Текст книги "Остросюжетный сборник (СИ)"
Автор книги: Александра Ревенок
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
– Нет. Не надо.
– Надо! Ты знаешь, скольким людям помогла всего одной операцией? И так с каждой: ты помогаешь не только пациенту, но и его семье.
Рик осторожно усадил Алекс в арендованный «Volvo»:
– Мадам, куда вас отвезти?
Мадам устало улыбнулась:
– Едем в Линкольн-Парк.
Автомобиль остановился у подъезда. Мотор заглох, и в салоне на какое-то время воцарилась тишина.
– Спасибо, Рик. Я...
– Не изобретай велосипед, Алексис Грэй. Я знаю, что ты хочешь от меня отвязаться. Но если ты готова была уйти вчера навсегда – я не был готов тебя отпустить... – Он серьезно посмотрел на нее: – И сейчас не отпущу.
– Я... – Алексис покачала головой, с удивлением глядя на мужчину. Она не ожидала от него не только этих слов, но и явного гнева, кроющегося за этим обманчиво спокойным тоном. «Шон говорит также, когда хочет кого-то пристрелить».
– Ты можешь дать мне свой ключ, – он протянул руку, – чтобы я благополучно доставил тебя в твои апартаменты. – Двигаясь словно во сне, женщина порылась в сумочке, отыскала ключи и передала их спутнику.
– Даа... Благодарю. – Мужчина взял их и подмигнул ей:
– Вот и умница.
В квартире было темно и холодно, и впервые за последние месяцы женщина была рада, что пришла сюда не одна. Войдя в холл, Рик поставил Алексис на пол:
– Я очень бы хотел сам тебя помыть, но думаю: отдыхом для тебя это не кончится. – В его серьезном тоне не было и тени насмешки, скорее благоразумное предупреждение. «Или банальная констатация факта?» Он отвел с лица упавшую прядь, поцеловал Алекс в щеку. – Так что ты давай в душ, а я пока позабочусь о предрассветном обеде.
– Но я не голодна... – Выражение его глаз говорило само за себя, и слова протеста замерли на ее мягких губах.
– Вот в этом вопросе я у тебя совета не спрашиваю, несмотря на то, что ты у нас лучший врач. – Он улыбнулся ей и прошел в кухню.
– Благодарю тебя, Рик.
– Иди, а то я уступлю своей слабости! – Прокричал он уже из кухни.
Алексис принимала душ в больнице, но он был на скорую руку, и затекшие мышцы все равно болели. Женщина набрала теплую ванну, добавила туда несколько капель масла лаванды... «Рик... Он... Такой... Мужчина. Да. Очень мужчина. Сильный. Настоящий».
Алекс была неожиданно для себя самой рада, что он ее не оставил. Рядом с ним так давно не испытываемое чувство безопасности константно окутывало, как розовое светящееся облако.
Когда Ричард Паркер – теперь она знала его имя и была уверена, что будет помнить его всегда, что бы ни произошло – с легким стуком открыл дверь и тихо вошел в комнату отдыха, женщина не поверила своим глазам. Усталый мозг сразу отбросил предположения, что происходящее реально. «Хотя я уже давно с трудом различаю реальность и сны. А порой сны и вовсе кажутся жестокой действительностью».
Тем не менее, решив, что это все-таки сон, доктор откинулась в глубоком кресле, впервые за полгода наслаждаясь сном. Однако все происходило в настоящем. Действительно происходило. И мужчина, который подарил ей целую ночь покоя и даже счастья, стоял перед ней и с явным удивлением, даже потрясением глядел на нее, отчего по телу разливалось удовлетворение и чувство небывалой легкости, гармоничности, света. Черные глаза светились ярко, будто солнце в зените, и это было потрясающе. Приятно потрясающе.
«Я не готов тебя отпустить...» Все ее существо наполнялось необыкновенным теплом, или даже жаром, который излучал Рик, как растопленный в полную силу камин. И даже сейчас Алекс чувствовала его, несмотря на то, что этот необычный и сильный мужчина находился в другом конце ее квартиры.
В ответ на его жар внутри нее открылся источник, источник тепла, которое с током крови наполняло все ее тело, каждую клеточку. Тепло шедшее изнутри... И легкость, возможность дышать... Свет в конце тоннеля и драгоценный покой.
