Текст книги "Звёздные скитальцы. Поиск в закрытых мирах 1"

Автор книги: Александр Прохоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц)

Передвижной модуль, служил для заправки кораблей тем или иным топливом, в зависимости от технологических особенностей звездолёта. Кто-то, помимо жидкого водорода использовал другое топливо: газообразное или в виде металлической пыли.

Влетев в пещеру, Везунчик, тут же увидел грузовоз Гильдии перевозчиков. Как и было уговорено, Светляк и Ломоть терпеливо дожидались его.

В центре же, на взлётной площадке возвышался его корабль. Его "Звёздный Скиталец". Везунчик не уставал любоваться им. Так уж получилось, что у него не было собственного дома. Родители его давно погибли, а детство и юность он провёл на ферме у дяди. Там, было очень неплохо и дядину ферму, он в полной мере мог считать своим домом, но по настоящему это чувство пришло, когда по наследству ему перешёл корабль его отца. С тех пор "Звёздный Скиталец" стал его настоящим домом, также впрочем, как и для большинства его друзей. Из всех них только Умник, где-то на Анторге имел настоящий дом. Но почему, он покинул его и никогда туда не возвращался, было неизвестно. Сам Умник не любил говорить на эту тему, так что друзья давно отстали от него с расспросами.

"Звёздный Скиталец" относился к звездолётам класса "Пиамида-47 Горизонталь". Он состоял из четырёх расположенных друг за другом секций, наподобие вагонов метроэкспресса. Каждая последующая секция была больше предыдущей. "Пирамиды Горизонтали" существенно отличались от "Пирамид-33 Вертикаль", секции которых располагались друг под другом на манер настоящих пирамид.

Первая секция "Звёздного Скитальца" – рубка управления была достаточно вместительной, благодаря своей ширине. Кроме стандартных трёх кресел перед панелью управления, там вмещалось ещё три кресла второго ряда и перед дверью в переходный туннель следующего отсека, оставалось ещё немного места.

Вторая секция была пассажирским отсеком. Это был цилиндр длинною в 60 шагов и диаметром 26 метров. Разделялся он на два уровня. На первом было три каюты, столовая с кухней и небольшая центральная комната отдыха. На втором уровне было ещё четыре каюты и несколько подсобных помещений.

Третья секция, длинною в сто шагов и шириною в двадцать, тоже имела цилиндрическую форму и делилась на два уровня. Первый уровень был грузовым отсеком. Здесь не только перевозились товары, но также были оборудованы шкафчики для запасных частей и оборудования, спецодежды и прочих вещей. В двух технологических нишах рядом с внешним люком, размещались роботы-погрузчики. В этом же отсеке находился резервуар с водой объёмом на четыреста литров. Нижний уровень грузового отсека, который с полным основанием можно было бы назвать трюмом, предназначался для роллеров и прочего мелкого транспорта.

Четвёртая секция корабля – цилиндр с немного скошенными плоскостями включал в себя двигательную тахионную установку, реактор и расположенные по кругу восемь вспомогательных двигателей планетарного хода, каждый из которых соединялся со своим отдельным топливным резервуаром.

Ломоть и Светляк прогуливались рядом со своим грузовозом. Завидев роллер, они поспешили навстречу прибывшему.

Везунчик посадил машину неподалёку от звездолёта и тут же попал под шквал вопросов.

– Ну как там?

– Отвязались от этих полоумных?

– Что им было нужно от Сластёны?

– Как там она? Всё в порядке?

– Почему один прилетел? Где остальные?

– Тихо, тихо, – замахал руками Везунчик. – Всё у нас отлично. Со всеми всё в порядке. Все проблемы мы решили. Ребята, надо грузиться, да побыстрее. Законники, похоже, собираются обыскивать космопорт.

– Космопорт? – удивился Светляк. – Обыскивать? Зачем?

– Чёрт их знает, – соврал Везунчик.

– Раньше такого не было, – сердито сказал Ломоть. – Чего это они взбесились?

– И с чего ты взял, что они собираются здесь всё шерстить? – добавил Светляк. – Откуда такая информация?

– Когда я подлетал к космопорту, видел полно законников, – ответил Везунчик. – Они все пёрлись сюда.

– Они не имеют права обыскивать корабли, так что не волнуйся, – сказал Светляк. – Космопорт свободная торговая зона. Арестовывать за контрабанду, им позволено либо в городе, либо за его пределами.

