Текст книги "Путь воина (СИ)"
Автор книги: Александра Дема
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)
– Почему? – настороженно спросила девушка.
Она не понимала, чем всё озвученное отличается от того, что было до этого. И вообще, то не показывается целый месяц, то за один вечер вываливает на неё такую прорву информации, подшучивает, ругает, интригует… Дастин нахмурилась. Вот уж чего ей не хватало, так это влечения к этому невыносимому вампиру. Но она всегда старалась быть честной с самой собой. И в данный момент отчётливо понимала, что влечение вырвалось у неё из‑под контроля и живёт собственной жизнью. За этот месяц, что она его не видела, не прошло и дня, чтобы мысли не сворачивали в его сторону. По её телу лавиной проносился жар, стоило ей вспомнить его поцелуй в самый первый день, а от воспоминания об укусе кожа покрывалась мурашками и внутри всё сжималось в сладкой истоме. Это и бесило девушку, и озадачивало. Никогда ранее она ничего подобного не испытывала, чтобы от одной лишь мысли о мужчине и его поцелуе, у неё начинали подрагивать коленки, как у школьницы. Но от правды деваться было некуда, её влекло к нему, очень сильно, и она была бы не против, если бы поцелуй повторился. Именно поэтому она решила, что как только поправится, нужно будет уходить отсюда как можно скорее, иначе могут возникнуть определённые сложности. Если уже не поздно. Но девушка тешила себя надеждой, что приоритеты для неё остались прежними и она способна вовремя пресечь свои эмоции, если потребуется. Сейчас и всегда для неё должна существовать лишь одна цель – Рэйс. Остальное не должно ей мешать в её достижении. Вот только Мастер действительно являлся серьёзной угрозой, которую всё реже удавалось игнорировать.
Тряхнув головой, Тина усилием воли отогнала навязчивую мысль. Сейчас не время. Хотя, а когда время? Когда она согласится на предложенный вариант, и он начнёт её чувствовать и читать её мысли? Вот уж спасибо, не нужно! Проблем хватает с головой. Кстати, а сейчас? Он также её читает? Девушка с подозрением посмотрела на вампира. Да нет, не похоже. По крайней мере, если и читает, то у него железная выдержка – услышать все её мысли и сдержать собственную реакцию на них, какой бы она не была.
А он тем временем продолжил.
– Потому что, дорогая моя звёздочка, то, что я предлагаю тебе, называется у нас узы, – сказал он и выжидающе посмотрел на неё.
Но Дастин смотрела настороженно и непонимающе. Изумление, мелькнувшее на лице вампира, сказало девушке, что в этом мире это значение знают все до одного.
– Брак, звёздочка.
– Что?!! – Тина аж подпрыгнула на кровати, совершенно забыв о ране и о боли, чтобы тут же побледнеть, но не обратить на боль внимания. – Как брак?! Ты в своём уме? Ты же сам только что…
– Спокойно! – крикнул вампир, заставив девушку застыть в неудобной позе. Он встал, проворчал о том, что некоторые женщины – ужасные подопечные, не заботящиеся о своём здоровье, и аккуратно уложил её на кровать. – Не кипятись, иначе не сниму принуждения! И будешь так лежать до тех пор, пока твоя рана полностью не заживёт! – добавил он уже мягче, и вернул подвижность девушке, которая тут же постаралась расслабиться. А сам вампир вновь устроился на стуле. – Я же сказал, что это так называется, а не является на самом деле. Не знаю, откуда ты такая взялась, но здесь все прекрасно знают, что вампиры, а Мастера особенно, редко соединяют себя настоящими узами с кем‑либо. Настолько редко, что мои враги сразу же решат открыть на тебя охоту, чтобы убить меня. Истинные узы подразумевают помимо такой связи, ещё и прохождение особого обряда. Без этого ни один вампир не решится связать себя с девушкой.
– Что за обряд? – спросила Дастин. Несмотря на обстоятельства, ей было интересно слушать о местных обычаях и прочем.
