Текст книги "Адептка под прикрытием. Проклятие феникса (СИ)"

Автор книги: Александра Харпер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Глава 24

Профессор Де Каймер

В ушах звенит. Последнее, что я помню, – как входил в кабинет, а дальше ничего. С трудом разлепив глаза, я осознал, что меня распяли, как звезду. Руки и ноги удерживали цепи, которые не позволяли колдовать. Я дернулся, цепи звякнули, но выбраться из них невозможно.

Вот попал, так попал!

Оглядевшись, я увидел еще одного мужчину, который так и не пришел в себя. На его шее была повязка, длинные черные волосы закрывали лицо, и сложно было догадаться, кто это.

Сделав еще пару попыток высвободиться, я понял, что они тщетны. Я судорожно выдохнул. Тело начинает ныть и затекать, находясь в одном положении.

– Черт! – зло рявкнул я.

В этот момент тишину разорвал тихий стон рядом. Я напрягся, прислушиваясь. Кажется, у меня не единственного есть проблемы. Я повернул голову в сторону незнакомца и увидел, как он изредка шевелит губами, будто пытается что-то сказать. Может, он тоже поймет, в какую переделку мы угодили.

– Эй! – крикнул я, стараясь привлечь его внимание. – Ты в порядке? Как тебя зовут?

Ответа не последовало. Я разочарованно вновь пытался вырваться из цепей, вызывая их привычный звон. В комнате стоял запах пыли и затхлости, и каждый вдох казался тяжёлым испытанием. Мои мысли метались от страха к гневу, и я начал выстраивать планы побега. Если рядом есть ещё один пленник, возможно, мы сможем найти способ выбраться вместе.

Внезапно дверь со скрипом открылась, и в комнату вошел человек в черном. Его глаза светились, как два раскаленных угля, а на губах играла улыбка, полной предвкушения. Он с интересом посмотрел на нас, и я понял – мы вдвоем стали его игрушками в этой извращенной игре.

Какого черта я оказался прикован цепями в какой-то бездонной забытой пещере! Если это шутка, то ни черта не смешно!

Из длинного туннеля послышались шаги. Я тут же напрягся, хотя умом понимаю, что ничего не смогу противопоставить противнику, ведь прикован.

– Очнулся уже, быстро ты! – ласково сказал тонкий женский голосок. – Ты, оказывается, намного сильнее своего брата, с тобой пришлось изрядно повозиться.

Передо мной предстала рыжеволосая девушка с большими голубыми глазами, хрупкая по виду, с осунувшимся лицом. Где-то я ее уже видел, только не могу вспомнить где.

– Профессор Де Каймер, мне нужна ваша помощь! Вернее, могу предложить вам сделку! – девушка подошла ко мне и коснулась холодными руками щеки, опустив глаза на мои губы. – Вы поможете мне воскресить отца, а я верну вам воспоминания, которые вы так пытаетесь вспомнить.

Я дернулся, пытаясь убрать ее руку, но она настойчиво накрыла мои губы своими. Никаких ощущений, просто касание губами, такое же я ощущал с Галатеей. В мою память резко начали врываться воспоминания: я стою и целую Айлин, и ее метка на руке! Моя метка, которую я ей собственноручно дал, потому что смог распознать в ней истинную пару.

– Ну, что? – кокетливо спросила она. – Пойдете со мной на сделку?

Я смотрел в одну точку, стараясь понять, как так получилось, что я ее не помню, раз она моя истинная? Где наша связующая нить? Что вообще случилось?

Тогда все объясняет ее вечно печальный взгляд, когда она видит меня. Сердце сжалось, а к горлу подступил ком. Что же я такое натворил?

– Пошла ты! – рявкнул очнувшийся незнакомец.

Я повернул голову и увидел Стефана! Какого черта!

– Так, профессор Де Каймер, тебе нужна моя помощь, чтобы вспомнить свою потерянную любовь?

– Не будь глупцом! Она ведьма, которая пойдет на любой обман, чтобы воскресить своего отца! – закричал Стефан.

Девушка отошла от меня и скрестила руки на груди, бросая взгляд сначала на Стефана, потом на меня. На ее губах появилась странная полуулыбка, она подняла указательный палец и погрозила им.

– Мальчики, вы все равно мне поможете. Только я дала вам выбор: если вы мне поможете, то ваша смерть будет быстрой и безболезненной, а если откажетесь, то будете мучиться очень долго.

