Текст книги "Прасковья [СИ]"

Автор книги: Александра Авдеенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 29 страниц)

Глава 3

Следующий день начался довольно рано. Бабуля разбудила меня в восемь часов и погнала завтракать, мотивируя тем, что время не ждет и сделать предстоит еще многое. Братиков она благоразумно не трогала, все-таки гости. Неудобно. Так что им удалось выспаться в отличие от меня. Встали они как раз тогда, когда у нас была готова очередная партия антипохмельного отвара, все-таки до Ивана Купала неделя осталась. Точно пригодится, это самое ходовое зелье, много его никогда не бывает.

– Как спалось? – спросила бабуля с улыбкой, рассматривая потягивающихся и зевающих ребят.

– Не поверите, спали как младенцы, – улыбнулся Рем.

– Почему не поверю? Свежий воздух, природа, опять же умаялись вы вчера. Почему и не поспать всласть? Чем сегодня заниматься будете?

– Да вот Прасковья нам рыбалку обещала. Говорит, что места у Вас для этого дела чудесные. Обещала даже с местными хозяевами леса и рек познакомить, – сказал Рем.

– Это с Митрофаном Лукичом и Михалычем? Дело хорошее. Если вы в лесу и на озере шкодить не будете, то они завсегда вам рады будут. Вы сегодня в лес пойдете?

– Хотелось бы, – вздохнул Ник, видно вспоминая вчерашнее неуемное любопытство Никитичны и опасаясь продолжения марлезонского балета. А то, что оно будет, сомневаться не приходилось.

– Ну, так идите, только гостинцы захватите, а то не хорошо с пустыми руками в гости ходить. Да и Прасковью берите с собой, дальше я сама справлюсь.

– А что им дарить принято? – полюбопытствовал Рем.

– Да леший и водяной у нас мужики не привередливые, берут что дают. Они очень мою вишневую настоечку уважают, да и пирожки свежие с ягодами да капустой с удовольствием употребят. Я как раз утром испекла, вот и возьмете с собой.

Я тихонечко сидела на стуле в углу и старалась не отсвечивать, вдруг бабуля передумает и найдет мне еще работу. А тут такая возможность слинять с ребятами в лес. Братики быстро позавтракали, переоделись для прогулки по лесу и топтались возле выхода из хаты, в ожидании пока я соберу корзину с гостинцами. Через пять минут мы смогли выдвинуться в нужную нам сторону. Лес встретил нас ветерком, запутавшимся в кронах деревьев и солнечными лучиками, пробивающимися сквозь ярко-зеленую, сочную листву.

– Хорошо-то так! – вздохнул Ник полной грудью. – Молодец, Раська, что нас сюда вытащила.

Рем рядом просто довольно улыбался, осматривая ухоженный лес.

– А где твои леший и водяной? Нам до них еще далеко? – спросил неуемный Ник.

– Да нет, сейчас к озеру выйдем, накроем скатерку на поляне и позовем их. Негоже беспокоить лесных хозяев, пока все не готово, – улыбнулась я его нетерпению.

Минут через десять за стволами деревьев показалась водная гладь, а еще через пять минут мы были на берегу озера. Братья замерли в немом восхищении, да и было от чего, озеро представляло собой огромную чашу с кристально чистой водой, обрамленную вековыми деревьями.

– Красота-то, какая! – выдохнул Рем.

– Что есть, то есть, – сказала я, споро расстилая маленькую скатерку и доставая приготовленные гостинцы, когда с этим было покончено, я позвала во весь голос. – Лукич, Михалыч! Вы где?

– Чего голосишь на всю округу? – сказал пенек, стоящий у воды. – Чай не глухие.

– И кого это ты нам, Прасковья, привела? – булькнуло со стороны озера.

– Да вот друзей с вами познакомить решила. Где они еще живого лешего и водяного увидят?

– Это да, – сказал водяной, выбираясь на берег. – Мало нашего брата осталось. Ну, знакомь, коли привела.

– Это братья Рем и Ник, мы учимся вместе на медицинском, – попыталась я представить братьев, не зная, что еще добавить, чтобы не светить их расовую принадлежность.

– Чудные имена-то, какие, прям не людские, – сощурился леший. – Да и человечьим духом от вас не пахнет.

– Это потом и носками? – сострил Ник.

