Текст книги "Путь воина (СИ)"
Автор книги: Александра Дема
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)
Тряхнув головой, словно избавляясь от наваждения, она спросила:
– И каковы будут условия?
– Честность.
– Я честна с тобой.
– Нет, я хочу знать всё, без каких‑либо тёмных пятен. Естественно тогда, когда ты сможешь это сделать, – тут же добавил вампир, заметив, как нахмурилась девушка.
– Что ж, – поразмышляв до самого конца танца, сказала она. – Справедливое условие. Я согласна, но предупреждаю сразу – то, что я не смогу рассказать, ты не будешь у меня выпытывать. Никогда.
Она смотрела в его глаза также внимательно и твёрдо, как до этого делал он. И вампир кивнул в ответ, уверенный, что всё равно сможет добиться от неё честности в том понимании, в каком нужно было ему.
– А теперь, давай шокируем нашу публику и начнём чистить ряды, – сказал он, ведя её на небольшой помост, где ещё совсем недавно делал объявление о вхождении Дастин в его род. Стоило Мастеру вновь оказаться на этом месте, как разговоры и музыка моментально стихли. Все настороженно смотрели на него, ожидая, что же ещё такого он выкинет. И он не заставил себя ждать, сообщив всем, что с этого дня, Дастин назначается его доверенным лицом и официальным охранником. Иными словами – Первой.
И всё вновь повторилось – поздравления, лживые улыбки, которые в этот раз удавались куда хуже и неестественней, и прочее. Вот только теперь у неё не было сил отвечать им всем. Она стояла рядом с Мастером с абсолютно безразличным выражением лица, словно и не с ней вовсе говорят все эти вампиры. Такая ледяная королева… Она устала, чувствовала себя невероятно грязной, хотя и затронула лавину интриг и хитросплетений лишь с самого краешка, мечтала о своей комнате или хотя бы об убийстве… Вот, например, того странного типа, который сейчас стоял рядом с Джадом. Девушка даже на таком расстоянии видела, как заблестели его глаза, ощущала на себе его липкий взгляд и прилагала неимоверное усилие, чтобы чувство брезгливости не отразилось на её лице. Её учили, что показывать свои чувства противнику нельзя, неважно, будь то восхищение, недовольство, страх или радость. Главным было одно – если другим неизвестны твои эмоции, у них не будет шанса тебя спровоцировать и найти твои слабости. Так продолжалось около минуты – вампир продолжал говорить, его собеседник мысленно её раздевать, а Дастин – звереть. Но самое странное, она не поняла причины, по которой его отношение, вдруг, так резко изменилось, ведь всего несколько часов назад он казался вполне радушным и даже где‑то искренним, когда поздравлял её со вступлением в ряды ди – Альмаро. Она ожидала увидеть зависть, ненависть, неприязнь… любое негативное чувство по отношению к ней, но никак не похоть. И только недавние слова Грега о том, что из всего нужно уметь получать выгоду, остановили её от немедленного убийства. Вместо этого, она с улыбкой посмотрела на того вампира и кивнула. Результат не заставил себя ждать – быстро распрощавшись с Джадом, он решительно направился в её сторону.
– Миледи, – улыбнулся он ей, хотя взгляд оставался по прежнему противным и липким, но Дастин прикинулась дурочкой, одной из тех, кто в упор не видит опасность, даже если та стукнет её по носу.
– Просто тари, мне так привычнее.
– Разрешите пригласить вас на танец, тари? – подал он руку и выжидающе посмотрел ей в глаза. Тина затылком чувствовала недовольный и цепкий взгляд Мастера, но даже не обернулась в его сторону, смело принимая протянутую руку.
– С удовольствием. Только прошу простить мне мою неуклюжесть, я плохо знаю этот танец.
– Тогда просто положитесь на меня, я подстрахую, – вновь улыбнулся он. – Я могу вас поздравить, сегодня знаменательный день – стать ди – Альмаро и доверенным Мастера одновременно.
– О, это такая же неожиданность и для меня.