Я усмехнулся. Настолько абсурдной ситуации я еще никогда не попадал. Какой бы выбор мы ни сделали, нас все равно ждет смерть. Кто вообще выдвигает такие условия?

– Если думала, что мы согласимся, то ты полная дура! – издевательски протянул я. – Неудачница, которая привыкла прятаться за своего папочку.

Мои слова должны были её разозлить, но оказалось совсем наоборот. Она раскатисто рассмеялась, так звонко, что от скалистых стен звук отражался эхом.

– Глупцы! – сказала она, когда приступ смеха закончился. – Значит, вам предстоит тяжёлое испытание. Я посмотрю, кто из вас первый откинёт копыта.

Глава 25

Сидя за столом, я нервно постукивала пальцами по его поверхности. Алистер ходил из стороны в сторону, меряя комнату шагами. Кассандра сидела с пустым взглядом, покусывая нижнюю губу. Даниэль и Логан стояли у окна и смотрели куда-то вдаль.

Мне казалось, что это нереально: не может быть, чтобы столько проблем свалилось сразу на меня. А может, я и правда проклята невезением и доставила близким столько хлопот. Даже стыдно…

– Что у нас вообще есть? – раздражённо бросил Алистер.

Да, ни черта у нас нет! Вот и весь ответ! Я только знаю её голос, а внешность она старательно изменяет, поэтому трудно докопаться. Просто непонятно, как её вычислить с таким минимальным количеством улик.

– Я могу попытаться вернуться в академию и найти её! – предложила я, опускаясь на стол.

– Рискованно. Если она знает, что ты можешь определить её по голосу, это будет опасно. Но, мне кажется, сейчас она не сунется в академию, – задумчиво протянул Лоуган.

Мне начинает надоедать это бездействие, я ударяю руками по столу и подскакиваю. Все синхронно вздрагивают и поворачивают головы в мою сторону.

– Я не могу так просто сидеть, когда два человека в опасности! Как хотите, можете оставаться, а я пойду искать их. Мы не знаем, что она может с ними сделать, пока мы тут штаны просиживаем!

Развернувшись, я направилась к выходу. Думаю, что для начала схожу к ведунье, она должна мне помочь, хоть как-то. Маленькую зацепку точно из нее вытащу. А там дальше буду действовать по обстоятельствам.

Схватив с вешалки первый попавшийся плащ, я накинула его на плечи и толкнула дверь. И ахнула. Первый снег большими хлопьями покрывал землю. Хоть на улице уже был глубокий вечер, я все равно залюбовалась им. Как же люблю зиму за праздничную атмосферу и новогодние мероприятия.

Я ступила на первый снег, вдыхая морозный воздух. Собравшись с мыслями, я двинулась прямиком в горы, чтобы не терять время.

На пути к лесу я услышала хруст веток и, насторожившись, остановилась. Всматривалась в темноту, пытаясь распознать хоть малейшее движение. Закусив щеку изнутри, понадеялась, что это всего лишь звери. Как вдруг за мою щиколотку схватилась костлявая рука. От неожиданности вскрикнула и, пытаясь вырваться, упала на спину. Просто начала отбиваться от нее.

– Да, чтоб тебя, проворная хрень! – в сердцах выпалила я, выхватывая из пространственного кармана меч. Резкий взмах, и, поднимаясь, рубанула его.

Тяжело дыша, откинулась на промерзшую землю. Смотрела на черное небо, на котором виднелись звезды. Сердце в груди стучало так быстро, что на мгновение мне показалось, будто оно выпрыгнет и убежит куда подальше.

Как же все надоело. Почему я бегаю за какой-то сумасшедшей, которая решила, что может заниматься полной ерундой, похищать и убивать людей? У нее явно не все дома.

– Ты чего разлеглась? – хмуро спросил Лоуган. Я смотрела на него снизу вверх.

– Ты что тут делаешь? – удивилась я.

Директор нахмурился и протянул мне руку. Я ухватилась, и он сильным рывком поднял меня. Заботливо отряхнул от снега и сухих листьев. Я поправила взлохмаченные волосы и ехидно усмехнулась.

– Зачем ты пришел? – спросила я, пристально глядя на него.

Лоуган убрал руки в карманы и без интереса ответил:

– Зная тебя, что ты можешь попасть в передрягу и опять пострадаешь, лучше буду за тобой следить.

