Текст книги "Warhammer 40 000: Одни из многих (СИ)"

Автор книги: Алексей Демченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 30 страниц)

Слова гвардейца не был лишены смысла, я бы даже сказал, что с точки зрения прагматичности, холодного расчёта, рациональности, и прочих вещей не умудрённых эмоциями, он говорил полную правду. Однако, абсурд в том, что его холодный расчёт сам исходил из эмоционального порыва, и в данной ситуации абсолютно неуместен. Этот ментальный тупик злил меня до дрожи. Вот нужно было ему начать выяснять отношения сейчас, вот в самый неудобный момент!

После такого монолога уже бывшего товарища, на Квинта я старался не смотреть, но взгляд раненного гвардейца пристально вонзился в моё боковое зрение.

Но вскоре я впервые обрадовался, что какой-то внешний фактор прервал напряжённое молчание.

Поток падающих за спиной Маркуса спор резко усилился, приближаясь к нам всё ближе. Свист ветра и подрагивающая земля подтверждали эти наблюдения.

– Маркус, – проговорил я, смотря вдаль, – тут проблема, давай отложим разборки!

– Мать твою, ну что за детский сад?! – гвардеец взмахнул гранатой, – не пытайся меня отвлечь!

– Я серьёзно говорю! – уже визжал я, видя как приличных размеров огненный шар летит прямиком к нам, сдуваемый сильным ветром.

В этот момент Маркус всё-таки обернулся назад:

– Сука, – стыдливо произнёс он и ринулся в сторону.

Горящая спора пронеслась над нашими головами, разбрасывая горящие куски плоти, оставляющие в небе огненные росчерки.

Био-капсула врезалась прямиком в скалу позади, снова заставляя упасть в снег и расцепить руки с Квинтом. Грохот скал, животные визги и треск пожара смешались в единую какофонию звуков.

Мотая всеми конечностями, я снова почувствовал знакомое ощущение скатывания по отвесной поверхности. Ледяные перегородки трескались, и узкий утёс, на котором мы выясняли отношения, начал накреняться к пропасти.

И всё-таки падения не случилось. Затормозив где-то посередине спуска и слегка успокоившись, я обернулся назад.

Спора будто приварилась к скале и слоями слезала с неё, образуя костры, освещающие сумеречный утёс.

– Помогите, а! – услышал я крик у края.

Не раздумывая, я поднялся насколько мог быстро, и ринулся к источнику мольбы.

Прокатившись на коленях последние пару метров, я увидел Маркуса, висящего на одной руке.

– Хватайся! – покричал я, придерживая соскальзывающую руку гвардейца.

Новый крик о помощи раздался слева.

Квинт висел на другом краю утёса, держась двумя руками. Учитывая полученную рану, две руки не сильно помогали гвардейцу удерживаться долго время. Его лицо было покрыто потом и выражало гримасу боли. У него была минута или две.

Я обернулся на Маркуса.

На его лице пробежали тысячи эмоций:

– Вытаскивай!

Послышался новый ледяной треск. Утёс накренился ещё больше. Времени у меня мало.

Я вскинул глаза к небу.

Где-то в стратосфере вспыхнул очередной огромный взрыв. Пролетая сквозь завесу огня, десантные споры оставляли в небе огненные хвосты будто метеоры. День шёл к завершению, но эти огни, в которых сгорали тысячи тиранидов, освещали небо ярким заревом, отражающимся в моих слезившихся глазах.

Я медленно опустил взгляд обратно на гвардейца.

– Что?! Нет! – вскрикнул Маркус, – даже не думай!

Я ослабил хватку на руке Маркуса.

– ...ты не можешь так поступить со мной! После всего, что я сделал!

Я ничего не ответил и лишь бросил взгляд на Квинта, который вот-вот отпустит последнюю руку.

– Это тебя за меня, тварь! – взревел Маркус, впервые вперемешку со всхлипываниями.

Он явил ладонь в которой до сих пор держал гранату.

Выдернув чеку зубами, гвардеец перекинул снаряд через мою спину прямо на плато.

Дальше я не думал. Я лишь бежал.

