Текст книги "Прасковья [СИ]"

Автор книги: Александра Авдеенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

– Ты что будешь? – спросила меня бабуля.

– Наверно тоже от дерунов не откажусь, – сказала я, разглядывая тарелку Руслана.

Когда я утолила первый голод, а ребятки пришли в чувство, я приступила к допросу, все-таки осталось несколько невыясненных мной моментов в этой непонятной истории с беременностью. А быть неосведомленной с недавних пор я очень не люблю.

– Ник, солнышко, – сказала я вкрадчиво.

– Угум? – буркнул солнышко, присосавшись уже к бутылке с кровью.

– А скажи мне радость моя, чего это мне нужно было сообщать тебе о беременности Маланьи? И где тебя носило все это время, если ты ее так любишь.

Бедный вампирчик аж подавился от моего рыка.

– Рась, ты чего? – растерянно прошептал он.

– Как чего? Я тебя сюда привезла? Привезла! Ты нашкодил на моей территории? Нашкодил и свалил, а у меня тут бабуля живет, и я сюда постоянно приезжаю. Ты чуть не испортил наши отношения с местной нечистью. И еще спрашиваешь чего я? – под конец я уже просто шипела, сверкая глазами.

– Раська! Ты все не так поняла! – взвыл Ник.

– Ну, так объясни!

– А что объяснять-то? Я ее как увидел летом, так покой и потерял, – он запустил пальцы в шевелюру и в растерянности ее растрепал. – А на Купала понял, что и я ей не безразличен. Так оно и началось. Все лето к ней мотался. Маланья, она такая… Такая хрупкая, ранимая, такая моя.

Он мечтательно замолчал, уйдя в свои мысли.

– Дальше, – потребовала я, приводя его в чувство.

– А дальше нас Ремом осенью отправили по обмену студентами в Европу на весь семестр.

– Подожди, – не поняла я. – Какой обмен, вы же осенью за мной приезжали и приглашали на байк-шоу, меня еще Рус не пустил.

– Ну да, это было за пару дней до отъезда, а потом мы улетели и вот только неделю назад как вернулись. А тут ты с такой новостью.

– А чего Вы мне про отлет ничего не говорили? – удивилась я.

– Говорили, – сказал Рем. – Просто ты не в состоянии была нас услышать из-за твоих проблем. Но мы не в обиде, правда Ник?

Я судорожно покраснела. Это же нужно за своими переживаниями совершенно не заметила, что происходит с друзьями, да еще и претензии на повышенных тонах предъявила.

– Извините ребятки, тогда и правда был не самый легкий период в моей жизни, – сказала я смущенно.

– Да ладно, замяли, – махнул рукой Ник.

– А как вчера с водяным все прошло?

– Кхм, – Ник ухватился за челюсть, а потом потер живот. – Плодотворно прошло. Выяснили отношения. Он вдумчиво объяснил насколько я не прав, потом я долго умолял выдать за меня замуж Маланью. В итоге договорились.

– И когда это великое событие?

– Как только маленькая созреет, так и проведем, – улыбнулся Ник совершено счастливой улыбкой.

– А где праздновать будете?

– У нас в клане, а потом весной уже тут, но это после родов. Вот она сейчас проснется, и мы поедем домой, я ее с мамой познакомлю, пусть они вдвоем договариваются, как все будет.

– Так Вы тут не останетесь? – удивилась я.

– А что нам тут делать? Родные Маланьи спят, наша жизнь в городе, там же лучшие врачи. Меня уже родственники по телефону поздравлениями и желанием увидеть невесту замучили.

– Здорово, и я Вам счастья желаю! – улыбнулась я чуть грустно. – Молодец, ты уже нашел свою половинку, не обижай ее и будь всегда рядом.

Руслан несколько странно на меня посмотрел, но промолчал.

Ребятки собрались быстро, загрузив в машину Маланью и ее пожитки, не смотря на причитания Никитичны, уехали из Крюковки. А я осталась здесь с Русом дожидаться Нового года.