Я кивнула головой и, резко развернувшись, уткнулась носом в дверь. Недоуменно начала хлопать глазами. Отчетливо помню, что ее тут не было, тогда откуда она взялась?

– Старая корга установила интересную ловушку! – хмыкнул Лоуган, сдвинув меня, вошел первым. Я же быстро проследовала за ним.

– У меня нет для вас ответа, уходите! – спокойно сказала она.

Но мне казалось, что это место изменилось. Большинство портретов были перевернуты, а некоторые вазы опрокинуты, цветы завяли. Дернув Лоугана за рукав, я быстро указала на происходящее. Тот лишь едва кивнул, взял палку из угла и рванул в комнату.

Я не успела среагировать, хотела ведь сама во всем разобраться. Как за меня все сделали. Не спеша вошла в гостиную, наблюдая, как директор развязывает пленницу. Чему я была удивлена.

На полу лежала отрубленная голова лича. Мои глаза расширились. Не может быть, что он этой палкой снес ему голову так быстро. Или может? Я схватилась за голову. Да, что же за маги меня окружают! Чудища, которым вообще все под силу!

– Спасибо, – хрипит старушка. – Вы меня очень выручили!

Лоуган нахмурился и холодно сказал:

– Мы пришли сюда по делу!

Старушка обернулась ко мне и устало улыбнулась. Она понимающе кивнула головой и жестом указала ему на кресло. Директор подошел ко мне, схватил за руку и буквально силой усадил меня в него. Я даже не успела пикнуть.

Да что, блин, с ним происходит?

– У меня нет для вас нужного ответа. Могу сказать, что девушка с рыжими волосами удерживает Николаса и Стефана в подземелье! В каком точно, не знаю, но неподалеку от развалин дома императора. Вижу, что там большая охрана, и так просто туда не пробраться, даже обманным способом.

– Тогда пойдем напролом! – решительно заявила я и подскочила с кресла.

Старушка покачала головой и тихо спросила:

– Ваша связующая нить так и не восстановилась?

От такого вопроса мое сердце замерло. У меня просто не было ответа. Наша связь с Николасам хоть как-то помогала нам, но, к сожалению… стоп, что она сказала? Связующая нить может восстановиться?

– Мне говорили, что она не сможет восстановиться, он никогда не вспомнит меня! – опешила я.

– Все не совсем так. Только если ваша связь была очень сильной, только тогда она сможет восстановиться. Или когда Николас вспомнит тебя!

Я встряхнула головой и натянула на себя улыбку:

– Сейчас это не имеет значения! Самое главное – спасти двух пленников и сорвать корыстные планы этой ведьмы.

Во мне было столько решительности, но я прекрасно ощущала, что дыра в груди разрасталась с каждым разом всё больше и больше. Сейчас не до сердечных дел.

– Вы должны найти их до дня рождения императора!

Я замерла и прошептала:

– У нас всего два дня!

– Что случится если мы не успеем? – спросил Лоуган.

– Будет беда! – только и сказала она.

Покинув дом старушки, я подняла голову навстречу ветру, мои щеки горели. Я понимала, что времени нет на отдых и сон, нам нужно срочно найти это место. Два дня – не так много. А старых поместий у императора куча.

– Мы не успеем! – прошептала я.

– Успеем! Остальных я уже предупредил, поэтому мы разделимся, чтобы найти их! – успокаивающе сказал Лоуган и положил руку мне на голову, аккуратно потрепав по волосам.

Я натянуто ухмыльнулась. Семерым нам не обыскать большую столицу за два дня. Даже без сна мы не осилим… Сейчас начинается игра со временем.

Лоуган протянул мне широкую ладонь. Я без сомнений вложила в неё подрагивающие пальцы, и под ногами вспыхнуло алое пламя, перенеся нас в ближайшее заброшенное поместье императора.

Оно оказалось в горах, где снега было по колено. Сильный ветер пробирал до костей. Я обхватила себя руками, вздрагивая от порывов. Сразу было видно, что тут давно не бывали: дорожки не расчищены, но свет из окон говорил об обратном.

– Осторожнее, – сказала я дрожащим голосом.

– Что тебя смущает? – спросил Лоуган, двинувшись вперед и протаптывая дорогу.

– Я не уверена, но тебе не кажется странным, что свет в окне горит, а тропинка не расчищена?

Лоуган пожал плечами.