Взрыв гранаты и грохот скал заглушили крик падающего Маркуса.

Утёс тут же накренился до критических значений, и в конце беготни я просто упал на живот, хватая Квинта за руку, когда тот уже практически полностью сорвался.

– Последний рывок! – вскричал я, подтягивая мальчишку, – давай!

Тот бешено дышал, обливаясь потом, когда я затащил его на утёс. Рана на животе слегка протекала через бинты, оставляя кровавые следы на снегу.

– Быстрее, быстрее! – стараясь помогать Квинту насколько возможно, я вожделенно сверлил взглядом край трещины на которой заканчивалось обрушение.

Когда мы пересекли её, утёс полностью рухнул вниз, через несколько секунд подняв тучу пыли и породив страшный грохот.

Лёжа на спине, я смотрел на падающий снег, пытаясь успокоить дыхание.

...

До чего же паршивый день...

Повернув голову в сторону, я взглянул на горящие остатки споры. Горелая ксено-плоть страшно воняла, но обладала отличной воспламеняемостью.

Тяжело поднявшись, я направился к одному из костров и через несколько метров рухнул рядом. Подставил замёрзшие руки.

Рядом захрустел снег. Проделав тот же маршрут, Квинт упал рядом, одной рукой держась за бок, а вторую выставив к огню.

Где-то минуту мы грелись молча.

– Почему я?

Я молчал, всматриваясь в играющее пламя:

– Я снова закончил то, что он начал. Уже навсегда. Вот и всё.

– И ведь я правда бесполезен... – грустно ухмыльнулся Квинт.

– Я бы предпочёл иметь в команде человека который не ставит передо мной такой выбор. Человек это... это не только его навыки. Видимо обратной стороне Маркуса суждено было проявиться полностью именно сегодня.

– А как же грязная работа? – посмотрел на меня Квинт.

– Черт с ней, – ответил я, глядя на ладони, постепенно возвращающие чувствительность, – найдем другие способы решения проблем.

Животный рык прервал нашу уютную беседу. Мы с Квинтом переглянулись.

Медленно выходя из-за угла споры, перед нами предстал мелкий тиранид, от панциря которого обильно исходил дым. Оружия у нас не было.

– Я не могу быстро бежать... – панически произнёс Квинт, отползая от огня.

Истощённый как морально, так и физически, я не мог принять нормальное решение, давая волю страху.

Когда тиранид кинулся на меня, я лишь вскрикнул и закрыл лицо руками.

После отчётливого свиста, яркий поток плазмы, прилетевший из-за спины, снёс ксеноса, окончательно превращая его в обугленный костяной каркас.

– А? – замотал головой Квинт, пока я положил руку на вздымающуюся грудь.

– Сержант! – крикнул знакомый приглушенный голос.

Обернувшись, я увидел чуть выше по склону техно-жреца, опускающего плазменную винтовку:

– Там можно забраться наверх!

***

День постепенно шёл к завершению. Полностью вымотанные и истощённые, мы брели по заснеженному плато, продираясь сквозь тёмные маккрагские сумерки. Буря начала сходить на нет, дул лишь лёгкий ветерок, гоняющий по округе снежные барханы. Однако, понижающаяся к ночи температура воздуха сполна компенсировала отсутствие ветра. Не знаю сколько конкретно тут градусов, но мороз был зверский. Благо, мы смогли захватить с собой какой-то хитиновый отросток от споры, который служил нам в дороге и обогревом и факелом. Грелка давно истощилась и была выкинута.

– На вашем месте я бы поступил так же, – прокомментировал мой рассказ техно-жрец, шедший впереди.

Он снова снял мантию, дабы хоть как-то укутать в неё Квинта. Самого жреца холод не особо заботил ввиду сильной аугментации торса, где было уже не так много биологических частей подверженных обморожению.

Согласно рассказу служителя Омниссии, множественные трещины разделили отряд ещё сильнее, чем я думал и смелый жрец отправился на поиски нашей троицы. Точнее уже двоицы.

– Но в чём-то он всё же был прав, – ответил я, махая подожжённым отростком, – если я просто склею ласты, это будет максимально глупо.

