Текст книги "Звёздные скитальцы. Поиск в закрытых мирах 1"

Автор книги: Александр Прохоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)

– Мы вернемся в Центральные миры и заживём там, как короли, – сказал Равар. – Со временем, сколотим свою марчианскую организацию.

– Хорошая идея, мне нравиться, – улыбнулся Раксор. – Но прежде, чем всё это будет, придётся немало потрудиться.

– Начнём отсюда и прямо сейчас, – сказал Равар, кивая на обзорный экран. – Слишком долго мы гонялись за этими людьми, но теперь им конец.

– Я не уверен, – задумчиво пробормотал Раксор.

– Что? – командир удивлённо взглянул на помощника. – Объясни-ка! Не нравиться мне твой боевой настрой. В чём ты не уверен?

– Я не уверен, правильно ли мы поступаем? – Раксор прямо взглянул в глаза капитана. – Когда мы начали всю эту затею с руарием, нас было восемнадцать. На Медуме мы потеряли шестерых, на Торговой Луне остались ещё двое. Слишком много потерь, командир. Может быть, попробовать решить вопрос по-другому?

– Что, ты имеешь ввиду? – голос Равара дрожал, от едва сдерживаемой ярости.

– Предлагаю договориться с Везунчиком. Он отдаёт нам, скажем, 90 процентов руария, а мы перестаём гоняться за ним.

– Ты говоришь, как торгаш, а не воин! – прорычал Равар. – Кровь погибших товарищей взывает к отмщению! А ты, предлагаешь идти на сделку с врагом!

– Это лишь один из вариантов..., – попробовал оправдаться Раксор. – Я только хотел...

– Нет здесь никаких вариантов! – заорал Равар.

Включив систему внутренней аудиосвязи, он передал распоряжение:

– Всем приготовиться, через 20 минут атакуем противника. Ронги, Радвиг, Рунзи, готовьте истрисикты к вылету. Рилл, Ремлатти, Руфер, вы абордажная команда. Ребио, Раффа, к орудийным установкам!

Равар снова посмотрел на обзорный экран и злорадно улыбнулся, наблюдая за тщетными попытками Звездного Скитальца оторваться от погони. В межпланетарной скорости, "Разящий" превосходил своего противника раза в полтора.

– Эта драка лёгкой не будет, – с беспокойством заметил Раксор. – Сопротивляться, они станут отчаянно.

– Тебе то что, – не скрывая презрения, хмыкнул Равар. – Ты здесь отсидишься, драться будут другие.

– Зря ты так, командир, – глухо произнёс Раксор. – Я не трус. Прикажешь, я первый пойду в атаку.

Хорошо, – смягчился Равар. – Ты не трус, я это знаю, но в атаку тебя не пошлю, ты мне нужен здесь. Глупо было бы разбрасываться хорошими пилотами. И ты прав, драка не будет лёгкой. Защитные экраны у них неплохие. Но у нас есть истрисикты, рано или поздно, они порвут их щиты. Потом, отстрелим им двигатели и возьмём на абордаж.

– Хорошо, если так всё и будет, – кивнул Раксор. Он внимательно разглядывал изображение "Звёздного Скитальца". Особенно, его внимание привлекли массивные боковые секции корабля. – Мне, почему – то кажется, что у наших друзей есть что-то ещё, кроме стандартного бортового вооружения и экранов.

– Вряд ли, – хмыкнул Равар. – Трюмовая секция у них, конечно, большая, но не думаю, что они припрятали там истребители. Во-первых, для истребителей необходим разгон. Во-вторых, эти люди контрабандисты, и трюм им нужен для хранения товара.

– Боковые секции, – обратил внимание командира первый пилот.

– Стандарт для пирамид-горизонталей, – отмахнулся Равар. – Там гидроустановки и прочее оборудование для подводных рейсов. Когда шестьдесят лет назад началась бойкая торговля с подводными цивилизациями в секторе Малагестия, появились такие вот звездолёты. Успокойся, сегодня нам улыбнётся удача. Вспомни, совсем недавно у Медума, мы сражались с двумя патрульными крейсерами и наподдали им, как следует! Так неужели нам бояться кучки обычных контрабандистов? В общем, перестань дёргаться и выводи нас на вектор атаки!