Глава 14

После отъезда братиков я не могла найти себе места, слоняясь по хате с задумчивым видом. Даже бабулин рык и попытки заставить меня сделать что-то полезное ни к чему не привели. Все валилось из рук, я ни на чем не могла сосредоточится, а самое противное, что я не понимала причин такого своего состояния. Пару раз ко мне в отсутствие бабули подкатывал Рус, но после первого же поцелуя был послан в неведомые дали. Что-то не давало мне оставаться в Крюковке, давило на мозги и звало в дорогу. Видя мои метания, бабуля сама собрала мои сумки и выпроводила нас с Русланом за порог.

– Куда теперь? – спросил он, усевшись в машине и прогревая мотор.

– Домой.

Вот только это слово у нас ассоциировалось с разными местами. Под мерный ход машины я заснула, а проснулась, когда мы уже въезжали в ворота поместья.

– Не поняла, – сказала я, растерянно оглядываясь вокруг. – Ты куда меня привез?

– Домой, ты же сама просила, – его глаза смеялись, а губы едва сдерживали улыбку.

– Руслан, это не смешно. Я имела ввиду свой дом!

– А как я должен был об этом догадаться?

– Да ты прав, никак. Может, ты теперь меня домой отвезешь? – спросила я с надеждой.

– Рась, на улице уже темно, да и есть хочется, ну куда тебя сейчас везти? Давай оставайся, а завтра с утра я поеду в город и тебя с собой отвезу.

– Ладно, ты прав, – я хмуро уставилась в темень сада возле дома, признавая Русову правоту.

В доме никого не наблюдалось, даже тети Зины. Слава богу, что хоть отопление было включено, да в холодильнике были продукты. Но ничего готового не наблюдалось. Пришлось мне взяться за сковородку и нож, и на скорую руку приготовить мясо с тушеными овощами. А чем еще мужчину, да еще и хищника кормить? Пока я готовила, как-то не напрягалась, что в доме мы одни, а вот когда накрыла на стол и позвала Руса, ощутила это всеми клеточками моего тела.

Он вплыл в кухню мягкой хищной походкой и, не отводя от меня взгляда, уселся за стол. Мы, молча, приступили к еде. С каждой минутой напряжение между нами росло, а мне кусок в горло не лез под его задумчивым взглядом. Когда с едой было покончено, я вздохнула свободнее, но не тут-то было, Руслан подхватил меня на руки и поволок к разожженному камину в библиотеке, возле которого на полу лежала шкура какого-то животного. Он усадил меня в кресло и налил мне немного мартини.

– Зачем? – удивилась я, принимая стакан из его рук.

– Ты весь день как натянутая тетива, все время чего-то ждешь, вздрагиваешь. Тебе нужно расслабиться.

– Может ты и прав, – я отхлебнула вермут и уставилась в огонь.

Руслан взял свой бокал с коньяком и уселся у моих ног, оперевшись о них. Какое-то время мы сидели молча, а, потом, не выдержав, я запустила ему руки в чуть отросшие волосы и стала массировать его голову.

– Мррр, – муркнул он от удовольствия и потерся щекой о мои колени.

– Рус.

– Ммм? – он блаженно прикрыл глаза.

– А я тебя практически не видела во второй ипостаси.

– И что? – он открыл один глаз.

– Покажись? А? – заныла я.

– Что прямо тут? – удивился он.

– Ага! – я молитвенно сложила ладошки.

– Ладно, ты сама этого хотела, – и принялся раздеваться.

– Эй, ты чего делаешь?

– Ты же хотела тигра увидеть?

– Ну?

– А как я, по-твоему, оборачиваться буду?

– Ааа, – и я отвернулась, чтобы его не смущать, а на самом деле, чтобы самой не смущаться.

Мгновение и рядом со мной сидит великолепное животное, довольно щурясь в мою сторону.

– Русланчик, – сказала я, с восторгом запуская руки в его шерсть. – Какой же ты красавец!

Я тискала его, совершенно не стесняясь, чухала за ушком, просто гладила лобастую голову, играла с когтистыми лапами, в общем, наслаждалась, как могла. Ему эта возня тоже нравилась, иначе он бы не урчал от удовольствия и не вылизывал бы шершавым языком мою мордочку. Я улеглась на шкуре возле камина рядом с ним и стала поглаживать его спину, незаметно засыпая.

– Спи родная, – сказал Руслан через полчаса, обнимая меня и прижимая к сильному горячему телу.