– На это воля Бога-Машины, – ответил жрец не оборачиваясь.

– Хах, – ухмыльнулся я, – а разве его воля применяется к еретическому отродью?

– Что? – собеседник остановился и обернулся.

– Ваш магос назвал меня еретическим отродьем, там, на плато. Стало быть и машина еретическая?

Жрец задумался на пару секунд, опустив голову.

– Несмотря на существование единой доктрины, взгляды отдельных членов братства могут разниться, – наконец ответил он, возобновляя движение.

– Ну а как считаете вы? Вас же зовут Кристос, да? Или Клемент?

– Клемент это имя магоса, который создал то самое устройство, к которому мы сейчас идём, – быстро ответил механикум, видимо обиженный на то, что я едва не перепутал его имя.

– Хорошо, его мотивация мне ясна, он считал, что занимается благим делом, раз успел обжиться минимум на двух мирах. А вы, вы сторонник магоса, которому служите? Я заслуживаю уничтожения в глазах большинства членов братства?

Техно-жрец отвечал с неохотой, не поворачиваясь:

– По поводу созданных им устройств у меня пока есть лишь опасения, но к вам я отношусь хорошо. Я не считаю вас отродьем.

– Хех, и на том спасибо, – заключил я, наблюдая как хитиновый факел окончательно погасает, испуская маленькую струйку дыма, – света нет!

Часть споры отправилась в снег.

– У меня глюки или я реально слышу рокот моторов? – наконец подал голос Квинт, уже будто вросший в доверенную ему мантию.

– Да, – ответил жрец, нажимая что-то на голове, – мне докладывали, что транспорт из крепости должен прибыть к нам примерно в это время.

– Значит ваш способ связи всё-таки сработал? – спросил я.

– Я отправил примерную информацию через нейроимлпанты в коммуникационный центр крепости, – проговорил жрец, – как видно, там действительно нашлись люди способные принять такой сигнал. Скорее всего, это кто-то из техно-десантников Ультрамаринов.

В крепости на моё геройство вряд ли возлагали большие надежды, скорее опираясь на мощные пушки и толстые стены, но и упускать возможность прорыва строя тиранидов никто не хотел. По словам Кристоса, он смог сообщить примерное месторасположение остальных членов нашего отряда, но вот насколько верна эта ориентировка, зависит уже от воли случая. Я старался просто не думать о плохом сценарии, но получалось так себе. Они должны справиться. Там Хашмант, там Мелиса, да всё они сообразительные. Должны справиться, просто должны.

– Кажется, вижу наш транспорт, – проговорил Кристос, поворачиваясь на запад.

Действительно, рокот старых прометиевых моторов доносился сквозь ветер всё активнее, и вот, сквозь белую дымку показались два круглых силуэта фар.

– Ура, – устало произнёс Квинт. Я взглянул на него. Парень был совсем плох.

– Держись, – я слегка потряс его, – скоро будем в крепости и там тебя подлатают.

Через пять минут маневров по снегу и сигналов руками от Кристоса, транспорт наконец затормозил рядом с нами в боковом скольжении.

Агрегат представлял из себя исключительно утилитарную машину для перевозки грузов, в которой поверх оси и силового агрегата был посажен корпус из пластали с крытой кабиной и длинным открытым багажником. Вместо колёс были установлены снегоходные лыжи.

– Вы же посылали сигнал? – из багажника вылез боец в форме Ауксилии.

– Да, мы ведём сержанта Эроу в крепость, – техно-жрец указал на меня, – и ещё у нас раненый.

– Забирайтесь на борт, времени мало, – махнул нам боец, открывая хлипкую дверцу.

Долгожданное спасение быстро ускорило нас, и подталкивая друг друга, мы оперативно забрались в скрипящий кузов.

– Двигай! – боец стукнул по кабине, за мутным стеклом которого виднелся водитель.

Издав натужные звуки переключения механизмов, примитивный снегоход двинулся туда, откуда приехал.

Прохладный ветер ударил в лицо с новой силой.

– Как обстановка в крепости, на планете? – спросил я бойца.