– Зато это заслуженная награда, ведь вы закрыли Мастера собой.
– Я всего лишь поступила так, как поступил бы любой из вас, ведь это же Мастер.
– Да, – просто ответил вампир, а потом добавил: – Жаль, что вас не было, когда убивали его брата с женой.
Тина споткнулась, а её неприятный собеседник наиграно удивился:
– Как? Вы не знали? У нашего Мастера был брат, которого готовили для этой роли, а сам Грег должен был занять место Первого, его защитника и первого воина. В тот день, более двадцати лет назад, он не смог поехать с ним по какой‑то причине. Ужасная трагедия…
Дастин хотела спросить, зачем он ей это всё рассказывает, но не успела – музыка закончилась, и к ним тут же подошёл предмет их разговора.
– Звёздочка, – сказал он с улыбкой, беря девушку за руку. – Всё нормально?
– Да, я… – она запнулась. Мысли разбегались, ей никак не удавалось сосредоточиться на вопросе Мастера. Откровенно говоря, слова этого вампира её шокировали. Она не понимала, с какой целью он рассказал ей всё это, на что намекал или чего хотел добиться. Неужели он говорил о том, что Мастер специально подставил брата ради власти? Нет, она в это не верила, Грег просто не такой че… вампир. Она видела, как он заботится о тех, кого считает семьёй, как маниакально помешан на защите, поэтому довериться неизвестному и неприятному субъекту было для неё невозможно. Но его слова породили вопросы, ответы на которые она бы хотела получить. Тина была неприятно удивлена тем фактом, что Грег скрыл от неё эту информацию. Но тут же одёрнула себя – да какое право она имеет его в чём‑то упрекать, когда сама погрязла в собственных секретах?! Вот именно, никакого. И уж точно она не может настаивать на том, чтобы он ей рассказал всё. Улыбнувшись, она глянула на встревоженного Мастера, полностью игнорируя довольно улыбающегося вампира. – Я просто устала.
В конце концов, можно ведь проанализировать эту информацию и позже, когда у неё будет время и более ясная голова. А ещё не мешало бы понять, что означала похоть в глазах вампира. Уж очень она сомневалась, что такая перемена случайна.
Грег понял, что её что‑то тревожит, как и то, что это как‑то связано с Фирсом, но на людях настаивать не стал. Как и убивать этого кретина на том самом месте, где тот стоял. Не сейчас, у него будет время поквитаться, главное только узнать, в чём дело. А пока, нужно увести его звёздочку отсюда, в тишину и покой его комнаты. Она права, для первого раза вполне достаточно. В отличие от него, она не привыкла находиться в таком террариуме.
Протанцевав ещё один танец, он со всеми попрощался и вышел из залы. Дастин, вновь назначенный охранник, вышла за ним следом, в сопровождении Шера и Джада. Пока шли по коридору, никто не произнёс ни слова, но как только бальная зала осталась позади, Джад неожиданно взял Тину за руку, привлекая внимание.
– Тари, тебе не стоит больше общаться с Фирсом, – сказал он, глядя ей прямо в глаза. – Просто поверь мне.
Шер, стоявший рядом с ним с мрачной физиономией, кивнул, подтверждая его слова. Девушка удивлённо обернулась на Мастера и получила ещё один мрачный взгляд. Такое поведение добавило в копилку странностей ещё несколько вопросов, но она решила, что проще в данный момент будет просто согласиться, поэтому просто кивнула. Все тут же двинулись дальше. "Как на суд", – мелькнула у неё в голове мысль, заставившая девушку нервно хихикнуть.
Ребята отстали от них у подножия лестницы, по которой они только недавно спускались, идя на бал. Вновь предложив ей свою руку, Мастер повёл девушку в её покои.
– Ты не туда повернул, – заметила она, когда он прошёл поворот в сторону её комнаты.
– Нет, как раз наоборот. Я уже отдал приказ и твои вещи перенесли в новые покои. Как я и говорил, все ди – Альмаро живут в моём личном крыле. Твоя комната теперь будет здесь.
