Текст книги "Драконовы меры (СИ)"

Автор книги: Александра Питкевич

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

– Вы думаете, что на нас все же кто-то нападет? – поинтересовалась я, на мгновение отлипая от окна.

– Почти уверены в этом, – с мягкой улыбкой кивнул Вадлер. – Но не стоит переживать, Инг. Под такой защитой к вам никто и на полшага не приблизится.

Я кивнула, но все равно немного нервничала. У дверей завозились коты, подняв головы и к чему-то прислушиваясь.

– Что? – Малиаз оторвался от лепешки, от которой медленно отрывал мелкие кусочки, прежде чем отправить в рот.

Коты в ответ слаженно зарычали, уставившись на дверь.

Повернувшись к окну, я заметила, как из темных валов тумана, едва расходящегося от слабого свечения ведьмовского кадила и сияния святого отца, метнулась черная тень. Она была нечеткой, с размытыми краями, почти тут же скрывшись во тьме.

– Там что-то есть, – взволнованно произнесла, почти прилипнув носом к стеклу и пытаясь рассмотреть хоть что-то.

Святой отец, словно почувствовав тень, которой он, кажется, не видел, остановился. За ним остановилась и Ясена, идущая на пару шагов впереди. Сильнее махнув кадилом, ведьма словно бы немного разогнала туман, и над ним проступили темные кривые ветви деревьев, лишенные листвы. Скрюченные, голые, они походили на когтистые лапы, что тянулись к земле, пытаясь кого-нибудь поймать своими скрюченными пальцами.

– Ничего не вижу, – тихо проговорил Малиаз, сто рядом и всматриваясь в темноту.

Все на самом деле было тихо. Даже бревна, из которых был сложен дом, перестали поскрипывать. Но я не сомневалась, что та черная тень, что попалась мне на глаза, никуда не делась, а так и ждет своего часа. Словно в подтверждение рычание котов стало громче, утробнее. Они не видели ничего, но, несомненно, чувствовали.

И тень появилась.

Метнувшись через тропу, она зацепила святого отца, и на его рясе появилось словно бы грязное пятно. Свечение, что окружало жреца, немного померкло. Священник резко опустился на одно колено, что-то пробормотал, и его окутало усиливающимся светом.

– Что за порождение зла. Если мы сейчас растеряем силы, потом может быть не очень хорошо, – заметил Вадлер. – Карант, скорее всего, справится, но потом… у него все же особая сила, и никто из нас его заменить не сумеет.

Дорогу внизу вдруг прочертили золотые символы. Клочья тумана высветились ярче, только Ясена отступила в сторону, прикрывая рукой глаза, словно ей было больно. Ветки-лапы проступили ярче, туман поредел, и за его клочьями была видна не одна тень, мечущаяся туда-сюда. Кадило ведьмы дымило все слабее.

– Они мешают друг другу,– вдруг сообразила я, понимая, что если тропа закроется, то все может выйти совсем плохо.

Судорожно соображая, не понимая, что делать, я окинула быстрым взглядом драконов и инквизиторов. Напряженные мужчины сжимали кулаки, но в той битве ни один из них не мог помочь тем двоим: слишком зыбким, потусторонним было пространство, через которое вела нас Ясена. А затем, словно с глаз спала пелена, я увидела, как темными плямами на полу, почти утратив четкие очертания, сидят мои коты. Можно было рассмотреть только яркие глаза и молнии, что коротко и неярко вспыхивали в их нечетких телах.

– Тош, Люш! – зло и строго позвала я, перекрывая глухое рычание, что доносилось со стороны животных. Две дымные морды поднялись, уставившись на меня, ожидая приказа. И я точно знала, что теперь делать, как чувствовала и то, что им не навредит дорога. – Защищать ведьму и святого отца. Марш!

И грозовые тени метнулись через какую-то неразличимую щель в двери. Снаружи почти тут же раздалось предостерегающее рычание, а затем дикий, оглушающий визг, спасаясь от которого пришлось резко зажать уши.

Присев от неожиданности, я на миг потеряла из виду происходящее, а сверху донесся довольный смех Малиаза.

– Вот это зверюги, – с восхищением проговорил Вадлер, глядя в окно. – Напомни-ка, дракон, где ты их взял?

– Они не мои. Это звери Инг по сути. Я их только подкармливаю силой. Немного. А откуда взялись… Сами как-то прижились, – отозвался довольно дракон, помогая мне подняться.