– Мы готовы, – сдержанно ответил он, – но в остальном плохо, и в космосе, и на планете. Поверхность полностью открыта для вторжения и тираниды сбрасывают тысячи спор, в том числе недалеко от наших позиций.

– В смысле полностью открыта? – боязливо спросил я, – космическая оборона действительно полностью прорвана?

– Уже достаточно давно. Как итог, ауспеки крепости зафиксировали огромную волну ксеносов по тому направлению, откуда пришли вы.

– Варп тебя раздери, – злостно прошипел я, – пока споры падают весьма беспорядочно, не сказал бы, что приземлившиеся тираниды сбиваются в стаи.

– Это пока, – боец облокотился на борт, раскинув руки, – они высаживаются на огромную площадь, хотят не оставить ни единого пяточка без своего дерьма. И как уже сказал, там, откуда вы пришли, в долине, собирается настоящая армия для нападения на крепость. Там сложный природный рельеф в виде отвесного обрыва, но надолго их это не задержит.

Кажется я понял о какой долине идёт речь, когда вспомнил перепалку с Маркусом. Количество спор, приземлившихся туда, было действительно огромным.

– Ну а вы? – кивнул в мою сторону боец, – вы якобы наше секретное оружие или что? Будете запускать некое устройство?

– Да, но... пока не знаю как конкретно, – пожал я плечами.

– Мне не нужны технические подробности, – со смешком ответил боец, – вы же знаете, что я хочу услышать.

Промолчав пару секунд, обдумывая ответ, я решил сказать правду:

– Если честно, я понятия не имею поможет оно нам или нет.

Слегка приподняв уголок губ, собеседник равнодушно подытожил:

– Я так и думал.

Не найдя, что ответить, я лишь стыдливо опустил взгляд. Тяжело жить с такой ношей ответственности. Видимо, я ещё не до конца понимаю что именно происходит.

Следующие десятки минут поездки прошли в молчании и выслушивании завываний ветра. Но наконец со стороны водителя послышались слова:

– Подъезжаем к крепости.

Неужели добрались? Даже не верится.

– Скоро тебе помогут, – подбодрил я Квинта. Тот уже не говорил, а лишь едва заметно кивал.

Белая дымка падающего снега рассеялась, и перед нами предстала крепость северного полюса.

Грозные стены из феррокрита и бетона, высотой в несколько метров, дополнительно возвышались над горным хребтом, служившим для базы фундаментом. Многочисленные турбо-лазеры, ракетные установки и автопушки стерегли периметр, поворачиваясь на несколько сантиметров и были готовы открыть огонь в любой момент, пока ярчайшие прожектора подсвечивали цели. Крепость выглядела очень мощно. Но сколько раз эта мощь останавливала тиранидов? Правильно, нисколько.

Повернув слегка вправо, транспортник взял курс к внушительным воротам с поворотным механизмом. Из кабины доносились вокс-переговоры водителя и персонала базы.

– Сержант... сержант! – мучительно позвал меня Квинт, потряхивая за плечо, – там!

Проследив направление указывающего пальца я на секунду замер, думая не чудится ли мне.

– Надо остановить! – встрепенулся я, напугав бойца, встретившего нас, – там наши! Ребята!

Когда отсутствие метели позволило покрыть взглядом всё плато перед крепостью, я увидел четыре сгорбившиеся фигуры, бредущие к воротам.

– Они всё-таки добрались сами, – прокомментировал за спиной техно-жрец.

Словно маленький ребёнок, обрадовавшийся появлению родителей, я радовался видеть своих товарищей живыми, и в данный момент представлял из себя сплошной сигнальный манекен, мотающий руками и ногами и выкрикивающий непонятные звуки. Но расстояние было приличным.

– Не выйдет, – проговорил боец Ауксилии, – они окружены разломом, который тянется на километр минимум, у нас нет времени, чтобы его объезжать.

Сделав недоумевающее лицо, я присмотрелся. Разлом действительно огибал отряд полукругом прямо по траектории ведущей к воротам. Плохо работающая память подсказывала, что видеть мы его начали ещё минут пятнадцать назад, при этом двигаясь вдоль на приличной скорости и только тут стало ясно где конкретно он помешает проходу.