Проснулась я на следующее утро в своей постели и радостно потянулась. Боже как же хорошо! Выспалась! Никто меня не дергал. Ничего о бабуле плохого сказать не хочу, но иногда она бывает невыносима, особенно по утрам, не то, что Рус.

Рус, вечер, шкура, камин, тигр. МАМА! Как я тут очутилась раздетая? Засыпала то я не здесь в джинсах, и свитере. Это что получается, он меня сюда принес и… А я ни сном, ни духом? Как-то не так я представляла, что мужчина меня первый раз раздетой до белья увидит. Ну и что теперь делать? Я же ему в глаза смотреть не смогу. Хотя, я его просила меня переносить сюда и раздевать? Нет. Он мог меня, и разбудить, тогда бы этой нелепой ситуации не было. Он этого не сделал, значит, виноват Рус и это не мне стесняться нужно, а ему бояться как минимум скандала с моей стороны. Ладно, пора вставать и выбираться отсюда, а то если я сегодня из этой берлоги оборотней не уеду, еще неизвестно чем вся эта история закончится.

Я быстро оделась, обулась и поплелась в сторону кухни. Дом встретил меня тишиной и запахом кофе. Руслан сидел за столом, прихлебывал напиток из большой чашки и довольно щурился в окно.

– Привет, – сказал он совершенно спокойно.

В его глазах не было ни тени насмешки, лицо было бесстрастным и понять, что он думает, было невозможно. Как-то вот с таким Русом выяснять отношения совершенно не хотелось. Только выставлю себя на посмешище претензиями к взрослому дядьке, который в сущности ничего плохого не сделал.

– И тебе привет, кофеем угостишь? – примостилась я на стуле напротив него.

Мне тут же была налита чашка ароматного напитка и подсунуты замечательные хрустящие печеньки. Вот только за завтрак это сойдет навряд ли. Делать нечего, придется, кормит и себя, и его.

– Сырники будешь?

– Ага, – он довольно уставился на меня. – А скоро готовы будут?

– Минут двадцать, может меньше. Не знаешь где у тети Зины изюм?

– На верхних полках посмотри.

Сырники были готовы очень быстро, именно такие как я люблю, немного сахара, и много изюма, средней прожаренности и политые большим количеством сметаны. Рус довольно подкладывал себе в тарелку сырник за сырником, пока огромная миска не опустела полностью. Но последний сырничек я у него отвоевала. Он обиженно на меня посмотрел и только облизнул вилку от сметаны.

– Когда выезжаем? – я встала из-за стола и сгрузила грязную посуду в посудомоечную машину.

– Рась, – Руслан виновато на меня посмотрел. – Машина не заводится.

– Есть еще Лизкин байк, – я нахмурилась, ситуация мне не нравилась абсолютно. Как-то все произошло уж очень вовремя.

– Ты что? – удивился он. – Я же сам убьюсь и тебя покалечу на нем. Ты за окно выгляни. Метель, а в такую погоду выбраться из дому на двух колесах чистое самоубийство.

– Хорошо, вызови такси, – я все больше и больше хмурилась.

– Телефон не работает, видимо где-то линию оборвало.

– А мобильный? Он-то от проводов не зависит. Или ты скажешь, что потерял? Ну, так у меня свой есть, подожди, сейчас позвоню, – я, было, сунулась в свою комнату за сумкой, как тут же была остановлена.

– Рась, – Руслан схватил меня за руки. – Не уезжай.

– Мы, кажется, этот вопрос уже давно обсудили. Я у тебя нахожусь только до окончательной инициации, а потом вольна делать то, что хочу. Даже клановой метки уже нет, и ты за меня уже ответственности не несешь, – сказала я возмущенно.

– Не совсем так, – сказал он, опустив глаза и чуть смутившись.

– И как это понимать?

– Посмотри на свою руку.

Я сняла кофту и закатала рукав футболки. На плече красовалось клановое клеймо, все тот же белый тигр, только теперь он был чуть другой, более живой что ли, и ужасно напоминал тигра с навершия кинжала. И как это понимать? Я от удивления плюхнулась на стул и во все глаза уставилась на Руса

– Объясни! – потребовала я.

– Это метка невесты главы клана, ты теперь принадлежишь мне – сказал он спокойно, посмотрев на меня с упрямым выражением на лице. Правда, руки у него были сложены на груди в защитном жесте. Все-таки он меня опасается и правильно делает.