Вокруг удивленных ведьмы и святого отца носились два огромных, почти по плечо мужчине, кошачьих силуэтов. Я как раз вовремя выглянула, чтобы увидеть, как один из моих питомцев играючи выдернул из тумана большую тень и, прижав ее лапами, принялся рвать на части. Во все стороны летели куски неясной тьмы, а по ушам вновь ударил дикий визг.

– Теперь мы точно доберемся до места без сложностей, с такой-то охраной.

– Нужно было их сразу выпустить, – заметил Лотль, лениво растягиваясь на одной из лавок у дальней стены.

– Так, кто мог знать, – пожал плечами Малиаз, а затем обратился ко мне. – Может, немного поспишь? Кто знает, сколько нам еще идти, а ты и так устала.

Не сказать, чтобы я как-то особенно утомилась, но волнение сделало свое дело, в ногах ясно ощущалась тяжесть. Только я не думала, что сумею сейчас уснуть, в таком-то напряжении. Так что я лишь покачала головой, отказываясь.

– Ну и зря, – заметил Хейзед, слушающий наш разговор. – Малиаз прав. Мало ли, сколько еще идти.

– Я не усну.

– А если я возьмусь сторожить твой сон? – с улыбкой предложил рыжий дракон. И, не дожидаясь ответа, потянул меня к большой печи, что занимала едва ли не половину комнаты. – Забирайся.

Я с сомнением окинула взглядом присутствующих, но ни инквизиторы, ни Хейзед на нас не смотрели. Черный наблюдал за происходящим снаружи, а оба инквизитора дремали, пользуясь моментом. Только Владыка что-то пролистывал в книге, взятой с одной из полок.

Дом медленно качнулся, раз, другой, и через несколько мгновений я почувствовала мерный, убаюкивающий ритм его шагов. Мы двинулись по тропе дальше.

– Давай, заползай, – с усмешкой потребовал Малиаз, подталкивая меня в сторону узкой лежанки за печью.

Чувствуя себя неловко, я кое-как уместилась поудобнее, но с меня тут же стянули обувь и похлопали по ноге.

– Подвинься к стене, – тихо попросил Малиаз и почти тут же оказался рядом. Места было немного, и дракону пришлось лечь боком к печи, крепко прижимаясь ко мне. – Расслабься, что ты такая деревянная. Приставать не буду, обещаю. Пока что.

И, перевернув меня набок, Малиаз прижал меня спиной к своей груди. Волосы на макушке чуть затрепетали от его глубокого дыхания.

– Попробуй уснуть, – едва различимым шепотом попросил дракон, уместив свою ладонь на моем бедре. Вот только в таком положении о сне не было и речи. Через тонкую рубашку я чувствовала, как мерно колотится сердце мужчины, как от его тела пышет жаром, согревая не хуже печи.

– Инг, – в самое ухо проговорил дракон, словно и для него не было секрета в моем состоянии, – мне тоже не очень просто, но если ты не успокоишь свое сердце, я, так и быть, начну рукоблудить, чтобы помочь тебе расслабиться. Но должен заметить, что у всех присутствующих отменный слух. Мне-то все равно…

– Не дам дозволения на брак, – неожиданно донеслось из-за стены. Сжавшись в комок, я узнала голос драконового владыки.

– Тогда я попрошу маму утрясти этот вопрос, – громко и с легкой угрозой в голосе, пообещал Малиаз, зычно целуя меня в щеку.

– А вот угрожать не нужно.

– Я еще твою кузину не забыл, – уже серьезно ответил Малиаз, без намека на шутку. – За тот случай ты мне должен, как никто.

– Вам не кажется, что сейчас не место и не время? – вклинился в этот странный разговор Хейзед почти лениво. – Все равно они будут вместе, несмотря ни на что, Тинлор. И тебе это известно не хуже, чем самому Малиазу.

Рыжий дракон за моей спиной удовлетворенно выдохнул и уткнулся мне в затылок, явно намереваясь спать. Мне же ничего не оставалось, кроме как последовать его примеру. Под глубокое, спокойное дыхание я уснула на удивление быстро.

Глава 14

Постель подо мной больше не качалась. Малиаз под боком завозился, просыпаясь.

– Добрались, что ли? – сипло и громко спросил он.

С той стороны печи послушалось ворчание: кажется, задремали не только мы.

