Текст книги "Кодекс Рода. Книга 1 (СИ)"

Автор книги: Алексей Ермоленков

Соавторы: Егор Золотарев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 8

Российская империя. Город Екатеринбург.

На меня уставились три пары глаз. Причем две пары смотрели неприязненно, а третья – явно умоляюще. У горла водителя сверкал длинный мясницкий нож.

– Дверь закрой. Такси не работает, – ухмыльнулся мерзкого вида тип с пеньками гнилых зубов. Он сидел на переднем сиденье и наматывал на руку веревку, явно приготовленную для того, чтобы связать или задушить.

– Хорошо, – кивнул я, захлопнул дверь и сделал вид, что собираюсь уходить.

Но, сделав два шага, резко развернулся, открыл заднюю дверь и ловким ударом в шею вырубил бандита, приставившего нож к горлу таксиста. Второй понял, что лучше делать ноги, поэтому выскочил на улицу, но был остановлен ловкой подсечкой. Грохнувшись со всей дури на асфальт, он немного потерялся в пространстве и зачем-то пополз под машину, но я его выволок оттуда и, тоже отправил в страну Морфея. Пусть отдохнут, уверен, впереди их ждет тяжелая ночь.

Пока я вытаскивал из такси первого и укладывал на тротуар рядом со вторым, Семен уже успел сбегать и привести полицейского. Тот допросил таксиста и, поцокав языком, надел на спящих тяжелые железные наручники.

– Спасибо вам, – после пережитого таксист все никак не мог успокоиться и даже заплакал. – Я уже и с семьей, и с жизнью распрощался.

– А кто это был? – мы с Семеном уже сидели в машине и попивали горячий чай из термоса таксиста.

– Бандиты здесь местные. Называют себя «Лига Алмазова», – он сжал кулак и потряс им. – Ух-х-х, сволота! Чтоб вас всех на нарах на ремни перерезали.

– А кто такой этот Алмазов?

– Кто ж его знает, – пожал он плечами. – Ненастоящее это имя. Главарь их прячется, а шайка грабежом и разбоем промышляет. Ходят слухи, что это кто-то из высших чинов, но никто точно не знает.

Успокоившись, таксист повез нас обратно. Всю дорогу он рассказывал нам о своей жизни, о работе, о семье. Но я слушал вполуха. Я снова вспоминал, как тренировался на полигоне. Молния из руки – это круто! И это на первом занятии! Что же будет на четвертом курсе? Смогу призывать грозу с молниями или смогу выпускать их не только из ладони? Я подавил смешок, представив, из чего еще могут вылетать молнии.

Время было почти одиннадцать, когда такси остановилось у портала. Я вытащил двадцатку, но он энергично замотал головой.

– Нет, не возьму. Вы же мне жизнь спасли! Теперь я ваш должник. Можете вызывать, когда понадоблюсь, но деньги даже не предлагайте, а то обижусь. Я найду, где подзаработать, а вам, студентам, всегда не хватает. Оно и понятно: молодость – дивная пора. И одеться хочется красиво, и кушать вкусно, и подружку побаловать.

– Хорошо. Спасибо! – кивнул я. – Будьте осторожны в следующий раз, блокируйте двери, если ждете кого-то конкретного.

Мы с Семеном прошли через портал и поспешили к академии. По ощущениям в городе было градусов десять тепла, а здесь же не выше минус десяти.

Академия пустовала. Только уборщица прохаживалась с тряпкой и протирала подоконники. Семен жаловался на разболевшуюся поясницу из-за плохой дороги и голодный желудок.

– Надо было хоть пирожок купить, – пробурчал он. – Как же можно полдня без еды?

Я не стал отвечать, а открыл заднюю дверь, пропуская его вперед, но тут влетел Егор.

– Ух-х, замерз, – он похлопал себя по плечам. – А вы чего, только вернулись? По ресторанам, наверное, гуляли.

– Не были мы ни в каких ресторанах, – недовольно пробормотал Семён. – Желудок уже к позвоночнику прилип.

– Молодцы! – ответил он, даже не расслышав слова слуги. – А вот я до сих пор на площадке сетку ремонтирую. Правда, мало уже осталось. Погреюсь чуток и доделаю.