– Когда успел? – у меня от гнева вылетали только такие рубленные короткие фразы.

– Ночью, когда укладывал тебя спать, – на его лице мелькнуло такое мечтательное выражение, что я аж опешила.

– Много рассмотрел? – гнев набирал обороты. Но я держалась.

– Ммм, все что нужно, – он подошел ко мне вплотную и потянул меня со стула за руку. – Ты прекрасна.

Он шепнул это в мои губы, а потом прижал меня к своему телу и поцеловал. Клокотавшая внутри ярость, не дала мне насладиться поцелуем, я начала активно вырываться. Но он не отпускал и вскоре поцелуй перерос в страстную борьбу двоих, он брал, я не желала отдавать, кусая его язык и губы. Руслан, не обращая на это внимания, прижимал меня к себе все сильнее и сильнее, пока я не сменила тактику и просто не замерла у него в руках безразличным столбиком. Это его несколько отрезвило, Руслан выпустил меня из кольца рук и отошел к окну, где и правда завывала метель. Новый год в этом году и правда будет снежным.

– Как ты посмел!? – мой голос гремел в помещении, вокруг меня начали сгущаться магические потоки, волосы развевало на невидимом ветру, а глаза сверкали зеленым колдовским огнем. Я себя практически не контролировала. – Как ты посмел без моего ведома такое со мной сотворить?

– А что я с тобой сотворил? – его гнев был не меньше моего, по телу промелькнула частичная трансформация. Она прошла волной от загривка вдоль спины, преображая руки в лапы и выпуская когти. – Что я сделал такого, чего нам было бы не предначертано? Я тебя не пальцем не тронул, только подтвердил свое право на тебя и все!

Под конец он на меня просто рычал. Кажется, он, и правда, не понимает в чем дело! Как же все запущено!

– Ты… меня… лишил… права… выбора! – прошипела я с расстановкой. – Вместо того чтобы хоть как-то наладить отношения, ты на меня поставил клеймо! Клеймо! Ты это понимаешь? Я чувствую себя вещью!

Вокруг меня уже бушевал сильный ветер, и сверкали пока еще маленькие молнии, обещая перерасти в настоящую бурю, если я не возьму себя в руки. Хлопали дверцы шкафов, дребезжала посуда, из шкафа стали выпрыгивать ящички, пока еще зависая на креплениях. Но они готовы были обрушить на пол все свое содержимое в любое мгновение.

– А что это у вас такое? – всплеснула руками зашедшая в кухню тетя Зина.

Как только я ее увидела, мне стало так стыдно за свою несдержанность, что вся моя злость моментально испарилась. Я махнула рукой и дверцы шкафов позакрывались, ящички стали на место, ложки и вилки легли на свои законные места. Даже просыпанная мука собралась в совок и исчезла в мусорке. Стыдоба-то, какая! Так себя распустить!

– Извините, теть Зин, все уже хорошо, – сказала я сквозь вымученную улыбку. – А кстати, как Вы приехали?

– Брат привез, он мне сейчас поможет сумки разгрузить и поедет, а что?

– Ой, как хорошо, – всплеснула я руками. – А то у Руслана машина сломалась, и он меня до города подбросить не может. А можно к вашему брату напроситься?

– А чего ж нельзя? Можно деточка! – сказала она, улыбаясь.

Из угла, в котором замер Руслан, раздалось грозное рычание все еще не взявшего себя в руки тигра. Но я на него уже внимания не обращала, такой возможности я не упущу. Я метнулась на улицу. Там возле входа стоял старенький Фольксваген, за рулем которого сидел кругленький мужичек лет сорока-сорока пяти.

– Здрасте, – я улыбнулась вышедшему из машины дядьке. – Меня Прасковья зовут, я тут в гостях и уже домой собираюсь. Да вот беда, машина хозяйская сломалась, Вы бы могли меня до города подкинуть? – зачастила я. – Я Вам заплачу.

– Ой, что ты, дочка. Какие деньги? – он махнул на меня рукой и улыбнулся, улыбка у него была просто замечательная. – Давай одевайся, а то простынешь еще.

И правда, я чувствовала через тонкую кофточку крепчающий мороз. Он уже не бодрил, как пять минут назад, а промораживал до костей.

