Текст книги "Адептка под прикрытием. Проклятие феникса (СИ)"

Автор книги: Александра Харпер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

Глава 13

Надежда на отдых была моментально отрезана, и нам пришлось тащиться в какую-то пещеру с Алистером. Чтобы узнать хоть что-то полезное у ведуньи, которая никогда не ошибается, как заверял братец. Ее жилище находилось на вершине горы, куда без разрешения перемещаться запрещено; это черевато – можно свалиться со скалы или утопиться в озере. Поэтому пришлось тащиться в гору с весьма сомнительной компанией: нерадивым братцем, директором академии и профессором. Я им не доверяю, вообще никак! Но есть ли у меня сейчас выбор? Увы, нет!

– Как долго нам идти? – запыхавшись, спросила я, в очередной раз зацепившись платьем за ветку. На себе я чувствовала недовольные взгляды, ведь за последние пять минут я задала один и тот же вопрос сто раз. Ну а что? Я устала, была голодна и ужасно хотела спать. Я также успела замерзнуть, ведь в горах сильный и холодный ветер.

– Что? – раздраженно спросила я. – Сами усложняете себе жизнь, а теперь стоите с недовольными лицами.

Алестер тяжело вздохнул и пояснил:

– Только чистый душой может пройти этот нелегкий путь. Так гласит предание, поэтому тебе стоит перестать фыркать, иначе до следующего года мы не поднимемся.

Тяжело вздохнув, я закрыла глаза и глубоко вдохнула, стараясь собраться с мыслями. Но когда я их снова открыла, то была весьма удивлена, что оказалась не на горе, а в большом доме с зажжённым камином.

Быстро оглядевшись, я поняла, что здесь одна. В груди начало нарастать напряжение, и попытки призвать магию оказались тщетными, словно её блокировали извне.

Из кресла, которое стояло у камина, поднялась пожилая женщина, и мои глаза округлились. Это она, которая говорила про метки. Да, ну… не может быть такого? Или может?

– Вы с самого начала знали, что я приду! – удивленно сказала я.

Старушка тепло улыбнулась и скрипучим голосом сказала:

– Я вижу, что твое сердце уже сделало свой выбор, и одна метка стала слабеть. У вас впереди очень тяжелый путь, и вы сможете преодолеть его только вместе. Обязательно береги его, как зеницу ока, а то может случиться беда.

Я судорожно сглотнула, понимая, что сама боялась признаться, что к Николасу тянет меня безумно. Но я старалась отрицать это всяческими способами.

– Слились два сердца, две души, – пропела она. – Ты же пришла узнать не это?

Подняв глаза на нее, я кивнула и сказала:

– Нужно узнать, кто меняет свою внешность и убивает адептов. И как узнать, кто такая Немезида?

Старушка подошла ко мне, взяв меня за руку своими теплыми ладонями, и подвела к креслу, усадив меня, а сама куда-то ушла. Я прислушивалась к тишине, которую нарушал треск огня. Через какое-то время она вернулась с подносом, на котором был горячий чай.

Она поставила его на столик, который разделял два кресла. Я откинулась на спинку кресла; мне стало тепло и комфортно, и глаза начали слипаться сами собой.

– Немезиду сложно убить, но это сможет сделать только тот, в чьей крови течет драконья кровь, – начала говорить старушка, когда уселась в кресло и взяла чашку чая в руки.

Одна новость лучше другой, и где мне взять дракона? В каждом переулке они обитают! А то, что они вымерли сотни тысяч лет назад, никого не смущает? И как мне узнать, в ком течет кровь дракона?

– Ты скоро сможешь сама узнать, кто убивает адептов академии Рэйдон. Она скоро сама себя проявит. Я не вижу, кто она, но точно могу заверить, что об этом ты скоро узнаешь, – отпив чай, она продолжила говорить.

Я старательно запоминала, что она мне говорит. Но у меня до сих пор оставались вопросы, от которых я не могла избавиться.

– Как снять метки? – не стесняясь, спросила я.

