Текст книги "Остросюжетный сборник (СИ)"
Автор книги: Александра Ревенок
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
...После схода лавины в Денали, пропали две бригады спасателей и группа альпинистов. Буквально за несколько минут до схода лавины «маяк» передал по gprs их координаты. Больше информации не поступало. На данный момент без вести пропавшими считаются восемь человек:
Джейсон Картер
Алексис Грэй
Пол МакКензи
Клиф Гордон
Бил Томсон
Рэйф Смит
Джордан Штейл
Француаза Делейни
Поиски ведутся уже десять часов. Но к месту, где предположительно находится группа, прохода нет. Как только улучшиться погода будут высланы также поисковые вертолеты. Пока из-за погодных условий это невозможно... АмериканНьюс и я, Джессика Кроуфорд...»
Время словно остановилось. Кровь в жилах застыла. Рик отказывался верить в то, что услышал, однако прекрасно осознавал, что это означает.
– Браун?
– Паркер, вы все знаете.
– Ни черта я не знаю! Что ее туда потянуло?! Кто ее отправил?! – Не сознавая, что делает, он схватил доктора за ворот халата и прижал к стене. – Ты мне все расскажешь, Браун, прямо сейчас! – Но и Коул не был мальчишкой. Резко вырвавшись из рук Ричарда, он грозно посмотрел на него:
– Паркер, зайдите в мой кабинет! Ширли, меня можно беспокоить только, если будет что-то срочное.
– Как она оказалась там?! – Дверь кабинета захлопнулась, Браун двинулся к своему креслу, но у Рика все нервы словно оголились, все чувства смешались, и сесть он просто не мог.
– Алексис уже много лет спасает жизни в самых разных местах: «Сложные операции в экстремальных условиях».
– Это имела ввиду медсестра, когда сказала, что моему брату повезло, что она в Чикаго?
– И да, и нет. – Он помолчал. – Вам лучше поговорить об этом с Алекс.
– Баун, сейчас не время для секретов!
– Сядь! – Но Рик даже бровью не повел.
– Точные координаты, где они пропали. Как я могу узнать?
– Паркер, они тебе не нужны. Там есть спасатели. Они... – Доктор замолчал, когда заметил выражение лица посетителя. – Хорошо. Не уверен, что это чем-то тебе поможет. – Мужчина взялся за сотовый. Видимо, на том конце провода не очень-то спешили ответить, и прошло около минуты, прежде чем Браун услышал ответ. Безумно долгая минута. – Рамирес!.. Я-то видел!.. Черт возьми, Энрико! Я ее из одного пекла вытащил, чтобы ты ее в другое воткнул?!.. – Паркер отчетливо видел неподдельное беспокойство Брауна. И не блести на его пальце обручальное кольцо, возможно даже приревновал бы ее к нему. Хотя, нет. В этот момент его ничего не волновало, кроме благополучия Алекс, все остальное было не важно. – Что там с координатами? Новости... Ага... Нет... Что у них с собой?.. Черт возьми! Рамирес! Почему ты не проследил, чтобы был весь набор?.. Ты идешь на поиск?.. – Коул долго что-то слушал. По мнению Рика, этот разговор вообще длился целую вечность. Доктор положил трубку и поднял глаза на Паркера: – Новости актуальны, они еще до них не добрались, связь не восстановлена, точные координаты не известны. Еще четыре бригады отправляются в горы. Погода улучшается. Возможно, скоро будет восстановлена связь. Если вы хотите рвануть туда – скажу сразу: вам там делать нечего.
– Браун, ты сидел бы здесь будь там твоя жена?
– Паркер, мне нечего тебе на это сказать, но к тому моменту, как ты туда доберешься, их могут найти. Сиди здесь и не дергайся. Грэй профессионал. Она уже не одну лавину видела, а судя по последним, переданным ими данным, лавина их даже не зацепила. Сход был небольшой. – Ричард устало опустился на ближайший стул и закрыл глаза.
– Когда Алекс сказала, что редко бывает в Чикаго, я решил, она много ездит по миру... по больницам мира...
– Паркер... Поговори об этом с Алекс, когда она вернется.
Липкий ужас и холодный страх словно объял его всего. Рик сидел и ничего не мог сделать. Она на самом деле спасатель... За эти три недели произошло столько, но он так и не узнал ничего о ней... Алекс отдавала по кусочку, но никогда целиком. Рик был готов услышать многое, но никак не... «Спасает жизни...» Теперь у Рика была возможность получить различные интерпретации этой фразы. Тишину разорвал звонок сотового.