– Ещё и с поличным надо поймать, – добавил Ломоть.

– Точно, – улыбнулся Светляк. – Когда мы выйдем с территории космопорта, ваш товар будет так упакован, что ни одна ищейка не пронюхает.

– И, всё-таки, давайте поторопимся, – Везунчик не мог скрыть волнения. – Побыстрее бы всё это закончить.

Он вытащил из кармана куртки пульт дистанционного управления и, набрав код необходимой команды, послал сигнал в центральный процессор корабля. В правом борту грузового отсека с характерным шипением гидравлических клапанов открылся люк и выдвинулся широкий металлический пандус.

Везунчик и Светляк прошли внутрь. Грузовой отсек был полон лишь на четверть. Но это не имело значения. За то количество удобрений, которое удалось привезти, команда Везунчика и так получит неплохие деньги. Светляк с удивлением отметил, что здесь было два типа ящиков. Те, что побольше, из лёгкого пластика и снабжены терморегулирующими датчиками. Такие, он видел много раз – стандартная тара для дарфурских удобрений. Ящиков было 200 штук по сто килограммов каждый. Они были аккуратно составлены в несколько рядов у дальней стены помещения. А вот ближе ко входу, где сложены, а где и просто свалены в беспорядке, были другие ящики – больше сотни и каждый килограмм по 50-сят. Они имели форму вытянутого прямоугольника и, судя по всему, были изготовлены из тугоплавких сплавов.

– Ух, ты, – удивился Светляк. – Что-то новенькое. Что за груз?

– То же самое, – небрежно махнув рукой, ответил Везунчик.

– А ящики-то другие.

– Другие, – согласился молодой командир. – Там особая разновидность удобрений от новых пород валлоней. Требуется повышенная защита при перевозках.

– Да они, я смотрю, какими-то датчиками снабжены, – заметил Светляк. – Ого, крутая аппаратура! Сигнализация высокого уровня! Первый раз вижу такие датчики, да ещё на куче дерьма.

– Груз особо ценный, – сказал Везунчик, про себя злясь на излишнюю наблюдательность Светляка. – Прежде, чем стащить груз, пришлось повозиться, чтобы их отключить.

– Надо думать! – хохотнул Светляк. – Вы их сами, значит стащили? Я слышал, что контрабандисты вообще-то так не рискуют, а перекупают уже украденный товар.

– Здесь мы решили рискнуть, – уклончиво сказал Везунчик. – Повезло нам. Чудика из моей команды знаешь? Он сумел вскрыть один склад... Впрочем, это долго рассказывать. В следующий раз, как-нибудь.

– Понятно, – кивнул Светляк. Он немного прошёлся по помещению, осмотрелся, потрогал один из странных ящиков. – Ну, так как, грузимся?

– Давно пора, – кивнул Везунчик. – Вы придумали, как это все понадёжнее укрыть?

– Есть у нас одна задумка, – улыбнулся Светляк. – Один раз, мы её уже опробовали и все отлично получилось. Думаю, законники ещё не разнюхали о таком способе перевозки.

Он поднёс ко рту передатчик, закреплённый у него на запястье и сказал:

– Ломоть, выпускай наших малышей.

Через несколько секунд до слуха Везунчика донёсся рокот, металлический лязг и гудение сервомоторов. Он вышел посмотреть, что происходит, и от удивления разинул рот. Левый борт грузовоза был открыт, из машины по наклонному пандусу один за другим выходили огромные роботы. Судя по конструкции, они предназначались для сельскохозяйственных работ, но были явно изготовлены не людьми.

– Билабарские сборщики, – ответил Светляк на не высказанный вопрос Везунчика. – Шести штукам мы оставили только двигательную систему и центральный процессор, всё остальное вычистили.

– То есть, ты хочешь сказать, что это теперь просто ходячие контейнеры? – удивился молодой командир.

– Ну да, – кивнул Светляк. – Ваше добро набьём внутрь.

– Оригинально, – улыбнулся Везунчик. – Если бы они были с начинкой, сколько бы они весили?

– Ну, у нас их сейчас с собой двадцать штук. Это примерно 160 тонн.

– У нас 20 тонн груза.

– На то и расчёт, – довольно произнёс Светляк. – Ваш груз просто потеряется в такой массе.