– Площадка? – задумался я, затем быстро снял пальто, распаковал шубу, шапку, унты и переоделся прямо в фойе академии. – Я с тобой пойду.

– Как хочешь, – он подошел к бочке и налил себе воды, а я нагрузил Семёна свертками и отправил домой.

– Только смотри, – строго сказал я. – Не смей меня ждать.

Он кивнул и поспешил по широкой дороге в сторону нашего временного дома. Егор допил стакан, поставил на поднос для грязной посуды и кивнул мне.

– Я готов. Пошли… А шуба-то зачёт! Рублей семьсот отдал?

– Около того, – не стал я вдаваться в подробности. – За что ты на этот раз наказан?

Мы вышли на улицу из задней двери и зашагали по дороге, пролегающей вдоль дворца по левую сторону. Вдали горели уличные фонари, освещая спортивную площадку с трибунами.

– За письмо, – уклончиво ответил он и как-то затравлено посмотрел на меня.

– Письмо? – задумался я. – С угрозами? С шантажом? С компроматом?

– Нет, – еле слышно ответил он. – Любовное.

– Что⁈ Ты, наверное, шутишь! – расхохотался я.

– Нет. Я его Зине написал.

Я остановился и внимательно смотрел на него, но Егор не шутил, а, наоборот, пытался спрятать глаза. В голове вновь прозвучал голос Зинаиды:

– Запрещены любовные отношения между преподавателем и студентом. При доказанном факте карается суровым наказанием вплоть до отчисления и увольнения.

Я натянул меховую шапку на уши и спросил:

– Между вами что-то было?

– Ничего у нас не было, – обиженно сказал он. – С первого же письма отшила и отправила сетку чинить.

– Не расстраивайся, – подмигнул я и зашагал к площадке. – Будут другие. Какие твои годы?

– Ты говоришь, как мой отец. А сам-то, наверное, и сиськи еще никогда не мял, – пошел он следом.

Я не стал отвечать. Сисек я намял столько, что не сосчитать. Пару раз даже в теле этого молодого человека.

Мы подошли к спортивной площадке, и я порадовался, что переоделся. Ветрище здесь был такой, что мы еле на ногах держались. Егор показал на ограду и прокричал:

– Работы на пять минут! Если хочешь, то подожди меня!

Я кивнул и подошел к ограде. Она была сделана из проволоки толщиной в палец, поэтому удивился, увидев кусок оторванной сетки, которую скреплял Егор с помощью специального инструмента.

– Это кто такую дырень сделал? – прокричал я ему в ухо.

– Еще в прошлом году из портала один олух выбежал, как ошпаренный, а за ним вылетел монстр с изнанки. Долго он не прожил, успел только в сетку влететь.

– Кто долго не прожил? – не понял я. – Олух?

– Если бы, – усмехнулся Егор. – Монстр. А олуха выгнали с позором.

Я присмотрелся и увидел, что дорога, ведущая к площадке, огибает ее и продолжает бежать дальше.

«Что там? Тот самый портал, из которого вылетел монстр?»

Я решил больше не отвлекать Егора и прогуляться. Уже через пятьдесят метров увидел каменную арку портала, окруженную скалами.

– Рома! – услышал я крик Егора. – Ты где? Я уже освободился!

Я развернулся и пошел ему навстречу.

– Ты про тот портал говорил? – махнул я рукой.

– Да. Кстати, ты помнишь, что я обещал показать первый уровень изнанки? – я кивнул. – Через этот портал мы туда и попадем.

Мы зашагали обратно к академии.

– А сколько всего порталов в академии?

– Я знаю о пяти порталах. А сколько их всего? Хрен знает, – он пожал плечами.

Мы попрощались, и я зашагал к своему дому. Я вспомнил про мед, который купил Еве и решил, что занесу его утром до занятий, ведь сейчас был уже час ночи.

Когда подходил к дому, то услышал сзади торопливые шаги. Обернулся посмотреть, кто же так поздно шляется по студенческому городку, но заметил только тень. Этот кто-то свернул за соседний дом.

«Видимо, такой же припозднившийся, как и я», – подумал я и потянул дверь на себя.

Заперто. Раздраженно выдохнув, я уже хотел постучать, но тут дверь открылась. Семен стоял в пижаме и зябко ежился.

– Ты почему не спишь? – строго спросил я.

