Текст книги "Тьма или свет. Освободи меня (СИ)"
Автор книги: Александра Льдов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)
Подошедший Адальстейн увидел, что твориться с его сыном. В успокаивающем жесте он положил свою руку ему на плечо.
Глава 28 – Темная или светлая
– Как хорошо, что мы вас встретили! – воскликнул Вигейр, как только увидел Эндариона и Адальстейна, наблюдающих за ними.
– Да. Просто чудесно, – прошипел император. – Почему ты не предупредила меня о том, что покидаешь замок, Анна?!
– Ты же говорил, что Вигейр – друг семьи. Я подумала, что ты доверяешь ему и не будешь против, если мы вместе ненадолго уедем, – объяснила девушка.
– Во всяком случае, нам с Анной нужно кое-что рассказать вам, – вмешался Вигейр.
– Думаю, стоит пройти в твой кабинет, Эндарион, – сказал Адальстейн.
– Так о чём пойдет речь? – спросил император, когда все вошли в кабинет и заняли свои места.
– Анна, думаю, стоит начать тебе, – произнёс Вигейр.
– Вы уже на «ты» перейти успели, – недовольно сказал Эндарион. – И что же ты должна мне рассказать? – императора одолевали неприятные беспокойства.
– Вигейр Ровере – мой отец, – быстро призналась она.
– Я думал, ты начнёшь с другого момента… – произнёс друг семьи.
– Остальное я расскажу Эндариону наедине, – взглянув мужчине в глаза, сказала Анна.
– Вигейр, что всё это значит?! – спросил Адальстейн.
– Это правда, друг, Анна – моя дочь. Думаю, имя её матери тебе многое скажет… Аманда Лонгвиль.
– Светлая магичка, которой ты был увлечён в юности? – ошарашенно переспросил Адальстейн.
– Это было не простое увлечение, и ты это знаешь. Я любил её.
– Светлая… – повторил Эндарион, так сильно сжав ручку, что она треснула. – Так вот почему ты так интересовалась магами с тёмной и светлой силой одновременно, – быстро сложил два и два император.
Когда до него наконец дошло, что Вигейр – отец его цветочка, ревность тут же отступила, но в результате их разговора новое чувство захлестнуло императора. Непонимание. Почему девушка ничего не рассказала ему? Зачем скрывала?
– Мы уезжали, чтобы удостовериться в нашем родстве, – продолжил Вигейр, пропустив слова императора.
– Оставьте нас, – резко попросил Эндарион, повысив голос.
– Сын… – позвал Адальстейн, глядя на него. Девушка не поняла, что значит этот взгляд. Но император прекрасно разобрал, что хотел сказать отец: «Не делай того, о чём потом пожалеешь». Он кивнул в знак согласия, вставая.
Развернувшись, Адальстейн пошёл к двери, увлекая за собой немного сопротивляющегося друга. Когда они вышли, Эндарион сказал, сев напротив девушки:
– Я тебя очень внимательно слушаю, Анна.
– Извини, что я лгала тебе, – без предисловий начала она, чувствуя себя виноватой под его пристальным взглядом. – Я была слишком растеряна, – продолжила девушка, не дождавшись ответа. – Только что появившаяся тёмная магия, из-за которой я чуть не убила светлую магичку из Академии Света, река Инг, в которой чуть не утонула, когда спасалась от преследования… А потом стала твоим подарком. Как же я могла доверять тебе, если ты тоже ничего не рассказывал, даже не снял ограничители?!
– Не снял, потому что думал, что ты можешь уйти порталом, – прервал её Эндарион.
– Я не доверяла, потому что не знала, могу ли. Ведь от меня отвернулись все, кого я считала друзьями, что уж говорить о тёмном маге, императоре.
– Твоя мать тоже от тебя отвернулась? – спросил он.
– Она умерла перед тем, как я поступила в Академию Света. Отец, который оказался не родным, через несколько часов тоже скончался. Академия была единственным местом, куда я в тот момент могла податься.
– Анна, ты – моя девушка. Разве этого не достаточно для того, чтобы доверять мне? – вспылил император.