В чёрной пустоте космоса погоня продолжалась. "Разящий" сокращал расстояние между собой и "Звёздным Скитальцем" с каждой минутой. Впереди прямо по курсу всё отчётливее становилась, видна мигающая линия бакенов-маяков, обозначающих пространственную границу Торговой Луны. Но до выхода из системы было ещё далеко.

* * *

Янтарный шарик Торговой Луны стремительно уменьшался в размерах и в скором времени, должен был стать, визуально неотличим от сотен миллионов, сверкающих вокруг звёзд. Но сейчас, Торговая Луна, Везунчика не интересовала.

С озабоченным видом, молодой командир наблюдал, как марчианский трезубец неумолимо нагоняет его корабль. Вражеский корабль уже выпустил пару ракет, которые приближались к беглецам с ужасающей скоростью. Все складывалось, хуже некуда. Противостоять "Разящему" было сложно, к тому же, пираты были лучше вооружены и более опытны в ведении космического боя. Единственное спасение состояло в том, чтобы как можно скорее перейти на сверхсветовую скорость. Но для этого нужны были два условия: заранее составленная программа и выход за пределы системы. Над первой проблемой Сластёна, как раз работала. Она составляла программу тройного прыжка, потом должна была последовать десятисекундная пауза и ещё один прыжок. На прокладку курса и обработку программы навигационным компьютером, ей было нужно минут 20-ь, а марчи уже, начали обстрел.

– Куча дерьма! – выругался Везунчик, глядя на настырного преследователя и приближающиеся огни ракет. Он дал команду на выброс двух десятков зондов – маленьких ложных целей.

– Придётся драться, – сказал Умник – Они не оставляют нам выбора. Сластёне нужно время и это время мы должны выиграть.

В этот момент "Звёздный Скиталец" слегка встряхнуло. Рубка управления осветилась красными вспышками.

– Началось, ядрена мать! – заорал Везунчик.

– Сластёна, поторопиться, – сказал Умник – Через минуту их огонь станет более точным и интенсивным.

– А я что делаю, пиво, по-твоему, пью? – фыркнула девушка.

Везунчик протянул руку и нажал на приборной панели большую красную кнопку с надписью оборона. Со стороны его правой руки из приборной доски выдвинулся отдельный модуль – портативный пульт управления. Здесь находились кнопки пуска ракет, активировались бортовые зенитные комплексы и от резервных источников питания, подавалась дополнительная энергия генераторам защитного поля. Сверху на гибких шнурах на голову Везунчика опустился тактический головизор-шлем. Все системы пришли в действие, через датчики контроля и оптические сенсоры, молодой командир подключился к центральному процессору. Корабль мог вести бой в автоматическом режиме, но такой стиль был слишком прямолинеен, лишён тактических хитростей и обычной человеческой смекалки. Везунчик переключил на ручное управление бортовые боесферы и систему запуска ракет-перехватчиков. Их, к сожалению, осталось всего с дюжину. За компьютером, он закрепил лишь функцию общего контроля, оценку повреждений и слежение в тактическом режиме.

С нарастающим беспокойством Везунчик наблюдал, как верхние секции "Разящего" пришли в движение. Марчианский трезубец, что-то высвобождал из корпуса. Через пару секунд, от его корпуса отделились три иглообразные шестикрылые машины в которых, нетрудно было распознать стандартные марчианские истрисикты класса малый истребитель. Несмотря на ограниченный радиус действия и слабую энергозащиту, это были очень быстрые и маневренные машины с серьёзным вооружением – двумя счетверенными импульсными зенитками. Одному истрисикту потребовалось бы немало времени, чтобы пробить защитные экраны "Звёздного Скитальца", но истребителей было три, да и про "Разящий" с его огневой мощью не стоило забывать.

Везунчик включил связь с кают-компанией, где прибывала большая часть команды и сообщил друзьям:

– Марчи нас атакуют. Перейти на сверхсветовую скорость мы пока не можем, придётся вступить в бой. Они бросили против нас истрисикты. Гром, Налейка, вам нужно задержать их минут на 20-25, пока Сластена закончит программу гиперпрыжка.