Спустя полчаса, когда Алекс пришла на кухню – под колпаком ее ждал ужин, приятный запах спагетти плавал по кухне, Рик натирал сыр.
– Уж не знаю, любишь ли ты с сыром или без... Я люблю, чтобы было очень много сыра...
– Ммм... – Женщина вдохнула такой любимый аромат соуса болоньез. – Я тоже люблю с сыром, много-много сыра и много-много соуса...
– Может быть, я мало заказал? – Алекс подняла колпак и вожделенно посмотрела на любимое блюдо:
– Рик, а ты?
– А я тоже голодать не буду: вот моя порция, – он повернулся к стойке, снял металлический колпак со своего блюда и театральным жестом поставил большую тарелку с глухим стуком на обеденный стол. С уверенностью профессионального повара мужчина посыпал обе порции сыром и свежим мелко нарезанным базиликом. – Значит так, завтра, вернее сегодня, до вечера ты отсыпаешься. В шесть я заберу тебя, и мы поедем на прогулку. Право выбора места остается за тобой. Я в Чикаго бывал только проездом.
Алекс улыбнулась:
– Не очень-то у меня большой выбор...
– Ну... Я бы не сказал, что этот город так уж мал. Но если маловат – можем выехать и загород.
Она пытливо посмотрела ему в глаза:
– Рик, ты же понимаешь, о чем я...
Паркер в ответ рассматривал ее не менее пристально, некоторое время молчал, а потом широко улыбнулся. И все ее существо тут же отозвалось, словно расцвело от этой улыбки, правильной улыбки, открытой и искренней. И в пустой голове мелькнула мысль: «Началась весна».
– Я понимаю, о чем ты говоришь, – медленно проговорил он, – но предпочитаю не обращать на это внимание. Ты от меня так просто не избавишься.
– В таком случае... – На лице отобразилось некое подобие смирения, а губы растянулись в милой улыбке. – Я предпочитаю пешую прогулку по набережной.
– Вот и отлично! – Рик подмигнул ей и протянул бокал вина.
Алексис посмотрела на вино и отрицательно покачала головой:
– Нет, благодарю. Меня могут вызвать.
– Еще минимум часов двенадцать тебя никто никуда не вызовет, а после такого тяжелого дня тебе просто необходимо выпить. – Бокал встал перед ней. – Я не прошу тебя выпивать всю бутылку. – Он улыбнулся: – Ты можешь даже оставить немного в бокале...
– Ты не отстанешь?
– Нет... – Она взяла у него бокал. – Ты поэтому не пила мартини? – Женщина только кивнула, делая глоток.
– А почему именно мартини с водкой?
– Ну, не знаю... Мне показалось, что в тот момент тебе очень хотелось именно водки, но не мог же я отправить тебе рюмку водки... Грубее крепких напитков может быть только кукурузное пойло, которое пьют рабочие нефтяных вышек после тяжелой смены. «Рюмка водки для Леди в красном», – Паркер поморщился, и они оба засмеялись.
– Дааа. Это было бы забавно, – легкая улыбка тронула ее губы, когда она представила себе эту картину. – А что ты там делал?
– У моего брата был мальчишник.
– О... А как?..
– Марион еще ничего не знает. Она уехала в Ирландию к родителям... Я решил ее пока не беспокоить. – Эти слова взорвались в ее мозгу, словно граната:
– Не беспокоить? А если бы что-то пошло не так?! Если бы... – Перед глазами снова встало посеревшее лицо Джейка, а в ушах звучали его слова: «Солнце, только не спасай меня, ты знаешь: уже поздно. Я тебя люблю». – А она не успела бы на него даже посмотреть! Ты знаешь, что это такое?! – Алекс сама не заметила, как неожиданно перешла на крик, а опомнившись, резко замолчала... – Прости. Тебе виднее.
Склонив голову набок, Рик сидел, откинувшись на стуле, и внимательно разглядывал собеседницу, из-за чего та ощущала себя букашкой или лабораторной мышью, которую дотошно изучает пытливый исследователь. Женщина вмиг захлопнулась, как ракушка.
