Текст книги "Warhammer 40 000: Одни из многих (СИ)"

Автор книги: Алексей Демченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 30 страниц)

Глава 10

– Комиссар? – по лицу Маркуса было видно, что данное слово не вызывало у него хороших ассоциаций.

– Не понял, – Хашмант приоткрыл рот и медленно опустил оружие, – кем сам-то будешь? – обратился он к Заку.

– Я из Адартского полка, вас приставили к нам...

Комиссар тут же перебил гвардейца, издав кряхтящий смешок и пряча пистолет под чёрные лохмотья.

– Ко мне, – он поднял руку и медленно направил указательный палец, – уже очень давно не приставляли полков... но один, последний... что-то было.

– Наша операция должна была начаться здесь, на этой планете, но кое-что пошло не так... – осторожно продолжил Зак.

Хашмант что-то промычал про себя, посмотрел вокруг, а затем снова на растерянных гвардейцев. Его речь была странной, немного заторможенной и с ноткой лёгкого непонимания происходящего, хотя сейчас именно он лучше всех понимал ситуацию в которой оказался.

– Идёмте. У вас тут опасно. Они ждать не будут... и они тоже.

Кто эти вторые "они" смутно догадывался каждый из отряда.

Хашмант развернулся и накинув шлем зашагал в сторону от лагеря. Вышедший из остолбенения Маркус повернулся на товарищей, слегка поднимая брови.

– Выбора у нас не много, – шёпотом проговорил Такар.

Комиссар не стал дожидаться попутчиков и наскоро похватав всё, что есть, в том числе факелы, они направились за ним.

Хашмант уверенно пробирался через ночные джунгли, как оказалось у него с собой был искусственный источник освещения в виде вполне себе обычного электрического фонаря, который он закрепил на шлеме. Его оказалось достаточно, чтобы освещать путь впереди.

Ночь на Маринер II была весьма светлой. Планета под первым порядковым номером виднелась у горизонта, угрожающе нависая своим красно-белым свечением над маленькими гвардейцами. Одиночный и монотонный крик неизвестных пернатых то и дело сотрясал звенящую тишину, наряду с многочисленными насекомыми и прохладным ветром.

За комиссаром шёл Маркус, опасливо оглядываясь по сторонам, Зак с позволения Такара устало плёлся вторым, а сам вождь часто оборачивался за спину и поглядывал на верхушки деревьев, мотая факелом.

– Куда мы идём? – спросил Маркус у вожатого.

– В убежище, – приказным тоном отозвался Хашмант через пару секунд.

Он явно не тот, что раньше, – подумал Зак, – если Райгат прав, временная аномалия затронула и его, особенно судя по словам о том, что к нему давно не приставляли полков. Но давно это всё-таки сколько? Учитывая, что у комиссара с большой вероятностью поехала крыша, о маленьких цифрах думать не стоит.

– Этот свист, это сделали вы? Или это сигнал вожаков? – послышался голос Такара.

– Потише! – резко дёрнулся комиссар и застыл, – это вожак... но свист можно имитировать, – он побренчал связкой из нескольких странных устройств у себя на шее. Такар понимающе кивнул, – вам ещё повезло. Летний сезон сейчас. Звезда садится поздно. И встаёт рано, – он кивком показал на редеющую границу леса, за которой была видна немного светящаяся полоса горизонта, – пойдёмте.

Лес действительно оставался позади и сменялся уже довольно большими горами. Вместо земли под ногами теперь в большинстве были твёрдые горные породы. Теперь не удивительно почему скалы стали встречаться всё чаще. Возможно, не далеко и исток горного ручья, стекающего вниз. И возможно именно в этом направлении улетели три корабля.

Горизонт стал виден отчётливее. Глядя на него, Зак впервые полноценно задумался о том, смогут ли они вообще выбраться отсюда. Закончится ли это. Было бы очень смешно пройти столько испытаний и умереть от падания с водопада или от укусов местной фауны. И самое главное, нет гарантий насчёт того, что он не умрёт такой смертью, миновав все предыдущие ироничные возможности свести счёты с жизнью. По чьей воле Адарт попал в узы шторма? Императора? Или может еретиков? Да так, что всех раскидало по космосу на смертельное задание. Не ответит уже никто.

