Текст книги "Тьма или свет. Освободи меня (СИ)"
Автор книги: Александра Льдов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)
– Подожди меня здесь, – сказал тот Анне, уходя.
Девушка, выполняя его приказ, сидела на лавочке одна.
– Неожиданное вышло окончание бала, да? – спросила подошедшая женщина у Анны.
– Да, наверно… Это был мой первый бал, не мне судить, – усмехнувшись, ответила она.
– А ты забавная, – тихонько рассмеявшись, ответила женщина. – Я Селия.
– Очень приятно, – вежливо ответила Анна.
– Не пойми меня неправильно, но я бы хотела поговорить с тобой в более приватной обстановке, – оглядываясь, произнесла Селия.
– Да, конечно, – ничего не понимая, ответила девушка.
– Встретимся завтра в нише восточной башни в пять вечера, перед ужином. Ты знаешь, где это находится?
– Найду, – ответила Анна с недоуменной полуулыбкой.
– Тогда до встречи, – сказала Селия, уходя.
Вскоре вышел Эндарион.
– Как он? – ради приличия поинтересовалась девушка.
– Не так плох, как может показаться. Гордон не знает, кто мог бы его отравить, – вздыхая, ответил император.
Придя в комнату, как и в прошлый раз, Эндарион просто прижал ее к себе, засыпая.
«Я теперь каждый раз буду бояться находиться с ним наедине?» – подумала Анна, проваливаясь в сон.
Глава 5 – Заговор против императора
На завтраке и обеде Анна высматривала вчерашнюю знакомую. Но та так и не появилась. Девушка начала сомневаться и в том, что Селия придет вечером. На всякий случай, решила проверить.
За полчаса до назначенного времени Анна направилась к башне.
– Извините, не подскажете, где находится восточная башня? Слышала о ней на балу, хотелось бы погулять там, – спросила она дорогу у проходящего мимо слуги.
– Может, вас проводить? – уточнил он, объяснив, как попасть в башню.
– Не стоит. Хочется прогулять одной, – вежливо отказала Анна. Слуга поклонился, а потом удалился по своим делам.
Несколько раз девушка сворачивала не туда, путаясь в практически одинаковых коридорах и лестницах. Но вскоре ей удалось найти нужную нишу.
– Ты опоздала! – с упреком сказала Селия, когда девушка зашла.
Оглядевшись, она заметила, что там довольно темно. Женщину практически не было видно, лишь ее силуэт выделялся на темном фоне.
– О чем ты хотела поговорить? – проигнорировав ее, спросила Анна.
– Хочу, чтобы ты присоединилась к нам! – ответила та.
Что ж, не зря ей показался странным вчерашний разговор.
– Что? К кому и для чего? – удивленно спросила девушка, отнесясь к ее словам с большим скептицизмом. Если женщина планировала заинтересовать ее этим восклицанием, то у нее ничего не получилось.
– Видишь ли, не всех устраивает нынешний император. Мы хотим убить его! – воинственно провозгласила Селия.
– Ого! Это точно не ко мне, – отрезала Анна.
Ее очень удивила эта фраза, но не вызвала никакого страха за жизнь Эндариона. Наверно, такая же реакция у нее была бы и на любого другого темного, оказавшегося на месте императора.
– Я видела, как к тебе относится император и как равнодушно твое отношение к нему, иначе бы не рискнула и близко подойти к его девушке.
– Не знаю, что ты видела, но я не девушка императора, а его подарок.
В душе Анна начала смеяться от ее слов, но внешне старалась держаться непринужденно, не выдавая своего внутреннего минутного веселья.
– Тем более! Ты станешь свободной! – воскликнула Селия.
Но только и эта фраза не зацепила девушку. Она придерживалась совершенно других взглядов.
– Если это и произойдет, то точно не таким способом. Эндарион скоро наиграется и отпустит меня.
– Ты ошибаешься!
– Даже если и так, я не стану в этом участвовать. Жизнь все равно со временем накажет его, – ответила Анна.
– Не жизнь, а мы. Если будешь не на нашей стороне, то пострадаешь! – у Селии уже заканчивались аргументы.
– Это угроза? – спокойно уточнила Анна.