Не задавая лишних вопросов, Гром и Налейка вскочили и выбежали из кают-компании в коридор, ведущий в машинное отделение. Здесь, они остановились. Отсюда, направо и налево вели узкие коридорчики к боковым секциям корабля. Здесь, они должны были разделиться. Гром, ни сказав, ни слова привлёк девушку к себе. Она тоже молчала, лишь теснее прижималась к нему, нашла своими губами его губы. Так, они простояли с полминуты. Слова были не нужны.

Потом они разделились и каждый, вбежал в свой коридорчик.

Боковая секция, представляла собой небольшое помещение, посреди которого находилась магнито-импульсная стартовая установка и закрепленный на ней боевой космокатер. Это была небольшая машина в скорости уступающая истрисиктам, но превосходящая их калибром орудий и мощью защитных экранов.

Налейка подбежала к встроенному шкафчику и вытащила из него эластичный лётный комбинезон тёмно-фиолетового цвета и шлем со светофильтровым лицевым щитком, снабжённым переговорным устройством.

Облачившись во всё это, Налейка по приставной лесенке забралась в кабину космокатера и устроилась в кресле пилота с высокой спинкой и снабжённым системой экстренного катапультирования.

Верхний, прозрачный колпак кабины над её головой закрылся. Налейка бегло осмотрела мигающую разноцветьем огоньков панель управления, затем проверила уровень топлива в баках и силу энергопитания в основных системах. Две спаренные шестиствольные зенитные пушки имели полный боекомплект из десяти тысяч зарядов. Налейка была готова. Почти готова. Она вытащила из тайника под креслом металлическую фляжку с коньяком и, отпив немного, пробормотала:

– Так, немного не повредит.

Убрав фляжку на место и подсоединившись к автомату жизнеобеспечения, девушка включила переговорное устройство и настроила его на приёмо-передающую частоту центральной бортовой связи и комлинка Грома.

– Я готова, – сказала она – Приём.

Из наушников послышался шум, но вскоре статические помехи исчезли, и раздался голос Везунчика

– Налейка, как слышно?

– Отличная слышимость, – отозвалась девушка.

В шлемофоне раздался щелчок и раздался голос Грома.

– Как меня слышно?

– Тебя, тоже отлично.

– Ладно, ребята, пора на вылет, – прервал их Везунчик. – Будьте осторожны, не геройствуйте, ваша задача, лишь немного задержать марчей. Удачи вам, ребята.

* * *

Гром, взобрался по лесенке, притороченной к борту космокатера и открыл колпак кабины. Первое, что бросилось ему в глаза, это старый, портативный генератор ручной сборки. Прямоугольное устройство валялось под креслом пилота. Чудик часто пользовался этим, собственноручно собранным генератором во время ремонта. Надо сказать, это был довольно удобный и компактный прибор. Но после последнего ремонта, Чудик никак не мог вспомнить, куда его задевал. А может, помнил, да поленился положить на место.

Растяпа! По возвращении, надо будет всыпать ему, как следует за беспорядок!

Гром отодвинул генератор ещё дальше под сиденье, чтобы тот не мешался под ногами и забрался в кабину. Устроившись в кресле перед панелью управления, он запустил программу быстрой диагностики основных бортовых систем. Пока шла проверка, Гром начал осматривать шлем. Кажется, один из датчиков связи барахлил. Надо бы его заменить, но на это уже не было времени. Гром одел шлем и собрался уже было запустить двигатели, как в помещение вбежал запыхавшийся Чудик.

– Гром, подожди!

Чудик вскарабкался верх и заглянул в кабину. В одной руке, он, что-то держал. Гром с удивлением увидел, что это старый пульт управления гравиподъёмником. В грузовом отсеке, в ящиках с разным хламом, таких валялось полно.

– Держи! – воскликнул Чудик и сунул оторопевшему Грому пульт.

– Что это? Зачем? – рассердился главный механик.

– Держи, говорю! Если будешь неподалёку от марчианского корабля, обязательно нажми вот эту янтарную кнопку! Радиус действия 200 километров!