– Ну и ими тоже, да и бледны вы якись, на вомпёров похожи, – не унимался лесовичок.

– Так мы и есть вомпёры, – хохотнул Ник.

– А шо-й то вы по солнцу ходите и не горите? – удивился леший. – Мне у хозяйстве пожары не надова!

– Так мы ж рожденные, мы не горим, – попытался спасти положение Рем. – Мы почти такие же, как и обычные люди.

– Ага, только кровушку пьете, – сказал задумчивый водяной, пожевывая травинку. – Так с чем пожаловали?

– Да вот гостинца вам принесли, не побрезгуйте, – и я указала рукой на скатерку с пирожками и наливкой.

– Настасьина вишневая? – облизнулся водяной.

– Пирожки с капустой? – спросил лесовичек, деловито устраиваясь с краю импровизированного стола.

– Ага, еще и с ягодами есть.

Кажется, лед тронулся. Все-таки путь к сердцу мужчины лежит через желудок. И глубоко не важно, водяной это, леший или вампир. Ты его обогрей, накорми, напои, а потом уже с разомлевшим и довольным веди беседу. Все-таки права была бабуля, когда говорила, что голодный мужик – злой и толку от него никакого. С таким разговаривать – это однозначно заработать головную боль, скандал с перечислением всех своих недостатков и в итоге ничего не добиться. А сытого и вкусно накормленного можно брать голыми руками.

Минут десять над озером раздавалось довольное чавканье и присербывание. Когда Лукич и Михалыч насытились и ощутимо подобрели, можно было продолжить прерванный разговор.

– Так зачем пожаловали? – спросил довольный водяной, оглядывая опустевшую скатерку в поисках затерявшегося последнего пирожка.

– Да вот, я ребятам рассказывала, какая у нас на озере замечательная рыбалка, – начала я издалека.

– Это да, сам рыбу с мальков выращиваю и слежу шоб баланс у озере был между хищной и простой рыбой, – сказал водяной, хитро поглядывая на братьев.

– А можно нам у вас порыбачить? – не утерпел Ник.

– А чего ж нельзя? Можно, коли сетями пользоваться не будете.

– Да нет, мы только с удочкой, мы же ее не есть собираемся, а просто ловить. А улов-то и выпустить можно, – сказал Рем.

– Эй, какой выпустить? Знаешь какую шикарную уху бабуля варит? А какая у нее рыбка жаренная? Пальчики оближешь! Так что все в дом, все в семью! – возопила я недовольно.

Леший и водяной только посмеялись над моими словами, а братья клятвенно заверили, что весь улов торжественно презентуют бабуле. Ребята еще долго общались поводу особенностей местной рыбалки, рыбы, прикормленных мест, а я тихо засыпала под их бубнеж, оперевшись о ствол березы.

– Рась, вставай, пора домой, – Ник не сильно потрусил за мое плече.

– Я долго спала? – спросила я, потирая глаза.

– Да не очень, с часик всего, – сказал Рем улыбаясь.

– Извините, что-то меня совсем разморило, – сил встать не было да и не хотелось. Во всем теле ощущалась расслабленность и нега. И было не важно, что я лежала на сырой земле, я была в родном лесу, рядом привычно шумели деревья, и плескалось озеро, это место на меня всегда действовало умиротворяюще. Все проблемы отступали на задний план, оставалась только я и вековой лес.

Я задумчиво смотрела на небо уже минут пять, и совершенно не обращала на братиков внимание.

– Рась, да что же это такое? Приди в себя! – рявкнул Рем.

Я собрала ноги в кучку, а силу воли в кулак и встала с належанного места, хотя очень не хотелось.

– До чего вы договорились? – буркнула я недовольно.

– Водяной нам посоветовал завтра прийти часиков в пять, он нам такое место покажет! Там рыбы завались! – восторженно выдохнул Ник. – Только о прикормке и червяках нужно не забыть.

– Все с вами понятно. Ладно, пошли домой, а то бабуля ругаться будет.

Вечер того же дня мы провели на редкость содержательно. Братики, как два молодых козл… парнокопытных скакали у бабули по огороду с лопатой в поисках червяков. От их бурной деятельности пострадали грядки с петрушкой и картошкой. Ну, а остальная часть огорода, напоминала военный полигон во время учений с применением артподготовки. Когда бабуля увидела эту картину, она сперва схватилась за голову, а потом за сердце и осела на развороченную грядку.