– Я сейчас, минутку подождете?

– Подожду-подожду, беги, – я уже не слушала его ворчание по поводу полоумных раздетых девиц, а со всей возможной скоростью метнулась к себе в комнату.

Возле дверей стоял Руслан. Вот что ему неймется?

– Уезжаешь? – он облокотился на дверной косяк и загородил мне проход.

– Да. Пусти, мне еще собраться нужно.

– Мы не договорили, – он взял меня за руку и стал перебирать мои пальчики.

– По-моему, мы уже все выяснили, ты меня обещал отпустить. Ты нарушишь свое слово? – я знала, что это запрещенный прием.

– Езжай, – он через силу отлепился от двери и пошел, в сторону лестницы не оглядываясь, распрямив спину и высоко подняв подбородок.

Ну и ладно. Я метнулась в комнату, подхватила не разобранную сумку, с которой ездила к бабуле, надела обувь и куртку, и с огромной скоростью выскочила во двор. Не прошло и минуты как мы уже выезжали из ворот поместья.

До города мы добрались быстро, не смотря на разбушевавшуюся метель. Машин на дороге было мало, и нам никто не мешал.

– Тебя где высадить? – спросил дядя Миша.

– А вот тут и высадите, – я ткнула пальцем в ближайшую остановку маршруток. – Мне отсюда до дома всего пару остановок. Уже через полчаса на месте буду.

– Ну, смотри, а то ведь и до дому отвезти могу.

– Не нужно, Вы и так мне помогли, не хочу Вас лишний раз напрягать своими проблемами. Да и Вас, поди, дома ждут.

– Это да, жена и два спиногрыза, они у меня большие уже, как раз твоего возраста. Может познакомить? Ты девка ладная, хорошей невесткой будешь, – сказал он смеясь.

– Да ладно Вам, – махнула я на него рукой. – Мне еще рано, я университет не закончила.

– А на кого учишься?

– На медика.

– О, это дело доброе, одобряю. Ну ладно, невестушка, прощавай.

– До свиданья и еще раз спасибо Вам, – сказала я, вылезая из машины, и пошла сквозь снег в сторону остановки.

Не прошло и минуты, как приехала нужная мне маршрутка, и я катила в сторону дома. Нужно будет еще в магазин зайти, а то в холодильнике шаром покатище, слава богу, он по дороге и много времени это не займет.

Уже через час я входила в родные пенаты с двумя огромными торбами, в одной продукты, в другой шмотки. Я старательно занимала собственные мысли разными хозяйственными вопросами, чтобы только не думать о том, что произошло сегодня. Я осмотрела собственную квартиру и с грустью поняла, что горячая ванна откладывается до момента, когда уберусь в квартире, вымою полы, вытру почти полугодовую пыль по углам. А нужно еще еду приготовить, и только после этого я смогу расслабиться, и подумать о случившемся.

Генеральная уборка меня странным образом успокоила. На заднем фоне из сабвуфера доносился голос Тарьи Турунен, все-таки пауер-метал это что-то. Могу ее слушать в любом состоянии, но сейчас ее голос был особенно созвучен моему настроению. Я принялась за готовку сразу первого и второго, чтобы голову себе сильно не заморачивать всю следующую неделю. Когда борщ и мясное рагу были практически готовы, раздался звонок мобильного.

– Привет! – из трубки раздался на удивление жизнерадостный голос Антона.

– Драсти, – буркнула я.

– Что такое? Чего настроение на нуле? – его энергия сшибала с ног даже через трубку. – Все же прошло хорошо?

– Угу, можешь меня поздравить, я теперь полноценная ведьма.

– Я в тебе не сомневался! Это нужно отметить! Тут на днях в одном из клубов маскарад будет, а ты мне свидание зажала. Идем?

Вот кто бы знал, как мне это сейчас не к месту. Нет настроения улыбаться и любезничать даже с Антоном. Но обещание есть обещание.

– Слышала я про эту вечеринку. Хорошо, когда именно она будет?

– Завтра вечером, я за тобой заеду в районе девяти, будь готова, – и он положил трубку.

Вот гад! И где я костюм возьму за это время? Хотя. У меня есть расписной платок, цветастая юбка и белая блуза с большим декольте. Оденусь цыганкой. Мониста тоже есть. Останется только маску где-то найти. Хотя этим можно и Антона озадачить.