Спустя несколько десятков минут между скалистым разломом показался железный остов, покрытый едва заметной в ночи растительностью. Оказавшись вплотную к нему, комиссар взялся за старый кусок металла, похожий на сдвигающуюся дверь.

– Это что? Корабль что ли? – спросил Маркус, стоя рядом.

– Конечно. Их же теперь тут полно разбросано, – запыхавшись ответил Хашмант и направил фонарь внутрь, – корабль хоть и старый уже, но энергия есть... плюс подзарядить можно солнечными батарейками. За мной. Кто последний – ставит дверь обратно.

Вождь послушно исполнил указание, когда все оказались внутри. С потолка свисало множество кабелей, а стены в большинстве были разрушены. Внутри старого транспорта стоял не очень приятный запах, а ориентироваться в темноте, можно было только на стук сапог Хашманта. Когда он свернул в бок, послышались щелчки тумблеров. Бледный желтоватый свет озарил комнату. Ну почти комнату.

Она освещалась цепью прямоугольных ламп, расположенных вдоль стены. Все предметы интерьера так или иначе были сделаны из подручных материалов, включающие допустим ящики для боезапаса в качестве стола и стульев или просто выступы в корпусе корабля как вещевые полки. Центром всего этого по видимому была самодельная печка, в которой медленно плясали языки пламени, а сверху стояла кастрюля.

– Мда, ну и дыра конечно. Давно тут обитаешь? – спросил Маркус, иронично осматривая помещение.

– Да нет, что ты. Это мой зимний домик. Летом обычно выбираюсь на курорт. Вот вещички уже собираю, – комиссар махнул на кучу ткани в углу и разложив все свои вещи, сел рядом с кастрюлей. Маркус ухмыльнулся.

– Как вам удалось тут выжить? – Зак устало присел на ближайший выступ. Хашмант странно взглянул на Зака:

– А что, есть много вариантов? Так же как и вы. Вы же пока вроде живые, – ухмыльнулся комиссар.

– Ну мы тут всего лишь один день. Вы же... видимо долго, – ответил вождь.

– Вы...че... – комиссар залился сиплым смехом.

– Что такое? – раздражённо проговорил Маркус.

– То есть получается... если вы здесь... один день, один... упаси Император, а, – Хашмант вытер слёзы.

– Хочешь сказать, что уже не один? – спросил вождь, не реагируя на смешки в отличии от Маркуса.

– Вы видимо самые последние упали, ага, – он помешал содержимое кастрюли металлической палкой, – остальные, как я, давно грохнулись.

– Так это правда? Тут время поломалось? – Маркус присел на корточки.

– Сколько вы уже здесь комиссар? – также спросил Такар.

– Ну... несколько десятков сезонов вроде, – он взглянул на стену. Там похоже был выцарапан своеобразный календарь, – а... сорок.

Сорок сезонов? Даже если судить по теранскому времени, он здесь уже... лет десять минимум, – подумал Зак. Мать твою. Мы попали. Серьёзно так.

Маркус выругался и отошёл чуть дальше к стене. На минуту воцарилось молчание. И лишь сам Хашмант прерывал его чавканьем своей странной похлёбки.

– Это всё ведь из-за варпа? – предположил Зак, – у него же есть такое свойство, так?

– Да нихрена! – начав громко и сойдя на шёпот, ответил Хашмант, – ну точнее есть... но это всё виноваты эти... вот же ублюдки, а, – он посмотрел куда-то на потолок, словно ища их, – мы когда собирались на задание... чтобы уничтожить источник варп шторма, предполагали, что тут могут быть проблемы со временем, но, чтобы такие. Какой-то ублюдок из инквизиции сбежал, после провала здания на аграрной планете...

– Догадываюсь на какой... – проговорил про себя Зак.