– Нет, лишь один из вариантов будущих событий.
Девушка лишь усмехнулась и развернулась, чтобы уйти. Этот разговор перестал быть интересным. Если вчера Анна была заинтригована, то уже после нескольких первых фраз женщины это чувство прошло.
– Тебе совсем плевать, что будет с нашей Империей? – прилетело ей в спину.
– Да, ты права. Мне все равно, – развернувшись и чуть рассмеявшись, ответила Анна. – Все равно на Империю Малум, на ее императора, на всех вас. Поэтому не стоит переживать о том, что я расскажу Эндариону об этой встрече. Надеюсь, больше не увидимся.
Девушка раздраженно развернулась и направилась в столовую, оставив позади себя обескураженную Селию. Но на подходе ее поймал слуга.
– Леди Анна, император ждет вас. Пойдемте со мной, – юноша повел ее в беседку, располагающуюся в саду.
Эндарион не сказал и слова при ее появлении, продолжая ждать, пока слуги расставят все приборы и уйдут.
Какое-то время они ели в тишине, но потом девушка не сдержала своего любопытства:
– Расскажешь, что за заговор против тебя собирается?
– И как ты узнала? – облокотившись на спинку, спросил Эндарион.
– На балу весьма много сплетниц, – улыбнувшись, ответила Анна, а потом добавила: – И сплетников.
Поджав губы, император напряженно смотрел на девушку. Он не понимал, как она могла узнать о заговоре, если не отходила от него весь вечер ни на шаг. В следующую секунду ему показалось, что эта была лишь отговорка, и на самом деле она узнала об этом от кого-то конкретно.
– Почему они это делают? И ты знаешь кто? – спросила она через несколько минут.
– Все очень просто: власть, вот что им нужно, – ответил на первый вопрос Эндарион. – Есть подозреваемые. Ты что-то знаешь?
– Нет, – соврала Анна. Она сдержала слово и не выдала Селию, ведь девушка была с ней предельно честна.
– Подойди! – приказал император, когда они уже поели.
Анна медленно приблизилась к нему и встала напротив. Вздохнув, Эндарион посадил девушку себе на бедра, а потом прильнул к ее губам. В этот раз он не был таким властным. Ей понравилось, как мужчина медленно целует, иногда прикусывая за губу, но она испугалась своего же желания.
Вот только это не укрылось от императора. На штанах выступил бугор. Эндарион углубил поцелуй, залезая одной рукой под юбку девушки. Он грубо дернул кружевные трусики, которые под его напором порвались. Отбросив их, мужчина проник одним пальцем внутрь, от чего Анна простонала ему в губы, вцепившись руками в плечи.
– Расстегни мне брюки, Анна, – сказал император, прервав поцелуй, но не переставая двигаться пальцем внутри девушки. Она покорно выполнила его приказ.
Убрав палец, Эндарион приспустил штаны, освобождая член, который тут же вошел в узкое и мокрое лоно. Мужчина стал быстро двигаться, насаживая на себя девушку.
Когда он увидел, что Анна близка к развязке, то еще сильнее увеличил темп. Император хотел, чтобы она кончила. Это желание было настолько сильным, что он и сам удивился ему, но противиться не стал.
После того, как девушка испытала оргазм, Эндарион через несколько секунд последовал за ней.
Глава 6 – Никаких данных
С самого утра император находился в отличном расположении духа, пока к нему не пришел сотрудник спец отделения.
– Император! – поприветствовал его тот.
– Давай документы, – не отрываясь от дел, сказал Эндарион.
– Ваше Императорское Величество, ее нет ни в одной из наших баз! – склонив голову, выдал сотрудник.
– Как это нет?! – начиная злиться, прорычал правитель.
– Никакой Анны словно и не существует. Мы пробивали ее по фото. Результат тот же. Ни-че-го.
Карандаш в руках императора сломался, заставив сотрудника подпрыгнуть от страха.
– Свободен, – произнес Эндарион. Посетитель поспешил удалиться.
Тогда правитель всерьез задумался над словами Агнессы. Он вспомнил также, что девушка отлично знает, как управляться с приборами за столом, как танцевать. Ее руки весьма ухожены, кожа гладкая, без единого шрама. Речь и воспитание заставляют отбросить мысли о том, что сказала его прошлая любовница.