– Я уже говорила тебе. Для меня ничего не изменилось. Я по-прежнему не чувствую себя свободной. Это был только твой выбор. Я лишь не стала сопротивляться, предпочитая хотя бы в глазах других магов не быть вещью, не терпеть унизительные взгляды, направленные на меня.
Засунув руки в карманы, Эндарион подошёл к окну, встав к девушке спиной.
– Про пограничную деревню, про технику боя я тоже соврала.
– Я уже понял, – глухо отозвался император.
– В Академии Света я училась на артефактора. Нам преподавали самооборону, – зачем-то добавила Анна.
– Ты не выглядела совсем растерянной и ничего не знающей о тёмных магах, – вдруг произнёс Эндарион.
– Да, это так. Я не знаю, откуда светлые достали информацию, но в Академии Света были курсы, на которых рассказывали про вас. Я ходила на них. Мне было любопытно послушать.
Следующие минут десять в кабинете царила гнетущая тишина. Анна не знала, что ещё сказать.
– Ты сдержала своё слово. Почему?
– О чём ты? – не поняла она.
– Тогда, в мамином саду, ты пообещала, что, если я сниму ограничители, ты не сбежишь. Почему ты сдержала своё обещание?
– Потому, что ты сам отпустишь меня, – произнесла она, глядя в его глаза.
– С чего ты это взяла? – приподняв брови, удивлённо спросил император.
– Это очевидно. Произойти может всё, что угодно: обстоятельства, которые тебя вынудят, скука, нежелание больше мириться с моим отказом. Мне нужно лишь подождать.
После её слов Эндарион поджал губы. Он не верил в то, что она говорила, не представлял без неё и дня.
– Ты ошибаешься, – сквозь зубы сказал император.
– Возможно, – легко согласилась девушка. – А теперь ты расскажешь мне о магах с обоими силами? – перевела тему она.
– Да, – ответил он, вновь садясь напротив неё. – Такие маги стали появляться, когда мой дед взошёл на трон. Тёмная магичка забеременела от светлого мага. Она честно пришла и призналась в этом. После была под неустанным надзором. В тот период как раз и запретили всем перемещаться на территорию светлых. Вскоре у неё родился сын, за которым тоже стали наблюдать. Сначала всё шло хорошо. Он развивался, учился. Его силу использовали во благо Империи. Дед решился послать ещё женщин в Империю Бонум, которые должны были зачать детей от светлых.
– У них получилось? – спросила Анна.
– Конечно. Родились здоровые малыши. Они тоже стали учиться, жить своей обычной жизнью, насколько это было возможно… Но когда самому первому магу с двумя силами исполнилось тридцать лет, он умер. В свой же день рождения. Причиной назвали взбушевавшуюся светлую и тёмную магию. Его смерть не приняли всерьёз, но когда второй маг погиб при таких же обстоятельствах и в том же возрасте, это заставило их задуматься.
– И что же они предприняли?.. – холодея от ужаса, спросила девушка.
– Дед отдал приказ найти, создать, придумать способ, чтобы дать им жизнь. Года два они искали, что могло бы помочь.
– И что же это? – подгоняла его Анна. Ей не терпелось узнать историю до конца.
– Ритуал. Он позволяет магу выбрать ту силу, которой он хочет владеть.
– А если он выберет светлую силу?
– Мы отправляли таких магов в Империю Бонум. Что самое интересное – провести такой ритуал может лишь император.
– Что за ритуал? – полюбопытствовала девушка.
– Если вкратце, то делаются неглубокие надрезы на ладонях, на полу чертится смежный знак Богов Света и Тьмы, в центре которого и должен стоять маг. Император взывает к богам. Маг делает выбор. Я не знаю, что с ним происходит, о чём он думает. Но когда выбор будет сделан, один символ засветится, обозначая, какую именно силу выбрал маг.
– Ты уже проводил такой ритуал?
– Да, один раз, – кивнул Эндарион.
– Получается, мне нужно выбрать силу?
– Нужно. Но необязательно делать это именно сейчас. У тебя впереди ещё семь лет.
– Хорошо, – облегчённо выдохнув, сказала Анна. Хоть в душе она и знала, что возвращаться в Империю Бонум не хочет, но отказаться от светлой магии сейчас была не готова. – Все тёмные знают о существовании таких магов?