Тем временем шесть билабарских махин выстроились перед трапом "Звёздного Скитальца". В центральной шарообразной секции каждого, открылась металлическая панель. Внутри, судя по всему, было довольно вместительно.

– У вас ведь есть роботы погрузчики? – спросил Светляк.

– Конечно, парочка найдётся, – ответил Везунчик.

– Пусть начинают погрузку, – сказал Светляк. – Своих, мы не захватили, места для них не осталось.

Везунчик кивнул и с помощью пульта дистанционного управления активировал своих роботов-погрузчиков. Гудя сервомоторами, из грузового отсека корабля вышли трёхметровые человекообразные роботы. Несмотря на свои внушительные размеры, на фоне билабарских восьмиметровых чудовищ, они смотрелись, по меньшей мере, жалко.

Везунчик дал команду на погрузку. Искусственный интеллект машин был достаточно высок, чтобы самостоятельно справиться с такой задачей. Молодой командир лишь задал им несколько базовых параметров. Работа закипела. Примерно минут через тридцать всё должно было быть готово.

– Вот что ребята, – обратился Везунчик к экспедиторам, – вы тут последите пока, а я наверх схожу. Посмотрю, как там дела.

– Ты всё о законниках тревожишься? – улыбнулся Светляк.

– О них, я не тревожусь, – фыркнул Везунчик. – Я, за нас переживаю.

Светляк недоумённо пожал плечами.

– Ну, сходи, раз уж так хочется.

Везунчик вскочил в роллер, запустил двигатели и ловко развернув машину, устремился к выходу из туннеля. Очутившись снаружи, он тут же стал с беспокойством оглядываться по сторонам.

Судя по оживлённой суете, царящей у дальних причалов, нетрудно было догадаться, что дело принимает серьёзный оборот. В воздухе появились патрульные аэроциклы. Они со свистом проносились туда-сюда, ведя наблюдение за всей территорией космопорта. Колёсный транспорт законников разъезжал по улицам, проложенным между причалами. Больше никаких действий не предпринималось. Пока.

Везунчик проследил, как с одного из причалов в северо-восточной части космопорта поднялся марчианский "трезубец". Никто не препятствовал его взлёту. Звездолёт спокойно набрал высоту и скрылся в бирюзовой синеве неба. Через пару минут с другого причала взлетел эллепсовидный арморианский транспортник. И он, судя по всему, покинул планету беспрепятственно. Также спокойно прибыло три корабля. Космопорт Каменного Стража, как будто бы, работал в обычном режиме. И все же на душе было тревожно. То, что в космопорте торчит столько законников, явно не спроста.

Когда Везунчик вернулся в ангар, работа почти подходила к концу.

– Ну что, как там наверху? – спросил Светляк.

– Всё, вроде бы, как обычно, – задумчиво ответил Везунчик. – Но законники, таки прибыли. Разъезжают на брониках туда-сюда, в воздухе полно их патрулей.

– Да ну! – присвистнул Ломоть. – Так и в правду облава будет?

– Не будет, – твёрдо сказал Светляк. – Нет таких правил, чтобы глушить прямо в космопорте. Да тут, все на дыбы встанут! На такие вещи разрешение губернатора надо!

– Ну, а вдруг, у них есть такое разрешение? – предположил Везунчик.

– Может и есть, – пожал плечами Светляк. – Я то, откуда знаю. Скажу только одно: на это разрешение всем будет плевать. Никто не позволит, вот так просто обыскивать свой корабль. Тут такая каша завариться! Не думаю, что губернатору захочется её расхлёбывать.

Везунчика, уверенность Светляка не очень-то успокоила. Как бы там ни было, от своих планов он не собирался отказываться. К счастью, погрузка уже заканчивалась. Его роботы втиснули последние ящики в билабарские махины и в ожидании дальнейших указаний замерли у трапа "Звёздного Скитальца". Везунчик послал им сигнал занять свои места в технологических нишах грузового отсека. В это же время, Светляк отправил белабарских роботов в контейнер грузовоза.

– Ну, вот и всё, – сказал он, проследив, как все люки и створы его машины закрываются. – Можем ехать.

– Я готов, – сказал Везунчик, вскакивая в роллер. – Буду следовать за вами.

Ломоть и Светляк заняли свои места в кабине и запустили двигатели грузовоза. Стальная махина, гудя, направилась к выходу с причала.