– Все равно дверь открывать, когда вы придете, – он зевнул и спросил. – Кушать будете? Я там курицу подогрел и…

– Иди спать, а завтра утром отдай мне ключи, чтобы не надо было ждать.

Он кивнул и, сгорбившись, побрел к своей комнате. Я разделся и зашел на кухню. На плите стояла кастрюля с тушеной курицей и картошкой. Вывалив себе в тарелку полкастрюли, я подошел к окну. Сегодня звезд почти не видно. Сильный ветер принес тучи, которые наверняка разразятся снегом. Уже хотел сесть за стол, но тут снова увидел тень. Кто-то стоял на нашем крыльце.

Я пулей вылетел из кухни и помчался к двери. На ходу схватил зонт-трость и, отодвинув щеколду, открыл дверь. Никого не было. Сбежав с крыльца, я пробежался вокруг дома, но никого не нашел. Неужели показалось? Я пожалел, что снег еще не выпал и не осталось следов.

Я вернулся в дом и ел, поставив тарелку на подоконник, чтобы следить за тем, что творится на улице. Однако никто так и не появился, а я убедил себя в том, что тень мне померещилась.

Утро было снежное. Снег валил крупными хлопьями бесконечным белым потоком.

С кухни доносились запах блинов и песня.

– У тебя хорошее настроение? – спросил я и сел за стол.

– Доброе утро, Ваше Сиятельство. У меня отличное настроение, – кивнул он и улыбнулся. – Во-первых, я выспался, хоть и лег поздно. Во-вторых, на улице – красотища! В-третьих, на завтрак блины с творогом и малиновым вареньем. Будете?

– Спрашиваешь! – ответил я.

После завтрака я оделся и первым делом внимательно осмотрел снег на крыльце. Следов не было.

– А мед-то забыли! – услышал я крик слуги, когда спустился с крыльца.

– Точно! – я забрал у него туесок с медом и, утопая в толстом слое снега, поспешил к Еве.

На стук снова вышел ее сосед, который развернулся и исчез в доме. Он хоть учится?

Я постучался к Еве, и она тут же открыла.

– Привет. Ты почему так рано?

«Хоть и рано, а накраситься и набрызгаться духами уже успела. Ждала меня. Это приятно», – усмехнулся я и протянул ей мед.

– Торговка сказала, что липовый мед лучше всего помогает при простуде.

– Правда? Спасибо, – она бережно взяла туесок и прижала к груди, будто это было что-то ценное. – Мне сегодня уже лучше, поэтому попью чай с этим чудесным медом и пойду на занятия.

Я сказал, чтобы она оделась потеплее и, попрощавшись, пошел в сторону академии, ведь до начала занятия осталось десять минут.

Когда зашел в библиотеку, то увидел Егора и раскрасневшуюся Зинаиду. Они стояли друг напротив друга на расстоянии полуметра. При виде меня оба смутились и разошлись в разные стороны.

– Доброе утро! – поздоровался я.

– Доброе, Големов, – отозвалась Зинаида, а Егор подмигнул мне и ретировался.

– Чем будем заниматься?

Она указала на лист бумаги, лежащий на столе.

– Для начала найдете все книги из списка, – велела она.

– Раз плюнуть, – самоуверенно сказал я и поднес и взглянул на листок бумаги.

Ого, тридцать книг!

– Дело в том, что библиотекарь еще не вернулась с отдыха, – Зинаида грациозно опустилась в кресло. – Поэтому книги вы должны будете искать сами.

– Ерунда, – отмахнулся я. – С этим точно проблем не будет… Хотя я бы лучше это время потратил на молнии.

– Вам еще надоест их формировать, поверьте, – усмехнулась Зинаида. – Ремонт идет полным ходом. Григорий Георгиевич дал задание работникам изготовить мишени, чтобы вы больше не разрушали наши полигоны.

– Слабые у вас полигоны, – сказал я и, прочитав название первой книги и автора, зашагал на второй этаж. – Неужели раньше такого не случалось?

– Такого, – с нажимом повторила она. – нет. Бывало так, что какие-то незначительные осколки отлетали, но, чтобы кусок породы откололся – нет, не было.

Только когда я поднялся на второй этаж и увидел, что количество стеллажей не сосчитать, понял, почему Зинаида дала мне это занятие. Пока найду тридцать книг пройдет не один час, а весь день. А может и не один день. Притом книги были еще и на третьем этаже.

