Текст книги "Заколдованный участок"

Автор книги: Алексей Слаповский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

– Может, он и был жуликом, но я ничего такого о нем не знаю. Люди, бывает, сильно меняются, – сказал Нестеров, зная, что говорит не то чтобы неправду, но – правду непроверенную, нетвердую, скорее желаемую, чем действительную.

– А если он не жулик, почему же он к нам не обратился? Мы бы ему еще лучше помогли! Если он в каких-то там положительных целях, в чем сомневаюсь!

Нестеров пожал плечами:

– Не знаю.

– Ничего! Я с ним еще поговорю, пусть скажет, что он тут замыслил!

– Андрей Ильич, получается, я вам всё разболтал.

– Не бойтесь, скажу так, будто сам догадался. Выведу его на чистую воду – и вас заодно!

Нестерову стало неприятно, что с ним так говорит какой-то местный мелкий начальник. Он чуть было не разгневался, но сдержал себя и только иронично заметил:

– Понапрасну нервы себе портите, Андрей Ильич.

– Ничего! Ты же мне их и вылечишь! – воскликнул Шаров и с этими словами вышел.

А навстречу уже шел народ из клуба.

17

Навстречу шел народ из клуба.

Вадик по-прежнему держался вдали от Нины. Шел и бормотал:

– Обернись! Обернись.

Нина наконец обернулась и увидела Вадика.

– Ты чего?

– Ничего. Говорят, раньше в клубе после кино танцы были. Ты помнишь?

– Помню. А сейчас кому танцевать? Старикам и старухам?

– А жаль...

Они пошли рядом.

Вадик мысленно начал твердить: «Тебе холодно. Тебе холодно!»

И Нина вдруг передернула плечами:

– Что-то прохладно...

Вадик торопливо и радостно снял с себя куртку, накинул на Нину.

Пошли дальше.

Сворачиваем к реке, мысленно командовал Вадик. Сворачиваем к реке.

И свернул первый.

– Ты куда? – спросила Нина.

– К реке.

– Там сыро сейчас. Ладно, я домой. Спасибо, – Нина отдала Вадику куртку.

– Замерзнешь.

– Не успею.

Нина ушла быстрыми и легкими шагами, а Вадик сказал сам себе задумчиво:

– Опыта у меня мало. Но способности точно есть!

У клуба задержались, покуривая и беседуя, несколько человек. Среди них был и Савичев, продолжающий мучиться философскими настроениями.

– Сто раз смотрел – и ничего... – сказал он.

– А теперь чего? – спросил Микишин.

– В смысле – сомнений не было.

– У меня и сейчас нет, – сказал Суриков, совсем уже посвежевший. – Смешное кино. И героическое. Сейчас таких нет.

– Да я не про то. Я вот раньше не обращал внимания, что этот самый Фурманов командира роты арестовал. Получается, он главный, а не Чапаев.

Шестернев квалифицированно возразил:

– Ничего подобного. Чапаев командир, а Фурманов комиссар, так тогда было.

– Ну да, – согласился с объяснением Микишин. – Оба главные. Он спрашивает: кто в дивизии хозяин? А тот ему: ты – и я! Оба, получается.

– Так если бы! – воскликнул Савичев. – Чапаев хотел этого освободить, а часовой ему: не пущу! И не пускает! То есть кого он слушается? Комиссара!

– Так это комиссарский часовой, – рассудил Суриков.

– Личный, что ли? Армия-то одна! То есть, получается, кино про Чапаева, а главный на самом деле – комиссар. Даже который второй после Фурманова: ты, говорит, поставь часовых. И Чапаев: ну, ладно, отдай команду.

– Ты не путай. Кто командир, тот и главный! – сообразил Суриков.

– Так оба же командуют, я о том и говорю!

Микишин тоже начал сомневаться:

– От этого у нас всегда и бардак был: непонятно, кого слушаться.

– Себя – самое верное! – сказал Суриков. Шестернев же заинтересовался вопросом всерьез:

– Между прочим, мы не про жизнь говорим, про кино. А там действительно какая-то неясность. Может, копия старая, что-то пропало?

Все задумались.

18

Все задумались. А если русский человек задумается, это никогда не обходится без последствий, причем не обязательно отрицательных.

И мы о них узнаем чуть позже, а пока вернемся к Андрею Ильичу.

Тот встретил у своего дома Куропатову, которая с тревогой спросила:

– Андрей Ильич, вы моего Михаила не посылали никуда на ночь?