– Да, – глухо  отозвался Владыка. – Минуты три как опустились, но дверь пока заперта, никого не выпускает.

– А что наши двое? – садясь и широко зевая, уточнил мой рыжий дракон.

– Ведьма словно что-то выискивает, а жрец стоит в паре шагов от нее, вместе с твоими демонскими котами.

– Нормальные коты, – сонно буркнул Малиаз, спускаясь с печи и подавая мне руку. – Вода еще есть?

– В бочке глянь. Помнится, не все вылакали, – отозвался голос Хейзеда. А затем послышался скрип древесины. – О, дверь открылась.

Сонно моргая, я спустилась с печи, и оглянулась. В дверном проеме стояла  Ясена, слегка запыленная, утомленная и немного встревоженная.

– Прибыли. Дайте попить, в горле совсем пересохло, – сипло произнесла ведьма, пытаясь рукавом стереть пыль с лица, но только сильнее ее размазывая. – И этому жрецу вашему тоже.

– Что дальше? – подавая женщине глиняную кружку , уточнил Вадлер.

– Сейчас миг передохну и тропу развею. Сил немного нужно. По ощущениям мы на месте.

– У двери?

– Насколько это  возможно близко. Дальше нужно будет пройти пешком. Но не много, как я помню.

– Яся, выходи уже. Я тоже пить хочу, – донесся с улицы высокий голос.

– Так значит, ему «Яся», а мне «Ясена»? – яростно вскинулся Владыка с лавки, на которой сидел.

– Он мне друг. А ты  – нет, – пожала плечом ведьма, доводя дракона почти до бешенства. А затем, оставляя Владыку один на один с его гневом, развернулась и вышла вон. Дверь за ней снова захлопнулась на засов, повинуясь  приказу хозяйки.

А в это время с улицы донеслось какое-то гудение, очень похожее на приближающиеся огромный пчелиный рой.

 Бросившись к окну, я успела заметить, как со всех сторон к дому метнулись клубы тумана, словно бы ударившись в окно. От неожиданности,  отпрянула. Казалось, что  этому туману ничего не помешает проникнуть во внутрь домика и проглотить нас всех. Тишина стала почти осязаемой. Туман не пропускал ни звука, а сам его наверняка можно было зачерпнуть в ладони, стоило только выйти на двор, Миг – и все схлынуло. Дым, словно пепел, вдруг осыпался на землю серой пылью, открыв вид на старый, очень старый, и совсем недобрый лес.

Дверь распахнулась.

– Теперь можно.

Мы нестройной вереницей вышли из дома, и я поежилась от ощущения сотен глаз, направленных на меня. Вокруг ничего не было слышно, кроме поскрипывания деревьев где-то очень высоко, где крона терялась в полумраке, но чувство было настолько сильным, что я невольно нащупала руку Малиаза, сжав ее покрепче.

Деревья, узловатые, толстые, что и пятерым не обхватить, переплетались корнями, почти не оставляя пустого пространства под ногами. И подобный лес тянулся во все стороны, без единого намека на дорогу или тропинку.

– Где это мы?

– В самом сердце болот. Точнее, в том месте,  что со всех сторон окружено топью. К нему не пройти своими ногами, – потирая глаза от усталости, ответила Ясена.

– Тогда как получилось сделать дверь? – Поинтересовалась я, не очень понимая, как подобное возможно.

– Если я верно помню, звездный камень упал сюда еще до начала времен, когда тут не было топи. Люди,  а может и шаманы, понимали, что это опасно, но не знали почему. Вот и поставили заслон. А потом, со временем здесь вырос этот лес. Искаженный силой камня, он стал таким.

– Откуда ты столько знаешь об этом месте? – поинтересовался у ведьмы Хейзед, и я заметила, как дракон поводит рукой, словно готов вот-вот выдернуть из неоткуда свой черный клинок.

– Что-то рассказывала мама, что-то можно прочесть в самих деревьях. Но я бы не хотела задерживаться здесь дольше, чем требуется. Место само по себе не безопасное.

– Оно пытается тянуть из нас силу, – заметила святой отец, свечение вокруг тела которого погасло.– Подойдите ко мне по одному, я смогу на время заблокировать его влияние.

Подчиняясь приказу мужчины, инквизиторы, а за ними и драконы, по очереди подошли к жрецу. Сотворив какой-то знак ладонями, мужчина словно вылил воду с ладоней на голову Вадлера из сложенных чашей рук. Инквизитора  окутало легкое сияние, тут же втянувшееся в тело.

