Текст книги "Warhammer 40 000: Одни из многих (СИ)"

Автор книги: Алексей Демченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 30 страниц)

Warhammer 40 000: Одни из многих

Арка 1 – Падение Адарта. Пролог

                          

Тяжёлая стальная дверь отворилась с привычным лязгом, открывая взору не менее привычную очередь. Шагнув в тесное помещение, я тут же почувствовал ударивший в нос запах человеческого пота, торфяной земли и моторного масла. Вентиляция по-прежнему работала неудовлетворительно, тихо наматывая на себя паутину и комки пыли, а стоять за заслуженной наградой придётся, пожалуй, неимоверно долго. В этот час уже никто не разговаривал друг с другом, люди лишь вожделенно поглядывали на стол через плечо стоящего спереди чиновника Администратума, тихо поскрипывающего своими аугментированными пальцами, звук которых разносился по помещению непривычно громко и изредка перекрывался тяжёлым кашлем тех, кому сегодня не посчастливилось отработать на полях, сидя в технике.

Белая лампа освещения, отбрасывающая блики от настенного изображения Аквиллы прямо в усталые глаза, была как всегда некстати. Хотелось просто уйти в темноту и уснуть там лет так на тысячу, а лучше на тысячу двести, и вот, возможно, тогда я пожелаю постоять здесь всё это время, не сваливаясь при этом от усталости. Кажется, вчера открыли третий пункт выдачи на этом этаже, очередь стала действительно меньше, либо это обман зрения, ведь любой нормальный разум просто не поверит в то, что в каждом пункте сидит вот такой счетовод, разваливающийся от старости и работающий на чём-то вроде печатной машинки, причём работая чертовски медленно.

Турникет перед столом пропищал, пропуская работягу вперёд. Преграда для особо ретивых ещё ни разу не нашла применения, по крайней мере на моих глазах. Выцветшая табличка на стене позади стола стрелкой указывала на дверь выхода, желая получившим своё скорее покинуть помещение не возмущаясь почём зря.

Тихо покачиваясь на месте, я мысленно ухмыльнулся (сделать это физически сейчас не представлялось желанным), в какой раз поймав себя на размышлениях о смысле всего того, что каждый раз происходит в этом помещении и моего образа жизни. Наверное, это было традицией в послерабочее время для каждого жителя Адарта, а может и всего Империума? Тем не менее, по многочисленным слухам, совсем недалеко существуют имперские миры, где техника более продвинута, условия мягче, да и люди каждый день смывают с себя куда меньше слоёв грязи и земли. Ну да, какой там имперским аристократам копать картофель или забивать гроксов, когда есть мы, те, кто готов этим заниматься, поставляя в мир-улей бесчисленные плоды (причём в прямом смысле) нашего труда, пускай и не всегда по собственному желанию, а скорее добровольно-принудительно. Я ни разу не выбирался за пределы планеты, и неизвестно выберусь ли вообще когда-то, узнаю ли правду? Хотя… нужно ли оно? Действительно ли нужно? Пока мы работаем у нас тоже будет хлеб на руках и такие вот дряхлые, но всё-таки работающие чиновники, которые контролируют (иногда даже очень неплохо) нормальную и размеренную жизнь в мире, вместо брошенных на произвол судьбы каких-нибудь дальних миров, погрязших в коррупции и влиянии ксеносов, упаси Император. По крайней мере мне так рассказывал отец, и каждый второй здесь. Обычные работяги, хватающиеся за соломинку тихой рабочей жизни, не желая думать о том, что где-то живут лучше… или хуже. Впрочем, им даже и стараться не нужно, когда работа поглотит целиком, времени на раздумья не останется, а если сомнения по поводу праведности твоего служения Императору достаточно долго будут занимать бренный разум, адепты Эклезирахии всегда готовы наставить на путь истинный, особенно сегодня, в день прибытия миссионерской делегации.