Офицер Олераан решила не заморачиваться по этому поводу и просто пожала плечами, чем несомненно удивила вампира. Она усмехнулась. Ну да, скорее всего он ожидал, что девушка будет отпираться и настаивать на обратном. А вместо этого она возьми и спокойно согласись. Тина отлично понимала, что в его личных комнатах, куда, судя по его же рассказам, невозможно попасть не имея знака рода, ему вряд ли будет угрожать какая‑либо опасность, но также и понимала, что как ди – Альмаро и его новый телохранитель, она обязана находиться рядом с ним. Именно поэтому она не стала спорить. Ну, а ещё она просто поняла, чтобы она не говорила, как бы себя не вела, окружающие всё равно будут воспринимать её, как подругу – любовницу – фаворитку их Мастера, хоть и не скажут этого открыто, просто побоятся её гнева. Да и сам вампир сказал, что наоборот будет способствовать таким сплетням… В общем, Тина просто смирилась.
Дойдя до дверей из тёмного дерева, он остановился, взялся за ручку и приглашающе открыл её.
– Прошу, твои новые комнаты.
В этот раз, Дастин не стала уделять много внимания обстановке в помещении, хотя оно и сильно отличалось от предыдущего. Комната была в два раза больше, более роскошно обставлена, имела выход на балкон, камин с шикарным ковром перед ним, просто огроменную кровать с балдахином и три двери, не считая той, около которой они стояли. Мастер махнул рукой в сторону каждой, сопровождая комментариями:
– Уборная. Гардеробная. Общая гостиная.
– Общая? – не поняла девушка.
– Да. Твоя и моя. Через эту комнаты ты можешь попасть в мою спальню, при необходимости, не выходя в коридор.
Повисла небольшая пауза, во время которой он не сводил с неё глаз, а Тина усиленно делала вид, что оценивает все преимущества подобной планировки. Справившись с шоком, она, словно ничего такого и не произошло, сказала:
– Да, очень удобно. Вот только в случае опасности ты можешь и не дозваться меня. Нужно установить какой‑то звонок…
– Он есть, – ответил Грег, указывая на колокольчик под потолком над дверью в гостиную. – Но он не понадобится. В случае опасности, я вообще ничего говорить не буду, просто сделаю вот так, – и он замолчал. А в следующий миг в голове Тины раздался его голос: "Звёздочка!", заставившись девушку подпрыгнуть от неожиданности.
– Вау!
– Да, именно так, – самодовольно проговорил Грег. – Признаться, сам только недавно понял. Это ещё одно свойство, которое проявилось благодаря обмену кровью. Не только эмоции, но и мысли. И да, это тоже нужно контролировать. Как речь – активировать только тогда, когда желаешь что‑то сказать.
Он всё это говорил довольно быстро, не давая ей одуматься, потому что сильно переживал, что она может воспротивиться. Но офицер Олераан наоборот с восторгом приняла эту возможность и сразу же попыталась ею управлять с помощью импланта. Этот вид общения очень уж напоминал ту связь по бикомперу, которую использовали в её галактике, вот только за её работу отвечала не кровь и не магия. А самая настоящая биотехнология, внедрённая в мозг.
– А я так смогу? Связь же двусторонняя? – задумчиво спросила Дастин, и уже в голове вампира раздался её крик: "ГРЕГ!!!".
Но тут же поняла, что переборщила. Мастер дёрнулся как от удара, скривился и помотал головой, как будто стараясь прийти в себя. Потом приложил руки к голове, зажмурился и ещё раз страдальчески поморщился.
– Аид тебя поглоти! – выругался он. – Зачем так орать?! Я же теперь несколько дней буду мучиться головной болью!
Клыкастый открыл глаза и увидел ошарашенное лицо своего телохранителя, если выражаться словами самой девушки.
– Что?
– Я… Ты сказал: "Аид тебя поглоти", – откашлявшись, сказала она. – Что это значит?
Грег удивлённо воззрился на Дастин.
– Только не говори, что ты не знаешь и этого.