– Ну ладно, – тихо сказал я. – Вызов принят.

Я принялся прохаживаться между стеллажами, чтобы понять систему, по которой расставлены книги. Когда я был ребенком, то ходил с матушкой в городскую библиотеку. В ней книги были разложены по первой букве фамилии автора. Здесь же ничего такого не наблюдалось.

Потом я подумал, что книги делятся по видам магии, но снова ошибся. Перечень лекарственных растений соседствовал с Трактатом о силе слова. Можно было бы у Егора спросить, но где его сейчас найдешь? Тогда я решил обратиться к магине.

– Вы не подскажите, каким образом осуществляется расстановка библиотечного…

– Нет, – сухо сказала она и вернулась к созерцанию своих ногтей.

– А может вы знаете…

– Нет.

– Ясно, – кивнул я и решил просто читать названия всех книг подряд.

Так быстро я не читал никогда в жизни, но прошло полчаса, а я даже первую книгу не нашел. Еще через полчаса я разозлился настолько, что чуть не разорвал список на клочки, но вовремя взял себя в руки и разгладил смятый лист. По истечению еще получаса я, наконец-то, нашел первую книгу. Полтора часа на одну книгу! Но я не привык сдаваться, поэтому спустился вниз положил перед ней «Философские учения Давида Гора» и прочитал название второй книги.

– А вот эту я где-то видел, – я забежал на второй этаж, но тут же разочарованно выдохнул.

За полтора часа я прошерстил столько стеллажей, что, даже узнав название книги, я не помнил, где ее видел.

– Эх, придется заново начинать.

Вторую книгу я нашел быстрее и уже через двадцать минут положил перед Зинаидой «Жизнь и смерть великих магов Воды».

– Вам не надоело? – спросила она, когда я уже развернулся, чтобы пойти на поиски третьей книги.

– А у меня есть выбор? – удивился я.

– Выбора нет, – она встала и подошла ко мне. – Эти книги вам понадобятся, чтобы подготовить три доклада. Но вот их поиск занимает у вас столько времени, что доклады, я боюсь, будут готовы только к концу учебного года. Поэтому предлагаю действовать по-другому.

– Как? – вмиг оживился я.

– Вам поможет телекинез. Слышали о таком виде магии?

– Я знаю, что такое телекинез, – кивнул я. – Но вживую никогда не видел.

– Сейчас покажу, – она взглянула на список, а затем вытянула руку вверх и четко произнесла. – «Сумасшедший или непризнанный маг» Андрея Зимина.

Я задрал голову и прислушался. Тишина. Уже хотел сказать что-то приободряющее, типа: «не надо расстраиваться» или «у меня тоже не всегда все получается с первого раза». Но вдруг что-то мелькнуло. Я присмотрелся и увидел, как с третьего этажа медленно летит книга.

Книга. Летит. Сама.

Зинаида ловко схватила ее и положила на остальные две.

– Ну как?

– Потрясно, – восхищенно произнес я. – Вот бы и мне так научится.

– За этим вы и приехали к нам, чтобы учиться, – улыбнулась она и принялась объяснять. – Для начала подготовьте свою руку. Надеюсь, вы не забыли, как это делать?

– Конечно, нет!

Я подул на ладонь правой руки и попытался почувствовать тяжесть кольца и пульсирующую кровь. Удалось мне это не сразу, но уже через полминуты, я обрадовался теплу и покалыванию.

– Отлично! – похвалила магиня. – Теперь попытайтесь поднять со стола лист, который я вам дала.

– Хорошо, а как это сделать?

– Направьте энергию на него и мысленно прикажите взлететь.

Я повернул ладонь в сторону листа и впал в ступор. Как приказать неодушевлённому предмету? Этот вопрос я задал Зинаиде.

– Вы не разговариваете с листом, а мысленно формируете свою волю. «Я хочу, чтобы лист взлетел над столом и остался в воздухе» – эти слова вы должны сказать сами себе. Пока всё понятно?

Я кивнул и про себя повторил ее слова. Но ничего не произошло. Лист даже не шелохнулся. Я еще несколько раз попробовал, пытаясь донести листу свою волю, но все усилия были тщетны – ничего не получалось. Тогда я снова повторил трюк с мысленным клубком, только на этот раз я не представлял молнию, а просто вложил в свою руку и велел:

– Взлети!