– Ты знаешь? – Он больше утверждал, чем спрашивал. Алексис безошибочно уловила это в его тоне и была крайне недовольна собой, а также тем, что допустила слабость.
– Это не важно, – она резко встала из-за стола и, чтобы скрыть свою нервозность, начала убирать посуду.
Он покачал головой:
– Нет, важно. Но, наверное, не сейчас... Я позвоню Марион, как только приеду в гостиницу.
Алекс кивнула:
– Она это оценит.
– Не может не оценить... – Они долго смотрели друг на друга. Мужчина и женщина, словно дворовые коты, долго рассматривали друг друга. Он внимательно изучал ее, она же в свою очередь лишь пыталась скрыть все, что только могла, при этом, совершенно не имея возможности изучить своего собеседника. Неприятное ощущение, будто она лабораторная мышь, снова охватило ее. Казалось, что Рик делает в свой блокнот заметки о ней, записывает наблюдения...
– Есть еще десерт. Будешь? – Женщина отрицательно покачала головой. – Тогда съешь его завтра. Терамису у Луиджи просто замечательный. Я посмотрел у тебя там совсем пусто – он указал на холодильник, – и осмелился его наполнить.
– Благодарю. Кофе?
– Нееет, ты меня не проведешь. Спать!
Алекс резко выпрямилась, ее нервозность явно отразилась на уставшем лице:
– Я лягу. Не волнуйся.
– Вот как заснешь, так я и уйду. Обещаю.
Она едва заметно насупилась:
– Я тогда пойду...
– Не так быстро. – Алексис замерла в пороге кухни. Рик подошел к ней. Провел рукой по пепельно-белым выгоревшим волосам, очертил большим пальцем ее губы, и поцеловал. Этот поцелуй значительно отличался от тех безумно страстных, которыми они обменивались в гостинице. Он был другой. Другой во всем. В согревающем прикосновении, в мерном усыпляющем темпе, в чувствах. Нежность? Забота? Это описывало только часть реальности. Ласка, объятия. Этот мужчина обнимал ее поцелуем. Поцелуем, в котором страсть была только одной из составляющих, но никак не единственной.
И это было так хорошо, так правильно... Рик резко подхватил ее на руки и понес в спальню:
– Я хочу быть рядом с тобой, когда ты будешь засыпать. А потом я уйду. Но я вернусь. – В рассветном полумраке комнаты блеснула краткая белозубая улыбка. – И не пытайся от меня ускользнуть: я знаю, где тебя искать.
«Алексис Грэй... Нейрохирург...» Женщина-загадка медленно засыпала у него на руках. Он обещал, что уйдет. Теперь мужчина понимал, почему она вчера хотела сбежать. «Она боится, что кто-то узнает о ее кошмарах. Алекс, что же с тобой произошло?.. А как она взорвалась, когда я сказал, что еще не звонил Марион?» Рик долго рассматривал ее. «Я обещал, что уйду...» Но он просто не мог сдвинуться с места. Рядом с ней его душу отпускало то немыслимое напряжение, которого Ричард Паркер не испытывал даже во время службы в армии.
Эти сутки для него тоже были не самым легким испытанием. Мать с отцом приехали в больницу через полтора часа после завершения операции. Отец был непривычно серьезен, а мать раз за разом отворачивалась, чтобы вытереть слезы, которые то и дело сверкали на ее щеках: привыкшая держать свои эмоции под контролем Эмма Паркер потеряла самообладание, как только муж сообщил о случившемся. Родственники звонили постоянно. Дяди, тети, бабушки и дедушки. Дружная любящая семья – это дар, ценность которого осознается вот в такие вот минуты. Да, от звонков гудела голова, но в душе после каждого разговора становилось легче. Поэтому-то сейчас он прочувствовал неправильность своего поведения в отношении Марион. «Будь я на ее месте...» Будь он на ее месте – порвал бы в клочья всех, кто посмел бы утаить от него несчастье любимого человека.
Алекс глубоко вздохнула и перевернулась на другой бок, пепельно-белая прядь упала на лицо, как шелковый щит, прямо перед золотистым солнечным лучом и засветилась ярко, словно сама была этим лучом.