В который раз пересчитав все трещины на стене, я сверлил взглядом настенные электронные часы, показывавшие время близкое к девяти часам. Сегодня закончил рано, постоянно хлопающая сзади дверь, порог которой я пересёк уже как сорок минут назад, постоянно напоминала насколько поздно я мог сюда зайти.

– Имя и номер.

Немного опешив от хриплого голоса, вытащившего меня из полудрёма, я уставился на старика.

– Имя и номер, – чуть громче, но так же методично переспросил чиновник.

– Райгат Эроу. Номер 720762, – чётко ответил я, чувствуя лёгкую атмосферу недовольства сзади.

– Номер 720762. Данные успешно получены. Итак, сегодня в качестве оператора вы обработали: 115,5 тыс. гектар зерновых, 48 тыс. кормовых культур, 24,3 тыс. гектар картофеля. Ваша прибыль, – видно было как его извилины слегка напряглись, – согласно расчёту… в полном размере составляет… – что-то не очень хорошее предчувствие, – 3150…

Лучше бы чутьё меня подвело.

– Так ведь…

– Норма тоже выросла, – быстро отрезал он.

Что может быть лучше, чем такие заявления в конце трудового дня?

Сзади послышалось ворчание. Хорошо, что я узнал это только возле стола, а не стоял тут не с тем, так сказать, настроем. Счётная машинка отсчитала купюры, громко прожужжав.

За две секунды я вспомнил все известные матерные выражения и смирил взглядом работника Магистратума, сидевшего у двери и покачивавшего стоящее на полу оружие из руки в руку, в надежде на то, что хоть что-то разбавит его очередной скучный день. Бессилие в таких ситуациях раздражает больше всего.

– Ах да, – работник Администратума вынул что-то бумажное из стола. Ну надеюсь эта новость будет хотя бы не хуже предыдущей, – согласно документам, завтра вас переводят в регион скотоводства, на забивку гроксов.

Повторно обругав весь свет, я понял, что зря надеялся. Из всех мест Адарта, проклятый северный остров с гроксами вызывает приступ дрожи у каждого работника. Воспоминания двухгодичной давности, когда мне уже пришлось встретиться с этими огромными тушами питательного мяса, быстро воссоздавались во всех подробностях. Было не очень приятно. И вот опять я читаю этот роковой приказ.

Подрагивающей рукой я выхватил награду и развернувшись направился к выходу, едва не споткнувшись об пресловутый кабель, ведущий к массивным и старым серверам вычислений, стоявшим за спиной чиновника под замком и стальными решётками. Готов поспорить, охранник из Магитстратума развлекал себя именно подсчётом споткнувшихся.

Я вышел в пункт выдачи оборудования, рабочей одежды и по совместительству пункт сдачи, народа тут, как всегда, было мало, по-хорошему сюда нужно приходить первым делом, но ни руководство, ни работников, это, видимо, не волнует.

Я подошёл к квадратному окну снимая с пояса: вокс-станцию, портативную аптечку, ключ доступа, каску и очки со лба. Видя, что за стойкой никто не стоит, я оставил всё на попечение обслуживающих.

– Номерной знак, – женский голос сопроводился высунувшейся рукой из окна, как только я отошёл чуть дальше.

В который раз ощутив усталость, я снял с шеи знак 720762 и перекинул на стойку даже не подходя. Хотелось побыстрее глотнуть свежего воздуха.

Эта мечта по истине сбылась, когда вечерняя прохлада приятно окутала тело, а естественное сумеречное освещение заменило противные лампы внутри здания.

Площадка перед массивными воротами грузового лифта, который служил и пассажирским, была уже куда более населённой, нежели помещение, которое я покинул. Старому лифту требовалось немало времени, чтобы преодолеть 42 этажа центрального административного здания по работе на уборочной технике.

Сложив руки на груди, я опёрся на стену.

– Райгат! – голос принадлежал Гектору, с одышкой подбежавшему ко мне, – неужели тебя отпустили пораньше? Скоро глядишь и до повышения недалеко, а! – с какой-то грустной улыбкой воскликнул он.

