Текст книги "Не мой выбор (СИ)"
Автор книги: Александра Гром
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
ГЛАВА 14
Виктор прекрасно знал, что у вампиров не бывает проблем с пищеварением, но читая третий финансовый отчёт, он осознал: чувство, которое он испытывает, называется тошнотой. Цифры, свидетельствовавшие о росте его прибыли, не радовали. Впрочем, они давно уже перестали приносить хотя бы удовлетворение.
Смирившись с тем, что данные статистики сегодня не идут, Виктор решил занять себя чтением художественной книги. Главной его целью было загрузить мозг, чтобы в голову не лезли мысли, связанные с предложением, озвученным воином духа. Такие вещи следовало обсуждать сообща, но Лика куда-то исчезла вместе с Сэймэ.
Первые же строки старинного романа увлекли вампира. Он почти полностью погрузился в атмосферу, искусно созданную классиком, но внезапно книжный разворот будто растворился! Перед взором Виктора вспыхнула яркая картинка: полутёмное помещение и постель, на которой в жарком объятии слились два тела. Неожиданная галлюцинация никак не желала исчезать, вынуждая вглядываться в детали. Назвать сцену пошлой, у вампира не повернулся бы язык: то ли ракурс был не тот, то ли поведение любовников, не отличавшееся разнузданностью, несмотря на не совсем обычную позу. Последним, на что Виктор обратил внимание, стали волосы. В неверном сеете у парня они выглядели почти белыми, а у девушки – красными. С большим опозданием до Виктора дошло, кого он видит, но как только открытие свершилось, картинка начала меркнуть.
– Твою ж… – заговорил он вслух, повторяя любимую присказку Константина, которую тот озвучивал в сложных ситуациях, но до конца фразу так и не произнёс.
Виктор попытался дотянуться ментально до оборотня. Получалось плохо, будто незримая нить, связывающая их в тройку, местами истончилась. Порадоваться тому, что контакт всё же установлен, вампир не успел – его мгновенно вытолкнуло от сознания компаньона.
– И всё-таки она до него добралась, – произнёс вампир с заметной грустью в голосе. Вот только огорчал его не тот факт, что суккуб смогла запустить свои коготки в Константина, а осознание приближающегося разрыва Связи.
И Лика, и Константин точно знали, чем каждый из них займётся при благоприятном исходе авантюры с уничтожением Книги Творцов. Возможно, они даже встретили тех, кто пройдёт с ними рядом по жизни, даже если совместная прогулка будет недолгой. Виктор же ощущал внутри только пустоту. Раньше он её не замечал, воспринимая, как часть самого себя, а сейчас не знал, как с ней смириться. Вариант существования со спящим сознанием его не устраивал – Виктору, как никогда, хотелось жить. Стоило этой мысли оформиться в голове, как с губ беззвучно сорвалось имя.
***
Часом ранее.
Демон внутри неистовствовал, метался, как зверь, заключённый в клетку. В итоге Вероника не выдержала и, встав с дивана, принялась мерить шагами комнату в бесплотной попытке войти в резонанс с вечно голодной тварью, что жила внутри её. Разумеется, это не помогло.
– Ну, потерпи немного! Хотя бы дня два, – умоляла она, чуть не плача и понимая, что для суккуба «два дня» звучало как «вечность». – Где я тебе сейчас возьму еду?!
Демон огрызался, напоминая про её собственный план, состоящий в том, чтобы уговорить воина духа отвезти её в какой-нибудь клуб.
– Хорошо, – сдалась она и направилась к двери. Но прежде чем выйти из комнаты, посмотрела на себя в зеркало. Растрёпанная, с красными щеками, диким блеском в глазах и трясущимися руками, девушка походила на любительницу запрещённых удовольствий, не рассчитавшую дозу «пыльцы». Великолепный образ завершали тапочки на два размера меньше – ступня у рыжей ведьмочки оказалась совсем крошечной – и футболка, позаимствованная из мужского гардероба, – Вероника даже догадывалась из чьего именно! – великоватая размеров на шесть.
