренился и чуть не упал. Тут же очнувшись, уцепился за веревку, восстановил равновесие. Посмотрел вниз:

– С такой высоты – костей не соберешь... Так. Пора. Черт, курить охота... И выпить бы не мешало...

Тут Суриков увидел едущего на велосипеде пацана. Крикнул:

– Витек? Куропатов?

Витька затормозил, начал озираться.

– Здесь я!

Витька задрал голову, разглядел Сурикова:

– Здрасьте, дядь Вась!

– Здравствуй. Ты вот что. Сигарет привези мне.

– А где я их возьму?

– К тете Шуре, продавщице, зайди.

– Она не даст. Ей мамка сказала мне сигарет не продавать. И другим пацанам не продают тоже.

– А ты скажи – для меня. Постой. – Суриков порылся в карманах, но денег не оказалось. – Скажи, дядя Вася Суриков деньги потом отдаст. То есть... Ну, взаймы. Не он сам отдаст, он не сможет, жена отдаст или... Нет, скажи, что я сам отдам, а то запутается. И бутылку пусть заодно выдаст.

– Ну да! Она мне не поверит! А чего вы сами не сходите?

– Не могу. Дело у меня тут.

– Какое?

– А не твое дело, какое дело. Ладно, езжай... Стой! Если кто спросит, ты про меня не говори!.. Стой! Или скажи: сидит на дереве, а зачем – не знаю.

– Ладно! – крикнул Витька, уезжая.

Суриков устроился поудобней.

– Сейчас прибегут. Ничего, это дело быстрое. Не успеют. И не будешь ты, Вася, ничего хотеть. Ни курить, ни выпить. Ни закусить...

Он вздохнул и примерился головой к петле. Самое то, по размеру.

А Прохоров в это время, проезжая мимо дома Куропатовых, увидел Лидию, развешивающую белье. Остановился, вышел.

– Здравствуй, Лида!

– Здравствуй, – без особой приветливости отозвалась Лидия.

– Как жизнь?

– Лучше всех.

– Разве? А съехать надумали, я слышал?

– Да еще не знаем... Моста-то не будет, говорят.

– Ну и что? Всё равно работы здесь нормальной нет, школа, я видел, разваливается, куда дети ходить будут?

Лидия кивнула:

– Это проблема, правда. Нестеров предложил дом купить, мы вот думаем с Михаилом.

– Он по моему поручению предложил.

– Да? А тебе зачем?

– Бизнес у меня такой.

Лидия поморщилась от неприятного слова:

– Уж и бизнес – в родном селе дома скупать!

– Это родное село от меня отказалось! – напомнил Прохоров. – Схватили, оклеветали ни за что! С твоей помощью.

– Прямо-таки ни за что? – усмехнулась Лидия.

– Конечно. Следствие не обнаружило состава преступления, всем известно. Даже до суда не дошло.

Лидии не хотелось вдаваться в тонкости или спорить, поэтому она сказала:

– Ну и живи, радуйся.

И, взяв пустой таз, пошла в дом. Прохоров шел следом.

– Я и радуюсь. А тебе с Михаилом печально придется. Это уж так бывает: одному всё, другому ничего. Закон жизни. А еще важно – правильный выбор сделать. Понимаешь?

– Я уже сделала.

Лидия остановилась, обернулась и сказала, не осуждая, а как бы даже сочувствуя:

– Ты, Слава, какой-то просто неугомонный. Сколько лет прошло, у меня детей двое, муж, совсем другая жизнь. А ты всё будто надеешься. На два года успокоился – и пожалуйста, опять те же разговоры!

– Я никогда не успокоюсь, – твердо ответил Прохоров. – Есть вещи, которые не исчезают, Лида. Идея фикс называется по-научному.

– И какой у тебя фикс? От мужа и детей меня увести?

– Зачем от детей? Детей принял бы.

– Слушай, не смеши. Даже говорить об этом не хочу!