– Ничего необычного!

Я зло фыркнула, и мы добрались до дома в молчании. Я тяжело дышала, выбираясь из большого сугроба, готовая рухнуть обратно в него и не вставать.

Лоуган едва коснулся кулаком двери, как та приоткрылась. Я резко выпрямилась и встретилась взглядом с директором, который тут же обернулся ко мне. Он неспешно толкнул дверь и начал входить в дом. И перед нашими глазами предстала картина.

Прислуга с отрубленными головами, которые держали в руках. Меня начало мутить, как вдруг свет погас. Я инстинктивно повернулась и прижалась спиной к Лоугану, вытаскивая меч из пространственного портала.

– Мы в ловушке! – издевательски крикнула я. – Ничего необычного! – передразнила я его.

– Ну ты же у нас крылатый генерал! – начал пререкаться он со мной.

– Вообще-то я еще кадет и никакого отношения к крылатым не имею, – рявкнула я.

Лоуган зажег импульс, который размножился, освещая все вокруг. От увиденного я чуть не взвизгнула. Вокруг нас стояла прислуга, держа свои головы в руках, и глаза у них светились зеленым.

– Что за чертовщина? – опешила я.

– Западня, моя милая адептка, – с сарказмом сказал Лоуган.

Глава 26

Профессор Де Каймер

Что делать? Как быть? Нужно срочно выбираться отсюда. Я не знаю, что она делает, но Стефан уже без сознания, и магии я не чувствую. Черт, неужели этот придурок настолько слаб?

Можно попробовать связующую нить в качестве спасительного маяка. Но сможет ли она ее уловить? Это уже другой вопрос! Я должен попытаться, пока мы дружно кони не двинули. Вряд ли эта девица собирается оставить нас в живых.

Я закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться и уловить хоть какую-то частицу. Но меня окружала одна пустота. Черт. Наверное, мне стоит подумать о нити. Прошло какое-то время, ничего! Пустота!

Глубоко вздохнув, я вспомнил, как смеется Айлин, и ее мягкие губы, которые касались моих. Истинную связь нельзя разрушить. Только разорвать. Если я смогу собрать ее воедино, значит, она восстановится? Только предположение, которым я могу руководствоваться сейчас.

Сосредоточившись на воспоминаниях о Айлин, я ощутил едва уловимый импульс в глубине души. Словно сама магия вела меня, подталкивая к созданию связующей нити. Я начал тянуть ее из самого сердца, сжимая в руках невидимые волокна, которые должны были соединить нас. Толчки адреналина не давали мне расслабиться, и страх заставлял действовать быстрее.

«Держись, Николас», – шептал я про себя. Как только нить начала проявляться, я ощутил ее тепло, пронизывающее пустоту вокруг.

Над моей головой вспыхнули красные огни. Я удивлённо поднял голову: они выглядели как звёзды. Сердце в груди забилось быстрее, и я понял, что это оно самое. Сейчас самое сложное – собрать их правильно.

Стиснув зубы, я поднял руку и не спеша начал собирать кусочки воедино. Пришлось потратить немало времени, чтобы соединить всё. Должно всё получиться. Только смогу ли я потом смотреть в глаза своей истинной паре? Или мне придётся сбежать, ведь всё, что случалось из-за меня, заставляло её страдать и проливать слёзы.

Об этом я подумаю потом. Хлопнул в ладоши – красная нить соединилась и засветилась так, что пришлось зажмуриться.

Получилось? Неужели? О, Всевышний, у нас будет возможность спастись из этого ада. Я выдыхаю и протягиваю руку к этой нити, как вдруг раздаётся оглушительный смех, от которого ужас проходит по всему телу.

Смех становился всё громче, заполняя пространство, разрывая тишину. Я обернулся, и передо мной возникла фигура, окутанная тенями. Это был он – тот, кто искал разрушить все мечты и надежды. Его холодный взгляд впился в меня, и я почувствовал, как страх окутывает душу.

– Надеешься спасти себя? – произнёс он с издевкой, шагнув ближе. – Твои друзья уже давно про тебя забыли.

Я снова посмотрел на красную нить, и в этот момент она затрепетала, словно отвлекаясь от его слов. Вокруг начинало светиться всё больше огней, и в каждом из них я видел отражение её лица. Я понимал, что не могу позволить ему отнять у меня этот шанс.