– И сбежал сюда. Теперь этот ублюдок тут главный. Устроил тут значит культ себя, – Хашмант зло стукнул по столу, – по планетарному времени прошло максимум пару месяцев с момента как он удрал, а тут-то на самом деле так много времени прошло, что он за счёт этого своего культа и создал тут нам подлянку, ну я в варпе не разбираюсь особо, но когда кто-то проявляет эмоции сильные, толпа особенно, начинают поклоняться. Ооо. Он волнуется сильно. И вот тут нас и настигли неприятности. Как видите, – он ещё раз рассмеялся.

– Я нихера не понял, – возмутился Маркус.

– Как я понял, когда люди фанатично поклоняются кому-то или чему-то, это сильно расшатывает варп, насыщает его энергией, это и позволило лидеру окружить систему варпом, чтобы скрыть своё местоположение. Но тут мы нагрянули, – пояснил Зак.

– Неплохие познания, ты уже сталкивался с этим? – заинтересованно спросил Такар.

– Да. Эта аграрная планета – моя родная. Она была уничтожена варп штормом.

– Понятно, – сочувственно ответил собеседник.

– Класс, – Маркус развёл руками, – ну очевидно, что тогда этого ублюдка нужно валить. Они же ведь ему поклоняются, так? Ты один выжил или кто-то ещё есть?

– Ааа, слушай, не надо, – комиссар заткнул одним пальцем ухо, – первые пару сезонов я тоже что-то планировал, пытался там и прочее. А у него целая крепость. Нормальное жилое помещение. Ведь вы чё думаете-то, – он наклонился к нам, – раньше тут хотели сделать колонию, как же, планета с жизнью, лакомый кусок. Но оказалось тут давным давно есть местное население. Откуда она взялось, в какие незлопамятные времена, чёрт его знает. Но близость аномалии Гадекс и варпу в целом сделали своё. Некоторые отупели в край, некоторые выглядеть стали как орки, но, – он растянул слово, – некоторые стали сильными, научились, допустим, предметы передвигать, не прикасаясь к ним, или огонь зажигать силой мысли, сечёте?

– Они стали псайкерами? – спросил Такар, мы обернулись на него.

– Не все конечно. А те кто стал... либо они уже имели потенциал... может быть... не знаю, – комиссар пожал плечами, – короче когда прилетел этот ваш главный ублюдок, он научил их пользоваться этими способностями, сам показал, что умеет, а затем раз, – он щёлкнул пальцами, – вы такие же говорит, и стал их учить, отбирать там избранных или типо того. Ну они и в шоке естественно. И понеслось, теперь нормальные постройки – это храм, сам он там в комфорте живёт, а эти как скот у подножья, с палками там бегают, да орут друг на друга...

Зак тут же вспомнил как выглядел лагерь, из которого они убежали.

– ...и мечтают попасть в этот храм, ну как я и говорил, некоторым удалось. Есть там один говноед, загорелый такой.

– Загорелый? Тот который на нас напал кажется? – Маркус оживлённо зашевелился.

– Похоже он, – кивнул Такар.

– Ого, – комиссар отодвинул кастрюлю – вам повезло, если его видели, ещё и спаслись, он мог бы быстро вам поджарить задницы, – рассмеялся, – сам-то чёрный, как уголёк. С огнём управляется как вы ножками ходите, – показал пальцами, – но наверное попытается вас найти, чёрт, – опять протянул слово, – это я вас сюда привел, а отвечать потом мне, а? Одно убежище такое.

– А что мы ещё можем сделать? – подозрительно произнёс Маркус.

– Найти дыру, такую же как у меня, – он посмеялся, смотря на Маркуса, – и жить, получать удовольствие. Чистейший воздух, единение с природой и всё такое. Ладно, – он потёр ладони, – пока сидите, жратва есть, вода там, – он указал пальцем, – разберётесь короче, а я пойду спать.

Не прошло и минуты, как Хашмант отодвинул задвижку на полу и скрылся в проёме. Некоторое время все сидели молча, переваривая информацию.

– И что? – прервал молчание Маркус.

– Понятно что, нужно тоже идти спать, на свежую голову и подумаем, что делать дальше, – ответил Зак.