Лист шелохнулся, медленно поднялся в воздух и завис на уровне моей руки.

– Не перестаю вами восхищаться! – у Зинаиды горели глаза. – У меня на это ушло две недели…А теперь поднимите лист выше и покрутите его, чтобы научиться управлять предметами.

Я приподнял руку, лист тоже поднялся. Отвел руку в сторону, лист поплыл за ней. Затем медленно покрутил рукой, лист также покрутился.

– Фух-х, – выдохнул я, поскольку снова неосознанно задержал дыхание.

Мне вдруг захотелось чихнуть, и я резко приблизил руку к носу, отчего лист впечатался в лицо магини. Но она лишь рассмеялась и приказала подвигать мебель. Я выбрал кожаное громоздкое кресло, стоящее у входа.

– Только не вздумай поднимать его в воздух, – предупредила Зинаида. – Просто переставь на новое место.

Я сначала думал, что с креслом придется повозиться, а оказалось, что он двигался так же легко, как и лист.

– Отлично! Осталось последнее задание. По-моему, самое сложное за сегодня.

– Не уверен, – я присел на край стола. – Думаю, читать стертые названия на корешках сотен книг – это сложно. А управлять предметами с помощью магии – плевое дело.

– Посмотрим, – загадочно сказала она и велела. – Сделай так, чтобы четвертая книга сама явилась к тебе.

– Так, что тут у нас, – я наклонился над листом. – 'Воздействие магического поцелуя на…

– Что⁈ – она выхватила список, быстро пробежала взглядом и покраснела. – Как это сюда попало? Не важно, – она попыталась успокоиться, накручивая локон русых волос на палец. – Вам надо найти книгу «Защитные заклинания против гипнотического взгляда» Карла Фурре.

– Против гипнотического взгляда хорошо помогает кулак, направленный на этот взгляд, – ответил я, вспомнив Трясогузкина.

– Не отвлекайтесь! – строго сказала она. – Второе занятие подходит к концу, а у меня еще один студент. Значит так, вам снова поможет воображение. Представьте себе, как книга снимается с полки и движется к вам.

– Понятно. А как движется: быстро или медленно?

– Быстро у вас не получится, – она строго посмотрел на меня. – Вы, конечно, талантливый и способный студент, но не настолько, чтобы освоить телекинез за одно занятие.

«Ну, это мы еще посмотрим», – подумал я, но ничего не сказал. Вдруг и правда не получится?

Я закрыл глаза, накатал по телу клубок побольше, покрасил его в синий цвет и отправил в руку. Затем представил, как книга спрыгнула с полки и ринулась ко мне.

– Осторожно! – крикнула Зинаида, я открыл глаза и еле успел увернуться от книги, летевшей ко мне с огромной скоростью.

Книга пролетела дальше и ударилась о цветочный горшок, который упал на пол и разбился.

– Хватит с меня на сегодня, – тихо прошептала магиня и поплелась к выходу.

Уже у самой двери обернулась и сказала:

– Увидимся завтра и… приберитесь тут.

Позже, когда с уборкой было закончено и все тридцать книг лежали стопками на столе, я устало опустился в кресло в фойе. Нервные опаздуны носились по коридорам, уставшие спортсмены еле переставляли ноги после интенсивной тренировки, ботаники шли, не отрываясь от чтения, пофигисты и нарушители отрабатывали штрафы со шваброй в руках. Короче, студенческая жизнь кипела. Я подумал о том, что здесь не так уж плохо и, возможно, даже лучше, чем в столичном вузе. По крайней мере здесь я, наконец-то, свободен.

– Здорова! – в кресло напротив плюхнулся Сухарь. – Как учеба? Что нового?

– Все новое, – улыбнулся я. – Сам как?

– Да так, – замялся он.

Я не расспрашивал. Было видно, что его вот-вот прорвет. Так и вышло. Он наклонился ко мне и, понизив голос, произнес:

– Я здесь накосячил нечаянно.

– Что сделал?

– Сломал кое-что.

– Ну, так почини или попроси кого-нибудь, – я вмиг потерял интерес к разговору.