– Что за бред! Какого действия? – вскричал Гром. – Мне вылетать пора!

Он бросил пульт в выдвижную ящик-секцию в приборной панели и нажал кнопку, закрывающую колпак кабины.

– Уматывай отсюда! – заорал он Чудику, запуская двигательную установку космокатера. По помещению прокатился гул, тут же перешедший в оглушительное завывание.

Чудик соскочил вниз. Он что-то кричал, жестикулировал, показывая то на кабину, то на своё ухо.

Грому было не до него. Космокатер слегка затрясся, один за другим включились все обзорные экраны. На одном из них, появилась голографическая проекция отсека, в котором он сейчас находился и схема вылета.

Чудик опрометью выскочил из помещения и люк шлюзовой камеры за ним закрылся в тот момент, когда стартовая установка, на которой был закреплён космокатер, пришла в движение. Началась трансформация левого бортового отсека. То же самое происходило со стороны правого борта, где к вылету готовилась Налейка.

* * *

Три иглообразных истрисикта мчались в пространстве, сопровождая "Разящий" – два по сторонам и один чуть впереди. Под вращающимися прозрачными куполами кабин были видны головы пилотов, защищённые шлемами, крыловидные боковые отсеки истрисиктов были выдвинуты чуть вперёд, зенитные орудия готовы к бою. Но, ни это интересовало командира марчей в данный момент. Находясь в рубке управления, он, не отрываясь, смотрел на обзорный экран. Взгляд его, удивлённый и озадаченный, был прикован к вражескому звездолёту. Сидевший рядом Раксор, тоже наблюдал. На губах его застыла грустно-ироничная улыбка.

– Как всё интересно складывается, – тихо пробормотал он.

На глазах обоих людей-волков, боковые секции "Звёздного Скитальца" пришли в движение. Некоторые из панелей внешнего корпуса уходили в специальные секции, другие меняли форму, изнутри же, выдвигались какие-то механизмы. Не прошло и пары минут, как всё стало ясно. Боковые секции убегающего звездолёта трансформировались во взлётные платформы, на которых, красовались стартовые ускорители, удерживающие в стальных захватах космокатера.

– Долбани их комета! Твари человеческие! – взорвался Равар.

– Космокатера класса "зет-инк-777", – снова усмехнулся Раксор. – Средняя скорость и маневренность, зато мощные экраны и зенитки бронебойного калибра. Эта штука тремя-четыремя выстрелами раздерёт щиты, даже "Разящему". Я знал, что лёгкой победы не будет. Я чувствовал – они припрятали туза в рукаве.

– Не время восхищаться хитростью врага, – прорычал Равар. – Что теперь делать?

– Теперь всё зависит от мастерства пилотов, – ответил помощник и, помедлив секунду, добавил: – Наших и вражеских. Одно могу сказать точно, они постараются задержать нас любой ценой, чтобы успеть перейти на сверхсветовую.

– Нельзя этого допустить! – заорал Равар. – Нельзя!

Раксор не нашёлся, что ответить.

Командир нервно барабанил пальцами по приборной доске, что-то соображая, потом, что-то вспомнив, спросил:

– У нас ведь, кажется, есть свистун?

– Есть один – кивнул Раксор. – Хочешь прицепить им его?

– Это единственная возможность отыскать "Звёздный Скиталец", если он уйдёт от нас сейчас.

Ракср неуверенно покачал головой

– Свистун новый прибор, он не прошёл ещё и половины тестов, пока есть лишь экспериментальные образцы.

– Вот и проверим его в деле, – хмыкнул Равар. – Или зря мы приобрели его за такие огромные деньги? Да ещё начальнику военного склада пришлось отдельно взятку давать. Где этот прибор?

– Он находится у Рунзи в его истрисикте.

Командир тут же связался с пилотом.

– Рунзи, слышишь меня?

– Слышу хорошо, командир.

– Свистун у тебя?

– Свистун? Какой... Ах да, у меня.

– Рунзи, люди в любой момент могут перейти на сверхсветовую. Постарайся поставить им свистуна.

– Но тогда..., – в голосе Рунзи послышалась неуверенность, – тогда мне придётся отключить бортовое вооружение и защитные экраны.