– Твою же мать! – злостно стукнул я по корпусу.

В этот момент мы были уже достаточно близко, чтобы отряд заметил движущийся объект. Теперь-то я видел лицо Хашманта, до сих пор шедшего впереди, Гектора, Мелисы и пилота.

Начав было бежать в нашу сторону, испуская крики, они со смятением замедлялись, видя как мы не собираемся тормозить.

Безумно ограниченный в способах передачи информации, я пытался указывать на разлом, мотая руками и срываясь на хрип, но до последней секунды это давало сомнительные результаты.

– Сержант, – механическая рука Кристоса опустилась мне на плечо, – мы либо не усеем объехать разлом туда и обратно, либо у нас кончится топливо, а тираниды уже совсем рядом. Мы не можем так рисковать.

Я бессильно рухнул в кузов:

– Кажется, я опять бросил свой отряд.

Когда стало окончательно ясно, что забирать мы никого не собираемся, Хашмант прекратил погоню и жестом руки остановил остальных. На таком расстоянии я ещё успел различить его кивок головой. Возможно, он означал понимание, что забрать так просто их не получится. Это придало небольшого успокоения, но общий фон всё равно был негативным.

– Единственный способ спасти их, это как можно скорее добраться до устройства и запустить его, – ответил Кристос, усаживаясь рядом, – по предположению это поможет оттеснить тиранидов и тогда мы сможем их эвакуировать.

– Вот именно. По предположению.

Фигуры товарищей сначала превратились в силуэты, а потом уже и в небольшие точки. Не в силах смотреть на них, я отвернулся в сторону базы.

– Мы сможем, – коротко закончил техно-жрец.

Через минуту мы остановились у ворот, монолитно возвышающихся над маленьким транспортником.

Поворотный механизм сдвинулся, осыпая снег пылью, и ворота поползли в стороны.

В проёме я сразу заметил командира – десантника без шлема в уже привычных синих доспехах. По бокам стояли Ультрамарины в шлемах белого цвета, судя по всему члены той же первой роты ветеранов которую я видел на плато.

Транспорт противно заскрежетал лыжами по сухому бетону, въезжая в периметр базы.

Внутри царила совершенно не та бурная деятельность, которую можно было видеть при первой атаке тиранидов или битве на плато. Да, пехота и техника сновали туда-сюда, налаживая линии снабжения и перетаскивая орудия, но атмосфера пустынности и апатии наполняла базу вплоть до её высоких стен. Планета практически полностью покрыта ксено-биомассой, сражение в космосе проиграно. Места для надежды практически не осталось. И вот в такой момент я должен убеждать всех, что спасу мир. Смешно.

Двигатель стих, и мы стали выбираться из кузова, помогая Квинту встать на ноги.

– Приветствую, вы сержант Райгат Эроу, верно? – подошёл ко мне командир десанта.

– Да, это я.

Стоять по стойке смирно сил уже не было.

– Моё имя Саул Инвиктус, капитан первой роты Ультрамаринов. Магистр предупредил меня заранее о вашем появлении. Нам и вам предстоит отстоять последний рубеж обороны на этой планете наряду с южным полюсом.

– Сделаю всё возможное, – устало кивнул я.

– Только ваших сил тут не хватит, магос разве не должен был прибыть на базу?

Кристос вышел вперёд и поклонился:

– Я его помощник, моих знаний достаточно, чтобы провести все необходимые процедуры.

– Отлично, тогда не будем терять времени, внутри комплекса вас уже ждёт наш техно-специалист Таргус, уверен втроём у вас будут избыточные шансы сделать всё как надо. Бойцы Ауксилии проводят вас внутрь, а мне нужно закончить приготовления.

Командир уже было отвернулся, но своим неуверенным и вялым мычанием я таки умудрился его остановить:

– Прошу прощения, у нас раненый, он потерял много крови, и ещё совсем недалеко от крепости к нам идут четыре моих товарища, они уже на горизонте...