«У нее дом в Чикаго, но бывает здесь она редко...» В принципе, даже если бы он не узнал об этом от медсестры – об этом можно было бы догадаться по необжитой квартире. В ней не было ничего особо личного, кроме медицинских дипломов и сертификатов на самых разных языках. Даже собственных фотографий. А телевизор и вовсе выглядел так, словно его никогда не включали. Скорее всего, так и было, потому как большая плазма, хоть и вписывалась в интерьер идеально, словно стояла здесь всегда, кабели позади нее все еще были запакованы.
«Интересно... Но если Алекс узнает, что я не ушел – больше встреч не будет...» Рик глубоко вздохнул, поправил одеяло и тихо вышел.
Операция в экстремальных условиях. Глава 3
«Дыши! Сумка... Там электроды... Дыши! Джим!.. Он мертв... Трупы... Трупы... Вокруг только смерть... Шон... Шон! Он мертв! Шоон! Джим мертв!.. Неет!... Дыши, Джим!... Тьма... Я сделала все! Отпустите его! Сука! Ты мне ничего не сделаешь! Я тебе нужна, потому что ты боишься сдохнуть! ... Отпусти его!»
Алекс резко вскочила, проснувшись от собственного ужасающего крика. Побелевшие руки до боли сжаты в кулаки, на лбу выступили капельки холодного пота, по бледным щекам катятся горячие слезы. Уже полгода доктор Алексис Грэй выходит из сна от собственного крика.
Каждый раз ей неизменно снится один и тот же сон. Сон, который изминает все ее существо, как использованную салфетку. Сон, который выворачивает наизнанку ее душу и выжигает на ней шрамы, словно тавро.
Раз за разом Джим умирал. Раз за разом в его затуманенных ужасом глазах гасла жизнь, а у нее на руках чернела кровь, кровь шакалов, которые истерзали молодого неопытного парня до смерти.
Четыре долгих и невыносимо трудных месяца женщина умудрялась скрывать свои кошмары: работала на износ, так много, чтобы не засыпать, а проваливаться в сон, мучая свой организм, подымалась так рано, чтобы до стадии сна дело просто не дошло... Но в один «прекрасный» день все всё узнали. Вернее не все, а только Шон, командир отряда...
Будучи в беспамятстве Алекс бросилась на него и начала душить. Через неделю ее выслали домой:
– Грэй, мне не нужен врач, который не в состоянии применить свои знания и умения, из-за того, что его мозг не отдыхает. Как долго ты еще сможешь себя доводить до измождения? Как долго ты еще сможешь скрывать свои крики?
– У меня получалось целых четыре месяца.
– Перерыв! У тебя три месяца, чтобы отдохнуть и обрести душевное равновесие. – Алексис ничего не могла возразить, потому что Шон был прав: сложные операции она была не в состоянии проводить. – Алекс... – Он задумчиво посмотрел на нее: – Это ведь не Джим расправился с ними? – А она не могла ответить, потому что в памяти были только обрывки, только мысли, которые всплывали, только ужас в глазах Джима. Алексис подозревала, что выражение ужаса в глазах молодого человека не было страхом смерти. Просто Джим все видел.
Сейчас мысленно возвращаясь туда, в тот ад, она снова и снова испытывала бесконечную неконтролируемую ярость. Отчаяние, смирение, страх, а потом ярость. Настолько сильную всепоглощающую, что она – Алекс – смогла вырваться из рук двоих взрослых крепких мужчин, профессиональных убийц. Их было шестеро. Когда прибыл Шон и отряд, все они были мертвы... Был мертв и Джим, а на ее руках была кровь...
Алексис очнулась от жутких воспоминаний и бесстрастно глянула на часы: секундная стрелка меланхолично и равномерно кружила по циферблату. «Без четверти четыре. Через два часа приедет Рик. Если он все еще хочет меня видеть, значит, в отеле все прошло хорошо».
Женщина старалась не вспоминать ту ночь, когда впервые за много лет почувствовала себя счастливой и свободной, свободной ото всех и ото вся. Казалось, больше ничего не может омрачить ее жизнь. Красивый мужчина рядом мирно спал, и Алекс наслаждалась этим зрелищем, пока не поняла, что сама она здесь спать не может. И снова ненавистный страх вернулся...