Распахиваю глаза и понимаю, что она стоит рядом, острыми когтями впивается в мое лицо и медленно ведет вниз, оставляя красные следы.

– Милый, не переживай, вас никто не найдет. Даже не пытайся использовать связующую нить – для тебя это окажется плачевным опытом. – Голос ее звучал ласково и в то же время угрожающе. – Я могу сделать так, что твоя пара умрет. Сейчас она находится прямиком в одной из ловушек с твоим лучшим другом, который питает к ней весьма глубокие чувства.

Я стискиваю зубы. Меня начинают злить ее слова. Разорвать бы ее, да и дело с концом, но мне мешают цепи использовать магию. Дрянь. Я дернулся, оковы заискрились, и меня ударило током, пробирая до костей. Резкая боль, от которой в глазах темнело.

Только выберусь отсюда – сдеру с нее три шкуры за все, что она сделала. Верну себе Айлин и отвезу подальше от этой академии, от этой чертовой столицы, от сумасшедшей матери. Спрячу ее от всех, и тогда мы точно будем счастливы.

Мышцы резко расслабились, и я обмяк, повисая на цепях. Остается только бороться из последних сил. Чтобы она ни сделала.

– Милый, ты еще живой? – ласково говорит она. – У меня еще есть планы на тебя. Мне нужна твоя плоть, чтобы сделать сильного наследника с удивительными способностями.

– Пошла ты! – огрызнулся я хриплым голосом. – Я себя скорее убью, чем притронусь к тебе.

Раздался раскатистый смех, который эхом отразился от стен. Я скривился, так как любой звук вызывал раздражение.

– Милый, ты забыл, что уже успел изменить своей прекрасной деве? Или тебе напомнить, как ты играл с Галатеей, которая так стонала, что вся академия слышала ваши бурные игры?

Я из последних сил стиснул кулаки, осознавая, что это очередная провокация. Она пытается вывести меня из себя. Чего она хочет добиться? Чтобы я остался без сил? Потерял контроль?

– Еще слово, и я тебя разорву! – рявкнул я и дернулся так сильно, что послышался треск. – Ты еще смеешь говорить про мою истинную пару? Когда сама ведешь себя как последняя шельма. Ты совершила столько убийств, чтобы воскресить своего отца? Да я могу сказать одно: у тебя не все дома! Убить столько людей ради одного старика? Ты совсем с головой дружбу потеряла?

– Ты ничего не понимаешь! Мой отец – великий человек, который принесет пользу, когда вы, жалкие людишки, считаете, что его поступки только губят других. Вы вынесли ему смертный приговор! Он простой ученый, который мог совершить великие открытия, а вы, жалкие людишки, отняли у него эту возможность, и теперь ему придется начинать все с нуля!

Я усмехнулся и процедил:

– С каких пор эксперименты на людях не караются законом? Они даже не соглашались на это! Сколько людей погибло от рук твоего отца? Сотни? Тысячи? А сколько – от твоих? Чем ты лучше своего отца? Тоже убивала невинных людей, ради какой цели? Чтобы воскресить отца, который не ценил свою дочь. Обиженка, которая пытается доказать отцу, что она достойная дочь.

Она откинула с лица рыжие пряди волос и оскалилась:

– Я вижу, ты много знаешь о моем отце! Если так, может, мне стоит тебя не убивать, а сделать своим мужем? Как думаешь, подчинение сработает на драконе?

У меня руки похолодели, я начал сжимать и разжимать кулаки. Это не сработает, но можно попробовать обмануть ее. Тогда я навсегда потеряю Айлин, но смогу спасти Сидерию. Выбор, от которого зависит жизнь многих или счастье одной истинной пары.

Тут и так все очевидно! Выбирать просто не из чего!

– Давай, если сил хватит!

Глава 27

От неожиданности я вскрикнула и посмотрела на свою руку. Как такое возможно? Метка была на месте. Меня уже не волновали опасные противники. Внутри появилась дрожь.

– Адептка Эртон, если у вас ничего важного, не могли бы оказать услугу в истреблении нечисти? – деловито спросил Лоуган, отбиваясь от двоих сразу.

– Айлин! – уже рявкнул на меня директор академии Рэйдон.

Вздрогнув, я с укором взглянула на директора, у которого над головой пронеслась когтистая лапа. Он ловко извернулся и обезглавил лича.