Но тогда возникали другие вопросы. Кто она и откуда появилась? Эндарион решил напрямую спросить об этом у девушки.
– Где сейчас Анна? – спросил император у первого попавшегося слуги, выйдя из кабинета.
– Гуляет по саду, Ваше Императорское Величество, – ответил он. Кивнув, мужчина направился туда.
Придя в сад, Эндарион увидел Анну в компании с каким-то молодым магом. Все внутри него сразу вскипело, сила попыталась вырваться наружу. Мужчина быстрым шагом направился к ним.
– Что это вы здесь делаете? – спросил император.
– Я рассказывал леди Анне о цветах, Ваше Императорское Величество, – стушевавшись, ответил юноша.
– Оставь нас, – приказал Эндарион. Переведя взгляд на девушку, он не заметил и проблеска эмоций на ее лице.
– Ты что-то хотел? – вежливо спросила она, когда маг отошел.
– Да, – ответил правитель, направляясь вдоль дорожки. – Хочу, чтобы ты рассказали мне кое-что о себе.
– Зачем? – удивилась Анна. – Разве императору стоит забивать себе голову ненужными сведениями о какой-то вещи, которую он выкинет, как только та ему надоест? – усмехнулась девушка.
– Где тебя нашли Эдвард и Колинз? – поджав губы, спросил Эндарион.
– Кто? – не поняла девушка.
– Мужчины, которые привезли тебя сюда.
– Вернее сказать, подарили. Называй своими именами, Эндарион, – сказала Анна, с удовольствием наблюдая, как черты лица императора становятся острее и напряженнее. – В лесу нашли.
– Что ты там делала? – спросил он удивленно, проигнорировав первые слова девушки.
– Гуляла.
– Я серьезно, Анна, – с рычащими нотками в голосе произнес император.
– Я тоже, – коварно улыбаясь, ответила она.
– Где твои родители? – решил сменить тему правитель.
– Даже не знаю, что ответить. Может, гуляют себе где-нибудь в аду или на грешной земле Империи Малум, – горько усмехнувшись, ответила полуправду Анна. Она ведь действительно не знала, кто ее отец. А мать так согрешила, что врата в рай для нее явно не распахнулись.
– Ты где-то училась? Какая у тебя степень владения магией?
– А ты сними ограничители и сам все узнаешь, – рассмеявшись, ответила девушка. Эндарион не понимал, почему он так хочет узнать о ней все. Но каждый вопрос приносил лишь боль и ему, и ей.
– Анна, ты весьма образована и воспитана, не похожа на магов из пограничных деревень. Ты принадлежишь к знатному роду? – никак не унимался Эндарион, пытаясь хоть как-то сузить поиск.
– А разве эта информация что-то изменит? – развернувшись к императору, спросила девушка.
– Да.
– Что? Что именно? – прервала Анна императора. – Твое отношение ко мне? Или, может быть, узнав откуда я и кто мои родители, ты отпустишь меня?
Внутри императора кипел гнев. Развернувшись, он ушел прочь, а Анна осталась гулять в саду.
На пути к кабинету Эндарион встретил своего друга.
– Ого! Ты куда так несёшься? – спросил Гордон, которого выписали из целительского крыла.
– Пошли в кабинет, – лишь ответил правитель.
Шагая по коридорам, Эндарион никак не мог выбросить разговор с Анной из головы. Его раздражал каждый ее ответ. Еще ни одна девушка так не сопротивлялась ему. Следуя за другом, Гордон терялся в догадках. Он никогда не видел его таким.
– Так что произошло? – повторил вопрос друг императора, зайдя в помещение.
– Анна, – сказал Эндарион.
– Почему ты так стремишься приблизить ее к себе? – недоуменно спросил Гордон.
– Самому бы разобраться, – он и сам уже второй день ломает над этим голову. – Просто хочу знать о ней каждую мелочь и деталь, видеть ее улыбку, обладать ею полностью.
– Похоже, тьма выбрала избранницу, – задумчиво сказал Гордон. – Или ты просто влюбился, друг мой, – усмехнувшись, продолжил.
