Текст книги "Путь воина (СИ)"

Автор книги: Александра Дема

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)

И так каждый раз – мысли по кругу. И чтобы не сойти с ума, он тянулся к девушке по тоненькой и слабой связи, которая, казалось, крепла после каждой его попытки, и это внушало ему надежду. О, сколько раз он думал, что если бы тогда не ушёл, если бы остался с ней, если бы хотя бы распорядился об охране… Сколько было этих "если бы"! Но он даже предположить не мог, что в его собственном доме, хорошо охраняемом и напичканном магическими ловушками доме, смогут похитить его… Кого? Грег сам себе всё ещё боялся признаться, кем за столь короткое время стала для него его звёздочка, его Дастин. Боялся, но внутри теплилась надежда, которую он никак не мог побороть. Его любимая, его единственная. Он ведь знал правду о ней, поэтому был уверен, что не может претендовать на неё, не имел права… Тем более, что она сама сказала, что однажды попросит его отпустить её. И лишь от одной только мысли об этом, всё внутри у него начинало пылать аидовым пламенем, причиняя неимоверную боль.

Когда же его подопечный ворвался в кабинет с магическим вестником, Грег едва не поседел. За то мгновение, которое Шеру понадобилось, чтобы передать послание ему, он успел передумать все ужасы, которые только были известны. Но то, что он прочёл в записке, заставило сильного Мастера вампиров, главу целого рода, клана, пошатнуться и едва не упасть. Тьери! Но как такое возможно?! Ведь последние упоминания о них были более пяти тысяч лет назад! Понятное дело, что он не смог найти описания той связи, что появилась между ними, потому что на Гелио просто не существовало больше людей с чистой кровью…

Он запнулся. Ну конечно! Он же не смог почувствовать в девушке ни единой примеси другой расы, кроме человеческой. Но не это должно было его насторожить, а то, как он на неё реагировал. Её кровь манила его даже несмотря на то, что он был сыт, он испытывал страшную жажду, находясь рядом с ней. И не только жажду её крови, нет, ему нужна была она вся, целиком, в нём просыпался зверь, который жаждал обладать этой девушкой. А когда видел, как кто‑то касается её, то словно с цепи срывался. Грег думал, что она его просто сильно зацепила, что это любовь, та самая, о которой он ничего не знал и так много слышал. Но нет… это больше чем любовь, это потребность, как в лекарстве, без которого он погибнет, или в воздухе, без которого он умрёт. А он ещё и думал, что сможет отпустить девушку. Наивный! Он просто не в состоянии. И если раньше он думал, что как только она узнает всю правду о его чувствах и откажется от них, откажется остаться с ним, он сможет пережить, поступит правильно, потому что удерживать её рядом как искушение – это издевательство и над собой, и над ней, то теперь… Тьери для вампира уже подарок богов. А сама звёздочка… она особенная! И ему невыносимо повезло, что именно она и есть его "душа". И, хотя это с его стороны было малодушно, он был неимоверно рад, что теперь ни у кого из них не осталось выбора, что они оказались связаны так неразрывно, насколько вообще это было возможно! Если она улетит, он последует за ней, если останется с ним – не будет счастливее мужчины в этом мире. И что бы она не решила, он всегда тенью будет присутствовать в её жизни, а потом настанет день, когда она даст своё согласие. Не может не дать, ведь он знал это наверняка – их тянет друг к другу с неимоверной силой, она хочет его так же, как он её!

Этот ушастый прав, он сделает всё, что угодно, лишь бы вернуть её. Грег бы и так это сделал, даже не будь она его тьери. А с учётом всего того, что ему стало известно… Да как он мог, этот белобрысый эльфяк, посягнуть на его звёздочку, его избранницу, его душу?! Внезапно на него накатила такая волна ярости, что Шер, не ожидавший подобного, даже сделал несколько шагов назад, испугавшись. Таким своего Мастера он не видел ещё ни разу за долгую жизнь. Вечно чёрные глаза сейчас пылали таким красным огнём, что становилось жутко. Скулы его заострились, клыки были длиннее обычного и выпирали из‑под верхней губы, он стал похож на какого‑то зверя. Но секундой позже вампир пришёл в себя.

Мастер сам себя испугался, но только потом, осознав, что это не его эмоции, а его любимой, он успокоился. С ней всё было нормально, и она была страшно зла. Она, очевидно, всё это время была без сознания, раз он так плохо её ощущал, а сейчас эмоции шарахнули по его оголённым нервам. Грег немного поговорил с подопечным, приказал собирать тех воинов Дастин, которые уже успели отдохнуть, и быть готовыми отправляться к эльфам через пол часа. Путь предстоял неблизкий, требующий практически целый день полёта на текурах на пределе их скорости. Теперь ему понятно, почему так долго не было известий. Очевидно, эльф первый день пути проделал с помощью магии, тщательно заметая следы и неся с собой девушку. А потом только пересел на текур, и, зная белобрысого, Грег не сомневался, что тот также летел на максимальной скорости, спеша уйти от возможной погони. И теперь ему нужно сделать всё, чтобы преодолеть такое огромное расстояние за минимальный срок, ведь там его девочка! Хотя пока что и не знал, что будет делать, ведь той вещи, которую требует Светлейший, у него нет. И сейчас он не может ни на чём сосредоточиться, ему необходимо проверить, всё ли нормально у девушки. Мастер поблагодарил Шера и попросил его подождать снаружи кабинета, а сам сел в кресло и потянулся к ней.

Той ярости, что была вначале, уже не ощущалось, зато присутствовала изрядная доля раздражения. Говорят, связь с тьери должна быть абсолютной, такой, как если бы она была его неотъемлемой частью. Поговаривали также, что Мастер мог даже смотреть глазами своей "души", но, как сейчас он не старался, у него ничего не вышло.

Грег вздохнул и взлохматил причёску, он всегда так делал, когда его обуревали сильные эмоции. И сейчас он должен был решиться на шаг, который может подвергнуть его звёздочку опасности. Но так хотя бы у неё будет шанс, а вот если он признается, что никакого артефакта у него нет, тогда её убьют сразу же.

Мастер взял ножны с самым обычным мечом, повесил их на пояс и вышел из кабинета. Сейчас он собирался отдать распоряжение, которое может спровоцировать настоящую войну между двумя расами.

Стоило ему оказаться на улице, как его внимание привлекло небольшое столпотворение его воинов около одного из текуров. Раздражённый, что они не выполнили его поручение, он направился к ним и замер в изумлении – из платформы раздавался голос его возлюбленной!

– Что, Аид вас поглоти, здесь твориться? – рыкнул он.

– Мастер, тари каким‑то образом смогла сделать так, чтобы передать нам сообщение через свой текур. Вот, послушайте, она как раз будет говорить заново.

"Шер, Мастер, – раздался её голос словно из ниоткуда, – я настроила сенсоры платформы так, чтобы при вашем приближении активировалось это сообщение. Знаю, что рискую, но иного выхода у меня нет. Каким‑то образом я оказалась у эльфов. Светлейший намерен провести обмен на нужную ему вещь. Что это, я не знаю, но сразу же прошу – если не поздно, не отвечайте ему. Думаю, что смогу сама выбраться отсюда. Но, насколько я поняла, расстояние очень большое, поэтому, мне понадобится помощь. Я сделала так, что как только вы выполните все необходимые действия, текур полетит ко мне. Сам. До этого времени прошу положить в него ту одежду, в которой я была, когда впервые прибыла в поместье. И ещё, знаю, что вы оба очень упрямые, поэтому сразу говорю, что находиться в этом текуре должно не больше трёх представителей вашей боевой клыкастой братии. Четвёртое для меня. А сейчас, сядьте за штурвал и нажмите на…".

Она продолжала говорить, а Грег уже принялся раздавать указания. Он повернулся к Шеру и сказал:

– Отправь Шери в комнату тари, пусть найдёт ту одежду, в которой девушка попала сюда. А тебя попрошу найти ей оружие, и сгрузить всё в тот текур. Остальные, берите все свободные текуры и делайте всё, что говорит вам ваша тари. Преподнесём ушастым ответный визит!

Вампиры одобрительно загудели и проворно пригнали платформы. Мастер вместе с ними выполнял чёткие указания своей звёздочки, что нажать и куда положить руку, чтобы получить доступ к управлению, как активировать оружие, как сделать текур невидимым и т. д.

Спустя какое‑то время отряд направился за текуром своей тари, который сам, вдруг, взлетел и направился в сторону эльфийского острова.

* * *

– Человек, почему твой тьер не отвечает мне? – с порога, ворвавшись в комнату, где находилась девушка, спросил эльф. От его былой самоуверенности не осталось и следа. Девушка флегматично пожала плечами и вновь откинулась на подушку. Она дико устала! Прошло почти три часа, с тех пор, как она его видела в последний раз, но за это время Тина успела подключиться к своему гравиту, перенастроить управление, чтобы он допустил к себе кого‑нибудь, в ком была одинаковая с ней кровь – а это были Шер, Шери и сам Грег, – и даже рассказать Мастеру, в записи, о тонкостях управления платформами. Сейчас гравит в режиме невидимости должен был прибыть к границе эльфийского острова. Сколько всего пришлось сделать, она даже вспоминать не хотела. Голова болела нещадно, сильно хотелось есть и пить, а ещё ей необходимо было посетить одну важную комнату. Снежок, очевидно, считал, что людям не свойственны такие слабости, как голод, жажда и потребность в туалете.

– Наверное, потому что у него нет того, что ты просишь или же, как я уже неоднократно говорила, я не его тьери, чтобы он согласился на обмен.

– Ты хотя бы понимаешь, что если это так, то ты умрёшь?! – прошипел он, словно гадюка. И она его ещё считала симпатичным? Дастин недовольно поморщилась, ужас просто! Куда только смотрела? И тут у неё в голове словно щёлкнуло: "Не бойся, можешь смотреть на меня, вампиры в отличие от эльфов не владеют приворотом". Так вот, почему он ей показался вначале таким двойственным! То отталкивает своей холодностью, то кажется нормальным дядькой. Он её просто пытался приворожить, или как там эта магия называется, и тем самым расположить к себе. Очевидно и выпытать все необходимые ему сведения… А она не поддалась, да ещё и начала всё упорно отрицать!

– Я быстрее умру от голода или жажды, – словно выплюнула она. – Или от того, что мой мочевой пузырь разорвёт на части!

Эльф сначала не понял, о чём он говорила, долго сидел и хмурился. Но потом, когда до него наконец‑то дошло, резко вскочил и взмахнул рукой. Путы, сковывающие руки девушки тут же начали отползать под кровать, освобождая свою пленницу.

– Пресветлая не позаботилась о тебе? – изумлённо спросил он, глядя как на неведомую зверушку, или как будто только сейчас осознал, кто находится перед ним.

– Понятия не имею, о ком речь, но, извини, сейчас я несколько не расположена вести беседы, – саркастично проговорила она и поковыляла в туалет, дверь в который успела приметить ранее. Когда же она вернулась, предварительно закончив все свои дела, приведя себя в порядок и испив воды из крана, эльф всё ещё стоял посреди комнаты, даже позы не меняя, и смотрел на дверь, из которой она только что вышла. Единственное, что изменилось, так это появились новые восхитительные ароматы представленных блюд. Дастин, ни слова не говоря, прошла мимо мужчины и села за стол, сразу же накидываясь на еду. Он не мешал ей, ожидая с расспросами до тех пор, пока она не насытится.

– Теперь, когда ты получила всё, что хотела, ты скажешь мне, почему Грегори не отвечает? – спросил он почти миролюбиво.

– Нет.

– Человек… – начал он заводиться.

– Нет, потому что я не в курсе. Я же сказала, ты ошибся, но ты и слушать ничего не хочешь.

– Не заговаривай мне зубы! Тот мелкий идиот, что доставил тебя сюда, может, и не понял всего, что увидел, но я‑то знаю симптомы! В Грегори пробудилась древняя кровь. Такое ни с чем не спутаешь и… – запнулся он и только открыл рот, чтобы что‑то добавить, как перед ним возник светящийся квадрат. – О! А вот и ответ.

Дастин внутренне напряглась, она очень надеялась, что Грег не станет совершать необдуманных поступков. Но всё же не смогла сдержаться и вздрогнула, когда эльф заговорил.

– Не может быть! – воскликнул он. – Я был уверен! Он же тогда не укусил тебя! Хотя из рассказа вампира, в нём проснулся зверь!

Тина нахмурилась, какой зверь? И о каком конкретно вампире речь? Не мешало бы вызнать имя предателя. Что он вообще такое говорит? Ну да, не укусил он её тогда, но только лишь потому, что она его попросила об этом, а не потому что это какое‑то особое поведение. От одного только воспоминания о том, что было между ними до её похищения, у девушки внутри всё начинало плавиться. Никогда до этого она ничего подобного не испытывала, никогда её так не влекло к мужчине и ещё никогда она так не боялась своих чувств. Резкое движение со стороны эльфа привлекло её внимание, вырывая из собственных мыслей.

Светлейший оторвался от чтения этого светящегося квадратика и стремительно подойдя к девушке, потряс им у неё перед самим носом.

– Ты знаешь, что он написал? Он назвал тебя "выгодным приобретением семьи", но посчитал, что "несмотря на все качества и умения, обмен неравноценен" и предложил встретиться, чтобы обсудить условия твоего возвращения, потому что терять "мастера такого уровня" он не хочет!!!

И хотя она чувствовала, что это блеф, что‑то внутри неё дрогнуло от таких слов. Наверное, она подсознательно думала, что вероятность такого исхода действительно существовала. А когда она расскажет ему всю правду о себе, то может вообще… Что именно "вообще", она постаралась не думать. Когда именно она успела настолько привязаться к этому вампиру? Когда успела полюбить? По – настоящему, всем сердцем и душой, так, что была готова за ним и вместо него и в огонь, и в воду… Девушка постаралась отогнать от себя эти мысли – сейчас не время. И надо же было такому случиться – полюбить впервые в жизни и ни кого‑нибудь нормального у себя дома, а вампира, живущего в мёртвой галактике на планете, где есть магия! Она грустно хмыкнула на свои мысли и покачала головой.

Светлейший воспринял это как реакцию на его слова и немного, казалось, успокоился. Дастин же решила, что настало время расспросов с её стороны. Удобно устроившись на стуле, она посмотрела на своего похитителя.

– Что такого ценного ты хочешь получить от Мастера, что даже, по твоим словам, не побоялся похитить его тьери?

– Это не твоё дело, человеческая женщина! – ответил этот сноб. Офицер Олераан фыркнула, ещё бы сказал "самка".

– Ну, раз не моё, тогда не вижу причины, по который ты всё ещё торчишь в этой комнате, общаясь с простым человеком. Ты получил своё подтверждение правоты моих слов, так чего ждёшь?

– Ты жаждешь смерти? – удивился он.

– Нет, я жажду, чтобы меня отпустили, раз уж я не оправдала надежд. Прости, но в то, что ты меня убьёшь, я не верю. Ты сам сказал, что война с вампирами тебе не выгодна, а я в первую очередь ди – Альмаро, за которую будут мстить всем кланом, и ты это прекрасно знаешь.

– Знаю, поэтому ты всё ещё жива. И у меня всё ещё есть шанс добиться желаемого. Возможно на других условиях, но тем не менее.

– А желаешь ты…?

– Артефакт силы, который даёт своему владельцу неограниченные возможности, – нехотя ответил эльф. Девушка постаралась сдержать дрожь в теле. Артефакт? Неужели тот самый, который пытается достать Грег?! Но с чего ушастый вообще решил, что он у вампира? И, признаться, слишком уж подозрительное совпадение, чтобы было столько заинтересованных лиц, не связанных друг с другом. Но и поверить в то, что это эльф выкрал племянника Мастера, она не могла. Светлейший идиотом не был, а потому не стал бы ничего рассказывать, если бы был виновен. Да и зачем тогда ещё и её похищать, будь у него мальчик. Дастин воспринимала похищенного именно, как мальчика. Почему‑то из рассказа вампира сложился именно такой образ.

– С какой целью? Ведь просто так силы не желают, и уж тем более не идут на такие рискованные шаги, как похищение женщин Мастеров, – спросила она безэмоционально.

– У меня есть причины. И не считай меня глупее себя – если я пошёл на этот риск, значит дело того стоило, – прошипел Светлейший, но тем не менее, продолжал всё также стоять около неё и отвечать на её вопросы. Для офицера Олераан это было явным знаком что, несмотря на все его колючки, говорить ему хочется. Или же просто нужно выговориться. Как бы там ни было, информация – это сила. И вполне возможно, что эльф невольно поможет найти и племянника Грега…

– Я не сомневаюсь в твоих мотивах, я лишь хочу узнать об их причинах, – Дастин пожала плечами. – Вдруг смогу чем‑то помочь…

– Ты сможешь помочь мне только в одном случае, если уговоришь своего Мастера отдать мне артефакт. И тогда, обещаю, я никого не трону.

Более, ничего не говоря, он развернулся и вышел, забыв связать её заклинанием. Тина обошла стол, выглянула в окно. Закат. По её подсчётам, Мастер будет здесь утром, поэтому сейчас был самый благоприятный для побега момент. Но вместо этого девушка подошла к кровати, забралась на неё и прикрыла глаза. Нет, она нутром чуяла, что должна остаться и выяснить, зачем эльф пошёл на такие крайние меры. Или ради кого? И как это связано с похищением племянника Грега? Хотя бы ради всего этого, она должна была попытаться. Поэтому, она решила дождаться ночи, чтобы провести разведку. Когда самый крепкий сон? Правильно – за несколько часов до рассвета. Вот тогда она и будет действовать. А пока, Дастин сосредоточилась и попыталась вновь подключиться к своему гравиту. Ей удалось это с пятой попытки. Пока что всё было по плану. Её вампиру ничего не угрожало, уж она‑то об этом позаботилась, битый час объясняя нюансы управления гравитом. Девушка улыбнулась. "Её вампир"… А почему бы и нет?

ГЛАВА 10

– Грегори, спасибо, что так быстро добрался, – ехидно произнёс Светлейший, едва вампир спрыгнул с текура.

– Илвирэль, – кивнул он в ответ. – Ты не оставил мне выбора, похитив мою подопечную. И если ты думаешь, что это сойдёт тебе с рук, то глубоко заблуждаешься. Мало того, что ты воспользовался своей магией, проникнув на территорию моего дома, похитил ди – Альмаро, так ещё и опустился до шантажа.

– Всё намного проще, это не я её забрал. Мне её отдали. Так что предатель у тебя в стане, а я всего лишь воспользовался подвернувшейся возможностью.

Вампир окаменел от этих слов. Его кулаки сжались с такой силой, что захрустели суставы.

– Кто?

– С радостью сообщу тебе имя, и заодно девушку верну. Сразу же, как только получу артефакт.

– Никогда не считал тебя идиотом, Светлейший, но сейчас готов пересмотреть своё мнение, – сквозь зубы процедил вампир и попытался расслабиться. Так или иначе, но он узнает имя. И вот тогда… – Ты что, не понял, что я сюда не торговаться приехал, а забрать то, что принадлежит мне. И получить неплохую компенсацию за причинённые неудобства. Она – член моей семьи! И я в своём праве требовать немедленно вернуть её.

– Мне жаль, что приходится прибегать к такому, но выхода у меня нет, – он взмахнул рукой и на Грега тут же были направлены сотни стрел и боевых заклинаний. Вампир внимательно осмотрел всю появившуюся, словно из ниоткуда, ушастую братию и покачал головой. Своих сопровождающих он оставил за воротами резиденции эльфа, как тот и просил. И вот теперь вместо гостеприимного приёма стоял под прицелом. Мастер вновь взглянул на Светлейшего, добавив побольше холодности и надменности во взгляд. – Возможно, я и ошибся на счёт тьери, но вот за своего Мастера твои вампиры дадут мне всё, что я захочу.

Внутри Грегори пылала ярость. Как он смел его шантажировать? Как вообще додумался до подобного?! Мало того, что он забрал у него его звёздочку, его девочку, скрывает имя предателя, так ещё и теперь вознамерился угрожать ему!

– Одумайся, Илвирэль, – тихо, но отчётливо произнёс вампир. – Я даю тебе шанс выйти из этой ситуации без потерь. Если ты прикажешь своим людям убрать оружие и разойтись, я соглашусь даже на разговор с тобой. Если же нет, то…

– То ты ничего не сделаешь, потому что я являюсь хозяином ситуации. И это ты в моей власти, поэтому не в праве и не в состоянии диктовать мне условия, – заорал эльф. Вампир даже моргнул от удивления – никогда ещё, за всё время их знакомства, этот ледяной эльф не позволял себе проявлять чувства перед публикой. Никогда до этого дня: – Твой эскорт только что получил условия твоего освобождения. Им понадобится время, чтобы привезти мне артефакт, поэтому не стоит стоять на пороге. Лучше пройдём в дом и спокойно поговорим, – надменно сказал Светлейший, делая приглашающий жест по направлению к двери.

– Мне тоже очень жаль, – искренне ответил Грег и щёлкнул пальцами. Вокруг двора, где собралась вся компания один за другим начали проявляться текуры, выключая режимы невидимости. Их активные орудия были наизготовку и злые, как сам Аид вампиры недобро поглядывали на эльфов, посмевших угрожать их Мастеру и похитившие их тари.

Илвирэль изумлённо оглядывался, во все глаза рассматривая появившиеся платформы. Он был в самом настоящем шоке и не старался этого скрыть. Или же – просто не мог. Именно поэтому он не заметил, как к нему стремительно подошёл Грег, а пришёл в себя только после того, как на его запястье щёлкнул браслет, сдерживающий магию. – А теперь, ушастый, я хочу знать, где моя девочка.

И столько угрозы было в его голосе, что эльф сразу же понял – он изначально был полностью прав на счёт девчонки. Она – его тьери, иначе, почему сейчас сквозь привычные черты вампира проступает хищник? Но ответить он ничего не успел, потому что девушка вдруг оказалась около них.

– Мастер, – улыбнулась она.

Дастин, как и задумывала, после полуночи отправилась на разведку. У неё было время до рассвета, она чувствовала, что Грег уже очень близко и не сомневалась, что он скоро появится. Поэтому оставшееся время решила провести с пользой. Девушка проникла в несколько помещений, подслушала один разговор охраны, попыталась зайти в личное крыло Светлейшего, но там стояла какая‑то защита, судя по всему магическая, потому что Тине так и не удалось обнаружить скрытую панель, чтобы попытаться взломать её. Она потратила целый час на тщательные обыски, пару раз едва удавалось вовремя спрятаться, чтобы не попасться на глаза дежурным постовым, но так и не добилась желаемого. А в том, что ей нужно попасть туда, уверенность была стопроцентная. В воздухе витало какое‑то напряжение, едва уловимое, но оттого ещё более чёткое. Здесь точно что‑то произошло, она была уверена. Только не понимала, с чем это было связано.

Тина также тщательно осмотрела подвальные помещения и ту их часть, которая отводилась под своеобразную темницу. Девушку неимоверно поразило то, что предстало её глазам. Конечно, она видела подобную в поместье Грега, но та отличалась практичностью в виде металлических решёток, толстых стен и постоянной охраной. Здесь же всё было похоже на буйную фантазию садовода: прутья темниц были сделаны из множества переплетённых между собой в форме жгута тонких веточек, на которых то и дело проскальзывали мелкие синие цветочки. От них исходил такой приторно – сладкий аромат, что Дастин сразу же догадалась с какой целью их сюда вплели – дурман. Чтобы те, кто находится в темнице даже не замышляли побег. Поэтому и охраны не было. Стены камер покрывал толстый слой мха, а на полу росла самая настоящая трава, только голубого цвета. И никаких лежаков, лавочек или стульев. В общем, офицер Олераан была поражена до глубины души. И поняла, что жить среди эльфов точно не смогла бы, с их‑то воображением.

К сожалению, ни одного намёка на то, что где‑то здесь был племянник Мастера, она не нашла. И хотя она его никогда не видела, была уверена, благодаря тому, что стала ди – Альмаро, сможет без проблем узнать парня. Кровные узы не были мифом даже у неё дома.

Вот и момент, когда Грег оказался в поместье, она почувствовала. Поэтому сразу же поспешила к нему.

– Тари, – в тон ей ответил вампир, а потом неожиданно для всех стремительно шагнул к ней и заключил в крепкие объятья, зарывшись носом в волосы. – Звёздочка моя, я думал, что умру, если не почувствую тебя рядом с собой, если не увижу тебя сию секунду. Никому не отдам, больше не позволю тебе отойти от меня даже на шаг. А этому эльфу уши откручу! И ещё, ты, кажется, потеряла.

Он достал из кармана её кулон, осторожно надел на шею девушке и вновь привлёк себе, словно и правда мог умереть, если она окажется от него дальше нескольких шагов.

Тина стояла вот так, прижавшись к своему вампиру и забыв обо всём на свете. Она купалась в его запахе, упивалась его теплом, наслаждалась его прикосновениями. И да, она была счастлива, как никогда. Здесь и сейчас она сделала для себя выбор, самый главный в своей жизни – если он попросит, она останется с ним, в этой галактике, на этой планете. Но прежде… прежде им необходимо решить проблему с эльфом, найти Рэйс и его племянника, поговорить, в конце концов.

Она отстранилась и вновь улыбнулась ему.

– Грег, нам нужно поговорить.

– Обязательно! Как только вернёмся домой, – кивнул он и попытался вновь притянуть девушку к себе.

– Нет, я имею ввиду сейчас и об этой ситуации. Мне нужно знать, зачем Светлейшему артефакт силы и что вообще он из себя представляет.

– Это мы можем обсудить и по дороге, – он всё же умудрился её обнять.

– Ты не понял, – девушка покачала головой. – Подумай сам, неужели ты не видишь здесь связи? И что бы тебя заставило пойти на подобный шаг?

Грегу и думать ничего не нужно было, ведь он был здесь. И будь у него этот аидов артефакт, он бы отдал его не раздумывая. Её жизнь для него была ценнее всего на свете, он бы на всё пошёл, всё отдал, лишь бы спасти свою звёздочку. Он даже за Марэка, своего племянника, так не переживал, хотя и испытывал по этому поводу жуткие угрызения совести. Но, очевидно, всё дело было в инстинктах, и в том, что он уже начал терять надежду… Пока не появилась Дастин.

Вампир перевёл взгляд на Светлейшего. Откровенно говоря, он был очень удивлён, когда узнал, что Дастин похитили, с какой целью и, главное, кто. Он ожидал чего угодно, но точно не того, что за всем этим стоит эльф. И не просто эльф, а сам Светлейший. Тот, кто был мудрым, рассудительным правителем, хотя и заносчивым сверх меры. Более того, он никак не ожидал такого поведения именно от него, ведь не так давно он спас жизнь одной из его дочерей, самой старшей, которую все считали внебрачной и потому недолюбливали. Хотя, как подозревал вампир, всё дело было в ревности, ведь сам Светлейший в ней души не чаял. И вот, когда девушку хотели убить, Мастер спас её и отправил вместе со своим племянником на Зельму. А в благодарность этот остроухий решил ему отплатить похищением его звёздочки. Стоило задуматься…

– Грегори, тебе, ведь, не нужен этот артефакт, – вдруг подал голос эльф, отойдя от шока. – Твоя тьери с тобой, жива и здорова. Да и к чему было всё это представление? Неужели ты бы действительно подверг её опасности? Просто отдай мне то, что я прошу и всё, никто не пострадает.

– Я не… – начала говорить Тина, но почувствовала, как вампир предупреждающе сжал её талию, и замолчала.

– Моя тьери жива и здорова только благодаря тому, что обладает особыми навыками, позволившими ей беспрепятственно покинуть место, где её держали. Иначе я сомневаюсь, что ты был бы столь любезен и отдал мне её сразу же. Единственный вопрос, который я задам ей позже и лично, – он повернулся и посмотрел на Дастин, – это почему она не сделала этого раньше. – Девушка смущённо отвела взгляд, тем самым подтверждая слова мужчины, а он продолжил: – Но главным остаётся вопрос, что у тебя произошло, заставившее совершить такую глупость. Ты был последним, от кого я ожидал подобного, и теперь хочу знать в чём ошибся. Учти, я сейчас нахожусь здесь только лишь из‑за просьбы девушки. Если ты и дальше будешь ходить вокруг да около, мы просто уйдём.

Грег был сейчас жесток. Но девушка понимала, что иначе эльф не будет говорить. Он попытается выкрутиться, заговирить им зубы и прочее, но правды так и не скажет.

– Если я расскажу, ты отдашь мне его? – спросил эльф.

– Ты не в том положении, чтобы торговаться, Илвирэль, – холодно ответил Грег, и как бы невзначай обвёл внимательным взглядом замерших в ожидании приказа воинов с обеих сторон. – Меня интересует твой рассказ, но не настолько, чтобы задерживаться здесь дольше необходимого.

Эльф внимательно посмотрел на своего противника, но спорить не стал, а просто подал сигнал своим людям. Те тут же убрали оружие, но с мест своих даже не сдвинулись, внимательно следя за происходящим. Грег же и не подумал давать какие‑либо команды вампирам. Он никогда не доверял эльфам, а после всего случившегося получил явное подтверждение, что его опасения были небеспочвенны, поэтому ослаблять своё прикрытие не стал. Теперь он отвечал уже не только за свою безопасность, но и за его звёздочку.

– Прошу проследовать в дом, – сделал эльф приглашающий жест. – Думаю, что данный разговор является неподходящим для обсуждения на пороге, в окружении такого количества народа.

Они поднялись по ступеням и свернули в первую же гостиную, встретившуюся им на пути. Всё это время Тина молчала, давая возможность мужчинам самим вести беседу. Для неё была важна информация, которую она и так вскоре получит. Она мельком оглядела комнату, больше высматривая возможные места, таящие угрозу, чем рассматривая обстановку, хотя та и была очень интересной. Всё вокруг светлое, аккуратное и, как показалось девушке, даже как будто ажурное. Явно немужская обстановка, но, как ни странно, эльф смотрелся в ней гармонично, в отличие от вампира.

Когда все расселись, Илвирэль наполнил свой бокал янтарной жидкостью и одним махом выпил всё содержимое, заслужив изумлённое хмыканье со стороны Грега.

– Помнишь, как некоторое время назад, между нашими расами едва не вспыхнула война? – начал он издалека. – Тогда мы столкнулись с теми существами, которые разнесли по нашему миру странную болезнь.

– Хотел бы забыть, да не могу, – едко ответил Мастер.

– Нам тогда не удалось выяснить, ни кто они, ни откуда и, главное, как здесь очутились. Мы и видели их только издали и мельком… Как ни старались, рассмотреть их более подробно или вообще выследить, у нас ничего не вышло. До недавнего времени. – Он замолчал, встал, сделал несколько нервных шагов вокруг своего кресла, будто решаясь на дальнейший разговор. – Они похитили мою семью, – сказал Светлевший и практически упал в кресло. Он за эти минуты превратился из властного и надменного главы народа, в сломанную куклу, так сильно изменили его переживания. Или, что ближе к правде, сейчас он впервые позволил себе открыться перед кем‑то настолько, чтобы показать степень своих мучений. – Среди ночи, неожиданно пробрались в мои покои, выволокли Элею из кровати, притащили Салию и Иваллу, отмахнулись от охраны, как от надоедливых букашек… А на мою магию презрительно фыркали. Представляешь?! На мою силу, сравниться с которой могут единицы. Условия поставили на первый взгляд до смешного простые – добыть им артефакт силы. – Дастин с замиранием сердца почувствовала, как окаменел сидящий рядом Грег. Она успокаивающе сжала его руку, давая тем самым свою поддержку. И вампир, казалось, немного расслабился, по крайней мере, он переплёл свои пальцы с её. Но полностью погрузившийся в собственные переживания эльф ничего не заметил, продолжая рассказывать. – Я в тот же день созвал всех своих магов всех рангов и выкачал из них всю силу, до последней капли. Они до сих пор восстанавливаются. Но похитители сказали, что этого мало. Мало!!! Мало того, что способно сделать любого мага сильнейшим в этом мире. Да такое количество энергии способно заставить погаснуть солнце! – в отчаянии крикнул эльф. Тина готова была поспорить, что этого не хватит даже на запуск двигателя космического корабля, но предпочла промолчать. В конце концов, она же сама себе призналась, что безнадёжна в магии и не понимает её принцип работы. Поэтому, не стоит делать преждевременных выводов. – Потом я вспомнил об артефакте, который выставлял на боях Великолепный. Но добраться до него у меня не было возможности. Я никогда не держал гладиаторов, а мои воины против его мясников не продержались бы и минуты, поэтому не было даже смысла отправлять их туда. И вот, когда я уже практически отчаялся и потерял надежду, ты говоришь, что твои маги нашли практически идентичный артефакт. Для меня это стало надеждой и единственным выходом. Я готов был на всё, ради того, чтобы получить его. Как видишь, – Илвирэль горько развёл руками, – меня не остановило даже то, что Мастера и их тьери неприкосновенны.