– Он завязан на магии жизни и крови, и объединяет вампира и его избранницу нерушимыми узами. Они становятся единым целым. Если погибает избранница, погибает и вампир, – спокойно, но как‑то жестко ответил он.
– Но мы ведь так не связаны. Чего тебе бояться? – не поняла девушка. – Ну, убьют меня, тебе‑то что?
Вампир немного странно на неё посмотрел, как бы говоря, что на глупые вопросы он не реагирует, и не стал отвечать. Лишь продолжил:
– Поэтому, запомни, никто не должен знать. У меня на тебя большие планы и пока я не разобрался со всеми своими недоброжелателями, охота в них никак не вписывается. Знаю, звучит не слишком лестно, но как только я достигну своей цели, обещаю, исправлю все свои недочёты.
– Подожди, а как же тогда случай выбора подруги для продолжения рода? Или как ты там это называл? Вариант "не щит" который, – не поняла Тина. – По логике, это как раз и есть те самые узы. Или я опять что‑то путаю?
– Путаешь. Узы – это добровольный союз, который заключается по любви. Ну или по согласию обоих сторон ради какой‑то выгоды. Не важно. В любом случае после обряда пара будет ощущать друг друга, как самих себя. В общем, долго объяснять. Щит – это охранник. По идее, его можно заполучить только с согласия самого претендента на роль щита, но как ты ощутила это на себе, не обязательно. Здесь идёт полное подавление личности одного из партнёров. Всегда. Можно отдать приказ "Жить, как раньше" и щит будет вести себя обыденно, и никто не заметит разницы в поведении, но это будет следование приказу. Подруга же, это женщина, которая была выбрана Мастером для продолжения рода. Союз может быть принудительным или добровольным. В зависимости от того, сама женщина дала согласие или же её принудили. Взамен она получает способности, как у щита, чтобы быть в состоянии выносить Мастера вампиров. От Мастера рождается только Мастер. Всегда. И не каждая, даже будучи избранной подругой, в состоянии выносить такого ребёнка. В большинстве случаев оба, мать и дитя, погибают раньше срока. Именно поэтому нас так мало. Но, тем не менее, метка подруги более частое явление, нежели метка щита.
– Но я не понимаю, почему вам не могут родить те, с кем вы связаны узами?
– Могут, но я же только что сказал, что узы подразумевают под собой связь между парой такую, что смерть у них одна на двоих. Мастера вампиров тщеславны и пойти на такой риск и связать себя неразрывно со слабой женщиной, дать врагам повод добраться до себя через неё… Нет, это должна быть либо величайшая любовь, либо колоссальная выгода… Да и окружающие не готовы терять Мастера, поэтому и не настаивают именно на узах. Вполне достаточно обычного формального свадебного ритуала с клятвами и прочим. Жена получает укус Мастера, рожает ему ребёнка, а вместе с укусом и статус жены. Но обычно Мастера даже этим не заморачиваются – достаточно подруги, способной выносить дитя. Я ответил на твой вопрос?
– Ммм… ну, да, наверное. А чем так ценны Мастера?
– В нашей власти обращать новых вампиров или возвращать к жизни погибших.
– Как это обращать?! Вы что превращаете в себе подобных других существ? – в шоке спросила Дастин.
Ничего подобного она за всё это время не выяснила и, более того, когда она интересовалась подобным, все хохотали до колик животе. И вот теперь он такое говорит!
– Нет, звёздочка, это жалкий миф. Мы всего лишь совершаем обряд единения пар и помогаем им зачать ребенка. Так вышло, что генетически вампирши не в состоянии забеременеть. Но когда пара решается родить ребенка, они идут на обряд, который и проводит Мастер. Он влияет на организм женщины, временно изменяя её физиологию. После этого зачатие проходит как обычно, разве что со стопроцентной гарантией. Ну и, если пара смешанная, но не хочет родить полукровку, то в таких случаях тоже мы помогаем.
– То есть ты время от времени подрабатываешь акушеркой? – хихикнула девушка, чем заработала сердитый взгляд вампира. – Всё, молчу!