Старушка долго смотрела молча на пламя, которое танцевало в камине.

– Метку феникса может снять только искреннее чувство, и заверить нужно у древнего духа. А вторую метку нельзя снять. Ты подсознательно приняла её, когда поняла, что испытываешь к человеку чувства, когда он одарил тебя ею. Теперь вы одно целое, и ваши узы станут только сильнее, когда ты перестанешь отрицать очевидный факт. Тогда ты сможешь нащупать ту тонкую нить, которая связывает ваши сердца, и тогда даже слова не понадобятся для общения.

Я сжала дрожащие руки у себя на коленях и закусила щеку изнутри. Единственное, что я поняла, – сейчас мне безумно страшно признавать очевидное.

– Что случится, если я не признаю? – тихо спросила я, ощущая, как внутри нарастает напряжение.

– Обладатель метки умрёт мучительно и страшно. А что касается тебя, то ты всю жизнь будешь мучиться и так и не встретишь своего мужчину. Можно сказать, что собственноручно убьёшь свою любовь.

Я тут же вспомнила момент в комнате, когда Николас попросил меня его убить. По телу прошла волна дрожи, и я колебалась. Я не хочу, чтобы он умирал. Пускай живёт. Мысли о нём всегда приносили мне теплоту и легкую улыбку на лице. Возможно, метка тут ни при чём, и я по-настоящему его люблю.

Старушка загадочно улыбнулась, и я ощутила на правой руке странное жжение. Не понимая, я начала закатывать рукав платья. Ахнув, я увидела, как на коже вырисовался узор, похожий на стебли розы с шипами.

– Никто не должен знать об этом, никому не показывай эту метку! Береги её. Если кто-то узнает, у вас будут большие проблемы. Ни одна живая душа не должна её видеть, – предостерегла меня она.

Я кивнула в знак согласия и спрятала метку под рукав, прижимая к груди руку и ощущая, как сердце волнительно стучит.

– Закрой глаза, – велела она мне, и я послушно это сделала. – Нащупай ту самую красную нить, которая связывает вас.

Я старательно пыталась это сделать, не понимая, как правильно. Вокруг меня была сплошная темнота, и вдали что-то сверкнуло. Я неспешно двинулась туда, протянув руку вперёд, чтобы ухватиться за тонкую нить. Ещё немного, и я смогла её схватить, только это оказалась вовсе не нить, а рука Николаса.

– Айлин? – удивленно сказал он, и на его губах появилась теплая улыбка.

– Где мы? – озираясь по сторонам, спросила я.

– Там, где можем быть только мы вдвоем!

Николас прижал меня к себе, осторожно целуя мои волосы. В груди у меня стало тепло, и я поняла, что теперь я действительно счастлива, несмотря на все трудности, которые мы прошли вместе.

– Нам предстоит долгая жизнь! – заверил он, поглаживая меня по волосам. – Но твой брат сейчас рвет и мечет, потому что ты просто растворилась в воздухе.

– Ему полезно понервничать! – фыркнула я и рассмеялась искренне, не сдерживаясь.

– Возвращайся, я всех успокою, – пообещал он.

И тут я распахнула глаза. Старушка всё так же сидела в кресле и прятала улыбку за кружкой.

– В первую нашу встречу вы уже знали, что я выберу его!

– К сожалению, я не всегда могу предугадать человеческие желания и повлиять на них не смогу. Я могу только дать выбор или подтолкнуть к правильному решению, а так решение остается за вами.

Я поднялась и с грустью посмотрела на чай, который так и не был тронут и уже остыл. Как бы мне ни хотелось остаться, мне нужно было идти.

– Спасибо вам за всё! – искренне поблагодарила я.

Старушка указала в нужном направлении, я ей улыбнулась и склонила голову, выражая уважение. И, со всех ног, побежала к выходу. Тогда женщина сказала напоследок:

– Выслушай брата!

Я остановилась, как вкопанная, около дверей и обернулась. Едва успела спросить:

– Зачем?