Когда с мужчинами было покончено, святой отец с сомнением посмотрел на меня, чуть склонив голову на бок. Вытянув ладонь, не касаясь меня, он замер,  а затем покачал головой.

– На тебя, как и на Ясю, не подействует, девочка. Но и навредить тебе, как я чувствую, то место не сильно способно.

– На меня мало что действует, – улыбнувшись одними губами, заметила я. И вновь оглянулась, ощущая где-то между лопаток чужое внимание.

– Тогда давайте отправляться. Защита! – Повернувшись к дому,  строго велела ведьма, и тот, по команде, потемнел. Дверь захлопнулась, свет в окнах померк, почти погаснув. А на крыше наоборот, засверкали глаза звериных черепов, что до  этого висели назаборе, там, на старом месте.**

**Дорога оказалась не самой близкой и простой. Под ноги то и дело прыгали корни деревьев, скользкие от мха и лишайников. Даже то, что я была в брюках, а не в платье, не сильно спасало. Хотя, как умудрялась легко и изящно идти босоногая Яся, для меня оставалось тайной.

Ведьма двигалась играючи, почти пританцовывая, когда как со стороны драконов то и дело доносилась приглушенная ругань сквозь зубы. Крупным, им то и дело приходилось пригибаться, проходя под низкими темными ветками, словно бы нарочно пытающимися попасть в глаза.

– Далеко еще? – в очередной раз оскользнувшись, поинтересовался Владыка. Я с интересом посмотрела на мужчину. Казалось что ему эта дорога давалась труднее, чем всем остальным и не было понятно, в чем тут дело.

– Почти пришли, дитя дворцов и мягких перин, – едко отозвалась ведьма.

– Что же между ними произошло, что она его так кусает словами? – тихо поинтересовалась у Малиаза, но дракон только улыбнулся, покачав головой. Помогая  мне перелезть через очередное препятствие., Малиаз поглядывал то на Владыку, то на ведьму. У него тоже были вопросы к происходящему.

– Кто-то слишком заносчивый, – услыхав меня, отозвался Тинлор, не отводя взгляда от ведьмы.

Ясена же только фыркнула и тряхнула головой. Кажется, у нее было свое мнение на сей счет, но она не собиралась им делиться.

Мы прошли еще с десяток шагов, а потом деревья словно раздвинулись, открывая вид на странное сооружение, которого до того словно бы и не было тут. Высокие каменные колонны так сильно заросли мхом, что на первый взгляд походили на стволы все тех же деревьев. А между ними была дверь. Высокая, в три человеческих роста, не меньше, вся затянутая корнями-ветвями. Или нет?

Выпустив руку Малиаза, я сделала несколько шагов вперед, чувствуя, что меня тянет туда.

– Инг, не торопись,  – рыжий дракон поймал меня за плечо, останавливая, но я словно ничего вокруг не видела, кроме этой самой двери. И чем больше вглядывалась, тем яснее различала, что это вовсе не корни или ветки. Это был каменный узор, похожий не переплетенные канаты, стягивающий все пространство двери.

– Мне нужно туда, – упрямо проговорила, стряхивая руку Малиаза, словно та ничего не весила и не имела  в себе ни капли силы.

Остановиться удалось только в двух шагах перед огромной створкой, что занимала теперь все обозримое пространство. Я протянула руки, но не коснулась каменного узора, чего-то ожидая, прислушиваясь

– Ингория, дай нам мгновение, – попросил Хейзед, и с тихим шуршание вытянул свой клинок, становясь спиной к двери. Кажется, дракон ощущал что-то, чего не могла видеть я сама.

– Как только дверь откроется, – предупредило Вадлер, и вены на его лице вздулись, почернели. Инквизитор всматривался вглубь леса, откуда мы только вышли и медленное разминал пальцы, как перед кулачным боем.

– Видишь их?

– Нет. Никого. Но чувствую, словно  мы на самом деле сделали дорогу проходимой.

– Малийз, – позвал Лотль.

– Помню. Иду с Инг. Милая, посмотри на меня, – тихо обратился ко мне дракон.

Повернуться удалось с трудом. Дверь гипнотизировала, завораживала, не давай отвести взгляд.

– Милая, мне нужно немного твоей помощи, иначе просто не хватит силы,  – чуть извиняясь  проговорил дракон, а затем, не давая ничего возразить, крепко поцеловал.