– Это не смешно.
– Так в чем проблема? Ухаживай за ней, дари безделушки всякие. Девушкам все это нравится.
– Она мне ничего не рассказывает, в базах о ней нет и слова. А к украшениям Анна равнодушна.
– Тогда действуй не по стандартной схеме, – ответил Гордон.
– Это как? – устало спросил Эндарион.
– Цветы, символичные подарки, спрашивай ее мнение, прислушивайся к словам… В общем, все в подобном духе.
– А если не сработает?
– Тогда и будем думать дальше! – рассмеявшись, ответил Гордон.
Глава 7 – Гранула
Каждое утро Анна ходила в сад. В это время здесь практически никого не было, и она могла спокойно насладиться растениями и тишиной. Девушке нравилось, что хоть эти два часа принадлежали только ей.
Но сегодняшнее утро стало исключением. Навстречу Анне шли два ученика Академии Тьмы, которые что-то обсуждали. Когда они оказались недалеко от нее, она смогла услышать их разговор.
– Ты не представляешь, какую штуку я нашел у светлых!
– Да ладно тебе! Что там можно найти такого необычного?
– Они назвали это гранулой, – сказал адепт Академии Тьмы, доставая из кармана светящийся белым светом ромбовидный маленький камень.
– Ого! Ну и для чего это?
Когда они прошли мимо девушки, она оглянулась, уставившись на них. Анна не понимала, как такое возможно, ведь через реку Инг не может перенестись ни один маг.
Мысли в голове лихорадочно скакали. Даже если темным удалось найти способ переместиться, то как светлые не распознали их? Или они просто были уверены, что темные, так же как и они, не могут пересечь реку?
Но даже не это было главным. Адепт украл важнейший старинный артефакт! Он может навредить им, если они воспользуются гранулой. Светлые использовали ее, когда еще велась война с темными. Тогда пострадало много магов, как в Империи Бонум, так и со стороны Империи Малум. Темные убивали всех тех, кто мог создать гранулу, а светлые использовали их, чтобы убить темных.
Эта гранула – последняя оставшаяся. Анна знала, как работает камень, и боялась, что одно неверное движение юных адептов, и все взлетит на воздух. Хоть ей и было все равно на темных магов, но смерти девушка никому не желала, к тому же, она сама могла пострадать.
Просто подойти к императору Анна не могла, так как он опять начнет расспрашивать ее о том, откуда она это знает. Вообще, и светлые бы начали задавать те же вопросы, ведь девушка прочитала о грануле в запретной секции библиотеки.
Конечно же, библиотека! Она может сказать, что интересовалась историей, прочитала об этом камне, а потом заметила его у адептов. И тогда девушка может попросить Эндариона проверить, настоящий ли он.
Ей оставалось только надеяться, что в библиотеке темных есть нужные упоминания, и она успеет их найти до того, как опытным путем выяснится, настоящая ли гранула.
***
Просидев в библиотеке до вечера, Анна все же нашла то, что искала. Забрав книгу без разрешения, она побежала к императору. Вот только настало время ужина.
– Вы можете передать Эндариону, что я хочу поужинать с ним наедине? – попросила она слугу.
– Конечно, леди Анна.
Отойдя от входя, девушка стала ждать.
– Пойдёмте, – позвал слуга через несколько минут.
– Весьма удивлен! – сказал император, когда она вошла на балкон, прилегающий к их комнате.
– Если бы не необходимость, то я бы не стала осознанно находиться рядом с тобой наедине, – ответила Анна, присаживаясь за стол.
– И что же это за необходимость такая? – спросил Эндарион, сжимая кулаки.
– Вот! – сказала девушка, положив перед ним открытую книгу, на листах которой было написано про гранулу и ее внешний вид.
– И? – спросил император, не поняв, к чему Анна клонит.
– Я видела эту гранулу у двух адептов Академии Тьмы. Один из них сказал, что он украл ее у светлых.
– Это, скорее всего, подделка, так что не стоит переживать, – спокойно сказал правитель.
– А если она настоящая? Тебе сложно проверить?
– Хорошо, – вздохнув, ответил Эндарион. – Как выглядели адепты?