Девушка как можно безразличнее пожала плечами. Она‑то знала. При чём, намного больше вампира, в этом она была уверена. Но пока что решила не показывать свою осведомлённость, а послушать объяснения клыкастого.
– Аид – это место, куда все души попадают после окончательной смерти, без права на перерождение.
"Ага, ну что‑то наподобие нашей Бездны", – подумала девушка. В истории было зафиксировано два упоминания Аида. Первое скорее относилось к мифологии землян, и было настолько древним, что даже во времена первого межзвёздного полёта уже считалось легендами. Зато второе… Второе повлияло на всю историю Млечного пути. Почти тысячу лет с момента Первого контакта галактика стремительно развивалась и жила в мире и согласии. Были исследованы даже самые далёкие её уголки, найдены несколько развитых гуманоидных цивилизаций, которые только вышли в космос, но вместо телескопии дальнего пространства, принялись за освоение близлежащих планет. Налажен контакт с нелюдимыми насекомоподобными и даже обмен посольствами с энергетической расой эрсай. Всё шло хорошо, пока однажды на самом краю галактики несколькими разведывательными роботами не был засечён странный объект. Исследовав его, учёные пришли к выводу, что это не обычное безжизненное космическое тело, а обладающее разумом существо или же кем‑то управляемый аппарат. Оба случая подразумевали под собой возможность контакта. Главной причиной которого, стали странные колебания в гиперпространстве вблизи этого объекта. Содружество Млечного пути уже успело потерять несколько кораблей, которые просто расплющивало в момент входа или выхода из него. Неизвестный объект создавал мощные бури, уничтожающие все настройки аппаратуры. Было решено отправить группу на переговоры. Но никто не вернулся, никто не доложил о прибытии или хоть каких‑то результатах. Было предпринято три попытки наладить контакт, но потом общественность взбунтовалась. Все считали, что незачем посылать команды на убой, раз этот агрессивный объект уничтожает их на пороге, не давая возможности даже высказаться. Начали собирать разведданные, подготавливать стратегии боя, разрабатывать подходящее оружие. Пару раз даже вступили в бой, закончившиеся полным провалом. А потом на одной из планет, лежащей по курсу движения этого объекта, разразилась эпидемия. Население начало сходить с ума, убивая друг друга, а в некоторых случаях даже поедая. И против неё не было никакой защиты. Заболевали все, кто вступал в контакт с заражённым. Начались волнения, плавно переросшие в агрессию. Так началась Первая космическая война. Народы словно с цепи сорвались. Были забыты все договоренности и союзы, все добрые дела. Галактика погрязла в насилии и междоусобных войнах. Все забыли о странном космическом теле, которое продолжало беспрепятственно двигаться по одному ему известному маршруту. Пока однажды, долгие десять лет спустя, один учёный не провёл параллель между вспыхнувшей агрессией, страшной эпидемией и появлением вблизи этого объекта. Был экстренно собран совет, на котором всем участникам тайно ввели сыворотку – нейтрализатор, которую удалось синтезировать этому учёному. Её действие заключалось в том, что она влияла на некоторые органы существ, в зависимости от расы, искусственно уменьшая выработку гормона агрессии – норадреналина и адреналина. Так произошёл первый совет былого Содружества, в ходе которого, объект был назван Аидом, учёным было дано задание адаптировать лекарство и распространить, а военным – разработать оптимальную стратегию ведения боя. Прошло много времени, прежде чем было найдено решение. Учёные разработали прибор, одна часть которого была выброшена в чёрную дыру, а вторая подсоединена к нескольким дублирующим устройствам, образуя собой сферический купол. Военные смогли заманить Аида на необитаемый край галактики, загнать в эту сферу и активировать устройство. Результатом стал сумасшедший взрыв Аида и всей планетной системы, в которой он находился. Так на краю Млечного пути появилась первая аномалия. Народы успокоились. Длительная война закончилась, Содружество вновь объединилось, и в галактике наступил мир. По крайней мере, так казалось, пока не начали появляться остальные аномалии…
Дастин вынырнула из собственных воспоминаний и посмотрела на вампира, который внимательно смотрел на неё и ждал ответ.