– Паркер, – Рик сам вздрогнул от собственного голоса, не ожидая, что ответ получится таким громким. Горло сдавливало, и мужчина вообще не был уверен, что сможет говорить. Он бывал во многих переделках. Армия его подготовила ко всему, кроме беспомощного ожидания.
– Рик, так что там с круассанами?
– Дэйв... – Он закрыл глаза, словно что-то вспоминая... – Извини, я сейчас буду.
Сказать, что Дэйв сможет его отвлечь... Полнейшая глупость! Внутри все словно покрылось ледяной коркой. И под эту корку ничего не могло проникнуть. Ричард был даже не уверен, что слышит все, о чем ему говорят.
– Братец, я-то операцию перенес, а вот ты, вроде как, здоровый, однако, цвет твоего лица побледнее моего будет.
– А?
– Рик, что такое?!
– Я... Все хорошо.
– Я спал с Моникой Белуччи.
– Ага.
– Рик! – Мужчина нахмурился и зло посмотрел на младшего брата. – Я, конечно, припереть к стенке тебя не могу, но уж если ты с кислой миной двинулся сюда – будь добр назови причину! Это докторша твоя? Она тебя отшила?
– Дэйв, я включу телевизор.
– Да, пожалуйста!.. Мне-то что... – Обиженно заметил он. – Только включи что-нибудь повеселее... Рик, АмериканНьюс это не повеселее!
– Тихо!
Телевизор передавал изображение за изображением. Время шло. Рик видел, что Дэйв хоть ничего не знает, но понимает, что происходит что-то серьезное, и брата лучше не трогать.
«Последние новости из Денали...»
– Дэйв, поставь громче!
«...Частично восстановлена связь, что позволило точно установить координаты. Погода пока не на много улучшилась. На поиск отправились вместо четырех бригад две. В них вошли самые подготовленные люди. В первой бригаде есть врач... Без вести пропавшими считаются... Алексис Грэй...»
Рик сжал бортик кровати так, что побелели костяшки. Дэйв молчал, только положил руку на предплечье брата.
– Связь частично восстановлена... – он смотрел в никуда. – Она мне даже не сказала. – Это не просто задевало. Задеть можно самолюбие, гордость. Ее недоверие причиняло боль. Сильную боль. Мужчина даже не ожидал, что такое возможно.
– А что бы было, Рик? Ты бы ее защитил? Лавину остановил? – Рик смотрел на младшего брата без всякого выражения, чувство безысходности душило его. Он покачал головой. «Дэйв прав. Она все равно поехала бы. Она словно бежит за чем-то, пытается кого-то догнать...» – Рик. Все что ты можешь сделать – это подготовить все для их встречи, когда всех найдут. – «Найдут ли?» С каждым часом вероятность того, что их найдут, таяла, как снег на солнце. А вероятность того, что они будут целыми и невредимыми снижалась с каждой минутой. – Отправь туда вертолет и медиков. – Какой-то странный огонь отобразился в темных глазах. – Рик, не вздумай! Сиди здесь! Там должны быть профессионалы, а ты будешь только под ногами путаться! – Возможно, так и было. Нет. Совершенно точно: так и было.
«Врачи... Надо позвонить Кэри. Пусть узнает, что нужно и обеспечит... Идиотка! Пусть она только останется жива! А потом... А что потом? Если она не захочет...»
Позвонив помощнице, Рик сидел на стуле в палате у Дэйва и смотрел в одну точку. Мыслей в голове не осталось. Только холод внутри. Это было даже хуже, чем когда Дэйв попал в аварию: тогда он ждал, понимая, что ответ будет известен. Известен в ближайшее время. А сейчас...
Перед глазами стояла Алекс. Он чувствовал ее запах, запах лаванды. Она любила принимать ванны с маслом лаванды... Глаза большие в обрамлении густых длинных ресниц. Губы мягкие. Кожа теплая, пахнет лавандой, мягкая как шелк. Касания легкие, нежные, ласковые. Дыхание частое прерывистое.
– РИК!!! – Мужчина вздрогнул:
– Ты чего орешь?!
– Рик! Их нашли! Еще ничего не известно. Сказали, нашли всех вместе. Больше пока ничего. Ни о состоянии, ничего. Рик, все будет хорошо!