– Зачем?

– Может, срочная работа какая?

– Ага! Вас и днем не заставишь работать, а уж ночью!..

– Вот тоже... Куда же он делся?

И Куропатова пошла к Мурзиным.

Спросила Веру:

– Вер, твой дома?

– В погребе сидит, – сказала Вера, посмеиваясь – Радиации боится. Совсем очумел.

– А мой не с ним?

– С вечера был.

– А я обыскалась! – обрадовалась Лидия. – Михаил! Михаил, ты там?

Куропатов медленно возник в двери погреба и крикнул:

– Стой, где стоишь!

– Взрослый человек, а с ума сходишь! Иди домой уже!

И Лидия направилась к мужу, чтобы привычным образом тащить домой. Но тот шарахнулся в сторону, в кусты, и закричал оттуда:

– Не подходи, говорю!

– Ты так? – рассердилась Лидия. – Я тебя и там достану!

Она схватила длинную жердь, размахнулась – и достала. Тонкая жердь переломилась на могучем плече Куропатова. Лидия испугалась:

– Тебе не больно?

Куропатов оправдал ее:

– Это не ты, это твоя инфекция действует. Поэтому прощаю!

И неверными шагами пошел к дому. Куропатова шла следом, готовая подхватить, если упадет.

Вера крикнула в сторону погреба:

– А ты чего сидишь? Или я тоже для тебя инфекция? Мурзин вылез, держась руками за землю:

– Нет, но... Ты бы всё-таки в бане пропарилась...

– В бане! Ты на себя посмотри!

– А что?

Мурзин, желая осмотреть себя, ткнулся лицом в землю. Удивился, что она так близко. Близко то, что любишь. Любимое обнимают. И Мурзин обнял землю руками.

19

Мурзин обнял землю руками и спокойно заснул. И Вере стоило больших трудов затащить его в дом. Вроде бы шут с ним, пусть валяется, но себе дороже: мужик, поспавший на сырой земле, он может стать после этого не совсем и мужик, а Вере, прямо скажем, это было слишком дорого. Не она одна беспокоилась о муже. С утра пораньше к Андрею Ильичу явились Татьяна Савичева и Наталья Сурикова.

– Андрей Ильич, примите меры, мужья дома не ночевали!

– Что это с ними? По крайней мере, я никого никуда не посылал!

– Да мы знаем, где они! – сказала Наталья. – Они в клубе заперлись. Мы стучим, кричим, не отвечают. Напились, наверно, и дрыхнут!

– Ничего, мне откроют! Или я... Пошли!

Они отправились к клубу.

А там анисовские киноведы в десятый раз пересматривали кадры распри комиссара с Чапаевым.

– Видали? Видали? – тыкал в экран Савичев. – Механик, звук убери, мешает! Не пущу, говорит, Василий Иванович! И всё! И ваш Василий Иванович заткнулся!

Микишин возразил:

– Сам сказал – не пущу, а дверку-то уже открыл!

– Разве? – вспоминал Суриков.

– А ты не видел, что ли? Этот оттуда выглядывает потом, надеется на Чапаева, а часовой хлоп – и закрыл, и задвижку задвинул! Значит, перед этим он ее открыл, он же уже стоял, караулил, не у открытой же двери! Так, Шестернев?

– Что-то я не обратил внимания, – послышался голос из проекторной.

– Крути еще раз! – велел Савичев.

Но прокрутить не удалось: Шаров, безрезультатно стучавший, просто вышиб дверь.

– Это что же такое? – закричал он. – Что за просмотр тут устроили в рабочее время? Суриков! Завод стоит, подвоза нет, а он тут упражняется!

– И дома не ночуют из-за ерунды! – добавила Савичева.

– Завод никуда не денется, – успокоил Шарова Суриков. – А тут важный вопрос.

– А работать кто будет? – продолжал шуметь Андрей Ильич. – Савичев! Ты для этого пить бросил? Николай Иваныч! Удивляюсь! Брат у меня там горбится один за всех, а вы что тут? Кто там еще прячется, Читыркин, ты, что ли?

Андрей Ильич приблизился и увидел, что в углу сидит не кто иной, как Лев Ильич.

– Ладно тебе... Раскричался... – хмуро сказал старший Шаров.

– Да я ничего... Просто – беспокоюсь... А чего сидите-то?

– Ты вчера кино смотрел? – спросил Лев Ильич.

– Я его сто раз смотрел.