– Я… Я не помню, – покраснев, сказала Анна.
– Подойди, я ослаблю ограничители, и ты покажешь мне свои воспоминания, – вздыхая, сказал император.
– Может, лучше сам посмотришь их?
– Если я это сделаю, то у тебя потом будет болеть голова.
– Переживу.
– Ты не умеешь показывать воспоминания? – спросил Эндарион. Конечно же, Анна не умела, ведь в Академии Света такому не учили. – Я мог бы научить тебя.
– Тогда пришлось бы снять ограничители, а ты этого не сделаешь. – раздражённо ответила Анна.
Вздохнув, император поднялся и встал за спиной девушки, положив пальцы ей на виски.
– Гордон, – вызвал друга Эндарион через несколько минут. – Позови ко мне адептов второй степени Докрув и Сэвви.
– Сейчас.
Голова у девушки не просто разболелась, но и закружилась. Поэтому, когда пришли адепты, Эндарион держал Анну за талию, чтобы она не упала. Эта упрямая девушка хотела присутствовать при их разговоре.
– Император! – сказали они, поклонившись.
– Что вы взяли у светлых? – строгим голосом спросил он.
– Вот это, – ответил Докрув, достав гранулу и показывая ее Эндариону. – Но он здесь ни при чем. Только я был на территории светлых.
– И как же ты один смог раздобыть гранулу?
– Я гулял по разным улочкам. Проходя позади красивого здания, увидел, как два мага несут что-то. Оно было в стеклянном куполе. Вокруг – полно охраны. Подойдя чуть ближе, я разглядел маленький светящийся камушек. В следующий момент один из магов, который нес купол, споткнулся. Они уронили его, отчего он разбился. Один из охранников накричал на них и потребовал принести новый купол. Камень внутри был хорошо прикреплен и не пострадал. Но без купола он стал светиться еще ярче. Мне понравилось, и я решил его украсть.
– И тебя не смутило то, что он был под огромной охраной и мог быть опасен?
– Нет. Я думал, что это какая-то реликвия.
– Дальше! – потребовал император.
– Два мага, что несли его, удалились за новым куполом, оставив камень на краю их транспорта. Охрана тут же окружила его. Я решил использовать силу, чтобы отвлечь их.
– Что ты сделал? – взревел Эндарион.
– Продолжай, – сказал Гордон.
– Как я и думал, они сразу бросились туда, где появилась моя магия. Около камня осталось всего два мага, которые смотрели вслед остальным. Они даже и не заметили, как я подошел. Лишь когда взял в руки камень, маги что-то заподозрили и обернулись. Я быстро открыл портал и прыгнул в него. Позади, пока все это делал, услышал крики: «Держи его!», «Он украл гранулу!» и все в подобном духе.
Эндарион некультурно выругался, не стесняясь Анны, стоящей рядом.
– Вы знаете, что это?
– Нет, Ваше Императорское Величество, – ответили они вместе.
– Тогда зачем вы вообще взяли это в руки? – гневно спросил он.
Адепт Докрув начал нервно мяться и крутить в руках гранулу. Заметив это, Анна вскрикнула.
– Нет!
Она сделала первое что пришло ей в голову: стукнула адепта Докрув по руке, а потом неосознанно перенесла гранулу так далеко, как смогла. Вместе с криком боли девушки от ограничителя, который прожёг кожу, прогремел взрыв.
Эндарион первым делом ослабил действие браслетов, а потом отдал приказ одному из отряда осмотреть место, где произошёл взрыв. Он был очень зол на юных адептов за то, что они повели себя так безрассудно и глупо. Поэтому мужчина принял следующее решение:
– Гордон, подготовь письменный приказ о том, что перемещаться на территорию Империи Бонум имеют право только адепты пятой степени и окончившие Академию Тьмы маги!
Глава 8 – Река Инг
Проснувшись утром, Анна отметила, что голова больше не болит и не кружится. Вот только кисти рук еще ломило. Приведя себя в порядок, девушка вышла из спальни в гостиную. На диване сидел Эндарион и завтракал. Когда он заметил ее, то сделал приглашающий жест рукой.
