Текст книги "Руководство по борьбе с проклятиями (СИ)"
Автор книги: Александра Ведьмина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)
Глава 25
– Фух! А мне рассказывали, что здесь совсем строго! – с облегчением вздохнула Ари,
– Да у меня дома правил больше, чем в этом списке! Повезло еще, что мама про Жуню ничего не знает, а не то бы...
Чем бы это кончилось, я так и не узнала, потому что Ари решила промолчать.
– Кстати о нем... Ты говорила, что он вернется, когда проголодается, но как он найдет дорогу в комнату? И, даже если найдет, как ему войти? Вряд ли он догадается постучать?
– И то верно. – сокрушенно согласилась она, поднимаясь с кровати, – Поможешь его поймать? Сама я академию и к вечеру не обойду.
Деваться было некуда. Пришлось соглашаться. Правда Мурзик участвовать в нашей авантюре наотрез отказался. Хорошо что Ари его не слышала, иначе непременно бы обиделась.
– Ты как хочешь, – фыркнул он, – А я лучше здесь посижу. Делать мне нечего – за всякими умертвиями бегать!
В ответ я лишь незаметно пожала плечами. Не хочет – его право, но я ей помогу, о чем я Ари и сообщила, как раз перед тем, как она радостно бросилась мне на шею.
– Спасибо-спасибо-спасибо! Я здесь пока больше никого, кроме тебя не знаю. Подумать страшно, что бы я делала, если бы ты отказалась! Пойдем скорее! Если повезет, управимся до ужина!
Первым делом мы проверили коридор, в котором видели Жуню в последний раз, а затем обошли двор академии и все соседние корпуса, спрашивая у случайных прохожих, не видели ли они где-то здесь черное, пушистое и очень резвое умертвие. Такое сложно не запомнить, однако все, кого мы встречали, отрицательно качали головой. И так до тех пор, пока Ари не врезалась в высокого блондина с короткими пепельными волосами.
Не упала она только чудом. Ну хорошо-хорошо, не чудом, а стараниями этого самого блондина. Ловко поймав ее, он ненадолго придержал ее за талию, возвращая ей равновесие, и также быстро отпустил.
– Смотри под ноги, – холодно произнес он.
Блондин явно собирался развернуться и уйти, я – высказать ему все, что я думаю по поводу его манер, ну а Ари. Ари как всегда извинилась.
– Прости, пожалуйста! Ты случайно не видел здесь Жуню? – жалобно спросила она. А я поняла – если он сейчас ей снова нагрубит, я его точно прокляну, двухдневным поносом. И пусть попробуют потом доказать, что это не простое несварение.
Блондин замер. На секунду на его лице отразилось удивление, а затем он переспросил:
– Жуню?
В ответ Ари активно закивала и вновь стала описывать свою чудо -зверушку:
– Маленькое умертвие первого уровня. Черный, пушистый и очень быстрый. У него вот такие ушки, – добавила она, чуть не плача, нарисовав форму пальцами в воздухе, – И пушистый хвостик! Ты случайно не видел его?
Блодинчик задумчиво смотрел на Ари почти с минуту, после чего ответил, что видел, как это чудо ускакало в сторону местного кладбища, куда, как я хорошо запомнила, нам без разрешения и сопровождения ходить категорически нельзя.
– Мы можем подойти к воротам и позвать его. Если услышит меня – прибежит, – робко предложила она.
В последнем я очень сомневалась – слишком свежи были воспоминания о том, как резво умертвие удирало от преследовавшей его хозяйки, но ничего получше мне в голову не пришло, поэтому я согласно кивнула.
– Давай попробуем, – сказала я, и мы вместе побрели в сторону кладбища.
К слову, мне как-то запоздало пришло на ум, что для первокурсницы Ари на удивление уверенно ориентируется на территории академии.
– А, это все потому, что мой дедушка работает здесь библиотекарем, – с улыбкой ответила она, – Он меня, когда в академию отправлял, заставил всю карту выучить на зубок. Говорил, что без этого здесь очень легко потеряться. У некоторых месяцы уходят на то, чтобы точно понимать где находится указанная в расписании аудитория...