Старший брат рассеянно оглянулся:
– Да, обязательно.
С той самой минуты, когда Ричард узнал, что всех нашли, он метался по палате словно тигр в клетке, а в глазах картинки с ней... И жизни до нее словно не было, только с ней, а сейчас она там, под снегом... Почти сутки... И стоишь, и ничего не можешь сделать. Только дышать и ждать. Только бы дышать не забывать. «Алекс, девочка моя! Что ж ты дура-то такая, а? Я бы тебя защитил! Не знаю как, но я сделал бы все...»
Вот она лежит на скамейке в парке, голова у него на коленях... Она смеется... Было чувство, что она целую вечность не смеялась, а с ним смеется. «Не скажешь куда собралась?.. Я тебя никуда не отпущу...» Ее спина прижимается к его груди. Он целует ее... Словно душа по капле вытекает. Снова и снова он чувствовал ее поцелуи, слышал ее прерывистое дыхание, ощущал объятия. Вот она шагает по перилам набережной... Ни разу не пошатнулась... «Какая же она!» «Дыши вместо меня...»
– Паркер, мне позвонили... С Алекс все хорошо, немного замерзла, но все хорошо. Даже порывалась оперировать...
– Как к ней добраться?
– Она и Картер уже вылетели сюда. Будут в аэропорту примерно через пару часов. К трапу отправят скорую.
До Рика, казалось, не сразу дошло. Он стоял и смотрел на Брауна, как на привидение. А потом тихо и твердо сказал:
– Я поеду в скорой.
– Паркер, это не самая лучшая идея, но дело твое.
Операция в экстремальных условиях. Глава 5
«Теплый воздух. Можно глубоко вдохнуть... Подумать только! Это надо было разнюхать про Джейка! Неужели у этих писак ничего святого нет?! Хорошо, что Джейс рядом. Уже пять лет... Пять лет я не приезжала в Денали...»
Пять лет прошло, а она до сих пор слышит по рации тяжелое дыхание Джейка: «Солнце, только не спасай меня, ты знаешь: уже поздно. Я тебя люблю». Пустота, желание кричать. «Джейк, я успею. Ты только отвечай!» А потом его дыхание прекратилось.
Неестественно сложенное замерзшее тело Джейка. Его лицо, казалось, даже не изменило цвета, только глаза закрыты, яркого румянца нет. А потом кожа стала такого же цвета как волосы... Серебристо-лунного. А потом серая, а потом все темнее...
Все-таки время действительно хороший лекарь. Через полтора года уже Алекс легко справлялась с собой, оставляя трагическую гибель на задворках памяти, осталось только хорошее...
Алекс только вошла в аудиторию и замерла на пороге. Здесь должна была скоро начаться лекция по философии. Молодой человек разговаривал с преподавателем. Потом он обернулся и посмотрел прямо ей в глаза, улыбнулся и подмигнул. Сердце тогда подпрыгнуло и гулко забилось где-то в горле. Через две недели студент ждал ее под дверью после лекции по философии:
– Я знал, что ты, примерная девочка и не пропускаешь занятия! – Девушка резко обернулась и недоверчиво уставилась на него. Широкая улыбка не заставила себя ждать. В тот момент вся ее жизнь изменилась.
Следующие семь лет он ждал ее под операционной, а она провожала его. Они спорили, ругались из-за пациентов. Потом они вместе поехали по стране, потом была Европа, потом Япония, Австралия... Они вернулись назад. «...Выше, сильнее... Вы не хотите попробовать оперировать в экстремальных условиях?»
Как-то сегодня все воспринимается не так, казалось еще месяц назад она не смогла бы даже появиться там, в Денали, а сейчас... Пять лет Алекс не видела этих гор, не видела людей, с которыми была близка, больше, чем с родителями. ...А сейчас, сошла лавина, но Алекс даже не дрогнула. Может быть это и шок. Однако теперь все стало иначе, теперь она может не просто вспоминать хорошее о Джейке, теперь она избавилась от этих слабостей, теперь она не боится увидеть тот пейзаж. «Но я ведь и отправилась за тем, чтобы избавится от призраков прошлого».
«Рик...»
– Рик... Ты... здесь?