– Знаю, дружище, – кивнул Равар, – Но это необходимо. Тебя прикроют, понадобится лишь несколько секунд.

– Понял командир, – Рунзи отмёл все сомнения и кивнул. – Сделаю.

Равар пожелал пилоту удачи и посмотрел на обзорный экран. Стартовые ускорители "Звёздного Скитальца" выпустили космокатеры. Бой обещал быть жарким.

* * *

Ночка и Чудик, бросились в правую часть корабля. Поднявшись по винтовой лестнице, они очутились в небольшом отсеке – подвижном модуле, с двумя встроенными круглыми кабинками из сверхпрочного кристаллопластика. Это были вращающиеся боесферы. Внутри каждой кабинки находились кресло и небольшой пульт управления. Рукоять-гашетка располагалась справа, рычаг движения и вращения боесферы – слева. Устроившись в креслах, Ночка и Чудик закрепились ремнями, включили дополнительное питание и запустили диагностическую программу проверки всех систем и готовности зенитных пушек. Сверху, им на головы опустились закрытые шлемы, снабжённые системой наведения и средством внутренней коммуникационной связи. Первым делом Чудик настроил свой передатчик на приёмную волну Грома.

– Дружище, как слышишь меня?

– Отлично слышу, – откликнулся Гром.

– Ты не забыл про пульт? Помни, радиус 200 километров.

– Да не забыл я! Не забыл! – нетерпеливо воскликнул Гром. – Теперь извини, болтать нет времени, драчка начинается.

В шлемофон Чудика ворвался сердитый голос Везунчика:

– Слушай, не отвлекай Грома, лучше следи за экраном радара.

Командир и Умник заняли две боесферы по левому борту. Сластёна осталась в рубке управления, где продолжала лихорадочно набирать программу для сверхсветового прыжка. Попутно, она бросала взгляды на тактический монитор, где три красные точки, обозначающие истрисикты и две синие – космокатеры, стремительно сближались, готовые начать бой. Не у дел остался лишь Чухло. Он находился в одиночестве в кают-кампании. Бедняга не понимал, что происходит. Никто ему ничего не объяснил. Ясно было лишь, то, что на "Звёздный Скиталец" кто-то напал. Наверняка это были люди Папаши Брюхо. На случай захвата "Звездного Скитальца", Чухло начал сочинять правдоподобную историю, как и почему он оказался с командой Везунчика.

Первыми огонь открыли марчи. Гром, немного опередивший Налейку, слегка уронил машину на левую плоскость и ушёл с линии огня влево. Налейка сместилась вправо и внезапно, сделав крутой вираж, стала заходить во фланг наступающим истрисиктам. Она, тут же открыла огонь по ближайшему противнику, метя в полупрозрачный колпак кабины. Пилот Радвиг ловко ушёл от веера трассирующих зарядов и, совершив нырок с последующим резким подъёмом, устремился прямо к "Звёздному Скитальцу". Налейка выругалась, развернула космокатер и непрерывно стреляя, бросилась в погоню.

Ещё один истрисикт, ловко избежав встречи с Громом, тоже начал порываться к "Звёздному Скитальцу". Третий марч, вступил в перестрелку с Громом, делая замысловатые петли и рывки из стороны в сторону.

Истрисикт Радвига между тем, проскочил под днищем "Звёздного Скитальца" и взмыв верх открыл ураганный огонь по рубке управления. Затем, упав на правую плоскость, он снова нырнул под днище убегающего корабля и понёсся в обратном направлении, где его товарищ сражался с Громом. Радвиг так всё быстро и ловко проделал, что ни разу ни попал в прицел ни одного орудия боесферы, ни по левому ни по правому борту Звёздного Скитальца. Зато, убегающий корабль получил, как следует. Сластёна с тревогой проверила данные по энергощитам. Их мощность упала с 98 до 84 процентов.

Сражаясь с вертлявым истрисиктом, Гром не заметил, как Радвиг зашёл ему в тыл и сел на хвост.

– Гром ты подцепил одного! – заорала Налейка. – Уходи!