* * *

Появление Умника в баре вызвало немалое удивление марчей. Они, тут же заёрзали и о чём-то зашептались, бросая на первого помощника встревоженные взгляды. В руке их командира Равара появился комлинк, по которому, он начал с кем-то связываться. Как и следовало ожидать, все его попытки оказались безуспешны. Умник не смог сдержаться от злорадной усмешки. Впрочем, он тут же взял себя в руки и сохраняя на лице бесстрастное выражение, прошёл мимо марчей и приблизился к столику своих, столь же удивлённых и встревоженных друзей.

– А где Везунчик? – спросила Сластёна.

Кроме нее за столиком сидели Гром и Чудик. Ночка, Налейка и Феникс отсутствовали.

– С ним всё в порядке, – ответил Умник, присаживаясь на свободное место. – Вот что ребята, сейчас я буду рассказывать, а вы слушайте молча. Никаких эмоций. Поняли меня? За нами наблюдают марчи.

– Ты меня пугаешь, Умник, – пролепетала Сластёна. – С Везунчиком, точно все хорошо? Вы ведь вместе ушли. И Лорд и Герцог с вами были.

– Были, – усмехнулся Умник. – Теперь их нет. Кстати, где наши девчонки? И этот... Феникс?

– Они втроем ушли. Надо же закупить жрачки, для дальнего путешествия, – ответил Чудик.

– Это хорошо, что его сейчас нет, – кивнул Умник. – Итак, объясняю. Мы вышли из бара вчетвером, сели в роллер и отправились в космопорт. Я хотел избавиться от монахов, да вот, не знал как. И тут, эти чертовы марчи помогли. Они напали на нас...

– Ох! – шумно выдохнула Сластёна.

– Держи себя в руках, – сердито прошептал Умник. – Везунчик жив и здоров, я же тебе сказал. Так вот, во время перестрелки, мы сделали так, чтобы они выпали из роллера. До земли метров тридцать было, так что... Думаю, наших друганов, мы больше не увидим. От марчей, тоже избавились. После этого мы с командиром решили разделиться. Он полетел в космопорт, а оттуда с грузом и твоими друзьями, Сластёна отправится к дяде. Там, он и будет нас ждать. Нам же теперь, как-то надо выбраться отсюда.

– Ну и как же это сделать? – развёл руками Гром. – Здесь в баре, они вряд ли решаться на нас напасть, но стоит выйти на улицу, они тут же увяжутся за нами. Вот ведь влипли! С одной стороны марчи, с другой этот проклятый Феникс!

– Тихо, – шикнул Умник. – Наши возвращаются. Сидите, молча со злобными и скорбными лицами, я скажу, что Везунчик и монахи погибли. В разговор лучше не встревайте, я сам всё улажу.

Только, он это успел произнести, как к столику подошли Налейка, Ночка и Феникс. Последний, уставился на Умника с открытым от удивления ртом.

– Так быстро вернулись? – Он поставил на стол два массивных пищевых контейнера, которые до этого держал в обеих руках и в недоумении огляделся по сторонам. – Ты один? А где твой командир и мои люди?

– Их нет, – упавшим голосом сказал Умник.

– Как нет?

– А вот так! Нет! Я ведь говорил, у нас тут куча проблем, но вы не отнеслись к этому серьёзно. Всё торопили и торопили... Вот и доторопились.

– Да в чём дело то? – разозлился Феникс. Он схватился за передатчик, но Умник жестом остановил его.

– Вызывать ваших людей бесполезно. Они погибли, как и наш командир.

При этих словах, Налейка коротко, сдавленно вскрикнула, а Ночка вцепилась в край стола пальцами, так, что те побелели. Феникс, совершенно ошарашенный, ещё раз растерянно огляделся и тяжело рухнул на свободное место. Его правая рука начала заметно трястись.

– На нас напали марчи, – не дожидаясь вопросов, начал рассказывать Умник. – Их было четверо на двух роллерах. Марчи, вон из той команды, – первый помощник небрежно кивнул в сторону группы Равара. – Мне удалось уйти, но теперь я не знаю, как нам выбраться из бара.

Пока, Умник говорил, Феникс, переводил удивлённые взгляды, то на него, то на группу марчей, в свою очередь, с подозрением, наблюдавшими за людьми. Похоже, монах вообще лишился дара речи. После краткого рассказа Умника, он ещё с минуту сидел молча, потом громко, судорожно сглотнул и спросил:

– А что марчи? Ну, те, что напали?