– Не все так просто, – помял он шею. – Тут, понимаешь, сложная конструкция. Сам точно не разберусь и не знаю, кого спросить… Может посмотришь, а?

Я хотел уже идти домой, ведь время было обеденное, но Сухарь с такой надеждой смотрел на меня, что я решил попытаться помочь ему.

– Ладно, показывай.

– Пойдем! – вмиг вскочил он и кивнул в сторону коридора, где находились спортивные и актовый залы.

Я поднялся и пошел за ним. Первая мысль была, что он сломал тренажер или какой-нибудь спортивный снаряд, но мы прошли первый зал, потом второй и зашли в актовый.

Окно, которое разбили во время драки, уже было целое. Я даже сравнил его с соседним, но отличий не нашел. Хорошая работа! Столы и стулья стояли также, как во время распределения. Только свечи в подсвечниках не горели.

– Ты, случайно, не заблудился? – окликнул я Сухаря, который шел впереди меня к дальней стене.

– Нет, – с сожалением ответил он и ткнул пальцем в малоприметную дверь. – Нам сюда.

За дверью оказался широкий коридор, по обеим сторонам которого были расположены двери. Я подумал, что это могут быть складские помещения. Между тем Сухарь дошел до последней двери, в которую упирался коридор, и в нетерпении принялся переминаться с ноги на ноги, ожидая меня.

Когда я подошел поближе, то увидел надпись на двери: «Артефакторий».

– Ты что-то сделал со «Сферой истины»⁈ – воскликнул я, отчего Сухарь весь побелел.

Глава 9

Российская империя. Уральская Магическая Академия.

Когда я упрашивал ректора дать еще один шанс Белкиной дотронуться до шара, он сказал, что, возможно, его уже перенесли в Артефакторий. А теперь Сухарь стоит возле двери Артефактория и бледнеет.

– Ты разбил «Сферу истины»? – забеспокоился я.

– Нет-нет, – испуганно пролепетал он. – До этого не дошло. Всего лишь замок на двери.

Я подошел поближе и увидел, что это был не совсем замок, а тонкая леска, которая тянулась от двери и прикреплялась к стене с помощью сургуча с печатью герба академии. То есть он не нес функции замка, а всего лишь оповещал о том, что кто-то заглянул в Артефакторий.

– Что мне теперь за это будет? – Сухарь с детской наивностью и огромной надеждой заглянул мне в глаза.

– Не знаю, – пожал я плечами. – Но раз уж ты сорвал печать, то будет незазорно посмотреть, что внутри.

Я подошел к двери и схватился за ручку, но Сухарь жалобно попросил.

– Давай просто уйдем отсюда. Никто же не узнает, что это сделал я. Ты же никому не скажешь?

– Не скажу, – пообещал я, приоткрыл дверь и заглянул внутрь.

Сухарь заскулил и попятился, а я пытался рассмотреть, что же там внутри. Сначала увидел постамент с шаром, накрытый тканью, затем еще какие-то неясные очертания предметов.

– Ничего не видно, – прошептал я, открыл дверь пошире и сделал пару шагов в помещение.

Вдруг загорелись фонари и осветили вытянутый зал. Я сначала подумал, что это музей, но, сделав еще пару шагов понял, что очутился на складе магических предметов. Или, как их по-другому называют, артефактов. Они лежали на таких же постаментах, как и шар, но сверху были накрыты прозрачными кубами. Я сомневался, что кубы сделаны из стекла, скорее всего, что-то охранное, ведь на двери не было даже обычного амбарного замка.

– Ого! – послышался сзади голос Сухаря. – Это же катана. Неужели та самая?

Я проследил за его пальцем и увидел меч, парящий в воздухе, но тоже внутри прозрачного куба.

– Что значит «та самая»? – поинтересовался я.

– Ну как же? Ты разве не слышал, про легендарную Огненную Лисицу, которая и основала академию? Говорят, где-то на территории академии есть даже ее статуя. А с помощью этой катаны она разрубала камни, чтобы очистить территорию.

Я тут же вспомнил статую женщины с лицом лисицы у общежития Евы.

– Она что, реально была лисицей?

– Нет, конечно, – усмехнулся Сухарь и побрел вдоль кубов, с восхищением рассматривая артефакты.