– А сама как думаешь? – чуть насмешливо спросил император.
– И как вы объясняете всем, откуда взялась светлая магия, если вдруг кто-то из магов её использует? Например, как тогда, в торговом центре.
– Мы списывает всё это на неконтролируемые выбросы света.
– И все верят? – удивилась девушка.
– Да, ведь если правильно преподнести информацию, можно заставить поверить и не в такое. В торговом центре… Это же ты была, верно? – прищурившись, спросил Эндарион.
– Да, – чуть покраснев и отведя глаза, произнесла она.
– Вигейр с отцом приехали только вчера. Когда же он успел понять, что ты – его дочь? – вернулся к прошлой теме император.
– Я очень похожа на свою мать. Помнишь, он тогда спросил про неё во время обеда? И, конечно же, свою роль сыграло то, что он думал, что мой отец – тоже светлый, и я не могу здесь находиться.
– Собираешься уехать с ним?
– А ты разве отпустишь? – усмехнувшись, спросила Анна.
– Нет!
Глава 29 – Нонна
На следующий день после завтрака Эндарион стал собираться на очередное тайное собрание Круга Тьмы. Но на этот раз без главы Бруцио. Это собрание многое даст понять ему, а в частности: кто готов пойти за ним до конца. Он был сосредоточен и постоянно хмурил брови.
– Опять собрание? – уточнила Анна, наблюдавшая за ним.
– Да, – на секунду отвлекшись от раздумий, ответил император.
– Что за повод на этот раз?
– Нужно многое обсудить, – как всегда без конкретики ответил Эндарион. – Не хочешь пойти со мной? – вдруг предложил он.
– На тайное собрание Круга Тьмы? – уточнила девушка, удивлённо глядя на него. – Хочу. Но разве остальные не будут против моего присутствия?
– Ты – моя девушка! Если ты будешь там, значит, так нужно.
– Хорошо! – воскликнула она и побежала собираться.
***
В зал, где должно пройти собрание, они пришли самыми первыми. Но уже через несколько секунд открылись порталы, из которых вышли главы районов. Все они, в основном, были в возрасте.
– Где же глава Бруцио? – спросил один из них, когда Эндарион шел к своему месту.
– Об этом и пойдёт речь. Но сначала нужно дождаться всех, – ответил император после того, как посадил Анну и сам сел в кресло.
Девушка заметила, что два кресла пустовали. Одно – потому, что не было Айзека, а второе?..
– А кто ещё должен прийти? – шепнула она на ухо Эндариону. Но её всё равно услышали. Хоть они ничего и не сказали по поводу её нахождения здесь, их взгляды говорили красноречивее слов.
– В Империи Малум есть территория, которая принадлежит магам крови. Её главу мы и ждем. Но они, скорее, являются самостоятельной частью, высказывая свое мнение лишь на Круге Тьмы. Однако, если они не будут согласны с нашим общим решением, то могут не выполнять его, – объяснил император.
– Почему? Разве твое слово императора не должно значить прямое выполнение приказа? Они ведь принадлежат к Империи Малум?
– Принадлежат. Но с ними у нас договор, который я бы не хотел нарушать, – ответил он, но, видя нахмуренное лицо цветочка, продолжил: – Ещё давным-давно маги крови были и на территории тёмных, и на территории светлых. Но, как я уже говорил тебе, светлые стремятся уничтожить всю тьму, к коей отчасти относились и они. Светлые маги убивали их, мы же относились более нейтрально. Поэтому они и бежали в Империю Малум, спасаясь от нападок светлых, которые вскоре подумали, что уничтожили их всех. Однако кровные маги скрылись на нашей территории. Мы заключили с ними договор о нейтралитете: они не трогают нас, мы – их.
– Ничего себе!.. – поражённо пробормотала Анна.
Девушка обдумывала слова Эндариона, поэтому не сразу заметила открывшийся портал, из которого вышла женщина с красными волосами и зелёными глазами.
– Прошу прощения за опоздание, – ровным голосом сказала она.
– Где ваш отец или брат?
– Отец в ужасном состоянии, а брат занимается одной очень важной проблемой… – пояснила она.
Придя в себя, Анна наконец подняла глаза и посмотрела на только что появившуюся женщину. Она узнала её практически сразу.