Я невольно вспомнила о том, как застряла у развилки и добралась до приемной ректора лишь благодаря Ари, и была вынуждена согласиться с ее дедушкой. Не зная дороги, тут и в самом деле можно плутать целую вечность. А ведь в правилах строго сказано, что опаздывать нельзя.
– Мне бы тоже не помешала такая карта, – задумчиво ответила я.
– Правда? Она у меня в сумке. Когда вернемся в комнату, я могу отдать ее тебе! – с улыбкой сказала она, а затем неожиданно остановилась у высоких кованых ворот и добавила: – Ну вот мы и пришли...
Там, прямо за ними, начиналось самое настоящее кладбище: с надгробными крестами и плитами, и склепом. По земле, как в кино, стелился туман, а вдалеке было слышно зловещее карканье ворона.
Лично я фанатом фильмов ужасов никогда не была. Бывало мы с Вовкой посматривали иногда, закупившись пиццей или попкорном, но я всегда закрывала глаза на страшных моментах, и потом еще пару дней спала при свете ночника.
Словом, первое, что мне захотелось сделать, увидев это место – повернуть обратно, но бросить свою соседку я не могла. Да и жаль как-то возвращаться без резвого умертвия – зря что ли мы сюда так долго шли?
– Ну что ж, зови своего Жуню и пойдем, – с опаской сказала я.
Кивнув, Ари неожиданно прикрыла глаза и вскинула руки, и по рукам от ее пальцев в сторону кладбища, за ворота, устремился зеленый свет. Почти минуту ничего не происходило, а затем послышался такой рев, что у меня волосы встали дыбом. Хорошие новости – похоже зов Ари все-таки услышали. Плохие новости – скорее всего это был не Жуня.
Вздрогнув, мы с соседкой обменялись испуганными взглядами, и я окончательно убедилась в том, что все пошло не по плану. Что бы за зверушка к нам ни бежала, чутье подсказывало мне, что нам пора взять с нее пример, и желательно бежать быстрее.
Я еще раз взглянула на подругу, но та словно окоченела – хоть хватай ее и беги. Честно говоря, я уже собиралась это сделать, как вдруг нам на плечи опустились чужие руки.
Честно говоря, я еще никогда так не орала – думала голос сорву, ну или богу душу от страха отдам. Правда орала не долго – та же рука, что недавно опустилась на мое плечо, так же неожиданно накрыла мой рот.
Возмущенно замычав, я попыталась вывернуться и укусить нахала, но тот вовремя убрал руку, а затем повернулась и увидела того самого блондина, с которым Ари столкнулась на лестнице.
– Вы что, совсем свихнулись? Решили полкладбища поднять?! – прошипел он, буравя нас сердитым взглядом. А я окончательно вырвалась из чужого захвата и отступила. Я больше не чувствовала страха – вместо него пришло раздражение.
– А тебе-то какое дело? Своих дел нет? – тут же фыркнула я, не желая выслушивать нравоучения от незнакомца.
Тот недовольно поджал губы. На его языке явно вертелись ругательства, и частично я его понимала. Я и сама была не в восторге от того, что мы натворили, но машину времени пока не изобрели, а значит ничего не поделаешь. Придется выкручиваться.
– Даэра, пожалуйста... – Ари бросила на меня умоляющий взгляд, а затем повернулась к блондину, – Она здесь не при чем. Это все я. Я просто пыталась позвать Жуню и не хотела ничего плохого. Ты можешь нам помочь?
Кто-то из нас скрипнул зубами, и этим кем -то была не я.
Честно говоря, я вообще не понимала, почему Ари просит незнакомца о помощи. Да и с чего она вообще решила, что он сможет ей помочь? Если только...
– Вы что, знакомы? – я решила проверить возникшую догадку, и Ари утвердительно кивнула.
– Наши семьи дружат, – коротко объяснила она, а затем вновь обратилась к блондину,
– Лео, ты поможешь?
Блондинчик ответил не сразу, будто намеренно тянул время. А вой со стороны кладбища, тем временем, становился все громче – видимо зверушка все-таки почуяла силу подруги, и теперь хотела полакомиться и остальной ее частью.
– Я мог бы сдать вас обеих, – хмуро ответил он. Я же лишь тихо фыркнула. Что -то мне это напоминает...