– Тогда скажи: кто главный, Фурманов или Чапаев? Не в смысле про кого кино, а вообще.

– Чапаев, конечно.

– Да? А почему при Фурманове чапаевские приказы не выполняются?

– Что-то вы придумываете. Как это не выполняются?

– А ты вот сядь и посмотри!

И Шестернев опять запустил сомнительные кадры. Андрей Ильич начал смотреть. Вместе с ним присели, заинтересовавшись, и Наталья с Татьяной.

И когда кадры закончились, заспорили с новой силой и в новом составе.

И спорили так до белого дня, и разошлись, так и не разобравшись.

20

Они разошлись, так и не разобравшись, и жизнь продолжилась фактически в том же виде, что была раньше, с некоторыми изменениями.

Савичев из состояния беспробудного труда перешел в состояние беспробудного философствования. Лежал в саду на раскладушке, смотрел в небо сквозь листья и о чем-то думал.

Татьяна раз прошла мимо, другой, третий. Не вытерпела.

– Юр, ты чего лежишь?

– А чего?

– Дел, что ли, нету? Навоз собирался на огород вывезти.

– А зачем?

– Ты не придуривайся!

– Нет, в самом деле зачем? – требовал объяснения Савичев. – Чтобы помидоры с огурцами росли? А помидоры с огурцами зачем? Чтобы мы их съели? И во что они превратятся? Обратно в навоз! Вот тебе и всё.

– Я чувствую, тебе лишнего накодировали, – встревожилась Савичева. – Совсем чудной стал. Лежит и думает чего-то там. Прямо страшно да– же. Кузовлев из Ивановки тоже вот так начал задумываться, а потом на чердаке его нашли. С веревкой на шее. Ну, не хочешь работать, телевизор посмотри!

– Ага. Чтобы он за меня думал, что ли? Надоело! Дурят нас, понимаешь? И всю жизнь дурили! Но только сейчас до меня дошло...

И он погрузился в молчание.

Савичева долго и внимательно смотрела на него – и пошла к Нестерову. С порога заявила:

– Вы вот что, давайте раскодируйте его! Раньше – ну, выпьет день, другой, но потом нормальный человек, занимается хозяйством! А теперь совсем мозги съехали у мужика. Чего ни попроси, он одно: зачем, говорит? Лежит и, вроде того, смысл жизни ищет! Не молоденький, поздно смысл-то уже искать! Жизнь уже кончается, а ему смысл давай!

– А вдруг найдет? – с улыбкой спросил Нестеров.

– Лежа? Нет, вы не отговаривайтесь, раскодируйте, я добром прошу пока!

– Да не кодировал я его! – признался Нестеров, которому надоела эта двусмысленность.

– То есть как? Он же сам рассказывал: в гипноз впал, а потом как отшибло от всего.

– Не впадал он в гипноз, а просто задремал с похмелья. И я ему абсолютно ничего не говорил.

– А как же он?... – не понимала Татьяна.

– Самовнушение.

– А которые другие? Которых вы на расстоянии?

– С ними я тем более ничего не делал.

Савичева вдумывалась:

– Что же теперь... То есть – сказать ему, что теперь всё можно?

– Это уж ваше дело.

– То есть он сам может, что ли? – сделала главное открытие Савичева.

– Любой человек сам может, – подтвердил Нестеров. И Татьяна ушла глубоко задумавшаяся.

21

Она ушла глубоко задумавшаяся и пребывала в этом состоянии до позднего вечера.

А вечером пошел теплый тихий дождь, который становился всё сильнее и вот уже хлестал во всю мощь, небо с грохотом раскалывалось и сверкало, молния, казалось, била в молнию, одна за другой.

Савичев сидел у окна и восхищался:

– Надо же, сила какая... А вот скажи, Татьян, если бы тебе опять жизнь прожить – ты бы так же хотела?

Татьяна испугалась этого вопроса. Она подумала, что дело зашло слишком далеко и медлить больше нельзя.

– Юр, я у Нестерова была...

– Зачем?

– Он сказал, что совсем тебя и не кодировал.

– Врать-то.

– Правда, не кодировал. Так только, изобразил.

– А почему же мне пить не хочется?

– Самовнушение, он говорит.

Савичев вскочил и заходил по комнате.

– Вот зараза! – закричал он. – Так. Бутылку мне, живо!

– А может...

– Я сказал!