За всеми этими мыслями, я не заметила, как доварился борщ и рагу. Вот теперь можно и в ванночку, а потом ужинать и баиньки. Завтра будет новый день, а утро вечера мудренее, вот завтра на свежую голову все и обдумаю, что мне дальше делать со всем этим бардаком.

Утро следующего дня началось со звонка в дверь. Я еле разлепила глаза и уставилась на часы. Девять утра! И вот что им не спится! Выходной же! Накинув халат на плечи, я поплелась открывать.

– Прасковья Ильина? – спросило меня тщедушное чудо из-за огромного букета алых роз.

– Ага.

– Распишитесь вот здесь, – мне протянули листик, где я поставила закорючку, после этого парнишка мне торжественно вручил этот монументальный веник.

– И что мне с вами делать? – я в руках еле удерживала огромную охапку роз.

Не придумав, куда их приткнуть, задействовала ведро. А что? Самое то, у меня нет вазы таких габаритов. Пристроив розы, я вытащила из букета карточку. 'Ты моя', вот кто б сомневался? Что Рус еще может написать? Я почему-то была уверенна, что розы от него, хоть он и не подписал карточку.

И что мне делать? Позволить ему решать все за себя и плыть по течению? Нет, не смогу, либо его убью, что само по себе проблематично, либо превращусь в растение. Если он не изменит отношение ко мне, нам не быть вместе. Никак. Просто не смогу. Даже если дам ему еще один шанс, а потом еще и еще. Буду прощать его, в надежде на лучшее. Ничего из этого не получится. Когда в паре отдает только один, а второй является потребителем, ничего хорошего из таких отношений не получается. Если я ему и правда нужна, Руслану придется усмирить своего зверя. И никак иначе. С ревнивым, самовлюбленным болваном я не буду, чтобы эта магическая железяка не значила.

Я ткнулась носом в розы, вдыхая их замечательный аромат, как услышала странный шум, который издавали деревья у меня под окном. Они стонали, скрипели и протягивали ко мне свои руки-ветки в немой мольбе о чем-то.

– Внученька, не повторяй моих ошибок, – слышалось мне в стоне ветра.

Господи, Устинья. Именно это она сказала после первой инициации. Она имела в виду Руслана? А что если я не права? Если я сейчас, как и она, отталкиваю единственный шанс стать счастливой? Иметь семью, любящего мужа и кучу деток? А если Руслан не так плох, как кажется и его собственнические замашки, это просто обратная сторона неуверенности? А если ему дать возможность быть уверенным в отношении меня, может он будет другим?

Вопросы-вопросы, кто бы мне на них дал ответы. Единственное, что я поняла, я не буду принимать скоропалительных решений, просто посмотрю, что будет дальше.

Я принялась за подготовку к вечеру, выгладила вещи, вымыла голову, достала туфельки на французском каблучке с ремешком-фиксатором, чтобы не сваливались с ноги. До приезда Антона оставалось еще несколько часов, и я не знала чем себя занять.

Обзвонила всех знакомых, поздравляя с наступающим, проболтала с маман и бабулей, даже Лизке отзвонилась. Разговор с подругой был особенно тяжелым, так как я волей неволей мысленно возвращалась к ее братцу.

– Эй, подруга, что с тобой? – удивилась Лизавета.

– Да ничего особенного, – попыталась я состроить хорошую мину при плохой игре. Но когда это у меня получалось обмануть Лизку? Практически дипломированного мозгоправа.

– Колись, давай! – в ее голосе было столько властности, что мне пришлось ей все рассказать. И про Крюковку с инициацией и днем рождением, и про последующие события в поместье. – … Вот такие дела.

– Вот дурак! – крикнула она в трубку. – Раська, это он не со зла, это его в детстве роняли, и видишь какие последствия. Но ваши дети точно будут нормальными, ты, же их воспитывать будешь, а он только поскольку постольку. Ну, мать, не переживай, клановая метка, это не смертельно. Зато знаешь, как круто быть Русовой невестой? Жуть! Все тебе сразу завидовать будут, представляешь, сколько девиц его захомутать пыталось, а у тебя это получилось! Гордись!

– Лизка, – взвыла я сквозь смех. – Зараза такая, ты чего издеваешься?

– А с тобой только так и нужно. А то когда трубку взяла, было ощущение, что со свеже поднятым зомбиком разговариваю, а не с лучшей подругой. Ну, ничего же страшного не случилось. Ты лучше к Руслану присмотрись, может, не все так страшно как ты мне живописуешь, может у тебя получится на него повлиять в лучшую сторону. Перевоспитаешь его под себя. А то в последние годы бабы его разбаловали, вот результат и на лицо.

– Вот что бы я без твоих ценных советов делала?

– Глупости, как всегда, – засмеялась Лизка в трубку. – Цени малявка, где ты еще найдешь такого грамотного, беспристрастного, а главное профессионального советчика?

– Ой, точно, нигде, – вот умеет же она поднять настроение.

– Когда примешься за окучивание моего братца?

– Чего его окучивать?

– Ладно, не так выразилась, за воспитание.

– Ммм, не знаю, – я на минуту задумалась. – Наверно не скоро.

– А чего так? Сегодня чудесный вечер, до нового года всего ничего осталось. Вообще идеально было бы, если бы вы его вместе провели

– Видишь ли, Лиз, у меня сегодня свидание и не с Русом.

– А с этого места поподробнее, – голос подруги был вкрадчивым и тихим.

– Антона помнишь?

– Это который твоим наставником был? Помню, смазливенький парнишка. Но он мне не нравится, что-то в нем есть не правильное. Но что, понять не могу. Просто моя интуиция в отношении него выдает только нецензурщину.

– Да ладно тебе, брось! Он знаешь, как мне помог? Без него я не достигла бы того уровня, который есть у меня сейчас, – обиделась я за друга.

– Не знаю, не знаю, – она чуть промолчала, явно собираясь с мыслями. – Ты же знаешь, что моя интуиция меня еще ни разу не подводила?

– Угу, и что? Может это именно тот раз?

– Дай-то бог. Ладно, мальчика я вспомнила, и что дальше?

– Так вот, мы с ним сегодня идем на маскарадную вечеринку в клуб.

– О, как! – рыкнула Лиза. – А Рус?

– А Рус не идет! Лиз, я не хочу это обсуждать, дай мне остыть и обдумать ситуацию на свежую голову, может тогда я и взгляну на все, что случилось по-другому. А сейчас мне уже пора собираться, всего час остался.

– Ладно, пока подружка, и помни, ты мне обещала подумать обо всем, на свежую голову. Рус, он хоть и дурак, но свой и хороший.

– Пока-пока, – я со смехом нажала отбой и пошла наводить марафет.

А в это же время в поместье.

Руслан сидел в кресле у камина, потягивая коньяк. На душе у него было муторно, в доме было пусто и даже накричать или как-то выразить свое недовольство возможности не было. Разве что напиться, но с недавнего времени для него это был не выход. После расставания с Ольгой, он пил беспробудно неделю, пока его не привел в чувство дед и Матвей. То, что ему тогда пришлось выслушать от родных людей, он так забыть и не смог. Нет, Руслан на них не обижался, да и за что? Все ведь сказанное было правдой. Только вот менее обидным от этого не становилось. А повторения той сцены он не хотел. Слишком болезненным был урок.

– Ольга. Господи, зачем ты мне ее послал? – шепнул Русла в пустоту.

Повстречал он ее на одной из вечеринок в клубе. Она была прекрасна, высокая стройная, в ней чувствовалась порода. Двигалась девушка с необычайной грацией и чувственностью, даже такого прожженного ловеласа, которым стал Руслан в последние годы, не смогла оставить равнодушной ее красота. Вот он с ней и решил познакомиться, пригласив на медленный танец. Руслан не стал затягивать, сразу взял быка за рога и пригласил ее на свидание. Девушка согласилась, и они встретились на следующий день в кафе. Все было чудесно. Они общались, рассказывали друг другу о себе, смеялись, гуляли. Вот только Руслан скрыл от нее кто он такой и насколько он состоятелен, решив на всякий случай устроить барышне небольшую проверку. Он представился обычным офисным клерком, который зарабатывает зарплату чуть выше средней, и живет в арендованной квартире.