Сердце бешено колотилось в груди, я просто не могла поверить, что метка Никола появилась у меня на руке. Как такое возможно? Если все в голос твердили, что ничего не получится!

Я выхватила меч и почувствовала, словно у меня прибавилось сил. Закусив щеку изнутри, я мысленно кричала ему: «Где ты?»

Ответом мне было молчание, которое нервировало меня еще больше. У нас так и не было зацепок о его местонахождении. Если мы попали в ловушку, скорее всего, остальные тоже в западне.

– Есть идеи, как нам выбраться? – спросила я, касаясь спиной Лоугана.

– Идей нет! Но уже очень интересно, почему ты так зависла?

Я взмахнула мечом, отгоняя приближающегося лича.

Лоуган уклонялся от атак, его движения были плавными и точными, но я чувствовала, как страх заполняет пространство вокруг нас. Я знала, что нам нужно вырваться отсюда, прежде чем ситуация ухудшится еще больше. Облака черной магии сгущались над головами противников, поглощая свет и надежду.

– Нельзя оставаться здесь, – произнесла я сквозь сжатые зубы. – Если мы не найдём способ выбраться, мы все окажемся в лапах этой нечисти.

Лоуган кивнул, прижимая спину к стене. Я заметила его напряжённые мышцы, он был готов к бою, но даже он чувствовал, что время на исходе. Внезапно я вспомнила слова старого наставника: «Каждая метка – это не просто знак, это связь». Моя рука дрогнула, как будто ждала своего часа.

– Метка снова со мной. Я не понимаю, что случилось и почему она вернулась!

Лоуган замер и напрягся. Будто для него это была малоприятная новость. Директор резко отстранился от меня и ринулся в самую гущу. Я ахнула от удивления, наблюдая за мужчиной, который танцевал с мечами, не сбиваясь с ритма, укладывая врагов пластами. Его быстрые и стремительные движения были в то же время плавными.

Я вскрикнула, когда одна когтистая лапа все же добралась до живота Лоугана. Мое сердце моментально ухнуло вниз. Глаза широко распахнулись. Тело начало бить крупной дрожью.

Лоуган стиснул зубы и, будто не замечая раны, продолжал рубить головы. Тела падали одно за другим. Последняя голова полетела на пол, и только тогда директор отпустил меч и рухнул на колени, как подбитый.

Я моментально ринулась к нему, упав рядом, даже ударившись о бетонный пол, но проигнорировала это. Схватила его щеки руками и попыталась поднять. От него сильно пахло потом и кровью, от чего к горлу подступал ком.

– Лоуган, – позвала его дрожащим голосом.

Лоуган выглядел изможденным, его глаза были полны боли, но в них проскальзывала решимость. Он медленно поднял одну руку и коснулся моих пальцев, словно искал утешение в этом жесте. Я почувствовала, как его сила истончается, и паника накрыла меня с головой. Я не могла потерять его, не могла оставить одного в этом аду.

Он, как ни странно, не реагировал, пошатнулся и навалился на меня. С трудом устояв на коленях, я придерживала большого и очень тяжелого мужчину. Липкость крови, пропитавшей мой костюм, вызывала отвращение.

О, Всевышний, что мне делать? Я же не владею магией исцеления! Такие раны затягиваются долго или, наоборот, приводят к смерти! Лоуган не должен умереть вот так просто! Точно не сегодня! Тогда что мне делать? Телепортация – тоже не мой конёк! Донести его я не смогу, уж слишком он тяжелый!

Что же мне делать?

В панике я озиралась по сторонам, пытаясь найти хоть какое-то решение. В голове крутились мысли о том, как я могла бы вызвать помощь, но с каждым мгновением это казалось всё бессмысленнее. У нас не было времени, и страх за Лоугана сжимал сердце в тисках. Я решила, что моя сила заключалась не в магии, а в решимости. Как насчет того, чтобы сделать то, что следовало бы делать? Я по-прежнему держала его, стараясь не дать ему упасть.

С сосредоточенной яростью я провела руками по его грудной клетке, искала пульс и почувствовала лёгкое биение. Это подбодрило меня, но я знала, что этого недостаточно. Я сконцентрировалась на его дыхании, на каждом всхлипе, и вспомнила уроки, которые когда-то проводила старая целительница. Как-то она показала мне, как оказывать первую помощь в экстренных ситуациях. Я начала медленно и осторожно перевязывать его раны с помощью куска своей рубашки, стараясь сделать все возможное.