Цвет его тёмно-зелёной куртки с выцветшей цифрой 12 на рукаве гармонировал с запахом свежей травы хорошо чувствовавшейся рядом. Стук его специальных защитных сапог, достаточно тяжёлых, чтобы бегать в них с одышкой, помог с точностью определить где он сегодня работал. Пластины из толстых волокон, надетые поверх обыкновенных чёрных штанов, скреплялись с сапогами и доставали до колена, особенно хорошо защищая суставы. Неудивительно, организмам находящимся в симбиозе с водяной разновидностью растения ЛХО, пришлась по вкусу эта часть человеческого тела, причём только эта. Несмотря на все попытки извести их, некоторых работников по-прежнему настигают кусачие сюрпризы, но только не этого везунчика. У данных организмов было даже научное название, но это было не такой важной частью, в отличие от страстной любви к человеческим конечностям.

– Скорее ещё больше повысят норму, да ещё и пинок под зад дадут, – я сплюнул на пол.

– Так значит тоже… – его пыл немного погас, хотя по идее именно он должен был прийти сюда не в лучшем настроении.

– И с чего ты тогда такой весёлый, раз тоже?

– Я скорее взволнованный.

– Думаешь снова сходить на его речь?

– А ты разве не пойдёшь? – он бросил на меня ироничный взгляд – тем более, когда повысили норму. Как раз успеваем, – он бросил взгляд на наручные часы, – Давай! Он будет рад тебя увидеть! – хлопок по плечу.

Я устало вздохнул, взглянув на счётчик этажей перед воротами.

– Кстати, я же не просто так бегаю тут с завидным энтузиазмом, у меня есть то, что тебя точно развеселит, – он полез во внутренний карман куртки, звонко расстегнув молнию, – ну или хотя бы поможет снять злость.

Я заинтересованно развернулся, опершись на холодную стену спиной.

Гектор достал из кармана маленький тканевый свёрток, демонстративно развернул его и обнажил.

– Да ну? – расширив глаза на свёрнутые палочки ЛХО, я поднял взгляд на Гектора, – тебя пришьют.

– Лучше бы спасибо сказал, – он положил одну палочку себе в рот, протягивая мне вторую, – толстый дяденька с мира-улья вряд ли с тобой поделится.

– Я думаю, что у него их и так много, – ухмыльнувшись, я тем не менее согласился и закурил с помощью зажигалки Гектора, – либо он употребляет что-то куда более элитарное.

– На этой планете нет ничего элитарнее, чем плоды собственного труда.

Требования к здоровью работников были так же суровы, как и наказание за воровство, пускай и мелкое, заветного урожая. Больше моему товарищу непременно досталось бы за второе, так как работников на водяных плантациях не так много, поиски пропажи не занимают много времени, но этот человек отличался изрядным везением.

Мы стояли немного поодаль от основной толпы, что помогло нам в некоторой безопасности вести беседу о том, на какой именно стадии обработки наиболее выгодно прибрать парочку экземпляров себе, и о божественных ароматах сего растения.

Толпа начала потихоньку вливаться в прибывший лифт, и мы, погасив и выкинув палочки, поспешили занять место в углу, где открывался отличный вид на город сквозь проволочные ограждения. Ещё одно средство релаксации после трудовых будней.

Массивная конструкция гружёного лифта поползла вниз, сопровождая это дрожью в полу.

После захода первой, массивной и яркой голубой звезды, на горизонте виднелась только её жёлтая напарница Адарт Б, из-за своего расстояния от планеты создававшая очень красивые сумеречные виды. Маленький жёлтый шар иногда оказывался за массивными лепестками вращающегося воздухозаборника, встроенного в купол над городом, и начинал мерцать, ослепляя вспышками. Купол был призван похоронить всех нас под ним, в случае серьёзной техногенной катастрофы, которую могли породить не всегда экологичные технологии города. Окружающая природа куда важнее, поэтому в подобных случаях воздухозаборники могут закрыться, а прозрачные стены покрыться бронепластинами очень надолго.

– От тебя так и прёт волнением, – нервозность Гектора чувствовалась даже если залипать взглядом на диск звезды.

– Это удивительно? То, что я его так давно не видел и тут… это невероятно в столь огромном государстве... Неужели даже галактика на самом деле тесная? – он повернулся спиной к ограде.

Я не нашёл что ответить. Мне предстояло испытать очень двоякие ощущения при встрече с этим человеком, только вот Гектору это было неизвестно. Даже невозможно предположить, как может измениться ситуация стоит лишь мне показаться в поле зрения нашей цели. Ненавижу такие события, просто выворачивает наизнанку. Снаружи этого было не заметно, только вот внутри бушевал шторм. Город потихоньку готовился к отбою, светящиеся квадраты окон в невысоких жилых зданиях были рассеяны внизу, словно светлячки, и погасали по мере своей удалённости от строений круглосуточно работающих служб. На окраинах царил всеобщий послетрудовой сон, в то время как со стороны космопорта доносился привычный шум, издаваемый купеческими и техническими судами. Прожектора освещали территорию Адартских СПО в восточной части, широкая полоска света выдавала активность надзорных за городским куполом служб на севере.

Но этот день всё-таки был особенным. Ярким светом горела часовня Эклезеархии, которая притягивала к себе толпу тех, кто должен был спать, как и те на окраине. Словно сами улицы поражались ауре, которую создаёт человек к которому мы направлялись в этой часовне. Подул прохладный ветерок, заставив вздрогнуть.

Горящий шар звезды окончательно скрылся за высоким монолитным зданием и немного позже лифт громко стукнул на первом этаже.

Большинство людей, что стояли с нами в лифте, остались рядом, дружно шагая к часовне и тихо переговариваясь.

Несколько грузовиков с накрытым брезентом пронеслось мимо, судя по всему, в сторону космопорта.

С каждым шагом всё больше плохих мыслей лезло в голову. Такое ощущение, что время намеренно замедляется, оказывая неплохую услугу моим душевным страданиям. В конце концов, будь что будет и всё на этом.

Череда административных и жилых зданий похожей квадратной формы прекратилась, явив нам часовню в готическом стиле, немного возвышавшейся над остальными строениями. Позолоченный герб Аквиллы на воротах разделился надвое, открывая нам тёмное пространство часовни.

Мы пришли как раз вовремя. Были места, где открывался достаточно хороший обзор на сцену. Всё-таки многим не хватило сил прийти сюда даже под таким предлогом, тем более основное действо был вчера, когда я не смог присутствовать.

Внутри пахло благовониями и всё той же смесью природных компонентов, которую занесли слушатели. Множество красных свечей тускло освещало готические колонны и фигуры имперских святых. Рядом с некоторыми стенами стояли старые голографические установки, поочерёдно отображающие данные. К сцене, которая освещалась уже ярким белым светом, вела красная ковровая дорожка, терявшаяся в людских ногах. На сцене стояло три человека. Двое из них спокойно стояли по краям сцены чуть позади оратора.

Прошло одиннадцать лет с тех пор как я последний раз видел Драака Вангорича. И кто бы действительно мог подумать, что исчезая в чреве чёрного корабля, люди могут вернуться назад. И вернуться не искалеченными, а такими живыми и плещущими энергией, готовые вдохновлять людей и проповедовать им Имперское Кредо, согласно которому внушающие страх чёрные суда на самом деле являются неотъемлемым благом, благодаря которому мы все живы. Этот человек доказал это, вернувшись на Адарт. Он пришёл, чтобы обитатели планеты воспряли духом, укрепили веру в Бога-Императора. Словно второй Себастьян Тор, он делал это с отличной харизмой и поставленной речью, внушая правду своим словом.

Драак был одет в белую длинную мантию, украшенную красными лентами и черепами, на его голове был надет высокий головной убор с символом Эклезеархии, а в руке красовался жёлтый посох. Вокруг всех трёх адептов постоянно кружило знакомое мне устройство – сервочереп, периодически внимательно рассматривающий слушателей. Хоть мне уже и приходилось видеть его, всё равно выглядит жутковато.

– Сейчас все мы с вами живём в невероятно важный период человеческой истории. Я непременно объясню почему, – он медленно расхаживал по сцене, – начать стоит с очень давних событий, если быть точным, произошедших десять тысяч лет назад, – растянул звучание числа, – действительно гигантский срок как для меня, так и для вас. Я уверен, что за столь долгий срок реальная история превратилась в подобие мифов и обросла слухами, я не обвиняю нынешних людей. Тем не менее, существуют в Империуме непостижимые нашему уму личности, для которых этот отрезок – сущий пустяк, и никакие временные рамки не способны стереть их печальные воспоминания о тех далёких днях, когда случилась величайшая трагедия, заставившая, казалось бы, непоколебимых защитников разделиться на две стороны и явить угрозу самому существованию человека. Имя этим защитникам – Примархи, Сыны Императора, имя этой трагедии – Ересь… Хоруса, – Драак остановился и всмотрелся в толпу.

В зале послышался едва уловимый шёпот. Образовался зуд в ладонях, подогреваемый моим резким интересом к словам Драака. Когда ещё можно услышать что-то подобное? Незримые подробности…

Сделав паузу, адепт дальше стал расхаживать.

– Император появился, когда Эра Раздора, время бушующего энергией космического пространства, закончилась. Люди потеряли всякое подобие единства, связь друг с другом и утонули в междоусобицах. И тогда на арену сражений вышли Его непобедимые воины. Священная Терра была объединена очень быстро, но это был только первый этап, перед Императором по-прежнему лежала огромная галактика, погрязшая в неверии. Как ни крути, Император хоть и неимоверно велик, но он всё же один на такое огромное пространство, которое предстоит завоевать, ему потребовалась помощь. Помощь таких же блистательных полководцев как он сам. Этими полководцами и стали его сыновья – Примархи. Его Величество зашагало победным шествием вместе со своими первенцами по галактике, за 200 лет создав наше государство.

Под гробовую тишину, он сделал длинную паузу, смотря куда-то вбок.

– Этот поход заставил человечество по-настоящему столкнуться с нашим главным незримым врагом, я не стану называть его имя или название, он того не заслуживает… Я покажу вам его.

Волна движения прокатилась по залу. Что он собирается показать? Незримого врага? Ересь?

– Адепты, помогите мне, – он направил руку в сторону стоящих позади помощников.

Они взялись за два рычага по обе стороны от стены за сценой, а сервочереп направил лазерный указатель в руну над ней.

Монолитная стена образовала разлом посередине и с грохотом начала разъезжаться в стороны, открывая тёмное чрево неизвестного помещения.

Послышался металлический грохот и что-то вроде скрежета маленьких колёс.

Зал разразился криками и громкими выражениями. Плечи отступающих в ужасе людей то и дело задевали меня. Женщины, решившие привести сюда своих подрастающих детей, начали закрывать им глаза. Прожекторы осветили нечто. Чёрная металлическая глыба на действительно маленьких направляющих колёсах окутывала цепями что-то ужасное. Это отдалённо напоминало человека, но в целом это было что-то бесформенное. Покрасневшая кожа была покрыта волдырями и язвами, несколько обрубленных щупалец за спиной резво извивались, а черты лица и взгляд красных глаз скрывались за деформированной челюстью и опухшим лбом. Наготу едва прикрывали чёрные изорванные лохмотья.

– Что это за чертовщина? – непроизвольно вырвалось у меня при виде этого существа.

– Спокойно, – Гектор похоже был не особо взволнован, – я уверен, он знает, что делает.

– Тех, кто сейчас закрыл глаза, я попрошу этого не делать, – Драак развёл руками в стороны, – посмотрите на свой страх, узрите того самого незримого врага, который воплотил себя вот в этом, – он указал на мутанта. Существо в ответ издало хриплое рычание.