– Такой обряд проводится раз в десять лет.
– Ясно. Ну, а проблема численности самих Мастеров мне уже известна – вся загвоздка в том, что мать не доживает до родов.
– Да, – мрачно отозвался он.
– А другие расы? Вампиры заводят семью только с себе подобными?
– Нет, не обязательно. Но в большинстве своём – да, – терпеливо ответил он на очередной вопрос. – Ну? Теперь я могу услышать ответ?
– Мне нужно обдумать эту информацию.
Офицер Олераан нахмурилась, отчётливо почувствовав, что ей недоговаривают очень серьёзные вещи, которые могут впоследствии сыграть с ней злую шутку. Было что‑то, что вроде бы лежало на самой поверхность понимания, но стоило ей сосредоточить на этом своё внимание, как оно исчезало. На данный момент, предложенный вариант её полностью устраивал. Быть щитом со свободной волей и возможностью мысленного общения. Мда… Кстати!
– А чем отличаются наши нынешние взаимоотношения от тех, что предлагаешь ты?
– Тем, что между нами установится более прочная связь, мы сможем чувствовать друг друга и всегда придём на помощь друг другу.
– То есть, по сути, ничем, – подвела своеобразный итог девушка. – Тогда я не понимаю, почему ты не хочешь оставить всё, как есть. Зачем тебе лишние неудобства в виде моих эмоций и мыслей? Ты сам сказал, что мы не знаем друг друга. Не слишком ли опрометчивый шаг делать такое предложение незнакомке? Да и мнение окружающих тебя не волнует…
– Потому что… – тихо проговорил вампир, – так я смогу постоянно чувствовать тебя и, в случае чего, приду на помощь сразу же. Ты спасла мне жизнь, я в долгу перед тобой.
– Пф! То есть, ты хочешь сказать, что всё это только из‑за чувства, что ты обязан мне? О, прошу. Забыли. Я просто поступила правильно. И всё.
– Нет не всё! – порывисто воскликнул он. – Ты – женщина, звёздочка! Это я тебя обязан защищать, холить и лелеять, а не наоборот! Это неправильно!
– Ой, оставь свои шовинистские наклонности при себе, – отмахнулась Дастин. – Если это единственная причина, то я против. Мы сработаемся и так, без того, чтобы постоянно торчать друг у друга в голове. Тем более, что подобная забота слишком уж странно выражается…
Мастер открыл, было рот, собираясь возразить, но потом передумал, покачал головой и вздохнул.
– Хорошо! – согласился он. – Но как щит, ты должна будешь теперь намного чаще бывать рядом со мной. Думаю, что с этим не возникнет проблем, ведь полигон уже готов и у тебя половина дня свободна, верно?
– Да.
– Тогда остался один нюанс и всё. Детали обговорим, когда выздоровеешь.
– Только один вопрос. Мне нужно будет изображать роль, что ты меня контролируешь? Или как? Ты говорил, что щит всегда подневольный. Но также и упомянул, что резкая смена поведения привлечёт внимание.
– Всё верно. Но я известен мягким нравом, когда у меня хорошее настроение, – усмехнулся вампир. – Так что никого не удивит, что я дал тебе волю. Да и окружающие уже привыкли к тебе такой, какая ты есть. Не стоит привлекать ненужного внимания. Однако, время от времени, мне придётся прибегать к этому, чтобы уберечь тебя от необдуманных действий, или чтобы не вызвать подозрений у каких‑то моих врагов.
– Хорошо. Я согласная на предложенный вариант, согласна играть при необходимости роль подневольного щита, но у меня тоже будут условия.
– Какие, звёздочка? – со снисходительной улыбкой спросил Мастер вампиров. Казалось, получив от неё согласие, хоть и не то, на которое рассчитывал, он расслабился и вновь надел привычную маску нахала.
– Во – первых, ты перестаёшь так меня называть…
– Нет!
– Эй!..