Как дверь неожиданно распахнулась, меня буквально вытолкнули из дома. Я стояла и хлопала глазами, как будто дверь сама по себе растворилась в воздухе.

– Зеленый ты гоблин, не могла же она раствориться в воздухе? – рычал Алестер.

Я видела, как Николас стоит спокойно и ждет. Сердце моментально пропустило удар и начало биться сильнее, мне хотелось улыбаться. Но я сдержалась и медленно начала спускаться вниз. К моему удивлению, я оказалась в совершенно другом месте, не в том, где пропала.

– Мертвец в гробу переворачивается от твоих воплей! – раздраженно фыркнула я.

Алестер, увидев меня, тут же ринулся ко мне. Я быстро выставила руку перед собой, заставляя его остановиться. Его грудь тяжело вздымалась, а щеки горели. Он упирался руками в бока, поднимал голову к небу и выдыхал.

– Какого черта? Ты хоть понимаешь, как я сильно за тебя волновался? Стояла тут и – бац! – пропала! – рычит он.

Я недовольно скрестила руки на груди и изогнула бровь.

– Хорошо, я тебя выслушаю, только не сейчас. Очень устала, – смилостивилась я.

Взгляд Николаса изменился, стал намного теплее. С этого дня всё изменится. Наши чувства и наши желания объединятся, делая нас только сильнее.

“Спасибо!” – в голове у меня прозвучал ласковый голос Николаса.

Мои глаза моментально округлились, и я спросила: “Как?”

“Еще одна особенность истинной пары после принятия!”

– Заберу тебя завтра после учебы, тогда мы сможем поговорить спокойно! – довольный сказал Алистер, когда мы начали спускаться с этой несчастной горки.

Едва мы вернулись в академию, я ушла первой. Мне было неловко оставаться с Николасом, так как все еще немного пугали происходящее и та стремительная скорость, с которой все менялось. Я открыла двери в свою комнату в надежде хоть немного поспать, а потом сделать домашку. Войдя внутрь, я быстро приняла душ и завернулась в теплый халат, когда в мою дверь настойчиво постучались.

– Кого нелегкая принесла? – недовольно пробурчала я.

Распахнув дверь, я увидела куратора Вей и, тяжело вздохнув, спросила:

– Что случилось?

Куратор стояла, как всегда, одетая с иголочку, с военно-прямой осанкой. Её каменное лицо не выражало никаких эмоций, только холодность. Я на мгновение прикрыла глаза, понимая, что это еще не все.

– Адептка Эртон, одевайтесь, и я вас провожу в кабинет директора!

Глава 14

Кабинет директора уже стал как родной; я бываю тут чаще, чем в своей комнате. Может, мне проще переехать туда? Нет, зачем мелочиться?

Я подошла к дверям директора и осторожно постучалась, ожидая ответа.

– Войдите! – зло прозвучал голос директора.

Толкнув дверь, я встретилась взглядом с Николасом, который стоял с хмурым лицом. Близняшки стояли рядом с каким-то высоким мужчиной и довольно ухмылялись. Директор сидел за своим столом и выглядел весьма напряжённо.

“Не переживай, всё будет хорошо!” – мысленно заверил меня Николас.

– Лорд-директор, вызывали? – сдержанно спросила я.

Лоуган поднял на меня свой тяжелый взгляд фиолетовых глаз и нахмурился. По его лицу было видно, что он не в восторге от происходящего.

– Адептка Эртон, вас хотел видеть лорд Хоер! – сухо сказал директор.

Я уважительно склонила голову, а затем, спустя некоторое время, подняла её. В его глазах я прочитала презрение и отвращение. В горле у меня встал ком, который я судорожно пыталась проглотить.

– Лорд Хоер, могу поинтересоваться, зачем я здесь? – сдержанно спросила я, сжимая кулаки.

Старый хмырь усмехнулся и зло бросил:

– У вас даже нет права открывать рот, адептка Эртон!

А, ну тут всё понятно! Дочь стоит на стороне своего отца с таким же поганым характером. Ничего удивительного.