«Я, наверное, больше не могу спать ни с кем». Но кроме этого ей было страшно увидеть в глазах Рика ужас или жалость... Поэтому женщина решила сбежать, сбежать пока не поздно. «Я не готов тебя отпустить...»
Белые, выгоревшие под ярким горячим солнцем волосы рассыпались по плечам, голубые глаза светятся, как голубые бриллианты: радужным холодом и огненным теплом одновременно. Больше очарованный Рик ничего не видел, он даже не поздоровался, он просто обнял ее и притянул к себе...
– Рик... – «Какая у нее улыбка...» – Ты пришел...
– Я пришел. – Он запустил одну руку в ее мягкие волосы, а второй притянул ее за талию, и поцеловал.
Как же он весь день ждал этого момента! Момента, когда сможет вздохнуть свободно, почувствовать и поверить, что все будет хорошо. Эта женщина каждым поцелуем словно открывала в нем новый источник сил и энергии, отчего верилось, что все испытания скоро завершатся.
Поцелуй был медленный, дразнящий, обещающий весь мир... И этот мир снова начал раскачиваться, затем кружиться все быстрее и быстрее. Кровь кипятком жгла вены. Все краски смазались, и появилось странное легкое ощущение, как на карусели. Прозрачная расплывчатость окутала все вокруг, и это все скрылось, будто солнце за горизонтом. А поцелуй, между тем, становился все чувственней. Жар скользил по коже, как если бы это были языки пламени. Дыхания не хватало. Он оторвался от нее:
– Мы забыли дышать...
Глаза Алекс очаровательно потемнели от страсти, мягкие губы припухли и приобрели ягодный оттенок, щеки раскраснелись, волосы в беспорядке, прерывистое дыхание... Он готов был забыть про прогулку... «Нет, не готов». Рик взял ее за руку и повел к выходу.
– Может, переместим набережную... – Женщина посмотрела в сторону спальни.
– Э, нет... Ты меня не проведешь. Я, конечно, очень хочу перейти к той части, что последует за прогулкой, но не раньше прогулки: в здании ты и так находишься постоянно...
– Ну, это громко сказано, это только последние два месяца и то...
– ...Как, впрочем, и я... Что?
– Нет. – Она помолчала. – Ничего.
– Рик, ты ведь не здешний?
– Да... Я из Остина. – Он бросил на нее смеющийся взгляд: – Я, конечно, не лучший нейрохирург, но кое-что тоже умею.
– О, я даже знаю что...
– Правда? – Длинные черные брови вопросительно изогнулись.
– Целуешься ты просто замечательно.
Легко улыбнувшись ответу, он удовлетворенно прикрыл глаза:
– Говори еще, мне нравится... Есть у меня какие-нибудь другие таланты? – Когда Алекс ничего не ответила, он открыл один глаз и посмотрел на нее с таким укором и негодованием... «Он словно мальчишка, которому пообещали много конфет, а дали только одну шоколадку», – женщина рассмеялась.
– Это неприлично говорить...
– Так уж и неприлично? Да ладно, нас все равно никто не подслушивает... – Мужчина притянул ее к себе и снова поцеловал.
– Рик...
– Ммм...
– Ты если не прекратишь меня целовать – нам все-таки придется поменять планы...
– Черт с ними, с планами...
Операция в экстремальных условиях. Глава 4
Алексис медленно пила кофе у себя в кухне, наслаждаясь особым ароматом, которым по ее мнению обладал только кубинский кофе. Это было огромное удовольствие. Как же она по нему соскучилась! И не только по нему...
За последние три недели Алексис Грэй, известный нейрохирург, появляющаяся в Чикаго не чаще раза в год, впервые осознала, что скучала, скучала не только по кофе, но и по городу, что когда-то за один год ей стал более родным, чем Сан-Франциско, в котором она родилась и выросла. Скучала по своей квартире, которая, может быть, и не стала для нее домом в полном смысле этого слова, так как дольше двух месяцев кряду Алекс ни разу здесь не жила, и все же. Ей нравились эти белые матовые стены с редкими яркими рисунками, нравились большие окна и высокие потолки, нравилось, как переливается радугой хрустальная ваза под лучами яркого солнца на широком подоконнике кухонного окна – ей нравилось здесь все.