Мне-то ничего, я же ничего хорошего от блондинчика с самого начала не ждала, а вот Ари явно была на грани того, чтобы позорно разреветься. Я недовольно зыркнула на парня, а тому, казалось бы, хоть бы хны, но стоило Ари всхлипнуть, как он тяжело вздохнул и сдался.
– Хорошо. Упокоим эту тварь, а потом будем искать другую... Тварь, – видимо он пытался вспомнить, как зовут это бешеное маленькое чудовище, но бросил это дело, и Ари ему тут же напомнила:
– Жуню...
– Жуню, – устало и как-то обреченно согласился... Судя по всему еще один некромант,
– А потом расскажешь где ты вообще его достала.
Кивнув, Ари в последний раз шмыгнула носом, а затем блондин, как ни в чем не бывало, отпер кованые ворота и уверенно шагнул на территорию кладбища, и нам не оставалось ничего, кроме как последовать за ним.
– Ведите себя тихо. Чем бы оно ни было, слух у него отменный, – шепотом произнес он. В ответ мы слаженно кивнули.
Я шла, стараясь не наступать на ветки и сухую листву, и попутно смотрела по сторонам, прислушиваясь. Однако вой не повторился. Вместо него над кладбищем повисла гробовая тишина. Но, честно говоря, я бы предпочла любые звуки, потому что даже с ними не было так тревожно.
Умертвие будто почуяло нас и притаилось, выжидая подходящий момент для нападения, и это пугало. И, судя по напряженным лицам некромантов, не только меня.
Приложив палец к губам, блондин остановился, взглядом указывая в сторону небольшого каменного сооружения, в котором я при внимательном рассмотрении распознала склеп, и мысленно простонали.
Только не говорите мне, что мы собираемся лезть туда!
Впрочем я понимала, что оставаться здесь, снаружи, если эти двое пойдут туда, тоже небезопасно – мало ли какая еще гадость проснулась, почуяв чужую силу? Так что выбора у меня особого не было. Да и как Ари с этим ледышкой оставить? Он же ее снова до слез доведет, а то и чего похуже!
Словом, я проклинала себя, свое невезение, это кладбище, некромантию и нас, таких горемычных, за то, что мы вообще поперлись сюда, когда нам прямым текстом в правилах академии велели этого не делать, но следовала за некромантами по пятам, стараясь не думать о том, что нас тут могут и сожрать. Будем потом являться другим адептам в виде учебного материала, в назидание, так сказать.
Я себе живо представила, как через сотни лет по этому кладбищу будут идти недавно поступившие первокурсники, послушно следуя за магистром, а тот будет указывать на нас и говорить:
– Вот, что бывает, когда адепты решают нарушить правила академии и самостоятельно прогуляться по кладбищу...
Б-р-р! Ну уж нет! Я на такое не подписывалась!
Смахнув с руки жирного паука, я хмуро посмотрела в спину некроманту. Здесь, в склепе, было темно, так что им с Ари приходилось освещать путь зеленым пламенем, потрескивающим у них на ладонях.
– С чего ты вообще взял, что тварь сидит где-то здесь? – шепотом спросила я.
– Потому что здесь больше прятаться негде, – холодно ответил он, – Сбежать с кладбища местные умертвия не могут – они к этой земле привязаны. Остается либо этот склеп, либо земля. А так как свежевырытых могил я не обнаружил...
Остается только склеп.
Мысленно чертыхнувшись, я сдула с волос пыльный кусок паутины, и тут же оступилась, в последний момент ухватившись за небольшой выступ в стене.
– Пронесло... – облегченно вздохнула я, и Лео тут же повернулся в мою сторону, недобро шикнув. Как только он отвернулся, я не удержалась и показала ему язык.
Нет, ну вы посмотрите на него! Можно подумать я специально чуть не убилась! Был бы тут Мурзик, уж он бы ему все высказал.
Мое мысленное ворчание прервал чей-то громкий не то рык, не то храп, и вся наша недружная компания дружно остановилась.
– Ты стой здесь, – шепнул Лео, обращаясь ко мне, – Я пойду вперед и наброшу на него плетение. Ари, ты на подхвате. Если что-то пойдет не по плану – я попробую выиграть время, а вы должны добраться до магистра Брауша. Все ясно?