Я нарушила все правила этикета и раздраженно ответила:

– У меня есть права, как и у всех находящихся здесь! Я должна знать, зачем меня вызвали!

Глаза у мужика полезли на лоб. А он что думал? Что я буду стоять и молчать? Не на того нарвался. Я вам еще покажу. Если Николас и две Хоер, то уже и так все очевидно.

– Возмутительная наглость! – закричал лорд Хоер. – Таких, как ты, должны держать подальше от адекватных людей. Это прямое нарушение этики! Как ее вообще пропустили в Высшую Академию Рэйдон? Лорд Уэйнрайт, как вы могли такое допустить?

– Айлин, полегче, у него огромные связи! – напряженно произнес Николас.

– И что? У меня есть меч и защита ордена! – фыркнула я.

– Моя девочка! – горделиво сказал Николас.

– Я так понимаю, вы не могли разобраться без меня? – недовольно произнес Лоуган.

– Эта ваша академия, ваш профессор и ваша адептка! Вы должны знать, что у вас творится в академии! – взревел Хоер.

– Я не лезу в личную жизнь адептов и персонала, они сами вправе выбирать себе пару! – осадил его директор, и тяжелый взгляд упал на меня.

Я опустила глаза, почему-то мне стало так неловко. Глубоко вздохнув, я поняла, что должна держаться ради себя и того, кого выбрала.

– Я сделал свой выбор и разрываю договор с вашей дочерью, – холодно сказал Николас.

Лорд Хоер подошел к Николасу и замахнулся на него:

– Как ты смеешь, щенок! Променять мою красавицу на безродную девчонку!

Крысеныш! Я сейчас покажу тебе, кто тут безродная! Сам давно вылез из помойного ведра?

– Айлин, не смей! – рявкнул на меня Лоуган, когда я почти выхватила меч.

Я повернула голову в его сторону и стиснула зубы. Злость пробирала меня изнутри.

– Он порочит мою честь, как… – но тут я запнулась, понимая, что если скажу, кем являюсь, то сорву свое пребывание в академии и меня отстранят от задания.

– Как кто? Безродная девка, которая спит с кем попало? Ты хотя бы принимаешь таблетки, чтобы не забеременеть и не нарожать себе подобных?

Николас быстро обошел лорда Хоера и подошел ко мне, наплевав на всех, прижал к себе, осторожно поглаживая по волосам. Я ощущала, как он напряжен и очень зол.

– Никому не позволю оскорблять мою невесту! – зло прорычал Николас. – Еще одно обвинение в ее сторону – я перережу всем глотки.

Луган устало потер виски; ему меньше всего хотелось всех этих разборок. Я даже сама не могла предположить, что такое может случиться. Отношения всегда были добровольными, и принуждение к браку с человеком, которого ты не любишь, – это настолько неправильно, что голова не должна так работать.

– Что ты можешь сделать, щенок? – пробурчал лорд Хоер, и я четко слышала его шаги.

Вокруг нас моментально вспыхнул синий огонь, закрывая нас в шар. Я смотрела на всё это и понимала, что Николас пойдёт на всё, лишь бы я не пострадала.

– Не позволю приблизиться к ней! – рычит он, и этот рык напоминает звериный.

Меня начала бить дрожь, не от страха за себя, а за Николаса, который может навредить самому себе.

– Хватит! – тихо попросила я.

Этот цирк мне уже надоел. Николас отпустил взгляд на меня и осторожно коснулся горячей ладонью моей щеки. У него жар? Что случилось? До этого всё было хорошо!

– Я хочу уйти! Немедленно! – потребовала я. – Не хочу наблюдать за таким бредом, как нерадивый папаша вспомнил, что у него есть дочь, которую нужно выдать замуж почти за первого встречного. Между ними толком ничего не было, даже чувств. Просто одна фальшь, в которую верили! – я отстранилась от Николаса и смело похлопала в ладоши. – Превосходно сыграли! Браво! А теперь хватит устраивать спектакль, расскажите, зачем вам нужно выдать её за Николаса? Вы бы так просто не зацепились за эту ниточку и сейчас не отстаивали бы её «честь».