«Почему я раньше не замечала, как здесь красиво?»
– Потому что жила, как в тумане. – В каком-то смысле именно так все и было. Единственное, что было настоящего в ее жизни за последние пять лет – ее работа. Все остальное – туман, пыль, бутафория. Или это она обесценила все вокруг?
Но теперь на нее обрушилось, словно снежная лавина, осознание. Неожиданное, удивительное и непонятное. И далеко не все из того, что Алекс осознавала, было ей приятно. Более того, много было неприятного, очень много: а кому хочется смотреть в глаза своим ошибкам? Ведь именно их она натворила за последние пять лет. И все-таки, сама по себе эта осознанность явилась для нее ходом в сказочную страну. Страну, где есть место мягким рассветам и сочным закатам, где есть место освежающему дождю и озаряющему солнцу, белым облакам и серым тучам.
Впервые за долгое время Алексис Грэй осознала, что счастлива, воистину счастлива. И важную роль в этом ошеломляющем процессе осознания сыграл ни кто иной, как Рик Паркер, живой и сильный, мужчина, за которым невозможно не идти.
Уже несколько недель она, закрывая глаза, не видела своих окровавленных рук, несколько недель она могла засыпать, а не проваливаться в сон. Уже несколько недель, как у нее появилась надежда на будущее. «Может быть, когда-нибудь я перестану и просыпаться от собственного крика?»
В сердце стало гораздо спокойнее. На улице переливалась золотом середина сентября, а у нее в душе была весна. Весна, которая расцветала неожиданно и осторожно, нежно и уверенно, словно сакура, что привлекает мир магическим светом розоватых цветов.
Рик... Он перевернул ее жизнь. Перевернул настолько, что Алексис боялась верить в реальность происходящего. Его улыбка пьянила лучше любого виски, а улыбался он с каждым днем все чаще, приводя взрослую женщину в такое трепетное состояние, что она чаще ощущала себя неуверенной школьницей. Правда, он еще не знал, почему она отказывается с ним ночевать...
Каждый раз, когда женщина уходила от него – видела в его глазах... нет, не обиду или недовольство. Он словно говорил: «Я все равно рядом с тобой». Но Алекс не могла спать и просыпаться рядом с ним, не могла рассказать всего. Страхи, неуверенность, тайны...
Три недели назад она оставила свои сомнения в баре с подружками и смело отправилась за незнакомцем, рассчитывая всего на несколько часов близости. Она знала только имя этого невероятно высокого мужчины с будоражащим проникновенным взглядом... В тот момент, когда он начал ее целовать, Алекс забыла про все свои кошмары, она вообще забыла про все. Ее женская воздушная суть отодвинула реальность подальше от разума, разрешая тому помнить только теплые прикосновения и удивительные ощущения неестественной легкости.
Однако, придя в себя, вспомнив о реальности, женщина попыталась сбежать... «Попыталась – правильное слово... Я не готов тебя отпустить...»
Смешанные чувства и банальные страхи водили дружные хороводы в ее голове, заглушая голос здравого смысла, иначе Грэй уже давно бы рассказала всю правду. Но сейчас она была счастлива, и боялась разбить этот хрупкий хрустальный шарик... Поэтому и оберегала так страстно свой секрет, поэтому и отказывалась ночевать у Рика в гостинице, поэтому и просила его уйти... Первый раз Алекс чувствовала себя предательницей, но Рик, не задавая вопросов, укладывал ее спать и тихо уходил.
За это Алексис была благодарна ему, благодарна, за понимание, за заботу, за счастье, которое он ей дарил. Еще ни разу она не слышала его разочарованного вздоха, ни разу не видела обиженного взгляда, покидая его из-за вызова. В его глазах светилась гордость. Ричард отвозил ее в больницу, целовал в висок, улыбался и отпускал.
Доктор Грэй перестала работать сутками, впервые за долгое время она с радостным предвкушением покидала больницу. «Очень долгое».
Из задумчивости Алекс вырвала трель телефонного звонка...