Гром замешкался и получил прямое попадание. Космокатер, как следует встряхнуло, приборы показали, что мощность его защитного экрана упала на 30 %. Это было серьёзно. Ещё два удачных выстрела и марч, сдерёт его щиты полностью. Гром попытался увильнуть в сторону, но Радвиг плотно сидел у него на хвосте и даже, подоспевшая Налейка, не могла ему помочь. Радвиг, впрочем, понимал, что второй космокатер его вскоре достанет и, пользуясь моментом, выпустил в машину Грома длинную очередь. Он знал, что прямо сейчас, не выведет вражеского пилота из игры, но с хладнокровием опытного бойца, готов был довольствоваться полученным результатом и терпеливо ждать следующего удобного случая. Результат и так был неплох. Гром ругался, на чём свет стоит, марч сбил почти все его щиты! Машину теперь защищало слабенькое энергополе, стабильность которого и то, была под сомнением. Приборы словно сошли с ума, показывая то 10 то 15 % мощности. Следовало ожидать, что марч попытается добить противника, но Налейка уже подоспела и Радвиг ушёл с линии её огня.

Между тем, к "Звёздному Скитальцу" прорвался Рунзи. Он кружил вокруг, но не нападал. Странное поведение марча, привлекло внимание Умника. Что задумал противник, ему было непонятно. На всякий случай, он открыл по марчу ураганный огонь из своего орудия и заставил того убраться подальше.

Два других истрисикта приближались по широкой дуге, заходя с правого борта. Благодаря более высокой скорости, они существенно опередили Налейку и Грома и не стеснялись стрелять. На щиты "Звёздного Скитальца" обрушился, просто-таки шквал огня. В довершении всех бед открыл огонь и "Разящий". Он выпустил четыре самонаводящиеся ракеты. Ослепительно сверкающие огоньки устремились к "Звездному Скитальцу". Везунчик выпустил с десяток зондов – прыгунов в качестве отвлекающих целей и шесть ракет-перехватчиков. Это сработало. Марчианские ракеты были уничтожены на подлёте. Но крутящиеся вокруг истрисикты, продолжали огонь из зениток.

– Сластёна ты скоро? – закричал Везунчик. Он отчаянно вращал свою боесферу и палил не жалея зарядов.

– Ещё немного! – откликнулась она, – Компьютер начал проверку расчетов! Держитесь! Уже скоро!

– Мощность наших экранов упала до 72 % – сообщил Умник. – Надо, как-то отогнать этих гадов, иначе мы и пяти минут не протянем!

Везунчик включил канал связи с космокатерами.

– Ребята, как вы там?

– Держимся, – коротко ответил Гром. – Сейчас будем и отгоним этих собак.

– Лучше, попробуйте атаковать их корабль! – крикнул Везунчик. – Я думаю, это заставит их понервничать и отвлечёт истрисикты от нас!.

– Сделаем! – откликнулся Гром. Переключившись на закрытый канал связи с Налейкой, он сказал:

– Любимая, ты слышала?

– Да! – откликнулась девушка. – Ну что, вмажем им по соплям?

– "Разящим" займусь я, – шумно вздохнув, сказал Гром. – Ты, лети на помощь нашим.

– А ты? – вскричала девушка. – С ума сошёл? Ты не сможешь один атаковать их корабль!

– Так нужно, милая, – ласково и грустно сказал Гром. – Не беспокойся за меня.

– Но твои экраны, – всхлипнула Налейка. – Их почти нет!

– Делай, что я сказал! – гаркнул Гром. – Не время сейчас припираться!

Он резко развернул космокатер и бросился навстречу "Разящему".

Налейка вскрикнула и тоже совершила разворот. Она не могла отпустить Грома одного. Не могла! На экране заднего обзора она увидела, как обшивка "Звёздного Скитальца" расцвела серией всполохов и взрывов. Налейка в отчаянии зажмурилась и стиснула штурвал. Затем начала обратный разворот. Она возвращалась к "Звёздному Скитальцу". Возвращалась на помощь друзьям!