– И не надо! – с неожиданной легкостью отказался Прохоров от продолжения разговора на эту тему. И спросил: – Михаил дома?

– Дома. А зачем он тебе?

– Извини, конечно, но такие веши хозяин решать должен.

– Какие вещи?

– Я насчет дома. А ты что подумала?

– Ничего я не думаю.

10

– Ничего я не думаю и не предполагаю, – сказала Нина в ответ на вопрос Наташи о том, какими она мыслит и предполагает свои отношения с Нестеровым. – И отношений никаких нет. Давай учить дальше.

Они лежали на одеяле, постеленном на траве, в саду. Рядом валялись учебники, стоял магнитофон. Нина включила его, женский голос начал произносить слова, а Нина и Наташа повторяли, отрабатывая произношение.

– Ссэнкью. Ссэнкью. Не просто «с», а язык между зубов, вот так, – поправляла Нина Наташу.

– «Ссс»... «Сссс»... – мучилась Наташа. – Вывихнуть можно.

Тут подошел Нестеров.

– Здравствуйте.

– Здравствуйте. Зэ тейбл, – сказала Наташа.

– Зэ тейбл. Здравствуйте, – сказала Нина.

– А я попрощаться пришел.

– До свидания. Нассинг. Нассинг, – сказала Наташа, повторяя за магнитофоном.

– Насинг. До свидания, – сказала Нина.

– Всего хорошего.

– Счастливо. Ссан. Ссан, – сказала Наташа.

– Всего хорошего. Сан, – сказала Нина.

– А выступление будет или нет? – спросила Наташа. – Объявление висит.

Нестеров, уходя, неопределенно махнул рукой.

– Дура, догони! – прошептала Наташа. – Ты что, не поняла, он с серьезным разговором приходил!

– Не хочу. То есть хочу. Не знаю. Отстань. Зэ боут. Зэ боут.

– Сказала бы, я бы им занялась. Зэ боут.

– Ну и займись. Райт. Райт.

– Райт. Да нет, – сказала Наташа. – Это я тут с голодухи, а поступлю – в городе у меня большой выбор будет. Все-таки я молодая, красивая. Надо знать себе цену. Ес?

– Ес.

Нестеров выходил из сада по тропинке мимо нужника и услышал голос:

– Эй! Эй! Откройте, а?

Нестеров, увидев в дырке-окошке Володьку, удивился:

– Сам, что ли, выйти не можешь?

– Да случайно закрылся!

Нестеров осмотрел бревно:

– Похоже, не случайно. Закрыл кто-то.

– Ну, отец по дури закрыл, ну и что?

– Извини. Если отец, то я ничего не могу.

– Да ты вообще ничего не можешь! Психиатр недоделанный! – заорал Володька.

Нестерова это не обидело. Его вообще уже ничто не могло обидеть. Он пребывал в странном состоянии, похожем на отупение после долгого рабочего дня, хотя сегодня ничего особенного не делал.

Проходя мимо дома Куропатовых, равнодушно посмотрел на машину Прохорова, которая стояла у забора.

11

Машина Прохорова стояла у забора, а сам он сидел в доме, не отказавшись от обеда, и уже полчаса вел разговор с Михаилом Куропатовым о продаже дома с участком.

– Я не понимаю, в чем сомнения, Михаил? Вы же всё равно собирались продавать.

Куропатов оглянулся на жену, но та стояла у плиты, отвернувшись. Похоже, она не собиралась участвовать в разговоре, хотя обычно бывало иначе. Пришлось рассуждать самому:

– Мы только примеривались. А ты уже сразу деньги даешь.

Прохоров с улыбкой воскликнул:

– Так не беру же, а именно даю, ты радоваться должен! На винзаводе у тебя заработок маленький, я знаю, Лида в яслях работает за копейки тоже...

– Уже не работает, – уточнил Куропатов.

– Почему?

– Детей никто не рожает, кому ясли нужны?