Он ничего не сказал, просто сгреб ее в охапку и начал целовать. Целовал так, словно боялся, что она исчезнет, словно хотел удостовериться, что она здесь, что она не фантазия, не мираж. Мужчина прижимал ее к себе так сильно, но от этого хотелось только сильнее в него вжаться. И она прижималась, по щекам катились слезы, чьи – непонятно. Они просто дышали друг за друга, касались, убеждаясь, что они рядом. Он был так близко, хотелось еще ближе. Ноги не стояли, руки ни за что держаться не могли. Рядом с Риком можно быть слабой. Он поднял ее на руки и понес к машине скорой помощи.
– Рик...
– Шшш... Ты рядом. Чувствуешь?
– Чувствую. Поцелуй меня. – Он несколько секунд смотрел на нее, словно глазам не веря, что видит ее. И он целовал ее, целовал в этот раз медленно и нежно. В поцелуе была ласка, восхищение, удивление... Казалось, что он не может насытиться ей... Алекс впервые за долгое время почувствовала, что вернулась домой. Ее голова лежала у него на плече, ее дыхание щекотало его шею. Она чувствовала, как бьется его сердце...
– Рик, я дома. – Женщина уснула.
«Яркие лампы, как в больнице...» Алекс вся подобралась, и начала оглядываться по сторонам. «Это Чикаго...»
– Грэй, ты слышишь?
– А? – Но она ничего не слышала, теперь ее волновал только один вопрос: «Кричала ли я во сне?»
– Грэй, ты должна баловать себя теплом и не нагружать работой.
– Что значит...
– Грэй, ты прекрасно знаешь, что это значит, на этой неделе у тебя операций не будет.
– Но у меня осталось всего неделя...
– Вот и погуляй!
– Коул!
– Грэй, ты помнишь про лицензию? Напоминаю: я камня на камне на ней не оставлю!
«Пожалуй, да, оперировать не лучшая идея: пол качается и руки дрожат. Или это я так устала?»
– Браун?
– Все хорошо, Паркер. На этой неделе она не будет оперировать, я об этом позаботился, а ты позаботься о том, чтобы ей было тепло, и чтобы она отдохнула.
Алекс смотрела по очереди то на Рика, то на Коула... и ничего не понимала: когда они спеться-то успели? Ее всего двое суток не было...
– Алекс, мы едем домой, – Рик сказал это тоном, не терпящим возражений. И женщина сразу же подчинилась. Это было очень странно. Настолько, что даже опасения не сработали.
– Ага...
– Не ага, а да. Нам надо поговорить. Но это позже. Сейчас ты будешь спать.
– Я... – Опять страх, опять смятение. «Как же я устала...»
– Ты будешь спать, а я никуда не уйду.
Она сглотнула... Сказать Алекс все равно ничего не могла, ей стало холоднее, чем было в Денали...
– Ты иди, прими ванну. Ужин уже привезли, так что ты поторапливайся.
– Рик...
– Все потом.
– Рик, мне надо сказать.
– Алекс, черт возьми! Мне тоже есть много чего сказать, очень много! Но сейчас ты пойдешь и примешь ванну, а я накрою на стол! Потом ты ляжешь спать! Я буду рядом! А завтра мы с тобой поговорим!
Она только кивнула. «Завтра к утру тебя тут не будет...» – С тоской подумала женщина и каждой клеточкой вдруг почувствовала жуткую боль...
– Если хочешь, я могу переночевать в комнате для гостей, но я никуда не уйду. – Более спокойно предложил Рик.
Она снова кивнула.
Операция в экстремальных условиях. Глава 6
«Что-то мешает спать. Яркое, очень яркое... Жарко. Тело горит... Светит солнце, прямо в глаза...» Она проснулась. «Это солнце!»
– Доброе утро. – «Рик?» Алекс перевернулась на спину и осмотрелась:
– Эээ? Я в комнате для гостей?
– Ну, ты то хотела, чтобы я спал в комнате для гостей, а я хотел спать с тобой... Вот мы и нашли компромисс...
– Компромисс... – Эхом повторила женщина.
– Да, это очень хорошая штука.
– Рик, тебе не кажется...
– Нет, не кажется. Ничего мне не кажется. – Мужчина, прищурившись, внимательно посмотрел на нее: – Я готовить кофе. Ты идешь в душ, а потом на кухню.
– Встретимся там.
– Сахар? Сливки?
Его нарочитая невозмутимость начинала ее раздражать. Алекс ненавидела ждать. Что бы это ни было, женщина предпочитала решать все быстро и четко. Ожидание неизвестного – вот это была мука, и чем дольше оно продолжалось, тем более нервной и менее разумной становилась Алекс.