Делать было нечего – девушка со вздохом отворила дверь и шагнула в коридор. Как она поняла, Сэймэ обосновался в спальне напротив той, что предложили ей. Тихонько постучав, Вероника замерла в ожидании. Секунды утекали, а за дверью царила тишина. Вздохнув ещё раз, она повернула ручку, та поддалась. В комнате было темно. Из-за двери в ванную не доносилось шума воды.
– Вот видишь, – прошептала Вероника, дрожа всем телом, – его здесь нет, поэтому придётся всё же подождать. Сорок восемь часов! Нам приходилось терпеть и дольше!
Вместо ответа её тело скрутило от дикого приступа голода. Только после демонстрации недовольства демон напомнил о ещё двух вариантах «перекуса» – их присутствие в доме он чуял прекрасно.
– К вампиру не пойду, хоть до обморока мучай, – твёрдо произнесла девушка, опираясь о дверной косяк. – Я ему не нравлюсь, поэтому он не станет мне помогать. К тому же урождённый слишком высокого мнения о себе, и едой себя точно не считает. Стоит только заикнуться об этом – вмиг перегрызёт горло. Ты ведь этого не хочешь?
В ответ она получила всплеск негодования и предложение рискнуть, которое аргументировалось тем, что, возможно, в следующий раз суккубу больше повезёт с носителем, и тот окажется куда сговорчивее.
– Вот значит, какие у тебя претензии! Между прочим, я не возмущаюсь тем, что нормальные демоны берут на себя работу по соблазнению жертв, используя чары! Ты же ничего не делаешь для того, чтобы облегчить мне задачу, только бесишься, когда голоден, а голоден ты всегда!
После этой тирады в голове у Вероники на какое время воцарилась блаженная тишина. Предложение заглянуть в гости к оборотню и вовсе звучало как вежливая просьба.
– Хорошо, – согласилась девушка. – Но если он меня пошлёт, то перебьёшься как-нибудь два дня без еды! В качестве моральной компенсации за все годы мучений – не такая уж великая плата!
Как назло, Константин открыл сразу, будто под дверью караулил, и даже не удивился, увидев Веронику. Во всяком случае, в первый момент девушка не заметила удивления, а потом оно появилось, но это и не мудрено, если принять во внимание её вид!
– Что-то случилось, – догадался он.
– Вы правы, – Вероника невольно потёрла руки, отчего-то покрывшиеся мурашками – не иначе от нервов. – Я могу войти? – кивнула она за спину оборотня. Тот дёрнул плечом и посторонился.
– Так в чём проблема? – обернулся он к гостье, прикрывая дверь.
– Вы не могли бы отвезти меня в какой-нибудь клуб, – попросила Вероника, и, глядя на вытянувшееся лицо Константина, уточнила: – Всего на пару часов! Я… я проголодалась.
Мужчина опустил голову и запустил пятерню в волосы. Додумавшись до чего-то, он вновь посмотрел на девушку:
– Вы же не про обычный голод говорите?
– Нет, – она мотнула головой, – у меня на работе завал, вот и дотерпелась.
– Хм… Ясно. Я очень вам сочувствую, но вы не можете как-нибудь… потерпеть ещё, в общем? Сейчас не самое удачное время для выходов в сеет.
Вероника тяжело выдохнула и уже собиралась сказать «Хорошо! Без проблем!», но коварный демон решил всё за неё.
– Нет, – процедила она сквозь стиснутые зубы.
Пришёл черёд Константина вздыхать.
– Отлично! – он скрестил руки на груди. – Тогда в вашем распоряжении целых два мужчины. На выбор, так сказать!
Вероника крепче обхватила себя руками, вмиг почувствовав дискомфорт. Её ужимки не остались незамеченными хозяином спальни.
– Я вполне серьёзно. Это мы с Сэймэ настояли на вашем присутствии в доме, но парень в силу определённых обстоятельств вне игры, так что, – Константин развёл руками, – выбирайте!
– А Виктор ни на чём не настаивал, – напомнила Вероника.
– А мы с ним по определению согласны друг с другом. Компаньоны ведь! – усмехнулся оборотень.
– Я вообще не уверена, что Виктор откроет мне дверь.
– Очень может быть, – Константин улыбнулся. Его почему-то развеселил тот факт, что Вероника верно оценила отношение вампира к ней.
– Тогда остаётесь только вы, – она нервно прикусила губу.
– Выходит, что так, – отозвался оборотень. Реакция Вероники ставила его в тупик.
– Знаете, для того чтобы насытить мой голод, нам не обязательно…
– Мне известно, что суккубы питаются энергией партнёров, и для дела куда важнее их удовольствие – перебил он.
Девушка замерла в напряжении, ожидая, чего потребует от неё этот знаток сущности суккубов. Спросить напрямую ей решимости точно не хватило бы.
Константин посмотрел на Веронику. Его прямой взгляд не давал возможности отвернуться или опустить глаза.
– Ты вообще этого хочешь?
Девушка сглотнула.
– Мне нужно поесть.
После недолгой паузы Константин кивнул:
– Понятно. Тогда забирайся в постель – смотреть на тебя холодно.
Вероника нахмурилась, но направилась, куда было велено. Тихий щелчок замка заставил её вздрогнуть. Мужчина же продолжил развивать свою мысль:
– После того, как я заразился ликантропией, у меня повышена температура тела, поэтому, когда есть возможность, я предпочитаю создавать себе более комфортные условия проживания.
– В… твоей комнате холоднее, чем в доме? – девушка поддержала переход Константина на «ты». – Мне не показалось?
– На пять градусов.
Его ответ раздался совсем близко. Вероника резко развернулась, желая убедиться в том, что оборотню действительно удалось быстро и бесшумно подобраться к ней. Да, он стоял совсем рядом. Сглотнув, девушка взялась за подол футболки, но Константин отрицательно покачал головой. Она тут же разжала пальцы.
– Ну… а чего ты хочешь? – спросила Вероника растеряно.
Оборотень пожал плечом и тоже забрался на кровать, как был, в штанах, одинаково подходящих и для тренировки, и для сна. Он добрался до изголовья и устроился там, подложив под спину обе подушки. Всё это время девушка настороженно за ним наблюдала.
– Или ко мне, – мужчина протянул руку. Вероника не хотела медлить, но постоянно приходилось отвлекаться на то, чтобы одёрнуть подол. Бельё вместе с одеждой отправилось в стирку, и ей жутко не хотелось светить своими прелестями.
– Не переживай так! – Константин мягко улыбнулся, обхватывая её за плечи. – Моя майка тебе настолько велика, что ты в ней танцевать можешь.
Вероника тихонько пискнула, когда мужчина ловко подхватил её и развернул. Теперь она сидела, спиной прижимаясь к его груди.
– Есть что-нибудь, чего ты не выносишь в постели? – длинные пальцы выводили узоры на предплечьях девушки. Её кожа вновь покрылась мурашками, и причиной их стал не холод: даже мимолётного контакта с телом оборотня хватило, чтобы согреться. – Эй! – он чуть сжал пальцами запястья Вероники, вырывая её из состояния лёгкого транса, в который неожиданно погрузили почти невесомые прикосновения. Вместо ответа, она неоднозначно дёрнула плечом. – Понятно, – выдохнул мужчина.
Его руки разжались, заскользили вверх, к плечам девушки, поднялись ещё выше – к шее. Большие пальцы поочерёдно пересчитали позвонки. Вероника выдохнула, вновь ощутив лёгкий озноб, и тут же подавилась воздухом – широкие ладони накрыли её грудь. Она ожидала, что мужчина сожмёт её, но вместо этого указательные и средние пальцы разошлись, освобождая от давления соски, которые, к удивлению Вероники, отреагировали так, будто их приласкали. Она совершенно не понимала ни собственного тела, ни того, что хочет от неё Константин. Последняя мысль вспышкой озарила растерянное сознание. Наверняка оборотень ждал от неё ответных действий, правда, что можно сделать в таком положении Вероника не представляла! Поразмыслив немного, она положила ладони на его бёдра и собиралась погладить, но Константин её остановил, сказав низким голосом:
– Не надо. Ты ведь этого не хочешь.
– А я не понимаю, чего хочешь ты! – девушка почувствовала поднявшуюся волну раздражения, и ворчание недовольного демона, уже предвкушавшего скорую трапезу, не подействовало на неё отрезвляюще.
– Я хочу, чтобы тебе тоже было хорошо.
Плечи Вероники затряслись от беззвучного смеха.
– Это неважно! – воскликнула она, когда приступ прошёл.
– Для меня важно.
– Предлагаешь расслабиться и получить удовольствие? – на смену неуместному веселью пришёл сарказм.
– Расслабиться тебе точно не помешает, – рыкнул оборотень и прикусил кожу на её шее.
– Ox! – выдохнула девушка и от неожиданности, и от приятной волны дрожи, распространившейся от места укуса. Демон внутри удовлетворённо заурчал, после чего предложил ей последовать собственному же совету и не портить настроение ни ему, ни первому в её жизни стоящему любовнику, в противном случае… – Ну, ладно, – прошептала она, не став слушать угрозы.
Константин не понял, к чему относилась фраза, но обмякшее тело Вероники стало для него сигналом к продолжению. Он не считал себя неотразимым, просто всегда чувствовал, когда женщина заинтересована им. И в какой степени. Вероника однозначно им заинтересовалась и именно в том смысле, на который он надеялся, поэтому её поведение он находил, по меньшей мере, странным. Что творилось в голове у суккуба трудно было представить, но на обычные женские закидоны с поддразниванием это не походило. Судя по всему, в крепости решили ослабить оборону, и Константин собирался воспользоваться шансом, который ему давали.
– Я не буду спешить, – произнёс он, сам не зная зачем.
Реакция девушки оказалась неожиданной. Она откинула голову на его плечо. Не удержавшись, Константин прикусил зубами мочку маленького ушка. Насладился ещё одним вздохом и сжал её губами, то посасывая, то дотрагиваясь кончиком языка. Теперь дыхание Вероники напоминало мелодию, которую он мог бы слушать бесконечно. Её кожа загорелась от прилива крови. Опьяняющий запах туманил сознание. Пантера внутри довольно заурчала, чутко реагируя на него, как ни на кого прежде. Да-да! Он с первого взгляда понял, что эта девочка особенная, не стоит ему сейчас всё портить звериными замашками. Напор – однозначно неправильная тактика, это он только что выяснил.
Вероника млела от совершенно безобидной, как ей всегда казалось, ласки. Она с трудом удерживала собственные руки, лежащие на одеяле, от того, чтобы не положить их поверх мужских ладоней в безмолвной просьбе. Но чудо свершилось за миг до того, как девушка собиралась наплевать на предостережение Константина. Впрочем, оно относилось к ситуации, когда Вероника собиралась сделать что-то против своей воли, а сейчас обстоятельства изменились! Но всё же она была рада тому, что не пришлось прибегать к просьбам, пусть и молчаливым.
Мужские пальцы добрались до её сосков и принялись выписывать круги поверх одежды. Хлопковая ткань оказалась не такой уж мягкой, и трение усиливало удовольствие. Вероника вздрогнула от осознания, что хочет ощутить прикосновение без этой преграды.
Ощутимое сжатие чувствительных вершинок стало полной неожиданностью для девушки.
Она отреагировала громким вскриком, а тело отозвалось странной дрожью между ног. Очередное сжатие это ощущение только усилило. Вероника заёрзала, неосознанно потираясь о мужские бёдра. Константин с низким рычанием прихватил кожу на так удачно изогнутой шее. Вибрация мгновенно достигла развилки бёдер Вероники, закручивая болезненно-сладкую спираль. Девушка неосознанно развела колени, будто приглашала оборотня. Во всяком случае, он именно так расценил её движение. Одна его ладонь осталась на груди, а другая скрылась под краем футболки, накрывая промежность и легко надавливая пальцами на нежную женскую плоть.
Вероника всхлипнула и выгнула спину. Девушка уже не понимала не только, где именно она находится, но и на каком сеете. То, что происходило с её телом, могло стать реальностью лишь в каком-то далёком и волшебном мире или в том случае, если она по загадочной причине поменялась телом с кем-то нормальным. Или же демон оказался прав, и Константин действительно стоящий любовник.
Напряжение в теле Вероники росло, концентрируясь в одной точке, где мужские пальцы потеряли всякий стыд, но ещё сохранили остатки сдержанности. Они гладили влажные складки, легко массировали невероятно чувствительный бугорок, спрятавшийся под тонкими мягкими волосками, и периодически проникали внутрь дрожащего тела, с каждым разом всё глубже.
Девушка тихонько постанывала от удовольствия и нетерпения одновременно. Ей отчаянно хотелось достигнуть финала сладкой пытки, и в тоже время она не желала её прекращения.
Левой рукой Вероника вцепилась в волосы на затылке Константина, а правой – в его бедро, но мужчина уже не возражал. Из его груди постоянно доносилось довольное урчание, переходившее в низкий рык, когда она совершенно непроизвольно, но при этом крайне удачно двигала бёдрами. Возможно, в иных обстоятельствах Веронику бы и испугало такое откровенное проявление звериной сущности партнёра, но тот восторг, который она уже испытала в его руках, притупил инстинкты.
Внезапно девушки замерла. Это стало неожиданностью для неё самой, но причина не заставила себя долго ждать: тело затопило удовольствием. Оно накатывало волнами, омывая от макушки до пяток. Краем сознания Вероника услышала вполне человеческий стон Константина, а после ощутила ликование демона внутри. Его довольное «Всегда бы так!» отдавалось в мозгу в унисон с успокаивающимся сердцебиением.
Объятия, в которые девушку заключил оборотень, перехватив поперёк груди, постепенно теряли свою крепость. Вот его рука показалась из-под футболки. Вероника вспыхнула, заметив влагу, покрывавшую мужские пальцы. Потом был поцелуй в шею, короткий, но Константин не отстранился сразу. Горячее дыхание обжигало кожу, которую уже холодила испарина. Что происходила дальше, Вероника не помнила. Она просто отключилась.
ГЛАВА 15
Веронику разбудил блёклый серый свет, бьющий в глаза. На то, чтобы отвернуться не хватало сил, на то, чтобы поднять веки – воли. Эта внутренняя борьба в итоге привела бы к тому, что девушка проснулась окончательно, но неожиданно вновь стало темно. Ноздри защекотал непривычный запах.
– Завтрак!
Тихий голос вампира прозвучал совсем близко. И сам факт этой близости, и смысл сказанного мгновенно прогнали остатки сна. Вероника широко распахнула глаза и испуганно уставилась на вампира. Тот довольно скалился, демонстрируя клыки и гипнотизируя потенциальную жертву алым взором. Девушка вскинула руку, чтобы опереться о кровать и выбраться из постели, но задела позади себя что-то жётское. Тут же послышалось недовольное рычание, её перехватили поперёк груди и оттащили от вампира, как куклу.
– Виктор, уймись! – проворчал оборотень низким со сна голосом. – Ты её пугаешь.
– Ты тоже, – не остался в долгу вампир. – Я просто пришёл сказать, что уже девятый час, а заодно поинтересоваться у нашей гостьи, – он кивнул на притихшую девушку, настороженно глядящую на него из под спутанных локонов, упавших на лицо, – не желает ли она приготовить завтрак?
– А что Лисичка? Она же всегда раньше всех просыпается, – удивился Константин.
– А Лика ещё не вернулась. И Сэймэ тоже.
Константин не мог понять к чему это едкий тон. Он даже приподнялся на локте, чтобы взглянуть на вампира.
– Но не буду портить тебе сюрприз! – пообещал вампир и одним движением перетёк в сидячее положение, и тут же оказался стоящим возле кровати. – Я вас покидаю, но надеюсь на скорую встречу в столовой или на кухне!
Оборотень упал обратно на подушку и молча наблюдал, как незваный гость неспешно идёт к двери. Брови Константина сошлись на переносице – он не понимал, что происходит.
– А ты как вообще зашёл? Я же дверь закрывал на замок! – мужчина нашёл более менее сносную причину смутного беспокойства, которое его терзало.
Виктор продемонстрировал шпильку для волос:
– Вспомнил фокус Сэймэ и решил повторить.
– Молодец! Лика тебе спасибо скажет за то, что ты берёшь без разрешения её вещи!
– Думаю, голова её сейчас занята другими переживаниями, – загадочно произнёс вампир и скрылся за дверью, пока его не стали и дальше забрасывать вопросами, на которые жуть как хотелось ответить. Однако на лицо Константина, когда тот поймёт, что произошло, хотелось посмотреть ещё сильнее!
– Нет, ты это слышала? – оборотень посмотрел на девушку, почти с головой зарывшуюся в одеяло. Она кивнула, но ничего не ответила. Константин вздохнул и уставился в потолок.
– Можно, я воспользуюсь твоей ванной? – раздался вопрос из импровизированного кокона.
– Конечно, можно, – мгновенно откликнулся Константин, решив не лишать себя удовольствия и полюбоваться тем, как Вероника выпутывается из плена одеяла. И зачем, спрашивается, она вообще так замоталась?
Девушка ощущала себя жутко неловко. Она кожей чувствовала взгляд мужчины и тихонько радовалась тому, что из-за растрепавшейся гривы волос не видно её пылающего лица. Наконец, она выбралась из кровати и тут же вспомнила, что даже не поблагодарила оборотня за помощь вчера. Вспомнила и поспешила исправить оплошность.
– Я очень признательна тебе, – тихо сказала Вероника, обхватив себя руками – особенности температурного режима спальни давали о себе знать.
– Не стоит. Мне было приятно, – послышался ответ.
– Мне тоже, – призналась она и решилась на большую откровенность: – До вчерашнего вечера мне никогда так не везло с… едой.
Дверь в ванную давно уже захлопнулась, а Константин всё ещё смотрел на неё невидящим взглядом – после признания Вероники он пристально следил за её перемещением по комнате.
В голове мужчины царил полный хаос. Сначала он не мог поверить в то, что услышал, а потом в то, что правильно понял услышанное.
– Вот тебе и доброе утро! – прошептал он, резко садясь и запуская пальцы в волосы.
Так он и просидел до того момента, пока девушка не появилась из ванной. Смущённо улыбнувшись, она поспешила к выходу из спальни:
– Сейчас переоденусь и займусь приготовлением завтрака, – пообещала она, выскальзывая в коридор.
***
Принимая душ, Константин забеспокоился, что слишком уж увлёкся переживаниями и потерял счёт времени, а оставлять наедине Веронику и Виктора не стоило бы в принципе, а надолго – тем более. Наскоро обтерев полотенцем влагу с тела, он натянул на себя первое, что попало под руку на полке шкафа, и быстрым шагом направился на кухню. Как выяснилось, переживал он зря. В комнате царила идиллия.
Виктор за гостьей не следил, сидел на своём излюбленном месте и читал газету. Вероника же стояла у плиты и как раз переворачивала кусочки бекона на сковороде. Рядом на разделочном столе лежало целых шесть яиц, намекая, каким будет основное блюдо. Девушка переоделась в свои вещи, – светло-серую блузку и строгую чёрную юбку, чёрный жакет висел на спинке ближайшего к ней стула – закрутила волосы в тугой пучок на затылке и теперь даже выглядела куда увереннее. Хотя о разумных мерах предосторожности не забыла, надев поверх делового костюма фартук.
– Надеюсь, тебя на работе не потеряют? – Константин скрестил руки на груди и облокотился о дверной косяк.
Вероника, услышав вопрос, на пару секунд оторвалась от своего занятия и бросила на оборотня короткий взгляд через плечо.
– Не переживай, – ответила она беззаботно. – Я вчера ушла раньше времени, никого не предупредив, а сегодня не отвечаю на звонки, потому что батарея у телефона села ещё в обед, а зарядить его так и не удалось. Как говориться, нет работы – нет проблемы!
– Ты действительно настолько беспечно относишься к таким серьёзным вещам? – поинтересовался Виктор, не поднимая глаз от газеты.
– На самом деле, – вздохнула девушка, – мысли об увольнении полгода как сидят в голове. Буду считать, что провидение таким образом поддерживает меня.
На это Виктор скептически хмыкнул, а Константин улыбнулся. Оборотень уважал серьёзный подход к серьёзным вещам. Однако если человек относится к ним легко, это не всегда означает безответственность. Порой это признак уверенности в себе и собственных силах.
– Ты Лисичке не звонил? – обратился он к вампиру.
– Да чего уж! Сразу бы спросил, не звонил ли я Сэймэ! – со смешком отозвался Виктор.
– Я бы спросил, но что-то не припомню, чтобы вы с ним телефонными номерами обменивались, – съязвил оборотень. – Чем тебе не угодил это воин духа?
Виктор хранил молчание. Он лишь неопределенно фыркнул и громко тряхнул газетой. Звук раздражал оборотня донельзя, и вампиру это было прекрасно известно.
– Ты вообще в курсе, что все издания давно уже выкладывают главные новости на своих страницах в Сети? – сделал тонкий намёк обладатель чувствительного слуха. Его молчаливый собеседник демонстративно перевернул страницу.
– А может, мне не нужны главные новости, – заявил он, глядя на оборотня поверх её.
Вероника с интересом наблюдала за перепалкой. Она настолько увлеклась этим занятием, что забыла про бекон.
– Горит!
Восклицание вырвалось у мужчин одновременно, и они оба повернули голову в сторону девушки. Зардевшись, она вернулась к сковороде, но ничего страшного не заметила. Однако не стала спорить с обладателями феноменально острого обоняния и принялась методично разбивать яйца, стараясь, чтобы желтки не растеклись. Ей очень хотелось послушать продолжение спора, но послышался звук открывающейся двери, и вскоре на пороге кухни возникли загулявшиеся Лика и Сэймэ.
– Доброе утро, – поприветствовал всех парень. Девушка, выглядывавшая из-за его плеча, ограничилась кивком.
Веронику удивила реакция оборотня и вампира на появление этой парочки. Первый хмурился и с шумом вдыхал воздух, при этом на его лице было такое выражение, словно он не верит тому, что чует его нос. А второй криво улыбался. В какой-то миг девушке в его улыбке почудилась грусть, но она отогнала прочь эту мысль.
– И какой же у нас план дальнейших действий, Сэймэ? – Виктор отложил газету на стол, уставившись на парня. Тот запустил пятерню в свои волосы. Вечно спутанные, сейчас они были ещё и влажными от растаявшего снега.
– Для начала неплохо было бы поесть, – обозначил он первый пункт.
– Поддерживаю, – буркнула Лика, обошла его и направилась к шкафу рядом с плитой, на ходу стягивая пальто.
Вероника решила, что окажет хозяйке дома всяческую помощь, но проявлять инициативу дальне не станет – слишком уж недовольно прозвучал голос Лики.
– Сэймэ, он у тебя точно есть? – настоял на более внятном ответе Константин.
– Конечно! – уверено кивнул парень. – Я обдумал ряд моментов. Во-первых, надолго тут задерживаться нельзя. Максимум на час.
– Почему именно такой срок? – удивился Виктор.
– В десять на стол настоятеля ляжет ежедневный отчёт по тройкам, и ваши имена в нём фигурировать уже не будут.
– Вам всё же удалось придумать что-то со Связью! – оборотень восхитился настойчивостью Лисички. Правда, он всё равно не понимал, зачем ей вздумалось ложиться с этим парнем в постель. Ведь её голова всегда была забита установками «правильной девочки»: сначала брак, потом секс, потом дети.
– И не только им, Константин, – ехидно заметил Виктор.
Оборотень воззрился на уже бывшего компаньона с недоумением.
– Твоё поведение минувшей ночью отлично поспособствовало её разрыву.
Константин поморщился. Неприятно было, что Виктор во всеуслышание заявил и своей осведомлённости в таких личных моментах. Скорее всего, его слова задели в Веронику. Мельком глянув на девушку, оборотень не заметил ни тени смущения или недовольства на её лице, но это вовсе не означало, что она не чувствовала ничего подобного.
– Давайте уже садиться, – Лика с грохотом поставила на стол керамическое блюдо с хлебом, – времени в обрез. Предлагаю отложить разбирательства по вопросу о разрыве Связи до более подходящих времён. Когда у всех возникнет желание это обсудить, к примеру.
– Самое главное, чтобы было кому обсуждать, – вставил оптимистичное замечание вампир, за что попал под перекрёстный огонь сразу трёх взглядов. – А что такого я сказал? – наигранно удивился он. – Просто рассматриваю все возможные варианты. Мне представлялось, что мы трое несокрушимая сила пока связаны. Я так понимаю, от Связи требовалось срочно избавиться, иначе мы бы просто до места хранения артефакта не добрались, но теперь… – Виктор развёл руками. – Мы опять стали одиночками, не чувствующими друг друга.
В комнате на несколько секунд повисла напряжённая тишина. В ней слова Сэймэ, произнесённые тихим голосом, походили на раскаты грома.
– Я бы на вашем месте не был столь категоричен, – сказал он.
– Почему? – Лика первой задала вопрос, терзавший в тот момент всех присутствующих на кухне. За исключением Сэймэ, разумеется.
– За столько лет вы отлично сработались и безо всякой связи прекрасно понимаете друг друга в сложной ситуации, – объяснил парень. – Она вам давно уже требовалась только для срочного вызова компаньонов. Ангелика, твоя Сила до сих пор с тобой. Вы, Виктор, клинки метать после разрыва Связи хуже не стали, правда? А вы, Константин, от ликантропии не излечились за ночь. Так ведь?
Вампир дёрнул уголком рта, оборотень по привычке нахмурился. Ведьмочка же обозначила ещё одну проблему:
– А как быть с моим резервом? Ты представляешь, сколько времени мне теперь потребуется на восстановление?
Девушка даже подтянула вверх рукав свитера, обнажая знак-индикатор. Пока он говорил о том, что с резервом всё хорошо, но не то чтобы блестяще.
– На твою фирменную защиту хватит, – уверил её Сэймэ.
– Я для нападения? – поинтересовался Виктор.
– А для нападения у вас есть я.
Бывшие охотники с сомнением посмотрели на него.
– Могу показать знак, – предложил парень.
Лика смущённо покачала головой, а мужчины стесняться не стали – кивнули. Сэймэ с каменным лицом продемонстрировал запястье, чтобы развеять сомнения в своей полезности.
Константин хотел спросить что-то ещё, но его отвлёк грохот.
– Извините! Не справилась с управлением, – пробормотала Вероника, водружая сковородку на подставку. – Может, приступим к завтраку, а то всё остынет.
На этом разговоры прекратились.
Завтрак протекал в тишине, но причиной тому было не отсутствие вопросов. Все понимали – времени мало. Лишь вначале возникла ситуация, привлёкшая всеобщее внимание: Сэймэ, погрузившись в раздумья, взялся за приборы с таким видом, будто присутствовал на завтраке в резиденции короля соседнего государства. Виктор наблюдал за ним одобрительно, остальные – с недоумением. Когда парень сообразил, что не слышит позвякивания посуды, вернулся в реальность. Поняв, в чём дело, он начал вести себя проще. Все успокоились. За исключением вампира. Он расстроился.
***
– Без пятнадцати, – с тревогой в голосе произнесла Вероника, поглядывая на большие напольные часы в холле.
– Я уже иду, – отозвался Виктор, спускаясь по лестнице. Внизу его уже заждались. – Вы обсудили, куда мы направимся?
Вопрос относился ко всем присутствующим, но получить ответ на него вампир желал от Сэймэ, поэтому и смотрел на него. Парень, впрочем, продолжал копаться в телефоне, не реагируя на чужой интерес.
– Я перенесу нас ближе к центру, – ответил он, не отрываясь от экрана. – Пройдём пешком пару кварталов и доберёмся до сквера в честь… в общем, в честь чего-то там, – Парень нахмурился, так и не сумев сладить с техникой. Однако остальные лишь улыбнулись, поскольку в центре столицы стараниями администрации множество улиц превратили в пешеходные зоны, но для зелёных зон места не нашлось. Этот сквер был единственным в той части города. – Недалеко от него есть вполне приличная контора, которая сдаёт автомобили в аренду. Я посмотрел их страничку в Сети, там есть даже микроавтобусы.