Я бы спросила, обязательно ли ему так все нагнетать, чисто из вредности и от нервов, но умертвие снова взвыло, и я притихла. Вредность вредностью, а жить хочется. Хотя, признаю, было немного обидно, что меня вот так задвинули за спину, даже не спросив, что я умею.
Некромант первый завернул за угол, и за ним, бросив на меня виноватый взгляд, бросилась и Ари, оставив меня одну в этом жутком коридоре. Вместе с некромантами исчез и их огонь, и я осталась в кромешной темноте – хоть глаз выколи. Знала бы, что мы сюда полезем, – прихватила бы с собой фонарик из сумки, но увы. Да и сложно было бы объяснить, откуда у меня с собой такое необычное устройство. Разве что сказать, что это артефакт, созданный неизвестным гением.
В любом случае я даже своих пальцев не видела, а потому просто прислонилась спиной к прохладной и шершавой стене, стараясь успокоить колотящееся сердце.
Казалось бы, после первой смерти там, на Земле, и всего, через что я прошла в этом мире, было глупо бояться кладбища, старого склепа и какого-то не в меру голосистого умертвия, но я ничего не могла с собой поделать. Так и стояла, не шевелясь, и прислушиваясь к каждому шороху. Не крикнут ли некроманты мне убегать, или наоборот
– что дело сделано, и можно возвращаться.
Так или иначе, я с нетерпением ждала минуты, когда наконец смогу вырваться из этого неприятного места. К счастью, долго ждать не пришлось. Совсем скоро я услышала голоса возвращающихся некромантов.
– Даэра, это было низшее умертвие! – радостно воскликнула Ари, – Мы можем вернуться в общежитие!
Вот только обрадовались мы слишком рано.
Облегченно вздохнув, я осторожно повернулась, собираясь подняться по лестнице, как вдруг во тьме сверкнули яркие зеленые глаза, и я услышала тихий, приглушенный рык, как от огромного, озлобленного пса.
– Хороший песик... – пробормотала я осипшим голосом, медленно отступая назад. Как там сказано действовать при встрече с агрессивно настроенной собакой? Главное – не показывать страха или быстро бегать? В лучшем случае они оставляют человека в покое, а в худшем. Нужно защищаться. Вот только чем? Ни палки, ни камня, я при всем желании бы не нашла – в склепе слишком темно. Громко звать на помощь рискованно – крики могут спровоцировать животное. И вот что, спрашивается, мне делать?
Решение пришло как раз вовремя – ровно за миг до того, как неведома зверушка прыгнула на меня, я вскинула руки и громко повелела ей уснуть, а секундой позже услышала, как на пол рухнуло что-то громоздкое, а затем вернулись некроманты.
– Что случилось? – взволновано спросила Ари, – Мы слышали шум, и... – ее взгляд остановился где-то позади меня, и она так и не договорила, – Проклятье, Даэра, что это?
Свет от пламени на их ладонях осветил коридор, заставив меня на секунду зажмуриться, привыкая к свету, а затем я рассмотрела то, что усыпила секундой ранее.
Огромное и лохматое существо с большими лапами и острыми когтями напоминало помесь медведя и большого пса, правда немного пожеванного – шерсть животного свалялась и частично облезла, сбоку проглядывались ребра, а еще у этого тиранозавра недоставало одного уха. Одним словом – красавчик. И это я еще запах не упомянула...
– Понятия не имею, – честно ответила я, – Но кажется оно хотело меня сожрать.
– Умертвия не питаются плотью, – холодно отрезал некромант, приближаясь ко мне, а затем присел на корточки рядом с тварью и стал внимательно рассматривать ее, а затем повернулся ко мне и хмуро спросил: – Как тебе удалось его успокоить?
– Проклятие сна, – нервно буркнула я, не без удовольствия отметив удивление на его лице, – Если будешь мучаться бессонницей – охотно помогу. А теперь мы можем наконец уйти отсюда? Не хочу ждать, пока он проснется, или сюда заявятся его неплотоядные друзья...