– Кхм, да. Слышала нечто такое, – девушка нервно поёжилась, всё ещё испытывая неприятные ощущения от невольного погружения в воспоминания. Эту историю знали все в Гельдран – Таре, её очень подробно рассказывали каждому ребёнку. Чтобы помнили, знали и не делали ошибок предков.
Грег заметил, как резко изменилось настроение девушки, стоило ему упомянуть Аид, и нахмурился. Она была странной, абсолютно не походила на гелианку или зельмийку. Более того, она была чистокровным человеком. По крайней мере, примеси чьей‑либо крови он не почувствовал. А это было несвойственно Гелио. Кто‑нибудь когда‑нибудь, но должен был бы наследить в её генах. Но он не чувствовал. Разве что едва заметное голубоватое сияние её крови, которое он сначала принял за визуальный эффект, а потом, сделав вывод из рассказов Дастин, решил, что это и были те самые способности, которых она сейчас лишилась. Ведь сегодня, когда они обменивались кровью, ничего подобного он уже не видел.
Эти мысли заставили его нахмуриться и вспомнить, что всё не настолько радужно, как ему бы хотелось. Его звёздочка всё ещё была в опасности, но не позволяла никак помочь ей. Да, его кровь вылечила её, но не дала всего того, что давал яд его клыков.
– Звёздочка, давай поговорим ещё немного, и я оставлю тебя на сегодня, – вдруг сказал он.
Такая просьба удивила Дастин, но отказываться она не стала, лишь кивнула и последовала за ним в их общую гостиную. Удобно расположившись в креслах около зажжённого камина, он налил в заранее приготовленные бокалы вина и протянул один из них ей.
– Предлагаю откровенность за откровенность. Я расскажу тебе, зачем мне нужны воины с твоими навыками, а ты мне расскажешь что‑то из того, что скрываешь. Например, с какой целью согласилась добровольно остаться здесь и продолжать сотрудничать со мной? Признаться, я ожидал, что ты в ту же секунду, как поймёшь, что метка пропала, попытаешься сбежать…
Тина молчала, опустив взгляд на бокал. Что она могла сказать? Что так и нужно было поступить, но она не смогла пересилить себя и оставить его? Что его близость так будоражит её, что она забывает обо всём на свете? Что не готова ещё расстаться с ним? Что ищет миллионы причин, способных оправдать её промедление, когда, вполне возможно, с этот момент Рэйс страдает где‑то и нуждается в её помощи? Офицер Олераан с трудом сглотнула подступивший к горлу ком. Нет, не нужно думать об этом, иначе сегодня же ночью она уйдёт.
И вновь Грег удивил её, взяв за руку, словно желая убедиться, что она не убежит сейчас же. Он отставил бокал и второй рукой приподнял её голову за подбородок, встревоженно заглядывая в глаза.
– Возможно, я мог бы чем‑то помочь. Я же вижу, что это что‑то очень важное для тебя. Настолько, что ты готова была только что сбежать от меня, невзирая на все наши договоренности. Не отрицай, я знаю это, хотя и понятия не имею откуда.
Но Дастин молчала. Её душа просто разрывалась на части. С одной стороны, она жаждала всё ему рассказать, разделить этот груз ответственности, но с другой до смерти боялась, что узнав обо всём, он просто запрёт её в какой‑нибудь пещере, из которой она не сможет никогда выбраться. Спору нет, она ценный источник не только редких умений, но ещё и уникальных знаний. А любые знания – это прежде всего сила. А её знания – это огромная, колоссальная сила и превосходство над другими.
Видя её смятение, вампир напомнил себе, что не собирался давить и отступил. Решил зайти с другой стороны.
– Что ж, тогда позволь мне рассказать тебе кое‑что, – начал он, вновь откидываясь на спинку кресла и отпуская Дастин.