– Я сказал, нет и точка! – абсолютно неожиданно вышел из себя её собеседник, из чего девушка сделала вывод, что он точно ненормальный, раз так взбесился из‑за простой просьбы, но спорить посчитала себе дороже, тем более помнила о том, что имя ей теперь не положено вроде бы, а потому просто продолжила. В крайнем случае, никто не мешает ей игнорировать слова вампира, когда он так будет к ней обращаться. Хотя, она даже успела привыкнуть…
– Во – вторых, ты делишься всей информацией об этом… – она запнулась, – обо всём. Ты прав, я немного не подготовлена и, порой, не знаю элементарных вещей. Для окружающих я должна выглядеть настоящей.
– Настоящей? – хмыкнул он, удивившись странному применению слова.
– Да, именно так. В – третьих, ты мне не мешаешь. Я догадалась, что у тебя на меня какие‑то свои планы. И сомневаюсь, что я буду в восторге от твоих заданий. Но когда у меня будет свободное время, ты не будешь мне мешать. Как делал всё это время. Я упоминала, что у меня есть личные мотивы находиться тут. В – четвёртых, мы будем с тобой заниматься. Только не возгордись, но ты мастер, каких я видела единицы и многому сможешь меня научить. А я, соответственно, потом обучу свою группу.
– Идёт! – довольно откликнулся её партнёр. – Мне и самому есть чему поучиться у отражения.
– Я не закончила, – с почти невинной улыбкой продолжила Тина.
– А не слишком ли много требований, звёздочка?
– Нет, отнюдь. Особенно, если учесть, что я тут тебе рабыней буду.
– Не утрируй, иначе я действительно покажу тебе, что значит ею быть.
– И в – пятых, – проигнорировала она собеседника, – ты меня отпустишь, когда я попрошу. Уверена, что твоя метка это позволяет.
– Нет.
– Дослушай…
– Нет!
– Чёрт тебя возьми, индюк напыщенный! – вышла из себя Дастин. – Я не буду просить, чтобы ты меня сейчас же отпустил. Напротив, я помогу тебе в твоих задумках, но потом попрошу свободы. В противном случае нам не о чем говорить и тебе лучше прямо сейчас активировать режим "подчинение". Так или иначе, но я найду способ разорвать связь. Уж поверь мне!
Вампир молчал, внимательно глядя на девушку. В этот раз в его взгляде не было ни намека на какую‑то заинтересованность, лишь холодный оценивающий взгляд. И видимо, он что‑то такое увидел в ней, потому что сказал:
– Хорошо. Я подумаю над последним условием. Но прежде, ты должна сделать то, что нужно мне.
– И я тебя внимательно слушаю, Мастер вампиров, – с изрядной долей облегчения спросила Тина.
– Это потом. Для начала, нам не помешало бы познакомиться. Как ни как прошёл почти месяц, а ты так и не узнала моего имени. Даже у бойцов, я проверял. На людях будешь обращаться ко мне "сир" или "Мастер", но в приватной обстановке можешь звать меня Грег.
– Ладно, Мастер вампиров. И да, меня зовут Дастин, а не звёздочка. Прошу запомнить это, – недовольно пробурчала девушка.
– Хорошо, звёздочка, – нагло сказал вампир, но выглядел при этом довольным сверх меры. – Попрошу тебя только не называть своего имени никому. У щита нет имени. Иначе могут возникнуть вопросы. До этого ты успешно со всем справлялась.
– А как мне тогда представляться?
– Как и раньше – тари. Ну или, в особых случаях, щит. Но вообще, тебе вряд ли придётся представляться.
– Странно это как‑то.
– Таковы правила. Я же объяснял, что добровольно в щиты никто не пойдёт. В основном это делается принудительно. И первое, что делает новый хозяин, это лишает щит имени, превращая того из личности в вещь. Психологический приём подавления, – объяснил он.
– Итак, Грег, ты говорил, что остался один нюанс, – напомнила она.
– Да, но это потом. У нас есть время. Сначала ты выздоровеешь, а потом мы решим все наши вопросы, договорились?
