Текст книги "Сильнейший Столп Империи. Книга 13 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ермоленков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 20

Один из открытых миров с портальными вратами.

Как ей удалось пробить мой щит???!!!

В том, что я попал в западню, сомнений у меня больше не было. Надо же, так глупо запустить себе за спину противника!

Я собрался обернуться в горкала, но у меня тут же взвыла интуиция. Да так, что адреналин брызнул в кровь в таком количестве, что помешал мне это сделать. Похоже, что ножичек у барышни совсем необычный.

Только я захотел использовать навык пепельной жабы – получил точно такое же предупреждение от интуиции. Видимо, мне перекрыли не только возможность обращаться в монстров, но и использовать их навыки. Что ж, если они думают, что подобным образом обезоружили меня, то глубоко заблуждаются. Да, они лишили меня возможности использовать основное моё преимущество, но оно не единственное.

Я сформировал вокруг себя магические шипы, которыми должен был проткнуть своих противников, но лишь отодвинул их от себя. Их щиты оказались намного прочнее моих. Хотя это вряд ли. Видимо, их защита от урона узконаправленная. Что ж, тогда я поступлю иначе.

Я создал вокруг нас прочную полусферу, имеющую несколько слоёв. Внутренним был щит, а несколько последующих были стихийными, чтобы их не так просто можно было сломать ни снаружи, ни внутри.

Сейчас я мог полагаться только на магию и возможности своего тела. К сожалению, я даже зрением энергетического вампира воспользоваться не мог. Мои противники хорошо подготовились. Вот только они не обладают полной информацией о всех моих магических возможностях. Что ж, придётся их неприятно удивить

Я начал раскручивать шипы, которые только что создал, а после того, как набрал достаточную скорость, начал медленно увеличивать их длину.

Кажется, до моих противников дошло, каково на самом деле их положение, и они попытались выбраться, но несколько слоёв моего купола не позволили им этого сделать. Им удалось сломать всего два слоя, прежде чем схлопнулась их защита.

Как только это произошло, я превратил мужчин в фарш, а девушку лишил сознания и возможности двигаться. С ней я хочу побеседовать, поэтому оставлю её на потом.

Моё тело без каких-либо дополнительных навыков обладает невероятной регенерацией, поэтому моя рана затягивалась довольно быстро, но не настолько, как могла бы.

Я подошёл к девушке и взял из её рук нож. Внимательно осмотрел его и понял, что он был создан специально для моего тела. Причём не так давно, если учитывать, что его создавали непосредственно для меня, а не для моих предшественников. В том, что на меня напал орден охотников, сомнений у меня не оставалось.

Хорошо, что ей удалось меня ударить всего один раз. Десяток таких ран мог бы сильно снизить мою боеспособность.

Я снял купол, из-за которого мне не было видно ничего, что происходит снаружи, и отпрыгнул в сторону. И не зря. В меня тут же прилетел с десяток заклинаний.

Мой мозг, как оказалось, активно развивался каждый раз, когда я пользовался навыком хронопряда, и теперь улавливал малейшие изменения и обрабатывал информацию с огромной скоростью. Разумеется, не так быстро, как это происходило при активации навыка, но всё равно значительно быстрее, чем это могли себе позволить мои противники.

Да, некоторые из них с помощью артефактов могли двигаться достаточно быстро в зоне действия способности хронопряда, но там использовались немного другая техника и другой подход. Проще говоря, пока этот навык не активен, они свой мозг и своё тело разогнать до нужной скорости не могут. Поэтому выходило, что сейчас я не только соображаю, но и двигаюсь быстрее.

Блин, и откуда их столько взялось? Стоп! А где Скряга⁈ Меня обдало жаром. Неужели его схватили⁈

Я завертел головой по сторонам и вскоре увидел, как боевой отряд ордена охотников сражается с нашествием собак, кошек и крыс. Отлично! Значит, его пока не удалось захватить.