– Нонна?! – воскликнула девушка, которая пребывала в полнейшем шоке.
– Лилиана?! – не менее удивлённым тоном произнесла та.
– Вот это встреча! – одновременно воскликнули девушки, после чего улыбнулись.
– Займите своё место, пора начинать собрание, – спокойно сказал император, но, взглянув на него, Анна заметила в его глазах раздражение и гнев. И тогда до неё дошло, что Нонна назвала её полным именем.
– Так почему не присутствует глава Бруцио?
– К сожалению, Айзек оказался предателем. Я собрал вас здесь, чтобы сообщить не только это. Многие из вас – его друзья. Я хочу знать, что, несмотря на это, вы поддержите меня, вашего императора. Мне нужна клятва верности. От каждого из вас.
По залу прошлись недовольные шепотки, но никто не посмел встать и уйти. Нонна хмурилась и поглядывала то на Эндариона, то на Анну.
– Ваше Императорское Величество, если вы позволите, то я бы первый дал клятву, – поднявшись, произнёс Дигер, глава Лефимера.
После одобрительного кивка он подошёл к Эндариону, который поднялся при его приближении. Взяв императора выше локтя, Дигнер сказал:
– Клянусь, – появились тёмные потки силы, которые стали расползаться от его руки, – вам в верности, император. Клянусь следовать за вами до самого конца. Клянусь, что умру, если предам вас.
– Я принимаю твою клятву.
Стоило только Эндариону произнести эти слова, как его тьма обвила потоки Дигнера. Соединившись, через пару секунд они погасли. Поклонившись, глава Лефимера вернулся на своё место, а император продолжил стоять, оперевшись о стол.
Анна наблюдала за развернувшейся картиной с нескрываемым любознательным интересом. В Империи Бонум она не видела ничего подобного.
– Леди Анна принесёт такую же клятву? – спросил глава Тандера.
– Она не является членом Круга Тьмы.
– Но она здесь.
– Анна присутствует в этом зале потому, что я так захотел. Это не имеет никакого отношения к тому, что здесь будет происходить, – с рычащими нотками произнёс император.
– То есть вы так уверены в своей девушке? – уточнил глава Мрокула.
– С чего бы мне не быть в ней уверенным?
– Например, с того, что она общалась с Селией, – вмешался глава Тандера.
– А вы не разговаривали с ней? – рассмеявшись спросила Анна. – Или, может, у неё на лбу написано, что она предательница?
– Но это не отменяет того факта, что вы могли рассказать ей что-то.
– Это уже смешно! Что я могла ей рассказать, если сама ничего не знаю? К тому же, я могу выдвинуть точно такое же обвинение и в ваш адрес.
– Достаточно! – прервал их Эндарион.
– Император, если мне не изменяет память, вы сказали, что ждёте клятву от каждого, – подметил глава Фзара.
– Эндарион, мне вовсе не сложно принести тебе эту клятву, – вздохнув, согласилась девушка.
Повторив слова Дигнера, она вернулась на место, разглядывая рисунок на коже. Взглянув на руку главы Лефимера, Анна заметила у него несколько точно таких же завитков, как и у нее, выглядывавших из-под рукава.
Вскоре все члены Круга Тьмы принесли клятву.
***
– Ваше Императорское Величество, – позвала Нонна после окончания собрания. – Я бы хотела задержаться в Дьябулусе на несколько дней.
– Конечно, оставайтесь, – произнёс он, крепче сжимая талию девушки.
– Благодарю.
Женщина хотела добавить что-то ещё, но император уже развернулся, увлекая за собой Анну, и пошёл к лестнице. Он не отпускал её до самой комнаты.
– Лилиана?! – прорычал он, как только громко захлопнул дверь.
– Да, это моё полное имя. Забыла сказать, – покраснев и опустив взгляд, произнесла она.
– Забыла или не хотела?
– Я правда забыла! После смерти матери практически никто меня полным именем не называл. Я уже свыклась с Анной.
– Откуда ты знаешь Нонну? – задал следующий вопрос Эндарион.
– Она бывала у нас дома несколько раз, ещё когда мама была жива.