Не так, как дома, при последней встрече, а медленно, тягуче, словно пытался напиться и никак не мог.

Я же чувствовала, как со всех сторон к нам потянулись нити, наполняя не только мое тело до звона в ушах, но и передаваясь дракону. Ноги потеряли ощущение опоры, касания земли. Я действительно парила в воздухе на расстоянии ладони над мхами и переплетением ветвей.

Малиаз отстранился с тихим стоном, и покачнулся. Дракон едва устоял на ногах, а на его щеках проступили чешуйки. Глаза сияли в темноте не хуже, чем черепа на крыше ведьминого дома.

– Вот это я понимаю, подходящая невеста,  – хмыкнул Хейзед, скосив глаза на друга. – Ты бы поосторожнее, иначе придется новое поместье встраивать. С такой силой, как бы тебе там стены не посносило в брачную ночь.

– Это место такое,  – сипло, чуть пошатываясь, ответил Малиаз. На его губах играла такая улыбка, что не будь это мой дракон, могла бы и испугаться.

Со стороны Владыки донеслось недовольное фырканье.

– Не всем так везет, – едва слышно буркнул он, отворачиваясь.

– Сам виноват, – не осталась в стороне Ясена. И подошла к двери, обратившись уже ко мне.– Я не знаю, как ее открыть, но думаю, ты сама сможешь разобраться. Никто из нас ее коснуться не может.

– А вдруг со временем что-то поменялось,  – предположил Вадлер и подойдя, осторожно, кончиками пальцев, коснулся переплетений узора на двери. И тут же отпрянул, прижимая руку к груди и тихо постанывая. – Чертовы чары! Я едва ее зацепил, а руку словно в горн окунуло.

– От нас она и закрыта, – строго произнесла Ясена, явно не одобряя подобной беспечности.

– Но проверить не мешало, – пытаясь выравнять дыхание, растянул губы инквизитор.

– Инг, будь осторожна, – по тону Малиаза я поняла: он бы предпочел, чтобы я ее вовсе не касалась, будь такая возможность. – Если почувствуешь, что это слишком…

– Тогда я ничего не буду делать, – пообещала, понимая, что слово придется нарушить. Я должна была открыть эту дверь. И дело уже было не в спасении мира или еще чего-то высокого. Это нужно было сделать. Мне. Сейчас. И никак иначе.

А затем взгляд зацепился за более светлый кусок камня. Одна линия на узоре была словно вырвана или чем-то выбита примерно на уровне груди. И чем больше я смотрела, тем яснее понимала, где может быть недостающий кусок, прямой, но украшенный резьбой.

– Вот. Жезл. Они взяли кусок отсюда,  – тихо, сама себе проговорила я, и шагнула к двери, чувствуя, как с обеих сторон пристраиваются мои коты, а на расстоянии локтя держится Малиаз.

Камень был прохладным и шершавым, с мелкими ямками, словно выбитыми многолетними дождями. Ни боли, ни какого-то покалывания. Только холод камня под ладонями. Действуя только на интуиции, я прижала к двери и вторую руку, прислушиваясь к чему-то внутри, не обращая внимания на то напряжение, что нарастало за моей спиной.

А затем надавила. Не сильно, словно пыталась отодвинуть большое кресло или какую-то другую часть мебели, не очень тяжелую, но громоздкую.

Сверху, прямо на голову, посыпался лесной мусор: куски мха, иссохшие черные листья. А затем дверь поддалась. Она с громким скрипом ушла на ладонь назад, все целиком. По темной поверхности зазмеилась трещина, неровно рассекая проход на две створки, и распахнулась. Почти без усилия, только со скрежетом, раскрываясь в стороны.

За спиной послышался предостерегающий крик, рычание одного из моих котов, яркая вспышка, тут же высветившая все узоры на поверхности камня. Но я этого не видела. Мне нужно было немедленно, сейчас, распахнуть створки так, чтобы увидеть то, что скрывалось внутри. Меня манило, тянуло туда.**

За спиной что-то грохотало, свистело. То и дело возникали яркие вспышки. Я даже хотела обернуться в какой-то момент, избавившись от притяжения, но Малиаз, что стоял рядом, следил за каждым моим движением.

– Не смотри. Там все в порядке. Открывай. Чем быстрее, тем будет проще…

Молча кивнув, принимая его правоту, я надавила на створки сильнее, и они распахнулись во всю ширь.