– Паразиты! – только и смогла выдохнуть она со всхлипом.

Минут пять бабуля собиралась с силами, чтобы просто встать, а потом, поднявшись, двинулась в сторону великовозрастных балбесов.

– Это что? – прошипела она, указывая рукой в сторону развороченного огорода.

– Мы это, червяков копали, – промямлил Ник.

– По всему огороду?

– Ну да, сразу же не нашли, они только вон под теми лопухами были, – виновато прошептал Рем.

– А спросить нельзя было?

– Мы не подумали, – повинился старшенький.

Бабуля только обреченно махнула рукой.

– А что такого? – чуть приободрено вякнул Ник. – Подумаешь, чуть копнули. Ничего же не случилось.

– Ничего? – взревела бабуля раненным бегемотом. – Это называется НИЧЕГО??? Да вы пол огорода разворотили! Ладно, вы петрушку потоптали и раньше времени часть картошки выкопали, так нет же, вы полезли к моим редким травам. Я их из лесу принесла и пока они у меня прижились, знаете, сколько времени прошло? Сколько сил пришлось приложить? Что мне теперь делать?

Ребята только виновато вжали голову в плечи.

– Молчите? Правильно! Убить вас, паразитов, мало! – и она, развернувшись, ушла в хату.

Остальную часть вечера, пока ребята мышками сидели у себя в комнате, я успокаивала бабулю, отпаивая ее чаем с валериановым корнем.

– Ба, ну ты как? – спросила я.

– Уже нормально, но пусть эти паразиты мне на глаза не показываются.

– Они завтра с пяти утра на рыбалку ломанутся и их большую часть дня не будет. Прости их, они не со зла. Просто прожили всю жизнь в городе, овощи не едят, как они растут, не знают. Лечебные травы для них вообще пустой звук, хоть братцы и будущие медики. Даже специализацию себе выбрали – судебную медицину, так что их будущие пациенты – это трупы. Бабуль, не злись на них, ну балбесы, что с них взять? – сказала я, поглаживая ее по плечу.

– Я уже и не злюсь, – махнула она рукой. – Пошли лучше спать. Завтра тяжелый день будет, нужно будет сходить к лешему за новой партией трав, а вечером я тебя буду учить летать.

– Не поняла?

– Что ты не поняла? Каждая порядочная ведьма должна уметь летать на метле. Я итак из-за твоей учебы у Орыси этот момент запустила.

– Ба, а зачем же на метле? Ну, я понимаю, раньше не было машин, самолетов, метла была нужна. А теперь-то? Я в любой момент могу взять папанин внедорожник и доехать куда нужно.

– Ох, дитя прогресса, – вздохнула она. – Ведьмы на шабаш на джипах не ездют.

– Так мы на шабаш полетим? – восторженно спросила я.

– Да, давно тебя местному кругу ведьм представить нужно было, Да и обряд посвящения в круг тебе уже пройти пора.

– Бабуль, – взвыла я от любопытства. – Ты это сейчас о чем?

– Все узнаешь на месте, не могу я тебе ничего рассказывать, рано, да и бессмысленно – сказала она, как отрезала, а я поняла, что дальше расспрашивать бесполезно.

– Но ты хоть можешь сказать, когда это будет?

– На Купала, когда же еще? – удивилась она моей непонятливости. – Чему вас только Орыся учила в своей новомодной школе? Ладно, давай спать.

Утро у вампиров началось в четыре часа с громкого подвывания будильника. Рем быстро метнулся к вредному аппарату и отключил звук. Прислушался, кажись, пронесло. В комнатах стояла тишина, за стенкой время от времени раздавалось заливистое похрапывание Настасьи и сладкое посапывание Прасковьи, ну и естественно, рулады Ника, которому вопли будильника были, что слону дробина.

– Просыпайся, – Рем потряс брата за плечо, пытаясь разбудить. Но не тут-то было, Ник перевернулся на другую сторону и недовольно что-то пробурчав, засопел еще громче.