– Доброе утро, Анна.
– Доброе… – немного стушевавшись, сказала девушка. Раньше Эндарион не говорил ничего подобного.
– Как твои руки? – обеспокоенно спросил император.
– Еще болят.
– После завтрака сходи к Теодору – целителю.
– Хорошо. А что с теми адептами? – спросила Анна.
– Наказаны, – коротко и ясно ответил Эндарион.
– А где взорвалась гранула?
– Ты видела вдалеке камни, что торчали из океана?
– Да, их было очень много, они еще вроде тянулись до какого-то острова.
– Все верно. Но теперь ни камней, ни острова не существует, – сказал император. Анна сделала вид, что сильно удивилась.
Доедали они в тишине, а потом, взяв девушку за руку, мужчина повел её на балкон. Он обвил талию рукой, встав позади нее, а она скоромно положила ладошки на перила.
– Я не знала, что вы можете перемещаться на территорию Империи Бонум, – нарушила тишину девушка.
– Это разрешено теперь только выпускникам и окончившим Академию Тьмы магам.
– Ты тоже можешь попасть туда? – удивленно спросила Анна.
– Да, но зачем мне это? – усмехнувшись, ответил император.
– Зачем вообще туда переноситься? – недоуменно спросила девушка.
– Любопытство, что же еще? В основном светлых посещают только адепты, – улыбнувшись краешком губ, сказал Эндарион.
– Почему вы можете перемещаться через реку Инг, а светлые – нет? – все же решилась спросить Анна.
– Ты нашла упоминание о грануле в нашей запретной секции, а про реку Инг в обычной не нашла? – рассмеявшись ей в макушку, спросил император.
– Тебе трудно ответить? – нахмурившись, сказала Анна.
– Это – весьма долгая история, – вздохнув, ответил правитель.
– Я никуда не спешу.
– В старые времена на месте реки было поле. Обычно там всегда и происходили все сражения, но бывало и так, что мы подкладывали друг другу разные «сюрпризы».
– А кто первым начал нападать?
– Этого, увы, неизвестно. Светлые постоянно нападали на нас, не шли на перемирие.
– Почему?
– Потому что светлые маги стремились истребить всю тьму, не понимая, что света без нее не бывает. Всегда должно сохраняться равновесие. Маги Империи Бонум желали нарушить его, не осознавая последствий.
– Как же тогда появилась река?
– Уставшим от нападок светлых темным магам захотелось покоя. Мы начали искать способ защитить себя. И, не без помощи, нашли. Сначала это должен был быть барьер, который не пропустил бы темных на территорию светлых и наоборот. Но во время прочтения заклинания…
– Заклинания? – грубо прервала рассказ Анна.
– Да. Ведь поставить барьер по границе между империями весьма затратно, вот темные маги и обратились к древнему языку богов. Так вот, во время прочтения заклинания что-то пошло не так. На этом моменте версии расходятся. Одни считают, что светлые помешали закончить чтение, другие, – что сами боги разгневались.
– А ты какой версии придерживаешься?
– Думаю, что это боги, потому что потом загремела гроза, образовались чернильные облака, вода стала выходить из берегов, земля затряслась. И в следствии этих катаклизмов образовалась река, как позже выяснилось, через которую темные могут переместиться. Как мы поняли, наши боги разозлились на светлых, поэтому мы и можем пересечь реку, а они – нет.
– А что с вариантом, согласно которому вмешались светлые?
– Там все очень скучно. Заклинание просто отрикошетило в воду, она поднялась и, прорывая землю, образовала реку. Концовка та же, – усмехнувшись на последней фразе, сказал Эндарион, а потом задумчиво замолчал.
Анна подумала, что ей очень нравится так стоять с ним и слушать его голос. Император оказался весьма интересным рассказчиком. Поймав себя на этой мысли, девушка немного испугалась, ведь Эндарион начинал ей нравиться. И это вызывало опасения, потому что он в любом случае сделает что-то такое, что причинит ей боль.
– Эндарион… – начала было Анна, но все же никак не могла решиться.
– Что? – так и не дождавшись продолжения, спросил он.
– Ты когда-нибудь встречал мага со светлой и темной силой одновременно? – быстро протараторила девушка.