Дастин пожала плечами. Ей‑то что? Это он настаивал на каких‑то изменениях в их отношениях, не она. Раз ему не горит, то и я она спешить не будет. Лучше пока действительно отдохнуть и, заодно, проверить всё ли нормально с её регенеративными функциями. До этого времени ещё ни разу не было такого, чтобы она так долго восстанавливалась. Да и не мешало бы вновь поработать с программой взлома…
– Ну, раз ко мне больше нет вопросов, я пойду. Скоро рассвет, и меня не должны тут видеть, – сказал он и встал со стула. Потом, совершенно неожиданно для Тины, подошёл к кровати и осторожно поцеловал её в лоб. – Рад, что ты очнулась. Больше не пугай меня так.
Развернулся и вышел, оставив девушку удивлённо хлопать глазами.
ГЛАВА 6
– Тари!!! – воскликнул ворвавшийся в комнату маленький вихрь по имени Шери. Офицер Олераан была безумно рада видеть её, хотя до этого момента и не догадывалась, как сильно успела привязаться к этой маленькой любопытной и непоседливой бестии. И хотя отлично понимала, что это неподобающее поведение, непрофессиональное, для офицера КФГС, ничего с собой поделать не могла. В те часы, которые она проводила с девочкой, она отдыхала душой. Отступали все проблемы, переживания и волнения. Она была просто Тиной – обычной девушкой, а не серьёзным военным космического флота. Правда, в данный момент она как раз как никогда была близка к тому, чтобы действительно быть самым обычным человеком, к тому же ещё и раненным. Девушка поморщилась от боли. Она ненавидела быть слабой! После ухода Грега Дастин благополучно уснула и проспала по её ощущениям едва ли не до полудня, чего с ней никогда не происходило, потому что первое, чему учится студент Академии – это очень мало спать, ровно столько, чтобы хватало на восстановление сил. И это всегда было не больше шести часов. Сейчас же она ощущала себя не только тем самым «обычным человеком», а ещё и разбитым планером, по которому прокатился «Элдэр». Туда и обратно, как минимум. Да и от непривычно долгого лежания, у неё начало затекать тело. Собственно, поэтому она и проснулась – потому что было неудобно. А когда открыла глаза, девочка как раз входила в комнату. И заметив, что Тина смотрит на неё, радостно завизжала.
На шум в комнату тут же ворвался Шер и с радостной улыбкой посмотрел сначала на свою тари, а потом и на прыгающую рядом с кроватью младшую сестру.
– Рад, что ты поправляешься, тари, – сказал он и добавил: – А то меня уже все достали с вопросами, когда ты вернёшься на плац. Удивительно, но ты была права – все мы втянулись в эти тренировки и нам не хватает твоего руководства.
– Не переживай, как только я отсюда выйду и отведу вас на новый полигон, вы будете желать мне смерти. Минимум пять раз в день. Так что наслаждайтесь внеплановой передышкой, – усмехнулась девушка, наблюдая, как вытягивается лицо её бойца. Не придумав ничего в ответ, он просто кивнул и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
– Тари, с выздоровлением! – радостно сказала девочка, воспринявшая уход брата, как сигнал к активным действиям, то есть к суете вокруг больной. Она помогла девушке принять более удобное положение, взбила подушки, поправила одеяло, в общем, изображала из себя заботливую наседку. И, что самое странное, удовольствие от подобного получали обе участницы. – Лекари не верили, что у вас получится. Даже невзирая на то, что Мастер пообещал всем головы снести, если вы умрёте. Кстати, надо бы ему сообщить, что вы очнулись. Он тоже переживал, хоть и не показывал. Ходил тут всё это время серый как грозовая туча, пугал окружающих своим внушительным оскалом.
– Спасибо, Шери, – улыбнулась Тина, позабавленная рассказом. – Думаю, что его пока не нужно беспокоить. Когда освободится, тогда и сообщишь.