– Я смог их прикончить, – ответил Умник.

– То есть эти, которые сейчас здесь, ещё не знают, что их друзья мертвы?

– Ну, раз я вернулся в бар, думаю, догадываются. В открытую, они здесь на нас не полезут. Мне кажется, они сами сейчас растеряны и не знают, что делать. Их командир постоянно пытается выйти на связь.

– Что у вас с ними произошло? Чего не поделили?

– Играли мы тут... Ну, соревновались. Они нам продули, вот и злы теперь. В открытую напасть побоялись, потому что наша победа была публичной и подтверждена судьёй. Видимо, решили разобраться с нами по-тихому. Увидели, что мы с Везунчиком и вашими людьми вышли, и часть своих отправили следом.

– Как погибли Лорд и Герцог?

– Как? Да обычно. В перестрелке их зацепили, они и вывалился из роллера.

– Вывалились? – встрепенулся Феникс. – Так может, они ещё живы? Где это произошло? Ты тела видел?

– Не могли они в живых остаться, – возразил Умник. – Тридцать метров было под нами.

– Ну, а может! – Феникс сверлил Умника взглядом. – Ты искал их?

– Нет конечно!

– А почему? – взъярился монах.

– А потому! – выпалил Умник. – У меня на руках Везунчик был раненый. Я больницу искал! Но не успел вовремя! Нет больше Везунчика!

При этих словах Сластёна вскрикнула, а Налейка даже пошатнулась. Ночка поддержала её. Взгляд темнокожей девушки, полный ненависти и какой-то мрачной решимости был прикован к столику марчей.

– Не дури, – предупредил Умник. – Не накликай на нас ещё больших бед.

– Неужели, мы всё, просто так и оставим? – возмутилась Ночка. – Гром, он ведь тебе почти брат был! Ты то, что молчишь?

Гром не ответил, только ниже опусти голову. Феникс, внезапно вскочил и вцепился Умнику в воротник.

– Везунчик значит помирал? А то, что Лорд и Герцог погибли тебе наплевать? Да ты знаешь, сколько я с ними вместе! Знаешь, что нам пришлось пережить?

– Вообще-то, мне нет до этого дела, – огрызнулся Умник. – Никто не заставлял вас подвязываться к нам. – Он резко отцепил от себя руки Феникса. – Они твои друганы, вот сам за них и переживай.

На секунду монах остолбенел, потом снова тяжело рухнул на стул. Вид у него был растерянный.

– Где это случилось?

– Где-то, ближе к центральным районам города.

– Но вы, же в космопорт летели! Он в двух шагах отсюда!

– Ну, так вот вышло. Не долетели. Марчи нас оттеснили и чтобы спастись, нам пришлось петлять по городу.

– Так! Значит так! – Феникс нервно кусал губы. – Чёрт! Вот чёрт!

– Хватит чертыхаться, – сказал Умник. – Надо придумать, как выбраться отсюда.

Но Феникс, как будто не слышал его. Что-то, бормоча под нос, он соображал с полминуты, потом снова взялся за передатчик.

– Значит так, – твердо произнёс он. – Я связываюсь со всеми своими людьми. Они прибудут сюда минут через двадцать. Марчи не посмеют напасть, а если посмеют, мы их порвём. Выйдем из бара и будем искать Лорда и Герцога. Ты нам покажешь, где они погибли. После, похороним моих людей и отправимся в Илвирианскую систему.

Мысли в голове Умника завертелись со страшной скоростью. Такой расклад ему, точно был не нужен. Проклятый Феникс! Как, он уже осточертел!

– Подожди! – вскричал Умник. – У меня есть план получше!

– Это, какой же?

– Приготовьтесь бежать через чёрный ход, а я задержу марчей.

– Но как! – вскричал Гром.

– Как это? – растерялся Феникс.

– Не обсуждать! – Умник быстро и незаметно для монаха пнул под столом ногу главного механика. – Предложу марчам игру – это сигнал "приготовились". Дальше соображайте сами, по ситуации. В общем, ловите момент!

Выпалив это, Умник поднялся и быстрым шагом направился прямиком к столику марчей.

– Стой! – прорычал Феникс. – Что ты задумал? – Он вскочил и бросился следом. – А вы, сидите на месте! – крикнул он остальным.

– Что нам делать? – растерянно спросила Ночка.