В последнем, несмотря на заверение некроманта, я лично очень сомневалась, но благоразумно промолчала. Маг бросил на меня странный взгляд, и тут же перевел его на умертвие.
– Ари, мне понадобится страховка, – бросил он, не оборачиваясь, а затем вновь поднял взгляд на меня и добавил: – Даэра... Тебя ведь так зовут? Если он очнется, сможешь снова его усыпить?
На миг у меня даже рот приоткрылся от удивления. Ну надо же, кто попросил моей помощи! А затем я решительно кивнула и стала следить за реакцией умертвия на... Впрочем, я сама не была уверена в том, что это такое было.
Вскинув руки, некромант зашептал слова заклинания на каком -то незнакомом языке, а затем под тварью зеленым светом вспыхнула пентаграмма, впитывая в себя напитавшую умертвие магию. Это продлилось почти минуту, а потом пентаграмма попросту исчезла, и маг, как ни в чем не бывало, переступил через лапу чудовища, и мы направились к выходу.
Глава 26
Не знаю, как остальные, а я определенно почувствовала облегчение, оставив кладбище позади. Пусть мы так и не нашли зверушку моей соседки, но и сами умертвиями не стали, а учитывая то, с какой регулярностью на мою голову сыплются неприятности, это уже можно считать достижением.
До ближайшего корпуса академии мы дошли вместе, а вот до общежития некромант нас провожать не стал. Лишь холодно напомнил о том, что никто не должен знать о том, что мы были на кладбище, после чего скрылся за внушительной дверью.
Лично я не испытывала ни малейшего удовольствия от его компании, а потому ни капли не расстроилась, что было сложно сказать о моей новообретенной соседке. Пожалуй ее симпатию к мрачному блондину не заметил бы только слепой, да и тот со временем догадался бы, но она явно была не взаимной.
Тяжело вздохнув, Ари проводила спину мага грустным взглядом, а затем мы обе потопали в сторону общежития.
По ее словам, на ужин мы все еще успевали, но, прежде чем идти куда-либо, нам обеим стоило принять душ, чтобы смыть с себя кладбищенскую пыль и куски паутины. И я была обеими руками за. Проходящие мимо адепты и без того подозрительно косились в нашу сторону.
– Прости, что потащила тебя на кладбище, – виновато сказала Ари, когда за нашими спинами закрылась дверь, отрезая нас от коридора, – Я не знала, что так получится...
– Вы были на кладбище? – тут же оживился Мурзик, – Что вы делали на кладбище? «Потом» – одними губами произнесла я, когда Ари отвернулась.
– Ничего, – примирительно вздохнула я, – Ты просто хотела найти Жуню, – и, заметив, что она опечалилась, торопливо добавила: – Не переживай, я уверена, он вернется. Ты сама сказала, что Жуня найдет тебя, когда проголодается.
Ари неуверенно кивнула, расплетая косу, а затем я не выдержала и спросила:
– Кстати говоря, а что он ест? Кажется Лео говорил, что они не питаются плотью...
На секунду на лице девушки отразилось неподдельное удивление, а я мысленно хлопнула себя по лбу. Неужели это всем известно?
Но, даже если мой вопрос и удивил ее, Ари быстро взяла себя в руки и ответила:
– Умертвия питаются нашей магией. Она поддерживает в них жизнь... Вернее подобие жизни, ведь они уже мертвы, – немного виновато добавила она, – Словом, Жуне нужно подпитываться моей энергией, иначе...
– Развалится? – хмуро спросила я, вспомнив помесь собаки и медведя из склепа. Она ведь до сих пор лежит где-то там, на полу... Интересно, когда магистр будет делать плановый обход кладбища, у него не возникнет вопросов о том, почему нежить лежит не в том месте?
– Вроде того, – устало кивнула она, – Надеюсь Жуня вернется до того, как израсходует всю энергию...
После нашего разговора Ари первая отправилась в душ, и я воспользовалась ее отсутствием, чтобы поговорить с Мурзиком.
– Да уж... – выдавил он, выслушав рассказ о нашем приключении на кладбище, – У тебя какая-то нездоровая тяга к неприятностям. Еще даже учеба не началась, а ты уже нарушила одно из правил академии.