Её колебания, дали марчам возможность, осуществить свой план. Рунзи, накопил в генераторах достаточно энергии, за счёт отключения питания своих орудий и направил её в небольшую изолированную камеру, расположенную в нижней части своего истрисикта. Там, в специальном пусковом устройстве, схожим с устройством запуска торпед, находился небольшой цилиндрический прибор, снабжённый самой совершенной следящей, записывающей, навигационной и передающей аппаратурой. Это был так называемый "свистун" – одна из последних секретных разработок марчианских военных учёных.

Рунзи нажал рычаг пуска. Он знал, что благодаря специальному светоотражающему экрану, вылетевший свистун, не будет виден ни одним из радаров противника. Засечь его, могли лишь приборы спектр-массы, но в хаосе боя и среди перемещающихся масс звездолётов, его вряд ли кто вычислит. Для этого требовался долгий расчёт и кропотливый анализ. У Рунзи в кабине был специально настроенный пеленг – коммуникатор, отслеживающий движение невидимки. Данные телеметрии передавались на "Разящий", где был установлен такой же прибор. Рунзи не мог наблюдать "свистуна" визуально, но знал, что их "подарочек" прошёл сквозь ослабленный экран вражеского корабля и прицепился на корпус в районе стыковочного узла, на переходе между двумя секциями корабля. На экране радара "свистун" обозначался красным пульсирующим огоньком. Волны аудисигналов, разбегались от него широкими концентрическими кругами.

* * *

Гром прорвался к "Разящему", не смотря на ожесточённый заградительный огонь. Его ответные выстрелы ослабили один из защитных экранов по левому борту марчианского трезубца. Воспользовавшись этим, он расстрелял одну из сенсорных панелей и серьёзно повредил один из терморегуляторов.

Равар подпрыгивал в своём кресле и брызгал от ярости слюной.

– Проклятие! Этот космокатер наносит нам слишком большие повреждения! Где наши истрисикты?

– Будут с минуты на минуту, – откликнулся Раксор. – Мы продержимся, экран через минуту полностью восстановиться!

Гром пошёл на второй заход, чтобы как следует обработать правый борт противника но тут, в наушниках раздался голос Везунчика.

– Гром, Налейка, возвращайтесь, мы готовы к гиперпрыжку!

– Хорошо командир, – откликнулся Гром.

Он начал облёт "Разящего" по широкой дуге. На экране радара, главный механик мог наблюдать, как Налейка прекратила преследование истрисиктов и повернула в сторону "Звёздного Скитальца".

Гром отвлёкся, всего-то на пару секунд и тут же, поплатился за это. Один из марчей, палящий из зенитки по правому борту, полоснул длинной очередью по его машине. Защитный экран полностью накрылся. Несколько зарядов насквозь прошили обшивку. Гром услышал, как сквозь отверстия со свистом начал вырывается воздух. Почти, тут же заработала автоматическая система аварийной защиты. В воздухе появились невесомые прозрачные пузыри – концентраты пластик-массы. Они начали плавать в кабине и постепенно, завлекаемые потоками уходящего воздуха, направились прямо к отверстиям. Заткнув их, концентраты, под воздействием вакуума мгновенно затвердевали и полностью перекрывали утечку кислорода.

Но пробоины были лишь частью проблем. От полученных попаданий, космокатер резко крутануло и он, беспомощно вертясь, понёсся в сторону от намеченного курса.

Главный механик ругался и пытался вернуть управление под свой контроль. На приборной панели, красным светом, мигало слишком много лампочек. Жёлтых и зелёных было гораздо меньше, в основном, они обозначали работоспособность систем жизнеобеспечения. Кабину между тем, потихоньку заволакивал удушливый дым. Где-то плавилась резина и пластик. Впрочем, эта проблема Грома особенно не тревожила. Когда содержание углекислого газа превысило допустимые нормы, в действие пришла система пожаротушения. Закреплённые тут и там в кабине баллоны, начали выпускать в кабину безвредный для человека и аппаратуры огнетушещий газ. Пожар был предотвращён. Но вот, взять под контроль управление космокатером, Грому, пока не удалось. Он дёргал ручки управления, щёлкал тумблерами, всё было напрасно. Его космокатер беспомощно дрейфовал, в то время как "Разящий" приближался с каждой секундой. Лишённый управления космокатер представлял из себя прекрасную мишень. Хуже всего было то, что не работала связь. Из коммуникатора, встроенного в панель управления, доносились невнятные отрывистые звуки, а в шлемофоне шипело от помех. Гром, даже не мог проститься с друзьями, не мог сказать Налейке последнее "люблю".