Я рванул в ту сторону, но в метре от меня на землю упал раскалённый метеорит. Я увидел его боковым зрением, поэтому успел не только вовремя затормозить, но и отпрыгнуть в сторону.

Щит мой остался цел, но меня самого взрывной волной отбросило метров на пять. Я огляделся, но мага так и не смог обнаружить, зато увидел десяток бойцов, бегущих мне навстречу.

Кажется, я начинаю понимать, что здесь происходит. Пока я пользовался навыками монстров, охотники подкинули мне всего четырех человек, разыграв сценку с девушкой и хулиганами, а когда им удалось перекрыть использование основных способностей моего тела, они стали стягивать сюда силы для моего захвата. Вот только почему они не используют порталы?

Похоже, у них тоже имеются ограничения, и не исключено, что они связаны с тем, что мне лучше не использовать мои способности. Не знаю, чем может обернуться применение навыка любого из монстров, но судя по тому, как яростно сопротивляется этому интуиция, ничем хорошим.

Я поднялся и рванул туда, где по моим прикидкам Скряга отбивался от членов ордена. Вот только в планы охотников определённо не входило наше объединение, и откуда-то справа мне наперерез выбежал ещё один отряд.

Возиться с ними у меня не было ни желания, ни времени, поэтому я на ходу создал новое заклинание по типу только что увиденного. Правда, слегка его модернизировал.

Перед отрядом упал не метеорит, а глубинная бомба, которая вошла под землю на три метра и взорвалась. Вообще, я хотел просто отбросить отряд как можно дальше, чтобы успеть разобраться с теми, кто в данный момент наседает на Скрягу, но получилось как получилось.

Всех десятерых разорвало в клочья, более того, в меня перестала лететь магия, а это говорит о том, что я сумел отвлечь как минимум того мага, который беспрестанно лупил по мне.

Разумеется, я воспользовался предоставленным мне шансом и выжал из своего тела всю скорость, на которую оно только было способно.

К сожалению, мой бег без препятствий довольно быстро закончился: маг снова начал швыряться в меня заклинаниями. Но к этому к моменту у меня уже имелось решение.

Понимая, что до Скряги мне бежать ещё довольно далеко, поэтому время на восстановление у меня ещё будет, я использовал почти всю накопленную ману и накрыл себя с тем местом, куда бежал, огромным прочнейшим щитом в виде купола. Теперь мне ничего не мешало подобраться к Скряге. Заклинания мага не могли проникнуть под мою защиту и бессильно разбивались о неё.

– Скряга, держись, я уже на подходе! – крикнул я, выжимая из себя всё, на что только был способен.

И тут боковым зрением замечаю, что мой мохнатый друг выглянул из-за какого-то памятника. Сначала я подумал, что мне показалось, но, повернув голову, осознал, что Скряга действительно находится там. Он ещё помахал мне рукой. Блин, получается, что это не я бежал его спасать, а он связал боем группу, чтобы она вовремя не подобралась ко мне?

Ладно, пусть будет так. Тогда он своё дело сделал, и мне остаётся только перебить тех, кто никак не может расправиться с крысами, которых оказалось больше, чем я ожидал. Хорошо, что среди них нет магов, иначе всё закончилось бы гораздо быстрее.

Подбежав ближе, я увидел, множество трупов животных вокруг этой группы, но ещё больше крыс наседало на них. Грызунов было так много, что они взбирались по щитам охотников чуть выше колена, и те просто физически не могли быстро двигаться, поэтому и увязли тут.

Что ж, мне это было на руку, и я использовал ту же мясорубку, что и в прошлый раз. Только теперь меня внутри не было. Я накрыл куполом весь отряд и активировал внутри магические колья. Затем их раскрутил, и через некоторое время всё, что находилось под щитом, превратилось в фарш.

– Скряга, можешь описать обстановку? – спросил своего друга я, как только он принял звонок.