– Рик! Давай без предисловий и лишних слов!
– Что ж... – Он долго смотрел на нее, казалось, целую вечность. – Так даже лучше. – Наверное, так действовал его голос, или взгляд? Но Алексис было трудно принимать, что Рик стоит весь взъерошенный после ночи, на нем обычная футболка, а не рубашка или, как на Брауне, врачебный халат. Женщина выпрямилась. – Может статься, – вкрадчиво продолжил он, – и мне повезет, черт побери! И ты ответишь на несколько вопросов, не выкручиваясь и не извиваясь, как уж на сковородке!
– Я не выкручиваюсь и не извиваюсь! Я тебе никогда не врала!
– Да, ты всегда была честна! Ты честно меня не подпускала к себе! – В тщетных попытках сдержаться, он так сжал кулаки, что побелели костяшки. Рик, не отрываясь, смотрел Алекс в глаза. – Ты знаешь, что это такое смотреть телевизор и слушать, что ты пропала без вести?! Знаешь?! Нет! – Удар по столу был таким сильным, что чашки подпрыгнули и кофе расплескался. От неожиданности женщина вздрогнула синхронно с чашками. – Ни черта ты не знаешь! В тот момент я очень хотел, чтобы ты вернулась, очень хотел! Чтобы самому свернуть тебе шею!
– Рик, ты прекрасно знаешь, что твое знание ничего бы не изменило. Я бы все равно поехала по вызову, – ответила она, однако холода в ее интонациях совсем не было, как бы Алекс не пыталась.
– Служба спасения – это все, что я должен знать или есть еще что-то?! – Вот теперь слово «Опасность» загорелось в ее глазах ярким красным светом. Женщина взволнованно попыталась придумать какую-нибудь отговорку, но на ум ничего не приходило, кроме осознания, что врать – плохо.
– Я...
– Я тебе скажу сам! Есть и не одно!
– Рик, не надо на меня орать!
– Алекс, если я не буду на тебя орать – я тебя придушу! Это было даже хуже, чем ожидание окончания операции Дэйва! Я тогда смотрел на часы и не видел времени, только стрелка ходила по кругу! А вчера... Я вообще ничего не видел! Передо мной стояла ты! Душу наполнял такой ужас, такая злость... Ты хочешь помочь, но не можешь, и сидишь, и чувствуешь собственное бессилие, и смотришь на этот чертов экран телевизора!
– Прости... – Женщина никогда не задумывалась над этим. Ей ни разу не приходило в голову, что за нее может кто-то переживать. И только представив, как чувствовала бы себя она сама на месте Паркера, Алекс поняла, что он пережил за те несколько часов. – Я... Я не знаю почему не сказала, наверное, потому что пришлось бы рассказывать все... И это все не такое уж приятное. И лучше нам просто разойтись... – «Да, так, в самом деле, лучше».
Он подошел к ней так близко, что их тела соприкасались, поднял ее подбородок, заставив посмотреть ему в глаза:
– Ты хочешь, чтобы я ушел?.. – Шли секунды, а она молчала.
– Д-да, – выдавила Алекс через некоторое время, старательно отводя глаза в сторону.
– Ты врешь, – невозмутимо ответил он.
– Да что же это такое! Я тебе говорю черное – ты мне белое! Какая разница, где я работаю?! Это моя работа: людей спасать! И не важно, где они! На высоте нескольких километров, или в глубокой шахте! На суше, на море, в воздухе – люди болеют везде!
– Почему ты хочешь, чтобы я ушел?
– Я... – Она осеклась.
– Я скажу тебе: ты боишься, что я что-то узнаю. Ты мне не доверяешь.
– Это не правда!
– Тогда почему?! Почему ты целый месяц по ночам сбегаешь?! Почему ты мне не скажешь о своих кошмарах?!
Она побледнела.
– Ты... Ты...
– Да, я знаю.
– Как? Когда? Сегодня?
– Еще с первой ночи.
– Но... – Алекс не верила своим ушам: он все знал с самого начала. – Послушай... – Она сглотнула. – Крик – это самое лучшее.
– Я ВСЕ знаю!
– Ничего ты не знаешь! Я могу убить тебя в беспамятстве!
– Алекс, я знаю!
– И... Ты здесь? – Женщина во все глаза смотрела на него.