Татьяна поставила на стол бутылку, закуску. Не то рада, не то нет. Скорее рада: мужик нормальным стал. Конечно, может и напиться, и побуянить, но это не привыкать, с этим справиться можно, а вот когда в голове лишние извилины начинают шевелиться, как с этим справиться?

Савичев сел за стол, налил стакан, взял его. И задумался.

– Что? Опять накатывает? – испугалась Татьяна.

– Ничего не накатывает. А вот возьму – и не буду. Без всякого самовнушения.

– Почему?

– А нипочему. Не буду, и всё!

– Не хочешь?

– Хочу. Но не буду.

– Не понимаю я...

– Где тебе понять... – Савичев пересел опять к окну. – Иди сюда.

– Зачем?

– Да низачем! Просто – смотреть.

Татьяна, не зная, что и подумать, взяла табуретку, поставила рядом, села.

Савичев взял ее рукой за плечо.

Она от неожиданности отшатнулась.

– Ты чего, дурочка?

– Да так... Чего смотреть-то?

– А вот, – указал Савичев на небо, где полыхнула очередная молния. – Хорошо ведь?

Татьяна посмотрела на небо, потом на лицо мужа и вдруг до глубины души поняла, что ничего страшного не происходит, что он нормальный, а просто... Просто в самом деле – хорошо.

Глава 8
Возвращение блудного мужа

1

Нам тут сказали, что есть целая книга с таким названием: именно возвращение, именно блудного и именно мужа. И мы хотели уже исправить название главы, но тут стало известно, что кроме этой книги, есть еще и написанная раньше, называвшаяся так же, не говоря о какой-то юмористической поэме, автора которой никто не вспомнил. Следовательно, сделали мы вывод, название бродячее, никому лично не принадлежащее, и отказываться от него не стоит.

Нам сказали и больше: есть кино с похожим сюжетом. И опять мы испугались, и опять подоспел на выручку один эрудированный человек: до того кино, о котором речь, было точно такое же, не считая десятка похожих в некоторых чертах и сотни отдаленно напоминающих. Следовательно, сделали мы вывод, сюжет тоже бродячий.

Но что приятно при этом?

Приятно то, что, оказывается, в Анисовке могут случаться события, аналогичные тем, которые происходят в большой литературе и большом кино. Это радует. Это доказывает, что наше село не захолустье человеческого духа, оно может стать центром и даже эпицентром больших страстей, чем, в общем-то, и вызван наш пристальный интерес к Анисовке и ее жителям.

Началось всё, как полагается, в соответствующей обстановке: ветреный вечер, дождь, гроза. Довольно всё зловеще – и подготавливает к восприятию чего-то драматического и даже трагичного.

Однако трагичное часто начинается с мелкого и смешного.

В частности: геодезисты Михалыч и Гена, усталые, вернулись с очередного съемочного дня, зачеркнули квадратик в календаре, сели ужинать. Но сухая ложка рот дерет, да и продрогли. Тут как раз дождь немного поутих.

Михалыч сказал Гене:

– Сгонял бы, что ли, до магазина.

– Там местные мужики ошиваются, я видел, – хмуро сказал Гена. – Я не боюсь, но мало ли. Начнут: давай вместе выпьем, то-се.

– Ладно, вдвоем сходим.

Михалыч начал собираться, запнулся о штатив и сказал сам себе:

– Лежит как попало. Убрать бы.

– Кому оно надо? – усомнился Гена.

– В Зерновке, помнишь, курвиметр сперли. Тоже – кому надо?

– Его за часы приняли.

– Вот и это за что-нибудь примут.

Михалыч открыл люк подпола и засунул туда все приборы и приспособления.

И мы это запомним: это через некоторое время всплывет неожиданным образом.

2

Это всплывет неожиданным образом, а сейчас нам необходимо оказаться в доме Липкиной. Мария Антоновна пьет чай и смотрит телевизор с выключенным светом, как это до сих пор принято в деревне: для экономии электричества.

Послышался стук в дверь. Мало ли кто может прийти по соседству даже и в непогоду, поэтому Липкина не встревожилась и, не сводя глаз с телевизора, где шел ее любимый сериал, крикнула:

– Открыто!

Дверь медленно отворилась, и вошел мужчина лет шестидесяти. Незнакомый. В костюме, но костюм, сразу видно, с чужого плеча: мешковат. Рубашка белая, но мятая. Галстук старомодный (правда, кто его знает, что такое вообще модный галстук!).

– Здравствуй, Маша, – сказал он.