– Ты сейчас назвала меня лжецом? – взревел лорд Хоер.

Близняшки стояли с открытыми ртами, Галатея закрыла лицо руками и дрожащим голосом сказала:

– Папочка, почему она обнимает моего жениха? Как после такого доверять мужчинам?

Тут я опешила. Вот же стерва! Он разорвал с ней помолвку, и мне просто интересно, почему они так старательно удерживают его?

– Убью! – рычит лорд Хоер.

Лоуган сильно ударил кулаком по столу, и в кабинете моментально воцарилась тишина; все взгляды были направлены на директора.

– Какого черта вы тут устроили? Вы все понимаете, где находитесь? Почему я обязан терпеть ваши разборки? Все уже давно взрослые люди и имеют право решать, кому с кем быть, а кому нет! Если адептка Эртон и профессор Де Каймер приняли решение быть вместе, то кто вы такие, чтобы им запрещать? Если помолвка была расторгнута одной стороной, то вы не сможете удержать его возле себя. На этом мы и закончим.

Лоуган не спеша обвел всех нас взглядом и молчаливым жестом указал на дверь. Лорд Хоер первым ушел со своими дочерьями, напоследок сказав:

– Вы за это ой как поплатитесь!

Купол моментально опустился, после того как дверь за ними захлопнулась. Лоуган устало опустился в кресло и прикрыл глаза.

– Испугалась? – взволнованно спросил Николас.

Я отрицательно качнула головой. Устала очень сильно, что сил стоять на ногах не было.

– Будьте осторожны, этот козел не бросает слова на ветер! – раздраженно сказал Лоуган.

Я отступила от Николаса и подошла к креслу напротив стола директора, опустилась в него. Профессор подошел ко мне и присел на корточки, не решаясь взять меня за руку.

Я заглянула в его синие глаза и спросила:

– Что им известно про тебя? Нам нужно понимать, к чему готовиться!

– Им почти ничего не известно про меня, так что нам не стоит ни о чем переживать! – заверил меня Николас.

Я, конечно, в это не поверила. Ведь лорд Хоер не выглядит как обманщик, у него явно есть что-то на Николаса, и мне нужно постараться выяснить это, чтобы избежать последствий.

Николас поднялся и протянул мне руку; я вложила подрагивающие пальцы в его широкую и горячую ладонь. Он помог мне подняться. Мы покинули кабинет директора и шли рядом друг с другом в тишине. Я не знала, о чем с ним поговорить. В голове крутились слова старушки о том, что нас ждет тяжелое испытание, которое проверит наши чувства на прочность.

– О чем вы разговаривали с провидицей? – спросил Николас, едва касаясь рукой моей руки.

Я улыбнулась и сказала:

– Она просто дала мне ответы на мои вопросы.

Больше мне не хотелось рассказывать; может, когда-нибудь потом и расскажу, но точно не сейчас.

Я остановилась у своей двери и повернулась к Николасу. Его синие глаза начали мерцать, он наклонился ко мне, сначала взглянув на губы, а затем посмотрев в глаза. В груди у меня сердце пропустило удар и начало биться сильнее. Профессор медленно приближался ко мне, и наши губы соприкоснулись – я ощутила тепло. Поцелуй был неуверенным и осторожным. Сейчас всё ощущалось иначе, я не могу объяснить, но если сравнивать наш первый поцелуй и этот, то последний мне нравится намного больше.

Николас отстранился и поцеловал меня в кончик носа. Мои щеки горели, а тело требовало продолжения. Но я прекрасно понимала, что нам есть о чем подумать. Я улыбнулась и скрылась в своей комнате, прижимаясь спиной к двери. Медленно сползла на пол и прикоснулась к своим горячим щекам.

«Айлин, соберись, тебе еще нужно узнать, что задумал лорд Хоер. Слишком много проблем на одно моё плечо».