– А где мне еще быть?! Алекс, я не знаю, что ты там себе придумала. Но ты не супермен в женском обличии! Ты врач и, как никто другой, должна понимать, насколько бесконечны и в то же время ограничены возможности человека. – Он склонился над ней, поглаживая щеку тыльной стороной ладони: – Алексис Грэй, ты самая невероятная женщина! Я хочу быть рядом с тобой. И я хочу быть для тебя опорой. – Он помолчал. – Когда ты была там, на высоте нескольких километров под слоем снега... Я находился в какой-то прострации. Всегда собранный и уравновешенный Ричард Паркер метался по больнице, как истеричка. Я хотел лететь туда... Мозг соображал, но командовать он не мог. Всё были чувства и эмоции, которых через край!.. Алекс, ты невероятная! Ты нежная, добрая, слабая и хрупкая, и в то же время сильная, очень сильная... – Он долго молчал, словно решал: сказать или нет. – Алекс, я тебя люблю. Я полюбил тебя. Я понял это вчера, когда увидел тебя в аэропорту. И теперь ты меня не выгонишь из-за своих страхов.
Слезы просто потекли и все, они скатывались по щекам, соскальзывали с шеи, стекая на грудь. Это не был истерический плач, она не горевала, слезы просто текли. Глаза были широко раскрыты. Она смотрела на Рика и не могла понять, что заставило ее думать, что Рик испугается? «Рик! Смелый и сильный Рик. Как я могла подумать, что он испугается?! Рик благородный и добрый! Как мне в голову пришло, что он сбежит, что он бросит меня?!»
Как давно она не чувствовала себя женщиной? Женщиной, которую оберегают, женщиной, у которой есть опора, женщиной, слабой и нежной. Алекс почти забыла это ощущение, ощущение мужчины рядом, Мужчины. Она медленно сглотнула.
– Хорошо. Я... Я расскажу тебе все. Возможно, ты изменишь свое мнение обо мне, возможно, тебе надо будет время, чтобы это принять... Я... Я пойму, правда. Честное слово...
– Алекс...
– Я решила. – Женщина села на высокий табурет, положила ладони на стойку. Прошло несколько минут прежде, чем она заговорила: – Надо начать с того, что я решила быть нейрохирургом, это была мечта. Я ей бредила. Я и сейчас уверена, что правильно выбрала профессию. Это мое призвание. Даже больше. У меня есть дар, и я правильно его использовала. – Ощущение счастья, настоящего, полноценного, чистого – вот, что чувствовала доктор после операции. Это ощущение нельзя ничем заменить. У кого-то возникает ощущение полета, у кого-то оргазма, у Алекс – счастья. Все детство и юношество она жила в предвкушении чего-то прекрасного, невероятного, особенного. Придя в университет, девушка поняла, что это. Именно тогда предвкушение сменилось ощущением. И Джейк полностью разделял ее чувства. – На первом курсе, через несколько дней после начала занятий, я увидела Джейка, именно увидела... Джейкоб Картер. Он был на курс старше. Через две недели он встретил меня с занятий и провел до дома. Больше мы не расставались. Мы были лучшие, у нас были только мы и медицина. Мы еще в университете стали участвовать в операциях. Профессор Брэдли направил нас к своему другу и коллеге в Чикаго. Надо сказать, выбор был не большой, и вся наша компания отправились на учебу к отцу Коула Ричарду Брауну. Энрико Рамирес, Коул Браун, Джейкоб Картер и я – мы приехали сюда все вместе. Потом мы с Джейком болтались по стране, затем была Европа... Потом нас пригласили на полгода в Японию. Это было... Их система менеджмента совсем иная, и тут такая возможность... Следом была Австралия. Я не помню дней, когда мы не виделись. Ругались мы только из-за пациентов. Каждый со своим честолюбием и амбициями хотел сложнейших больных... – Ее глаза потемнели. – На банкете после медицинской конференции в Монтане за нашим столом разгорелся спор, где искать интересные случаи... Этот человек... Он мне напомнил Аль Пачино в фильме «Адвокат Дьявола»... Может быть он им и был. «Сложные операции в экстремальных условиях» – сказал он... Мы с Джейком ухватились за эту возможность без долгих раздумий. Это решение изменило всю нашу жизнь, как нам тогда казалось, к лучшему... Вернулось вдохновение: теперь было мало быть хорошим врачом, надо было стать спасателем. Наши подготовки прерывались только на операции и