– В последнее время, отношения между жителями Гелио начали обостряться. То и дело вспыхивали конфликты, в основе которых лежала пустячная причина. К сожалению, когда мы узнавали об очередной стычке, было уже поздно – к моменту нашего прибытия, живых уже не оставалось. Самое ужасное, что это были целые семьи. Даже дети! Различий между расами не делалось: сегодня это могли быть вампиры, завтра орки, а вчера вообще были полукровки… Единственные, кто не страдал от этой агрессии, были эльфы. Естественно, подозрения сразу же пали на них. Главы и представители оставшихся рас требовали пойти на них войной немедленно. К своему стыду, я был один из тех, кто требовал немедленной расплаты. Моя семья тоже пострадала, и я просто не контролировал себя. После очередного случая агрессии, мой брат поехал в деревню, чтобы проверить, есть ли выжившие. Его сопровождала жена и отряд воинов. Никто не вернулся живым. Я тоже должен был быть с ними, – горько произнёс вампир, полностью убеждая Тину в своей невиновности. И хотя она чувствовала правду, всё равно червячок сомнения ел её изнутри. – Но в тот день меня отвлекла одна особа. Она… – он запнулся и сглотнул, словно и слова причиняли ему нестерпимую боль, а не только воспоминания. Даже с учётом того, что она могла контролировать их связь, его эмоции пробивались сквозь все выстроенные преграды, такими сильными они были. – Она упросила меня провести с ней весь тот день, и я не смог отказать. А надо было. И вполне возможно, что тогда они были бы все живы!
Или наоборот, подумала Тина. Он бы тоже был мёртв. От одной этой мысли девушке стало плохо.
– Но, слава всем богам, ушастые опомнились и прислали парламентёров, рассказав, что у них случилось то же самое, только эти светлые сумели скрыть данные происшествия. Им удалось отреагировать вовремя и даже спасти несколько семей. Но всё равно было уже поздно – выжившие вели себя странно и вскоре просто умирали, тихо и неожиданно. Единственное, что удалось ценного узнать, это то, что перед тем, как всё это началось, в поселение пришли воины в тёмных доспехах, которые нельзя было повредить. Они сказали, что отныне эта территория принадлежит им. И всем необходимо сдаться. Естественно жители отказались и попытались вступить в бой, но воины были очень сильны, хотя их и было всего пятеро. И все, по словам эльфов, были "отражениями".
За весь рассказ Дастин, казалось, даже не дышала. Она с ужасом слушала, что говорил Грег, и не могла поверить в то, что слышит это. По всем признакам, это была та самая эпидемия, которая послужила началом падения Млечного пути. Некий вирус агрессии, который вызывал Аид. Тогда его с трудом, но удалось вылечить, сейчас же… Тина подозревала, что раз жизнь в галактике развилась до такого уровня, даже несмотря на то, что всё здесь должно было погибнуть, то вполне возможно, что и сам вирус мутировал и теперь понадобится другое лекарство. Того, что было в её крови… Девушка осеклась и побледнела. О, нет! Она же сделала полное очищение крови, а это значит, что у неё нет материала для синтезирования сыворотки. Да и не учёный она, в отличие от Рэйс. Рэйс! Точно! Теперь найти подругу становится самой главной задачей для неё. Как бы офицер Олераан не хотела сказать, что это её не касается, она не могла так поступить. Ведь существовала угроза не только жителям дистрикта тринадцать, но и всему Гельдран – Тар! Если уж они с Рэйс сюда попали, то кто даст гарантию, что кому‑то другому, заражённому вирусом не удастся совершить обратное?
Мастер сидел молча и внимательно наблюдал за девушкой. По всему выходило, что она не только знала, что это была за странная агрессия, но ещё и была намного больше него осведомлена о последствиях. Такой испуганной он её не видел ещё ни разу. Даже находясь в коме, после ранения, она не выглядела такой бледной, если не сказать хуже, и Грег сделал для себя неутешительный вывод – что они недооценивали нависшую над ними угрозу. В то, что это так, он поверил сразу, едва взглянул на реакцию своей звёздочки. Она была полна тайн и секретов, и не знала элементарных вещей, которые знает каждый ребёнок Гелио, но зато в остальном, её познания были намного больше его собственных. И стоило ей заговорить, как он понял, что интуиция его не подвела.