Пока я действовала, мысль о небывалом чуде закралась в мою голову. Может, не стоит надеяться только на магию? Я вспомнила о тех, кто у нас на пути, о друзьях, которые могут помочь. Лоуган все еще дышал, и я знала, что нужно сделать. Я жестко сжала челюсти и сосредоточила свою силу в руках, готовясь призвать ту долю энергии, что могла бы не просто излечить его, а подарить надежду.

– Лоуган? – вновь позвала она, осторожно беря его за плечи. – Очнись, я не смогу тебе помочь!

Мне было страшно смотреть на его рану, на глазах наворачивались слезы беспомощности. Я закусила дрожащую губу и всё-таки сдвинулась ближе к ране. Судорожно сглотнула и поднесла дрожащие руки к ней, вспоминая лекции по лечению.

Сначала опустошаю голову и сосредотачиваюсь на лечении. Мои руки окутал огонь, словно перчатки. Тело начало ныть от напряжения, а по щекам скатывались слезы. Если я не справлюсь, он будет не жилец.

Я встряхнула головой и сосредоточилась на ране, которая начала медленно затягиваться. Я всегда была слаба, и все мои силы уйдут только на то, чтобы залечить его рану. Мой резерв сил мал, если получится вылечить его полностью и не рухнуть в обморок, я буду рада.

Вылечить маленькую царапину для меня всегда заканчивалось лазаретом. Поэтому я и не решалась практиковать этот навык. Когда другие могли это сделать без малейшего труда. Что уж говорить о телепортации – я тогда пыталась, и меня закинуло в озеро, кипящее злыми русалками.

Перед глазами всё начинает плыть, а рана ещё достаточно большая. Руки уже сильно дрожат от напряжения, а во рту ощущается привкус крови. Я вновь встряхнула головой и покосилась на левую руку, под рукавом которой скрывалась та самая ниточка, за которую я стану цепляться.

– Давай, чёрт возьми! Приди уже в себя и помоги мне вылечить себя! – воскликнула я в сердцах. – Ты же не слабак, Лоуган! Я рискую своей головой, чтобы вылечить тебя! Если ты умрёшь, мне её отрубят!

Краем глаза замечаю какое-то движение и резко поворачиваюсь. Вижу, что личи поднимаются один за другим.

– Вот же бездна! – хрипя, шепчу я.

Освобождаю магию одной руки и вскидываю огненный купол, который защитит нас на какое-то время. Самое сложное – удержать его и лечить одновременно. Стискиваю зубы так, что челюсть начинает сводить.

Лучи огня ярко сверкнули в мраке, и я почувствовала, как напряжение нарастает в моих руках. Личи, злобно смеясь, медленно приближались, их зловещие глаза горели жадностью. Я не могла позволить им прорваться сквозь мой щит. Сосредоточившись на ране Лоугана, я ощутила, как светлая энергия начинает течь изнутри, но для этого мне нужно было отвлечься от паники и сосредоточиться на своей магии.

– Так, Лоуган, – шептала я, стараясь не дать страху овладеть собой, – просто держись. Я знаю, что смогу это сделать. Ты не можешь оставить меня одну с этими тварями!

В тот момент, когда я углубилась в процесс исцеления, их злое шипение, казалось, эхом отзывались в моем сознании. Я вырвалась и поняла, что вокруг меня густеет темнота – не только от чудовищ, но и от моего страха. Я не могла позволить себе сломаться. Я должна была победить.

Задержав дыхание, я направила свою волю на рану Лоугана. Пламя вокруг нас взметнулось еще выше, отражая мою решимость.

Я слишком слаба, чтобы лечить и одновременно сражаться. Очертания начали расплываться, руки сами собой опускаются.

– У меня больше нет сил бороться! – шепчу я, опуская голову так низко. – Либо ты встаешь, и мы уносим наши задницы, либо подыхаем тут!

Черт!

Я уперлась руками в грязный и липкий пол. Тяжело дыша, я видела перед собой темноту, но старалась не терять сознание. Судорожно сглатывая, я твердила себе, что щит еще держится благодаря тому, что я в сознании, и если отключусь, нас разорвут. Не радужные перспективы.

Тут я почувствовала тяжелую руку на своей голове и поняла, что они добрались до нас. Собрав последние силы, попыталась вытащить меч, но даже не открыла пространственный