Вот тут Мария Антоновна испугалась.

– Кто это? Вы кто? Вам чего тут?

– Не узнала? – спросил человек.

Липкина, боясь сама подойти к выключателю, крикнула:

– Свет включите!

Человек нашарил выключатель, зажегся свет.

– Ну, вот... Теперь узнаешь?

Липкина не меньше минуты смотрела на человека и начала вставать с кресла, но тут же опять села.

– Константин? Костя, ты? Живой?

– Живой, как ни странно.

Женщины долго не изумляются. Они ведь во многом живут памятью, а не теперешним моментом, особенно если одинокие.

Поэтому уже следующий вопрос Марии Антоновны был более чем неприветлив:

– Ну, и чего тебе тут?

Константин всхохотнул:

– Ха! Вот так встреча! Узнаю характер! Тридцать лет не виделись, а она: тебе чего тут? Эх, Маша, Маша!.. – Он подошел к ней и хотел то ли потрепать ласково за плечо, то ли просто прикоснуться, но Липкина отстранилась.

– Ты руки не суй, сядь нормально, – она указала ему на табурет за столом.

Он сел. Выражение лица тут же резко изменилось с невероятно радостного на невероятно трагическое.

– Так, значит? – с дрожанием голоса сказал Константин. – Имеешь право! Знала бы ты, какую я прожил жизнь! – он отвернулся и провел ладонью по глазам.

– Только без концертов, пожалуйста!

– Как ты так можешь?! Тридцать лет не виделись! И я всё время к тебе стремился, только все препятствия мешали. Непреодолимые препятствия, понимаешь?

Липкина встала, задернула занавески.

– Тебя видел кто-нибудь?

– Двух мужиков встретил, только я их не узнал. И они меня не узнали. Много нового народа в Анисовке? – полюбопытствовал Константин. – Вообще, масса изменений, наверно?

Но у Марии Антоновны не было настроения рассказывать ему про новый народ и массу изменений. Она ответила коротко:

– Хватает. Значит, так. Как совсем стемнеет, пойдешь обратно.

– Куда?

– Туда, откуда пришел.

– Так вот сразу?

– А чего тянуть? Я не хочу, чтобы люди надо мной смеялись. Помер ты, Костя. Я всем сказала, что ты трагически погиб.

– Это когда же?

– А тогда же. Когда сманил ты меня на сволочной этот Крайний Север за длинным рублем. Когда ты меня с ребенком там бросил. Когда я оттуда целый год выбраться не могла! Когда я прокляла тебя на всю оставшуюся жизнь!

Липкин одобрил ее характер:

– И правильно! Я сам себя проклял. И что похоронила – правильно. Не надо жить на земле таким людям! – Он вздохнул и сказал как о неприятном, но неизбежном: – Правда, я всё-таки еще живу... Если бы ты могла представить, что со мной было! И предавали меня, и убивали, и... А, что вспоминать! Как Лида-то наша? Уже, наверно, внуки у нас с тобой?

– Лида наша в двенадцать лет умерла. Аппендицит, потом перитонит, – жестко, без видимого чувства сказала Мария Антоновна. Наверно, потому что она не желала делиться своим горем с этим человеком.

– Вот она, медицина! – сделал вывод Константин, с привычной умелостью переводя личное на общественные рельсы, которые, как известно, всегда и во всем виноваты. – Лида, дочка... Ничего я не знал, ничего...

Он заплакал.

У Марии Антоновны это не только не вызвало сочувствия, наоборот, она, поднявшись с кресла, встала перед Константином и сказала, не скрывая намерений:

– Вот что, Константин. Ты уходи лучше. А то я не ручаюсь за себя. Возьму сковородку сейчас. И буду тебя по твоей скотской голове стучать, пока ты опять не помрешь.

– Имеешь право! – покорно кивнул Константин. – Что ж, бери сковородку, бей. Я даже рад. Хоть на родине помру. Десять раз помирал в чужих краях, но не помер, а тут... Ладно. Дай хоть чаю, знобит меня.

Липкина молчала и ждала.

– Что ж... Пойду...

Константин оперся о стол, но тут же охнул, осел, замер, прислушиваясь к себе. Лоб покрылся потом.

– Ты чего? – недоверчиво спросила Липкина.

– Ерунда. Пройдет.

– Сердце, что ли?

– Да всё сразу. Желудок схватывает, операция была. Тоже чуть до перитонита не довели. Ладно, повидались... Пора.