– Ой, да он не занят, – отмахнулась девочка. – Он прячется! Хотел сбежать сюда, под предлогом проведать вас, знал, что здесь его станут искать в последнюю очередь – никто ведь не знает, что вы очнулись. Да и не верят, если честно. Но у него ничего не получилось. Я видела, как он спрятался в нише, в коридоре, соединяющем два этих крыла, – хихикнула она. – В этот момент по нему как раз проходили сваты.
– Сваты? – изумилась Дастин. Это слово мало того, что принадлежало к древнему языку, который был распространён ещё на Земле в докосмическое время, так ещё и значение имело своеобразное. Сватовство было способом заключения договоренности между семьями о браке, в ходе которой сторона жениха при посредничестве свата предлагала родителям невесты выдать их дочь замуж. А тут, как оказалось, было наоборот – это за женихом велась охота.
– Ну да, на данный момент он единственный из трёх Мастеров на Гелио, который до сих пор не связан узами. Поэтому другие Мастера присылают своих сватов, в надежде, что наш выберет себе женщину из их рода и тем самым породнится с ними, – девочка говорила так просто, словно они обсуждали погоду. А вот у Тины всё внутри сжималось от странной непонятной боли. Ей была неприятна мысль о том, что Грег может обзавестись невестой. Но она тут же отогнала эти мысли – не её дело. И уж тем более, она не имеет никакого права выражать эти недовольства. – Но они уже больше двадцати лет ходят, а результат один и тот же – Мастер от них бегает, а коробки с портретами невест отсылает обратно.
– Почему? – тихо спросила девушка, невольно затаив дыхание. – Или его фаворитки недовольны?
– Фаворитки? – Шери захохотала, весело так, задорно. И не будь Дастин так заинтересована в ответе, непременно присоединилась бы к ней. – Ой, тари! Да эти курицы, простите, только о себе думают, обвешиваются драгоценностями с ног до головы, а на самого Мастера им плевать. Просто, быть его фавориткой – престижно. Это значит – особое отношение, власть среди обычных вампиров, богатство и прочее. Мы с Шером уже неоднократно говорили, чтобы он избавился от них. Ну, разве что кроме парочки. Но он ими, как щитом прикрывается. А вот почему он не хочет соединить себя узами… Не знаю, но мне кажется, что тут всё дело в том, что он не нашёл себе пару. Его родители были вместе по договоренности и, как говорят, не были счастливы.
Девочка ещё продолжала говорить, но Тина уже не слушала. Для себя она сделала вывод, что несмотря на все бахвальства с его стороны, Мастер довольно одинок. А ещё то, что он не влюблён… и сама себе боялась признаться, что от этой новости испытала облегчение. Чтобы сменить тему, она сказала:
– Шери, хватит уже о Мастере говорить. Лучше расскажи мне, что тут происходило за время моего вынужденного сна.
Большего молодой вампирочке и не нужно было. Она вывалила на Дастин целый ворох сплетен и была просто счастлива. Девушка же внимательно слушала её, ища хоть какие‑то намёки на сплетни о ней и её статусе "подруги" Мастера, но, казалось, что эта тема вообще не обсуждалась в поместье. Она верила в это с трудом, но, тем не менее, обрадовалась. Хотя, вполне возможно, что причиной молчания послужило присутствие этих самих сватов.
А ещё, она никак не могла поверить в то, что обнаружила после ухода Грега сегодня утром. Сначала Тина какое‑то время безуспешно пыталась внедрить программу в спутник, к которому смогла подключиться. Она уже несколько раз проверила и перепроверила свой вирус, но ошибку так и не обнаружила. Значит, дело было именно в сложной защите самих спутников. Если бы Рэйс сейчас была с ней, она бы точно решила эту проблему, отчаянно подумала девушка, изо всех сил стараясь не впадать ни в панику, ни в отчаяние. Да и сосредоточиться ей удавалось с каждым разом всё хуже – отвлекала боль и постоянно кружащаяся голова. Именно поэтому Дастин решила на время отложить своё занятие и сделать кое‑что другое.