– Гром поправил на поясе кобуру с энергопистоетом и весь подобрался, как перед прыжком.

– Сделаем, как сказал Умник. Готовьтесь смываться отсюда.

– Но мы не можем оставить Умника, – возмутилась Сластёна.

– Он знает, что делает, – возразил Гром, внимательно следя за Умником и марчами. – Приготовитесь, скоро начнётся.

– Что начнётся, – не поняла Налейка. – Если Умник что-нибудь учудит, охрана переполошиться.

– Она по любому скоро всполошиться, – усмехнулся Гром. – Насколько я знаю Умника, он тут такое устроит, что охране точно будет не до нас.

– А с этим что делать? – Чудик указал на пищевые контейнеры.

– Хочешь, тащи с собой! – рявкнул Гром.

– Да я их разве допру один? – растерялся Чудик.

– Соображалку включи! – разозлился главный механик. – Мы должны сейчас, быстренько смыться! К чёрту эти контейнеры!

– А, понял, – кивнул Чудик и сокрушённо добавил, – Жрачку, правда, жалко.

Умник между тем подошёл к столику марчей. Те, выглядели совершенно растерянными от такого непредсказуемого развития событий. Первый помощник, нарочито громко обратился прямо к Равару.

– Уважаемый, не желаете ли ещё одну игру?

Равар дико взглянул на него и даже слегка отшатнулся, потом стал растерянно переглядываться со своими подчинёнными.

– Так, как насчёт ещё одного состязания?

Тут подошёл Феникс. Он был взбешён и вцепился в плечо Умника, пытаясь оттащить его от столика марчей.

– Куда ты, черт тебя возьми? Быстро назад!

– Отцепись! – Умник резким движением высвободился из захвата. – Не лезь ко мне!

Марчи недоумённо переглядывались, пытаясь понять, что происходит.

– Ну, так что с состязанием? – снова обратился к Равару первый помощник.

Командир марчей растерянно пожал плечами.

– Не понимаю тебя. Какое ещё состязание?

– Не слушайте его! – заорал Феникс. – Он пьян! Я сейчас уведу его!

Не обращая на монаха никакого внимания, Умник сказал:

– Уважаемый, в твоей команде есть мастер шестого уровня по боевой дисциплине "Эр-акинак". Я мастер пятого уровня. Можно было бы устроить поединок, разумеется, до первого лёгкого ранения.

– Что? – вскричал опешивший Феникс. – Что ты несёшь!

Марч, боец шестого уровня, до этого сидевший молча, усмехнулся. Глядя прямо в глаза Умника, он сказал:

– Так это вызов? Полагаешь, что справишься со мной? Моё имя Раксор. Слышал когда-нибудь?

– Не имел такой чести, – Умник сделал лёгкий поклон. – На победу не рассчитываю, но хотелось бы испытать себя в бою против мастера высшего уровня. Только так можно достичь большего, сражаясь не со слабым и даже не с равным, а только с тем, кто превосходит тебя.

– Парень, ты рехнулся! – воскликнул Феникс. – Идём отсюда. Сейчас свяжемся с моими людьми и всё уладим.

– Твой друг, кажется против поединка, – прищурившись и с подозрением глядя на Умника, сказал Равар.

– А он мне никакой не друг! – выпалил Умник.

– Как так? – опешил Равар.

– А вот так. Я его, вообще не знаю.

– Ты что несёшь, паскуда! – заорал Феникс. – Как это не знаешь?

– Он представитель одной из ваших религий, – замети Равар, оглядывая одеяние Феникса. – Может, подобные поединки у вас запрещены?

– У кого это у нас? – возмутился Умник. – Я этого хмыря не знаю и его религия меня не касается.

– А идея с поединком мне нравиться, – с интересом глядя на Умника, сказал Раксор. – Пожалуй, я приму вызов.

– Идём! – Феникс снова схватил Умника за плечо.

Раксор с раздражением обратил своё внимание на монаха.

– Почему этот человек к тебе прицепился? Что ему нужно? Он мешает нашему разговору. Избавься от него.

– Что? – рявкнул Феникс. – Заткни пасть, клыкастый!

Раксор вскочил со своего места, совершенно взбешенный.

– Это ты мне, ничтожество? Мне такое сказал?

Привлечённые поднявшимся шумом, вокруг стали собираться другие посетители. Они с нетерпением ожидали развития конфликта. Но командира Равара это никак не устраивало.