Понимая, что толку от простого потряхивания не будет, Рем, недолго думая, стянул брата с постели за ноги. Ник, грохнувшись о пол со всей дури, издал недовольный рык и брыкнулся со всей силы, от чего Рем отлетел в другую часть комнаты, свалив при этом стул и скинув вазу со стола. Грохот от их побудки мог поднять и мертвого, а мы были живыми, и через минуту оказались в комнате у братцев.

– Вы чего шумите? – спросила встрепанная бабуля.

– Извините, мы не хотели, только некоторых личностей совершенно невозможно добудиться, – он недовольно посмотрел на брата.

– Ба, пойдем спать, пусть они сами разбираются, – сказала я позевывая.

– Уже доразбирались, – недовольно буркнула она.

– Не шумите так, я ее еле после ваших вчерашних художеств успокоила, – сказала я и поплелась досыпать.

Оставшееся время они собирались тихо и быстро. Из недр баулов были извлечены высокие резиновые сапоги, камуфляжные штаны, жилеты с разгрузкой, куда было запихано много всякой всячины, начиная от крючков, заканчивая новомодными воблерами [13]13
  Воблер – твердотелая объёмная приманка для ловли хищных видов рыб. При использовании воблер имитирует своей игрой раненую (больную) рыбку, чем привлекает хищника.


[Закрыть]. В углу ждали своего часа рюкзаки со снастями, зачехленные удочки, подсака, садок, складные стулья и ведро с разведенной еще вчера импортной прикормкой. Ну и вчерашние червяки в жестяной банке. Подхватив это все увесистое добро, двое вампиров выдвинулись на рыбалку.

До места назначения они добрались быстро, все-таки не нужно было сдерживать себя, приноравливаясь под слегка медлительную походку Прасковьи.

– Михалыч! – крикнул Рем, стоя на берегу озера.

– Чего кричишь? – водяной недовольно плюхнул хвостом в воде. – Всю рыбу распугаешь.

– Доброе утро, – улыбнулся Рем ворчанию озерного хозяина.

– Доброе и вам. Идите за мной по бережку, я вам сейчас заливчик покажу, там и расположитесь. Место хорошее, рыбное, Настасья будет довольна уловом, – и он поплыл вдоль берега.

Место и впрямь было хорошим. В берег вдавался небольшой, но глубокий залив, по краям заросший ивой. По его центру располагался небольшой песчаный пляж, на котором свободно могли разместиться два рыбака с длинными удочками. Что было особенно важно, дно не было заросшим травой и в прямой видимости в воде не было коряг, за которые так любят цепляться крючки.

– Ладно, располагайтесь, а я поплыл. Дела. Если что, зовите, – сказал водяной и был таков.

Ну, ребята и расположились. Развернули специализированные стулья с держателями для удочек. Кинули в воду прикормку, предварительно скатав ее в тугие катыши, чтобы быстро не расползалась в воде, расчехлили удочки и подготовили снасти. Когда все подготовительные этапы, напоминающие скаканье шамана с бубном возле тотема, были соблюдены, вампиры приступили непосредственно к рыбалке.

– Ну что, на червя? – спросил Рем.

– Ага, спиннинг пока расчехлять лениво, а удочка и воблер – это не комильфо, – сказал Ник.

За первые полчаса они поймали несколько мелких плотвичек и пару пескарей. Над озером стелился легкий туман, начинающий пропадать с первыми лучами утреннего солнца.

– Если так и дальше пойдет, то перед хозяйками стыдно будет. Улов для котов, – сказал расстроенный Ник, мечтающий о чудо-рыбе, обязательно килограмм под тридцать, чтоб уж не стыдно было за потраченное время. Следующие полчаса были пойманы несколько увесистых окуней, карасей и даже один сазан. Ребята несколько приободрились.

И тут Ник решил показать класс, сменив удочку на спиннинг и прикрепив к нему дорогущий воблер, имитирующий в воде плавающую рыбку. После десятка минут упорной ловли он поймал достаточно крупную щуку. Ободренный успехом, Ник вошел в воду и закинул крючок как можно дальше, долгое время ничего не происходило, а потом…

– Ник, клюет, – крикнул Рем.

– Вижу, – сказал Ник сквозь зубы, подсекая и пытаясь подтащить рыбу к себе. – Большая, смотри, как сопротивляется, наверно больше десяти кило будет.

– Ага, – Рем заворожено смотрел на борьбу брата с рыбиной.