Как и задумывала, она решила проверить, в чём причина такого длительного восстановления. И хотя она верила вампиру, когда тот говорил, что маги делали всё возможное, чтобы наоборот помочь ей, а не навредить, всё равно думала, что причина в их странной магии, которую за это время она так и не смогла понять, как ни старалась. На основании всего изученного получалось, что это какая‑то особая энергия, содержащаяся в организме живого существа, а именно мага. Именно благодаря ей, у них есть возможность творить заклинания. Но каким образом эта энергия преобразуется в то или иное заклинание, она не поняла. Маги объясняли, что благодаря особым словам, эта сила обретает форму и специализацию, может влиять на тот или иной предмет. Вдобавок ко всему, магия ещё и делится на несколько видов, "по стихиям", как ей говорили. Но как бы Дастин не старалась, так у неё ничего и не вышло в попытке понять эту магию. Видимо, для того, кто всю жизнь был окружён технологией, где всё просто и понятно и основано на формулах и законах, принцип работы какой‑то эфемерной внутренней энергии, заставляющей летать предметы или высушивать болото, понять невозможно. Или же всё дело в ней. Но, как бы там ни было, промучившись над этой темой изрядное количество времени, она оставила столь бесполезное занятие. И вот теперь подозревала, что из‑за магической помощи, в её теле произошёл какой‑то сбой.
Тщательно изучив все функции организма, она так ничего и не нашла, пока бикомпер не выдал отчёт об анализе крови. И вот тут она впала в самый настоящий шок – в её крови присутствовал посторонний элемент! И это были не наночастицы от гравита, которые были впрыснуты в её кровь при соединении с летательной платформой; и даже не наниты регенератора, которые кстати говоря, впитываются в сами лейкоциты, придавая форменным элементам вместо чисто белого цвета лёгкий голубоватый оттенок, усиливают их способность к активному движению и проникновению в межклеточное пространство, где те поглощают и переваривают чужеродные частицы. Нет, это были совершенно другие, чуждые организму элементы, имеющие странную, как будто туманную структуру, серебристого цвета. Но поразило Тину даже не это, а то, что эти непрошенные гости поглощали наниты, вытягивая их из лейкоцитов. И стоило такому элементу поглотить один нанит, как он тут же делился. Сам процесс поглощения занимал около минуты, а деления – минут пять, таким образом, их в ней было огромное количество. И, что самое странное, частицы регенератора не справлялись с этим вторжением, их уничтожали быстрее, чем они успевали подать тревожный сигнал. Вот почему она так долго восстанавливалась, вот, почему до сих пор её рана не зажила. Видимо, в той отраве, которой был смазан кинжал, были эти частицы, которые почти полностью распространились в её теле. Природа этих элементов девушке не была ясна, она не могла сказать, были ли они природными или же, как наниты, биотехногенного происхождения, но, очевидно, именно из‑за них этот яд считался "единственным, способным убить Мастера вампиров". Как и её, волне вероятно, если бы она не обнаружила их раньше.
Однако на такой случай у всех в КФ была встроена в предплечье капсула с мгновенным очистителем крови. Она убивала все посторонние элементы в крови. Но был и значительный минус в её применении – она уничтожала абсолютно всё лишнее, и наниты регенератора в том числе. Тина колебалась, стоит ли прибегать к такому крайнему способу, но выхода не было. Она боялась, что если эта гадость успеет полностью поглотить наниты, то примется и за природную иммунную систему и тогда девушка погибнет. Боле того, у неё было чувство, что только благодаря нанитам она всё ещё жива – эти частицы восприняли их, как приоритетные, поэтому начали питаться сначала ими. А вот при попадании в кровь вампира – скорее всего сразу брались за лейкоциты.
Но перед тем как применить капсулу с очистителем, Дастин решила, что необходимо оставить немного странного вещества для анализа. Она с трудом сползла с кровати и направилась в ванную, где сделала надрез на ладони и приложила её к зеркалу. Чуть позже она возьмёт этот образец и тщательно изучит. А ещё лучше – найдёт Рэйс и отдаст ей. В конце концов, это она в их тандеме – доктор.