– Мерзко, не правда ли? Когда разум таких еретиков как он хочет силы, хочет подарков от тёмных богов, он становится этим. Зачастую в обмен на нечеловеческую природу они отдают свой внешний и моральный облик на растерзание, иногда вся полнота совершённой ошибки осознаётся ими, но уже поздно. Самое ужасное в том, что такое превращение для некоторых из них норма, они превращаются в настоящих чудовищ, желающих уничтожить всё на своём пути, лишь бы снискать расположение своих тёмных хозяев! Это и случилось во время Ереси Хоруса. Раскинув сыновей Императора по разным частям галактики они нанесли первый удар, увидев, что это не сработало… они решали ударить по подчинённым воителя Хоруса, слабым и маловерным, начав самую страшную ересь за всю историю человечества…

– Я возвращаюсь к началу своего рассказа. Важность нашего времени. Со времён ереси Император восседает на золотом троне, он направляет нас своим божественным светом во время космических путешествий, остальное… это наша с вами миссия. Пока Император приближает своё возвращение, мы должны показать свою веру! Губительные силы считают нас слабыми, а еретики снуют повсюду, стараясь подорвать нашу веру! Вы возможно спросите меня: Драак, как же мы сможем в опасной ситуации противостоять Губительным Силам? Ведь мы простые люди, если даже приближённые Императора предали свои идеалы, что мы сможем сделать? Единство! Ваша вера увеличивает влияние Императора! Стойкость вашего тела и духа должна быть объединена против общей угрозы! И самое главное… фанатичность. В ответ на ужасную фанатичную ересь предателей, вы должны быть так же фанатичны в их уничтожении. Это непростительно. Чудовище нельзя победить милосердием. Если однажды ваш коллега, друг, семья… или же я, Драак Вангорич превратятся в это!!! – он резко указал на мутанта, – вы не должны колебаться… только так можно победить в суровое нынешнее время, ни одна планета не застрахована от порчи, но будьте едины, верьте в Императора, и будьте уверены, только самые слабые и неверные будут повержены! День возвращения приближается! Побывав на Святой Терре я лично убедился в этом! Убедился, что наша с вами духовная сила растёт! И теперь я здесь, чтобы сделать её ещё сильнее!

Аплодисменты заполнили помещение, буквально минуту назад все с ужасом смотрели на порождение Губительных Сил, теперь же плевки летели в сторону отродья один за другим.

– Вот это да… – Гектор смотрел на брата с неподдельным восхищением.

Его слова были тверды, сомнения в них не было.

– Спасибо, спасибо, друзья. – он поднял руки, успокаивая толпу, – я рад, что вы поняли меня. С вашего позволения я уберу это уродство с трибуны, – под одобрительные возгласы плита с монстром скрылась в стенах, – этот еретик годится только для подобной демонстрации. Что же, на сегодня моё выступление окончено, вам наверняка завтра рано вставать и трудиться, так что я не буду вам отказывать в хорошем сне. Но если у вас есть вопросы, вы обязательно сможете задать их мне.

– Мы остаёмся, – неожиданно твёрдо сказал Гектор, резко повернувшись. Мне оставалось только кивнуть.

Часть оставшейся толпы стремительно окружила Драака и рассасывалась весьма долго. Гектор и я, терпеливо ждали, присев на небольшую лавку возле колонны. Предстоит разговор. Напряжение достигло максимума, но это хотя бы скоро закончится. Хоть один положительный момент.

Много свечей уже погасло, ароматы благовоний прилично въелись в нос, так, что кружилась голова, во рту пересохло. От нечего делать я достал из кармана свёрнутый договор о переводе. Линии сгиба как назло выделяли наименование локации в которой я завтра буду находиться.

– Что это? – Гектор наклонился к документу.

– Да так, всего-то свидетельство о моей кончине, – саркастично произнёс я, продолжая пялиться в бумагу.

– Северный остров гроксов, – он цокнул, сильно зажмурив один глаз, – могу пожелать только удачи. К сожалению… Зато, насколько я знаю, оплата там высокая…

Ответить я не успел.