А посмотреть было на что, рыба водила из стороны, в сторону сильно натягивая леску и плещась, но понемногу все же подплывая к берегу.

– Давай подсаку, чего стоишь? – крикнул увлеченный борьбой Ник.

– Сейчас-сейчас, подожди, – Рем подхватил искомый предмет и зашел в воду.

– Да что ты копаешься столько? Где подсака? Сейчас же сорвется!

Ник еще ближе подтянул к себе яростно сопротивляющуюся рыбину, да так и застыл памятником от неожиданности. На том конце крючка вместо ожидаемой чудо-рыбы вынырнула визжащая и матерящаяся на все озеро русалка, у которой крючок зацепился за лифчик из ракушек. Наверно от шока Ник сделал еще одно судорожное движение спиннингом и предмет туалета слетел с прекрасной дамы. Тут ее подвывания перешли в ультразвук.

– Паразиты, да шо это деется на белом свете? Честную русалку последнего лишають! Одна радость была в жизни, липчик заморский, шо ведьмина внучка у том годе привезла, ни у кого такого не было! А шо теперича? И у меня нету! А каки ракушки были! Морские! А де я теперь таки возьму? – подвывала она, сверкая голым бюстом четвертого размера из под спутанных длинных волос.

– Девушка, а девушка, успокойтесь, вот ваш лифчик, – попытался ее урезонить смущенный Ник, снимая испорченную тряпочку с крючка.

Русалка, чуть притихнув, взяла вожделенный предмет в руки и взвыла по новой.

– Ааа, он порвался и ракушка отвалилася, – всхлипывала она на все озеро. – Как я теперь с таким домой вернусь? Все надо мной смеяться будут, не убереглаааа.

– Не плачьте, я Вам новый куплю, – Ник, как и каждый мужчина не выносил женских слез. – Даже еще лучше куплю. А хотите бусы, настоящие.

Он глянул на ее бусы из рябины и улыбнулся.

– Хочу, – русалка несколько успокоилась от перспективы заиметь обновку. – Только шоб красные были, а то другие у воде не видно.

– Будут, – клятвенно пообещал нашкодивший вампир. – А как зовут столь прекрасную даму?

– Маланья, – она шмыгнула носом. – А шо вы тут делаете?

Вопрос был из серии анекдотов про настоящих блондинок. Ну что могут делать утром по колено в воде два мужика с удочками? Хотя, мало ли что. Вдруг они фехтовать ими собрались, а вводу забрели в пылу сражения или, чтобы приблизить условия к боевым. Мало ли что может быть в будущем? Правда? Хотя волосы у русалки и, правда были светлыми, чуть отдававшими в зелень, все-таки водный житель, да и мордашка кукольно-красивая, да и формы как у Барби, только с хвостом. Она наивно смотрела на ребят, хлопая опахалами чуть зеленоватых ресниц, и все еще ждала ответа.

– Мы тут рыбачим, – озвучил Рем очевидное.

– Ааа, – многозначительно протянула Маланья и сморщила лобик…

– Малашка, ты чего всю рыбу распугала своими визгами и людям спокойно рыбачить не даешь? – спросил материализовавшийся водяной.

– Липчик! – взвыла по второму кругу обиженная девица.

– Бусики! Маланья, не плачьте, будут Вам красные бусики, – умиротворяющее мурлыкнул Ник.

– Правда? А когда? – слезки высохли на красивом личике, и она с надеждой посмотрела на вампира.

– К Купалу, как раз успеем в город съездить, вот там и куплю.

– Все Малашка, плыви домой, там тебя уже мать заждалась, – сказал водяной, подталкивая дочь в глубину.

– Пока мальчики, – это чудо даже умудрилось кокетливо улыбнуться напоследок, махнула хвостом и уплыла.

– Ребят, не обижайте мою младшенькую, она хоть и головой скорбная, но добрая и отзывчивая девочка, – вздохнул водяной, глядя вслед дочери.

– Михалыч, да Вы чего? Мы же случайно. Даже не думали, что так сложится, а подарок мы ей купим, обещали же, – сказал Рем.