Глава 15

Профессор Де Каймер

Вернувшись в комнату, я стянул рубашку и небрежно кинул её на большую кровать, тяжело вздохнув. Меня волновало, как себя чувствует Айлин. За такой короткий срок случилось много чего. Я не ожидал, что она так легко и быстро сможет принять решение именно в мою пользу. Когда она дотянулась до связующей нити, я был весьма удивлён и рад. Но ситуация с Хоером заставила меня серьёзно поволноваться; я с трудом мог удержаться, чтобы не вцепиться ему в глотку за оскорбление в адрес моей истинной пары.

Лоуган всё-таки прав, и нам нужно разобраться, что задумал лорд Хоер. Пока что от его угроз не последовали действия. Пройдя по комнате, я опустился к рабочему столу и начал перебирать документы для подготовки выпускников. Нужно было выбрать перечень предметов для сдачи экзамена.

Вдруг раздался тихий стук. Я поднял глаза на дверь и недовольно сказал:

– Войдите!

Я сцепил зубы. Кого это нелегкая принесла в такой час? Адепты должны еще спать. Дверь не спеша приоткрылась, и в ней стояла Галатея в красивом шелковом алом платье с тонкими бретельками, а в руках она держала бутылку красного вина. Глаза девушки опустились на мой торс и вспыхнули.

– Что ты тут делаешь? – холодно спросил я, напрягаясь.

Галатея опустила глаза, закусила нижнюю губу и прошептала:

– Хотела извиниться за свое поведение и за отца. Ты был прав, что мы не имели права тебя принуждать, даже если ты выбрал ее. И я подумала, может, выпьем и отметим наш разрыв.

На мгновение я прикрыл глаза и сказал:

– Иди спать, адептка Хоер.

Девушка надула губы и, покачивая бедрами, подошла к столу, ловко взяла два бокала и наполнила их вином. Подхватив их, она подошла ко мне, наклонившись, и поставила передо мной один.

– В чем подвох? – недоверчиво спросил я.

Галатея звонко рассмеялась и, прижимаясь бедром к краю стола, сказала:

– Нет никакого подвоха; просто я поняла, что этот брак мне не нужен. Он был выгоден только для моего отца. Он так убедительно говорил, что этот договор необходим мне.

Я откинулся на спинку стула, все так же недоверчиво поглядывая на бокал с вином. Переведя взгляд на Галатею, заметил, что с ее хрупкого плеча сползла бретелька.

Она недовольно закатила глаза и сказала:

– Давай просто выпьем, и я со спокойной душой оставлю вас в покое. Если ты этого не сделаешь, я не дам тебе прохода и твоей невесте!

Я прекрасно понимал, что что-то не так, но, как мальчишка, повелся на ее манипуляции. Взял бокал и быстро осушил его до дна, не задумываясь о странном привкусе.

Подняв глаза на девушку, которая мне всегда была безразлична, я увидел, как на ее губах заиграла улыбка. Отставив бокал, она подошла ко мне. Перед глазами все плыло; я пытался сморгнуть это странное ощущение. Галатея коснулась моей щеки и осторожно погладила, наклонилась ближе и поцеловала. Резкая боль медленно разрывала нить между мной и Айлин. Мое сердце словно покрывалось льдом, и ощущения пропадали.

Я подскакиваю, как ошалелый, и, схватив Галатею за талию, усаживаю ее на стол, устраиваясь между ее ног, жадно впиваясь в сладкие губы. Но это словно вовсе не я. Как бы я ни старался вырваться из этого кошмара, у меня просто не получалось.

Слышу тихие стоны, и меня начинает мутить от осознания того, что я предал свою истинную пару. Я даже сейчас не чувствую ее присутствия. Я знал с самого начала, что что-то тут неладно, и просто повелся на ее провокацию. Как бы сильно я ни хотел защитить Айлин, я все испортил.

– Ты все равно будешь моим! – прошептала она мне на ухо и коснулась языком. – Теперь ты в моей власти и больше не сможешь ей принадлежать!