– Вы, верно, меня ждёте, – Драак приблизился к нам. Один из адептов также направлялся сюда, видимо хотел оповестить, что приём окончен, но Драак перегородил ему дорогу рукой, – не беспокойся, с ними у меня особый разговор, – проповедник молча согласился и отошёл.

Напялив улыбку, Гектор подошёл ближе.

– Ну здравствуй снова, брат, как всегда отличная речь!

– Ты видел её всего два раза! – рассмеявшись он легко обнял брата.

– Мне этого абсолютно достаточно. – серьёзно ответил Гектор, – надеюсь Райгата ты ещё не забыл, – он развернулся ко мне.

– Вряд ли можно забыть… – на его лице не было улыбки, а от взгляда у меня пробежал холодок по спине. Неужели свершится худший сценарий.

– Что-то не так? – вставил Гектор во время непродолжительной паузы, перепрыгивая взглядом то на меня, то на Драака.

– Да нет, всё в порядке, – Эклезиарх мотнул головой, словно сбивая наваждение и вновь явил улыбку, – просто по-прежнему удивляюсь насколько вы изменились.

Состояние лица отражало встречу с Гектором, тот взгляд был точно такой же, как во время выступления на сцене. Похоже ораторская работа оставила свой след в быстрой смене эмоциональной окраски.

Он протянул руку.

– Давно не виделись, Райгат, – я всё же не растерялся и чётко ответил на это рукопожатие, стараясь всеми силами унять волнение и дрожь в ладонях.

– Рад встрече.

Похоже пронесло.

– Ну что же, много ещё хотелось обсудить…

– Поговорим нормально, – перебил Драак, – а то чего тут стоять, – больше никого нет? – прокричал он адепту за моей спиной, запирающему парадные двери.

Получив утвердительный ответ, проводил нас за сцену к двери.

В небольшой комнате, в полумраке, мы увидели стол полный еды. В чашках дымился некий напиток и приятно пах.

– Ого, неужели сами всё готовите? – восхитился Гектор, – выглядит очень аппетитно.

– Нет конечно, – Драак снял высокий головной убор, обнажив лысую голову, – у нас есть сёстры, они занимаются различными бытовыми вещами, пока мы проводим проповеди, присоединяйтесь! Это напиток из листьев тана, весьма крепко, но вкусно.

– Да, слышали о таком, – произнёс Гектор, принюхиваясь к напитку.

– Ах да, вы же аграрии, как я мог забыть, – Драак образно постучал себе по голове. Его головной убор расположился сзади на тумбочке, мы с Гектором сели перед его братом.

Часть сытного ужина из рыбы, мяса и овощей, прошла в относительной тишине.

Очень хорошо, что подвернулась возможность поужинать, в эти часы я уже обычно отдыхал в кровати, а ложиться на голодный желудок перспектива не очень. Еда из Эклезеразии оказалась, пожалуй, безупречной.

– Ну так давай, брат, расскажи же, что произошло, очень интересно, – наконец сказал Гектор.

– Ну, – Драак вытер рот салфеткой, – на самом деле ничего сверх удивительного.

– Хотя бы… что случилось с родителями? – Гектор отодвинул еду.

Драак сложил руки и задумчиво посмотрел на стол.

– Они остались на Святой Терре, выполнять миссию по поддержанию маяка Императора.

– То есть, погибли?

– Не погибли, Гектор, – жёстко ответил Драак, – к этой миссии людей готовят месяцами, они осознают всю важность того, что совершают, без их психических сил мы бы с тобой сейчас не сидели вот тут, в этой комнате, на планете Адарт III, а всё потому что свет маяка состоит также и из силы наших с тобой родителей. Они словно вместе с Императором ведут корабль через космическое пространство, и вот я здесь – он развёл руками в стороны, – просто, но я не хочу это обсуждать, у меня нет прав и желания усомниться во всём этом.