– Ладно, рыбачьте. Хотя какая теперь у вас рыбалка, она же всю рыбу разогнала. Вот что, вы лучше завтра приходите с утра, место теперь знаете, а я сюда рыбу подгоню. Только вы больше этой прикормкой не пользуйтесь, уж больно поганая. Не нашенская. Вы лучше каши наварите, усе больше пользы будет, – сказал водяной и скрылся под водой.

А вампиры, расстроенные неприятным инцидентом, собрали снасти, рыбу и отправились в Крюковку.

Глава 4

Беспокойное утро, начавшееся с внеплановой побудки, плавно перетекло в такой же сумасшедший день. Бабуля, до конца не отошедшая от вчерашних художеств братиков, гоняла меня как сидорову козу. То ей нужно было заготовить побольше мази от растяжений и болей в пояснице (сезон рачкования на приусадебных участках был в самом разгаре), то перебрать прошлогодние травы, которые хранились на чердаке в специальных мешочках. Потом она вспомнила, что нужно сгонять в лес к лешему за новыми росточками редких трав для ее огорода. Когда я и это сделала, то она усадила меня перебирать крупу. А тут еще и братики пожаловали с уловом, опять-же чистка рыбы была на мне. К вечеру я себя чувствовала не то загнанной лошадью, не то Золушкой, загнобленной нерадивой мачехой. А когда бабуля очередной раз появилась в хате уже с метлой, во мне ничего не шевельнулось, кроме обреченного понимания, что вот сейчас еще и двор вымести придется. А он у нас большой… А сил уже нет. Я схватилась за метлу и, шаркая, как старуха, поплелась во двор.

– И куда это ты намылилась? – спросила бабуля недоуменно.

– Как куда? Двор мести.

– А зачем? Я же его утром вымела, или вы с братцами опять насвинячить успели?

– Да нет, вроде, – сказала я неуверенно, разглядывая двор через дверь.

На удивление все было чисто и прибрано. Да и вампиров, как и их машины на горизонте не наблюдалось.

– Так зачем ты мне метлу принесла? – спросила я, удивленно глядя на бабулю.

– Ох, ты ж горюшко мое, совсем я тебя загоняла? Да? – всплеснула она руками.

– Ну, есть немножко, – сказала я смущенно.

– Вообще-то это полезно! Грамотная ведьма в любой ситуации должна оставаться хладнокровной, помнить о множестве мелочей и быть готовой к принятию самых непростых решений. Ведь от твоей сообразительности, умения держать себя в руках в любой ситуации, невзирая на усталость, зависят человеческие жизни. А ты так расслабилась, что уже не помнишь, о чем мы вчера вечером с тобой говорили.

– Это ты про полеты? – догадалась я далеко не с первой попытки.

– Ага, вот сейчас чуть стемнеет, и займемся, – сказала бабуля довольно. – А с твоей расслабленностью что-то делать нужно. Ладно, с завтрашнего дня во время физических нагрузок устрою тебе небольшой экзамен по приготовлению отваров для лечения сердечнососудистых заболеваний. И не кривись ты так, этот материал ты и так должна знать как отче наш.

Вот садистка, с нее станется устроить мне веселую недельку, если я завтра, хоть раз ошибусь. Как-то уже было, что, приехав к ней на каникулы и перепутав составы нескольких зелий, я имела удовольствие их зазубрить, а потом декламировать во время отжиманий, приседаний и прыжков на скакалке. А бабуля ходила вокруг меня и приговаривала, что в здоровом теле здоровый дух, лекарке он нужен как воздух, тренировки еще никого не убивали. А знания, усвоенные подобным образом, остаются на всю жизнь. И правда, рецепты тех зелий я не забуду никогда, даже если меня разбудить и заставить их сварить, все получится верно.

Садистские методы бабули были на редкость результативными. Но как же было тяжело мне и моему тельцу! Одно я за эти годы усвоила четко, лучше не нарываться, а учить все заранее и в полном объеме, а уж если подставилась, то принимать воспитательные меры с достоинством, и не скуля.

Ну, а последний бабулин аргумент меня просто убил.

– Вот представь себе ситуацию: ты несколько часов принимала роды, они вымотали тебя полностью. Сил ни на что не осталось, ты выходишь из операционной, а тебя ведут к следующему пациенту – маленькому мальчику, который умудрился упасть с дерева и сломать ручку, да и сотрясение заработать. Что ты делать будешь? Просить, чтобы им занялся другой врач, потому что ты уже не можешь? И вообще ты не педиатр и не хирург? И ты не помнишь, что с этим делать? А если другого врача нет? И как ты в глаза родителям ребенка смотреть будешь? Вот ведь перед тобой человеческая жизнь, а счет иногда идет на минуты.