Встречались они несколько месяцев, довольно быстро их отношения перешли в горизонтальную плоскость. Руслан был счастлив. Его Оленька подходила ему идеально, в ней было все именно то, что он так долго искал в женщинах. Мягкость, хрупкость, нежность, умение уступить, отойти в сторону, когда это нужно, а когда нужно настоять на своем. Оленька была само очарование. К концу третьего месяца Руслан был влюблен окончательно и бесповоротно, даря ей всю свою нежность и внимание. Он даже купил кольцо для помолвки, решив ей рассказать о себе всю правду. Только рассказывать оказалось некому. Пока Руслан был в отъезде по делам клана, Ольга нашла себе богатого поклонника и укатила с ним на отдых в Турцию, оставив Руслану небольшую записочку, о том, что она нашла свою судьбу. Когда Рус увидел эту записку, он своим глазам не поверил. Ну не могла его Оленька так с ним поступить, это какая-то шутка неудачная. Решил найти и поговорить. Много времени это не заняло, и уже через день Руслан был в Анталии в пятизвездочном отеле, где отдыхала Ольга со своим кавалером. Когда Руслан их увидел, он не поверил своим глазам. Дедок, с которым связалась Ольга, был ее старше больше чем в два раза и килограмм под сто.

Улучив момент, когда его уже бывшая девушка осталась одна у бассейна, он к ней подошел в надежде прояснить все-таки некоторые моменты. Хотя и так все было предельно ясно.

– Привет, – сказал он, усаживаясь в шезлонг возле нее.

– Привет, – она даже не смутилась, только в глазах промелькнуло, что-то похожее на испуг. – Будешь скандалить?

– Нет. Просто ответь на пару моих вопросов, и я уйду, – внешнее спокойствие Руслану давалось с огромным трудом.

– Хорошо, спрашивай.

– Почему?

– Что почему? Почему он, а не ты? Он мне обеспечит тот уровень жизни, которого я достойна, а ты нет. Что меня с тобой ждало бы? Съемная квартира на ближайшие двадцать лет? Машина в кредит? Дети, которых было бы непонятно за что содержать? Что ты бы мне дал? Ничего! – под конец она просто шипела ему в лицо, выплевывая давно накопившееся.

– Тогда почему ты была со мной все это время? – спросил он сквозь стиснутые зубы.

– Ты чудесный любовник, должно же было у меня быть что-то для души, перед тем как я стану ублажать очередного папика, – она лукаво улыбнулась ему в лицо и облизнула пухлые губки. – Может, снимешь номер, и мы попрощаемся, как следует?

Руслана передернуло от отвращения, он поднялся и, не говоря ни слова, поехал в аэропорт. К вечеру он был уже в поместье и, закрывшись у себя в комнате, первый раз напился до поросячьего визгу. На следующий день, чуть протрезвев и вспомнив все, опять потянулся к бутылке. Так прошла неделя, пока не вернулся дед, вызванный Матвеем, и не вправил ему мозги.

Вот только что-то в нем с того момента сломалось. Руслан стал органически не переносить смазливых брюнеток, напоминающих ему Ольгу. А Прасковья была именно такой. Такой же милой и очаровательной, как и Ольга в начале их романа. Когда он смотрела на нее украдкой, то вспоминал ту другую и начинал звереть, ожидая в любой момент какой-нибудь гадости или предательства. Руслан подспудно понимал, что делает что-то не то, но уже не мог остановиться, отталкивая ее своим поведением.

Только вот он сам не заметил, когда все переменилось, и он стал ревновать ее к окружающим. А когда он это окончательно осознал, то постарался сделать все от него зависящее, чтобы свести ее общение с противоположным полом к минимуму, все больше к ней привязываясь. Рус злился на себя, на нее, но ничего не мог с этим поделать, а увидев кинжал, окончательно уверился, что она его судьба. Вот тут у него крышу и сорвало. Было только одно желание, показать всем и каждому, что Прасковья его и ничья больше, и он решился на то, чтобы поставить брачную метку без ее ведома. До этого в клане это был целый ритуал, торжественный и красивый, на который собирались родственники с обеих сторон. И с момента установки метки, молодые считались практически женатыми, брачная церемония была уже формальностью, будущая жена по законам оборотней уже принадлежала мужу. Вот только как ей об этом поделикатнее сказать, чтобы Прасковья его не прибила от злости? Сегодня утром это чуть не произошло.