– Ничем не могу помочь, – резко ответил командир, переведя взгляд на Квинта – наш госпиталь переполнен ранеными со всех уголков планеты, а из кораблей доступно всего три единицы. Поднимать их в воздух слишком опасно до того как получится отбить первую волну. Не держите зла, – покачал он головой, – я сообщу апотекарию, но придётся ждать.

Олицетворяя свалившееся на мой разум отчаяние, сзади громко хлопнули въездные ворота, перекрывая болезненное всхлипывание Квинта. Я тут же повернулся к нему, чтобы успокоить, но техно-жрец остановил меня:

– Вы всё слышали сержант, чем быстрее мы запустим устройство, тем быстрее сможем отбить волну тиранидов, и тем быстрее сможем забрать ваших товарищей. Что касается Квинта, – обернулся на гвардейца, – ему потребуется проявить ещё большую силу воли.

– Механикум прав, – ответил Инвиктус, – не теряйте времени и начинайте. Раненого отнесите туда же. За ним придут в порядке очереди.

Отдав приказ, капитан окончательно удалился вместо со своими Ультрамаринами, застучав латными сапогами, а один из наших сопровождающих взял курс направо.

– За мной, – проговорил он, пока водитель повёз наш транспорт дальше на стоянку.

Снова беря Квинта под руку, я с трудом переставлял подкашивающиеся ноги. Ну что за ублюдочный день?! Что за день?! Я снова всех теряю! А если ещё и не получится ничего? Император милостивый, иногда кажется, что мне стоило просто сдохнуть. Злость закипала внутри, но выплеснуть её было некуда.

Кристос шёл чуть впереди, и теперь даже он показывал волнение свой походкой.

Массивная дверь с небольшой бетонной лестницей показалась у входа в некий комплекс через несколько минут.

Боец Аусилии молча поднялся, ввёл комбинацию на когитаторе и дверь отворилась наружу, издав скрежет.

– Сюда, – коротко произнёс он и шагнул в темноту проёма.

Шаги гулко отражались от стен пустующего коридора, иногда перекрываясь стонами Квинта. Он был очень бледным. Задним числом я стойко предполагал, что обморожение, куча стресса и анти-санитария добьют гвардейца быстрее чем прибудет помощь, но отрицание не позволяло пропустить эту мысль вперёд.

По пути мы не встретили никого другого, коридоры были мёртвыми. Словно все, кто только мог сбежали или умерли, оставив смельчаков вроде нас встречать последнюю атаку.

Наконец, ещё одна дверь.

– Мы на месте, – заключил боец, повторяя ту же комбинацию открытия.

Прозвучал писк, и скрип двери эхом разнёсся по коридору.

– Дальше сами, а мне пора идти, – проводник зашагал назад, напоследок кинув взгляд на меня, – удачи.

Я ничего не ответил, боясь спугнуть эту самую удачу.

Все вместе мы перешагнули порог и оказались в зале приличных размеров, который освещало множество белых светодиодных ламп, иной раз заставляющих зажмуриться.

В центре находился некий стержень, напоминающий ствол антенны. Он выходил из пола и двигался к потолку, в итоге вылезая наружу через люк. Вокруг стержня в круговом порядке были установлены подрагивающие дисплеи когитаторов и различные силовые блоки с изображением электрической опасности.

За одним из пунктов управления, постукивая клавишами, стоял десантник, за спиной которого виднелись мехадендриты, извивающиеся словно змеи, на конце которых было то острое лезвие, то механический ключ. Аугментированный глаз, лысая голова и множество всяких блямб на броне свидетельствовали о внушительной технической компетенции.

– Так, ну что тут у нас, – проговорил десантник не оборачиваясь, – наконец прибыли?

– Да, – Кристос вышел вперёд, – готовы начать.

– Давай дружище, посиди тут, будет полегче, – я подошёл к центральному стержню и усадил Квинта на пол, уперев спиной на одну из панелей управления. Гвардеец по инерции продолжал укутываться в мантию жреца.

– Вижу у вас раненый, – прокомментировал техно-десантник, заключительно стукнув по клавише, – да и вы выглядите не очень презентабельно, – Таргус бросил скептический взгляд на служителя Омниссии с отсутствующей рукой, – справитесь?