– Ба, я все поняла. Извини.

– Деточка, – вздохнула бабуля. – С нашей профессией мы не можем себе позволить невнимательность. Ведь я тебе описала сейчас самую простую ситуацию. А как военные врачи сутками из операционных не вылезали, спасая жизнь? Молчи, я знаю, что сейчас не военное время, но дураков и бед, и сейчас хватает. Здания рушатся, машины бьются, самолеты падают. Ощущение, что этот мир кто-то проклял. И никогда не знаешь, когда понадобится лишняя пара умелых рук, чтобы спасти чью-то жизнь.

Она тяжело вздохнула и задержала взгляд на открытом окне.

– Ладно, хватит о грустном. Ты уже обедала?

– Нет, как-то замоталась, – сказала я растерянно.

– Вот еще один момент, ты должна следить за своим организмом, ведь ты не знаешь, в какой момент тебе понадобятся все твои силы. Ну ладно, на сегодня нотаций хватит. Я надеюсь, ты прониклась и больше подобных глупостей делать не будешь. А то, что не успела поесть нам на руку. От непривычки укачать может. Бери метлу и пошли за мной.

Я взяла свою метлу и поплелась за бабулей в сторону леса. Остановились мы на небольшой полянке минут через пятнадцать. Лес окутали сумерки и кроме мавок, и лешего тут точно уже никого не было.

– Ну-с, начнем, – сказала бабуля, потирая руки. – Итак, слушай и запоминай. Как сидеть на метле во время полета – как на лошади, держась обеими руками за черенок. Запомни, это очень важно, фактически им ты направляешь полет в нужную сторону. По поводу взлета – все очень просто, представляешь, что ты с метлой становитесь невесомыми, вас подхватывает поток теплого воздуха и поднимает вверх. Движение – когда ты зависаешь на определенной высоте, то представляешь себе, что из хвоста метлы как из сопла самолета вырывается сила, которая как бы толкает тебя в нужном направлении. Торможение – представляешь, что количество этой силы становится меньше, и ты постепенно набираешь свой вес, так ты снижаешься. Поняла?

Я быстро кивнула головой, представляя, как я сейчас усядусь на метлу и устрою тут воздушный парад с фигурами высшего пилотажа, никак не меньше.

– Ладно, показываю, – бабуля взобралась на метлу, что-то шепнула, плюнула через левое плечо, залихватски свистнула и стартанула с огромной скоростью. Через минуту она уже выписывала в небе кренделя, подвывая что-то бравурное от избытка эмоций.

– Ух, ты, только и смогла сказать я, когда она приземлилась.

– Теперь ты!

Я взяла метлу за черенок и оседлала ее, как показывала бабуля. И вот как на ней сидеть? Это что нужно носить штанишки с металлическими прокладками, чтобы в самых интимных местах себе ничего не натереть. А как после такого ходить? В раскоряку?

– Бабуль, а как тут не натереть черенком? – спросила я, покраснев и посмотрев в область бедер.

– Вот я ж дура старая, про поддерживающее заклинание забыла. Я-то его на автомате говорю, когда летаю, а ты ведь не знаешь, – она шепнула мне пару слов на ушко.

– И что, каждый раз усевшись на метлу, я должна такое повторять и еще плеваться? Ба, ты издеваешься?

– Ладно, попробуй, облеки свои желания в новое заклинание, только не удивляйся, если ничего не выйдет.

Я достаточно разозлилась, чтобы принять вызов бабули и мысленно представила, как к черенку метлы прикручиваю нитями силы велосипедное сидение. Представляла я его долго и в деталях. Итог меня ошеломил, на черенке действительно было нечто напоминающее сидение, только светящееся и как бы из тумана. Я попыталась усесться на это что-то. Хм, держит и даже удобно. Так первый этап пройден. Что там было дальше? Ага, представить, что я легче воздуха? Легко. Первый успех меня вдохновил и придал сил. Я представила, что я с метлой воздушный шарик, который легко поднимается вверх и не заметила, как оказалась на уровне кроны деревьев. Только вот воздушным шариком трудно управлять в полете, так что меня стало мотылять из стороны в сторону, задевая о ветки и вершины деревьев. Выше подняться было пока страшновато.