– Г лавное, чтобы об этом никто не узнал, – шепотом ответила я, – Даже думать не хочу о том, как нам прилетит, если об этом прознает кто-то из магистров.
Договорить мы так и не успели, потому что моя соседка вышла из душа, намотав на голову полотенце. С одной стороны хорошо, что мне не пришлось ждать несколько часов, пока она закончит со всеми делами, а с другой. Похоже здесь я не смогу разговаривать с Мурзиком так часто, как раньше. По крайней мере до тех пор, пока не расскажу ей о том, что он в принципе умеет говорить.
– Прости, надеюсь я не слишком долго? – немного смущенно спросила она, – Душ свободен, если поторопимся может успеем занять какой-нибудь столик.
А вот про места в столовой я и не подумала. Это сейчас, пока погода хорошая, мы во дворе на траву можем присесть, а что делать зимой? Нет, определенно нужно взять на заметку приходить в столовую пораньше, и начать желательно прямо сейчас.
Так, подгоняемая желанием поесть за столом, как нормальный человек, я пулей влетела в душ. Там быстренько смыла с себя всю кладбищенскую гадость, изрядно потратив свои запасы земных средств, закуталась в полотенце, и, не дожидаясь, пока высохнут волосы, бросилась к шкафу.
Вспомнив правила, про себя отметила, что сегодня надевать форму не обязательно, а потому надела удобный брючный костюм, наскоро заплела влажные волосы в пышный и слегка небрежный колосок, надела ботинки, и уже собиралась взять на руки Мурзика, но тот отказался:
– Если ты не против, я пока побуду здесь. В столовой слишком много народа, да и духи могут не оценить, если ты возьмешь с собой меня. Так что просто прихвати для меня что -нибудь, а я пока посмотрю в окно, может увижу ручное умертвие твоей соседки.
От неожиданности у меня даже рот приоткрылся.
То, что Мурзик добровольно отказывался от похода в столовую, вызывало определенные подозрения. Но, так как расспросить его при соседке я все равно не могла, просто незаметно кивнула, и мы с Ари вместе покинули комнату, оставив в ней моего подозрительного кота.
– Ты не возьмешь с собой Мурзика? – тихо удивилась она, оглянувшись на дверь.
– Я прихвачу для него что-нибудь. Кажется он еще не пришел в себя после дороги, – неуверенно отозвалась я, сделав в голове заметку при первой возможности выяснить, зачем на самом деле Мурзику было оставаться в комнате без меня.
Отправляясь на ужин, я была уверена, что с приключениями покончено. По крайней мере на сегодня уж точно. Их и без того было слишком много для первого дня. А ведь уже завтра начнется обучение...
К счастью, в этот раз мы с Ари пришли вовремя – половина столов все еще были свободны, так что мы быстренько набрали еды себе на подносы и заняли один из тех, что стояли у окна.
Снаружи уже начало темнеть, так что очертания сада плохо проглядывались через стекло, но, если приглядеться, можно было разглядеть каменную дорожку и небольшой фонтан со спящим маленьким драконом, вырезанным из камня.
Проследив за моим взглядом, Ари улыбнулась.
– Я слышала, что адепты часто бросают в этот фонтан монеты перед экзаменами, на удачу, а достать обратно их никто не может. Поэтому фонтан с каждым годом приходится делать все глубже и глубже.
Удивленно вскинув брови, я попыталась представить, сколько монет там собралось за годы, что стоит этот фонтан, и тихо присвистнула. Наверняка хватит, чтобы построить еще одну академию или даже две! Даже жаль, что такое богатство так и останется ничейным.
– И как? Работает? – тихо спросила я. В ответ Ари с улыбкой пожала плечами.
– Кто знает. Но дедушка советовал слишком на это не рассчитывать. Даже магия не всемогуща. С письменным тестом еще может сработать, но, если ты в жизни не открывал учебник и не практиковался – устный и практический экзамен ты не сдашь. Тут наобум не получится.
Я согласно кивнула и уткнулась в тарелку. На ужин я взяла порцию картофельного пюре, котлету и квашенную капусту, а на десерт – сладкие гренки с медом и чай. Ари взяла то же самое, если не считать десерта – вместо гренок подруга взяла яблочный пирог. И этим самым пирогом и подавилась, когда к нам неожиданно подсели.