– Более чем, – уверенно ответил тот.

– Тогда давайте проведу быстрый инструктаж, времени мало.

Ультрамарин отвлекся от когитатора и направился к некоему тумблеру на боковой стене:

– Этот комплекс – запасной коммуникационный центр, который использовался достаточно редко, в отличие от основного, – после того как тумблер оказался опущен, на полу стал открываться люк, – что позволило магосу Клементу, допущенному к технической модернизации комплекса, переоборудовать его на свой лад, прошу – десантник указал на проход в полу.

– Как можно спрятать такое на базе ордена космодесанта? – спросил я, следуя за Кристосом.

– Хочешь спрятать хорошо, положи на самое видное место, – фигура Таргуса исчезла в темноте подвала, застучав сапогами по пластальной лестнице , – Клементу доверял персонал, да и казалось бы – что тут можно натворить? Но ему удалось...

По мере того, как я стал спускаться вниз, сердце колотилось в такт каждому шагу. Едва заметное свечение всё более заполняло подвал, и вскоре перед глазами предстала невероятная картина.

Вокруг ствола антенны я увидел множество капсул с ярко-зелёной жидкостью, в которой медленно колебались тёмные человеческие фигуры. Многочисленные шланги и кабели тянулись из интерфейсов капсул и соединялись с антенной.

– ...тут должны были быть установлены вокс-передатчики, датчики обсерваториума, орбитальные ауспеки и прочее оборудование, – Таргус подошёл к одной из капсул, постучав по стеклу массивным пальцем, – а по итогу вот.

Завороженный зрелищем, я спускался по лестнице всё более медленно, по итогу зависнув на последней ступеньке. Мне предстоит занять место в одной из капсул, как и этим людям?

– Клементу удалось перенастроить антенну на излучение волн психической энергии, – заключил Кристос, ходя вокруг, – а эти люди эту самую энергию и обеспечивают.

– Именно, – согласился десантник, – если существуют технические способы управления псайкерской аурой, значит и анти-псайкерской в теории тоже. Так или иначе Клемент реализовал инженерную сторону вопроса практически на сто процентов. Остался лишь последний элемент, – Таргус пристально взглянул на меня.

До сих пор стоя рядом с лестницей, я ощущал дрожь в руках.

– Что, уже струсили? – проговорил десантник, скептически опуская голову.

Ничего не ответив, я медленно зашагал к нему, обходя антенну по кругу. И наконец увидел, что одна из капсул была пуста.

– Не волнуйтесь, заливать вас раствором не потребуется, это всего лишь питательная среда, чтобы человек оставался жив на долгое время эксперимента. От вас требуется лишь единоразовое подключение, – Таргус взял из капсулы несколько кабелей, и как только я подошёл ближе, сравнил их с интерфейсами подключения на одной из моих рук, – кажется всё сходится.

– И... и как мы победим тиранидов? – боязливо спросил я.

– Может и не победим, – ответил техно-десантник, кидая кабели обратно – но точно нарушим их срой. Все тираниды являются психически активными существами и связанны коллективным разумом. Этот разум настолько колоссален по своей мощи, что при появлении ксеносов астропаты на осаждённых мирах были не в состоянии вызывать подкрепление. Настолько большой была „тень в варпе“, ставящая крест на любой навигации или связи.

– И вы думаете, что излучением анти-псайкеров мы сможем нарушить строй пришельцев?

Я медленно ходил вокруг капсул, осторожно всматриваясь в лица подопытных, спавших глубоким сном.

– ...тут всего-то... человек десять....

– Да, – уверенно ответил Таргус, – этого естественно будет недостаточно, чтобы разорвать синоптические связи пришельцев противоборствующей силой по всей планете, но это может дать нам шанс отстоять крепость хотя бы в пределах первой волны. Мелкие существа подчиняются воли коллективного разума, и если лишить их доступа к принятию этой воли, они станут легкой мишенью для пуль и ракет.