– Если ты решил прокачать свои магические навыки, то сейчас не время. Нас окружила огромная армия, и тиски сжимаются. Скоро охотники будут здесь. Самое время обратиться уже в горкала или в кого-нибудь пострашнее. Кстати, это твои друзья охотники, если ты ещё не понял, – сообщил мой мохнатый друг.

– Целая армия, говоришь? Это плохо, потому что я не могу не только обращаться в монстров, но и использовать их навыки. При любой попытке сделать это моя интуиция вопит так, что я чуть сознание не теряю. Не знаю, что они сделали, но пока я могу использовать только возможности своего тела и магию, которой я не так давно обзавёлся. Полагаю, что есть какой-то артефакт, который либо убьёт меня, либо вырубит при попытке воспользоваться способностью монстра или обратиться в него. Сможешь его отыскать?

– Не уверен, но постараюсь, – ответил Скряга, и крысы начали разбегаться во все стороны.

Я огляделся по сторонам и заметил небольшое одноэтажное здание. Скорее всего, это какая-то хозпостройка, но меня этот факт вполне устроил. Я бросился к зданию и довольно быстро поднялся на крышу.

А Скряга ничуть не преувеличил. Нас окружили со всех сторон, и это была действительно огромная армия. Что ж, придётся прорываться с боем. Хотя пора бы уже поменять концепцию сражений. Я ведь обещал, что они из охотников превратятся в дичь, настало время воплотить в жизнь свои обещания.

Я усилил свой голос маной так, чтобы меня слышал каждый охотник.

– Я обещал вашему ордену, что начну на вас охоту, если вы ещё раз посмеете напасть на меня. Похоже, что вы не восприняли мою угрозу всерьёз, поэтому теперь поплатитесь за это. Однако я могу предположить, что вас об этом не известили, поэтому даю всего один шанс. Те, кто не хочет погибнуть в бою со мной, остановитесь прямо сейчас и ждите там. Даю слово, что не стану причинять вам вреда, но все те, кто нападёт, обязательно умрут. Я перебью всех и каждого. А когда закончу со своими делами, моё внимание будет сосредоточено исключительно на ордене охотников. У вас есть всего один шанс выжить. Решайте, – произнес я.

После чего с удовольствием понаблюдал за тем, как некоторые всё-таки притормозили, но, когда их подтолкнули командиры и товарищи, продолжили идти. Что ж у них ещё будет шанс выжить, а пока я покажу им, что такое настоящий маг.

Я начал формировать в небе множество ракет огромной мощи и с большим радиусом поражения. Разумеется, это не были ракеты с Земли, но их мощность была даже выше, а стихии в боевой части я использовал разные, поскольку у некоторых могут быть узконаправленные щиты.

Мне понадобилось много времени для того, чтобы их сформировать, но у меня его было предостаточно, поскольку армия противника находилась довольно далеко. Когда я закончил формировать ракеты, я ещё раз обратился к охотникам.

– У вас есть последняя возможность остаться в живых. Для этого просто бегите назад, тогда у вас есть шанс выжить! – предупредил я, но, как ни странно, никто не побежал.

С одной стороны, это хорошо, поскольку трусов в моём в будущем ордене нет, а с другой – придётся их всех грохнуть. Хотя, может, и не всех, но подавляющее большинство точно.

Я запустил ракеты с неба, и они полетели прямиком на окружившую нас армию. Охотники видели, что на них летят заклинания, но они и понятия не имели, какова мощь моей сборной магии.

Жители внешних миров привыкли к тому, что атакующие заклинания активируются при попадании на купол щита, тем более мобильного, поэтому шли ничего не опасаясь.

Они ведь не знали, что такое плазморез, и понятия не имели, что на Земле некоторые снаряды проплавляют себе дорогу даже в металлической толстой броне. А я при создании этих магических ракет не забыл создать именно такую часть.

Поэтому, когда мои снаряды соприкоснулись со щитами охотников, они просто зависли и начали прожигать в них дыры.

Понятно, что сделать это нереально, потому что щит либо уничтожается полностью, либо стоит. Вот и вышло, что мои ракеты начали просаживать купола противника с бешеной скоростью.