– Давайте не будем начинать с таких напряжённых разговоров, – вставил я, стараясь перевести беседу в более мирное русло. Оба собеседника удивлённо уставились на меня.

– Я считаю, то, что Драак вернулся сюда – уже чудо, – я положил руку Гектору на плечо, – все люди не вечны, и насколько невероятно, что вашим родителям выпала возможность послужить самому Императору на Терре, какими бы неоднозначными ни были события, которые произошли одиннадцать лет назад, – я сделал паузу и посмотрел на Драака, – что случилось, то случилось, и, скорее всего, случилось не так плохо, как нам кажется, ведь так?

– Ты прав, – Драак покачал головой, – всё так и есть.

– Всё нормально, – я потрепал Гектора за плечо и убрал руку.

Похоже я всё-таки в безопасности, даже упомянув про события.

– Лучше расскажи нам о Терре. Когда ещё можно услышать такой рассказ?

На лице Гектора появилась заинтересованность, а Драак похоже так и ждал этого вопроса.

– О, Терра величественна и прекрасна, если честно мне не довелось увидеть её в подробностях, но мне хватило и того, что я видел через окна корабля или в кратковременном посещении улицы. Огромные структуры занимают целые континенты, а Врата Вечности в дворец, наверное, в высоту метров сто, не меньше. К нему стремится огромная масса людей. Миллионы. Они проходят по коридору длиной более километра. Я бы тоже хотел там оказаться, взглянуть одним глазком…

Он отпил из чашки.

– А ещё квадратный метр наверное стоит как вся наша планета вместе с флотом, – сказал я, неумело представляя картины навеянные Драаком. Он ухмыльнулся.

– На самом деле не далеко от истины, но там, наверное, уже нечего покупать, всё застроено и вглубь, и ввысь. Я тоже сначала должен был работать с маяком, но позже мои способности нашли применение тут, в Эклезиархии, и я был вынужден покинуть Терру.

– И какое применение они нашли? – поинтересовался Гектор.

– Хех, а вот это уже церковная тайна, извини брат.

– Ну и ладно, как знаешь. – без обиды согласился собеседник, но его это вряд ли остановит от возможных расспросов, как и меня.

Когда наши тарелки опустели, мы не стали надолго задерживаться. Драак поведал нам некоторые подробности о чёрном корабле на котором его забрали, немного о дальнейших событиях. Просидев здесь слишком долго мы рискуем потерять работу из-за низкой производительности, а уж мне завтра точно нельзя недосыпать. Благо смена на острове с гроксами самая поздняя. Время было уже около полпервого ночи, если повезёт, то я смогу вздремнуть во время поездки на монорельсе, который проедет через весь пахотный континент, чтобы добраться до острова.

Я жадно глотнул свежего воздуха, когда мы выбрались на улицу через маленький боковой вход. На улицах стояла размеренная тишина.

– Ну, Райгат, завтра у тебя серьёзный день, я надеюсь у тебя вообще было желание сюда идти? А то скажешь вытащил тебя… теперь недосып.

– Когда мы спускались в лифте, ты даже не спросил. Не волнуйся, всё в норме, – ухмыльнулся я.

– Что же, удачи.

– Тебе тоже.

Мы пожали руки и расстались, я спокойно зашагал к жилищу, пересекая одну улицу. В жилом блоке царила гробовая тишина, иногда нарушаемая пролетающими мимо насекомыми. Поднявшись на второй этаж по лестнице, я дошёл до своей двери в конце коридора.

Ещё раз поблагодарив судьбу за ужин у Драака, я направился в последнее перед сном место – ванную. Обнажив торс, я по традиции ощупал неизвестные чёрные круги на своём теле, в своё время послужившие многим насмешкам и подозрениям. Тем не менее они уже стали привычны. До сих пор мне кажется, что когда-то эти чёрные пломбы сорвутся, и я точно истеку кровью. На этот раз всё как всегда было на месте. Травмы их не брали. Хоть это успокаивает. Почистив зубы и вымыв русые волосы, я направился к кровати, попутно укладывая одежду на завтра.