– От меня требуется лишь запустить сам процесс, я правильно понимаю? – наконец произнёс Кристос, стоя на противоположной стороне.

– Да, гвардеец займёт место в капсуле, подключив себя через интерфейсы, а вы запустите протокол из главного центра управления наверху. Только не забудьте активировать элеватор, который поднимет коммуникационный центр максимально высоко. Наверху есть панорамные окна, так что возможно хотя бы ваш раненый товарищ сможет воочию наблюдать плоды рискованного начинания.

Я находился в прострации, сверля взглядом пустую капсулу. Я не понимал, что происходит и что должно произойти в итоге. Вся моя жизнь свелась к этой капсуле в одночасье.

Здание тряхнуло, заставив кабели на капсулах покачиваться, а зелёный раствор переливаться из стороны в сторону.

– Похоже началось, – прокомментировал десантник, приложив палец к воксу в ухе. Перебросился с той стороной парой слов.

– Пора, – коротко заключил Таргус, смотря на меня, – энергии нужно будет много, поэтому вы должны запустить резервный источник питания снаружи, а затем вернутся сюда и подключить интерфейсы. Жрец увидит положительный статус всех капсул в центре управления и активирует протокол излучения. Всё ясно? Давайте покажу краткую схему, – десантник явил инфо-планшет, и подойдя ко мне, стал показывать пикты с расположением резервного источника питания. Глядя на лёгкие схемы, я едва понимал их структуру. Мои мысли были заняты совершенно другим.

– Усвоили? Ничего сложного, просто активировать несколько тумблеров и запустить рубильник. К сожалению я не успел проделать всех процедуры в вашему приходу.

– Да, всё ясно, – протянул я, смотря в пустоту.

– Тогда давайте поднимем жреца в центр управления. Дальше нам придётся расстаться. Я должен следить за работоспособностью оборонительных систем.

Иногда я ничего не отвечал, иногда задерживал ответ. Мой разум не успевал за потоком бегущих событий, не успел осознать, что его ждёт.

Десантник подозвал Кристоса, и вместе они начали подниматься обратно.

Я помедлил. Когда две фигуры уже скрылись наверху, я задержал взгляд на капсулах, опираясь на перила лестницы. И ничего не думал. Не знал, что думать.

– Райгат? – окликнул меня Кристос, смотря сверху, – ты идёшь?

– Да, – тихо ответил я и поскакал по лестнице.

Сидящий в зале Квинт, к тому времени уже не обращал никакого внимания на нашу беготню и иной раз заставлял испугаться за него. Мелкие покачивания головой были единственным, что успокоило мои секундные порывы.

– Центр управления находится здесь, – Таргус указал на противоположную от входа стену, в которой я только сейчас увидел полностью гладкие двойные двери, – и кстати пока вы находитесь там, жрец, я бы посоветовал запереться по максимальному протоколу безопасности, – нажатие нескольких кнопок заставило двери заскрежетать, а лампу над ними окраситься в жёлтый, – пока мы понятия не имеем насколько пагубным для электроники может быть применяемое излучение. Лучше перестраховаться.

– Вас понял, – кивнул Кристос.

– Если нет вопросов, я вынужден вас оставить.

– Вопрос нет, – опередил я ответ Кристоса, не отрывая взгляд от открывающихся дверей.

В центре управления не было нормального освещения, что создавало причудливую игру цветов от дисплеев, рун, индикаторов и диодов, напоминающих ночные глаза древних хищников, встречающих незваных гостей, влезших в их пещеру.

– Тогда удачи, – коротко заключил Таргус, побежав в сторону выхода.

Когда эхо массивных шагов полностью исчезло, мы с Кристосом стояли молча некоторое время.

– Вот и всё, – наконец произнёс я.

– Да, – техно-жрец обернулся ко мне, – как только я займу место за этими дверьми мы больше не увидимся.

– Спасибо вам за всё, – я полностью обернулся к собеседнику, – вы не раз спасали мою шкуру.

– Не стоит, – жрец впервые изобразил подобие ухмылки и полез за спину, явив свою плазменную винтовку, – держите, – протянул оружие мне, – вам она будет полезнее там снаружи.