Что на самом деле происходит, до охотников дошло не сразу, поэтому швыряться своими заклинаниями в мои снаряды они начали с небольшой задержкой. Вот только сильно ошиблись, решив что я отправлю свои столь сложные заклинания без щитов, и очень удивились, что это не так. Видимо, до меня ещё никто не додумался защитить своё заклинание от внешних атак.

Мобильные купола продержались недолго, а когда схлопнулись, ракеты продолжили своё движение. По округе разнеслись оглушительные взрывы, взметнувшие в воздух землю и камни из-под ног вперемешку с членами ордена охотников.

В результате за короткий промежуток времени было уничтожено почти всё войско. В живых осталось совсем немного, но они продолжили наступление. Правда, всё-таки решили ускориться и рванули ко мне.

– Скряга, ты нашёл то, что не позволяет мне использовать навыки монстров? – спросил я.

– Нет, не нашёл, под твоим куполом его точно нет. Поэтому могу предположить, что если это артефакт, то он с огромным радиусом действия.

– Думаешь, он находится среди той армии, которую я слегка проредил?

– Ну, если ты это называешь слегка… А вообще, да, рискну предположить что он у них. Попробуй обернуться ещё раз. Только осторожно, внимательно прислушивайся к своей интуиции и не торопись, – посоветовал мне мой мохнатый друг.

Я попробовал обернуться в горкала, но моя интуиция тут же меня остановила. Значит, артефакт ещё цел, если это он, конечно.

– Всё то же самое. Пока мне использовать свою основную силу нельзя.

– Тогда используй другую свою силу, – посоветовал Скряга.

– Ты имеешь в виду магию?

– Я имею в виду твою армию с магической Земли и твоих друзей, которым не помешает практика.

– Вот я идиот! И как только сам до этого не додумался? Но сначала нужно уничтожить ту хрень, которая не позволяет мне использовать навыки монстров. Иначе я не смогу открыть телепорт. Найди мне её! – велел я и связался с Романовым.

– Лев Николаевич, мне нужна армия добровольцев и горкалы. У меня тут небольшой замес с войском ордена охотников. Поэтому все, кто желает попрактиковаться, могут входить в портал, который я открою на своём полигоне в Великом Горкалонте, – сообщил я.

– А мы с твоим тестем можем присоединиться? – осторожно поинтересовался глава Российского региона.

– Можно. Все, кто желает, могут прийти. Портал открою сразу, как только появится такая возможность.

– Я тебя понял. Можешь открывать портал, мы идём, – пообещал Лев Николаевич таким тоном, что я даже отсюда ощутил, с каким выражением лица он сейчас потирает руки.

Отключившись, я тут же связался с супругой.

– Привет, красотка. Скучаешь?

– Нет, на тренировку собираюсь. Лихач попросил потренировать его с ребятами.

– Это хорошо, что ты уже собралась и они, кстати, тоже. У меня тут небольшая война, если есть желание, присоединяйтесь.

– Конечно, есть, да ещё какое. Твои друзья тоже обрадуются, что вместо обычной тренировки у них будет полный контакт, если можно так выразиться. Портал на полигоне откроешь?

– Да, как обычно, но чуть попозже. И горкалов с собой захвати побольше. Мы тут с орденом охотников закусились. Нужно объяснить им, как сильно они заблуждались, решив, что я стану от них убегать.

– Не переживай, всё максимально доступно объясним. Я побежала, скоро буду. Люблю, целую и всё такое, – ответила Ю уже на ходу.

– Что сказали? Скоро прибудут? – спросил Скряга через артефакт связи.

– Сказали, скоро. Так что у тебя почти нет времени на поиски.

– А рой сюда приглашать будешь?

Я огляделся по сторонам и ответил:

– Нет, слишком уж мало осталось охотников. Не уверен, что на всех наших хватит. Пусть пока отдохнут, а мы тут уж как-нибудь сами.