Гром печально улыбнулся и вздохнул. Его утешало лишь то, что он, хотя бы немного, помог команде. Теперь, видимо, настало его время. Его время уйти. Если где-то и была после смерти другая жизнь, ему бы хотелось встретиться с родителями. Он, так по ним тосковал.

* * *

– Гром! Гром!

Налейка отчаянно вжимала педаль ускорителя, гоня сквозь тьму пространства свой космокатер. Она пыталась выйти на связь с Громом снова и снова, но тот не отвечал. Тогда, девушка связалась с Везунчиком.

– Командир, Гром подбит! Связи с ним нет! Я иду к нему!

Везунчик молчал, было слышно лишь его тяжёлое дыхание. Эта тягостная пауза длилась не больше четверти минуты, но показалась Налейке вечностью. Везунчик не мог сказать ей – нет. Она бы всё равно не послушалась. Поэтому, он сказал другое:

– Удачи! Будь осторожна! Мы сейчас развернёмся и тоже пойдём в атаку!

В этот момент раздался голос Чудика:

– Ребята, у меня есть маломощный передатчик, настроенный на резервный канал. Я пытался сказать Грому про резервную связь! В общем, сейчас я свяжусь с ним!

* * *

Коммуникатор на пульте управления внезапно ожил. Послышался вопль Чудика:

– Гром, чего молчишь? Ты жив?

– Жив! – заорал Гром. – У меня двигательная установка накрылась! Нет энергии, не могу двигаться!

– Говорить долго не могу, – кричал Чудик. – Этот канал связи, тоже сейчас накроется. У тебя есть запасной генератор под сиденьем, используй его! И не забудь о пульте, Гром! Пульт! Пу...

Связь оборвалась также внезапно, как и появилась. Но у Грома теперь, была надежда.

Чёрт! И как он забыл про самоделку Чудика? Сам же его туда задвинул перед вылетом! Гром наклонился, сунул руку под сиденье и вытащил оттуда старый генератор со встроенным блоком питания. Ну, Чудик! Будь он сейчас здесь, Гром расцеловал бы его. Подсоединить контакты генератора в нужные разъёмы в приборной панели – секундное дело. Системы начали оживать, приборная доска теперь светилась, куда большим количеством зелёных огоньков. Ожил даже боевой тактический компьютер. Тут же, раздался сигнал экстренного оповещения. Приближался "Разящий". Марчианский трезубец был не более чем в двухстах километрах от космокатера.

* * *

Чудик радостно сообщил друзьям:

– Гром жив, у него есть запасной источник энергии!

– Отлично! – воскликнул Везунчик. – Я в рубку! Поведу корабль на встречу нашим!

– Но это опасно! – крикнул из своей боесферы Умник. – Так, мы идём прямо на "Разящий"!

– Мы готовы к гиперпрыжку, – ответил Везунчик. – Сделаем его в любую секунду. Сейчас надо рискнуть и подобрать наших!

* * *

Гром вытащил из ящика-секции пульт, который Чудик сунул ему перед отлётом, внимательно осмотрел его и усмехнулся. И чем он мог помочь? Старый потёртый пульт от гидравлического подъёмника. Ох уж этот Чудик. Вечно у него всякая ерунда в голове. И что же произойдёт, если он нажмёт кнопку пуска – большой янтарного цвета кругляк?

Двигательная установка его космокатера уже заработала в половину своей мощности, но этого хватит, чтобы дотянуть до "Звёздного Скитальца". Вот, даже защитные экраны начали восстанавливаться. "Разящий" приближался на огромной скорости. Пора сматываться!

И всё же, прежде чем сделать разворот и вдавить в пол педаль ускорителя, Гром нажал на янтарную кнопку.

В следующее мгновение рот его открылся от изумления. "Разящий" содрогнулся. По всей его обшивке от рубки управления до цилиндрических дюз, словно огненная волна, прошла целая серия вспышек – множество небольших взрывов.