Я решил, что с его-то везением лучше подальше держаться от таких ценных вещей, поэтому схватил за шкирку и вытащил в коридор.

– Э-э-э, – хотел возмутиться он, но я сурово сдвинул брови и спокойно сказал.

– Лучше убраться отсюда, пока нас не отчислили.

Он не стал спорить и первый ринулся в актовый зал. Я тоже не стал задерживаться и вскоре догнал его.

– Откуда ты знаешь про Огненную Лисицу? – спросил я.

– Отсюда, – он достал из кармана смятую брошюрку под названием «История УМА. Краткое содержание. Основные факты».

Я видел такую, когда просматривал информационную стойку.

– А что ты делал возле Артефактория? – мы уже вышли из актового зала и шагали рядом со спортзалами.

– Проштрафился, – выдохнул он. – Наказали мытьем полов в зале. Мне просто было интересно, что там за дверь такая. Ну и вот, – он пожал плечами.

– За что штраф получил? – я почему-то совсем не был удивлен.

Такие люди, как Сухарь, вечно влипают в истории.

– Да, так, – отмахнулся он. – Была у меня с собой бутылочка полусухого. Вот я и предложил ребятам ее после учебы оприходовать, а в это время сзади ректор подошел. Ну и вот.

– Понятно, – кивнул я. – В следующий раз будь аккуратнее и не лезь, куда не просят.

– Ладно, – кивнул он и побрел в сторону аудиторий, а я оделся в гардеробной и вышел на улицу.

Снег уже прошел, но дороги до сих пор не были почищены, поэтому в разные стороны разбегались «собачьи тропки», сделанные многочисленными студентами. Я хотел пойти домой, ведь в животе уже давно урчало, но тут мой взгляд остановился на спортивной площадке. Я замер в нерешительности, а затем оглянулся, чтобы убедиться, что никто не видит, и быстрым шагом направился к ней. Правда, тропку туда никто не протоптал, поэтому пришлось самому. Я порадовался, что купил унты, ведь в ботинки сразу бы набрал снега.

«Днем даже лучше. Никто не увидит вспышки», – подумал я и ускорился.

Через несколько минут дошел до площадки и, еще раз оглянувшись, быстро направился к дальнему углу, который не просматривался со стороны академии.

Сразу за оградой начинались скалы, которые тоже могли осыпаться, поэтому я решил, что буду пускать молнии прямо в снег на площадку.

– Ну что ж, приступим, – тихо сказал я и снял перчатку.

Тепло и покалывание возникли почти сразу. Видимо, это как с велосипедом: один раз научился и на всю жизнь приобрел навык. Первая молния не вылетела из руки, а показала белый нос и снова пропала в ладони. Вторая уже получилась и с тихим треском утонула в снегу. Третья вспыхнула так ярко, что я ослеп на мгновение, и с оглушительным треском ударилась о площадку.

Меня снова бросило в жар, и от восторга сильнее забилось сердце, но я решил остановиться. Расстегнув шубу, быстро зашагал к академии, надеясь, что никто ничего не видел и не слышал. Мне навстречу попался маг со студентом.

– Мы только пересечем портал и сразу же обратно. Понял? – говорил маг. – Ты должен научиться спокойно переносить перепады уровней, чтобы не падать каждый раз в обморок.

Студент был весь красный и шел, понурив голову. Я вспомнил, что Егор обещал показать мне первый уровень и пожалел, что не знаю ни где он живет, ни номер его мобилета. Едва я вспомнил про мобилет, как он тут же завибрировал. На экране появилась надпись: «Доктор Ефремов». От тревожного предчувствия защемило в груди, и я остановился.

– Алло, Казимир Милошевич. Что-то случилось?

– Здравствуйте, Роман, не волнуйтесь, ничего не случилось! Просто мне матушка ваша, Раиса Петровна, сказала, что вы уехали учиться в УМА. Это правда? – послышался старческий голос, знакомый мне с самого детства.

– Да, я здесь, – я успокоился и продолжил неспешно идти домой. – А что такое?

– Просто туда же поступил мой племянник Сухарев Антон. Я буду рад, если вы с ним познакомитесь, а заодно присмотрите. А то я устал успокаивать его родителей, которые почему-то думают, что он обязательно свяжется с плохой компаний или попадет в неприятную ситуацию.