Вернувшись в кровать, она применила очиститель и сразу же потеряла сознание. Процесс сам по себе был болезненным – вычистить кровь, это только внешне кажется простым. На самом деле ощущения были, будто кровь мгновенно превратилась в самую настоящую кислоту. А учитывая то, что у неё уже была рана… в общем, не было ничего удивительно в том, что девушка провалилась в темноту. А когда очистка была завершена, это состояние плавно перешло в глубокий сон.
Такой её и нашёл Грег, примчавшийся в комнату сразу, как только почувствовал странную пустоту внутри. Поначалу он просто не мог понять, что произошло и чем это обусловлено, пока страшная догадка не отозвалась острой болью в его груди. Он со скоростью света метнулся в комнату к Дастин, содрогаясь от мысли, что может там обнаружить. Но, к его величайшему облегчению, она была жива и просто спала. Решив, что накручивает себя, Мастер вернулся в кабинет к прерванному деловому завтраку, так и не решившись разбудить свою звёздочку, чтобы уж наверняка убедиться, что она жива и относительно здорова.
И вот теперь Тина, не подозревая об утреннем визите, сидела на кровати, слушала сплетни и думала, что ей делать дальше. Запасной инъекции нанитов у неё не было. Кровь она уже проверила трижды, но так и не обнаружила следов вредителей, хотя и дала мысленную команду бикомперу провести повторные сканирования ещё через пару дней, мало ли?
Как вариант, можно было попытаться отыскать её спасательную капсулу, там был необходимый набор медикаментов, но девушка, как ни старалась, так до сих пор и не смогла запеленговать её маячок. Она даже примерно не представляла куда упала, да и вообще, почему очнулась в другом месте. Не помогала даже составленная ею же карта. Но самое странное заключалось в другом – на спутнике тоже не было ничего видно. Она раз за разом запрашивала информацию, подробно и тщательно изучала снимки, сделанные из космоса, но не обнаружила ни единого следа своего падения. Ни воронки, которая должна была остаться после соприкосновения капсулы с землёй, ни самой капсулы, ни даже особого поля, которое должно было излучать спасательное устройство через подпространство, чтобы его было легче обнаружить спасателям – ничего! И тут она вновь вспомнила о Раже. Если он и его коротышка – друг нашли её, то могли видеть и капсулу. Единственная проблема заключалась в том, что она понятия не имела, где теперь они находятся. Как‑то она уже делала несколько попыток расспросить Шера о беглецах, но результат был всегда один и тот же – он замыкался и отказывался разговаривать.
Нет, конечно она могла обойтись и без ускоренной регенерации, и без ускорения, и без прочего, что было у неё до, так сказать, обнуления, в конце концов, такие привилегии она получила только дослужившись до офицера. А до этого, будучи простым солдатом, всё это время обходилась собственными силами. Политика космического флота Галактического Союза была такова, что каждый военный должен был уметь обходиться теми ресурсами, которые ему доступны, использую привилегии как можно реже, превращая их в преимущества перед врагами, а не обыденные способности. Но также Дастин понимала, что в этом мире, населённом странными гуманоидами, полном магии и устарелых технологий, такое преимущество ей просто необходимо.
Так, за размышлениями и постоянным щебетом девочки, она не заметила, как уснула.
А когда проснулась, за окном уже был поздний вечер и в стуле около кровати сидел Грег.
– Привет, – поздоровалась она, но он не ответил, продолжая мрачно смотреть на неё.
Тина только пожала плечами, если у него плохое настроение, нечего выплёскивать его на неё. Для этого есть непосредственные виновники. Она попыталась приподняться, опёршись на руки, но тут же зашипела от боли – у неё совсем вылетело из головы, что на ладони теперь тоже есть ранка, которая доставляет дискомфорт. Дастин выругалась, всё же, несмотря на пафосные речи самой себе, она успела привыкнуть к нанитам в собственной крови и теперь чувствовала себя беспомощной, как новорожденный котёнок. И злой по поводу собственного бессилия! Недовольно рассматривая ранку, она не заметила, как Мастер оказался слишком быстро около неё и схватил за руку.