Константин тяжело встал. И медленно пошел к двери; так тяжелобольные перемещаются по палате, когда несколько шагов – большой труд.

Липкина, посмотрев на это, сказала:

– Куда ты пойдешь такой? Оставайся уж до утра. Но утром чуть свет чтобы тебя не было! Может, тебе дать чего-нибудь? Анальгин или чего? Что тебе помогает?

– Сто грамм налей, если не жалко, – попросил Константин.

– Дерьма жалеть. Разве тебе можно?

– Мне теперь всё можно. Это, Маша, как анекдот: человека повесить собираются и спрашивают последнее желание. Он говорит: закурить дайте, но чего-нибудь некрепкое, я здоровье берегу.

Константин засмеялся, закашлялся, схватился за живот.

Липкину же анекдот не рассмешил:

– Да... Пожил ты, я смотрю, как следует.

Она налила ему водки, поставила тарелку с помидорами, картофелинами, куском колбасы.

– На вот, пей. Закуси, если хочешь. И ложись, и никаких разговоров чтобы не было. Не хочу ничего говорить. Понял?

– Спасибо тебе, – с благодарностью сказал Константин. Выпил водки, и тут же ему полегчало. Он даже замечание сделал:

– Порезала бы хоть колбасу, сунула, как собаке.

– Съешь, не подавишься, – ответила Мария Антоновна.

Она постелила ему на диване. Доставая белье, увидела на серванте фотографию Константина тридцатилетней давности. Оглянувшись, убрала ее.

И ушла к себе в комнату – спать.

3

Она ушла к себе спать, но заснуть не могла.

Давно уже спал Константин – то храпел, то начинал трудно и хрипло дышать, будто не спал, а работал.

Мария Антоновна встала, оделась и вышла из дома, надев резиновые сапоги: дождь кончился, но грязь кругом была непролазная.

Она пошла к Нестерову. Обрадовалась, увидев свет в его окне: значит, не будить человека. Постучала в окно. Нестеров выглянул:

– Мария Антоновна? Что-то случилось? Да вы заходите.

Липкина вошла в дом, сбросив сапоги, села к столу, не отказалась от чаю, который предложил Нестеров. Дома она и чаю на ночь толком не попила, какое чаепитие в тревоге и смуте, а здесь уютно, никто чужой не пришел, никакой смуты нет – так ей казалось, по крайней мере.

– Даже и не знаю, как сказать, – начала она. – Вы когда сеанс проводили, я всё думала, что бы мне такое для себя загадать. Болезней, сами понимаете, накопилось, мне не двадцать лет и даже не тридцать... Решила: ладно, пусть у меня бессонница пройдет.

– Прошла?

– Прошла вообще-то.

– Серьезно? Я рад!

– А потом еще... Ну, когда про бессонницу загадала, думаю: маловато что-то. Надо еще что-нибудь. И тут мне в голову пришло: вот бы, думаю, мой муж нашелся. Тридцать лет, как пропал. Сама думаю, а сама над собой смеюсь: дура старая, такого не бывает! Но мысли у человека, сами знаете: ты не хочешь, а они тебе в голову без спроса лезут. Смешно.

– И в чем проблема? Кстати, бессонница у вас, скорее всего, прошла потому, что вы хотели. Нет, возможно, мой импульс помог...

Липкина махнула рукой:

– Да шут с ней с бессонницей. Муж ко мне вернулся.

Нестеров воскликнул:

– Мария Антоновна, это невозможно!

– Как же невозможно, когда он сейчас у меня в доме спит?

– Уверяю вас, это сделал не я! Никто на свете на такие чудеса не способен!

– Но я-то не первый раз об этом думаю! Я, может, всю жизнь об этом думаю! Но вернулся он сейчас, после вашего сеанса!

– Просто совпадение.

– Не знаю, – сказала Липкина и погрузилась в долгое молчание.

В этом молчании выпила чашку чаю и попросила еще.

Нестеров, налив, спросил:

– Так теперь-то вы, извините, чего хотите от меня? Чтобы я в ладоши хлопнул и он исчез? Или, наоборот, навсегда закрепился? Это только в кино бывает.

– Да нет... Тут я и без вас соображу. Меня другое волнует. Смотрю на него – вроде он. А потом опять смотрю – вроде не он.

– А кто же?

– Не знаю! Какие-то сомнения у меня. И я вас прошу: вы как-нибудь придите и рассмотрите его как следует.

– И что я увижу? Я его никогда не знал!

– Увидите вообще... Ну, насколько он натуральный, что ли... Врет он или не врет.

– Мария Антоновна, я ведь не детектор лжи!

– Но вы же экстрасенс! Чего же вы стоите, если не можете понять, настоящий человек или не настоящий? Нестеров засмеялся:

– О, это вы серьезный вопрос затронули! Я, Мария Антоновна, даже сам насчет себя иногда сомневаюсь: настоящий я или нет! Посмотришь с утра в зеркало – и просто себя не узнаешь!

Липкиной не понравился его юмор.

– Вы не издевайтесь, – сказал она, – я не колхозница какая-нибудь, а учительница, хоть и на пенсии. Не надо мне ваших смешочков!

– Извините...

– В общем, будьте готовы, я вас отдельно позову. Сама пока попробую разобраться. А о нашем разговоре – никому.

И она ушла, оставив Нестерова в некотором изумлении.

Вернулась домой, легла, под утро наконец заснула, но проснулась почти сразу же.

4

Она проснулась почти сразу же.

Константин тоже проснулся рано.

Мария Антоновна пожарила ему яичницу, поставила тарелку с малосольными огурцами, как бы подчеркивая, что чем-то особенным потчевать его не собирается. И давала наставления:

– Значит, так. Скажем, что мы с тобой тридцать лет назад потерялись. Ты заболел, я тебя сдала в больницу, мне сказали, что умер. Перепутали. А ты на самом деле выздоровел, но после. И остался там.

– И не искал тебя, не писал?

– Ничего особенного. Всё забыл, а потом память вернулась. Только что передачу видела по телевизору как раз про то, как человек памяти лишился, а потом...

Она замолчала, заметив, что Константин вдруг очень удивился.

– Ты чего?

– Откуда ты знаешь? Я ведь действительно сильно болел, и с памятью у меня до сих пор... Провалы какие-то.

– Ну вот, значит, и выдумывать не надо. Поживешь несколько дней, я к тебе присмотрюсь. Будешь нормально себя вести, останешься. Нет – не обессудь.

– Маша... Да я... Не ошибся я всё-таки в тебе! Я только об этом и мечтал – чтобы рядом с тобой до самой смерти... Здесь... На родине... Навсегда... – со слезами говорил Константин.

– Насчет навсегда проблема, – огорчила его Липкина. – Говорят, тут мост поставят, да так, что отрежут село – и всё. И помрет Анисовка.

– А вы-то как позволили?

– А чего позволять? Пока только разговоры. Сады под дорогу, правда, проредили здорово.

– Ладно. Пойду пройдусь. Повидаюсь с земляками.

Константин встал, осмотрел себя. Липкина увидела, что костюм у него еще относительно ничего, особенно для деревни, а на ногах драные кроссовки, заляпанные вчерашней грязью.

– Красавец! – сказала она. – Постой, я сейчас...

Порывшись в сенях, она пришла с ботинками:

– Вот, попробуй.

– Это же мои! – узнал Константин. – Я же на свадьбе в них был! Хотел в дорогу с собой взять, а ты отговорила: нечего хорошую обувь бить. Так ведь?

– Так, – сказала Липкина и прояснела. Казалось, сомнения ее в этот момент оставили.

– Ждала, значит? – в голосе Константина опять послышалась слеза.

Но Мария Антоновна не любила сентиментальности.

– Да уж, прямо ждала! Продать хотела, да всё как-то покупателя не находилось. Вот и валяются...

Липкина заставила Константина вымыть ноги и выбросить носки. Дала ему другие, чистые.

– И носки сохранила? – поразился Константин.

– Сама надевала для тепла. Обувайся.

Константин натянул носки, обулся. Встал, прошелся.

– Велики они тебе, что ли? – приглядывалась Липкина.

– Да нормально.

– Я же вижу – велики. А ну-ка! – Липкина, нагнувшись, одним движением, не расшнуровывая, стащила ботинок с ноги Константина и приложила подошвой к его ступне.

– Это как? Сорок третий был, а теперь? Сорок первый, что ли?

– Маша, что ты хочешь? Возраст, нога усыхает.

– Да не может она на два размера усохнуть! Даже наоборот, у меня вот тридцать седьмой раньше был, а за жизнь набила мозолей – в тридцать восьмой еле влезаю!

– Вот ты, ей-богу!..

Константин взял у нее ботинок, оторвал клочок от газеты, запихал в него, потом в другой.

– Вот и всё. А размер дело такое. У меня в плечах пятьдесят второй всегда был, купил вот костюм по привычке, а он болтается, как на вешалке. Я весь усох, Маша, разве не видно? Болезнь, что ты хочешь!

– Да, правда, раньше ты помощней был... – сказала Мария Антоновна, с особенным вниманием оглядывая Константина. – Ты куда собираешься-то?

– Да просто – пройтись.

– Ну, и я пройдусь, – решила Липкина. Ей хотелось посмотреть, как воспримут Константина бывшие односельчане.

5

Ей хотелось посмотреть, как воспримут Константина те, кто его знал со стороны, потому что неправда, что родственники, в том числе муж и жена, лучше всех знают друг друга. То есть, конечно, лучше, но выборочно. Они обычно концентрируются на чем-то либо хорошем, если любят друг друга, либо плохом, если не очень любят. А сторонние люди видят во всей цельности, непредвзято и объективно. Оттого и бывают парадоксы: жена после двадцати лет совместной жизни такое узнает о муже, что не в силах поверить: не мог он этого сделать! А те, кто с ее мужем всего-навсего несколько раз пива выпили после работы, посмеиваются: мог, да еще как мог!

Мария Антоновна попросила Константина выйти, чтобы переодеться – не как на праздник, но всё-таки и не совсем обыденно.

Тот вышел и торопливо направился к сараю. Достал из кармана какой-то сверток, сунул под старые доски.

Появилась Липкина, и они отправились по селу.

Первым в поле видения оказался Ваучер. Он бродил по двору и отчитывал свою единственную курицу, которую завел на время пребывания в Анисовке: врачи велели ему выпивать в день по одному сырому яйцу.

– У тебя целый курятник на тебя одну, зараза ты! – ворчал Ваучер. – Ну и несись там по-людски, как положено! Нет, мотает ее где-то! Дождешься – прирежу! А что ты думала? Какая от тебя польза? Одно яйцо в неделю несешь, и то не найти... Взял тебя как путную, а ты как себя ведешь? Мне стадо вас, что ли, заводить? Я тут временно. А, вот оно! – он залез в густой бурьян и нашел яйцо. – Ладно, живи пока.

– Здоров, Ваучер! – окликнула его Липкина.

Ваучер приставил ладонь козырьком ко лбу:

– И вам того же.

– Не узнаешь?

– Тебя-то?

– Да не меня-то! Его-то! – указала Липкина на Константина.

– Что-то я...

– Ну ты даешь, дед! – сказал Константин. – Я же...

– Постой, – оборвала Липкина. – Пусть сам узнает...

Ваучер долго вглядывался и наконец спросил:

– Агроном Липкин, что ли? Так тот давно помер.

– Вот! Он-то помер, а сын? Константин который?

– В самом деле. Константин? Бориса Антоныча сын?

– Ну! Помнишь, ты телегу с лошадью у дома оставил, а мы, пацаны, вскочили и давай ее гнать! Чуть не поубивались тогда, я упал, руку повредил – вот, шрам до сих пор остался! – Он засучил рукав и показал шрам. – Помнишь?

– Вроде помню...

После этого Липкина предложила:

– Ну что? Пойдем, что ли, к твоему лучшему другу?

– К Дугаеву?

– К Дуганову. Неужели забыл?

– Если бы забыл, я бы близко его фамилию не вспомнил. Я просто путаюсь. Дуганов Валера, как же! Только с пустыми руками неудобно. Зайдем? – кивнул он в сторону магазина.

– Можно...

И они вошли в магазин.

6

Они вошли в магазин, и Липкина, стесняясь того, что она с посторонним человеком, сразу пояснила:

– Здравствуй, Шура, это вот муж мой нашелся. Ты, наверно, не помнишь его, тридцать лет прошло.

– Да меня еще и на свете не было! – слукавила Шура. – Чего желаем?

– Водку, – распорядился Константин. – Всё равно какую, но из спирта класса люкс. Коньяк армянский. Сыра полкило, колбасы полкило, вот эти вот консервы, две банки. Икра есть?

– Баклажанная, кабачковая?

– Красная!

– Нету. А кто ее тут будет брать?

– Я бы взял.

Липкина с невольным уважением наблюдала за действиями Константина: нет на свете женщины, которую не пленяет широта и щедрость мужчины.

А Константин уверенным жестом полез в карман, но тут же огорчился.