– С чего вдруг такой вопрос? – развернув Анну лицом к себе и заглядывая ей в глаза, спросил император.
– Просто интересно.
– Нет, – сжимая губы, ответил он.
– Ты соврал сейчас, да? – разочарованно спросила Анна.
– Это тайна, которую я не имею права рассказывать без особой на то причины, – взяв ее за подбородок, объяснил Эндарион.
– Понятно, – шёпотом ответила девушка, глядя в его глаза.
Император стал наклоняться к ней, чтобы поцеловать, но его прервали у самых губ девушки, которая, к своему удивлению, кажется, хотела этого поцелуя. В комнату вошел Гордон, который собирался напомнить другу о небольшом заседании, и застал эту картину.
– Извините, помешал! – широко улыбаясь, сказал он. А дождавшись, когда друг повернется к нему, продолжил: – тебя уже все заждались.
– Точно! Заседание, – вспомнил император, а потом вместе с Гордоном направился к выходу, взглянув перед этим на Анну.
«Мы продолжим потом», – говорил его взгляд, который девушка отлично расшифровала.
Глава 9 – Захват
За час до обеда Анне принесли ее новую одежду, состоящую из множества платьев, белья, туфель, платочков, блузок и юбок. Служанки все это заносили и вешали в гардеробную.
– Что-то желаете надеть, леди Анна? – спросила девушку одна из них.
– Да, вон то зеленое платье с длинными рукавами, – ответила она. Служанка поклонилась и положила названное платье на кровать.
Переодевшись, Анна собралась в библиотеку. Спустившись по главной лестнице к парадному входу, она увидела девушку. Слуги заносили чемоданы.
– Здравствуйте! Вы не подскажете мне, где Гордон де Винстронг? – спросила девушка.
– Он на каком-то заседании вместе с Эндарионом, – ответила Анна.
– Кто вы? – спросила девушка после ее ответа. С ежегодного бала Анна помнила, что император разрешает обращаться к себе по имени только приближенным магам.
– А вы?
– Сестра Гордона. Ламия де Винстронг, – представилась девушка.
– Анна, – прозвучал голос императора за спиной девушки. Сам он медленно спускался по лестнице вместе с Гордоном.
– Брат! – радостно воскликнула Ламия, бросаясь на шею мужчине. Эндарион же, прижав к себе Анну, поцеловал ее. Она не сопротивлялась, но и рвения особого не выказывала. То прекрасное чувство, что возникло у нее после их разговора, ушло.
– Рад тебя видеть, Ламия, – поприветствовал Эндарион.
– Император! – поклонилась она.
– Идемте, обед уже готов! Я страшно голоден! – воскликнул Гордон.
– Я думала, обед будет только через час, – обратилась Анна к императору.
– У нас начнется отдельно от других, – не принимая возражений, сказал он.
Весь обед девушка молча ела, слушая разговор Гордона и Ламии, и даже Эндарион сказал пару фраз.
– Почему бы нам с Анной не прогуляться по городу после обеда? – невзначай спросила сестра Гордона, заставив девушку удивлённо на нее посмотреть.
– Нет, – сразу категорично ответил император.
– Почему?.. – тихо спросила Ламия. – Мы же всего лишь прогуляемся по магазинам, я покажу Анне наши достопримечательности.
– Эндарион, в этом ничего такого нет, – вставил свои пять копеек Гордон, кивнув в сторону девушки. Император правильно понял намек друга.
– Анна, ты хочешь пойти в город? – спросил он.
– Мне все равно, – пожав плечами, ответила девушка, опустив взгляд вниз, в тарелку. Она не заметила, как Эндарион сжал бокал, который тут же пошел маленькими трещинами. Ламия, которая пропустила события последних дней, ничего не понимала. – Как ты решишь, так и будет, – через некоторое время добавила Анна.
– Хорошо. Вы можете поехать в город, я выделю вам охрану, – странным голосом сказал император.
Через час все было готово к отъезду девушек.
– Ты можешь купить все, что захочешь, Анна, – сказал Эндарион, вкладывая в руку девушки карточку. Она кивнула и, ничего не сказав, села в скайлер.