– Мы уже знакомы, – усмехнулся я. Хотел еще добавить, что родители правы и скорее всего так и будет, но не стал.

– Отлично! – обрадовался он. – Только не говорите ему о том, что я звонил, а то снова обидится и будет дуться.

– Хорошо. Не скажу и присмотрю.

– Спасибо, Роман! – выдохнул доктор. – Я знал, что на вас можно положиться. Вы всегда были не по годам мудры. Удачи в учебе!

Я попрощался и, сбросив звонок, позвонил матушке. Она сразу же ответила, а когда узнала, что у меня все хорошо и денег хватило даже на то, чтобы одеть Семена, с облегчением выдохнула.

– А как учеба? Тебе там нравится?

– Нравится, – кивнул я и улыбнулся. – Все хорошо, не волнуйтесь за меня. Лучше берегите себя и передавайте привет домашним.

– Обязательно, – всхлипнула она. – А ты не забывай свою старую больную мать, которая вынуждена сидеть за столом в полном одиночестве и без устали просматривать твои детские портреты.

Я понимал, что она давит на жалость, чтобы вернулся домой, и уже приготовился выдать длинную тираду о важности образования, но тут увидел Егора, который выходил из дома напротив моего. А ведь он говорил, что мы соседи, просто я забыл.

– До свидания, матушка, – скороговоркой выпалил я и махнул рукой Егору.

– Ну что, намучился в библиотеке? – усмехнулся он.

– Нет, все хорошо, – отмахнулся я. – Помнишь, ты мне предлагал сходить на первый уровень изнанки?

– Помню, – кивнул он. – Давай сегодня вечером? А то днем там преподаватели ошиваются.

– Во сколько?

– Давай в восемь в фойе.

– Договорились.

Он зашагал в сторону академии, а я зашел домой и вдохнул аромат куриного супа и свежей выпечки.

– Ваше Сиятельство, – Семен поставил передо мной глубокую миску с густым куриным супом. – Давайте горелку купим? Надоело каждый раз печь разжигать. А так на горелочке можно и приготовить, и подогреть, и пожарить.

– Сколько стоит? – спросил я и откусил кусок хлеба, намазанный тертым чесноком.

– Не знаю, – пожал он плечами. – В продуктовом сказали, что можно заказать и они привезут.

– Сначала цену выясни. Сам знаешь, не густо у нас с деньгами.

Безденежье меня удручало, поэтому я снова задумался о том, где бы достать денег.

«Может, к ректору подойти и попросить какую-нибудь работу? Жаль, город далеко. Там всегда можно найти, где подзаработать. Хорошо хоть таксист за обратную дорогу денег не взял».

Вдруг во входную дверь постучали. Семен уже хотел пойти открывать, но я остановил его. Тень на крыльце не давала мне покоя. Я на цыпочках подошел к двери и резко открыл, готовый в любой момент ударить первым.

– Привет, – весело сказала Ева и улыбнулась. – Пришла поблагодарить за мед.

Она вытащила из кармана вязанного плаща спелую хурму и протянула мне.

– Как ты узнала, где я живу? – я открыл дверь пошире, пропуская ее в дом.

– Чисто случайно, – она медленно побрела по коридору, разматывая шарф с шеи. – Заходила в деканат за расписанием, а у Зинаиды на столе лежал перечень студентов с номерами домов. Вот так и узнала, что ты живешь в тринадцатом.

Я пригласил ее на кухню и велел Семёну налить ей супа. Ева сначала отнекивалась, но потом сдалась.

– Как хорошо, когда есть личный слуга, – сказала она, когда Семен под предлогом разболевшейся головы, оставил нас наедине.

– А в вашем доме нет слуг? – удивился я.

– Есть, но она приходила к нам раз в неделю, чтобы прибраться и приготовить. В остальное время я сама все делала. А сейчас вообще все самой приходится делать. Даже полы мыть.

Я ей посочувствовал, а она с удовольствием доела суп и засобиралась домой. Я вызвался ее проводить. По пути Ева снова рассказывала о своей жизни до академии, и я с интересом ее слушал.

Вдруг она остановилась и несмело сказала:

– Он опять шлет мне письма.

– Кто? – не понял я.

– Секретарь ректора. Валера его зовут, – она вытащила из кармана конверт и протянула мне. – Подбросил под дверь.