Глядя на них, сразу напрашивалось выражение: трое из ларца, одинаковы с лица. В оригинале их, конечно, было двое, но кому какое дело? Я впервые видела трех настолько похожих друг на друга парней вживую!
Все высокие, с острыми, чуть вздернутыми носами, озорными голубыми глазами и рыжими взъерошенными шевелюрами. На белой коже – россыпь веснушек, но они им удивительно к лицу. А на губах – хитрые улыбки.
– Привет, Ари! – хором поздоровались они, и моя соседка не сдержала страдальческого стона.
– Вы знакомы? – удивленно спросила я, переводя взгляд с подруги, которая, кажется, была готова провалиться сквозь землю, на рыжую троицу. Просто братья Уизли отдыхают!
– А то! – широко улыбнулся один из них – у которого была серебряная серьга в ухе.
– Мы с детства дружим, правда, Ари? – улыбнулся второй.
– Она немного стесняется, – примирительно заметил третий, – Но на самом деле мы очень близки, – а затем добавил: – Может представишь нас?
Тяжело вздохнув, подруга стала по очереди указывать то на одного, то на другого мага, называя их имена:
– Это Эль, – сказала она, указывая на парня с серьгой в ухе, – Это Рэй, – второй маг, с необычным кольцом на указательном пальце широко улыбнулся и шутливо отсалютовал мне, и наконец очередь дошла до последнего, с кулоном на шее: – А это Ник. Братья де Ласс.
– Она забыла упомянуть, что мы родственники, – с тихим смешком добавил последний.
– Очень дальние, – устало ответила Ари, – Моя троюродная тетя замужем за братом их двоюродного дяди, – затем взяла себя в руки и представила меня: – Это Даэра, моя соседка. Тоже поступила в этом году.
Рыжики тут же оживились и одновременно повернулись ко мне.
– Надо же! И какой факультет? – спросил Эль, и я немного растерялась под напором новых знакомых.
– Факультет проклятий, – тихо ответила я, и тут же отметила удивление в их глазах. Что-то похожее я видела в глазах некроманта, когда он узнал, что я усыпила умертвие с помощью проклятия сна. Неужели все дело в том, что проклятийников так мало?
Рэй даже присвистнул, глядя на меня, а затем вновь широко улыбнулся и как ни в чем не бывало добавил:
– Ну что ж! Добро пожаловать в академию! Развлечений здесь, конечно, не ахти как много, но думаю приветственная вечеринка вам понравится!
– Что за приветственная вечеринка? – тут же встрепенулась я, и, посмотрев на Ари, поймала ее взгляд, полный негодования – видимо она тоже понятия не имела о какой вечеринке идет речь.
– Вы что, серьезно? – брови Ника стремительно поползли вверх, – Да о ней же все адепты только и говорят! Вы что, только из склепа вылезли?
Наверное это была шутка, но нам с Ари это не помешало дружно подавиться чаем, да так, что глаза заслезились. Подав нам салфетки, братья удивленно переглянулись и уже шепотом спросили:
– Что, правда оттуда? – и, не дожидаясь ответа, добавили, едва сдерживая смех: – Ну надо же! А наша Ари, оказывается, бунтарка!
– Это не смешно, – хмуро ответила она, – Если бы нас поймали – проблем было бы не избежать... – но я ее прервала:
– Так что вы говорили о вечеринке?
Эль важно прокашлялся, приставив к губам кулак, словно собирался толкнуть речь, и заговорил:
– Это что-то вроде обряда посвящения. Традиция академии. После ужина в первый день все адепты собираются в общей гостиной, на последнем этаже общежития. Там вас будут ждать задания. Они распределяются в случайном порядке. Ваша задача – выполнить свое задание до рассвета. Если справитесь – сможете выбрать одну из предложенных наград. И, прежде чем ты спросишь, да, они того стоят.
– А если не успеем? – чутье подсказывало, что где-то здесь точно есть подвох, и, глядя на хитрые улыбки рыжих братьев, я лишь сильнее в этом убеждалась.