– Поднимись выше, и представь, что ты зависла на одно месте, – кричала снизу бабуля.

Легко ей там, она уже все умеет, а у меня тут может паника в самом разгаре. Вот шмякнусь сейчас оземь и костей не соберу, пусть знает тогда, как ведьму-недоучку на метлу загонять, без тщательной теоретической подготовки. Я тряслась как осиновый лист и не могла взять себя в руки.

– Спускайся немедленно, – кричала бабуля, глядя, как я болтаюсь под порывами легкого ветерка.

– Ага, щаз, вот возьму и спущусь.

Меня взяла вдруг такая злость, да неужели я потомственная ведьма в надцатом поколении с какой-то метлой и полетами сладить не смогу? Призрачное седло то получилось? Получилось! Подняться смогла? Смогла! А управлять нет? Ну, пока нет, но это не значит, что не смогу вообще. Как там бабуля говорила: полет – представляешь направление, берешься за черенок и видишь выхлоп силы как из хвоста самолета. Ага. Есть! Я обернулась назад и представила это самый выхлоп. Ух, как я рванула, завернув на ровном месте мертвую петлю.

– Слазь паразитка! Убью! Если не слезешь, отжиматься заставлю! Будешь у меня родовой фолиант по зельеварению в стихах пересказывать! – бегала по полянке и вопила бабуля.

Я не впечатлилась ее угрозами и продолжала выписывать в небе пируэты на неподконтрольной метле. Что же не так? Вроде лечу, даже что-то получается, но не то. Ага, направление-то я и не задала. Ладно, мысленно представляем озеро, направляем в тут сторону метлу и летим. Господи ЛЕТИМ!!! Получилось! Ура! За какую-то минуту я уже была на озере, сделала там круг почета, сбив в полете утку. Она недовольно крякнула и плюхнулась в воду, а я от избытка чувств заорала что-то бравурно-ругательное, а потом запела во всю силу своих легких, распугав хор лягушек имени водяного:

Растяни меха гармошка

Эх, играй, наяривай!

Пой частушки, бабка – ёжка,

Пой, не разговаривай!

Я была навеселе,

И летала на метле,

Хоть сама не верю я

В эти суеверия!..

Я вдохновенно орала частушки, выписывая в небе кренделя, восьмерки и мертвее петли. Я была счастлива! Никогда не чувствовала ничего подобного. Полет это волшебно, это то, что почувствовав один раз, уже никогда не откажешься. Небо манило, обещало все новые и новые ощущения, хотелось забраться все выше – к звездам, улететь все дальше – за горизонт, объять необъятное, увидеть неизведанное. Я была пьяна небом, но в какой-то момент наступило отрезвление. Я мельком увидела сидящую сгорбившуюся фигурку бабули. И столько в ней было обреченности, что призрачный хмель мгновенно выветрился у меня из головы, и я плавно приземлилась на поляну.

– Ба, ты чего? – спросила я удивленно, по ее щекам катились слезы.

– Знаешь, какой процент не вернувшихся ведьмочек после первого полета? Половина! Пятьдесят процентов! Ты могла стать одной из них. Ты не реагировала ни на что, еще чуть-чуть, и ты бы залетела так высоко и далеко, что не смогла бы вернуться, не хватило бы сил. И ты бы просто разбилась.

– Тогда почему? – спросила я удивленно.

– Почему я тебе показала, как летать? Это еще одна ступень, еще один экзамен на зрелость. Без этого никак. Какая же ты ведьма, если не сможешь обуздать свои эмоции? А нас и так слишком многие недолюбливают из-за эмоциональной нестабильности в период взросления. Никогда ведь не догадаешься, что взбредет в голову очередной ведьмочке.

Я ошарашено смотрела на бабулю и не верила. Я могла не вернуться? Нет, бред какой-то. Так не бывает. А потом вспомнила ощущение полета и поняла, что она права. Могла, и посчитала бы это за счастье, не задумываясь о том, сколько горя принесло бы мое решение родным и друзьям. Я уселась с ней рядом, обняла за плечо, чмокнула в морщинистую щеку и сказала: