Текст книги "Путь воина (СИ)"
Автор книги: Александра Дема
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)
Он замолчал, а девушка принялась анализировать ситуацию. Из всего выходило, что существовала некая группа, которая охотилась за странным артефактом силы, и которая каким‑то образом связана с вирусом Аида. Также получалось, что сами они не могут по какой‑то причине забрать то, что им нужно, поэтому действуют через других. И это не первый попавшийся прохожий, а один из самых сильных жителей Гелио. Значит и достать этот артефакт не так уж и просто. А ещё, теперь она была уверена, что эльфы не имеют никакого отношения к похищению племянника Грега. Но это была самая ужасная новость, ведь если это не они, тогда – те же существа, что похитили семью Светлейшего. А это означало одно – парень в большой опасности! Она не слышала ни одного случая, когда кто‑то смог бы сопротивляться вирусу Аида.
– А почему ты сказал, что добраться до Великолепного у тебя не было возможности? И при чём тут гладиаторы? – спросила Дастин, чем заработала недовольный взгляд вампира и удивлённый эльфа. Как хорошо, что она не спросила, кто такой этот "Великолепный", подумала девушка. Хотя вопрос был так же важен для неё, как и остальные. Она не знала кто это, поэтому не могла нормально анализировать информацию. До этого она ни разу не слышала ни о каком Великолепном. О гладиаторах слышала, ей Грег говорил. Она подозревала, что истории похожи, и что Великолепный как‑то связан с боями, на которых главным призом выступает тот самый артефакт. Но всё равно кое‑что не складывалось.
– Потому что попасть на Зельму можно только по приглашению этого самого Великолепного. А он их раздаёт лишь в одном случае – если приглашённый будет участвовать в боях гладиаторов. Хотя, в отличие от своих предшественников, ведёт более лояльную политику по отношению к гелианцам. По крайней мере, я слышал, что он пытается изолировать радикально настроенных двуипостасных, чтобы те не отравляли умы подрастающего поколения, – ответил Светлейший и не давая Тине возможности продолжить задавать вопросы, которых у девушки появилось ещё больше, горько сказал: – А ведь раньше мы жили в мире и согласии с ними. Наши народы могли свободно перемещаться между двумя мирами, жить, где им хочется, торговать друг с другом… А сколько смешанных браков было! И не было таких понятий, как гелианец или зельмариец. Были просто "мы". Я так и не понял, что послужило причиной тех событий – то, что у двуипостасных остался единоличный контроль над переходом, или же это стало результатом того, что они начали войну против смешанной крови, заставив почти все народы покинуть их планету и обосноваться на Гелио. В любом случае результат мы с вами видим собственными глазами: на Зельму не попасть, на Гелио живут все расы, а Зельму с её удивительными лесами и водопадами полностью и почти единолично занимают двуипостасные.
Он замолчал, а девушка сидела и боялась даже пошевелиться. Так значит, они в курсе, что рядом с их планетой находится ещё одна обитаемая. Более того, раньше они жили, как единое целое, свободно перемещаясь между ними. Наверняка с помощью технологии межпланетных порталов, которая была хорошо развита во времена Содружества. Интересно, почему попасть на другую планету с Гелио стало невозможным? ИИ кодового устройства вышел из строя или же в нём закончилась энергия? Офицер Олераан приободрилась от таких новостей. Ведь, если ей удастся починить устройство, то она сможет попасть на Зельму и попытаться отыскать там Рэйс. И для этого ей не нужно будет искать корабль, хотя у каждого плана должен быть запасной вариант и вот так легко не стоит его вычёркивать.
Грег краем глаза заметил, как его звёздочка сначала замерла, а потом даже немного подалась вперёд, жадно впитывая информацию. Её удивительные глаза сейчас пылали хищным блеском, а вся она напоминала ему зверя, который наконец‑то взял след и почуял добычу. Если бы она была вампиршей, то наверняка не смогла бы проконтролировать появление клыков. От этой мысли он едва удержался от улыбки. Да, его девочка была бы прекрасной вампиршей, и если всё пройдёт так, как он задумал, то… Вампир быстро отогнал от себя эту мысль. Не время. Сейчас необходимо сосредоточиться на других проблемах.
– А почему бы не попробовать пробраться на Зельму без приглашения? Сомневаюсь, что портал будет открываться для каждого участника отдельно. Это слишком затратно. Намного более проще активировать портал один раз, а потом просто поддерживать его в таком состоянии. В этом случае выход энергии будем минимальным, – проговорила Дастин и осеклась, поймав на себе два удивлённых взгляда. – Что?
– Грегори, где ты её нашёл? – задал странный вопрос эльф. Девушка тут же почувствовала, как рука вампира легла на её талию и ближе притянула её к нему.
– Поверь мне, там таких уже нет, – спокойно ответил Мастер, но все присутствующие услышали прорвавшийся в его фразу лёгкий рык.
– Это я понял и так. Чистокровных людей я не видел уже… – он запнулся под напряжённым взглядом вампира. – Давно не видел, – быстро закончил он фразу и сменил тему: – Дорогая тари, двуипостасные – звери. У них нюх такой, что не позволит пройти через портал даже лишней белке, не говоря уже о ком‑нибудь из нас. Просто поверь мне, я пытался. Думаешь, ради семьи я не пошёл бы на такой риск? Пошёл, но он не увенчался успехом.
– А не пробовал запустить в проход какой‑нибудь сосуд с резким запахом? Насколько мне известно, те, кто обладают превосходным нюхом, также чутко реагируют на резкие запахи. И если подобрать правильный состав, то можно лишить всю охрану их преимущества минимум на несколько дней, – спокойно проговорила Дастин.
– Ты жестока, но твой подход интересен, – кивнул Светлейший. – Только ты забыла о магах. Они защитили охрану, поверь мне. И даже, если бы твой манёвр удался, то маги быстро бы тебя вычислили.
Девушка сникла. Озвученный способ был одним из тех вариантов, которые она успела уже обдумать. Но, вполне возможно, что ей бы пройти удалось, в конце концов она не такая, как жители этой планеты и умеет то, что, судя по словам Мастера, не умеет никто. Правда, она лишилась своих привилегий…
– А почему ты не захотел выставить гладиаторов? – вдруг подал голос до этого молчавший Грег. – Не обязательно своих воинов. Ты же знаешь, где можно купить гладиатора или нанять. Это дало бы тебе шанс пройти на Зельму, а дальше действовать по обстоятельствам. Возможно, ты бы смог обменять свой артефакт, который у тебя получилось сделать, на его…
– Не стоит меня считать глупее себя, Грегори, – гневно ответил эльф. – Когда у меня закончились варианты, я именно так и поступил. Но неожиданно узнал, что в этот раз правила изменились. И в боях за артефакт буду участвовать не гладиаторы, а валькирии. А их, как ты знаешь, нанять или купить негде! Наши женщины не так воспитаны, как двуипостасные. Они не воины! И если уж и появляется где‑то такая, которая выбирает для себя подобный путь, то её быстро прибирают к рукам.
Мастер выругался, и Тина вопросительно посмотрела на него.
Заметив её испытывающий взгляд, он спросил:
– Звёздочка, что ты знаешь о валькириях?
Дастин много чего о них знала. Например, так назывался один из боевых подразделений на звёздном флоте, в котором служили, естественно, только девушки и в который был настолько жёсткий отбор, что не каждый мужчина выдерживал. Валькирии были легендой флота, элитой. И было время, когда Дастин бредила ими, мечтала когда‑нибудь вступить в ряды легендарных защитниц. Но Судьба распорядилась иначе, и девушка поступила в разведку. Ещё она знала, что когда‑то безумно давно на самой Земле были мифы и рассказы о валькириях, женщинах – воительницах, которые ненавидели мужчин и не допускали их в своё сообщество, используя только для, так сказать, размножения, и после – убивая их. Также валькириями ещё называли саарианок – один из народов, населявших Гельдран – Тар до того, как туда прибыли переселенцы с Млечного пути. Обычаями и традициями они чем‑то походили на земных валькирий, но, мужчин предпочитали держать рабами, а не истреблять. Хотя, сути это не меняло – мужчины не допускались ни до чего в их обществе. Для них была отведена своя ниша, в которой те жили и чувствовали себя отлично.
Перебрав все эти сведения у себя в голове, девушка решила, что будет лучше, если она промолчит. А потому просто пожала плечами.
– Что ж, валькириями у нас зовут женщин, красивых женщин, с определённым уровнем боевой подготовки, которые участвуют в боях без правил. Как ты сама понимаешь, участниц не так уж и много, а потому подобные бои не частое зрелище на Гелио.
– Дай угадаю – это любимое зрелище местных мужчин?
– Не только. Почти половина зрителей – женщины. Но суть не в этом. Бои – это своего рода торги, или ярмарка, на которых заключаются весьма выгодные договора. Или же приобретаются ценные вещи. Стать участником этого мероприятия можно только, если ты будешь представлять какого‑то бойца. Это, так сказать, билет. Мужские бои – оплата за "вход", бои валькирий – возможность присутствовать на элитных торгах.
– И Зельма всегда была тем местом, где шли самые серьёзные из них, – добавил Илвирэль. – По большей части из‑за того, что все двуипостасные – воины. Но с некоторых пор они никогда не покидают пределов своей планеты, потому и состязаться с ними можно только на их территории. По иронии судьбы, артефакт тоже оказался именно на той планете, как будто сами боги благоволят этим аидовым шавкам! – гневно закончил он свою речь.
– А кто‑нибудь интересовался, что это за артефакт и в чём его ценность?
– Это древний артефакт, обладающий неподвластной нам магией. Поговаривают, что это магия Древних – расы, некогда населявшей наш мир и от которой произошли все мы, – просто ответил эльф, не заметив, как дёрнулась Дастин. Зато это хорошо почувствовал вампир и посмотрел на неё. Но девушка сидела неподвижно, уставившись в одну точку, и была странно бледна.
Офицер Олераан была в шоке. Кажется, она только что поняла, что за странный источник силы ищут эти существа, владеющие навыками "отражений" и похитившие семью Илвирэля. Это должен быть МНТ. За всё время существования Содружества, учёными были предприняты некоторые попытки найти альтернативные источники энергии, не уступающие по своим характеристикам и показателям уже существующим. Но как они не старались, МНТ был вне конкуренции. Он извлекает энергию вакуума из искусственно созданной области подпространства – времени (кармана), что делает его одним из самых мощных источников энергии известных по сей день даже в Гельдран – Тар. И является самым безопасным. Были попытки извлекать энергию по схожему принципу из моста в другую реальность, но такой вариант быстро отвергли, потому что оказалось, что из нашей реальности в ту, другую, начали просачиваться альфа – частицы, образующие аномальные дыры в их пространстве. Быть ответственными за гибель целой Вселенной, пусть и альтернативной, не захотел никто. Проект закрыли. Были и другие иногда удачные, а иногда и нет, проекты по созданию источников энергии. Одним из таких оказался лим – реактор, в котором в качестве сырья для получения энергии служит минерал под названием лиммах, добываемый на отдалённой планете Центра ГС. Этот генератор дает довольно большое количество энергии, но его, конечно, нельзя сравнить с МНТ. Проект был разработан на основе древних записей землян о ядерном оружии. Но сколько бы попыток не делали учёные, пока что превзойти технологию мечеров они так и не смогли.
И вот теперь Дастин с ужасом поняла, что кто‑то в этой галактике знает столько же, сколько и она. Ведь просто слышать об МНТ и знать, как его применить – это разные вещи. А она была уверена, что те, кто так настойчиво пытается заполучить источник вакуумной энергии, прекрасно разбираются и в технологиях Содружества. А, значит, способны применить эти знания. И всё было бы ничего, если бы не тот факт, что эти неизвестные каким‑то образом связаны с вирусом аида. И не дай боги они смогут найти способ прорваться через щит, окружающий Млечный путь, и добраться до Гельдран – Тар!
Девушка так сильно ушла в себя, что прослушала часть разговора, и услышала лишь его конец.
– Так ты дашь мне этот артефакт? – с надеждой спросил эльф.
– К сожалению, но нет. У меня его просто нет. Это были всего лишь слухи, которые должны были заставить двуипостасного пригласить меня к себе для сравнения. Тогда я ещё не знал, что мне может так повезти, и я встречу тари, которая обучит моих воинов уникальному стилю боя.
– Тари? – удивился Илвирэль. – Так она не лгала, когда говорила, что тренирует вампиров?
– Нет, не лгала.
– Тогда почему бы ей не выступить в роли валькирии, это дало бы шанс…
– Нет! Думай, что говоришь, эльф! – яростно проговорил Грег. У него всё внутри сжалось от одной только мысли, что она окажется на арене. Нет уж! Хватит с него и того, что он едва не отправился к Аиду в гости, когда увидел, как она приняла удар кинжала на себя. Или, когда понял, что этот кинжал был отравлен… Тина хотела, было, возразить, но увидев, как побледнел вампир, не стала развивать эту тему. По крайней мере при посторонних. По сути, её участие было бы идеальным вариантом для получения МНТ. Уж она бы нашла способ для его применения. И уж точно не позволила бы отдать его похитителям. Да, она сделала бы всё, что было в её силах, чтобы отыскать похитителей и вернуть мужчинам их семьи, но также и понимала, что пожертвует собственной жизнью, но МНТ не отдаст. Ведь это означало бы начало конца для её дома.
– Светлейший, – обратилась к нему Тина. – Не стоит сердиться на нас, за нежелание помочь. Мастер сказал чистую правду – у него нет артефакт. Но мы ищем его также, как и ты. – Она сжала руку вампира. – Ведь нам поставили такое же условие возвращения племянника Грега…
– Что? – выдохнул эльф.
– Моего племянника похитили также, как и твою семью. Только узнал я об этом намного позже, – начал рассказывать Мастер. Он не стал злиться на свою звёздочку за то, что она решила всё рассказать, потому что понимал – это было верным решением в свете открывшихся сведений. Союзники им не помешают. А ещё его неимоверно грела мысль, что Дастин сказала "мы". Это давало надежду! – Условия такие же – артефакт силы. Марэк должен был прибыть на Гелио на праздник, но этого не произошло. Я сначала решил, что у него просто не удалось договориться с Великолепным на открытие портала. Но потом, как оказалось, его похитили. Мне прислали сообщение, что он находится в плену и будет отпущен сразу, как только я достану им артефакт.
– Но зачем? – не понял эльф.
– Мы не знаем. Даже то, кто за всем стоит.
– Нет. Зачем ты сказал, что у тебя есть такой же артефакт?
– Я распустил слух, что нашёл похожий альтернативный источник энергии, чтобы вынудить Великолепного сделать ошибку, попытаться украсть у меня его или предложить сравнить, проверить… не знаю! Я, если честно, думал, что именно этот зверь виновен во всём. Тогда это казалось хорошим планом. Сомневаюсь, что он рискнул бы везти на Гелио источник. Скорее, пригласил бы меня, прекрасно зная, что я полетел бы хоть на мёртвые земли! А когда появилась она, у меня появился ещё и запасной план – воины! Они бы участвовали в турнире гладиаторов и вышли бы победителями, теперь я в этом уверен. Но самое главное, мы бы смогли проникнуть на Зельму! Раньше я бы не стал рисковать столькими жизнями, чтобы спасти одну. Марэк меня бы не простил, да и я сам себя тоже. Но сейчас я уже не так уверен. Мне кажется, что двуипостасные, ну или по крайней мере, Великолепный, тут ни при чём. Ведь иначе это говорило бы о том, что они были на Гелио. А мы все прекрасно знаем, что это не так – портал не открывался со времён последних боёв.
– А вы откуда знаете? – насторожилась Тина.
– Портал является нейтральной зоной, поэтому у каждого народам там свои соглядатаи, – ответил Илвирэль, пристально глядя на девушку. Его с каждой минутой всё больше интересовала её неосведомлённость в таких простых вещах. А ещё, она была человеком. Самым чистокровным из всех, которых он видел за последние тысячелетия.
– Вы с ними враждуете? – тем временем спросила она, заставив эльфа улыбнуться.
– Нет, звёздочка, это они враждуют со всеми. Никто так и не может сказать, с чего всё началось, как и упоминал чуть раньше Светлейший, но в один день представители этой расы вдруг сошли с ума и начали уничтожать всех, кто имел в себе хоть капельку чужой крови. Отец убивал своего сына, если мать была другой расы и наоборот. Дошло до того, что они создали артефакт, который стали прикладывать к новорожденному, проверяя его чистокровность. И если эта штука показывала, что в младенце проснулось наследие какого‑то предка иной крови, его убивали. А потом начали выселять со своего мира всех, кто не был двуипостасным.
– То есть как это? – сердце Дастин замерло, а потом застучало в бешенном ритме.
– А вот так – они назвали Зельму своим миром и приказали всем переселяться на Гелио. И никто им не возразил, что самое интересное. Решили, что места всем хватит, благо, что народа было не так уж и много.
– Это всё замечательно, но если у вас нет артефакта, что же вы собираетесь делать? – встрял в их разговор эльф.
– Пока что план такой же – участвовать в боях гладиаторов и попытаться привлечь внимание Великолепного, – ответил Грег.
"Или найти корабль и проникнуть на Зельму другим путём" – добавила про себя Дастин. Но эту версию она собиралась поведать вампиру наедине.
– Тогда я не понимаю, зачем мы с вами впустую тратим время, – безжизненно проговорил Светлейший. – Я…
Но тут он замолчал. Да и Тина с Мастером тоже уловили, что на улице что‑то происходит. Оттуда слышались крики и даже звуки боя. Вампир с девушкой резко вскочили со своих мест, как вдруг эльф сказал:
– Слишком поздно. Это они. Они как‑то узнали, что я собирался забрать у вас несуществующий артефакт и прибыли за ним.
– Что ж, настало время проверить свои подозрения, – тихо сказала офицер Олераан, но её услышали.
– Дастин…
– Нет, Грег. Ты и сам понимаешь, что иного выхода нет. Мне нужно оружие и моя форма.
Девушка смотрела сейчас так твёрдо и спокойно, что вампир впервые за всё время их знакомства понял – она не просто его звёздочка с уникальными навыками боя, а воин. Такой же воин, как и он. Более того, явно не понаслышке знакомый с военной дисциплиной. Поэтому он просто протянул ей сумку, которую всё это время держал рядом с собой.
Она быстро переоделась, взяла два меча и обернулась на мужчин.
– Полагаю, что магия эльфа нам может пригодиться, – проговорила она, взглядом указывая на браслет эльфа.
– Моя магия против них ничего не может сделать, – ответил Илвирэль, но, тем не менее, встал. Ему было интересно. Мастер спокойно подошёл к нему и снял кандалы.
– Не стоит делать глупостей.
– Или помогай, или не мешай.
И они вышли, оставив Светлейшего изумлённо смотреть им в след. Он не мог поверить в то, что видел – полное единение тьера и его тьери. Они сами этого не осознавали, но двигались, говорили и даже, как он предполагал, думали одинаково, словно были одним целым.
ГЛАВА 11
Стоило Тине выйти на улицу, как она поняла, что попала в самый настоящий ад – вампиры сражались с эльфами, эльфы сражались с вампирами и между собой… И это было не то, что она рассчитывала увидеть. Однако догадка острым кинжалом вонзилась ей в сердце. Вирус! Она в тот же момент остановила Грега, втянула его обратно в дом и оглянулась на следующего за ними эльфа.
– В чём дело? – рыкнул вампир. Он отчётливо слышал звуки сражения и рвался на помощь своим людям.
– Нет, Грег, – она вновь ухватилась на его руку, останавливая.
– Но там идёт бой! – воскликнул эльф и тоже попытался выйти наружу.
– Говорю же, что сейчас нельзя! – вышла из себя Дастин. Потом вздохнула и более спокойно проговорила: – Илвирэль, ты в состоянии на нас троих поставить такую защиту, чтобы мы не смогли вдохнуть ничего отравленного, и чтобы наша кожа не соприкасалась с посторонними предметами?
Вопрос явно удивил мужчин, потому что они настороженно переглянулись, словно хотели получить подтверждение друг у друга, что им не послышалось и даже перестали рваться на улицу. Но девушка выглядела серьёзной как никогда, поэтому спорить никто не стал.
– Ну… да. А…
– Тогда действуй! – резко ответила она. – И да помогут нам боги всех миров. Объяснения потом.
Пока эльф творил, она пыталась осмыслить увиденное всего пару мгновений назад, как вампиры одного за другим укладывали парализаторами взбесившихся эльфов, как некоторые из только что усыплённых начинали вновь дёргаться и вставать, как только что вполне нормальный и адекватный воин, вдруг, замирал, вытягивался словно струна и опускал голову, чтобы секундой позже открыть чернеющие глаза. Она никогда не видела, как это происходит вживую, только читала. Но реальность была в сто раз хуже.
– Готово, – сказал эльф, заставив девушку вздрогнуть. – А теперь, не мешало бы объяснить. Да и нам пора выйти, пока не слишком поздно.
– К сожалению, – печально сказала Тина. – Они уже это делают.
– Что? – одновременно подались вперёд Илвирэль и Грег.
– Светлейший, скажи, в тот раз, когда похитили твою семью, происходило ли что‑то странное с твоими воинами?
– Откуда ты знаешь? – нахмурился он.
– Да или нет? – с нажимом потребовала ответа офицер Олераан.
– Да. Но это произошло только с моей личной охраной. Мы решили тогда, что их заколдовали. Пытались вылечить, но они умирали все, невзирая на наши усилия.
– Вы почти угадали – это болезнь. Как та, что прошлась по многим городам Гелио. И сейчас то же самое происходит с воинами снаружи. Именно поэтому я не выпустила вас раньше. А теперь, слушайте внимательно – не давайте прикасаться к себе. Я верю, что магия сильна и вполне в состоянии защитить нас, но рисковать не стоит. И старайтесь дышать как можно меньше. Вступайте в бой только тогда, когда на вас нападут – не стоит зря провоцировать их. И последнее… Мне жаль, Илвирэль, но заражению подверглись только твои эльфы. Вампиры были под защитой текуров…
Мастер, казалось, облегчённо выдохнул. А вот Светлейший нахмурился, взглянул в сторону двери, потом на девушку и спросил:
– Это можно вылечить?
Тина прекрасно поняла, что спрашивал он в данный момент не только о своих воинах, ведь его семья также была в контакте с этой заразой. Поэтому постаралась ответить как можно более корректно.
– Да. Мы уже лечили подобное раньше, но потребуется время. Возможно, много времени.
Эльф лишь кивнул в ответ и решительно открыл дверь. И хотя у него было много вопросов, например, кто такие эти "мы", но он понимал, что сейчас не время.
Девушка подобралась, настроила китель на решим защиты и вышла следом за мужчинами. На улице по – прежнему было шумно. Эльфы продолжали сходить с ума, накидываясь на друг друга и на тех вампиров, которые к этому моменту решили спуститься с текуров. Увидев это, Тина громко крикнула:
– Нет! Всем оставаться в текурах и не опускать защитные экраны!
На неё тут же обратили внимание пару ушастых. Пришлось отскакивать от мужчин и ударом ноги отправлять заражённых в полёт. Но следом появились ещё двое. Они, один за другим набрасывались на неё, стремясь ударить, укусить, разорвать на кусочки. В них не осталось ни капли разума, бушевали одни лишь инстинкты. Она взмахнула рукой и плашмя приложилась лезвием меча о висок очередного нападавшего, отправляя того в забытьё. Дастин слышала, как Грег дал команду вампирам не убивать и по возможности никого не калечить, как Илвирэль вызвал своих магов, приказав создать вокруг себя такие щиты, как и у него. Она сражалась ожесточённо, стараясь привлечь к себе как можно больше внимания, чтобы дать магам делать свою работу, не отвлекаясь на бой и не расходуя силу попусту. Ведь прекрасно помнила, что до этого рассказал ей эльф – все маги отдали свою силу в созданный ими артефакт, и многие ещё даже не начали восстанавливаться. Очевидно, здесь и сейчас присутствовали самые сильные из них, те, у кого уже началось восстановление, и кто успешно справлялся с поставленной перед ними задачей – усыпить поверженных воинов так, чтобы они больше не смогли встать. Самое удивительное, что магии для этого хватало, а вот привычных ей парализаторов – нет. Нужно было выстрелить в заражённого трижды, чтобы достичь такого же результата, что и у эльфов. И это наводило на определённые мысли, которые не раз и не два возникали у неё в голове – что же такое, эта "магия"? Но в данный момент они были лишними, поэтому она решительно отбросила их в сторону, уклоняясь от очередного ушастого.
Некоторые из них вели себя чуть иначе, сохранив в себе больше разума, а потому сражались так же стремительно и даже вдумчиво, как делали бы это, будучи в нормальном состоянии. Такие заражённые создавали довольно много проблем, потому что не позволяли вырубить себя быстро, как остальные. Один из таких извернулся и выпустил в неё стрелу. И если бы не китель, заранее запрограммированный на защиту, Тина была бы серьёзно ранена. Она сомневалась, что магический щит был рассчитан на такую агрессивную атаку. От силы удара девушку отшвырнуло в сторону. Всё случилось настолько неожиданно, что она еле успела сгруппироваться и правильно приземлиться на землю, чтобы не сломать себе чего‑нибудь. А когда подняла голову, чтобы увидеть своего противника, заметила только, как в того с трёх сторон пальнули парализаторами.
Она осмотрелась, замечая, что активных нападающих практически не осталось, и каждый был уже занят кем‑то из вампиров. Поэтому она просто подошла к Илвирэлю, о чём‑то ожесточённо спорящем с одним из магов.
– Как мне помочь им? – спросил эльф, тут же прекратив этот спор.
– Пока что это невозможно. Единственное, что сможет облегчить им страдания и замедлит процесс заражения – это стазис. Как крепкий сон, во время которого сердце бьётся один раз в несколько минут, не хочется есть и пить. Ты сможешь это сделать?
– Да, у нас есть специальные заклинания с таким действием. Но как долго они там пробудут?
– Пока я не найду способ вылечить их, – ответила Тина.
– Светлейший, думаю, что стоит проверить весь твой дом, мало ли, вдруг, мы пропустили кого‑то и он проник в жилую часть? – внёс предложение подошедший к ним вампир, вновь приобнимая девушку за талию. – Думаю, что смогу оставить несколько своих воинов тебе в помощь.
– Спасибо, но в этом нет нужды. Я уже отдал все распоряжения. Осталось только изолировать этих и наложить на них заклинание. А мы все уже носим такие же щиты, как ваши.
– Тогда давайте побыстрее закончим со всем этим, – со вздохом проговорила Девушка и повернулась, чтобы осмотреться. И тут она заметила их. Пятеро воинов неспешно приближались к ним со стороны центральных ворот. Тина уже какое‑то время пыталась их обнаружить, не понимая, каким образом все начали сходить с ума без непосредственного контакта с заражёнными. И теперь, глядя на них, она поняла, что те просто инфицировали одного и кинули его в толпу. Они не могли не заметить всех собравшихся у дома, и наверняка, таким образом решили избавиться от проблем в виде двух отрядов. Чего они не ожидали, так это того, что вампиры вовремя сообразят в чём дело, и активируют свои щиты, поэтому смогут дать отпор. А ещё они никак не могли знать о ней.
Девушка внимательно следила за ними, видела, как они двигаются и понимала, что это действительно были "отражения", как называл их Мастер. Такие же воины, как и она. Но как такое возможно?
Их лица были закрыты масками, поэтому Дастин не сразу заметила, что пятёрка теперь так же пристально смотрит на неё, как недавно смотрела она на них. Они её оценивали, вдумчиво и основательно, о помутнении рассудка или неконтролируемой агрессии тут и речи не шло. Нет, это были уверенные воины. Вот только неизвестно, что именно в них изменил вирус и как вообще такое возможно? И именно это необходимо узнать в первую очередь, потому что неизвестный противник – вдвое опасный противник. Но и сейчас она не собиралась недооценивать их. Такое поведение может им слишком дорого обойтись.
– Илвирэль, вы сами тут справитесь? – спросила она эльфа, не отрывая взгляда от новых действующих лиц.
– Я же сказал, а что?
– У нас гости.
Грег и эльф тут же обернулись и посмотрели в ту же сторону, что и она.
– Их пятеро! – обречённо сказал Светлейший.
– Да. И по чистой случайности у нас хватит людей им противостоять. По крайней мере, я на это очень надеюсь, – кивнула она, а потом остановила пробегающего рядом Шера. – Шер, собери всех наших и разбей на три группы по четыре.
– Хорошо, – кивнул он, не задавая лишних вопросов. Знал, что тари сама расскажет.
– На каждую группу по одному противнику из той пятёрки, – она кивнула на пришлых. – И запомни, они – "отражения". Будьте осторожны.
– Держись рядом со мной, – скомандовал Мастер, плавно активируя второй свой клинок. До этого девушка ни разу не видела, чтобы он пользовался подобным оружием, предпочитая самый настоящий меч. И раз дело дошло до такого, то он был настроен более, чем просто решительно. Этих противников он щадить не собирался, по крайней мере не своего точно. Если кто‑то выживет – хорошо. Нет… ну, значит не судьба.
– Не в этот раз, – покачала головой Тина и тут же добавила, почувствовав, как напрягся вампир. – Можешь спорить хоть до хрипоты, но ты прекрасно знаешь сам, что я такая же как они. Да и не собираюсь я отсиживаться за твоей спиной, когда идёт бой.
– Вот это в тебе меня больше всего и раздражает! – рыкнул он и угрюмо двинулся на противника.
Дастин прикрыла глаза, делая глубокий вдох. Сейчас ей предстояло испытать себя и своё тело на выносливость без преимуществ, которые давали ей наниты. А заодно и определить, что приобрели её противники, находясь под воздействием вируса. В этом уже не было сомнений. И наводило на определённые мысли – неужели кто‑то научился контролировать сам вирус и теперь активно использовал его? Это было ужасно, но в данных обстоятельствах уж очень сильно походило на правду.
На неё накинулись сразу двое. Словно близнецы, действуя слаженно в паре, они не обращали внимание на попытки отделить их друг от друга, безостановочно атакуя девушку и словно от мух отмахиваясь от её бойцов. Она видела, что Грег пытался пробиться к ней, но его противник уверенно держал вампира на месте, не позволяя легко победить и пойти на помощь своим людям. Внимание остальных было поделено между бойцами её команды. Из‑за неправильного разделения силы, вампиры скорее мешали друг другу, чем помогали – их было слишком много для слаженной работы против одного противника. Каждый из них был сильным воином, и работать в паре им приходилось не часто, а сражаться командой из пяти – шести бойцов против одного противника – и подавно… Но какое‑то время спустя им‑таки удалось приноровиться и разработать свою собственную стратегию, позволяющую получить преимущества в бою. Сама Тина чувствовала себя белкой в колесе. На то, чтобы попробовать анализировать действия противника у неё просто не хватало времени. Поэтому, она решила довериться своим знаниям и интуиции, полностью отдавшись на их волю. Она уклонялась от их ударов, ставила блоки, парировала и отступала, изучала их, искала брешь в их сдвоенной защите, позволяя себя загонять в, казалось бы, безвыходные ситуации. Она уже почти отчаялась, когда, вдруг, в голове что‑то словно щёлкнуло и она увидела то, что искала. И когда настал момент, решила воспользоваться полученным преимуществом.