– Грег, я знаю в чём причина этой агрессии и даже могла бы помочь, но увы. Когда‑то очень давно мои предки уже сталкивались с подобным явлением, и им удалось узнать, что это болезнь, вирус, влияющий на определённую часть нашего организма и заставляющий вести себя подобным образом. В тот раз им удалось найти лекарство. И если бы… если бы я знала об этом чуть раньше… – её голос дрогнул. – К сожалению, в данный момент я ничем не могу помочь тебе. Раньше, до ранения, в моей крови было то, что могло бы вам пригодиться. Я… – она прикрыла глаза рукой, стараясь успокоиться и собраться с мыслями. – Ты прав, я другая. Я не отсюда. Там, откуда я родом, научились справляться с этой болезнью, и наши тела выработали своеобразный иммунитет. Но после того как я очистила кровь…
– У тебя больше нет защиты, – договорил за неё Мастер и также прикрыл глаза. Боги, она столького лишилась, и всё ради чего? Ради того, чтобы закрыть собой его. – Мне жаль, звёздочка. Я принёс тебе столько проблем, что не вправе вообще заикаться об этом, но я прошу – если есть шанс, помоги. Я знаю, что ты не такая, как другие, и мне плевать. Ты – именно то, о чём я просил богов все эти года. У тебя есть знания, чтобы обучить моих воинов давать отпор этим странным существам в доспехах. Ты умная и сильная женщина, какой не смогла бы стать, будь ты с Гелио. Здесь не те законы, но я этому безумно рад. И…
– Не надо, Грег, – прервала его Дастин. – Не нужно. Ты себе даже не представляешь, как сильно я связана со всем тем, что ты мне рассказал. И я помогаю не только вам, но и себе. Я защищаю свой дом, потому что, если этот вирус не уничтожить сейчас, то он может попасть туда. И тогда всё, что я люблю, может вновь оказаться на краю гибели. Второго такого удара мы не переживём.
– Вновь? Второй удар? – вампир подался вперёд. – Так значит этот, как ты его назвала, вирус настолько опасен, что в первый раз вы едва не погибли?
– Ты и представить не можешь насколько. Ведь вирус – это следствие. А причина кроется в другом, намного более опасном.
– Расскажи мне.
– Позже. Для начала мне необходимо собрать сведения, прежде чем я решусь открыть тебе всю правду. Но как только я это сделаю, назад дороги не будет.
Вампир кивнул и вновь отступил. "Ещё не время", – сказал он себе. Она права, назад дороги уже нет. И он сделает всё, чтобы так и оставалось впредь. Она будет его. Так или иначе, но он сделает всё зависящее от себя, чтобы она стала принадлежать ему. Телом, душой, сердцем… Он отчаянно хотел владеть ею всей. Хотел изучить каждый сантиметр её такого желанного тела – от пальчиков на ногах, до кончиков волос. Почувствовав, как в нём начинает бушевать неутомимый шторм, он стиснул зубы и попытался взять себя в руки. Если он поддастся своим желаниям и чувствам, то его звёздочка уже никогда не сможет жить как прежде, ведь стоит ему вкусить её, он знал это наверняка, то уже ни на миг не отпустит. Это походило на помешательство и поэтому ужасно его нервировало! Аид его поглоти, если он хотя бы раз за всю свою жизнь, так отчаянно нуждался в женщине! Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, он разжал кулаки, которые до этого неосознанно сжимал.