Рик потянулся в кровати. «Надо, наверное, снять квартиру или дом... Эта спальня уже порядком надоела». Мужчина в принципе недолюбливал гостиницы, мотели, а от походных палаток его с некоторых пор стало в дрожь бросать. Именно с тех самых пор он по достоинству оценил родной дом, по которому всегда скучал, который ему не нравилось покидать, в который он любил возвращаться. Однако вот уже три недели он там не был.
Три недели... Уже три недели они вместе... За эти недели произошло много всего. Было много и счастливых минут, когда хотелось взлететь, и очень тяжелых, когда нужно было принимать сложные решения, когда нужно было утешать родителей, поддерживать Марион.
И только с Алексис он забывал обо всем. Он счастливо улыбался, жизнь становилась красочной...
Дэйв над ним подшучивал. Однако Рик никогда еще не встречал женщину, с которой так сильно хотел просыпаться, но которая так боялась с ним засыпать. Может быть, и стоило сказать, что он обо всем знает. Но что-то его останавливало. Казалось, что если он об этом заговорит – она снова закроется, спрячется в свой панцирь, и уже ни за что не откроется.
Только теперь она понемногу стала говорить о себе. Но все из детства... Поступление в университет, а дальше – стена. Ричард был уверен, что за этой стеной много всего, очень много, словно в ящике Пандоры. Однако она ни слова не говорила об этом. Все, что Рик знал об этом периоде ее жизни: доктор Алексис Грэй – талантливый всемирно известный нейрохирург. В интернете есть много ее статей на медицинские темы, но не более.
Сегодня он отвезет ее за город... Надо бы ей проветриться. Мужчина глянул на часы: еще оставалось полчаса до встречи. «В душ!»
Спустя ровно тридцать минут Рик заходил в подъезд, где консьерж преградил ему путь:
– Добрый день. Вы к мисс Грэй? – Он кивнул.
– Здравствуйте, – у него появилось какое-то странное предчувствие...
– Мисс Грэй полчаса назад уехала.
– Что ж... Я тогда свяжусь с ней. Благодарю. Всего доброго.
– До свидания.
«Скорее всего, срочный вызов. Вряд ли бы Алекс попыталась сбежать, да и не делала она больше таких попыток».
Казалось бы, вызов, ее не раз вызвали. Потом Рик забирал ее из больницы, кормил. В те минуты, когда Алекс засыпала у него на руках, он чувствовал себя необыкновенно. Все казалось таким понятным и правильным.
«Что же, если она в больнице – я тоже могу туда наведаться, правда, операция займет не меньше четырех часов, судя по последним неделям, а у Дэйва сейчас психотерапия, потом физиотерапия... Наверное, все-таки лучше в гостиницу...»
Рик работал почти каждый день... Нет, не так. Он почти работал каждый день. Почти – ключевое слово. Причем работал – громко сказано. Он или мечтал об Алекс, или... Мечтал об Алекс. Но сейчас мужчина, в самом деле, погрузился в работу и отвлекся только, когда за окном начало смеркаться. Прошло семь часов... Рик набрал номер Алексис... Недоступен. «Еще на операции». Не успел он отложить телефон, как раздался звонок:
– Привет, пап... – Рик погрузился в решение различных вопросов, и так провел еще три часа. Он снова набрал Алекс. Телефон все еще недоступен. Он помнил, что большинство ее операций длятся по 10 – 12 часов, была одна 16 часов. Так что по времени все нормально, однако, непонятная тревога захватывала все больше мыслей. Рик набирал ее номер каждый час. В полночь он набрал ее номер в последний раз и, решив, что Алексис вполне могла и не включить телефон после операции, лег спать.
Всю ночь мужчина проворочался, тревожные мысли не давали ему покоя.
– Что ты как наседка над цыпленком! Она взрослая женщина! Жила же она без тебя тридцать лет!
Либо доводы рассудка все же возобладали, либо он просто устал. К утру Рик погрузился в сон.
Проснулся Паркер от телефонного звонка.
– Дэйв, привет, – сонным голосом пробормотал старший брат.
– Привет! – «Похоже, он счастлив». С тяжелым стоном мужчина сел в кровати и стал протирать глаза. – Рик, я понимаю, что ты влюбился, но не плохо бы и брата навестить!