– Так значит, ты – девушка императора? – начала любопытствовать Ламия, как только они тронулись.
– Нет, – спокойно ответила девушка.
– Но ты ведь с ним, – нахмурившись, сказала сестра Гордона.
– Все гораздо проще. Меня подарили Эндариону, – пояснила Анна, удивившись тому, что использовала когда-то сказанную императором фразу.
– О Боги! Ты…
– Может, сменим тему? – грубо перебила ее девушка.
Ламия начала рассказывать, как она проводила время у бабушки в гостях, а когда скайлер въехал в Дьябулус, – про здешние музеи, театры, оперы, галереи и магазины. Последним она уделила больше всего времени. И начали девушки именно с них.
В торговом центре Ламия заходила в каждый отдел, что-то покупая то тут, то там. Анна только рассматривала все и ходила за радостной новоиспеченной подругой.
Лишь в одном отделе девушке по-настоящему понравилось платье, которое Ламия уговорила ее померить.
– Вы представляете! Расплакалась! – сказал знакомый голос, который Анна услышала из примерочной. А после послышался смех.
Выйдя, она подошла к зеркалу, которое находилось рядом с кассой, около которой уже стояла Ламия. И не одна…
– А вот и наша плакса, – сказала Агнесса.
– Не стоит нарываться на скандал, – обречённо вздохнув, ответила Ламия.
– Надо же, нашла себе защитницу? – со смешком спросила бывшая любовница императора.
– Она мне не защитница. Оставь нас в покое, – глядя ей прямо в глаза, сказала Анна.
– А ты не указывай мне, что делать.
– Тебе и правда стоит уйти, – опять вмешалась Ламия.
– Он поиграет и выбросит тебя! Как ты не понимаешь? – яростно спросила Агнесса.
– О, я прекрасно это понимаю, – со смешком ответила Анна.
– Он ведь ко мне потом вернется!
– Да пожалуйста! Мне все равно, как вбить тебе это в голову?
Агнесса собиралась ударить Анну за дерзость, но стоило ей только замахнуться, как охранник, приставленный императором, грубо схватил ее за руку.
– Данное происшествие будет доложено императору, Агнесса, – сказал мужчина.
– Леди Агнесса! – вскрикнула она.
– Извини, но ты ею никогда не была, – сказала Ламия. – Что? Тоже попытаешься ударить меня?
– Ты еще поплатишься за это! Такая шлюха, как ты, никому не нужна! – кричала Агнесса, пока мужчина выводил ее из отдела. Девушки, что пришли с ней, не проронили и слова. Они сами ушли, как только вмешался охранник.
Настроение совершенно пропало. Переодевшись, Анна, расстроенная произошедшим, хотела лишь вернуться в замок и закрыться ото всех в библиотеке. Она так и не купила то самое платье.
– Может, вернемся уже? – спросила она.
– Ты что? Эта Агнесса не должна испортить нам день! Забудь как страшный сон! – стала отговаривать ее Ламия.
Девушки уже направлялись к выходу из отдела, когда на весь центр прогремело объявление. Их захватили какие-то маги, преследовавшие свою цель. Приспешники в черной одежде и масках стали заходить в отделы и выводить оттуда всех в большой зал.
– Леди Анна, Ламия, делайте все, что они скажут. Не нарывайтесь! Мы свяжемся с императором и скроемся в здании. Тод пойдет с вами! – сказал охранник, который недавно выставил Агнессу. А потом, пока маги их не заметили, испарился.
– Эй, вы! Идите сюда! – зло крикнул маг в черной одежде.
– Пошли, – скомандовал Тод. Девушки, подчинившись, двинулись за ним.
Когда все были собраны в главном зале, маги окружили их, образовывая на руках смертельные шары тьмы. Многие закричали. Тогда захватчик кинул сгусток тьмы в один из отделов, от чего он взорвался. Некоторые осколки стекла попали на заключенных, но не причинили сильного вреда.
– Тишина! Иначе следующий полетит в кого-то из вас! – пригрозил маг.
***
– Император! – вбегая в кабинет, взволнованно сказал слуга.
– Что случилось? – опередил правителя Гордон, сидящий напротив друга.