Дастин очень удивилась его поведению. За последние сутки она его вообще не узнавала. Куда подевался наглый и нахальный вампир, для которого существовала только одна единственная вещь в жизни – "я". Сейчас перед ней сидел внимательный и заботливый мужчина, которому хотелось всё рассказать, довериться и разделить все тяготы. И она с трудом сдерживалась, чтобы не поддаться этому порыву. И ещё она заметила, как всего мгновение назад полыхнули его глаза. Это было как мимолётное видение, которое он тут же скрыл от неё, прикрыв веки. Но и того, что она успела заметить, сполна хватило, чтобы её тут же обдало жаром. Таким, какого она ни разу не испытывала. По телу пронеслась волна обжигающего жара, дыхание сбилось, ладони вспотели… О, это было обещание. Всего лишь обещание, но оно так взволновало её, что девушка невольно подумала, чтобы она почувствовала, если бы сейчас подошла к нему, поцеловала и потребовала исполнить это обещание. Она тут же отогнала от себя эти мысли. Не время пока.
Откашлявшись и вернув себе хотя бы часть самообладания, она продолжила:
– Первый признак того, что кто‑то заболел – это максимально расширенные зрачки, бледность кожи и сероватый оттенок губ.
– Под это описание попадает треть населения Гелио, – скривился вампир.
– Нет, Грег. Когда я говорю "максимально расширенные зрачки" – это значит абсолютная чернота, без единого намёка на радужку. И чем дольше он болеет, тем эта чернота больше распространяется по глазу, закрывая собой и белок. Такое не спутаешь ни с чем, ни с какой болезнью. В больном просыпается вспыльчивость, возможна частичная потеря памяти и голод. Сильный, зверский голод.
– И как с этим бороться?
– Найти лекарство. И я знаю только одного человека, кто в состоянии его сделать, – решительно произнесла Тина, и, заметив вопросительный взгляд вампира, продолжила: – Моя названная сестра – Ранэис. Когда я говорила, что нахожусь здесь с определённой целью, то имела в виду, что ищу её.
– Ты думаешь, что она где‑то здесь? В Сан – Ти? – удивился Мастер.
– Нет, но я очень надеюсь, что она где‑то на Гелио. Мы разделились, а когда я очнулась, её уже не было рядом. Вокруг был лес и двое незнакомцев. А потом появились вы… Дальше ты сам знаешь. Всё это время я искала её, но пока что безуспешно. И, возможно, мне поможет Раж.
– Раж? Кто это?
– Тот парень, с которым твои ребята дрались на поляне. И тот, на которого вы меня ловили.
– А, орк! А чем он тебе поможет? – не понял Грег.
– Он – первый кого я увидела, когда пришла в себя. Думаю, что это он нашёл меня в тот день. Но при мне было несколько вещей, которые я, к сожалению, не обнаружила, когда очнулась. И, возможно, он подскажет мне, где они или хотя бы укажет на то место, где нашёл меня в первый раз.
– К сожалению, его давно нет в поместье. Он отправился на восток Сан – Ти, обучать моих гладиаторов.
– Да, я слышала нечто такое, – туманно ответила Дастин.
– Я знаю, что ты спрашивала, – усмехнулся он. – Когда убили моего брата и его жену, то у них остался сын. Я взял его на воспитание и всё это время заботился о нём. А когда тот вырос, отпустил его в одно место, из которого он не вернулся. Спустя какое‑то время мне прислали сообщение с требованием достать одну вещь. А получить её можно только на турнирах гладиаторов. Именно с этой целью я и искал беглеца. Он обладает теми навыками, которые помогут моим бойцам быть победителями.
– И что это за вещь?
– Я знал, что ты захочешь знать… – вздохнул Грег. – Это артефакт силы. И пока что я знаю лишь об одном таком. Он выставляется на боях, как главный приз.
– Не слишком ли большой приз? – с сомнением спросила девушка.
– Согласен. Но, возможно причина на самом деле проста, мы её просто не знаем.
– Если я чем‑то могу помочь тебе, я помогу, – искренне ответила Тина. Теперь она поняла, с чем были связаны недомолвки вампиров, почему временами Мастер казался таким подавленным. Она даже могла теперь понять его первоначальное стремление всячески привязать её к себе. На его месте, если бы похитили Рэйс, она бы пошла на всё и намного дальше. Ради неё, она бы убила.