– Вряд ли что-то изменится, но я согласен, – подтвердил вождь, – оставляйте сушить, что ещё не просохло, и расходимся.

Немного набив желудок похлёбкой, Зак решил расположиться на среднем расстоянии от печки. Нужно отдать ей должное, несмотря на маленькие размеры, к середине ночи она вполне могла прилично напечь спину. Как хоть какое-то одеяло вполне неплохим оказался кусок ткани из знакомой кучи и небольшой кусок металла, которым можно прикрыться сверху, дабы загородить не выключенный свет.

***

– Я уже сто раз тебе говорил, ты талантлив Зак, но тебе кое-что мешает, – твоя излишняя эмоциональность.

Бёрк и Зак сидели в знакомой комнате с панорамным стеклом, открывавшим вид на загон грокса. Бёрк стоял у пульта управления, бросая нервный взгляд то на экран планшета, то на собеседника. Зак же взволнованно ёрзал на крутящемся стуле, положив локоть на панель и гипнотизируя труп грокса за стеклянной перегородкой.

– Она мешает тебе мыслить тактично во время операции, заставляет выключить мозги в те моменты, когда это абсолютно не нужно, что мне тебе ещё нужно сказать?

– Да я понимаю, но тут достаточно неожиданно...

– Я уже достаточно услышал отмазок! Но сейчас они особенно убого звучат в сочетании с такими... ОПАСНЫМИ результатами, – Бёрк бросил на панель планшет с отчётом, – а ведь уже через два дня ты должен показать, что полностью профпригоден для самой опасной работы на Адарте! На что ты надеешься?! Ещё один хотя бы намёк на гибель сотрудника дорого обойдётся нам обоим. Ты пришёл не играть в суровых охотников на гроксов, ты пришёл играть со смертью, – Бёрк вздохнул, – осечек быть не должно, даже в теории. Ты меня понимаешь?

Зак лишь утвердительно промолчал, разглядывая кнопки.

– Я уже сейчас имею полное право снять твою кандидатуру. Но...

Зак наконец посмотрел на напарника.

– Я до последнего похоже буду надеяться, что ошибаюсь. Дам тебе последний шанс. Но он будет последним в любом случае. У тебя не останется выбора. Либо ты справляешься с собой, либо погибаешь! Дам тебе начинающего забивщика. Как ты и хотел проходить свой экзамен, так и будет, – продолжил Бёрк.

– Ты серьёзно? Если выяснится, что ты допустил неквалифицированного кандидата, ответственность ляжет уже на тебя, Бёрк! К чему такой риск? Зачем?

Бёрк развернулся к стеклу:

– Значит провала быть не должно, – жёстко ответил он, – если ты справишься, полноправно займёшь место среди нас. Если нет... на твоём месте я бы в первую очередь боялся смерти.

Забивщик ещё раз глубоко вздохнул и направился к выходу.

– Ты не ответил на вопрос! – крикнул Зак в след.

Бёрк затормозил:

– Просто вспомни, что ты сказал мне при нашем знакомстве.

***

Дёрнувшись, Зак резко проснулся, несколько секунд плохо соображая, что происходит и вытирая со лба пот. Бок сильно затёк от лежания на твёрдой поверхности.

Немного поворочавшись, гвардеец наконец полностью выпал из полудрёма и вспомнил события предыдущего дня.

И почему именно сейчас мне это приснилось? – пронеслось в голове Зака.

Резкий грохот и тряска заставили отвлечься от созерцания собственных мыслей. Вскакивая в полный рост, Зак опрокинул металлическую плиту, даже несмотря на её вес.

– Осторожнее, твою мать!

Пробегающий мимо Маркус отскочил в сторону. Первое, что бросилось в глаза осмотревшемуся Заку, это уже тлеющие остатки в печке и наличие в комнате одного лишь Маркуса. Тот взволнованно бегал по ней, раскидывая вокруг всё, что найдёт.

– Где этот чёртов комиссар?! – прокричал он, рыская на месте, где должен был спать Хашмант.

Зак продолжал опасливо оглядываться по сторонам:

– Такара тоже нет...

– Да вижу, не слепой! Куда они могли уйти!? Давай...

Возмущения Маркуса прервал металлический скрежет со стороны входного коридора. Гвардейцы переглянулись.

Пропустив вдох, Зак медленно отступил к лежащему неподалёку от спального места оружию и присел на корточки, направив ствол на возможную цель на входе. Маркус также замолк и поспешил повторить действия Зака. Скрежет повторился, затем усилился. С каждым мигом руки Зака начали подрагивать всё больше.

Вскоре помимо этих звуков послышалось ещё и знакомое жужжание гусениц. Сервиторы. Похоже, противник всё-таки нашёл убежище. Это может означать только одно...

Никто из двоих не успел среагировать.

Из прохода вырвался столб огня, ослепляя зрение и обжигая руки. Оружие быстро упало на землю, а кисти оказались зажаты между ног, в попытках сдержать боль от ожогов. Сквозь крик обожжённого Маркуса доносились шаги тяжёлой обуви.

– Ммм, – протянула вошедшая фигура, – уютно...

Сквозь образованные клубы дыма вскоре показалась загорелая кожа противника и белая мантия.

– Твою же... – Зак попытался встать.

– Нет, тебе ещё рано вставать, – псайкер не постеснялся опустить Зака обратно физическим ударом ноги. Комнату разорвал крик Маркуса, накинувшегося сзади на шею врага. Тот злобно зашипел и стал отходить назад.

Зак забегал глазами по полу в поисках оружия.

– Мочи его тоже!...бл.... – яростно заорал Маркус, но увидев боковым зрением заезжающего сервитора, быстро перевернул в эту сторону псайкера. Безмозглая полу-машина, полу-человек, тем не менее успела среагировать на новую цель перед собой и остановила жужжащий цепной меч прямо перед грудью загорелого. Зак, не успевший перестроиться, тормознул перед спиной Маркуса. На одну секунду все в комнате замерли. На лице загорелого промелькнула сдавленная ухмылка.

Маркус издал хрип и округлив глаза вскоре перешёл на крик, отпрянув от шеи псайкера. Вся передняя часть одежды гвардейца была обожжена, как и тело под ней. Спина псайкера буквально светилась, нагретая таинственной силой варпа.

– Милостивый Император... это же настоящее колдовство... – произнёс Зак. Его начинало сковывать знакомое чувство страха.

– Это ещё не колдовство. Сейчас будет настоящее, – в руке загорелся пучок пламени. Несмотря на страх, Зак ринулся к металлической плите, под которой он спал и успел выставить её перед собой, когда горячий поток пробил стену комнаты за ним и по инерции вынес гвардейца в образовавшейся проём.

Свежий, холодный воздух тут же обдал тело, а ночной пейзаж перед глазами слился в единую чёрную палитру, когда гвардеец завертелся вокруг своей оси.

Скалистый спуск, наполненный ухабами и острыми выступами, бил в разные места тела, но основные удары на себя принимала плита, постоянно получающая новые вмятины. Под действием адреналина и экстремального спуска руки будто вросли в неё, в надежде на спасение. Последний удар пришёлся на живот, когда плита прогнулась под скользкой глыбой и выступающей частью как следует зарядила по телу. Руки Зака разжались и плита улетела в неизвестном направлении.

Смертельное падание остановила некая лужа грязи. Проскользнув с десяток метров, Зак зацепился одной рукой за выступающую корягу. Но это единственное на что его хватило.

Воздух не выходил наружу, а живот сдавило. Каждый удар сердца чувствовался горлом. Уши гвардейца уловили гром. Надвигается ливень.

Когда адреналин начал сходить на нет, наружу стали вылезать все травмы, которые были не заметны ранее. Острая боль исходила от колена, а на носу чувствовалась тёплая жидкость. Множество мелких ушибов и изодранной кожи дополняли болезненную картину ещё с момента падения возле водопада. Издав стон, Зак попытался подняться. Попытка тут же оказалась сведена на нет скользкой грязью.

Минута скользких "танцев" ушла на то, чтобы сесть на пятую точку. Где-то недалеко слышался ручей. Возможно это грязевое русло было небольшим его сопряжением. Тяжело дыша, Зак взглянул наверх. Ночного света вполне хватало, чтобы увидеть горящий остов корабля и спуск, оказавшимся совсем небольшим, но весьма отвесным. Гром прогремел ещё раз. Светлая часть неба довольно быстро уступала тьме.

Хватаясь за коряги, прихрамывая и иногда держась за живот, Зак медленными шагами продвигался к твердой земле. Он был покрыт склизкой грязью с ног до головы. Достаточно удалившись от русла, гвардеец свалился на колени передохнуть.

Лес разразили знакомые звуки темнокожих чудовищ.

– Нет, только не вы... – прошептал Зак.

– Лучше бы они.

Зак вскрикнул и развернулся назад. Псайкер стоял среди деревьев.

– Как?! – провопил гвардеец.

– Колдовство... так, ты, вроде, сказал, – развёл руками одетый в мантию.

– Что тебе нужно, ублюдок, хочешь убить, тогда почему просто не сделаешь это?!

– Нет, пока не хочу, я бы хотел узнать куда отправились твои друзья. Может ты знаешь, а может и не знаешь, но я обязан попробовать, – ухмыльнулся он. Сверкнула молния, осветившая удивление на лице Зака.

– О чём ты? Они живы?

– Ещё как, даже сумели сбежать.

Зак тут же вспомнил летящие корабли, когда они шли по лесу.

– Неужели...

– И понимаешь, мне очень не понравилось, что я их поймал, а они творят такое, убивают, портят технику, непорядок, – продолжил псайкер и начал подходить ближе. Он зажег огонь на своём пальце и перекинул его на ближайшую ветку. Стало светлее.

Зак с усилием поднялся, опираясь на дерево. Шансы спастись у него были минимальные. Мозг отчаянно пытался найти малейшие пути, но эмоциональное состояние сейчас рулило ситуацией гораздо больше.

– Я... – псайкер не закончил.

Камень поднятый с земли, прилетел ему прямо в лицо, оставив кровавую отметину. Затем в торс псайкера влетел сам Зак, еле ковыляя на такой небольшой скорости.

– Вот подонок! – заорал загорелый, – ещё дёргаешься!

Взрезав коленом по животу, псайкер развернул гвардейца и приставил ладонь к спине. Неистовый жар обдал её. Сквозь крик Зака и раскаты грома, противник прокричал:

– Тебе не победить, не убежать, смирись, что я узнаю всё, что мне нужно, а потом ты сдохнешь!

Он ослабил хватку и Зак повалился на землю. Из глаз выступили слёзы.

Сбоку в высокое дерево ударила молния. Поднялся сильный ветер.

– Да уж, погода ухудшается, пора заканчивать. Господин Драак научил меня кое-чему, – псайкер присел рядом с Заком, – самое время это испробовать! Сейчас я точно узнаю всё, что мне нужно и даже больше!

Ладонь опустилась на голову Зака.

***

Зак сидел на корпусе огромного комбайна, согнув ноги и глядя на последнюю из двух заходящих звёзд. Небольшой ветер слегка трепал его волосы и широкую рабочую рубашку.

– Хех, так и думал, что ты здесь.

Сзади послышалась поступь тяжёлой обуви, на которую корпус реагировал лёгким гулом.

Зак слегка повернул взгляд:

– Я думал ты уже давно забыл это место.

– Сам в шоке – потянувшись, Бёрк сел рядом, свесив ноги.

– Мда, романтично, ничего не могу сказать – продолжил он, после секундного молчания – но ты мог просто приехать на остров и сказать что не будешь проходить экзамен, а не устраивать свидание на закате, сидя с задумчивым лицом.

Зак ухмыльнулся:

– Прости.

– И что? Это всё? Прости? – удивлённо спросил Бёрк, поднимая с пола какой-то камень и кидая его насколько мог далеко, – я бы предпочёл услышать нормальное объяснение.

Собеседник помедлил.

– Как прошёл экзамен?

– Вот пришёл бы и посмотрел, а так какая разница? – посмотрел Бёрк на собеседника, – глядишь и сам бы сейчас валялся радостный дома. А может и напился бы в хламину как некоторые.

Зак задумчиво сложил руки:

– Знаешь, до моего объяснения даже догадаться не сложно... и слышать толком не надо. Меня интересует твоя цель. Всегда интересовала.

Бёрк состроил непонимающую гримасу.

– Я долго пытался сделать из себя того... кем я хочу быть на самом деле, кем меня хотят видеть другие, но... мыслить и делать совершенно разные вещи. Похоже от своего естества не убежать. Таких ситуаций было слишком много, проверить себя на прочность я мог не раз. Но в самый важный момент... у меня не получается сопротивляться некому инстинкту, который ведёт меня назад. Ну а ты...

Зак посмотрел на Бёрка:

– ...вокруг тебя полно подходящих кандидатов, гораздо лучше меня, но ты упорно пытаешься сделать из меня того, кем я не являюсь.

– И кем же ты являешься? – спросил Бёрк.

Зак пожал плечами:

– Уж точно я никогда не являлся победителем, ведущим... только ведомым и проигравшим. Но ты, тот кто может назвать себя именно таким, пытается слепить из меня своё подобие. Зачем? Будь мы стаей обезьян, стал бы вожак помогать своему больному соплеменнику встать на ноги, когда вокруг и так полно достойных конкурентов? Конечно же нет. И я... я постоянно видел это поведение от окружающих... кроме тебя. Зачем ты упорно следуешь этой цели? Пытаешься дать мне то, чего у меня нет по праву рождения.

Бёрк резко вскочил и поднял Зака за грудки:

– А знаешь, что у меня было по праву рождения, обязана ты больная? – , зло произнёс он, – у меня было всё. Всё о чём только можешь мечтать. Огромный купеческий флот в наследство, пиры в высших слоях общества города-улья, пока остальные подыхают внизу от голода и антисанитарии... у меня было всё. Мне не нужно было никому ничего доказывать. Я был идеальным.

Бёрк сделал паузу.

– ...но я тоже хотел измениться. Я отрёкся от родительского дара, стал бунтарём, – забивщик эмоционально помотал головой, – мне было противно это высшее общество, я ушёл в жёсткий криминал, думал, что борюсь за простых людей, но на самом деле просто любил совершать зверства, прикрываясь благими целями, только и всего. И все стали меня ненавидеть.

Зак застыл, удивлённо вслушиваясь в невиданные подробности.

– ...все думали, что меня уже не поменять. Но был только один человек, который верил, что всё может вернуться на круги своя. Наш... мой воспитатель, который подарил мне многие знания, и стал настоящим старым другом. Не знаю почему, – Бёрк пожал плечами, – но он до последнего верил, что истинный я могу вернуться. Даже после всего, что я делал. После всех этих грабежей и убийств. Им двигало нечто мной не понятое до конца. И вот, мы стоим в вооружённом окружении, а сзади нас пропасть... , – Бёрк посмотрел за край корпуса комбайна, – и он произносит, обхватив меня крепко как только мог, – Бёрк сильнее сжал кулаки, – я тебя не отпущу... либо прыгну вместе с тобой... что и сделал.

Бёрк наконец отпустил Зака, повернувшись спиной и положив руки на пояс.

– Я... мне кажется только после этого до меня дошло. Когда я думал, что падаю навстречу смерти. А потом видел его изуродованное тело. Он не выжил. Но был готов умереть. Умереть за того, кого казалось бы невозможно изменить.

Бёрк снова повернулся на Зака:

– И вот я тут, – махнул он руками, – стараюсь повторить этот поступок, сделать в своей жизни что-то стоящее. Например превратить из труса и истерички настоящего воина, который мечтал стать военным и покорять миры. Но... я не молодею. И похоже у меня не вышло. Может это и верный путь, но у меня не вышло. Верить до конца так, как он.

Зак посмотрел на землю, которая была далеко внизу:

– А может я и был не прав, сильно идеализируя человека, который пошёл на смерть ради меня. Думая, что я обязан мертвецу. Так что наши дороги разойдутся.