недолгий отдых. Через три месяца нас уже стали пускать в связке с опытными альпинистами в горы, с пожарными, под обломки зданий... Еще через полгода, мы были в группе лучших. Пять лет назад... Уже пять лет... – Алекс словно смотрела в пустоту. А Рик не знал... Он ничего не знал... Он чувствовал ее боль, а еще он чувствовал... Это был чистой воды страх, Рик боялся, что Алекс никогда не сможет полюбить его так, как любила Джейка. И сердце разрывалось: нет хуже... – Была метель, сильная снежная буря, ветер, высокая вероятность схода лавины... Было только несколько человек, которые решились выйти. Нас разделили парами. Отчаянных было мало. – Женщина вытерла ладонью мокрую щеку. – Идиоты! Казалось, весь мир нам подчинится! А ведь я до сих пор так живу! Я даже не знаю почему!.. – Грэй пожала плечами. – Да, нет же... знаю. И никак оправдать себя не могу... Я была в связке с Рамиресом. Джейк был вместе мальчишкой, его звали Курт... Ему было всего восемнадцать, но... Лазать по горам он научился раньше, чем ходить. Мы знали примерные координаты. Погода была ужасная. Я видела только на расстоянии вытянутой руки. Самое интересное, что рации работали чисто как никогда! Конечно, Рамирес был опытнее Джейка: пока мы болтались по клиникам мира, Энрико поднимался в горы. За минут двадцать до схода лавины, Рамирес отдал команду, готовиться к сходу. Я не знаю, что произошло. Когда она начала сходить, это было... – Она смотрела вперед, ее глаза стали огромными, словно блюдца. – Эта была стихия, великая и ужасная, и бесконечно прекрасная... Мы не попали под нее. Но Джейк... их бригада была ближе всего. Может быть вибрации... В общем, они поехали вниз... Они начали соскальзывать так быстро... – Алекс снова и снова видела перед глазами эту картину, снова и снова она переживала удивление, страх панику. Все эти эмоции одна за другой отображались на ее лице. – Джейк и Курт, упали в ущелье. Я видела как они падали. – Она повернула голову и посмотрела Рику прямо в глаза. – Было странное чувство... Я знала, чем все закончится, но... – Женщина покачала головой. – Я не избавилась от всего, как должна была поступить. Я и Рамирес... Мы имели полный комплект снаряжения, в отличие от других бригад, я рванулась туда. – Она словно спрашивала: «Я правильно поступила?» И судорожно искала ответ в его глазах. – Рамирес заломил мне руки. Наверное, боль меня привела в чувство, и тогда я начала действовать как спасатель. Словно после пощечины, все мысли выветрились... Его спасение стало навязчивой идеей, главной задачей. По рации я слышала дыхание Джейка... – ее взгляд затуманился. «Солнце, только не спасай меня, ты знаешь: уже поздно. Я тебя люблю». – «...Только не спасай меня...» – это то, что он мне сказал. Мы спустились так быстро, как только смогли. Курт умер сразу, он просто не мог выжить, а Джейк... К тому моменту он замерз в такой же неестественной позе. – Вся сдержанность куда-то делась. Алекс сотрясалась от горьких рыданий. Рик просто стоял и слушал, его эмоции, мысли словно застыли. – Я просила его говорить со мной, не закрывать глаза... А он просто сдался. Он сдался! – В этой фразе отражалось все ее нежелание принять смерть любимого человека, смириться. – Может, если бы мы были ближе, или проворнее... Или он просто устал от этой гонки... – Ее рыдания медленно затихли. В кухне осталась женщина, вернее ее тело. Души, как будто и не было. – Его кожа была... – Она закрыла глаза и глубоко вдохнула. – Только глаза закрыты... Потом она посерела... Похороны прошли, словно в тумане... Я его заставляла дышать! А должна была сказать, что люблю!.. Я стояла и смотрела, как его закапывают... На кладбище с самых похорон я не была. – Она молчала несколько минут. Рик физически чувствовал, как она сбрасывает всю эту тяжесть с себя. Алекс сделала глубокий вдох. – Прошло время, и я уже не помнила тот ужас, когда его поднимали, замерзшего в неестественной позе. Я научилась вспоминать хорошее... – Она грустно улыбнулась. – Я его любила, правда, любила. Но я пережила его смерть. Мне тяжело ее вспоминать. Некоторые считают, что я до сих пор загоняю себя работой из-за Джейка...
– А это не так?