– Успокойся, – он тоже поднялся и положил руку на плечо подчиненному. – Не нужно ругаться. Насчёт поединка моё решение такое: как-нибудь в другой раз, сейчас на это нет времени.

– Но я принял вызов, – растерянно пробормотал Раксор. – Мне это интересно.

– Терпение, мой друг, – спокойно, но с нажимом сказал Равар. – Этот вопрос, мне, пока не интересен. Интересует меня сейчас, другое. – Он обернулся к Умнику. – Не так давно ты, твой командир и ещё двое людей, одетые так же, как вот он, – марч кивнул на Феникса, – покинули бар и отправились, как я полагаю по каким-то важным делам. Это так?

– Ну, может и так, – кивнул Умник.

– Ты вернулся один. Где же остальные?

– А тебе зачем?

– Ну... – Равар слегка замялся. – Хотел я с твоим командиром одно дело обсудить. Так, когда он вернётся?

– Никогда, – Умник широко улыбнулся.

– Как так? – Равар и его подчинённые стали удивлённо переглядываться.

– Да так. Умер он.

– Умер? – вскричал Равар. – Как же это случилось?

– Не знаю, – изображая полное равнодушие, Умник пожал плечами. – Убили, наверное.

– Как это случилось? Когда? Кто убил?

– Да, не знаю я, – не удержавшись, Умник рассмеялся. Этим марчам, так приятно было дурить головы. – Убили и всё. Не помню. Мне до этого нет никакого дела.

Равар вдруг зло прищурился и стал учащённо дышать, из груди его вырвался короткий звериный рык.

– Да ты, издеваешься над нами! Как это, ты не знаешь про своего командира? Как это не помнишь? Как это тебе нет дела?

– А вот так! – расхохотался Умник. Обернувшись, он едва не запрыгал от радости. Его друзья смогли-таки, незаметно исчезнуть. Во всяком случае, за столиком их уже не было, остались лишь пищевые контейнеры. Марчи и Феникс проследили за его взглядом.

– Где они? – монах был удивлён и ошарашен. – Я же велел им оставаться на месте!

– Их нет! – Равар взорвался яростью. – Сбежали твари!

– А почему это тебя так волнует? – спокойно, но с нескрываемой издёвкой в голосе спросил Умник.

– Вы отвлекали нас всё это время! – взвыл Равар.

– Да что ты, уважаемый, – улыбнулся Умник. – О чём это ты?

– Твои друзья исчезли! Сбежали!

– Ну, исчезли, ну сбежали, может погулять пошли, – Умник всё ещё валял дурочку. – Что ж, так кричать-то?

– Ах, прогуляться значит пошли! – прорычал Равар. – Посмеяться над нами решил? Через центральный вход они не выходили! Через черный значит? Отвечай, куда они скрылись?

До Феникса, похоже, стало доходить, что команда Везунчика скрылась не только от марчей, но и от него. Пыхтя от злости, он уставился на Умника.

– Ты и меня вокруг пальца обвёл! Ах ты, подонок! Ну а сам то, как выкручиваться будешь?

– А никак, – усмехнулся первый помощник. – Сейчас, я просто уйду отсюда. Что, посмеешь задержать?

– Нет, не уйдёшь, – прошипел Равар. В руке у него вдруг мелькнул узкий длинный нож. Острие упёрлось Умнику в живот. – Стой смирно человечишка или, я тебе кишки выпущу.

– Осторожнее! – вскричал Феникс. – Он мне нужен живой. Теперь, он один может вывести меня на всю их шайку.

– А ты разве не с ними? – с подозрением спросил Равар.

– Он сам сказал, что не знает меня, ты же слышал.

– Я слышал слова, – прорычал марч. – Но я думаю, ты с ними заодно.

– Конечно, заодно, – поддакнул Умник. – Наш человек. Он у нас теперь за главного.

– Заткнись! – заорал Феникс. – Он всё врёт, паскуда! Их шайка, кое-что мне задолжала!

– В самом деле? – с издёвкой спросил Равар.

– Если вы так расстроились из-за проигрыша в каком-то там состязании... Забудьте, я возмещу вам все потери.

– Дело не только в этом, – Равар хрипло ругнулся на своём языке. – Я подозреваю, я почти уверен, что они нам должны за большее. – Он чуть сильнее нажал остриём ножа и зарычал Умнику прямо в ухо. – Так ведь? Мы ведь с тобой понимаем, о чём речь?