– А она не глупа! – радуясь непонятно чему заметил Рэй, – Да, тут такое дело. Все задания первокурсников придумывают старшекурсники. Ничего постыдного и невыполнимого они, конечно, загадать не могут – теперь за этим тщательно следят. Но и простых испытаний не ждите. Возможно даже правила академии придется нарушить. В общем-то все просто. Если вы справитесь с заданием – ваше желание исполняет старшекурсник, который его придумал, а если нет – то его желание исполняете вы.
– И на это кто-то соглашается? – возмущенно фыркнула я.
– Конечно! Кто не захочет иметь старшекурсника у себя в долгу? В этом же столько преимуществ! Вот будут у тебя трудности с учебой, или срочно нужно будет что-нибудь достать – и у него выбора не останется, кроме как помочь.
– И часто первокурсники проваливают задания? – позабыв об ужине спросила я.
– Когда как, – пожал плечами Рэй, – Но старшекурсники ведь тоже рискуют, тебе не кажется, что это справедливо?
Пожалуй он был прав, и все же... Что -то мне подсказывало, что вреда в случае проигрыша будет куда больше, чем пользы, в случае выигрыша.
Видимо братья видели наши сомнения, потому что в следующий миг Ник широко улыбнулся и фыркнул:
– Вы сидите с такими серьезными лицами, будто мы говорим о итоговых экзаменах, а не о вечеринке. У вас еще будет время, чтобы строить из себя зануд. Почему бы не повеселиться?
Вздохнув, я перевела взгляд на Ари. Моя соседка уже не была так решительно настроена на отказ, как раньше. Может он прав, и мы правда воспринимаем все слишком серьезно? Да и когда нам еще предоставится шанс так повеселиться?
– Ну хорошо... – вздохнула я, признавая поражение, и тут же пригрозила: – Но, если из-за вас троих мы с Ари вляпаемся во что -нибудь нехорошее, имейте в виду – простым извинением вы не отделаетесь.
Когда ужин кончился, мы вместе отправились на вечеринку, но перед этим я решила заскочить в комнату и прихватить с собой сумку – мало ли что может пригодится во время задания? Конечно я все еще сомневалась в разумности этого решения, но я все еще мало знаю об этом мире, и иметь в должниках старшекурсника и правда неплохо.
– Ты уверена, что нам стоит идти? – тихо спросила Ари.
– Не уверена, но, если не пойдем, никогда не узнаем, – с улыбкой ответила я, – Не бойся, я помогу тебе. Вот увидишь, какое бы задание нам не попалось, мы с ним разберемся!
– Надеюсь. Ты прости за парней. Они на самом деле хорошие, просто иногда слишком озорные. Они и в детстве были такими. Всех нянек сводили с ума своими проделками, – пока она рассказывала, на ее губах расцвета теплая улыбка.
Похоже Ник не соврал, эти четверо действительно были очень близки.
– Тогда почему ты выглядела так, будто хотела провалиться под землю?
– Узнала их фирменный взгляд. Он всегда говорит о том, что они что -то задумали, поэтому я и переживаю из-за вечеринки. Конечно всерьез они бы никому не стали вредить, особенно мне, но.
– Но? – нетерпеливо переспросила я, и Ари вздохнула.
– Как правило их переделки плохо кончаются. В детстве, когда мы с родителями гостили в доме их семьи, они решили подшутить над своей гувернанткой, оживив ее панталоны.
– И ты им в этом помогала? – удивленно спросила я.
– Мне было шесть лет, и единственное, чего я хотела – это проводить время с ними. Тогда мы с Ником дежурили под дверью, чтобы подать Элю и Рэю сигнал, когда гувернантка будет возвращаться.
И вас поймали?
– Не сразу... На самом деле у них все получилось, и мы ушли до того, как она нас заметила. Правда уже потом, когда гувернантка упала в обморок, увидев ожившие панталоны, родители сразу догадались, кто приложил к этому руку, и им досталось. Конечно, о моем участии в этой авантюре они умолчали, так что я избежала наказания. Но, при всей моей любви к ребятам, думаю участие в сегодняшней вечеринке грозит нам неприятностями. Из академии нас, конечно, не исключат, но я не удивлюсь, если половину первокурсников завтра отправят на отработку.