– Ну, сами так сами. Ух ты! А это что такое⁈ Ну что, Владыка Бессмертный, пляши! Кажется, я нашёл ту штуку, которая не позволяет тебе обращаться в монстров, – сообщил мне Скряга.

Глава 21

Один из открытых миров с портальными вратами.

– Ты в этом уверен? – спросил я.

– Не на все сто процентов, но скорее да, чем нет, – ответил мой мохнатый друг.

– Ты что, ребусы мне загадывать собрался?

– Нет, но сам посуди, как я должен понять, что именно эта штука причастна к тому, что твоя интуиция взбесилась?

– Ладно, говори, что ты там нашёл.

– Ну, это не совсем штука, это люди.

– Они что, какой-то ритуал проводят?

– Нет. Судя по всему, у них навык такой. Возможно даже, искусственно привитый. Трое из ордена охотников спрятаны в здании, находящемся довольно далеко. Одному из них хреново, но ему никто даже не пытается помочь. Он вот-вот вырубится от перенапряжения и истощения. Зато вокруг этого здания и внутри тоже очень много охраны. Там даже серебряная орда бегает.

– Любопытно. Если ты прав, то получается, что длительность действия этого навыка напрямую зависит от сил его обладателя. И если первый вот-вот отключится, то у них в запасе ещё много времени. Пожалуй, стоит их грохнуть пораньше. Где находится то здание, в котором они спрятались? – поинтересовался я.

В ответ я получил картинку той стороны, где спрятались противники, не позволяющие мне воспользоваться моим навыком. А затем ещё несколько. Но эти уже были не от Скряги, а от насекомых, которыми он управлял. Таким образом, я теперь знаю не только, как выглядит само здание, но и в какой стороне оно находится.

– Ты тут останешься или со мной пойдёшь? – спросил я, решив, что лучше избавиться от этих троих, на всякий случай.

– Нет, я один не останусь. Мне прошлого раза хватило с Феофаном. С нами двумя им будет сложнее справиться, чем поодиночке. Поверь, нам лучше держаться вместе.

– Хорошо, тогда выдвигаемся.

– А ты ещё эти мощные заклинания сформируешь?

– Нет. Во-первых, на них уходит слишком много времени, и к тому моменту, когда они будут готовы к запуску, противник уже доберётся до нас. И мне придётся запускать их по нам, а я не очень хочу умереть от своего же заклинания. Не солидно это как-то. А во-вторых, я уже пообещал своим подданным и супруге практику. Так что нужно им хоть кого-то оставить. Я и так подавляющее большинство уничтожил.

– Понятно. Тогда идём?

– Идём. Только давай сделаем небольшой крюк. Видишь ту группу охотников, которые находятся чуть правее от того места, куда мы идём?

– Вижу. Ты хочешь с ними поздороваться?

– Ну, можно сказать и так. Выдвигаемся, – приказал я и рванул к тому отряду, на который только что указал.

Скряга не заставил себя ждать и побежал за мной, ничуть не проигрывая мне в скорости. Похоже, что его тело тоже стало значительно сильнее и быстрее.

Наше перемещение не осталось незамеченным. Оставшиеся войска противника, всё это время двигающиеся в мою сторону, бросились в погоню. Вот только скорости хватало далеко не всем, поэтому вперёд вырвались только те, кто бежал быстрее остальных. Интересно, это у них способности такие или они под воздействием артефактов. А может, это эликсиры на них так действуют?

Как бы то ни было, но они не отставали. Пришлось на ходу формировать заклинание над собой. Бомбу, разумеется, я создавать не стал. Слишком долго. К тому времени мы уже доберёмся к нужному зданию. Поэтому я создал заклинание, совмещающее урон от разных стихий. И добавил в него заклинания, которые заставят противника застыть или хотя бы замедлиться.

Я закончил его ещё до того, как мы оказались в зоне досягаемости охраны тех троих, из-за которых я не могу использовать навыки монстров.

Мне повезло, что преследователи бежали одной группой и не стали растягиваться на большое расстояние. Я запустил заклинание, а когда услышал грохот за спиной, невольно обернулся.

– Как ты это сделал? – с неподдельным удивлением, глядя на разрастающийся фейерверк, поинтересовался Скряга.

Мы с ним оба остановились и не могли отвести взгляда от того, что сотворило моё заклинание. Нет, на этот раз охотников не разорвало в клочья, но, если кому-то и удастся выжить, то в кровати он проваляется очень долго. Восстановление займёт много времени.

– Понятия не имею. Просто создал множество заклинаний и объединил их связями в одно. И вот что из этого вышло.

– Солидно и, с одной стороны, очень даже хорошо.

– Почему только с одной стороны? – не понял я.

– Потому что охрана тех троих резко рассосалась по близлежащим домам и попрятались за укрытиями. Видимо, их тоже впечатлили твои магические способности.

Я оглянулся в ту сторону, куда мы бежали, и не увидел никого. Похоже, Скряга прав. Теперь мне придётся их выковыривать, но нет худа без добра. Мои противники разделились и находятся в разных помещениях, значит, их можно просто вырезать. Что ж, этим я и займусь.

К сожалению, щиты броненосца мне в настоящее время были недоступны, но опыт-то у меня имеется. Да, обычные щиты не столь эффективны, но в сложившейся ситуации они сослужат мне отличную службу.

Охрана попряталась в зданиях, а это значит, что их видимость ограничена только окнами и дверьми. Надо исправить эту оплошность, чтобы подобраться к ним поближе.

Я сформировал сразу несколько десятков светонепроницаемых щитов, которыми закрыл окна и двери в зданиях, где пряталась охрана тех троих, которые мне мешают использовать навыки монстров.

Понятно, что некоторые из них обладали зрением, способным обнаружить нас со Скрягой даже из закрытого помещения. А также были те, кто способен формировать заклинания не только рядом с собой, но таких было меньшинство. Поэтому уворачиваться от магии, которой было в десятки раз меньше, чем могло бы быть, мне труда не составило, как, собственно, и Скряге.

Вскоре мы были у входа в ближайшее строение. Я запустил в дверь, которая была защищена моим щитом, огромный огненный шар и лишь в последний момент убрал защиту.

Высокотемпературное заклинание влетело внутрь. Оно действительно было жарче, чем подобные заклинания у обычных магов.

Послышались крики. Значит, кому-то всё-таки досталось. Как только взрыв сошёл на нет, я забежал внутрь, и Скряга последовал за мной.

Нескольких оставшихся в живых магов, не успевших удрать, я зарубил. Те бедолаги потратили всю свою ману на щит, который схлопнулся от моего заклинания.

Однако внутри оказались не только маги, но и бойцы, которые с удовольствием скрестили со мной мечи. Вот только и я был не один. В бою любая мелочь может либо помочь, либо стать помехой, которая приведёт к фатальной ошибке. Например, крыса, не вовремя прыгнувшая на голову и заставившая отвлечься от противника. Или кошка, о которую, не заметив её, легко споткнуться.

Так понемногу мы и зачистили ближайшее здание. Жаль, что к тем троим мне сейчас не подобраться, несмотря на то что дорога к ним открыта. Дело в том, что бежать мне придётся по открытой местности, вокруг которой прячутся враги. А это ничем хорошим не закончится, если учитывать тот факт, что враги очень сильные, а я ограничен в своих возможностях.

– Может, скинешь на них те мощные заклинания? – предложил Скряга.

– Не уверен, что это хорошая идея. Да, с твоих слов, внутри нет посторонних и мирных жителей, но разрушать инфраструктуру города не самая лучшая идея. Кто его знает, вдруг нам из-за этого запретят сюда приходить? А я не намерен отказываться от миров с портальными вратами. Лучше я чуть подольше посражаюсь, но сделаю всё аккуратно, чтобы к нам потом претензий не возникло, – разъяснил я.

– Понятно. Нормальные герои всегда идут в обход?

– Ты от кого это услышал? – удивился я, узнав цитату из одного старого фильма.

– От Слона. Он частенько это говорит.

Я усмехнулся. Да, Слон – это кладезь всяких пословиц, поговорок и цитат. Он без них жить не может.

– Так что, какой у нас план? – поинтересовался мой мохнатый друг.

– Пользоваться ракетами и бомбами я не стану, но есть много способов уничтожить противника, не прибегая к разрушению зданий. Я придумал кое-что, но мне нужно время на реализацию моего плана.

– Понял, но вынужден тебя огорчить. Долго я отвлекать их не смогу. В округе заканчивается более-менее крупная живность, а насекомые разве что щиты уничтожить могут. Но, как только враг поймёт, в чём дело, то насекомых быстро перебьют.

– Я тебя услышал. Тогда не суйся до тех пор, пока они не решатся выйти наружу или не начнут швыряться в наше здание магией. Так ты сможешь продержаться чуть дольше и дашь мне дополнительное время.

– Понял. Будем надеяться, что они излишне осторожны и долго не решатся атаковать нас, – ответил Скряга, осмотрелся по сторонам, выбрал себе наиболее удобное место, улёгся и закинул ногу на ногу, а я принялся за дело.

С одной стороны, можно было бы дистанционно уничтожить тех трёх отников, которые мне мешают, но с другой, я хочу посмотреть на них, пока они ещё живы. Поэтому я уничтожу тех, в чьём поле зрения находится дорога, ведущая меня к моей цели.

Я сосредоточился и принялся формировать заклинание над строением в центре. Для начала я создал огромное жёлтое облако. Это будущая основа для моего заклинания. Именно из него я и стану формировать атакующую часть.

Сначала облако получилось бледным, но по мере вливания в него маны оно не только становилось более плотным, но и увеличивалось в размерах.

Когда концентрация заклинания достигла требуемой, я принялся выращивать из этого облака плети. Огромное количество плетей, которые расползались по небу, постоянно увеличиваясь в длину.

Пока я всем этим занимался, охотники начали выбираться наружу. Некоторые из них пытались атаковать здание, в котором мы со Скрягой благополучно спрятались. Продолжалось это недолго, потому что со всех сторон набежали крысы, мыши, кошки, собаки и насекомые, которые тут же завладели вниманием охотников.

– Не дайте ему сформировать заклинание! – закричал кто-то, кто сам ничего поделать не мог, поскольку его щит уже третий раз лопался.

И вот, когда плети были готовы, а подконтрольная Скряге живность почти закончилась и в нашу сторону направились два больших отряда, я пустил плети в ход. Времени на подготовку у меня ушло много, поэтому заклинание получилось очень качественным.

Плети с лёгкостью разрубали охотников вместе с их щитами. Те, кто оказался снаружи в момент моей атаки, умерли практически мгновенно, а остальных я покрошил уже в зданиях. Правда, дотянуться смог только до трех строений, но противники из остальных выходить не рискнули.

Зато наконец-то подоспела одна из групп окружения, которая преследовала нас с того момента, как мы со Скрягой рванули сюда. Видимо, самые быстрые. Но, как оказалось, недостаточно, для того чтобы успеть убежать от моих плетей.

В результате они погибли довольно быстро, чем заставили остальных преследователей если не остановиться, то сбавить темп. Вроде как и бегут, но не слишком быстро. Не хотят попасть под раздачу, поэтому решили обдумать, что делать дальше, при этом полностью не останавливаясь, чтобы не выглядеть трусами перед командованием.

Когда охотники, способные мне помешать добраться до моей цели, закончились, мы со Скрягой прогулочным шагом направились к центральному строению. Разумеется, я предварительно перекрыл все выходы из него, чтобы никто не смог сбежать.

К тому времени, как я нашёл тех троих, из-за которых я не могу использовать навыки монстров, один из них уже лежал без сознания, а второй трясся от перенапряжения.

– Ну здравствуйте. Смотрю, вам нездоровится. Может, водички? – дружелюбным тоном поинтересовался я, снял с пояса флягу, открыл крышку и протянул её трясущемуся охотнику. Тот посмотрел на меня с презрением.

– Может, ты будешь? – предложил я третьему, до которого ещё не дошла очередь. Но и он лишь бесстрастно взглянул на меня.

– Ну как хотите, – пожал я плечами и сделал пару глотков, закрыл флягу и повесил её обратно на пояс.

– У меня есть к вам несколько вопросов, и вам придётся на них ответить, – перешёл я к сути дела.

– Мы ничего тебе не скажем, – наконец-то заговорил третий.

– Ты уже противоречишь сам себе, ведь только что сказал. Правда, твои слова никакой смысловой нагрузки не несут, но факт остаётся фактом. Если бы вы не хотели со мной разговаривать, то не заговорили бы. Предлагаю следующий вариант. Вы рассказываете мне всё, что знаете о навыке, из-за которого он валяется без сознания, а его трясёт, как трусы на верёвке в ветреную погоду, а я взамен оставляю в живых не только вас, но и тех идиотов, которые решили меня преследовать. Правда, последние пару минут они делают это не так рьяно, скорее для галочки, но я могу убить их с той же лёгкостью, как и вас, если вы откажетесь.

– Ты нас отпустишь, если мы тебе расскажем всё, что знаем об этом навыке? – удивился третий.

– Если вы расскажете всё, что знаете, и выслушаете меня вместе с остальными.

– Просто выслушаем?

– Да, просто выслушаете, ну и не станете нападать на меня или тех, кто сражается на моей стороне.

– А если кто-то всё-таки нападёт?

– Умрут те, кто решит применить силу против нас, остальные, если выслушают меня и будут благоразумно себя вести, выживут. По крайней мере, их я не трону.

– И с чего вдруг такая щедрость?

– Так у нас с вами одна и та же цель, – честно ответил я.

Глаза моего собеседника расширились от удивления. Но этим он не ограничился. Его челюсть медленно поползла вниз.

– В смысле? Ты тоже хочешь, чтобы мы тебя поймали?

– Я имею в виду не цель вашего отряда, а цель ордена охотников, но об этом я буду рассказывать не каждому по отдельности, а всем сразу. Ну, по крайней мере, тем, кто захочет меня выслушать, а не убить. Ну так что, каким будет ваш выбор? Вы посидите тут тихо-мирно, пока я предложу то же самое остальным, или мне нужно вас убить?

– Х-хотелось бы ми-ми-мирно, – ответил второй, и третий кивнул в подтверждение.

– Ну, тогда рекомендую вам деактивировать свой навык. Вы ведь понимаете, что он в любом случае прервётся? Разница лишь в том, кто остановит его действие – вы или я, – разъяснил я.

Второй с третьим переглянулись, и третий кивнул, после чего второй деактивировал мешающую мне способность. Я аккуратно обратил свою кисть в горкалью. И у меня это получилось. Интуиция молчала.

– Что ж, хорошо. Теперь я слушаю всё, что вы знаете о навыке, который он только что использовал, – я кивнул в сторону второго.

– Это искусственная способность, которая довольно легко прививается, но далеко не всем. Нужно иметь определённую предрасположенность к пробуждению не только искусственных навыков, но и конкретно этого. У нас он ещё недостаточно развит, поэтому мы можем продержаться лишь короткий промежуток времени. К сожалению, он потребляет слишком много маны и требует невероятной концентрации, что в результате приводит к перенапряжению тела и потере сознания, – принялся объяснять третий.

– Чем конкретно он для меня опасен?

– Если вы попытаетесь использовать навык любого монстра или хотя бы частично обернётесь, то надолго потеряете сознание. Особого вреда вашему здоровью это не нанесёт, но позволит нам скрутить вас.

– Любопытно. А что будет, если вы активируете навык, когда я уже буду использовать способность или находиться в образе какого-либо монстра?