– Не ворчи, ты меня вообще-то разбудил.
– О! Ночь полная страсти?
– Вообще-то нет, но если бы и да – тебе я бы об этом не сказал.
Не обращая внимание на последнюю реплику брата, Дэйв продолжил свои расспросы:
– Талантливый нейрохирург отказала тебе в компании?
– Ее вызвали... Короче, не пыхти. – Рик снова откинулся на подушки: – Я через полчаса – час буду у тебя.
– Захвати чего-нибудь из выпечки! Что-нибудь сладкое.
– Ладно.
– И кофе!
– Как разрешат – так сразу.
– Зануда...
Через полчаса Рик вошел в больницу и решил еще раз набрать Алекс, но телефон все еще был недоступен. Нахмурившись, мужчина двинулся к посту.
– Здравствуйте, мисс Дилон, – молодая сестра приветливо улыбнулась.
– Здравствуйте, мистер Паркер. Чем могу помочь?
Рик ослепительно улыбнулся ей в ответ:
– С вами я скоро буду видеться чаще, чем со своим помощником.
– Ну, я тоже в какой-то мере помощник.
– Мисс Дилон, у доктора Грэй уже закончилась операция?
– Операция? У доктора Грэй? У нее сегодня не было операций. Я вообще ее в больнице сегодня не видела.
– Вызов был вчера, так что, скорее всего...
– Хмм... – Девушка повернулась к монитору: – Нет... Вчера ее тоже не вызывали. Вы обратитесь к Ширли в приемной доктора Брауна: возможно, ее вызвали в другое место.
– О, я как-то об этом не подумал. Благодарю вас, мисс Дилон. Вы замечательный помощник!
Не заходя к брату, Рик сразу отправился в приемную к Брауну. Странно, что он об этом не подумал раньше, ведь сразу было ясно: Браун и Алекс гораздо ближе друг другу, чем просто коллеги.
– Здравствуйте, мистер Паркер. Чем могу помочь?
– Добрый день, пожалуй, только вы и можете, – девушка насмешливо выгнула бровь. – Да-да не скромничайте, мисс. Мне нужно знать, куда вызвали доктора Грэй.
Ее лицо стало серьезным:
– Я не могу вам этого сказать. Профессиональная этика не позволяет этого.
Рик прищурился:
– Вы знаете, где она.
– Да, я знаю, но я не могу разглашать эту информацию.
– Хорошо, ладно. Пойдем другим путем. Ее вызвали вчера днем? – Мисс Тайлер кивнула. – Она уже вернулась?
– Нет, еще не вернулась.
– Но уже прошло больше суток!
– Мистер Паркер. Все что я могла сказать – я сказала. – Рика нельзя было назвать терпеливым человеком, но и взрывного характера у него не было. Однако сегодня его терпение было подвергнуто почти такому же серьезному испытанию, как в то утро, когда Дэйв попал в аварию. Внутри все закипало и, тем не менее, четко сознавая, что секретарь не может ему ничего рассказать, мужчина был готов взорваться и выплеснуть весь свой гнев на девушку.
– Ширли, что случилось? Паркер? Не ожидал вас здесь увидеть. Добрый день. У вашего...
– Я хочу знать, куда делась Алекс.
– Паркер, я сказать этого не могу.
– Это я уже слышал! Браун, у меня совсем нехорошие предчувствия...
– Я и знаю, где она, и нет.
– И что, спрашивается, это означает?! – Нетерпеливо перебил его Рик.
– Мистер Паркер, – снова вмешалась Ширли: – Я же вам уже сказала, доктора Грэй вызвали. Вызов был срочный. Она еще на вызове.
– Ширли, тише. Это уже не важно. – Доктор увеличил звук на телевизоре, который висел в приемной. Отрывки репортажа не сразу дошли до сознания Ричарда. Более того он даже не сразу осознал, что это имеет самое прямое отношение к Алекс.
«...Известно, вчера была отправлена поисковая экспедиция за тремя туристами, которые потерялись в горах. Один из них получил травму. В каждую бригаду включили врача. Альпинистов обнаружила третья бригада, в состав которой вошла всемирно известный нейрохирург доктор Алексис Грэй. Операция прошла успешно...