Анна и сама не понимала, почему оправдывается перед ним. Но ей не хотелось, чтобы он думал, что девушка нарочно ему что-то не сказала.
Вздохнув, император подошёл и обнял Анну.
***
Ближе к вечеру Анне, наконец, удалось найти Нонну. Она хотела поговорить с ней.
– Лилиана, рада, что с тобой всё хорошо! – обняв её произнесла женщина.
– Просто Анна, Нонна, – поправила девушка.
– Я тоже хочу поговорить с тобой, – пропустив её слова мимо ушей, сказала та.
– О чём?
– Например, о том, почему ты не в Империи Бонум. Ты должна была закончить Академию Света.
– Да, так и было, пока не выяснилось, что я владею ещё и тёмной магией, – усмехнувшись, ответила девушка. – Постой, ты не удивлена! Ты знала? – поражённо спросила она, не заметив ни единого проблеска эмоций на лице собеседницы.
– Да, Аманда рассказала мне. Я хотела забрать тебя, как только узнала, что она умерла, но ты поступила в Академию Света, – с грустной улыбкой рассказала Нонна.
– Я думала, что ты светлая. Поэтому очень удивилась, когда увидела тебя.
– Могу сказать тоже самое и про тебя! – рассмеявшись, произнесла женщина.
– Как ты познакомилась с мамой? – неожиданно спросила Анна.
– Я тогда, как и все юные маги, перемещалась на территорию светлых, – погружаясь в воспоминания, начала рассказывать Нонна. – Но из-за цвета моих волос мне пришлось заделывать их, прятать и носить под капюшоном. В Империи Бонум довольно красиво. Я много гуляла по их улицам. В одном из кафе я познакомилась с девушкой примерно моего возраста. У нас сразу нашлось очень много тем для разговора. Я стала каждый день перемещаться туда, лишь бы встретиться с ней.
Но в один день капюшон подвел меня. Многие светлые увидели цвет моих волос. Охранники напали без промедлений. Я защищалась, но не нападала в ответ. Их было очень много. В какой-то момент мне даже показалось, что это конец. Аманда стояла в толпе и смотрела на меня ошеломлёенным взглядом. А потом её как будто внутри что-то дернуло, она выбежала вперёд, закрывая меня собой. Аманда сказала, что я – её дальняя кузина или что-то в этом роде. Я плохо помню этот момент, ведь светлые маги вымотали меня до предела. Кажется, я даже потеряла потом сознание… Во всяком случае, пришла в себя я уже у Аманды дома. И первое, что спросила: «Почему ты спасла меня?». Она ответила, что я стала для неё очень близкой подругой. А потом призналась, что родила ребенка от тёмного мага, добавив, что она любила его всем сердцем, что он ни разу не сделал ей больно. В тот момент я была сильно поражена. После той истории наша дружба только укрепилась. Иногда я даже сидела с тобой вечерами, когда Аманде нужно было обязательно присутствовать на каком-нибудь важном мероприятии. Она боялась оставлять тебя с кем-то другим, думая, что тёмная магия может проявить себя в любую секунду. Но ты была спокойным ребенком, я бы даже сказала, рассудительным, поэтому этого не произошло. Мне очень жаль, что я не смогла попасть на её похороны и вовремя забрать тебя… Мой отец тогда серьёзно заболел. Я не могла оставить его.
– Я всё понимаю, Нонна. Тебе не за что извиняться, – заверила Анна.
– Во всяком случае, я рада, что с тобой всё хорошо! – со слезами на глазах, которые ей не удавалось подавить, произнесла женщина. – У меня тут кое-что есть… Я хотела потратить его на себя и во второй раз, но тебе нужнее. Я вижу, как ты скучаешь по ней.
– О чём ты? – не поняла девушка.
– Через три дня будет день душ. Ты наверняка что-то слышала про это.
– Да, но нужно разрешение…
– Которое у меня есть. Я с радостью отдам его тебе, – взяв её руки в свои, проговорила Нонна. В их ладонях появились небольшие красные потоки, которые превратились в кольцо. – Надень его. Я буду рядом, если ты захочешь, конечно.
– Хочу… – чуть улыбнулась Анна.
– Хорошо. Тогда через два дня нам нужно будет выезжать, ведь призвать душу можно только на озере Анимарум.
– Постой. Нужно будет уехать? – переспросила девушка. После утвердительного кивка она обреченно вздохнула: – Эндарион ни за что меня не отпустит!
– Я так не думаю. Уверена, если ты хорошо попросишь, он не откажет тебе, – загадочно произнесла Нонна.
– Только ты мне не говори о его чувствах ко мне! – взмолилась Анна, отчего женщина лишь рассмеялась.
Глава 30 – День душ
Весь следующий день Анна пыталась решиться и попросить Эндариона отпустить её. И только в обед, глядя на него, она вздохнула и задала свой вопрос:
– Ты отпустишь меня на озеро Анимарум? Через два дня будет день душ, разрешение на которое дала мне Нонна.
Император долго молчал и смотрел на неё, прежде чем ответить:
– Ты же знаешь, нужно лишь попросить, – сказал он. – Правильно попросить, – добавил мужчина.
Девушка, как и в прошлый раз, покраснела и, поджав губы, опустила взгляд. Она надеялась, что Эндарион поступит также, как с пропуском в сектор артефакторов.
Но время шло, а император так и не разрешил ей покинуть Дьябулус. Нонна напоминала, что другого шанса не будет, что завтра утром уже нужно было уезжать.
Анна слишком сильно хотела увидеть свою мать, поэтому, пока совсем не растеряла уверенность и решительность, девушка быстро отправилась в комнату, где сейчас находился Эндарион.
Он был сильно увлечен чтением какой-то книги, поэтому не заметил, как вошла девушка. Подойдя, она аккуратно забрала томик из его рук, закрывая. Приподняв одну бровь, Эндарион удивлённо посмотрел на неё.
Отложив книгу в сторону, Анна села к нему на бедра. Обоими руками император обхватил её талию, сильнее прижимая к себе. В его глазах плескалось нетерпение и интерес. Он с наслаждением наблюдал, как цветочек, стесняясь, медленно расстегивает рубашку, прикусив губу и не глядя ему в глаза.
Потом девушка наклонилась и впервые сама поцеловала его. И в этот раз всё было по-другому. В этом поцелуе вела она, а не Эндарион. Анна целовала его так, как сама этого хотела. И, в какой-то момент, она поймала себя на мысли, что ей это нравится.
Оторвавшись от его губ, девушка медленно, покрывая кожу короткими поцелуями, стала спускаться ниже, переходя на шею. Её руки блуждали по крепкому телу императора. Он же в это время снимал с неё платье, которое вскоре отбросил в сторону.
Анна остановилась, не зная, что делать дальше, как переступить через собственное волнение.
– Расстегни ремень, цветочек… – подсказал Эндарион.
Немного подрагивающими руками с холодными пальцами она расстегнула пряжку ремня. Приподняв бедра, император сам снял с себя штаны, удерживая одной рукой талию девушки. Приподняв кончиками пальцев её подбородок, император поцеловал Анну, подражая предыдущему поцелую.
Взяв одну руку девушки, он провел ею по своему члену. Из-за контраста температуры Эндарион, вздрогнув, застонал. Решив проявить инициативу, она стала поднимать и вновь опускать кисть.
Не выдержав, император резко притянул её к себе и опустил на член. Два стона слились воедино. Чуть приподняв Анну за бедра вверх, он словно говорил ей самой начать двигаться. И девушка послушалась.
Когда они оба кончили, Эндарион уткнулся носом ей в шею, Анна же всё ещё держалась за его плечи, чуть впиваясь в кожу ногтями. Император думал о том, что это именно то, чего он так желал, когда вдруг вопрос девушки заставил его напрячься.
– Теперь я могу поехать на озеро Анимарум с Нонной?
– Да, – прохрипел он.
Несмотря на то, что она добилась того, чего хотела, Анна чувствовала себя опустошённой.
***
Нонна обрадовалась, когда утром увидела Анну, спускающуюся по лестнице. Позади неё шла служанка с небольшой сумкой.
– Забыла предупредить! На озере Анимарум очень холодно, – вспомнила женщина.
– Знаю. Я взяла тёплые вещи, – улыбнувшись, ответила девушка. Эндарион с самого утра, как только они встали, ушел, не попрощавшись, отчего она чувствовала себя немного виноватой за тот вопрос, который его, видимо, задел.
– Я рада, что тебе удалось уговорить императора отпустить тебя, – произнесла Нонна, когда вещи были уложены в скайлер.
– Угу… – промычала Анна, забираясь в транспорт.
– Что-то не так? – уточнила женщина.
– Нет, всё хорошо, – ответила она, опустив взгляд.
Нонна не стала докапываться до девушки, хоть и была обеспокоена её поведением.
Дорога была утомительна, женщина пыталась несколько раз разговорить Анну, но та отвечала односложно, поэтому практически весь путь они провели молча. Девушка пребывала в странном состоянии. Она одновременно чувствовала, что зря задала тот вопрос Эндариону именно тогда, и что хочет хоть на несколько минут, но увидеть мать, услышать её голос. После призыва души можно задать только один вопрос. Анна думала, что именно спросить. Куча мыслей метались в её голове и чувствах, девушке было совсем не до поддержания разговора с Нонной.
Приехать в городок около озера они успели как раз к ужину. Их приняла к себе одна милая полная женщина. Она накормила их и выделила одну комнату на двоих, как и попросила Нонна.
– Что ж, давай я расскажу тебе подробнее, что нужно будет делать? – спросила Нонна, как только они поднялись в отведенную им комнату.
– Да, конечно, – согласилась девушка.
– Во-первых, переоденься. Мы пойдем к озеру ночью, в это время будет уже очень холодно, – рассмеявшись сказала она.
Улыбнувшись в ответ, Анна полезла в сумку и достала тёплые сапожки, куртку, свитер и штаны. Примерно такой же комплект одежды был и у её спутницы. Когда они обе переоделись, Нонна продолжила:
– Мы находимся очень близко к озеру, поэтому нужно будет обойти его, чтобы местные не увидели, что мы будем делать. Любопытных всегда хватает. Ровно в полночь нужно будет встать на озеро…
– Встать? Что ты имеешь в виду? – не поняла девушка.
– Как только ты встанешь в полночь на воду, она покроется корочкой льда. Но только под твоими ногами!
– Ты тоже так сможешь?
– Конечно, нет! Кольцо – это допуск, Лилиана. Только тот, на ком оно надето, сможет встать на воду, – объяснила Нонна.
– Хорошо. Нужно будет что-то сказать?
– Нужно будет отойти от берега на столько, на сколько посчитаешь нужным. Как остановишься, подними руку с кольцом вверх и произнесли: «Призываю душу…» и имя. В твоем случае – Аманду Лонгвиль. Произнеси имя очень чётко и представь её образ у себя перед глазами.
– И потом она появится? – с сомнением спросила девушка.
– Да, – кивнула Нонна. – Её увидишь только ты. Не медли, сразу задавай свой вопрос.
– Как только я получу ответ, она исчезнет?
– Нет, у вас будет пять минут на всё. Если ответ на твой вопрос займет меньше времени, то ты можешь ещё поговорить с ней, даже дотронуться. Но запомни! После первого вопроса новых задавать нельзя! Можешь рассказывать ей что-то, обнимать. Но не задавать новых вопросов! – дважды повторила женщина.
– Я поняла, – сжав руки в замок, произнесла Анна.
– Ты уже знаешь, что спросишь? – поинтересовалась Нонна.
– Да, наверно, да… – неопределённо ответила девушка.
Вскоре они покинули небольшой домик и, углубившись в лес, перенеслись на самый дальний берег озера, откуда не было видно ни одного огонька со стороны городка.
– Ты готова? – нервничая, спросила женщина.
– Да… – еле ответила девушка.
– Твоему квистеру стоит сойти с тебя, – проговорила женщина. – Кольцо-допуск рассчитан только на одно живое существо.
Анна почувствовала, как по коже стал передвигаться квистер. Сойдя на землю, он пробурчал что-то невнятное и остановился за спиной Нонны.
– Отлично. Осталась минута… – почему-то прошептала Нонна.
Для девушки эта минута тянулась слишком долго. В ушах шумело от оглушающей тишины, каждый вдох давался с трудом, словно воздух вокруг – жидкий свинец.
– Давай! – неожиданно воскликнула женщина, чуть подтолкнув её.
Анна сделала шаг и увидела, как под ботинком образовалась корочка льда, покрытая необычными узорами. Следующий шаг дался ей намного проще. Пройдя какое-то расстояние, она обернулась. Нонна стала небольшой фигурой, стоящей вдалеке. Девушка даже не заметила, как прошла это расстояние. Ей казалось, что она сделала всего несколько шагов.
Следуя инструкции женщины, Анна подняла руку с кольцом вверх и произнесла:
– Призывая душу Аманды Лонгвиль!
После этого, закрыв глаза, она представила маму такую, какую помнила из последнего с ней воспоминания. Женщину с тёмно-русыми волосами, светло-голубыми глазами цвета неба, в яркий, солнечный и безоблачный день, с тонкими, но, в то же время, гладкими чертами лица. Различие между матерью и дочкой было лишь в одном: в цвете глаз.
Стоя с закрытыми глазами и поднятой вверх рукой, девушка ничего не чувствовала и не понимала, происходит что-то или нет. Решившись, Анна приоткрыла один глаз и от удивления тут же распахнула второй. Вокруг неё начал образовываться белый кокон, сформированный словно из множества белых и полупрозрачных лент, которые накладывались друг на друга.
Когда Анна уже ничего не могла увидеть сквозь ленты, некоторые из них отделились и стали переплетаться во что-то перед ней, сверкая. Свет становился все ярче и ярче. Когда он стал невыносимым, и девушка закрыла глаза руками, он мигнул в последний раз и пропал.
– Мама… – прошептала она, убрав ладони от глаз и увидев перед собой женщину.
– Лили… Моя милая Лили… – сказала в ответ мама со слезами на глазах. Подбежав к ней, Анна обняла её так крепко, как только могла.
– Мне так много хочется тебе рассказать! Но боюсь, что я не успею!
– Начни с главного, Лили, – с лёгкой улыбкой произнесла женщина.
– Точно, вопрос! Я так долго думала, что же спросить… И решила, что спрошу то, что беспокоит меня практически с самого моего появления в Империи Малум, – собравшись с мыслями, произнесла Анна, утерев несколько слезинок, выскользнувших из глаз. – Когда Эндарион освободит меня?
Глаза женщины вмиг затуманились. Какое-то время ничего не происходило. Её мама продолжала держать девушку за руки. Анна же нахмурилась, ничего не понимая.
– Ты никогда не сможешь освободиться от него, – последовал ответ на вопрос. Девушка вздохнула с горьким отчаянием.
– Поч… – еле сдержала она следующий вопрос, закрыв ладошкой рот.
– Все хорошо, Лили, – всё с той же улыбкой ответила Аманда, проведя рукой по волосам дочери.
– А я нашла своего родного отца. Хотя, точнее было бы сказать, что это он первый предположил, что такое возможно.
– Я знаю, Лили.
Каждый раз, слыша из уст матери «Лили», девушка чувствовала расползающуюся теплоту на душе, от которой было так приятно… Анна чувствовала себя замёрзшим котёнком, которому дали погреться у огня. Голос матери заставлял заново пережить её прекрасные детские воспоминания, из которых совсем не хотелось возвращаться.
– Я даже не знаю, что ещё сказать. Вроде всего так много, но ни одна мысль не хочет задержаться и на секунду.
– Я всё знаю, Лили. Разве это сейчас важно для тебя: рассказать мне что-то?
– Нет, ты права. Я рада увидеть тебя больше всего на свете. Даже на эти пять минут ощутить вновь твои прикосновения, услышать голос…
– Лили, я люблю тебя. Я всегда рядом с тобой. Помни это!.. – произнесла напоследок Аманда Лонгвиль, поцеловав Анну в лоб, после чего начала растворяться.
Руки, что недавно держали ладони девушки, стали прозрачными. Анна перестала ощущать их тепло и прикосновение. Фигура матери побледнела, а после распалась на белые и полупрозрачные сверкающие ленты, которые влились в стройные ряды остальных. Вскоре и они разлетелись в разные стороны, сливаясь и подстраиваясь под окружающую атмосферу ночи.