– Оставил бы ты этого парня мне, клыкастый. Сам бы, шёл по добру по здорову, – сказал Феникс. – Сейчас, сюда прибудут мои люди. Так что, не злите меня.

– За дурака меня держишь? – зло усмехнулся марч. – Нет у тебя никаких людей, просто вы всё это разыграли.

– Точно! – воскликнул Умник. – Признаюсь! Это он придумал! Сказал, что так мы сможем выбраться. Ну, вроде, как и вправду наша команда кое-что ему задолжала.

– Ах ты, гнида! – Феникс замахнулся на Умника. – Поговори мне ещё, сука!

– Сам сука! Куриные мозги! Не мог ничего лучшего придумать? Как теперь выбираться?

Равар мрачно и угрюмо переводил взгляд с одного на другого, потом кивнул головой одному их своих подчинённых. Марч стремительно достал из-под плаща такой же, как у командира нож и двинулся к Фениксу.

– Мы вас обоих прихватим, – сказал Равар. – Там разберёмся, кто кому должник, – Он снова кивнул своему подчинённому. – Передатчик у монаха отбери. А то и вправду, с кем ни будь, свяжется.

Феникс с самым мрачным видом сплюнул на пол и быстро отступил назад. Схватив стул из-за ближайшего столика, он метнул его в приближающегося марча. Человек-волк попытался уклониться. Ему это почти удалось. И всё-таки стул зацепил его за плечо. Марч откинулся назад и, потеряв равновесие, упал прямо на соседний столик, за которым с комфортом располагались четверо айви. Это были высокие, худощавые жилистые гуманоиды, прилетевшие из весьма удалённой звёздной системы Трансирр-2. Более всего, они напоминали бесхвостых ящериц, ходящих на двух длинных голенастых ногах. Но их огромные фасеточные глаза, скорее напоминали глаза насекомых. Одеты айви были в пластинчатые и чешуйчатые доспехи, по виду необычайно лёгкие и гибкие. Цвет этих доспехов очень походил на цвет их кожи, обычно имеющий грязно-сероватый оттенок. Но сейчас, после того, как их столик был опрокинут, а выпивка и закуска оказались на полу, кожа айви начала стремительно чернеть. Это был признак усиливающейся ярости. Айви были известны, как весьма вспыльчивая раса. Настроение у них могло меняться, просто, с поразительной скоростью.

Один из айви пнул марча, потом рывком поднял его на ноги и на ломаном галакто закричал:

– Что есть такое?! Марч, есть нанести убыток!

Равар в бешенстве зарычал:

– Убери от него свои грязные лапы!

– Меня есть оскорбить! – взвился айви. – Ваша знать, какой деньги мы платить за вино? Пьяный марч разбивать мой бутылка! Пьяный марч творить беспредел!

– Я предупредил тебя, ты, уродская морда! – Равар сделал угрожающий жест. – Отпусти его!

Айви издал тонкий свист. Он был чёрен, как уголь. Внезапно, шестипалые руки айви стали меняться. Пальцы стремительно вытянулись, превратившись в щупальца и обвились вокруг шеи человека-волка.

Зарычав по-звериному, Равар метнул нож. Тонкое острое лезвие по самый эфес вонзилось айви в правый глаз. Тот, невероятно пронзительно закричал и отшатнулся.

Воспользовавшись моментом, Умник, что есть силы, ударил Равара в челюсть и бросился бежать. Но Феникс был начеку. Он вцепился первому помощнику в руку.

– Далеко ли собрался, ублюдок? От меня не уйдёшь!

Реакция Умника была мгновенной. Свободной рукой он отцепил от пояса энергоформ и активировал его. В воздухе с характерным электрическим потрескиванием появилась голубоватая искрящаяся сфера. Стремительно увеличившись в размерах, она ударила Феникса прямо в красное разъярённое лицо. В это мгновение Умник пожалел лишь об одном, что его оружие стояло в режиме парализации, а не убийства. Впрочем, полученного эффекта оказалось достаточно. От энергетического удара и шока Феникс не смог даже закричать. С дымящимися волосами и лицом, превратившимся в сплошной ожег, он был отброшен в сторону метра на три, внося в поднявшийся переполох ещё большую сумятицу.