Она покачала головой:
– Нет. Первое время, конечно, я не могла смириться со всем. Не знаю, что со мной стало после похорон: это было действительно сумасшествие. Я раз за разом будила воспоминания о том, как мы доставали его оттуда... Нормальной себя чувствовала только, когда работала. И я стала работать. Началась бешеная гонка. Если раньше это было удовлетворение амбиций, интерес, вдохновение, азарт, в конце концов, то в тот момент – нет. За мной словно черти гнались, или я за ними... Коул мне давал самые сложные случаи. Но этого было мало. Я рвалась в самые сложные операции, я была в каждом отряде. Кто-то считал, что я ищу смерти, или что-то в этом роде, кто-то, что я все это делаю из-за чувства вины перед Джейком.
– И кто был прав?
– Никто. – Он глубоко вдохнула. – Я любила и люблю жизнь. Я не испытывала чувства вины... Да, я злилась. Да, я не могла принять его смерть. Но я никогда не считала себя виноватой, как и всех остальных членов бригады, как и туристов, спасать которых мы отправились... А потом, даже не знаю где, я узнала, что можно по контракту отправиться в горячие точки. И теперь я не поднималась в горы, не спускалась в шахты... Такое там тоже бывало, но очень редко... Я приехала на первое место назначения. И началась учеба. Пожалуй, она мне оказала гораздо большую услугу, чем работа. Хотя ее там было очень много: мы оказываем помощь не только солдатам, но и местным жителям. Я увидела еще более страшные смерти, чем смерть Джейка, видела такие травмы... Там я была не просто нейрохирург. Там мне пришлось стать всем: педиатр, гинеколог, инфекционист, лаборант... Там из меня сделали не просто врача. – Она странно посмотрела на него. – «Танец на ножах»... Я познакомилась с оружием. С настоящим оружием... Через два года я могла составить конкуренцию любому нашему солдату-контрактнику... Через год пребывания в Африке, я... Я наконец-то успокоилась. Я впервые почувствовала душевное равновесие. Но уже неслась по накатанной... – Алекс тряхнула головой. – Правду говорят, что надо уметь вовремя остановиться. Но там... Почувствовав спокойствие, умиротворение впервые за столько месяцев... Я хотела сохранить это чувство... Это ужасно, да? Ужасно чувствовать умиротворение на войне? И мои появления в Чикаго стали очень редкими. Каждый отпуск... Нет, я не боялась приезжать сюда. Мне просто надоели вопросы: «Как ты?» Девочки из университета... Ты их видел в первый день. Они постоянно задавали мне такие вопросы. Молчаливая поддержка была только от Брауна и Рамиреса. Я перестала откровенничать. Все решили, что причиной тому смерть Джейка, что я горюю по нему. Были случаи, когда мне было это на руку.
– Сейчас такой. – Он не спрашивал, не подтверждал или сомневался. Он просто констатировал факт.
Алекс медленно кивнула:
– Сейчас такой, – хрипло повторила она. Минута, две... десять... Прошло десять мину прежде, чем Алекс снова тихо заговорила. – Семь... Уже восемь... – она сглотнула. – Девять месяцев назад прибыли новички. Парень 21 год. Джеймс Мортон. Он приехал... Говорил о девушке, ее звали Молли, строил планы... Я словно обрела брата, которого всегда так хотела иметь... Через месяц после его прибытия, он меня повез на вызов. Мирные жители. Мы не доехали. Нас взяли в плен. – Вот тут все стало на свои места. Рик служил в армии. Он не понаслышке знал, что такое горячие точки, но плен... Он смотрел на Алексис и видел ее лицо в первую ночь. То выражение ужаса. Тот страх, удивление, ужас... – Не исключено, что в племени ничего не случилось... Скорее всего, так и было. Но сейчас это уже не важно... Бандитская группировка. Это не была полноценная банда... Так шакалы. Один из них перевернулся на машине. У него был ушиб позвоночника, сильный отек, и оторвано запястье. Нам сказали, что если я сделаю операцию и назначения – нас отпустят. И я сделала... Я провела операцию. Но это ведь не больница. Где можно полноценно следить за тем, как пациент приходит в себя, где есть обезболивающие... Там и наркоза-то как такового не было. С отеком я ничего не могла поделать... Он испытывал боль. Дикую боль... Обезболивающие я все ему отдала, что были... Но они не помогали. – Она начала раскачиваться. Рик поднял ее на руки и отнес в гостиную. Тихий плач вылился рыдания, громкие стоны раздавались эхом по квартире.