Зак немного встрепенулся.

– Завтра твой последний день на работе. Обучишь новичков теории. А потом всё. Расход, – Бёрк просвистел, словно раздвинув что-то руками и зашагал к лестнице, – прости... если есть за что обижаться.

Зак прервал спуск:

– Спасибо за рассказ.

– Не за что, – бросил Бёрк в след, – и прощай.

***

Заморосил дождь.

Зак лежал лицом в земле.

Псайкер сидел рядом.

– Невероятно, – он посмотрел на ладонь, – когда господин рассказывал, что это хоть и эффективно, но опасно... ты узнаешь всё о человеке, читаешь его мысли... я ни разу не пробовал, – он истерически усмехнулся, – поразительно...

Странные истерические звуки, смесь удивленного вопля и смеха издавал загорелый.

Он резко повернулся к Заку:

– Вставай, Зак, тебя же зовут именно так, верно? – псайкер перевернул Зака на спину и заботливо приложил его к дереву. Отошёл в сторону.

Зак сидел с пустыми глазами. Воспоминания больно били в голову. Дождь, слёзы – размывали грязь на лице.

– Таких как ты, наверное миллионы, миллиарды, но всё равно, твоя история меня тронула, Зак... мне достаточно увидеть один раз... я... я... закончу твои страдания, Зак. Ты не знаешь куда улетели остальные, я это понял, но узнал кое-что более важное...

Вокруг Зака образовалось небольшое кольцо из огня, сильный ветер быстро раздувал его.

– Обещаю, всё будет быстро, ты больше не будешь думать, кто ты... я спаситель... – уже про себя начал ехидно шептать обезумевший псайкер. Дерево за ним снова поразила молния. Ему не было до этого никакого дела.

Пока огонь набирал силу, Зак посмотрел в небо.

***

– Но ты же справлялся, это главное.

– Справлялся, когда он может прибежать и настучать по моей башке. Стоит ему уйти и… в общем… – Зак посмотрел на ладонь, – в данной ситуации он был бы на твоём месте, а я, наверное, по-прежнему бы ныл… он же мне как старший брат, Заку Сандерсону по-прежнему нужна нянька…

– Что-то мне не очень нравятся твои откровения Зак, готовишься умереть что ли? – спросил Райгат.

– На самом деле нет, – Зак улыбнулся, – после твоих действий у меня появилась уверенность. Мы найдём выход. Должны.

***

Зак ухмыльнулся. Похоже на этот раз я сам дал себе ложную надежду.

Гвардеец посмотрел на заливающегося смехом псайкера. Дождь превратился в ливень. От огненного кольца повалил густой пар. Смех псайкера прервался.

– Нет, так же не видно!...

Зак выбежал вперёд и обхватил псайкера руками за торс. Прижал к дереву стоящему сзади.

– Ты что, не принимаешь своего спасения, идиот!?

Когда руки и лицо Зака снова начало обжигать пламя, исходящее от тела псайкера, он терпел. Терпел до того момента, когда в дерево ударила молния.

Псайкер заревел не бывало громко. Тепло, выделяемое электрическим разрядом молнии , было помножено на разогретое огнём тело. Организм горел изнутри. Зак, прижимающий врага к дереву, был парализован. Он разделил это удар.

Через несколько секунд всё прекратилось. От тел обоих людей исходил пар.

– Т...т, – псайкер, пошатываясь, делал медленные шаги вперёд, но не падал из-за висящего на нём Зака. В голове гвардейца стоял лишь неистовый гул. Он не мог подумать о чём-либо.

Только тогда он смог повернуть почти парализованную голову, когда ботинок ощутил пустоту позади. В скале был разлом. Разлом, ведущий в бездну. Ну и пусть...

Зак падал. И тянул за собой псайкера. Его последний крик медленно угасал в сильном потоке ветра и рёве эха пропасти. Сегодня я не буду бояться и приму решение сам. Решение умереть. Прыгнуть в пропасть.

Два тела падали в пустоту. Глаза одного были закрыты...