Небольшая поляна, окруженная высокими голыми скалами. Углубление, поросшее ярко-зеленым, удивительно сочным мхом… и камень, гладкий, похожий на часть разбитой колонны. Черный, блестящий, словно стекло, он стоял ровно по центру поляны, освещенный солнечным светом. В этом месте был полдень, когда как в лесу перед вратами – мрачный, сумеречный, полный туманами и тенями вечер.

– Вот он, – тихо  проговорил Малиаз.

Поймав меня за запястье, дракон потянул вперед, подальше от  боя, что я слышала различала за спиной. Здесь не было ни корней, ни ям, что так донимали нас по дороге от домика ведьмы, так что прошли мы довольно легко. Пока мимо не пронеслась вспышка. Кажется, это была молния, ударившая в землю всего в паре шагов передо мной, опалив жаром плечо и оставив в земле черное пятно.

– Внимательнее! – Закричал кому-то за спину Малиаз, и уже обращаясь к котам строго велел:– Никого и ничего не пускать! Следить и защищать!

 В ответ ему раздалось слаженное «мряу», и нас окутала легкая, почти невесомая и совершенно прозрачная дымка.

Малиаз тянул меня дальше, вокруг камня, по верху небольшого углубления, в центре которого тот стоял, видно упав на землю многие столетия назад, ударившись в поверхность с невероятной силой. Да  так и врос туда, возвышаясь над землей на метр.

– Туда, – велел дракон, указав на небольшое углубление в скалах. – Спрячься и не высовывайся, что бы не случилось.

Я чувствовала в голосе мужчины нешуточную тревогу, потому и не подумала спорить, бросившись в сторону указанной ниши. И уже оттуда увидела, какое светопреставление развернулось перед аркой.

На всю нашу компанию то и дело налетали черные тени, пытаясь вырвать кусок рясы жреца или выдернуть из рук ведьмы ее дымящееся кадило. Вадлер, темный и сияющий какой-то чернотой, не касаясь руками, сражался с парой инквизиторов, взявшихся неизвестно откуда. По щеке мужчины стекала кровь из рассеченной скулы. Где был его напарник – я не могла разглядеть. Все ежесекундно вспыхивало, ослепляя и почти не давая определить, где и кто.

Темной стремительной тенью наискось мелькнула фигура Хейзеда, и две дымные субстанции с воем рухнули на мох у его ног, почти тут же растаяв.

Понимая, что ничего не могу поделать, ничем помочь, я перевела взгляд на Малиаза. Дракон, с искаженным от напряжения лицом, стоял  у камня, прижав к нему обе ладони. От пальцев мужчины исходило синее свечение. И  только тут я сообразила, что он делает. Малиаз пытался перегреть камень, нарушить его структуру. Сжечь изнутри. Вот зачем ему была нужна сила. Синее пламя, самый горячий драконов огонь. Вот что они планировали с самого начала, как стало ясно, что этот навык эму теперь доступен.

 И камень нагревался. Медленно, сопротивляясь, но я видела, как внутрь него проникает синее сияние, высвечивая тонкие вертикальные линии кристаллической структуры. Только происходило это так медленно, что даже я понимала: мы можем не успеть. Стоит нападавшим чуть поддавить – и заслон прогнется.

– Так вот кто это был все время! – раздался торжествующе-злой голос Вадлера. – Как ты  мог, Замор? Как мог предать все, во что верил и ради чего трудился?

– Ты ничего не знаешь, Вадлер,  – высокий, темноволосый мужчина в форме инквизитора с несколькими нашивками на груди, махнул рукой, заставляя Вадлера отступить на шаг назад и на два в сторону, создавая брешь в защите. Но свободное место тут же занял Тинлор. Спокойный и почти расслабленны, драконов владыка смотрел на нового противника, явно оценивая его способности.

 – Шел бы ты отсюда, дознаватель, – лениво протянул дракон, и повел плечами, разминаясь.

– Это тебе тут не место, дракон.

– Вот уж сомневаюсь, – протянул Тинлор, и размываясь в пространстве, кинулся на инквизитора. Противник драконового владыки отскочил,  и я больше не могла видеть этих двоих за колонной дверного проема. Но волнение было так велико, что я даже дернулась вперед, надеясь рассмотреть, кто побеждает в этом поединке. Только все в очередной раз переменилось: небо над головой потемнело. Посмотрев вверх, я тихо выдохнула от ужаса. В ярком, чистом пространстве над головой, появляется дыра. С ее оплавленных краев, медленно набухая, начинали падать густые масляные капли, от  которых тут же принималась дымиться земля. А за этой брешью шевелилось что-то жуткое и огромное, с длинным, перекатывающимися щупальцами. И это нечто, кажется, ждало своей возможности прорваться.

– Малиаз, поторопись! – крикнул Хейзед. Дракон, на мгновение остановившись, помогал подняться весьма, отводя ее в сторону поляны с камнем. Ясена покачивалась, почти что таща по земле тяжелое, пустоте кадило. Их отход прикрывала крупная сияющая фигура святого отца. Белая ряса кое-где темнела пятнами, словно жреца окатили грязной водой, но мужчина пока держался, творя руками какие-то знаки, что не позволяли темным сущностям добраться до Хейзеда и ведьмы.

– Небо прорывает,  – добавил Хейзед, опуская ведьму под защиту каменной колонны, что держала дверь и метнувшись обратно, отбиваться от нападающих.

– Знаю, – едва слышно в общей какофонии отозвался Малиаз, не открывая глазах. На его лбу выступил пот, ладони, казалось, прожигали камень, утопая в нем. Но кристалл, пусть и просвеченный синим пламенем до самой земли, все еще держался.Ясомневалась, что силы огня будет достаточно.

– Не расколется, – тихо пробормотала себе под нос, понимая, что права. И вскочив, закричала во всю силу легких: – Так не расколется!

И понимая всю опасность собственных действий, бросилась в сторону ведьмы. Кажется, только она была способна помочь в этой ситуации. Только бы у нее хватило сил.

Упав на колени перед Ясеной, стараясь не обращать внимания на ее бледность, принялась трясти женщину за плечи:

– Яся, Яся, приди в себя! Нам нужна вода! Холодная вода. Ты можешь? Скажи что можешь, пожалуйста! Иначе ничего не получится. Он не расколется от жара. Нужно резко сменить температуру… – я тараторила, пытаясь привести ведьму в себя,  объяснить что имею ввиду. А перед глазами, как на яву стояла картин из прошлого: треснувший кувшин,  еще горячий с огня, в который я по незнанию плеснула студеной воды. – Яся, нужна вода!

Ведьма с  трудом открыла глаза. Было  видно, что она почти без сил и с трудом держится в сознании. Не знаю, что там произошло и какой урон она успела получить в этой битве, но мне нужна была ее сила. Я же сама ничегошеньки, ничего не умела!

– Яся! Давай, милая. Помогай.

И ведьма медленно, опираясь на руки и держась за меня, поднялась на ноги. Осоловело оглянувшись кругом, словно не помнила, где находится, она сделала несколько шагов в сторону камня, почти полностью сияющего синевой драконового пламени изнутри.

– Малиаз, уходи! – таща ведьму ближе, изо всех сил кричала я, чтобы перекрыть несмолкающий грохот и вой с той стороны.

– Не могу. Потухнет! – кривясь, отозвался дракон и не думая делать шага в сторону. – Гасите!

– Его разорвет,  – неужели он не понимает, что это опасно? Нельзя стоять так близко к камню, когда на него хлынет вода.

– Давай воду! – По телу дракона прошла ясно различимая дрожь, и вся кожа покрылось плотной медно-зеленой чешуей, защищая. А с неба, словно расплавленная смола, упало еще несколько черных капель, едва не зацепив нас с ведьмой. В носу защекотало от странной, гнилостной вони, которую я раньше не замечала. От этого сладковатого тошнотворного запаха тут же спазмом сжалось что-то в животе.

– Ясена, соберись,  – я еще раз тряхнула ведьму, помогая ей установиться на ногах покрепче и игнорируя накатывающую дурноту. – Сделай нам дождь.  Знаю, что ты можешь.

И она смогла.

Воздев руки к небу, ведьма что-то гортанно прокричала. Вдали послышался раскат грома, заглушающий все остальные звуки. Послышался шелест. А затем с неба хлынули потоки ледяной воды.

От камня тут же повалил клубами белый пар, закрывая обзор. И раздался треск. раскатистый, все расширяющийся, словно круги по воде.  А потом я почувствовала, как мое тело содрогнулось от сотен мелких ударов.